El objetivo de la seguridad hídrica es aprovechar al máximo los beneficios del agua para los seres humanos y los ecosistemas. El segundo objetivo es limitar los riesgos de impactos destructivos del agua a un nivel aceptable. [1] [2] Estos riesgos incluyen, por ejemplo, demasiada agua (inundaciones), muy poca agua (sequía y escasez de agua ) o agua de mala calidad ( contaminada ). [1] Las personas que viven con un alto nivel de seguridad hídrica siempre tienen acceso a "una cantidad y calidad aceptables de agua para la salud, los medios de vida y la producción". [2] Por ejemplo, el acceso a servicios de agua, saneamiento e higiene es una parte de la seguridad hídrica. [3] Algunas organizaciones utilizan el término seguridad hídrica de forma más estricta únicamente para aspectos del suministro de agua .
Los tomadores de decisiones y los administradores del agua apuntan a alcanzar objetivos de seguridad hídrica que aborden múltiples preocupaciones. Estos resultados pueden incluir un aumento del bienestar económico y social y al mismo tiempo reducir los riesgos relacionados con el agua. [4] Existen vínculos y compensaciones entre los diferentes resultados. [3] : 13 Los planificadores a menudo consideran los efectos de la seguridad hídrica para diversos grupos cuando diseñan estrategias de reducción del cambio climático. [5] : 19-21
Tres factores principales determinan qué tan difícil o fácil es para una sociedad mantener su seguridad hídrica. Estos incluyen el entorno hidrológico , el entorno socioeconómico y los cambios en el entorno futuro. Esto último se debe principalmente al cambio climático . [1] Los tomadores de decisiones pueden evaluar los riesgos de seguridad hídrica en diversos niveles. Estos van desde el hogar hasta la comunidad, la ciudad, la cuenca, el país y la región. [3] : 11
La ausencia de seguridad hídrica es inseguridad hídrica . [6] : 5 La inseguridad hídrica es una amenaza creciente para las sociedades. [7] : 4 Los principales factores que contribuyen a la inseguridad hídrica son la escasez de agua , la contaminación del agua y la baja calidad del agua debido a los impactos del cambio climático. Otros incluyen la pobreza , las fuerzas destructivas del agua y los desastres derivados de peligros naturales . El cambio climático afecta la seguridad hídrica de muchas maneras. Los cambios en los patrones de lluvia, incluidas las sequías, pueden tener un gran impacto en la disponibilidad de agua. Las inundaciones pueden empeorar la calidad del agua. Las tormentas más fuertes pueden dañar la infraestructura, especialmente en el Sur Global . [8] : 660
Hay diferentes maneras de abordar la inseguridad hídrica. Los enfoques científicos y de ingeniería pueden aumentar el suministro de agua o hacer que su uso sea más eficiente. Las herramientas financieras y económicas pueden incluir una red de seguridad para garantizar el acceso de los más pobres. Las herramientas de gestión, como los límites a la demanda, pueden mejorar la seguridad hídrica. [7] : 16 Trabajan en el fortalecimiento de las instituciones y los flujos de información. También pueden mejorar la gestión de la calidad del agua, reducir las desigualdades y la inversión en infraestructura hídrica . Es importante mejorar la resiliencia climática de los servicios de agua e higiene. Estos esfuerzos ayudan a reducir la pobreza y lograr el desarrollo sostenible . [2]
No existe un método único para medir la seguridad hídrica. [8] : 562 Las métricas de seguridad hídrica se dividen aproximadamente en dos grupos. Esto incluye aquellos que se basan en experiencias frente a métricas que se basan en recursos. Los primeros se centran principalmente en medir las experiencias hídricas de los hogares y el bienestar humano. Estos últimos tienden a centrarse en las reservas de agua dulce o en la seguridad de los recursos hídricos . [9]
El Sexto Informe de Evaluación del IPCC encontró que el aumento de los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos ha expuesto a millones de personas a una inseguridad alimentaria aguda y una seguridad hídrica reducida. Los científicos han observado los mayores impactos en África, Asia, América Central y del Sur, las Islas Pequeñas y el Ártico. [10] : 9 El informe predijo que un calentamiento global de 2 °C expondría aproximadamente entre 1.000 y 4.000 millones de personas al estrés hídrico. Se encuentra que entre 1.500 y 2.500 millones de personas viven en zonas expuestas a la escasez de agua. [10] : 660
Existen varias definiciones para el término seguridad hídrica . [11] [12] : 5 Surgió como concepto en el siglo XXI. Es más amplio que la ausencia de escasez de agua . [1] Se diferencia de los conceptos de seguridad alimentaria y seguridad energética . Mientras que esos conceptos abarcan el acceso confiable a los alimentos o la energía, la seguridad hídrica abarca no sólo la ausencia de agua sino también su presencia cuando hay demasiada . [2]
Una definición de seguridad hídrica es "la disponibilidad confiable de una cantidad y calidad aceptables de agua para la salud, los medios de vida y la producción, junto con un nivel aceptable de riesgos relacionados con el agua ". [2]
Una definición similar de seguridad hídrica de ONU-Agua es: "la capacidad de una población para salvaguardar el acceso sostenible a cantidades adecuadas de agua de calidad aceptable para sustentar los medios de vida, el bienestar humano y el desarrollo socioeconómico, para garantizar la protección contra el agua". contaminación transmitida y desastres relacionados con el agua , y para preservar los ecosistemas en un clima de paz y estabilidad política". [11] : 1 [13]
El Instituto de Recursos Mundiales también dio una definición similar en 2020. "A los efectos de este informe, definimos la seguridad hídrica como la capacidad de una población para
Algunas organizaciones utilizan la seguridad hídrica en un sentido más específico para referirse únicamente al suministro de agua. No consideran los riesgos relacionados con el agua que supone el exceso de agua . Por ejemplo, la definición de WaterAid en 2012 se centra en cuestiones de suministro de agua. Definieron la seguridad hídrica como "el acceso confiable al agua en cantidad y calidad suficientes para las necesidades humanas básicas, los medios de vida a pequeña escala y los servicios ecosistémicos locales, junto con un riesgo bien gestionado de desastres relacionados con el agua". [11] : 5 El Consejo Mundial del Agua también utiliza este enfoque más específico centrándose en el suministro de agua. "La seguridad hídrica se refiere a la disponibilidad de agua, en cantidad y calidad adecuadas, para sustentar todas estas necesidades juntas (sectores sociales y económicos, así como las necesidades más amplias de los ecosistemas del planeta), sin exceder su capacidad de renovación". [14] [15]
WASH (agua, saneamiento e higiene) es un concepto importante cuando hablamos de seguridad hídrica. El acceso a los servicios WASH es una parte del logro de la seguridad hídrica. [3] La relación funciona en ambos sentidos. Para ser sostenibles, los servicios WASH deben abordar cuestiones de seguridad hídrica. [16] : 4 Por ejemplo, WASH depende de recursos hídricos que forman parte del ciclo del agua . Pero el cambio climático tiene muchos impactos en el ciclo del agua que pueden amenazar la seguridad hídrica. [11] : VII También existe una creciente competencia por el agua. Esto reduce la disponibilidad de recursos hídricos en muchas zonas del mundo. [16] : 4
La seguridad hídrica incorpora ideas y conceptos relacionados con la sostenibilidad , integración y adaptabilidad de la gestión de los recursos hídricos . [17] [4] En el pasado, los expertos utilizaban para ello términos como gestión integrada de los recursos hídricos (GIRH) o gestión sostenible del agua .
