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La historia de Limerick se remonta a su establecimiento por parte de los vikingos como ciudad amurallada en King's Island (una isla en el río Shannon ) en 812, y a la concesión de los estatutos de la ciudad de Limerick en 1197.
El rey Juan ordenó la construcción (1200) de un gran castillo . La ciudad fue asediada tres veces en el siglo XVII, lo que culminó con el famoso Tratado de Limerick de 1691 y la huida al extranjero de los líderes católicos derrotados . Gran parte de la ciudad se construyó durante la siguiente prosperidad georgiana , que terminó abruptamente con el Acta de Unión en 1800. Hoy en día, la ciudad tiene una población multicultural en crecimiento.
Luimneach originalmente se refería al área general a lo largo de las orillas del estuario de Shannon , que se conocía como Loch Luimnigh . El asentamiento original de la era vikinga y anterior a los vikingos en Kings Island se conocía en los anales como Inis Sibhtonn e Inis an Ghaill Duibh .
El nombre data de al menos 561, pero su significado original no está claro. Las primeras ortografías inglesas del nombre son Limnigh, Limnagh, Lumnigh y Lumnagh , que se acercan más a la ortografía irlandesa. Hay numerosos lugares con el mismo nombre en toda Irlanda (en inglés como Luimnagh, Lumnagh, Limnagh, etc.). Según PW Joyce en El origen y la historia de los nombres irlandeses de lugares II , el nombre "significa una zona de tierra desnuda o árida". De manera similar, otros han sugerido que el nombre deriva de loimeanach que significa "un pantano desnudo" [1] o "un lugar dejado al descubierto al alimentar a los caballos". [2] Los Dindsenchas (The Metrical Dindsenchas III página 274) , intentaron explicar el nombre de varias maneras, conectándolo particularmente con luimnigthe ("envuelto en una capa") y luimnechda ("protegido"). [3]
La historia temprana de Limerick está prácticamente indocumentada, excepto por la tradición oral, porque los vikingos fueron diligentes en destruir los registros públicos irlandeses. [ cita necesaria ] William Camden escribió que los irlandeses habían estado celosos de su antigüedad desde el diluvio y tenían la ambición de conmemorar eventos importantes para la posteridad. [2] El asentamiento demostrable más antiguo data del 812; [4] sin embargo, la historia sugiere la presencia de asentamientos anteriores en el área que rodea King's Island , la isla en el centro histórico de la ciudad. El cartógrafo de la antigüedad, Ptolomeo , produjo en el año 150 d. C. el mapa más antiguo de Irlanda , que muestra un lugar llamado "Regia" en el mismo sitio que King's Island. La historia también registra una batalla importante que involucró a Cormac mac Airt en 221 y una visita de San Patricio en 434 para bautizar a un rey Eóganachta , Carthann el Hermoso. [5] San Munchin , el primer obispo de Limerick, murió en 652, lo que indica que la ciudad era un lugar destacado. En 812, los daneses navegaron por el Shannon y saquearon la ciudad, quemaron el monasterio de Mungret, pero se vieron obligados a huir cuando los irlandeses atacaron y mataron a muchos de ellos. [4]
El registro más antiguo de vikingos en Limerick data del año 845, según lo informado por los Anales de Ulster , y hay informes intermitentes de vikingos en la región a finales del siglo IX. [6] El asentamiento permanente en el sitio de la moderna Limerick había comenzado en 922. [7] En ese año, un jarl o príncipe vikingo llamado Tomrair mac Ailchi —Thórir Helgason— dirigió la flota de Limerick en incursiones a lo largo del río Shannon , desde el lago de Desde Lough Derg hasta el lago de Lough Ree , saqueando asentamientos eclesiásticos. Dos años más tarde, los vikingos de Dublín liderados por Gofraid ua Ímair atacaron Limerick, pero fueron rechazados. [8] La guerra entre Dublín y Limerick continuó hasta 937 cuando los dublineses, ahora liderados por el hijo de Gofraid, Amlaíb , capturaron al rey de Limerick, Amlaíb Cenncairech , y por alguna razón destruyeron su flota. [9] Sin embargo, en realidad no se registra ninguna batalla, por lo que una interpretación tradicional ha sido que Amlaíb mac Gofraid en realidad estaba reclutando a Amlaíb de Limerick para su próximo conflicto con Athelstan de Inglaterra , [10] que resultaría ser la famosa Batalla de Brunanburh . Los años 920 y 930 se consideran el apogeo del poder nórdico en Irlanda y sólo Limerick rivalizó con Dublín durante este tiempo.
