Una huella hídrica muestra el alcance del uso del agua en relación con el consumo de las personas. [1] La huella hídrica de un individuo, comunidad o empresa se define como el volumen total de agua dulce utilizada para producir los bienes y servicios consumidos por el individuo o la comunidad o producidos por la empresa. El uso de agua se mide en volumen de agua consumida ( evaporada ) y/o contaminada por unidad de tiempo. Se puede calcular una huella hídrica para cualquier grupo bien definido de consumidores (por ejemplo, un individuo, familia, pueblo, ciudad, provincia, estado o nación) o productores (por ejemplo, una organización pública, una empresa privada o un sector económico). para un solo proceso (como el cultivo de arroz) o para cualquier producto o servicio . [2]
Tradicionalmente, el uso del agua se ha abordado desde el lado de la producción, cuantificando las siguientes tres columnas de uso del agua: extracciones de agua en el sector agrícola , industrial y doméstico . Si bien esto proporciona datos valiosos, es una forma limitada de ver el uso del agua en un mundo globalizado , en el que los productos no siempre se consumen en su país de origen. En efecto, el comercio internacional de productos agrícolas e industriales crea un flujo global de agua virtual o agua incorporada (similar al concepto de energía incorporada ). [1]
En 2002, se introdujo el concepto de huella hídrica para tener un indicador del uso del agua basado en el consumo, que pudiera proporcionar información útil además de los indicadores tradicionales del uso del agua basados en el sector de producción. Es análogo al concepto de huella ecológica introducido en los años 1990. La huella hídrica es un indicador geográficamente explícito, que no sólo muestra los volúmenes de uso y contaminación del agua, sino también las ubicaciones. [3] La cuestión mundial de la huella hídrica subraya la importancia de una gestión justa y sostenible de los recursos. Debido a la creciente escasez de agua, el cambio climático y las preocupaciones ambientales, la transición hacia un impacto justo en el uso del agua es fundamental. El concepto de huella hídrica ofrece información detallada para una gestión adecuada y equitativa de los recursos hídricos. Aboga por un enfoque de uso del agua equilibrado y sostenible, con el objetivo de abordar los desafíos globales. Este enfoque es esencial para una utilización responsable y equitativa de los recursos hídricos a nivel mundial. Por lo tanto, ofrece una idea de cómo las elecciones y los procesos económicos influyen en la disponibilidad de recursos hídricos adecuados y otras realidades ecológicas en todo el mundo (y viceversa).
Hay muchos aspectos diferentes de la huella hídrica y, por lo tanto, diferentes definiciones y medidas para describirlos. La huella hídrica azul se refiere al uso de aguas subterráneas o superficiales, la huella hídrica verde se refiere al agua de lluvia y la huella hídrica gris se refiere a la cantidad de agua necesaria para diluir los contaminantes. [4]
Una huella hídrica azul se refiere al volumen de agua que se ha obtenido de recursos superficiales o subterráneos (lagos, ríos, humedales y acuíferos ) y que se ha evaporado (por ejemplo, al irrigar cultivos), o se ha incorporado a un producto o se ha extraído de uno. cuerpo de agua y regresado a otro, o regresado en un momento diferente. La agricultura de regadío, la industria y el uso doméstico del agua pueden tener una huella hídrica azul. [5]
Una huella hídrica verde se refiere a la cantidad de agua proveniente de la precipitación que, después de haber sido almacenada en la zona de las raíces del suelo (agua verde), se pierde por evapotranspiración o es incorporada por las plantas. Es particularmente relevante para los productos agrícolas, hortícolas y forestales . [5]
Una huella hídrica gris se refiere al volumen de agua que se requiere para diluir los contaminantes (descargas industriales, filtraciones de estanques de relaves en operaciones mineras, aguas residuales municipales no tratadas o contaminación de fuentes difusas , como escorrentías agrícolas o urbanas ) hasta tal punto que la La calidad del agua cumple con los estándares de calidad del agua acordados. [5] Se calcula como:
donde L es la carga contaminante (como flujo másico ), c max la concentración máxima permitida y c nat la concentración natural del contaminante en el cuerpo de agua receptor (ambas expresadas en masa/volumen). [6]
La huella hídrica de un proceso se expresa como caudal volumétrico de agua. La de un producto es la huella total (suma) de los procesos en su cadena de suministro completa dividida por el número de unidades de producto. Para consumidores, empresas y área geográfica, la huella hídrica se indica como volumen de agua por tiempo, en particular: [6]
El concepto de huella hídrica fue acuñado en 2002 por Arjen Hoekstra , profesor de gestión del agua en la Universidad de Twente , Países Bajos , y cofundador y director científico de Water Footprint Network, mientras trabajaba en el Instituto UNESCO-IHE para el Agua. La educación, como métrica para medir la cantidad de agua consumida y contaminada para producir bienes y servicios a lo largo de toda su cadena de suministro. [7] [8] [9] La huella hídrica pertenece a una familia de indicadores de huella ecológica , que también incluye la huella de carbono y la huella terrestre . El concepto de huella hídrica está además relacionado con la idea del comercio virtual de agua introducida a principios de la década de 1990 por el profesor John Allan ( Premio del Agua de Estocolmo en 2008 ). Las publicaciones más elaboradas sobre cómo estimar la huella hídrica son un informe de 2004 sobre la Huella hídrica de las naciones de UNESCO-IHE, [10] el libro de 2008 Globalization of Water , [11] y el manual de 2011 El manual de evaluación de la huella hídrica: Estableciendo el Estandar global . [12] La cooperación entre instituciones globales líderes en este campo ha llevado al establecimiento de la Red de Huella Hídrica en 2008.
Water Footprint Network es una comunidad internacional de aprendizaje (una fundación sin fines de lucro conforme a la ley holandesa ) que sirve como plataforma para compartir conocimientos, herramientas e innovaciones entre gobiernos, empresas y comunidades preocupadas por la creciente escasez de agua y el aumento de los niveles de contaminación del agua , y su Impactos sobre las personas y la naturaleza. La red está formada por alrededor de 100 socios de todos los sectores (productores, inversores, proveedores y reguladores), así como organizaciones no gubernamentales y académicos . Describe su misión de la siguiente manera:
Proporcionar soluciones prácticas y conocimientos estratégicos basados en la ciencia que empoderen a empresas, gobiernos, individuos y productores a pequeña escala para transformar la forma en que utilizamos y compartimos el agua dulce dentro de los límites de la Tierra. [7]
En febrero de 2011, Water Footprint Network, en un esfuerzo colaborativo global de organizaciones ambientales, empresas, instituciones de investigación y las Naciones Unidas, lanzó el Estándar Global de Huella Hídrica . En julio de 2014, la Organización Internacional de Normalización emitió la norma ISO 14046:2014, Gestión medioambiental—Huella hídrica—Principios, requisitos y directrices , para proporcionar orientación práctica a profesionales de diversos orígenes, como grandes empresas, autoridades públicas, organizaciones no gubernamentales, grupos académicos y de investigación, así como pequeñas y medianas empresas, para la realización de una evaluación de la huella hídrica. La norma ISO se basa en los principios de evaluación del ciclo de vida (LCA) y puede aplicarse para diferentes tipos de evaluación de productos y empresas. [13]