El riesgo hídrico se refiere a la posibilidad de que surjan problemas relacionados con el agua. Algunos ejemplos son la escasez de agua, el estrés hídrico, las inundaciones, el deterioro de la infraestructura y la sequía. [18] : 4 Existe una relación inversa entre el riesgo hídrico y la seguridad hídrica. Esto significa que a medida que aumenta el riesgo hídrico, disminuye la seguridad hídrica. El riesgo hídrico es complejo y tiene múltiples niveles. Incluye riesgos de inundaciones y sequías. Esto puede provocar fallas en la infraestructura y empeorar el hambre. [19] Cuando estos desastres ocurren, resultan en escasez de agua u otros problemas. Es importante tener en cuenta los posibles efectos económicos del riesgo hídrico. Los riesgos hídricos amenazan a industrias enteras. Algunos ejemplos son el sector de alimentos y bebidas, la agricultura, el petróleo y el gas y los servicios públicos. La agricultura utiliza el 69% del total de agua dulce del mundo. Por tanto, esta industria es muy vulnerable al estrés hídrico. [20]
El riesgo es una combinación de amenaza, exposición y vulnerabilidad. [4] Ejemplos de peligros son las sequías, las inundaciones y la disminución de la calidad. Una mala infraestructura y una mala gobernanza conducen a una alta exposición al riesgo.
El sector financiero es cada vez más consciente de los impactos potenciales del riesgo hídrico y de la necesidad de su adecuada gestión. Para 2025, el riesgo hídrico amenazará 145 billones de dólares en activos bajo gestión. [21]
Para controlar el riesgo hídrico, las empresas pueden desarrollar planes de gestión del riesgo hídrico. [19] Las partes interesadas de los mercados financieros pueden utilizar estos planes para medir el desempeño ambiental, social y de gobernanza (ESG) de la empresa. Luego podrán identificar líderes en la gestión de riesgos hídricos. [22] [20] El Instituto de Recursos Mundiales ha desarrollado una plataforma de datos sobre el agua en línea llamada Aqueduct para la evaluación de riesgos y la gestión del agua. China Water Risk es una organización sin fines de lucro dedicada a comprender y gestionar el riesgo hídrico en China. El Fondo Mundial para la Naturaleza tiene un Filtro de Riesgo del Agua que ayuda a las empresas a evaluar y responder al riesgo del agua con escenarios para 2030 y 2050. [23]
Comprender el riesgo es parte de la política de seguridad hídrica. Pero también es importante tener más en cuenta las consideraciones de equidad social . [24]
No existe una teoría o modelo matemático totalmente aceptado para determinar o gestionar el riesgo hídrico. [3] : 13 En cambio, los gerentes utilizan una variedad de teorías, modelos y tecnologías para comprender las compensaciones que existen al responder al riesgo.
Los conflictos por el agua generalmente se refieren a la violencia o las disputas asociadas con el acceso o el control de los recursos hídricos, o el uso del agua o los sistemas hídricos como armas o víctimas de los conflictos. El término guerra del agua se utiliza coloquialmente en los medios para algunas disputas sobre el agua y, a menudo, se limita más a describir un conflicto entre países, estados o grupos sobre los derechos de acceso a los recursos hídricos . [26] [27] Las Naciones Unidas reconocen que las disputas por el agua son el resultado de intereses opuestos de los usuarios del agua, públicos o privados. [28] A lo largo de la historia aparece una amplia gama de conflictos por el agua, aunque rara vez son guerras tradicionales libradas únicamente por el agua. [29] En cambio, el agua ha sido durante mucho tiempo una fuente de tensión y una de las causas de conflictos. Los conflictos por el agua surgen por varias razones, incluidas disputas territoriales, lucha por los recursos y ventajas estratégicas. [30]
Los conflictos por el agua pueden ocurrir a nivel intraestatal e interestatal. Los conflictos interestatales ocurren entre dos o más países que comparten una fuente de agua transfronteriza, como un río, un mar o una cuenca de agua subterránea. Por ejemplo, Oriente Medio tiene sólo el 1% del agua dulce del mundo compartida por el 5% de la población mundial y la mayoría de los ríos cruzan fronteras internacionales. [31] Los conflictos intraestatales tienen lugar entre dos o más partes en el mismo país, como los conflictos entre agricultores y usuarios urbanos del agua.Hay tres grupos de resultados de seguridad hídrica. Estos incluyen resultados económicos, ambientales y de equidad (o sociales). [1] Los resultados son cosas que están sucediendo o que queremos que sucedan como resultado de las políticas y la gestión:
Hay cuatro áreas principales de enfoque para la seguridad hídrica y sus resultados. Se trata de utilizar el agua para aumentar el bienestar económico y social, avanzar hacia la sostenibilidad a largo plazo o reducir los riesgos relacionados con el agua. [4] Los tomadores de decisiones y los administradores del agua deben considerar los vínculos y compensaciones entre los distintos tipos de resultados. [3] : 13
Mejorar la seguridad hídrica es un factor clave para lograr un crecimiento, un desarrollo sostenible y reducir la pobreza. [2] La seguridad hídrica también tiene que ver con la justicia social y la distribución justa de los beneficios y daños ambientales. [34] Un desarrollo que sea sostenible puede ayudar a reducir la pobreza y aumentar los niveles de vida. Es muy probable que esto beneficie a los afectados por los impactos de la inseguridad de los recursos hídricos en la región, especialmente las mujeres y los niños.
