Claude-Adrien Helvétius

A los treinta y tres años (1751) ocupó un puesto también muy codiciado como mayordomo de la reina (100.000 coronas al año).

Para Helvétius, los hombres buscan, por necesidad, la satisfacción de sus propios intereses egoístas.

Helvétius, aterrorizado por la tormenta que había levantado, escribió tres retractaciones separadas y humillantes.

Esta gran publicidad hizo que el libro fuera traducido a casi todos los idiomas de Europa.

Madame de Graffigny afirmó que todas las cosas buenas del libro habían sido recogidas en su propio salón.

La constitución fisiológica era, a lo sumo, un factor periférico en el carácter o la capacidad de los hombres.

La ingeniería social es, por lo tanto, una empresa que no está restringida por las habilidades naturales de los hombres.

Esta igualdad natural se aplicaba a todos los hombres en todas las naciones y, por lo tanto, las diferencias en las características nacionales no eran el resultado de diferencias innatas entre las personas, sino un subproducto del sistema de educación y gobierno.

"Ninguna nación", escribió Helvétius, "tiene motivos para considerarse superior a las demás en virtud de sus dotes innatas".

Aunque la gente parece poseer ciertas cualidades en mayor abundancia que sus vecinos, la explicación de esto viene 'desde arriba': es causada por la educación, la ley y el gobierno.

Cesare Beccaria afirma que se inspiró en gran medida en Helvétius en su intento de modificar las leyes penales.

[4]​ El filósofo alemán Johann Georg Hamann se opuso enérgicamente a las doctrinas racionalistas de Helvétius.

El filósofo británico Isaiah Berlin enumeró a Helvétius, junto con Hegel, Fichte, Rousseau, Saint-Simon y Maistre como uno de los seis "enemigos de la libertad" que constituyeron la base ideológica del autoritarismo moderno, en su libro Freedom and Betrayal: Six Enemies of Human.