La evaluación del ciclo de vida (LCA) es un enfoque sistemático y por fases para evaluar los aspectos ambientales y los impactos potenciales asociados con un producto, proceso o servicio. "Ciclo de vida" se refiere a las principales actividades relacionadas con la vida útil del producto, desde su fabricación, uso y mantenimiento, hasta su disposición final, incluyendo también la adquisición de la materia prima necesaria para fabricar el producto. [14] Así, se desarrolló un método para evaluar los impactos ambientales del consumo de agua dulce. Se analiza específicamente el daño a tres áreas de protección: la salud humana, la calidad de los ecosistemas y los recursos. La consideración del consumo de agua es crucial cuando se trata de productos que consumen mucha agua (por ejemplo, productos agrícolas) y que, por lo tanto, deben someterse a una evaluación de su ciclo de vida. [15] Además, las evaluaciones regionales son igualmente necesarias ya que el impacto del uso del agua depende de su ubicación. En resumen, el ACV es importante ya que identifica el impacto del uso del agua en determinados productos, consumidores, empresas, naciones, etc., lo que puede ayudar a reducir la cantidad de agua utilizada. [dieciséis]
La iniciativa Water Positive se puede definir como el concepto en el que una entidad, como una empresa, una comunidad o un individuo, va más allá de la simple conservación del agua y contribuye activamente a la gestión sostenible y la restauración de los recursos hídricos. Esto implica implementar prácticas y tecnologías que reduzcan el consumo de agua, mejoren la calidad del agua y mejoren la disponibilidad del agua. El objetivo de ser positivo para el agua es dejar un impacto positivo en el ecosistema acuático y garantizar que se conserve y restaure más agua de la que se utiliza o se agota. [17] [18] [19]
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A nivel mundial, alrededor del 4 por ciento de las precipitaciones que caen sobre la tierra cada año (alrededor de 117.000 km 3 (28.000 millas cúbicas)) [20] se utilizan para la agricultura de secano y aproximadamente la mitad está sujeta a la evaporación y la transpiración en los bosques y otros lugares naturales o cuasi. -paisajes naturales. [21] El resto, que se destina a la reposición de aguas subterráneas y la escorrentía superficial , a veces se denomina "recursos reales totales de agua dulce renovables". Su magnitud se estimó en 2012 en 52.579 km 3 (12.614 millas cúbicas) / año. [22] Representa el agua que se puede utilizar ya sea en la corriente o después de su extracción de fuentes de agua superficiales y subterráneas. De este resto, alrededor de 3.918 km 3 (940 cu mi) fueron retirados en 2007, de los cuales 2.722 km 3 (653 cu mi), o 69 por ciento, fueron utilizados para la agricultura, y 734 km 3 (176 cu mi), o 19 por ciento, por otra industria. [23] La mayor parte del uso agrícola del agua extraída es para riego , que utiliza alrededor del 5,1 por ciento del total de recursos renovables reales de agua dulce . [22] El uso mundial del agua ha ido creciendo rápidamente en los últimos cien años. [24] [25]
La huella hídrica de un producto es el volumen total de agua dulce utilizada para producir el producto, sumado en los distintos pasos de la cadena de producción. La huella hídrica de un producto se refiere no sólo al volumen total de agua utilizada; también se refiere a dónde y cuándo se utiliza el agua. [26] Water Footprint Network mantiene una base de datos global sobre la huella hídrica de los productos: WaterStat. [27] Casi más del 70% del suministro de agua en todo el mundo se utiliza en el sector agrícola. [28] [ se necesita aclaración ]
Las huellas hídricas involucradas en diversas dietas varían mucho, y gran parte de la variación tiende a estar asociada con los niveles de consumo de carne. [29] La siguiente tabla ofrece ejemplos de huellas hídricas promedio globales estimadas de productos agrícolas populares. [30] [31] [32]
(Para obtener más huellas hídricas de productos: consulte la Galería de productos de Water Footprint Network Archivado el 30 de julio de 2020 en Wayback Machine )
La huella hídrica de una empresa, la 'huella hídrica corporativa', se define como el volumen total de agua dulce que se utiliza directa o indirectamente para administrar y sustentar una empresa. Es el volumen total de uso de agua que se asociará con el uso de los productos del negocio. La huella hídrica de una empresa consiste en el agua utilizada para producir/fabricar o para actividades de apoyo y el uso indirecto del agua en la cadena de suministro del productor.