La seguridad hídrica es importante para alcanzar la mayoría de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas. Esto se debe a que el acceso a agua potable y adecuada es una condición previa para alcanzar muchos de los objetivos individuales. [8] : 4–8 También es importante para lograr un desarrollo que sea resiliente al cambio climático. [8] : 4–7 Los planificadores toman nota de los resultados de la seguridad hídrica para varios grupos de la sociedad cuando diseñan estrategias para la adaptación al cambio climático. [3] : 19-21
Tres factores principales determinan la capacidad de una sociedad para mantener la seguridad hídrica: [2]
El entorno hidrológico es importante para la seguridad hídrica. El término ambiente hidrológico se refiere al "nivel absoluto de disponibilidad de recursos hídricos". Pero también se refiere a cuánto varía en el tiempo y en el lugar. Interanual significa de un año a otro, Intraanual significa de una temporada a la siguiente. Podemos referirnos a la ubicación como distribución espacial . [2] Los académicos distinguen entre un entorno hidrológico que es fácil de gestionar y uno que es difícil. [2]
Un entorno hidrológico fácil de gestionar sería aquel con baja variabilidad de las precipitaciones. En este caso las lluvias se distribuyen a lo largo del año y los caudales fluviales perennes se sustentan en caudales base de aguas subterráneas. Por ejemplo, muchas de las naciones industrializadas del mundo tienen un entorno hidrológico que pueden gestionar con bastante facilidad. Esto les ha ayudado a lograr la seguridad hídrica en las primeras etapas de su desarrollo. [2]
Un entorno hidrológico difícil de gestionar es aquel con absoluta escasez de agua, como los desiertos o las tierras bajas propensas a graves riesgos de inundaciones. Las regiones donde las precipitaciones varían mucho de una estación a otra, o las regiones donde las precipitaciones varían mucho de un año a otro, también probablemente enfrenten desafíos en materia de seguridad hídrica. A esto lo llamamos alta variabilidad climática interanual. Un ejemplo sería África Oriental, donde ha habido sequías prolongadas cada dos o tres años desde 1999. [35] La mayoría de los países en desarrollo del mundo enfrentan desafíos en el manejo de la hidrología y no han logrado la seguridad hídrica. Esto no es una coincidencia. [2]
La hipótesis de la pobreza y la hidrología afirma que las regiones con una hidrología difícil siguen siendo pobres porque los respectivos gobiernos no han podido realizar las grandes inversiones necesarias para lograr la seguridad hídrica. Ejemplos de tales regiones serían aquellas con variabilidad de las precipitaciones dentro de un año y a lo largo de varios años. Esto conduce a una inseguridad hídrica que limita el crecimiento económico. [2] Existe un vínculo estadístico entre mayores cambios en los patrones de lluvia y menores ingresos per cápita. [36]
Los niveles relativos de desarrollo económico y de igualdad o desigualdad son fuertes determinantes de la seguridad hídrica a escala comunitaria y familiar. Si bien la hipótesis de la pobreza y la hidrología sugiere que existe un vínculo entre la pobreza y las hidrologías difíciles, hay muchos ejemplos de "hidrologías difíciles" que (todavía) no han resultado en pobreza e inseguridad hídrica. [2] [37]
Las desigualdades sociales y económicas son fuertes impulsores de la inseguridad hídrica, especialmente a escala comunitaria y doméstica. Las desigualdades de género, raza y casta se han relacionado con el acceso diferencial a servicios hídricos como el agua potable y el saneamiento. En particular, las mujeres y las niñas suelen tener menos acceso a las oportunidades económicas y sociales como consecuencia directa de ser las principales responsables de satisfacer las necesidades de agua de los hogares. Todo el recorrido desde la fuente de agua hasta el punto de uso está plagado de peligros que enfrentan en gran medida las mujeres y las niñas. [38] Hay pruebas sólidas de que mejorar el acceso al agua y al saneamiento es una buena manera de abordar esas desigualdades.
