Con el paso del tiempo, todos se extinguieron por diversas causas, dejando al berrendo actual como único vestigio de su presencia.En cuanto al pelaje, es leonado o berrendo en el lomo, de donde proviene su nombre en castellano, aunque en invierno se oscurece ligeramente.Se aclara en las partes inferiores del cuerpo hasta volverse blanco en cara, garganta, vientre, patas y glúteos.Sólo los conos óseos permanecen durante el resto de su vida, mientras que la vaina del cuerno se desprende y cae al suelo.No está claro si la vaina del cuerno también se desgastaba cada año.Algunos expertos consideran que ésta es una característica especial de los cuernos bifurcados vivos actuales.Originalmente extendido por grandes áreas de las Grandes Llanuras hasta el río Saskatchewan en el norte, ha sido desplazado hacia áreas montañosas más altas en la parte occidental del continente desde el asentamiento de los europeos en América del Norte.[10][9] Sin embargo, en distancias cortas, algunos antílopes y gacelas del viejo mundo, pueden alcanzar la misma velocidad o similar.[8] Se alimentan durante gran parte del día de hierbas, arbustos, musgos y en ocasiones incluso cactus.Los integrantes de estas manadas son siempre hembras con sus crías y machos jóvenes.Al contrario que en muchos otros ungulados, los machos no abandonan las manadas de hembras y jóvenes tras la época de celo, sino que se unen a ellas durante todo el invierno siguiente.Debido a ello, es raro que mueran presas de otros animales.En las praderas americanas habitaban felinos similares al guepardo de Asia y África, pertenecientes al género extinto Miracinonyx, que probablemente alcanzaban velocidades similares a este (105 km/h en tramos cortos).Los Lakota codiciaban los berrendos no sólo por su carne, sino también por sus pieles, que les gustaba usar para confeccionar ropa.El berrendo fue desconocido para los colonos europeos durante mucho tiempo hasta que Lewis y Clark describieron la especie en su expedición (1804-1806).Inicialmente fueron fusilados por su piel y carne, pero luego sólo por deporte o placer.y Canadá, por lo que la especie en su conjunto no se considera en peligro de extinción.Los berrendos son susceptibles a algunas enfermedades infecciosas importantes de los ungulados pares.Forman un reservorio de patógenos para la fiebre catarral maligna, BVD/MD y la enfermedad hemorrágica epizoótica (EHD).