Carbon Trust sostiene que un enfoque más sólido es que las empresas vayan más allá de la simple medición volumétrica para evaluar toda la gama de impactos hídricos en todos los sitios. Su trabajo con la empresa farmacéutica líder mundial GlaxoSmithKline (GSK) analizó cuatro categorías clave: disponibilidad de agua, calidad del agua, impactos en la salud y licencia para operar (incluidos riesgos regulatorios y de reputación) para permitir a GSK medir cuantitativamente y reducir de manera creíble su Impacto hídrico año tras año. [33]
The Coca-Cola Company opera más de mil plantas de fabricación en unos 200 países. Para preparar su bebida se utiliza mucha agua. Los críticos dicen que su huella hídrica ha sido grande. Coca-Cola ha comenzado a analizar la sostenibilidad del agua . [34] Ahora se ha fijado objetivos para reducir su huella hídrica, como tratar el agua que utiliza para que vuelva al medio ambiente en un estado limpio. Otro objetivo es encontrar fuentes sustentables para las materias primas que utiliza en sus bebidas, como caña de azúcar , naranjas y maíz . Al mejorar su huella hídrica, la empresa puede reducir costos, mejorar el medio ambiente y beneficiar a las comunidades en las que opera. [35]
La huella hídrica de un individuo se refiere a la suma de su uso directo e indirecto de agua dulce. El uso directo del agua es el agua que se utiliza en el hogar, mientras que el uso indirecto del agua se relaciona con el volumen total de agua dulce que se utiliza para producir los bienes y servicios consumidos.
La huella hídrica global promedio de un individuo es de 1.385 m 3 por año. Los residentes de algunos países de ejemplo tienen huellas hídricas como se muestra en la tabla:
La huella hídrica de una nación es la cantidad de agua utilizada para producir los bienes y servicios consumidos por los habitantes de esa nación. El análisis de la huella hídrica de las naciones ilustra la dimensión global del consumo y la contaminación del agua, al mostrar que varios países dependen en gran medida de recursos hídricos extranjeros y que (los patrones de consumo en) muchos países impactan significativamente y de diversas maneras cómo y cuánta agua se utiliza. se está consumiendo y contaminando en otras partes de la Tierra. Las dependencias internacionales del agua son sustanciales y es probable que aumenten con la continua liberalización del comercio global . La mayor proporción (76%) de los flujos de agua virtuales entre países está relacionada con el comercio internacional de cultivos y productos derivados de cultivos. El comercio de productos animales y el de productos industriales contribuyeron cada uno con el 12% de los flujos de agua virtuales globales. Los cuatro principales factores directos que determinan la huella hídrica de un país son: volumen de consumo (relacionado con el ingreso nacional bruto ); patrón de consumo (por ejemplo, consumo alto versus bajo de carne ); clima (condiciones de crecimiento); y prácticas agrícolas (eficiencia en el uso del agua). [1]
La evaluación del uso total del agua en relación con el consumo puede abordarse desde ambos extremos de la cadena de suministro . [40] La huella hídrica de la producción estima cuánta agua de fuentes locales se utiliza o contamina para proporcionar los bienes y servicios producidos en ese país. La huella hídrica del consumo de un país analiza la cantidad de agua utilizada o contaminada (localmente o, en el caso de bienes importados, en otros países) en relación con todos los bienes y servicios que consumen los habitantes de ese país. La huella hídrica de la producción y la del consumo también se puede estimar para cualquier unidad administrativa como una ciudad, provincia, cuenca hidrográfica o el mundo entero. [1]
La huella hídrica absoluta es la suma total de las huellas hídricas de todas las personas. La huella hídrica per cápita de un país (la huella hídrica de esa nación dividida por su número de habitantes) se puede utilizar para comparar su huella hídrica con la de otras naciones.