Los impactos del cambio climático relacionados con el agua afectan la seguridad hídrica de las personas a diario. Incluyen precipitaciones fuertes más frecuentes e intensas que afectan la frecuencia, el tamaño y el momento de las inundaciones. [39] Además, las sequías pueden alterar la cantidad total de agua dulce y provocar una disminución en el almacenamiento de agua subterránea y una reducción en la recarga de agua subterránea . [40] También puede producirse una reducción de la calidad del agua debido a fenómenos extremos. [8] : 558 También puede producirse un derretimiento más rápido de los glaciares. [41]
El cambio climático global probablemente hará que sea más complejo y costoso garantizar la seguridad hídrica. [2] Crea nuevas amenazas y desafíos de adaptación . [1] Esto se debe a que el cambio climático conduce a una mayor variabilidad hidrológica y extremos. El cambio climático tiene muchos impactos en el ciclo del agua . Esto da como resultado una mayor variabilidad climática e hidrológica, que puede amenazar la seguridad hídrica. [11] : VII Los cambios en el ciclo del agua amenazan la infraestructura hídrica existente y futura. Será más difícil planificar inversiones para futuras infraestructuras hídricas, ya que existen muchas incertidumbres sobre la variabilidad futura del ciclo del agua. [1] Esto hace que las sociedades estén más expuestas a los riesgos de eventos extremos relacionados con el agua y, por lo tanto, reduce la seguridad hídrica. [11] : VII
Es difícil predecir los efectos del cambio climático a nivel nacional y local. La seguridad hídrica se verá afectada por el aumento del nivel del mar en las zonas costeras bajas, mientras que las poblaciones que dependen del deshielo como fuente de agua se verán afectadas por la recesión de los glaciares y la nieve de las montañas. [12] : 21
El cambio climático futuro debe verse en el contexto de otros desafíos existentes para la seguridad hídrica. Otros desafíos existentes son la variabilidad climática en áreas más cercanas al ecuador, el crecimiento demográfico y la mayor demanda de recursos hídricos. Otros incluyen desafíos políticos, una mayor exposición a desastres debido a los asentamientos en áreas propensas a peligros y la degradación ambiental. [12] : 22 La demanda de agua para riego en la agricultura aumentará debido al cambio climático. Esto se debe a que las tasas de evaporación y la tasa de pérdida de agua de los cultivos serán mayores debido al aumento de las temperaturas. [7] : 4
Los factores climáticos tienen un efecto importante en la seguridad hídrica en varios niveles. La variabilidad geográfica en la disponibilidad de agua, la confiabilidad de las precipitaciones y la vulnerabilidad a sequías, inundaciones y ciclones son peligros inherentes que afectan las oportunidades de desarrollo. Estos se desarrollan desde escalas internacionales hasta intracuenca. A escala local, la vulnerabilidad social es un factor que aumenta los riesgos para la seguridad hídrica, sin importar la causa. [5] : 6 Por ejemplo, las personas afectadas por la pobreza pueden tener menos capacidad para hacer frente a las crisis climáticas. [5]
Hay muchos factores que contribuyen a la baja seguridad hídrica. Algunos ejemplos son: [7] : 4 [6] : 9
Una amenaza importante a la seguridad hídrica es la escasez de agua . Alrededor del 27% de la población mundial vivía en zonas afectadas por la escasez de agua a mediados de la década de 2010. Es probable que esta cifra aumente al 42 % en 2050. [42]
La escasez de agua (estrechamente relacionada con el estrés hídrico o la crisis hídrica) es la falta de recursos de agua dulce para satisfacer la demanda estándar de agua. Hay dos tipos de escasez de agua: escasez de agua física y económica . [44] : 560 La escasez física de agua se produce cuando no hay suficiente agua para satisfacer todas las demandas, incluida la necesaria para el funcionamiento de los ecosistemas . Las zonas áridas, por ejemplo Asia central , Asia occidental y África del Norte , a menudo experimentan escasez física de agua. [45] La escasez económica de agua, por otro lado, es el resultado de la falta de inversión en infraestructura o tecnología para extraer agua de ríos, acuíferos u otras fuentes de agua. También se debe a la débil capacidad humana para satisfacer la demanda de agua. [44] : 560 Gran parte del África subsahariana experimenta escasez económica de agua. [46] : 11
Hay suficiente agua dulce disponible a nivel mundial y en promedio a lo largo del año para satisfacer la demanda. Como tal, la escasez de agua es causada por un desajuste entre cuándo y dónde la gente necesita agua y cuándo y dónde está disponible. [47] Los principales impulsores del aumento de la demanda mundial de agua son el aumento de la población mundial , el aumento de las condiciones de vida, el cambio de dietas (a más productos animales), [48] y la expansión de la agricultura de regadío . [49] [50] El cambio climático (incluidas sequías o inundaciones ), la deforestación , la contaminación del agua y el uso despilfarrador del agua también pueden causar un suministro insuficiente de agua . [51] La escasez varía con el tiempo como resultado de la variabilidad natural de la hidrología. Estas variaciones en la escasez también pueden ser una función de la política económica y los enfoques de planificación predominantes.La contaminación del agua es una amenaza para la seguridad hídrica. Puede afectar el suministro de agua potable y contribuir indirectamente a la escasez de agua.