El último rey nórdico de Limerick fue Ivar de Limerick , quien ocupa un lugar destacado como enemigo de Mathgamain mac Cennétig y más tarde de su famoso hermano Brian Boru en el Cogad Gáedel re Gallaib . [11] Él y sus aliados fueron derrotados por los Dál gCais , y después de matar a Ivar, Brian anexaría la Limerick nórdica y comenzaría a convertirla en la nueva capital de su reino. El poder de los nórdicos nunca se recuperó y quedaron reducidos al nivel de un clan menor; sin embargo, a menudo desempeñaron papeles fundamentales en las interminables luchas por el poder de los siglos siguientes.
El hijo de Brian Boru, Donnchad (Donough), fue derrotado por Diarmait mac Maíl na mBó , rey de Leinster, en el año 1058 cuando Limerick fue quemado, castigo que repitió cinco años después. Un año más tarde, Diarmait derrotó a Donnchad nuevamente, lo que lo obligó a huir al extranjero e instaló a Turlough en su lugar. [12] Obviamente Limerick era de gran importancia, como lo demuestra el hecho de ser un tema polémico entre los jefes vecinos y los extranjeros que quemaron y saquearon la ciudad. [13] Los hijos de Brian Boru generalmente eran llamados reyes del norte de Munster, aunque sus reinados estuvieron bastante perturbados hasta 1164, cuando Donnchad mac Briain se convirtió en rey de Munster. Su reinado fue exitoso, fundó monasterios y conventos, construyó varios monumentos, incluida una iglesia en la Roca de Cashel , y en su concesión otorgó su palacio gótico de Limerick a la iglesia, se autodenominó Rey de Limerick . [13] Sin embargo, los daneses todavía eran una fuerza poderosa que pudo obtener cuatro obispos daneses secuenciales concentrados por el arzobispo de Canterbury no subordinados a la sede de Cashel. [13]
La llegada de los normandos a la zona en 1173 lo cambió todo. Domnall Mór Ua Briain , el último rey de Limerick, quemó la ciudad hasta los cimientos en 1174 en un intento por mantenerla lejos de las manos de los nuevos invasores. Después de su muerte en 1194, los normandos finalmente capturaron la zona en 1195, bajo el liderazgo del príncipe Juan . En 1197, el rey Ricardo I de Inglaterra concedió a la ciudad su primer fuero , [4] y su primer alcalde, Adam Sarvant, diez años antes que Londres. [14] Alrededor de 1200 se completó un castillo, construido por orden del rey Juan y que lleva su nombre. Bajo la paz general impuesta por el dominio normando, Limerick prosperó como puerto y centro comercial. En ese momento, la ciudad estaba dividida en un área que llegó a ser conocida como "English Town" en King's Island, rodeada por altos muros, mientras que otro asentamiento, llamado "Irish Town", donde vivían irlandeses y daneses, había crecido en la orilla sur de el río. En 1216, el rey Juan concedió además a la ciudad las áreas norte (hasta un afluente del Shannon) y sur del río para que fueran conocidas como las libertades "del norte" y "del sur". [ cita necesaria ] Alrededor de 1395 se inició la construcción de muros alrededor de Irishtown que no se completaron hasta finales del siglo XV. [15]
La ciudad abrió una casa de moneda en 1467. [15] Un documento de 1574 elaborado para el embajador español da fe de su riqueza:
Limerick es más fuerte y hermosa que todas las demás ciudades de Irlanda, está bien amurallada con fuertes muros de mármol labrado... no hay entrada excepto por puentes de piedra, uno de los dos tiene 14 arcos y el otro ocho... En su mayor parte las casas son de piedra cuadrada de mármol negro y construidas en forma de torres y fortalezas.
Luke Gernon , un juez de origen inglés y residente de Limerick, escribió una descripción similar en 1620:
Alto edificio de mármol; en High Street está construido de una puerta a otra de una sola forma, como los Colleges de Oxford , tan magnífico que en mi primera entrada me asombró. [dieciséis]
En los siglos XV y XVI, Limerick se convirtió en una ciudad-estado aislada de la principal zona de dominio inglés efectivo, Pale . Sin embargo, la Corona mantuvo el control durante los siglos siguientes. Durante la Reforma surgieron tensiones entre los leales a la Iglesia católica y los leales a la religión estatal recién establecida: la Iglesia de Irlanda .