La huella hídrica mundial en el período 1996-2005 fue de 9.087 Gm 3 /año (miles de millones de metros cúbicos por año, o 9.087.000.000.000.000 litros/año), de los cuales el 74% era verde, el 11% azul y el 15% gris. Esta es una cantidad promedio per cápita de 1.385 Gm 3 /año, o 3.800 litros por persona por día. [41] En promedio, el 92% de esto está incluido en los productos agrícolas consumidos, el 4,4% en los productos industriales consumidos y el 3,6% en el uso doméstico del agua. La huella hídrica global relacionada con la producción de bienes para la exportación es de 1.762 Gm 3 /año. [42]
En términos absolutos, India es el país con la mayor huella hídrica del mundo, un total de 987 Gm 3 /año. En términos relativos (es decir, teniendo en cuenta el tamaño de la población), los habitantes de los EE. UU. tienen la mayor huella hídrica, con 2.480 m 3 /año per cápita, seguidos por los habitantes de los países del sur de Europa, como Grecia, Italia y España (2.300– 2400 m 3 /año per cápita). También se pueden encontrar huellas hídricas elevadas en Malasia y Tailandia. En contraste, el pueblo chino tiene una huella hídrica per cápita relativamente baja, con un promedio de 700 m 3 /año. [1] (Estas cifras también corresponden al período 1996-2005.)
La huella hídrica interna es la cantidad de agua utilizada procedente de recursos hídricos domésticos; La huella hídrica externa es la cantidad de agua utilizada en otros países para producir bienes y servicios importados y consumidos por los habitantes del país. Al evaluar la huella hídrica de una nación, es fundamental tener en cuenta los flujos internacionales de agua virtual (también llamada agua incorporada , es decir, el agua utilizada o contaminada en relación con todos los productos agrícolas e industriales) que salen y entran del país. Al tomar el uso de los recursos hídricos domésticos como punto de partida para calcular la huella hídrica de una nación, se deben restar los flujos de agua virtuales que salen del país y sumar los flujos de agua virtuales que ingresan al país. [1]
La parte externa de la huella hídrica de una nación varía mucho de un país a otro. Algunas naciones africanas, como Sudán, Malí, Nigeria, Etiopía, Malawi y Chad, apenas tienen huella hídrica externa, simplemente porque tienen poca importación. Por otro lado, algunos países europeos (por ejemplo, Italia, Alemania, el Reino Unido y los Países Bajos) tienen huellas hídricas externas que constituyen entre el 50% y el 80% de su huella hídrica total. Los productos agrícolas que en promedio contribuyen más a la huella hídrica externa de las naciones son: carne de bovino, soja, trigo, cacao, arroz, algodón y maíz. [1]
Los 10 principales países exportadores brutos de agua virtual, que en conjunto representan más de la mitad de la exportación mundial de agua virtual, son Estados Unidos (314 Gm 3 /año), China (143 Gm 3 /año), India (125 Gm 3 / año), año), Brasil (112 Gm 3 /año), Argentina (98 Gm 3 /año), Canadá (91 Gm 3 /año), Australia (89 Gm 3 /año), Indonesia (72 Gm 3 /año), Francia ( 65 Gm 3 /año) y Alemania (64 Gm 3 /año). [42]
Los 10 principales países importadores brutos de agua virtual son Estados Unidos (234 Gm 3 /año), Japón (127 Gm 3 /año), Alemania (125 Gm 3 /año), China (121 Gm 3 /año), Italia (101 Gm 3 /año), México (92 Gm 3 /año), Francia (78 Gm 3 /año), Reino Unido (77 Gm 3 /año) y Países Bajos (71 Gm 3 /año). [42]
Cada ciudadano de la UE consume una media de 4.815 litros de agua al día; El 44% se utiliza en la producción de energía, principalmente para enfriar centrales térmicas o nucleares . El consumo anual de agua para la producción de energía en la UE 27 en 2011 fue, en miles de millones de m 3 : para el gas 0,53, el carbón 1,54 y la energía nuclear 2,44. La energía eólica evitó el uso de 387 millones de metros cúbicos (mn m 3 ) de agua en 2012, evitando un coste de 743 millones de euros. [43] [44]
En el sur de la India, el estado de Tamil Nadu es uno de los principales productores agrícolas del país y depende en gran medida de las aguas subterráneas para el riego. En diez años, de 2002 a 2012, el Experimento Climático y Recuperación por Gravedad calculó que el agua subterránea se redujo en 1,4 m año-1, lo que "es casi un 8% más que la tasa de recarga anual". [28]
Aunque el uso del agua en la agricultura incluye la provisión de importantes valores ambientales terrestres (como se analiza en la sección "Huella hídrica de los productos" más arriba), y gran parte del "agua verde" se utiliza para mantener bosques y tierras silvestres, también existe un uso ambiental directo (por ejemplo, de aguas superficiales) que pueden ser asignadas por los gobiernos. Por ejemplo, en California , donde los problemas de uso del agua son a veces graves debido a la sequía, alrededor del 48 por ciento del "uso de agua dedicado" en un año hídrico promedio es para el medio ambiente (algo más que para la agricultura). [45] Este uso ambiental del agua es para mantener el flujo de los arroyos, mantener los hábitats acuáticos y ribereños, mantener los humedales húmedos, etc.