El clima y sus perturbaciones relacionadas pueden afectar la calidad del agua de varias maneras. Estos dependen del clima y el contexto local. [55] Los shocks relacionados con el clima incluyen la escasez de agua, las fuertes lluvias y las temperaturas extremas. Pueden dañar la infraestructura hídrica a través de la erosión provocada por fuertes lluvias e inundaciones, provocar la pérdida de fuentes de agua en las sequías y deteriorar la calidad del agua. [55]
El cambio climático puede reducir la calidad del agua de varias maneras: [8] : 582
Las personas en los países de bajos ingresos corren un mayor riesgo de sufrir inseguridad hídrica y también pueden tener menos recursos para mitigarla. Esto puede resultar en sufrimiento humano, pobreza sostenida, crecimiento limitado y malestar social. [2]
La inseguridad alimentaria y hídrica plantea desafíos importantes para numerosas personas en todo Estados Unidos. Las estrategias empleadas por los hogares en respuesta a estos problemas apremiantes abarcan métodos intensivos en mano de obra, como derretir hielo, ganar salarios y, ocasionalmente, incurrir en deudas, todos ellos destinados a la conservación del agua. Además, las familias pueden recurrir a la búsqueda de plantas y animales acuáticos, en busca de fuentes alternativas de sustento. Se vuelve imperativo ajustar los patrones de consumo, lo que implica racionar las porciones y priorizar el valor nutricional, especialmente para los miembros vulnerables como los niños pequeños. También se observa el fenómeno de sustitución de alimentos más caros y nutritivos por alternativas más baratas. [62]
Además, los individuos pueden consumir de fuentes consideradas "estigmatizadas" por la sociedad, como orina o agua sin filtrar. La migración surge como una opción viable, ya que las familias acogen a sus hijos con parientes fuera de las zonas de hambruna y participan en reasentamientos estacionales o permanentes. En ciertos casos, la preservación de recursos implica la difícil decisión de abandonar a miembros específicos de la familia. Esto se logra reteniendo recursos de personas que no son familiares, priorizando la salud de algunos miembros de la familia sobre otros y, en casos extremos, dejando atrás a las personas. A medida que cambia el clima, el impacto de la inseguridad alimentaria y hídrica se siente desproporcionadamente, lo que requiere una reevaluación de los conceptos erróneos de la sociedad sobre quienes hacen sacrificios para sobrevivir. Las entidades más grandes, incluido el gobierno y varias organizaciones, brindan asistencia en función de los recursos disponibles, destacando la importancia de abordar las lagunas de información en datos específicos. [62]
El agua puede causar destrucción a gran escala debido a su enorme poder. [2] Esta destrucción puede resultar de eventos repentinos. Algunos ejemplos son los tsunamis , las inundaciones o los deslizamientos de tierra . Los acontecimientos que ocurren lentamente en el tiempo, como la erosión , la desertificación o la contaminación del agua, también pueden causar destrucción. [2]
Otras amenazas a la seguridad hídrica incluyen:
Hay diferentes formas de abordar la inseguridad hídrica. Los enfoques científicos y de ingeniería pueden aumentar el suministro de agua o hacer que su uso sea más eficiente. Las herramientas financieras y económicas pueden utilizarse como red de seguridad para los más pobres. Los precios más altos pueden alentar más inversiones en sistemas de agua. Por último, herramientas de gestión como los límites a la demanda pueden mejorar la seguridad hídrica. [7] : 16, 104 Los tomadores de decisiones invierten en instituciones, flujos de información e infraestructura para lograr un alto nivel de seguridad hídrica. [1]
Las instituciones adecuadas son importantes para mejorar la seguridad hídrica. [2] Las instituciones rigen cómo las decisiones pueden promover o limitar los resultados de seguridad hídrica para los pobres. [3] Fortalecer las instituciones podría implicar reasignar riesgos y deberes entre el Estado, el mercado y las comunidades de nuevas maneras. Esto puede incluir modelos basados en el desempeño , bonos de impacto en el desarrollo o financiamiento combinado de gobiernos, donantes y usuarios. Estos mecanismos financieros están creados para trabajar en conjunto con inversionistas estatales, del sector privado y de las comunidades. [3] : 37
El Objetivo de Desarrollo Sostenible 16 trata sobre paz, justicia e instituciones sólidas. Reconoce que instituciones fuertes son una condición necesaria para el desarrollo sostenible, incluida la seguridad hídrica. [3] : 35
La calidad del agua potable y la contaminación del agua están relacionadas. Pero los formuladores de políticas a menudo no los abordan de manera integral. Por ejemplo, la contaminación industrial a menudo no está relacionada con la calidad del agua potable en los países en desarrollo. [3] : 32 Es importante realizar un seguimiento de los ríos, las aguas subterráneas y las aguas residuales. Puede identificar fuentes de contaminación y orientar respuestas regulatorias específicas. La OMS ha descrito los planes de seguridad del agua como el medio más eficaz para mantener un suministro seguro de agua potable para el público. [sesenta y cinco]
Es importante que las instituciones tengan acceso a información sobre el agua. Esto les ayuda con su planificación y toma de decisiones. [1] También ayuda a realizar un seguimiento de cuán responsables y efectivas son las políticas. Son útiles las inversiones en herramientas de información climática que sean apropiadas para el contexto local. [5] : 59 Cubren una amplia gama de escalas temporales y espaciales. También responden a los riesgos climáticos regionales relacionados con el agua. [5] : 58
Los pronósticos hidrológicos y climáticos estacionales pueden ser útiles para prepararse y reducir los riesgos de seguridad hídrica. Son especialmente útiles si la gente puede aplicarlos a escala local. [66] [67] La aplicación del conocimiento sobre cómo se relacionan las anomalías climáticas entre sí a largas distancias puede mejorar los pronósticos estacionales para regiones específicas. Estas teleconexiones son correlaciones entre patrones de lluvia, temperatura y velocidad del viento entre áreas distantes. Son causadas por la circulación oceánica y atmosférica a gran escala . [68] [69]
En las regiones donde las precipitaciones varían según las estaciones y de un año a otro, a los gestores del agua les gustaría tener pronósticos meteorológicos estacionales más precisos. En algunos lugares, el inicio de las precipitaciones estacionales es particularmente difícil de predecir. Esto se debe a que algunos aspectos del sistema climático son difíciles de describir con modelos matemáticos. Por ejemplo, las lluvias prolongadas en África Oriental que caen de marzo a mayo han sido difíciles de simular con modelos climáticos . Cuando los modelos climáticos funcionan bien, pueden producir pronósticos estacionales útiles. [70] Una de las razones de estas dificultades es la compleja topografía de la zona. [70] Una mejor comprensión de los procesos atmosféricos puede permitir a los científicos del clima proporcionar información más relevante y localizada a los administradores del agua en una escala de tiempo estacional. También podrían proporcionar predicciones más detalladas sobre los efectos del cambio climático en un período de tiempo más largo. [71]
Un ejemplo serían los pronósticos estacionales de precipitaciones en la cuenca del río Awash en Etiopía . Estos pueden volverse más precisos si se comprende mejor cómo se relacionan las temperaturas de la superficie del mar en diferentes regiones oceánicas con los patrones de lluvia en esta cuenca fluvial. [69] A una escala regional más amplia, sería útil comprender mejor la relación entre los sistemas de presión en el Océano Índico y el Atlántico Sur, por un lado, y las velocidades del viento y los patrones de lluvia en el Gran Cuerno de África , por otro. . Este tipo de análisis científico puede contribuir a una mejor representación de esta región en los modelos climáticos para ayudar a la planificación del desarrollo. [73] También podría guiar a las personas cuando planifican la asignación de agua en la cuenca del río o preparan planes de respuesta de emergencia para futuros eventos de escasez de agua e inundaciones. [69]
La infraestructura hídrica sirve para acceder, almacenar, regular, mover y conservar el agua. Varios activos llevan a cabo estas funciones. Los activos naturales son lagos, ríos, humedales, acuíferos, manantiales. Los activos de ingeniería son infraestructuras de gestión del agua a granel, como represas. [2] Los ejemplos incluyen: [1]
El gasto público y privado en infraestructura hídrica y las instituciones de apoyo deben estar bien equilibrados. Es probable que evolucionen con el tiempo. [2] Esto es importante para evitar costes sociales y medioambientales no planificados derivados de la construcción de nuevas instalaciones.
