«Érase una vez» es una frase común utilizada para introducir una narración de acontecimientos pasados, normalmente en cuentos de hadas y cuentos populares.
La frase es común en los cuentos de hadas para niños más pequeños.
Se utilizó en las traducciones originales de los cuentos de Charles Perrault como traducción del francés «il était une fois», de Hans Christian Andersen como traducción del danés «der var engang», (literalmente 'hubo una vez'), los hermanos Grimm como traducción del alemán «es war einmal» (literalmente 'fue una vez').
La expresión aquí aludida, es retomada en muchas lenguas a lo largo y ancho del mundo.
Y ésta se traduce en forma literal o adaptada según la correspondiente cultura: