A finales de los años 60, la gama económica de Citroën, basada en el veterano Citroën 2 CV, ya no era competitiva, y la empresa, aunque estaba inmersa en graves problemas financieros, se propuso desarrollar un automóvil pequeño y moderno que sustituyese al Ami.En 1973, Citroën, cuya situación financiera era muy complicada, se desvinculó de Fiat, pese a lo cual el proyecto siguió su curso.En relación con el proyecto Y2, que a partir de entonces se denominaría VD,[5] Peugeot impuso nuevas condiciones.[6] Esta base también la emplearían otros modelos, como los Citroën LN y LNA ―prácticamente unos Peugeot disfrazados de Citroën— o los Talbot Samba.Robert Opron y Jean Giret se encargarían de diseñar la carrocería, inspirada en la del proyecto Y2.De paso se puso un mayor cuidado en la terminación, sin que ello alterase su carácter eminentemente funcional.Las suspensiones eran muy firmes y 4 cm más bajas que en el resto de la gama, lo cual resaltaba su carácter deportivo.