Por ejemplo, en el caso de África, las inversiones en el uso de aguas subterráneas son una opción para aumentar la seguridad hídrica y la adaptación al cambio climático . [74] La seguridad hídrica en los países africanos podría beneficiarse de la distribución del almacenamiento y recarga de aguas subterráneas en el continente. La recarga es un proceso en el que el agua se mueve hacia las aguas subterráneas. Muchos países que tienen una recarga baja tienen un almacenamiento sustancial de agua subterránea. Los países con poco almacenamiento suelen tener una recarga elevada y regular. [75]
Las personas gestionan los riesgos de seguridad hídrica en diferentes escalas espaciales. Estos van desde el hogar hasta la comunidad, el pueblo, la ciudad, la cuenca y la región. [3] : 11 A escala local, los actores incluyen gobiernos de condado, escuelas, grupos de usuarios de agua, proveedores de agua locales y el sector privado. En la siguiente escala mayor hay actores a nivel nacional y de cuenca . Estos actores ayudan a identificar cualquier limitación con respecto a las políticas, las instituciones y las inversiones. Por último, existen actores globales como el Banco Mundial , UNICEF , FCDO , OMS y USAID . Ayudan a desarrollar modelos adecuados de prestación de servicios. [3] : 11
La geografía física de un país muestra la escala correcta que los planificadores deben utilizar para gestionar los riesgos de seguridad hídrica. Incluso dentro de un país, el entorno hidrológico puede variar mucho. Véanse, por ejemplo, las variaciones en las precipitaciones estacionales en Etiopía.
Las desigualdades con respecto a la seguridad hídrica dentro de una sociedad tienen raíces estructurales e históricas. Pueden afectar a personas en diferentes escalas. Estos van desde el hogar, hasta la comunidad, la ciudad, la cuenca del río o la región. [3] : 20 Los grupos sociales y regiones de alto riesgo pueden identificarse durante los debates políticos, pero a menudo se ignoran. La desigualdad del agua suele estar ligada al género en los países de bajos ingresos. A nivel del hogar, las mujeres suelen ser las "administradoras del agua". Pero tienen opciones limitadas en materia de agua y cuestiones relacionadas. [3] : 21
Muchas instituciones están trabajando para desarrollar servicios WASH que sean resilientes al clima. [3] : 27, 37 [76] [77]
Los servicios de agua resilientes al clima (o WASH resilientes al clima ) son servicios que brindan acceso a agua potable de alta calidad durante todas las estaciones e incluso durante eventos climáticos extremos. [78] La resiliencia climática en general es la capacidad de recuperarse o mitigar la vulnerabilidad a perturbaciones relacionadas con el clima, como inundaciones y sequías. [79] El desarrollo resiliente al clima se ha convertido en el nuevo paradigma del desarrollo sostenible . Por lo tanto, este concepto influye en la teoría y la práctica en todos los sectores a nivel mundial. [79] Esto es particularmente cierto en el sector del agua , ya que la seguridad hídrica está estrechamente relacionada con el cambio climático. En todos los continentes, los gobiernos están adoptando políticas para economías resilientes al clima. Los marcos internacionales como el Acuerdo de París y los Objetivos de Desarrollo Sostenible son impulsores de este tipo de iniciativas. [79]
Varias actividades pueden mejorar la seguridad hídrica y aumentar la resiliencia a los riesgos climáticos : realizar un análisis detallado del riesgo climático para que la información climática sea relevante para usuarios específicos; desarrollar métricas para monitorear la resiliencia climática en los sistemas hídricos (esto ayudará a rastrear el progreso y guiar las inversiones para la seguridad hídrica); y utilizar nuevos modelos institucionales que mejoren la seguridad hídrica. [80]
Las políticas resilientes al clima pueden ser útiles para asignar agua, teniendo en cuenta que es posible que en el futuro haya menos agua disponible. Esto requiere una buena comprensión de la situación hidroclimática actual y futura. Por ejemplo, una mejor comprensión de los cambios futuros en la variabilidad climática conduce a una mejor respuesta a sus posibles impactos. [81]
Para incorporar resiliencia climática a los sistemas hídricos, las personas deben tener acceso a información climática que sea apropiada para su contexto local. [80] : 59 Los productos de información climática son útiles si cubren una amplia gama de escalas temporales y espaciales y proporcionan información sobre los riesgos climáticos regionales relacionados con el agua. [80] : 58 Por ejemplo, el personal gubernamental necesita un fácil acceso a la información climática para lograr una mejor gestión del agua. [81]
Cuatro actividades importantes para lograr servicios WASH resilientes al clima incluyen: Primero, se realiza un análisis de riesgos para observar las posibles implicaciones de eventos climáticos extremos, así como acciones preventivas. [82] : 4 Tales acciones preventivas pueden incluir, por ejemplo, elevar la infraestructura para que esté por encima de los niveles de inundación esperados. En segundo lugar, los gestores evalúan las posibilidades de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y ponen en marcha opciones adecuadas, por ejemplo utilizando más fuentes de energía renovables . En tercer lugar, las empresas de agua garantizan que las fuentes de agua y los servicios de saneamiento sean fiables en todo momento del año, también durante épocas de sequías e inundaciones. Finalmente, se fortalecen los modelos de gestión y prestación de servicios para que puedan resistir una crisis. [82] : 5
