En el Campeonato Descentralizado de 1971, se admitió a cuatro equipos de la Segunda categoría (Copa Perú en las provincias y Segunda división en caso de Lima), volviendo al antiguo campeonato de 16 equipos.
Las bases establecían que los tres últimos perderían la categoría y los dos primeros irían representando al Perú a la Copa Libertadores de 1972.
El torneo se jugó en dos rondas con un sistema de todos-contra-todos.
El balón oficial fue el Adidas Telstar (n.º 607).
Confirmando su gran momento bajo la dirección del técnico uruguayo Roberto Scarone, Universitario superó ampliamente a sus rivales en el plano local y se coronó campeón nacional con dos fechas de anticipación, la "U" sólo perdió dos veces en las 30 fechas del certamen.