Su graduación con honores le daba el derecho a recibir una beca para hacer su Grand Tour por Italia y Francia, pero el viaje se canceló debido a los acontecimientos revolucionarios de 1848 en Europa.
A diferencia de los arquitectos neobizantinos contemporáneos, Grimm basó su diseño en el legado georgiano, empleando superficies poligonales en lugar de las cúpulas y cilindros bizantinos.
La catedral habría sido el edificio neobizantino más grande del mundo.
Por último el virrey del Cáucaso, el Gran Duque Miguel rechazó el proyecto ganador como demasiado costoso, y llamó a Grimm-Gedike con la condición de reducir los costos.
Después de la muerte de Grimm, el proyecto fue asumido por Antony Tomischko, quien también murió pronto, y el Mausoleo fue rediseñado y completado por Leon Benois en estilo neobarroco.
David Grimm está enterrado en el cementerio luterano de San Petersburgo.