Para poner en práctica la resiliencia climática y relacionarse mejor con los políticos, las siguientes preguntas guía son útiles: "¿resiliencia de qué, para qué, para quién, durante qué período, por quién y a qué escala?". [79] Por ejemplo, "¿resiliencia de qué?" Significa pensar más allá de la infraestructura, pero también incluir la resiliencia de los recursos hídricos, las instituciones locales y los usuarios del agua. Otro ejemplo es el de "¿resiliencia para quién?" habla de reducir la vulnerabilidad y prevenir desarrollos negativos: Algunas intervenciones de arriba hacia abajo que giran en torno al poder y la política pueden socavar el conocimiento indígena y comprometer la resiliencia de la comunidad. [79].jpg/1280px-World_map_of_the_aggregated_global_water_security_index_(early_2010s).jpg)
No existe una forma única de medir la seguridad hídrica. [8] : 562 No existen indicadores estándar para medir la seguridad hídrica. Esto se debe a que es un concepto que se centra en los resultados. [1] Los resultados que se consideran importantes pueden cambiar según el contexto y las partes interesadas.
En cambio, es común comparar niveles relativos de seguridad hídrica utilizando métricas para ciertos aspectos de la seguridad hídrica. [8] : 562 Por ejemplo, el Índice Global de Seguridad Hídrica incluye métricas sobre:
Los científicos han estado trabajando en formas de medir la seguridad hídrica en diversos niveles. Las métricas se dividen aproximadamente en dos grupos. Los hay que se basan en experiencias frente a métricas que se basan en recursos . Los primeros se centran principalmente en medir las experiencias de los hogares y el bienestar humano. Mientras tanto, este último se centra en la cantidad de agua dulce disponible. [9]
La Escala de Experiencias de Inseguridad Hídrica en los Hogares (HWISE) mide varios componentes de la inseguridad hídrica a nivel de los hogares. Estos incluyen adecuación, confiabilidad, accesibilidad y seguridad. [84] Esta escala puede ayudar a identificar subpoblaciones vulnerables y garantizar que se asignen recursos a quienes los necesitan. También puede medir la eficacia de las políticas y proyectos hídricos. [84]
El Sexto Informe de Evaluación del IPCC resume las tendencias actuales y futuras en materia de seguridad hídrica. Dice que el aumento del tiempo y los fenómenos climáticos extremos han provocado una grave inseguridad alimentaria y una reducción de la seguridad hídrica para millones de personas. Los mayores impactos se observan en África, Asia, América Central y del Sur, las islas pequeñas y el Ártico. [10] : 9
El mismo informe predijo que un calentamiento global de 2 °C expondría entre 1.000 y 4.000 millones de personas al estrés hídrico. Esto dependería de los patrones regionales de cambio climático y los escenarios socioeconómicos. [8] : 558 En cuanto a la escasez de agua , que es un factor de la inseguridad hídrica, el informe encuentra que entre 1.500 y 2.500 millones de personas viven en zonas con escasez de agua. [10] : 660
La escasez y la seguridad hídrica no siempre son iguales. Hay regiones con alta seguridad hídrica aunque también experimentan escasez de agua. Algunos ejemplos son partes de Estados Unidos , Australia y el sur de Europa . Esto se debe a servicios de agua eficientes y con un alto nivel de seguridad, calidad y accesibilidad. [83] [8] : 562 Sin embargo, incluso en esas regiones, grupos como los pueblos indígenas tienden a tener menos acceso al agua y en ocasiones enfrentan inseguridad hídrica. [8] : 562
Los riesgos para la seguridad hídrica en Bangladesh incluyen: [5] : 45
El país experimenta riesgos de seguridad hídrica en la capital, Dhaka, así como en la región costera. [5] En Dhaka, los pulsos monzónicos pueden provocar inundaciones urbanas . Esto puede contaminar el suministro de agua. [5] Una serie de procesos y acontecimientos provocan riesgos hídricos para unos 20 millones de personas en las regiones costeras. Estos incluyen acuíferos que se están volviendo más salados , escasez estacional de agua, contaminación fecal e inundaciones provocadas por los monzones y las marejadas ciclónicas debidas a ciclones. [5] : 64
En la costa de Bangladesh se producen diferentes tipos de inundaciones. Son: inundaciones de ríos, inundaciones por mareas y marejadas ciclónicas debidas a ciclones tropicales. [85] Estas inundaciones pueden dañar la infraestructura de agua potable. También pueden provocar una reducción de la calidad del agua, así como pérdidas en el rendimiento agrícola y pesquero. [5] Existe un vínculo entre la inseguridad hídrica y la pobreza en las zonas bajas de la llanura del delta mareal del Ganges-Brahmaputra . [85] Esas zonas bajas son zonas terraplenadas en la costa de Bangladesh.