Según Dennis Wichelns del Instituto Internacional de Gestión del Agua : "Aunque uno de los objetivos del análisis virtual del agua es describir oportunidades para mejorar la seguridad hídrica , casi no se mencionan los impactos potenciales de las prescripciones que surgen de ese análisis en los hogares agrícolas de las zonas industrializadas o "Es esencial considerar más cuidadosamente las fallas inherentes en las perspectivas de la huella hídrica virtual y del agua, particularmente cuando se busca orientación respecto de las decisiones políticas". [46]
La aplicación e interpretación de las huellas hídricas en ocasiones pueden utilizarse para promover actividades industriales que conducen a críticas fáciles hacia determinados productos. Por ejemplo, los 140 litros necesarios para la producción de café por taza [2] podrían no ser perjudiciales para los recursos hídricos si su cultivo se produce principalmente en zonas húmedas, pero podrían ser perjudiciales en regiones más áridas. También deben tenerse en cuenta otros factores como la hidrología, el clima, la geología, la topografía, la población y la demografía. Sin embargo, los cálculos de la elevada huella hídrica sugieren que la preocupación medioambiental puede ser apropiada.
Muchas de las críticas, incluidas las anteriores, comparan la descripción de la huella hídrica de un sistema hídrico con los impactos generados, que tienen que ver con su desempeño. Esta comparación entre factores e indicadores descriptivos y de desempeño es básicamente errónea. [47]
El uso del término huella también puede confundir a las personas familiarizadas con la noción de huella de carbono , porque el concepto de huella hídrica incluye sumas de cantidades de agua sin evaluar necesariamente los impactos relacionados. Esto contrasta con la huella de carbono, donde las emisiones de carbono no se resumen simplemente sino que se normalizan mediante las emisiones de CO 2 , que son globalmente idénticas, para tener en cuenta el daño ambiental. La diferencia se debe a la naturaleza algo más compleja del agua; Si bien está involucrado en el ciclo hidrológico global, se expresa en condiciones tanto locales como regionales a través de diversas formas, como cuencas fluviales, cuencas hidrográficas y hasta aguas subterráneas (como parte de sistemas acuíferos más grandes ). Además, al observar la definición de huella en sí y comparar la huella ecológica , la huella de carbono y la huella hídrica, nos damos cuenta de que los tres términos son efectivamente legítimos. [47]
El uso sostenible del agua implica la evaluación rigurosa de todas las fuentes de agua limpia para establecer las tasas de uso actuales y futuras, los impactos de ese uso tanto aguas abajo como en el área más amplia donde se puede usar el agua y el impacto de las corrientes de agua contaminadas en el medio ambiente. el medio ambiente y el bienestar económico de la zona. También implica la implementación de políticas sociales como la fijación de precios del agua para gestionar la demanda de agua. [48] En algunas localidades, el agua también puede tener relevancia espiritual y es posible que el uso de dicha agua deba tener en cuenta dichos intereses. Por ejemplo, los maoríes creen que el agua es la fuente y fundamento de toda la vida y tienen muchas asociaciones espirituales con el agua y lugares asociados con el agua. [49] A escala nacional y global, la sostenibilidad del agua requiere una planificación estratégica y de largo plazo para garantizar que se identifiquen fuentes apropiadas de agua limpia y se comprenda y acepte el impacto ambiental y económico de tales opciones. [50] La reutilización y recuperación del agua también forma parte de la sostenibilidad, incluidos los impactos aguas abajo tanto en las aguas superficiales como en las subterráneas . [35]
