Los desechos biodegradables incluyen cualquier materia orgánica en los desechos que se puede descomponer en dióxido de carbono, agua, metano, compost, humus y moléculas orgánicas simples por medio de microorganismos y otros seres vivos mediante el compostaje, la digestión aeróbica, la digestión anaeróbica o procesos similares.
Incluye principalmente residuos de cocina (comida en mal estado, recortes, partes no comestibles), cenizas, tierra, estiércol y otras materias vegetales.
En la gestión de residuos, también incluye algunos materiales inorgánicos que pueden ser descompuestos por bacterias.
Estos gases traza incluyen una gran variedad de especies, principalmente hidrocarburos simples.
[16] Además, los residuos de alimentos que no se manipulan o recuperan adecuadamente mediante técnicas como el compostaje, pueden tener muchas consecuencias ambientales negativas.