Limerick fue asediada varias veces en el siglo XVII. La primera fue en 1642, cuando los confederados irlandeses tomaron el Castillo del Rey Juan de su guarnición inglesa. La ciudad fue asediada por el ejército de Oliver Cromwell bajo el mando de Henry Ireton en 1651. La ciudad había apoyado a la Irlanda confederada desde 1642 y estaba guarnecida por tropas del Ulster. Los confederados apoyaron las pretensiones de Carlos II al trono inglés y los sitiadores lucharon por una república parlamentaria. La hambruna y la peste provocaron la muerte de 5.000 residentes antes de que un intenso bombardeo de Irishtown provocara la invasión y la rendición a finales de octubre de ese año.
En la guerra guillermita en Irlanda , tras la batalla del Boyne en 1690, las fuerzas francesas e irlandesas (14.000) se reagruparon detrás de los muros de Limerick. El tiempo y la guerra habían provocado un terrible deterioro de las una vez orgullosas fortificaciones. Se dice que los ejércitos de ocupación afirmaron que los muros podrían derribarse con manzanas podridas. Los sitiadores guilamitas , aunque eran 20.000, se vieron obstaculizados por la pérdida de sus armas más pesadas en un ataque de Patrick Sarsfield . En feroces combates, los muros fueron traspasados en tres ocasiones, pero los defensores prevalecieron. Finalmente, los guillermitas se retiraron a Waterford .
Las fuerzas de William regresaron en agosto de 1691. Limerick era ahora el último bastión de los jacobitas católicos , bajo el mando de Sarsfield. El refuerzo francés prometido no llegó desde el mar y, tras la masacre de 850 defensores en el puente Thomond , la ciudad pidió la paz. El 3 de octubre de 1691 se firmó el famoso Tratado de Limerick utilizando como mesa una gran piedra colocada en el puente. El tratado permitió a los jacobitas partir con todos los honores militares y navegar hacia Francia. Dos días después llegaron finalmente refuerzos franceses. Se instó a Sarsfield a continuar la lucha, pero se negó, insistiendo en respetar los términos del tratado. Sarsfield navegó a Francia con 19.000 soldados y formó la Brigada Irlandesa (véase también El vuelo de los gansos salvajes ). A partir de 1693, el Papado volvió a apoyar a Jaime II, por lo que el tratado fue repudiado por los guillermitas, por lo que la ciudad pasó a ser conocida como La Ciudad del Tratado Violado [17] y es un punto de amargura en la ciudad hasta el día de hoy.
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Mientras que en 1695 se introdujeron leyes penales represivas que prohibían a los católicos ocupar cargos públicos, comprar tierras, votar o practicar su religión en público, [18] la posición de Limerick como principal puerto en el lado occidental de Irlanda significó que la ciudad y el La clase alta protestante y la clase mercantil católica comenzaron a prosperar. La versión británica del mercantilismo requería una gran cantidad de comercio transatlántico, y Limerick se benefició en cierta medida de ello. Muchos proyectos de infraestructura y edificios públicos importantes se pagaron con impuestos comerciales locales. La primera enfermería fue fundada por el cirujano Sylvester O'Halloran en 1761. [19] La Casa de la Industria fue construida en la orilla norte del río en 1774, en parte como asilo y enfermería. [20] A finales del siglo XVII y principios del XVIII se produjo una rápida expansión de la ciudad cuando Limerick adquirió la apariencia de una ciudad georgiana. Fue durante este tiempo que el centro de la ciudad adquirió su aspecto actual con las casas adosadas georgianas planificadas, una característica de la ciudad actual. Limerick georgiano data de este período como parte del plan de Edmund Sexton Pery para el desarrollo de una nueva ciudad en tierras que poseía al sur de la ciudad medieval existente. [21] En 1765, encargó al ingeniero italiano Davis Ducart que diseñara un plano urbano en aquellas tierras que desde entonces se conocen como Newtown Pery . La ciudad se construyó en etapas a medida que Pery vendió arrendamientos a constructores y desarrolladores que construyeron casas adosadas de cuatro y cinco pisos al estilo georgiano con calles largas, anchas y elegantes en un diseño de planta en cuadrícula con la calle O'Connell (anteriormente calle Georges). en esta época también y formando el centro de la nueva localidad. Las primeras casas georgianas están ubicadas en John's Square en el distrito Irishtown de la Limerick medieval y a lo largo de Bank Place, Rutland Street y Patrick Street en el distrito de Newtown Pery, que fueron construidas por la familia Arthur, una familia prominente de Limerick durante el siglo XVIII. Algunos de los mejores ejemplos de arquitectura georgiana de Irlanda se pueden ver en el área de Crescent y Pery Square. Durante el reinado de Jorge III se construyó un sistema de alcantarillado básico en Newtownpery simplemente cerrando las canaletas. En la época del reinado de Jorge, Limerick tenía 17 puertas en las murallas de la ciudad, la mayoría de cuyos nombres continúan en los topónimos de las ciudades modernas. [15] Hospital de San Josése completó en el lado sur en 1827. Durante este tiempo también se construyeron el puente Wellesley (más tarde, el puente Sarsfield) y nuevos muelles húmedos. Las principales importaciones a través del puerto incluyeron madera, carbón, hierro y alquitrán. Las exportaciones incluyeron carne de res, cerdo, trigo, avena, harina y emigrantes con destino a América del Norte. Las exportaciones de alimentos continuaron durante la Gran Hambruna , requiriendo a menudo el despliegue de tropas para proteger el puerto.
