Aunis es una región histórica, natural y cultural francesa situada en la parte centro-oeste de la costa atlántica que se corresponde, más o menos, con una antigua provincia cuya capital era La Rochelle, sucesora de Castrum Allionis (Châtelaillon), la antigua capital que probablemente le dio su nombre a la provincia.Además de La Rochelle, la capital, la provincia tenía otras ciudades importantes, como Rochefort, Surgères o incluso Marans.[2]: 18 Pero la etimología de esta pequeña provincia ha dado lugar a muchas interpretaciones diferentes,[4] e incluso fantasías que aún perduran hoy.[6] Son tres interpretaciones interesantes sostenidas por los etimólogos, sin que sea posible decidir sobre ellas: Durante mucho tiempo, dos corrientes de pensamiento diametralmente opuestas se enfrentaron en lo concerniente a la historia antigua del Aunis:[10] Esto se basa en una constatación: los descubrimientos arqueológicos existen, son numerosos y contradicen las afirmaciones precedentes.[14] Algunas señales confirman una actividad económica organizada en torno a al menos tres ejes principales: la explotación de la sal del mar desde la protohistoria, la viticultura y la pesca.[15] Los sitios estudiados son ricos en producciones importadas que demuestran un comercio muy abierto, facilitado por las vías marítimas.[18]: 31 En los siglo IX y X, los condes de Poitou cuenta se acelera primero en fortificar el litoral del Aunis.Este poderoso movimiento monástico, a continuación, fue seguido por los señores laicos, que participaron en la limpieza del Aunis desde el siglo XI.Se extendía desde el marais poitevin, en el norte, hasta el valle inferior del Charente, en el sur; en el oeste, incluía la isla de Ré y la isla de Aix, frente a la desembocadura del Charente; en cambio, sus tierras, al este, han conocido límites muy variables y que parece se mantuvieron siempre inciertos.Cuando fueron creados los departamentos franceses por la Asamblea Nacional Constituyente de 1790, el Aunis era una provincia muy pequeña, tanto por superficie como por población.
