In medias res

Si se ha de completar el vacío argumental que deja este comienzo abrupto —puesto que no se completa en todos los casos— los protagonistas, lugares y las acciones o sucesos son descritos a través de escenas retrospectivas.

Comenzar una historia por la mitad, especialmente con una escena impactante, es una estrategia narrativa excelente para conseguir interesar a un auditorio que, si hubiera tenido que enfrentarse a un orden lineal (más adecuado para la exposición histórica y no para la narrativa) sin saber qué se podía esperar, no hubiera soportado cómodamente la larga presentación de los personajes y la pintura de los ambientes, elementos necesarios para desarrollar la historia que suelen figurar al principio y cuya extensión y carácter siempre es algo tedioso e inanimado.

La expresión proviene del Arte poética o Epistula ad Pisones de Horacio.

Este recurso está ligado al fragmentarismo[1]​ de las composiciones en un principio (cuando son orales), y a una técnica deliberada después (cuando se escriben).

Actualmente, in medias res es un uso o manipulación de la historia en todos los planos narrativos.