Las nuevas, amplias y elegantes calles de Newtown Pery atrajeron rápidamente a las familias más ricas de la ciudad que abandonaron las antiguas callejuelas y calles estrechas y superpobladas de Limerick medieval (Englishtown e Irishtown) y marcaron el declive del barrio antiguo y medieval de Limerick. Estas partes de la ciudad quedaron en manos de los ciudadanos más pobres de Limerick y se caracterizaron por la pobreza y la miseria. Desafortunadamente, se perdieron algunos vínculos tangibles con el agitado pasado de Limerick, ya que se perdieron edificios de importancia histórica debido a la falta de mantenimiento, como la Bolsa, el Castillo de Ireton (del asedio de Limerick) y una colección de viviendas de estilo flamenco y holandés que comenzaron después de la Gloriosa. Revolution (algunos sobrevivieron hasta mediados del siglo XX) que daba a Nicholas Street, Mary Street, Broad Street y Mungret Street, que finalmente fueron derribadas debido a su mal estado.
No existen estadísticas sobre cuántas personas en el área de Limerick murieron durante la hambruna. A nivel nacional, la población disminuyó en un promedio del 20%, la mitad de la cual murió y la otra mitad emigró. Si bien la Gran Hambruna redujo la población del condado de Limerick en 70.000 personas, la población de la ciudad en realidad aumentó ligeramente, ya que la gente huyó a los asilos .
Barcos atracados en los muelles de Limerick listos para transportar productos desde una de las zonas más fértiles de Irlanda, el Golden Vale , hasta los puertos ingleses. [22] Francis Spaight, comerciante, agricultor, magistrado británico y armador de Limerick, registró el envío de 386.909 barriles de avena y 46.288 barriles de trigo desde Limerick entre junio de 1846 y mayo de 1847. Presentando pruebas ante un comité selecto del parlamento británico que investigaba en la hambruna, Spaight dijo que:
Encontré una ventaja tan grande en deshacerme de la población pobre en mi propia propiedad que hice todos los esfuerzos posibles para eliminarlos... Considero que el fracaso de la cosecha de papa es el mayor valor posible en un aspecto al permitirnos llevar a cabo el sistema de emigración. [22]
Los mismos muelles fueron el punto de partida de muchos barcos de emigrantes que navegaban por el Atlántico. Una semana de abril de 1850, cuatro barcos, el Marie Brennan , el Congress , el Triumph , un barco construido por Youghal en 1849 , y el Hannah , el barco de emigrantes más pequeño, se deslizaron por el Shannon hacia las Américas. Los tres últimos barcos tenían 357 personas a bordo, en su mayoría hombres y mujeres jóvenes, privando a Irlanda de su vigor y prosperidad que, en cambio, llevarían a otras naciones. El Hannah , de 59 pies de largo, apenas podía albergar a 60 pasajeros y ocho tripulantes, pero realizó ocho viajes transatlánticos. [23]
Los resultados del censo registran un judío en Limerick en 1861. Esto se duplicó en 1871 y se duplicó nuevamente en 1881. Se muestran aumentos a 35, 90 y 130 para 1888, 1892 y 1896 respectivamente. [24] Un pequeño número de comerciantes judíos lituanos , que huían de la persecución en su tierra natal, comenzaron a llegar a Limerick en 1878. Inicialmente formaron una parte aceptada del comercio minorista de la ciudad, centrado en Collooney St. [25] La comunidad estableció una sinagoga y un cementerio en la década de 1880. El Domingo de Pascua de 1884 vio el primero de lo que sería una serie de protestas y ataques antisemitas violentos y esporádicos. La esposa de Lieb Siev y su hijo resultaron heridos por piedras y su casa dañada por una multitud enfurecida, por lo que los cabecillas fueron condenados a trabajos forzados durante un mes. [26] En 1892, dos familias fueron golpeadas y se produjo una lapidación el 24 de noviembre de 1896. [26] En el censo de 1901 se registran muchos detalles sobre las familias judías de Limerick que muestran que la mayoría eran vendedores ambulantes , aunque algunos fueron descritos como comerciantes de cortinas y tenderos. . [27]