La contabilidad de la huella hídrica ha avanzado sustancialmente en los últimos años; sin embargo, el análisis de la huella hídrica también necesita la evaluación de la sostenibilidad como última fase. [12] Uno de los avances es emplear eficiencia y equidad sostenibles ("Sefficiency in Sequity"), que presentan un enfoque integral para evaluar el uso sostenible del agua. [47] [51]
Varios países estiman la distribución sectorial del uso del agua extraída de fuentes superficiales y subterráneas. Por ejemplo, en Canadá, en 2005, se utilizaron 42 mil millones de m 3 de agua extraída, de los cuales alrededor de 38 mil millones de m 3 eran agua dulce. La distribución de este uso entre sectores fue: generación de energía termoeléctrica 66,2%, manufactura 13,6%, residencial 9,0%, agricultura 4,7%, comercial e institucional 2,7%, sistemas de tratamiento y distribución de agua 2,3%, minería 1,1% y extracción de petróleo y gas 0,5%. %. Los 38 mil millones de m 3 de agua dulce extraídos ese año pueden compararse con el rendimiento anual de agua dulce del país (estimado como caudal) de 3,472 mil millones de m 3 . [52] La distribución sectorial es diferente en muchos aspectos en Estados Unidos, donde la agricultura representa aproximadamente el 39% de las extracciones de agua dulce, la generación de energía termoeléctrica el 38%, la industria industrial el 4%, la residencial el 1% y la minería (incluidos el petróleo y el gas) el 1%. . [53]
Dentro del sector agrícola, el uso del agua extraída es para riego y ganadería. Mientras que se estima que todo el riego en los EE. UU. (incluida la pérdida en el transporte de agua de riego) representa alrededor del 38 por ciento del uso de agua dulce extraída en los EE. UU., [53] se ha estimado que el agua de riego utilizada para la producción de alimento y forraje para el ganado representa aproximadamente 9 por ciento, [54] y otros usos de agua dulce extraída para el sector ganadero (para beber, lavar instalaciones, etc.) se estiman en alrededor del 0,7 por ciento. [53] Debido a que la agricultura es un usuario importante de agua extraída, los cambios en la magnitud y eficiencia de su uso del agua son importantes. En Estados Unidos, desde 1980 (cuando el uso de agua extraída por la agricultura alcanzó su punto máximo) hasta 2010, hubo una reducción del 23 por ciento en el uso agrícola de agua extraída, [53] mientras que la producción agrícola estadounidense aumentó un 49 por ciento durante ese período. [55]
En los EE. UU., los datos sobre la aplicación de agua de riego se recopilan en la Encuesta quinquenal sobre riego de granjas y ranchos, realizada como parte del Censo de Agricultura. Estos datos indican grandes diferencias en el uso del agua de riego dentro de diversos sectores agrícolas. Por ejemplo, alrededor del 14 por ciento de las tierras dedicadas a la producción de maíz por grano y el 11 por ciento de las tierras dedicadas a la producción de soja en Estados Unidos son irrigadas, en comparación con el 66 por ciento de las tierras de hortalizas, el 79 por ciento de las tierras de huertas y el 97 por ciento de las tierras de arroz. [56] [57]