El gobierno tiene varios programas para reducir los riesgos para las personas que viven en comunidades costeras. Estos programas también conducen a aumentos en el bienestar económico. [85] Los ejemplos incluyen el "Proyecto de mejora de terraplenes costeros" [86] del Banco Mundial en 2013, el proyecto BlueGold [87] en 2012, el programa "Recarga gestionada de acuíferos" de UNICEF en 2014 y el Plan Delta de Bangladesh en 2014. [85] Estas inversiones en seguridad hídrica tienen como objetivo aumentar el uso continuo y el mantenimiento de las instalaciones hídricas. Pueden ayudar a las comunidades costeras a escapar de la trampa de la pobreza causada por la inseguridad hídrica. [85]
Un programa llamado "marco SafePani" se centra en cómo el estado comparte riesgos y responsabilidades con los proveedores de servicios y las comunidades. [5] Este programa tiene como objetivo ayudar a los tomadores de decisiones a abordar los riesgos climáticos a través de un proceso llamado planificación de seguridad hídrica resiliente al clima . [5] El programa es una cooperación entre UNICEF y el Gobierno de Bangladesh.
Etiopía tiene dos estaciones húmedas principales al año. Llueve en primavera y verano. Estos patrones estacionales de lluvia varían mucho en todo el país. [69] [89] El oeste de Etiopía tiene un patrón de precipitaciones estacionales similar al del Sahel . Tiene precipitaciones de febrero a noviembre (que van disminuyendo hacia el norte) y tiene precipitaciones máximas de junio a septiembre. El sur de Etiopía tiene un patrón de precipitaciones similar al del este de África. Cada año hay dos estaciones húmedas distintas, de febrero a mayo y de octubre a noviembre. [72] [89] El centro y este de Etiopía tiene algunas precipitaciones entre febrero y noviembre, con un pico más pequeño de lluvia de marzo a mayo y un segundo pico más alto de junio a septiembre. [89]
En 2022, Etiopía sufrió una de las sequías inducidas por La Niña más graves de los últimos cuarenta años. Se produjo debido a cuatro temporadas de lluvias consecutivas que no produjeron suficiente lluvia. [90] Esta sequía aumentó la inseguridad hídrica para más de 8 millones de pastores y agropastores en las regiones de Somali , Oromia , SNNP y suroeste . Alrededor de 7,2 millones de personas necesitaron ayuda alimentaria y 4,4 millones de personas necesitaron ayuda para acceder al agua. Los precios de los alimentos han aumentado mucho debido a las condiciones de sequía. Muchas personas en la zona afectada han experimentado escasez de alimentos debido a la situación de inseguridad hídrica. [90]
En la cuenca de Awash, en el centro de Etiopía, las inundaciones y sequías son comunes. La agricultura en la cuenca es principalmente de secano (sin sistemas de riego). Esto se aplica a alrededor del 98% del total de tierras de cultivo en 2012. Por lo tanto, los cambios en los patrones de lluvia debido al cambio climático reducirán las actividades económicas en la cuenca. [91] Las crisis de precipitaciones tienen un impacto directo en la agricultura. Una disminución de las precipitaciones en la cuenca de Awash podría provocar una disminución del 5% en el PIB general de la cuenca. El PIB agrícola podría incluso caer hasta un 10%. [91]
Las asociaciones con la Oficina de Desarrollo de la Cuenca de Awash (AwBDO) y el Ministerio de Agua, Riego y Electricidad (MoWIE) han llevado al desarrollo de nuevos modelos de asignación de agua en la cuenca de Awash. Esto puede mejorar la seguridad hídrica para los 18,3 millones de residentes de la cuenca. Con esto tendrán agua suficiente para sus necesidades domésticas, de riego e industriales. [5]
Kenia ocupó el puesto 46 entre 54 países africanos en una evaluación de la seguridad hídrica en 2022. [92] Los principales problemas de seguridad hídrica en Kenia incluyen la seguridad del agua potable, la escasez de agua, la falta de almacenamiento de agua, el tratamiento deficiente de las aguas residuales y las sequías e inundaciones. [92] Los patrones climáticos a gran escala influyen en los patrones de precipitaciones en África Oriental. Dichos patrones climáticos incluyen El Niño-Oscilación del Sur (ENSO) y el Dipolo del Océano Índico (IOD). El enfriamiento en el Océano Pacífico durante la fase de La Niña de ENOS está relacionado con condiciones más secas en Kenia. Esto puede provocar una sequía como ocurrió en 2016-17. Por otro lado, un Océano Índico occidental más cálido debido a un fuerte dipolo positivo del Océano Índico provocó inundaciones extremas en Kenia en 2020. [93]
Alrededor del 38% de la población de Kenia y el 70% de su ganado viven en tierras áridas y semiáridas. [94] Estas áreas tienen escasas precipitaciones que varían mucho de una temporada a otra. Esto significa que los recursos de aguas superficiales y subterráneas varían mucho según la ubicación y la época del año. Los residentes del norte de Kenia están viendo mayores cambios en los patrones de lluvia y sequías más frecuentes. [95] Estos cambios afectan los medios de vida en esta región donde las personas han estado viviendo como pastores migratorios. Están acostumbrados a pastorear ganado con un patrón de migración estacional. [95] Cada vez más personas se están asentando en pequeños centros urbanos y hay un conflicto cada vez mayor por el agua y otros recursos. [96] La inseguridad hídrica es una característica de la vida tanto de los pastores asentados como de los nómadas. Las mujeres y los niños soportan la carga de ir a buscar agua. [97]
Las fuentes de agua subterránea tienen un gran potencial para mejorar el suministro de agua en Kenia. Sin embargo, el uso del agua subterránea está limitado por la baja calidad y el conocimiento, el bombeo excesivo de agua subterránea (lo que se conoce como sobreexplotación ) y la intrusión de agua salada a lo largo de las zonas costeras. [98] [99] Otro desafío es el mantenimiento de la infraestructura de aguas subterráneas, principalmente en las zonas rurales. [100]
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