En 1904, un joven sacerdote católico, el padre John Creagh , de la orden redentorista , pronunció un ardiente sermón castigando a los judíos por rechazar la divinidad de Jesucristo , la usura [28] alianza con los masones que luego perseguían a la Iglesia católica en Francia , apoderándose de la economía de Limerick. , vendiendo productos de mala calidad a precios inflados pagados a plazos. Instó a los católicos a "no tratar con los judíos". [28] Más tarde, después de que 32 judíos abandonaron Limerick debido a la agitación, [29] el P. Creagh fue repudiado por sus superiores quienes dijeron que: la persecución religiosa no tenía lugar en Irlanda. [30] El Limerick Pogrom fue el boicot económico librado contra la pequeña comunidad judía durante más de dos años. Keogh sugiere que el nombre deriva de su experiencia lituana previa, a pesar de que ningún judío en Limerick fue asesinado o incluso gravemente herido. [28] Los protestantes de Limerick , muchos de los cuales también eran comerciantes, apoyaron a los judíos durante todo el pogromo, pero finalmente cinco familias judías abandonaron la ciudad y quedaron 26 familias. [31]
Algunos fueron a Cork , con la intención de embarcarse en barcos desde Cobh para viajar a América . La gente de Cork les dio la bienvenida a sus hogares. Se abrieron salones de la iglesia para los refugiados, muchos de los cuales se quedaron. Gerald Goldberg , hijo de esta migración, se convirtió en alcalde de Cork en 1977, [32] y los hermanos Marcus, David y Louis , nietos del pogromo, llegarían a ser enormemente influyentes en la literatura y el cine irlandeses, respectivamente. [33] [34]
El IRA y el movimiento independentista Sinn Féin obtuvieron apoyo popular en Limerick tras las represiones y ejecuciones de 1916 . La Policía Real Irlandesa llevó a cabo violentas redadas en las casas de presuntos simpatizantes del Sinn Féin. Los prisioneros fueron internados sin juicio en el campo de Frongoch, en el norte de Gales . Tras el arresto y muerte de Robert Byrne, un republicano y sindicalista local, la mayor parte de la ciudad de Limerick y una parte del condado fueron declaradas "Zona militar especial en virtud de la Ley de Defensa del Reino ". Ahora se requerirían permisos especiales, que serán emitidos por el RIC, para ingresar a la ciudad. En respuesta, el Consejo Laboral y Comercial de Limerick convocó una huelga general y un boicot a las tropas. Se creó un comité de huelga especial para imprimir su propio dinero y controlar los precios de los alimentos. El Irish Times se refirió a este comité como un soviético de Limerick ; [35] Sin embargo, el alto grado de participación de la Iglesia católica muestra que, de hecho, fue bastante diferente del reciente levantamiento bolchevique . Un oficial del ejército estadounidense que llegó a Limerick tuvo que presentarse ante el comité de permisos para que lo llevaran y visitar a sus familiares fuera de Limerick, tras lo cual dijo:
Supongo que es un enigma saber quién gobierna estas partes. Tienes que obtener un permiso militar para entrar y ser llevado ante un comité para obtener un permiso para salir.
Después de 14 días, la huelga terminó con un compromiso sobre la cuestión de los permisos.
En abril de 1920 estalló un conflicto abierto en Roches Street entre los Royal Welch Fusiliers y la población en general, con bayonetas por un lado y piedras y botellas por el otro. Las tropas dispararon indiscriminadamente, matando a un tabernero y a una acomodadora del Cine Coliseum. El gobierno británico organizó una nueva fuerza para sofocar a la población. Los Black and Tans , conocidos como "la basura de las cárceles inglesas", estaban formados por ex militares. En la noche del 6 de marzo de 1921, tres Tans dispararon al alcalde de Limerick, George Clancy , y a su esposa en su casa. Esa misma noche, el anterior alcalde, Michael O'Callaghan, y el voluntario Joe O'Donoghue fueron asesinados en sus propios hogares después del toque de queda. [36] [37] Estos asesinatos se conocieron como los asesinatos del toque de queda . Las represalias del IRA incluyeron el ataque fallido contra seis hombres del RIC que salían de un pub en Mungret Street y la muerte a tiros de un Black and Tan en Church Street. El 9 de julio de 1921 entró en vigor una tregua entre el IRA y las fuerzas británicas.
