[1][2] Carmen García del Diestro, familiarmente conocida como Kuqui, tanto en el ambiente familiar como en el profesional, nació en un barrio burgués de la capital cántabra, hija del médico José García del Diestro y de Carmen Nardiz.
Hizo el bachiller en el Colegio San Francisco Javier, en la calle Moreto número 5, junto al Parque de El Retiro, institución pluralista donde compartían educación niñas judías, protestantes y católicas, españolas y francesas.
Lectora precoz, estudió Magisterio, licenciándose en la Escuela Normal de Ávila.
Permaneció en Madrid durante la Guerra Civil, en la dirección del colegio público Lina Odena por encargo del Ministerio de Instrucción Pública.
[a][3] A partir de 1940, y ya en el Colegio Estudio, tuvo como alumnos a personalidades como Jaime de Armiñán, José Antonio del Cañizo, Elsa López, Margarita Vázquez de Parga o Javier Marías.