El Acuerdo Comercial Angloirlandés fue firmado el 25 de abril de 1938 por Irlanda y el Reino Unido . [1] Su objetivo era resolver la guerra comercial angloirlandesa que había estado en curso desde 1933.
El primer ministro Neville Chamberlain resumió los cuatro posibles ámbitos de discusión en un debate sobre el proyecto de ley de Irlanda celebrado el 5 de mayo de 1938: "El primero era la cuestión de la partición; el segundo, la defensa; el tercero, las finanzas; y el cuarto, el comercio". ".
Consideró que la partición era un asunto que debía resolverse entre Irlanda e Irlanda del Norte.
Chamberlain resumió lo siguiente: " A pesar de todas las controversias del pasado y de todo el calor que se ha generado, este país e Irlanda no pueden vivir el uno sin el otro. Nuestros intereses naturales y nuestra posición geográfica tienden inevitablemente a unirnos, y lo que nos ha mantenido separados no ha sido una divergencia de intereses, sino algo que debería ser mucho menos importante, y es una diferencia de opinión " [2] .
El tratado abolió los aranceles del 20% que tanto el Reino Unido como Irlanda aplicaban a sus respectivos productos importados.
Irlanda también debía pagar una suma final única de 10 millones de libras esterlinas al Reino Unido por las "anualidades territoriales" derivadas de los préstamos financieros concedidos originalmente a los agricultores arrendatarios irlandeses por el gobierno británico para permitirles comprar tierras en virtud de las Leyes de Tierras anteriores a 1922. una disposición que formaba parte del Tratado angloirlandés de 1921 (para compensar a los propietarios de tierras angloirlandeses por la compra obligatoria de sus tierras en Irlanda, principalmente a través de las Leyes de Tierras introducidas por los gobiernos del Reino Unido entre 1870 y 1909).
El Acuerdo Comercial se presentó como ventajoso para el Estado irlandés recién reconstituido , ya que el resto del pasivo por anualidades territoriales en virtud de un acuerdo de 1925 era de 11,75 millones de libras esterlinas (en reembolsos anuales de 250.000 libras esterlinas durante sesenta años). El ahorro aparentemente favorable de 1.175.000 libras esterlinas fue aprovechado en gran medida por el lado irlandés, pero igualó con creces lo que los británicos habrían perdido gradualmente a lo largo de 47 años, si el valor se descontara sobre la base del valor temporal del dinero . Era conveniente para ambas partes cerrar el asunto.
El Reino Unido también transfirió al gobierno de Irlanda los puertos del Tratado (Queenstown ( Cobh ), Berehaven y Lough Swilly ). [3] El Reino Unido había conservado el uso de estos puertos en virtud del Tratado angloirlandés que puso fin a la guerra angloirlandesa .
El Acuerdo Comercial, incluida la devolución de los Puertos del Tratado, entró en vigor en el Reino Unido mediante la Ley de Eire (Confirmación de Acuerdos) de 1938 .