El 5 de diciembre de 1921, Éamon de Valera pronunció un discurso (en lo que ahora es el hotel Strand en Ennis Road) advirtiendo contra el optimismo en el proceso de paz. Unas horas más tarde, en Londres, Michael Collins firmó el Tratado Angloirlandés , que concedía una independencia limitada a la parte sur de Irlanda como Estado Libre Irlandés , conservando al mismo tiempo los seis condados de Irlanda del Norte . El tratado también regaló los puertos de Berehaven , Cobh y Lough Swilly al Reino Unido como bases soberanas del Reino Unido , mientras que se seguirían pagando anualidades al gobierno británico en lugar del dinero prestado a los inquilinos irlandeses en virtud de diversas leyes territoriales. De Valera y otros se opusieron virulentamente a los compromisos del tratado. El escenario estaba preparado para la guerra civil .
En Limerick, las primeras señales de problemas llegaron cuando las fuerzas británicas se retiraron a principios de Año Nuevo. Tres facciones irlandesas separadas se apresuraron a llenar el vacío: Los Claremen pro-Tratado de la Primera División Occidental bajo el mando del general Michael Brennan, a quien el nuevo gobierno del Estado Libre le pidió que ocupara la ciudad debido a dudas sobre la lealtad de Liam Forde. Brigada de Mid-Limerick. En caso de que la Brigada se dividiera en facciones a favor y en contra del Tratado, esta última dirigida por Forde.
William St. se convirtió en zona de batalla a las 7 de la tarde del 11 de julio de 1922, cuando las tropas del Estado Libre abrieron fuego contra la guarnición republicana que controlaba el Cuartel de Artillería. En medio del caos, Roches Stores, que todavía se encuentra en Sarsfield St, fue saqueada. El 17 de julio, Eoin O'Duffy llegó a la ciudad como parte de una ofensiva a nivel nacional , al mando de 1.500 refuerzos del Estado Libre equipados con artillería .
Las fuerzas del Estado Libre sacaron un arma de 18 libras el día 19 y abrieron una brecha en las paredes del Ordnance Barracks, que luego asaltaron. El Cuartel del Castillo fue capturado al día siguiente. Los republicanos abandonaron entonces la ciudad, quemando los cuarteles que aún tenían en sus manos. La prisión de Limerick, diseñada para albergar a 120 personas, en noviembre contaba con 800 prisioneros. [38] Los combates en la ciudad en julio de 1922 dejaron seis soldados del Estado Libre y 12 civiles muertos, y otros 87 heridos. Los informes de prensa afirmaron que unos treinta hombres del IRA Anti-Tratado habían sido asesinados, pero un estudio reciente cifra las muertes en sólo cinco. [39]
La Guerra Civil terminó en mayo siguiente con la victoria del Estado Libre. De Valera y los republicanos se negarían a ocupar sus escaños en el nuevo Dáil Éireann hasta 1927.
El gobierno del Estado Libre se dedicó a reconstruir el condado según el espíritu de la época, con grandes planes y proyectos. El Plan Shannon , el plan para construir una central hidroeléctrica utilizando la energía del río más grande de Irlanda, se inició en 1925. La compañía eléctrica alemana Siemens-Schuckertwerke (hoy Siemens AG ) obtuvo el contrato de 5,2 millones de libras, proporcionando empleo a 750 personas. . La Junta de Suministro de Electricidad creada para gestionar el proyecto supervisó gradualmente la electrificación de la Irlanda rural.
Casi desde el momento en que De Valera y su nuevo partido Fianna Fáil fueron elegidos en 1932, Irlanda se vio sumida en una serie de "emergencias". De Valera cumplió una promesa electoral de suspender el pago de anualidades territoriales a Gran Bretaña, y Gran Bretaña tomó represalias aumentando los derechos de importación de productos agrícolas al 40%. De Valera arrasó en el Dáil con la "orden de imposición de derechos de emergencia" que imponía impuestos recíprocos. La guerra comercial angloirlandesa había comenzado.
La economía agrícola de Limerick quedó reducida a un estado de trueque. Este fue el período durante el cual se desarrolló el estilo económico intervencionista y de control de Irlanda. El laissez-faireísmo de la década de 1920 fue abandonado ante el aumento vertiginoso del desempleo, la pobreza y la emigración. El estado creó industrias no agrícolas como la Junta de Desarrollo del Césped (más tarde Bord na Móna ) y Aer Rianta (autoridad aeroportuaria). En 1935 se consultó a Charles Lindbergh sobre la construcción de un aeropuerto en el estuario de Shannon en Rineanna (más tarde rebautizado como aeropuerto de Shannon ), [40] y en 1937 se desarrolló Foynes como punto de parada en la ruta de los hidroaviones a través del Atlántico. Durante este tiempo, el gobierno de Valera introdujo varias leyes de emergencia para reprimir al IRA y a los partidarios del Camisa Azul Anti-Fianna Fáil del general Eoin O'Duffy .
