[1] En la Tierra, las moléculas inorgánicas comunes que contienen H incluyen agua (H2O), hidrógeno gaseoso (H2h), ácido sulfhídrico (H2S), y amoníaco (NH3).
El H2 libre puede luego ser consumido por otros microbios, oxidarse fotoquímicamente en la atmósfera o perderse en el espacio.
[6] Debido a que el H2 es el elemento más liviano, el H2 atmosférico se puede perder fácilmente en el espacio a través del escape atmosférico, un proceso irreversible que impulsa la pérdida neta de masa de la Tierra.
Otro sumidero importante de H2 atmosférico libre es la oxidación fotoquímica por radicales hidroxilo (•OH), que forman agua.
[12] Tanto el metabolismo microbiano aeróbico como el anaeróbico consumen H2 oxidándolo para reducir otros compuestos durante la respiración.
El descubrimiento de H2 en otros mundos oceánicos, como en Encélado,[18][19][20] sugiere que se están llevando a cabo procesos similares en otras partes de nuestro sistema solar y, potencialmente, también en otros sistemas solares.