[12] La Torá (o Pentateuco, como lo llaman a veces los eruditos bíblicos) es el nombre colectivo de los primeros cinco libros de la Biblia: Génesis, Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio.[2][3] Fue solo después de c. 300 a. C., cuando los judíos entraron en contacto intenso con la cultura griega centrada en el autor, que los rabinos comenzaron a sentirse obligados a encontrar autores para sus libros,[2][nota 3] y el proceso que llevó a Moisés a identificarse como el autor de la Torá puede haber sido influenciado por tres factores: primero, por una serie de pasajes en los que se dice que escribe algo, frecuentemente por orden de Dios (aunque estos pasajes nunca parecen aplicarse a los cinco libros completos); segundo, por su papel clave en cuatro de los cinco libros (Génesis es la excepción); y finalmente, por la forma en que su autoridad como legislador y liberador de Israel unió la historia y las leyes del Pentateuco.[1] Los rabinos sabían que algunas frases en la Torá no parecen encajar con el dictado divino de un texto preexistente, y esta conciencia explica una segunda tradición de cómo se transmitió la palabra divina: Dios habló y Moisés recordó las palabras divinas y luego los escribió, junto con algunas frases explicativas propias.[30] Menájem Mendel Kasher (1895–1983), adoptando un enfoque diferente, aceptó la hipótesis documentaria pero la adaptó a la tradición mosaica, señalando ciertas tradiciones de la Torá Oral que muestran a Moisés citando Génesis antes de la epifanía en el Sinaí; basándose en varios versículos bíblicos y declaraciones rabínicas, sugirió que Moisés hizo uso de documentos escritos por los Patriarcas al redactar ese libro.[32] Las escrituras cristianas mostraron que Jesús mismo reconoció a Moisés como el autor de al menos algunas partes del Pentateuco (por ejemplo, en el Evangelio de Juan, Juan 5:46-47), y los primeros cristianos, por lo tanto, siguieron la tradición rabínica.[36] Jerónimo, Lutero y otros aún creían que la mayor parte del Pentateuco era de Moisés, aunque algunas frases no lo fueran, pero en el siglo XVII los académicos comenzaron a cuestionar seriamente sus orígenes, lo que llevó a Baruch Spinoza a declarar que «el Pentateuco no fue escrito por Moisés, sino por alguien más».[37] Esta conclusión tuvo implicaciones importantes, ya que como el erudito judío del siglo XVIII David Levi señaló a sus colegas cristianos, «si alguna parte [de la Torá] alguna vez se demuestra espuria, se abrirá una puerta para otra y otra sin fin».En 1943, el papa Pío XII emitió la encíclica Divino afflante Spiritu que alentó a los académicos a investigar los textos sagrados utilizando recursos tales como descubrimientos recientes en arqueología, historia antigua, lingüística y otros métodos técnicos.[12] Sin embargo, la mayoría de los evangélicos contemporáneos, aunque aceptan que parte o gran parte del Pentateuco se remonta a Moisés o las tradiciones sobre él, prestan poca atención a la cuestión de la autoría.