Esta primera Emergencia terminó en 1938 con el Tratado de Libre Comercio Anglo-Irlandés , cuando la política de apaciguamiento de Neville Chamberlain permitió un descenso. El Reino Unido pondría fin a las sanciones económicas y devolvería los puertos del tratado a cambio de un pago único de 10 millones de libras esterlinas.
Al año siguiente, el estallido de la Segunda Guerra Mundial obligó a introducir la Ley de Poderes de Emergencia de 1939 para controlar las comunicaciones, los medios, los precios y las importaciones. Irlanda, sin flota mercante nativa y sin suministros de carbón, gas o petróleo, enfrentó tiempos realmente difíciles. Un oficial del ejército llamado Capitán McKenna lo describió como el día en que " Irlanda se dio cuenta de que el país estaba rodeado de agua y que el mar era de vital importancia para ella ". [41] Hacia el final de la guerra, la escasez de caucho y gasolina acabó especialmente con todo el transporte motorizado que no fuera de emergencia, incluido el ferrocarril, hacia y dentro de la ciudad. Lord Adare reinició una ruta en diligencia de cuatro caballos hasta su hotel en Co. Limerick, un espectáculo que no se había visto desde el siglo XIX. [42]
El ejército se amplió masivamente a más de 300.000 en preparación para la esperada invasión de Alemania, intentando un paso adelante para la invasión de Gran Bretaña, o de la propia Gran Bretaña, buscando el uso de los puertos. El cuartel de Knockalisheen (más tarde campo de refugiados de Knockalisheen) se construyó cerca de Limerick en Meelick para albergar a las nuevas fuerzas de defensa.
La economía del área de Limerick fue en gran medida descuidada en el período de posguerra y la ciudad y el condado se caracterizaron por una emigración y un desempleo extremadamente altos. Con la excepción del aeropuerto de Shannon y algunas empresas relacionadas y algunas fábricas de ropa, Limerick no tenía industria. La economía se basaba en la agricultura y los servicios, impulsada en gran medida por las remesas de la extensa diáspora . Algunos de los muchos que se fueron tuvieron éxito en el extranjero, incluido el actor Richard Harris , [43] el presentador de la BBC Terry Wogan , [44] y el maestro de escuela convertido en escritor de memorias, Frank McCourt .
Limerick también tuvo algunos visitantes famosos durante este tiempo. En 1963, el presidente estadounidense de origen irlandés, John F. Kennedy, visitó Limerick como parte de su gira por Irlanda. [45] Le obsequiaron una bata de bautizo de producción local hecha de encaje de Limerick . Desde 1956, unos 500 refugiados húngaros fueron alojados en Knockalisheen, cerca de Meelick, a pocos kilómetros de la ciudad, tras el fallido levantamiento en su país . [46] Algunos se establecieron, pero la mayoría se mudó en unos pocos años a nuevas vidas en el Reino Unido y América del Norte debido a la mala situación económica en Limerick.
El aeropuerto de Shannon también atrajo a un público variado. En aquella época casi todos los vuelos transatlánticos paraban en el aeropuerto, el más occidental de Europa, para repostar. [40] El periodista del Irish Times, Arthur Quinlan , que residía en Shannon, se jacta de haber entrevistado a todos los presidentes estadounidenses, desde Harry Truman hasta George HW Bush y muchos líderes soviéticos, incluidos Andrey Vyshinsky y Andrei Gromyko . También enseñó a Fidel Castro a preparar un café irlandés [47] y entrevistó al Che Guevara . El 13 de marzo de 1965, Guevara llegó repentinamente al aeropuerto cuando su vuelo de Praga a Cuba tuvo problemas mecánicos, y Quinlan estaba disponible para entrevistarlo. Guevara habló de sus conexiones irlandesas a través del nombre Lynch y de las raíces irlandesas de su abuela en Galway . Posteriormente, el Che y algunos de sus camaradas cubanos se dirigieron a la ciudad de Limerick y se trasladaron al hotel Hanratty's en Glentworth Street. Según Quinlan, regresaron esa noche todos con ramitas de trébol, porque Shannon y Limerick se estaban preparando para las celebraciones del Día de San Patricio . [47]
En 1968, el gobierno publicó el Informe Buchanan sobre la dimensión regional de la planificación económica, que había sido en gran medida ignorado. El informe recomienda la sostenibilidad social y económica de la industria en las regiones, lo que conducirá gradualmente a inversiones y mejoras en el área de Limerick.
