Asesinatos de Burke y Hare

En un sentido más general, ese mismo término significa matar a alguien de una manera segura y sin un exagerado esfuerzo.

En 1823 se ampliaron las posibilidades para conmutar o aplazar las penas de muerte para muchos crímenes capitales, excepto traición y asesinato, y esto redujo el número de ejecuciones capitales en dos tercios.

Como Burke, emigró a Escocia, donde trabajó como obrero en el Canal de la Unión.

Cuando ya no quedaron más inquilinos enfermos, decidieron atraer a alguna víctima de la calle.

Envió su cuerpo a la Escuela de Medicina apenas unas horas más tarde.

Burke y Hare también mataron a su hija Peggy Haldane unos meses más tarde.

Burke la atrajo al hostal diciendo que su madre también era una Docherty, pero no pudo matarla de inmediato debido a que los inquilinos James y Ann Gray estaban presentes.

Al día siguiente, Ann Gray se mostró desconfiada cuando Burke no le permitió acercarse a una cama en la que había dejado unas medias.

Cuando al anochecer los Gray se quedaron solos en la casa, registraron la cama y descubrieron el cuerpo de Docherty.

En el camino hacia la comisaría, se toparon con McDougal, quien intentó sin éxito sobornarlos con 10 libras para que no hicieran la denuncia.

Burke y Hare retiraron el cuerpo antes de que llegara la policía.

Un mensaje anónimo condujo a los investigadores al despacho del doctor Knox, donde apareció el cuerpo de Docherty, que James Gray identificó.

[9]​[10]​ Su esqueleto, máscara mortuoria y los objetos hechos con su piel, se encuentran en exposición en el museo de la escuela.

[11]​[12]​ McDougal fue puesta en libertad, ya que no podía probarse su participación en los crímenes.

Sin embargo, el papel del médico como incentivador de 16 muertes fue un escándalo público, que afectó gravemente su imagen y prestigio.

Margaret Hare evitó el linchamiento, y regresó a Irlanda con su familia.

La última vez que se lo vio fue en la ciudad inglesa de Carlisle.

En 1945, la película El ladrón de cuerpos, dirigida por Robert Wise, es protagonizada por Bela Lugosi y Boris Karloff.

Fue estrenada en 1985 con Timothy Dalton como el doctor Rock (el equivalente de Knox) y dirigida por Freddie Francis.

Andrew Duggan interpreta a McGregor, un hombre que lleva las herramientas de Burke (Arthur Malet) y Hare (Michael Plate).