La cruz de hierro (título original en inglés: Cross of Iron) es una película bélica de 1977 dirigida por Sam Peckinpah y con James Coburn, James Mason, Maximilian Schell y David Warner como actores principales.
Está catalogada como una de las mejores películas sobre el frente ruso en la Segunda Guerra Mundial.
Durante una patrulla de reconocimiento en la que Steiner se hace con un subfusil soviético PPSh-41 y el pelotón captura a un joven soldado ruso (Slavko Štimac), un niño preadolescente, el nuevo oficial aristócrata prusiano, capitán Stransky (Maximilian Schell) llega a la base.
Demostrando su sangre fría, Stransky ordena a Steiner que le dispare al chico, en estricta observancia de las normas del Heer sobre no hacer prisioneros.
Durante un ataque soviético a la base, el recién ascendido sargento Steiner resulta herido, y un tal teniente Meyer (Igor Galo) muere mientras lideraba la defensa.
Muere también el joven soldado ruso, tiroteado por su propio bando mientras Steiner intentaba liberarle.
Durante su estancia mantiene una relación amorosa con Eva (Senta Berger), una bella enfermera que se enamora del adusto Steiner.
Brandt convoca a Steiner y le pregunta al respecto de las alegaciones de Stransky, esperando que el sargento eche por tierra las mentiras del capitán, pero Steiner en principio se niega a cooperar.
Stransky deliberadamente no hace llegar la orden a la unidad de Steiner, abandonándola tras las líneas soviéticas.