El crecimiento económico aparentemente repentino de la década de 1990, denominado Tigre Celta , que convirtió a Irlanda en uno de los países más ricos del mundo , tuvo bases profundas que se remontan a las décadas de 1980 y 1970. El transporte marítimo en el estuario de Shannon se desarrolló ampliamente durante el período con una inversión de más de dos mil millones de libras. Se construyeron una terminal de petroleros en Foynes y un embarcadero de petróleo en el aeropuerto de Shannon. En 1982 se construyó una enorme planta de extracción de alúmina en Aughinish. Ahora, buques de carga de 60.000 toneladas transportan bauxita en bruto desde las minas de África occidental hasta la planta, donde se refina hasta obtener alúmina. Luego se exporta a Canadá, donde se refina aún más hasta obtener aluminio. En 1985, una enorme central eléctrica entró en funcionamiento en Moneypoint, alimentada por visitas periódicas de camiones cisterna de 150.000 toneladas. La financiación de la Comunidad Económica Europea se invirtió en infraestructura. Los polígonos industriales de Raheen y Plassey ( Castletroy ) y la enérgica intervención gubernamental atrajeron a numerosas empresas extranjeras, en particular Analog Devices , Wang Laboratories y Dell Computers . Una universidad de tercer nivel centrada en ciencias e ingeniería llamada NIHE , Limerick , elevada en 1989 al estatus de universidad como Universidad de Limerick , y el establecimiento del Instituto de Tecnología de Limerick (ahora la Universidad Tecnológica de Shannon ) impulsó la reputación de la zona como el silicio de Irlanda. Valle . Thomond College of Education, Limerick fue una exitosa escuela de formación de docentes y se integró en LIT (ahora TUS ) en 1991.
En 1996, la ciudad tuvo un breve momento de atención mundial cuando el escritor irlandés Frank McCourt publicó Las cenizas de Ángela, por la que ganó el premio Pulitzer . El libro narra la infancia del autor en un barrio pobre y sucio de los años 1930 y 40. En 1999 se convirtió en un largometraje . Los barrios marginales de los que se habla en el libro hacía tiempo que habían sido eliminados, y la población local se sentía avergonzada por la repentina y poco halagadora discusión sobre la ciudad. Cuando McCourt escribió la secuela del libro, 'Tis' , la respuesta fue Tis't , escrita localmente , que pintó una mejor cara de la ciudad.
El aspecto de la ciudad ha ido sufriendo una renovación gradual : dos nuevos puentes sobre el Shannon y un túnel recientemente abierto completan la carretera de circunvalación ; Muchos de los edificios más antiguos han sido reemplazados, algunos de ellos controvertidos, como el antiguo Hotel Cruises (ver Arquitectura de Limerick ). El ex arquitecto de la ciudad, Jim Barrett, abrió el camino al girar Limerick para mirar hacia el río. [48] El tercer edificio más alto de Irlanda, el Riverpoint de 58 metros de altura (190 pies) , se completó en 2008 cerca de Bishop's Quay, con vistas al Shannon. La nueva riqueza no sólo detuvo los altos niveles de emigración crónicos durante la década de 1980, sino que condujo a la primera inmigración a gran escala en siglos. La ciudad ahora cuenta con una tienda de delicatessen rusa, un supermercado chino y varias tiendas de alimentos del sur de Asia, África y el Caribe. Cerca del centro comercial Crescent , y cerca de la Iglesia SUD , se encuentra la primera mezquita de Limerick.
La crisis financiera mundial de 2008 y la consiguiente recesión económica irlandesa posterior a 2008 causaron daños económicos a Limerick. Al igual que otras ciudades de Irlanda, los precios de la vivienda se desplomaron un 50% desde los máximos previos a la crisis y tardaron más de una década en recuperarse. [49] A partir de 2017, la economía se está recuperando a un ritmo constante. [50]
Hoy, Limerick se ha convertido en la capital de la región del Medio Oeste de Irlanda. La ciudad alberga muchas grandes empresas multinacionales estadounidenses, como Johnson & Johnson Vision Care (Irlanda) en Castletroy , Regeneron y Eli-lily en Raheen y Verizon en el centro de la ciudad. La Universidad de Limerick ha establecido un campus en Sarsfield Street en la ciudad y la calle principal de la ciudad, O'Connell Street , ha recibido un importante lavado de cara. La ciudad sigue siendo un punto central para el comercio minorista, la hostelería y los servicios.
Ver Anales de Inisfallen (AI)
