Al igual que otras ciudades de Irlanda, Limerick tiene una historia de gran arquitectura. Un documento de 1574 elaborado para el embajador español da fe de su riqueza y fina arquitectura:
Muchos ejemplos permanecen en la ciudad hasta el día de hoy, aunque también se ha perdido mucho a través de las guerras, la decadencia y el desarrollo moderno. La actual Limerick quizás no tenga una arquitectura histórica tan extensa como otras ciudades irlandesas, aunque quedan algunos ejemplos muy notables, como la Catedral de Santa María, de 800 años de antigüedad , y el Castillo del Rey Juan .
La Catedral de Santa María es la más antigua de las dos catedrales de Limerick y data del siglo XII. La catedral tiene elementos de estilos arquitectónicos románico y gótico con arcos y puertas románicos y ventanas góticas . La planta y el alzado de la catedral muestran signos de que el diseño ha cambiado a lo largo de los años. La planta original de la iglesia tenía forma de cruz latina. Se hicieron ampliaciones a la catedral durante el episcopado de Stephen Wall, obispo de Limerick. La portada románica del lado oeste es una impresionante talla de galones y motivos. Como muchas iglesias medievales de Irlanda, el edificio ha sido restaurado en gran medida por los victorianos. La catedral juega un papel dominante en esta zona medieval dentro de la ciudad de Limerick y muestra la fusión de los estilos arquitectónicos románico y gótico. [1] La torre de la Catedral de Santa María se añadió en el siglo XIV y se eleva a 120 pies.
El cuerpo principal de la Catedral de San Juan fue diseñado por el arquitecto inglés Philip Charles Hardwick y construido entre 1856 y 1861. Tiene la aguja más alta de Irlanda con 94 m (una adición posterior, diseñada por MA Hennessy y terminada en 1883). El exterior de St. John's fue completamente renovado en 2004, con techos nuevos y colocación de toda la mampostería. Hoy en día, la catedral tiene una presencia imponente en un lado del centro de la ciudad que de otro modo estaría subdesarrollado. También hay una importante iglesia protestante histórica cerca de la catedral y, aunque necesita algunas reparaciones, hoy la utiliza Dance Limerick.
La iglesia fue construida por el arquitecto James Pain en 1837 reemplazando una estructura anterior. La iglesia es de diseño gótico.
Construida en 1851 por el arquitecto Joseph Welland, la iglesia reemplazó a una anterior que databa del siglo XI. Este importante sitio histórico se encuentra junto a la antigua John's Gate y las murallas de la ciudad donde se encuentra la actual Ciudadela e incorporada al St. John's Hospital . La iglesia tiene elementos románicos .
Diseñada por William Corbett, la iglesia es un excelente ejemplo de arquitectura clásica con un imponente pórtico similar al GPO en O'Connell Street, Dublín y al Banco de Irlanda en College Green. La iglesia data de 1826.
Diseñada por William Corbett, la iglesia data de 1832. Construida en estilo clásico, la fachada es una pieza central de la zona de The Crescent en Limerick georgiano . El fino interior clásico, con una gran cantidad de materiales y artesanía de calidad, se suma a la importancia arquitectónica general de este sitio eclesiástico. [2]
La iglesia existente en Glentworth Street fue construida en 1815, bajo el liderazgo del padre Joseph Harrigan en un terreno donado por Edward Henry, el conde de Limerick. Reemplazó una iglesia en Fish Lane. En 1973 fue elevada a iglesia parroquial. Fue renovado en la década de 1860 por el arquitecto John Wallace. El priorato fue construido en 1943.
La ciudad medieval de Limerick se concentra en gran medida en la sección sur de Kings Island conocida como Englishtown y al sur del río Abbey en un área conocida como Irishtown, justo al norte del actual centro de la ciudad. La isla contiene algunas de las principales atracciones de Limerick, incluido el Castillo del Rey Juan, que se completó alrededor del año 1200. Las murallas, torres y fortificaciones permanecen en la actualidad. Durante la construcción del centro de visitantes en el lugar también se descubrieron los restos de un asentamiento vikingo. La Catedral de Santa María fue fundada en 1168 y está registrada como el edificio más antiguo de Limerick. Fue construido sobre un castillo anterior que perteneció al rey de Munster. Nicholas Street y Mary Street, el centro medieval de Limerick, contenían muchos ejemplos de edificios medievales, incluidas casas altas con frontones al estilo flamenco u holandés. Desafortunadamente, hoy queda muy poco o nada de este paisaje urbano. Tras el desarrollo de Newtown Pery, esta zona de la ciudad entró en declive. [3] Hoy en día, tanto las áreas de Englishtown como de Irishtown permanecen descuidadas y en apariencia ruinosas.
