Código sangriento

Ese nombre no era utilizado en esa época, pero fue dado más tarde, en razón del número creciente de crímenes para los que por entonces se decretaba la pena de muerte, incluso por delitos considerados menores o faltas según los estándares del siglo XXI.George Savile, primer marqués de Halifax, expresó una visión contemporánea cuando dijo que "los hombres no son ahorcados por robar caballos, pero que los caballos no pueden ser robados".[3]​ Con las Colonias Americanas ya en rebelión activa, el parlamento reclamó que su continuación "se ve acompañada de varios inconvenientes, particularmente al privar a este reino de muchos súbditos cuyo trabajo podría ser útil para la comunidad y que, con el debido cuidado y corrección, podrían ser rescatados de su mal camino".[4]​ En 1785, Australia se consideraría un lugar adecuadamente desolado para transportar convictos, y el transporte se reanudaría, ahora a una colonia penal específicamente planificada, con la partida de la Primera Flota en 1787.Algunos delincuentes podían escapar del transporte si aceptaban unirse al ejército.