Castle Lane, junto al castillo de King Johns, incluye una reconstrucción de algunos edificios medievales, incluido un granero, una cabaña de trabajadores y casas con dos aguas. El desarrollo es principalmente para fines turísticos.
Gran parte de la arquitectura georgiana fue evidente en la ciudad desde aproximadamente el siglo XIX en adelante. Aunque algunas han sido demolidas desde entonces, gran parte del área del centro de la ciudad está construida al estilo georgiano. La Plaza de San Juan, frente a la Catedral de San Juan, hacia el centro de la ciudad, es un ejemplo de ello. Alrededor de esta plaza se construyeron oficinas y casas georgianas con revestimiento de piedra de forma planificada. El desarrollo de Limerick georgiano fue impulsado por Edmund Sexton Pery , presidente de la Cámara de los Comunes irlandesa, y su nombre se ha conservado en el centro de la ciudad georgiana; Newtown Pery . Este desarrollo extendió la ciudad al sur del río Abbey y la antigua ciudad medieval. Durante esta época la mayor parte de las murallas de la ciudad medieval fueron derribadas para facilitar la expansión de la ciudad. La nueva ciudad, Newtown Pery, fue construida completamente en estilo georgiano con calles largas, anchas y elegantes en diseño de cuadrícula con O'Connell Street (anteriormente Georges Street) como centro. La nueva ciudad georgiana se convirtió en el nuevo centro económico y cultural de Limerick cuando la ciudad medieval, junto con su calle principal, Nicholas Street, cayó en gran medida en declive. Gran parte de la arquitectura georgiana todavía está prácticamente intacta, y el área de Crescent de la calle O'Connell y Pery Square se encuentran entre algunos de los mejores ejemplos de arquitectura georgiana en Irlanda. Un ejemplo de exquisita arquitectura georgiana accesible al público es el Museo del Pueblo de Limerick en Pery Square . Sin embargo, gran parte del área se encuentra ahora en un estado abandonado o en decadencia, mientras que muchos de los estilos más ornamentados alrededor de las áreas comerciales de O' Connell Street, William Street y Sarsfield Street lamentablemente se han perdido y reemplazado por estilos de arquitectura modernos más decepcionantes.
Uno de los museos más famosos de Irlanda, el Museo Hunt, tiene su sede en la antigua Aduana histórica del siglo XVIII. El museo se creó para albergar una colección de importancia internacional de aproximadamente 2000 obras de arte y antigüedades formadas por John y Gertrude Hunt durante sus vidas. Se exhibe la Cruz de Antrim del siglo IX, un boceto de Picasso y una escultura de bronce de un caballo, que se dice que es de un diseño de Leonardo da Vinci .
A partir del siglo XIX, gran parte de la arquitectura victoriana y eduardiana fue evidente en Limerick. Las clases medias construyeron terrazas unificadas, viviendas independientes o adosadas en las carreteras que sobresalían del centro de la ciudad, como se puede ver hoy en O 'Connell Avenue, South y North Circular Roads, Ennis Road, Shelbourne Road y Mulgrave Street. [4] Las características típicas de este estilo de arquitectura en Limerick incluyen ventanas arqueadas o saledizas con detalles de ladrillo alrededor de las puertas y barandillas elaboradas que encierran largos jardines delanteros. Las características de los edificios que datan del período eduardiano también incluyen balcones, frontones con porches y madera y ventanas con parteluces horizontales. [4]
Desde el período de la independencia irlandesa hasta la década de 1960 hubo muy poco desarrollo en Limerick. La vivienda se había convertido en un problema importante, ya que muchos de los residentes más pobres de la ciudad vivían en barrios marginales, calles y callejones superpoblados en las zonas más antiguas de la ciudad. La vida en estas partes de la ciudad a principios del siglo XX quizás se describe mejor en el best seller mundial Angelas Ashes, escrito por Frank McCourt . Durante la década de 1960, Limerick Corporation comenzó a limpiar los barrios marginales y las callejuelas reubicando a las familias en nuevas grandes propiedades municipales en las afueras de la ciudad. Las propiedades se construyeron principalmente en Moyross , Southill , Island Field (St. Marys Park) y Ballinacurra Weston. Inicialmente consideradas un éxito, estas propiedades comenzaron a experimentar altos niveles de desventaja, desempleo, pobreza y criminalidad, como se replicó en otras partes de Irlanda, como Ballymun . Sin embargo, desde principios del siglo XXI, las áreas del centro de la ciudad han experimentado una regeneración y revitalización con financiación y desarrollo del Consejo Municipal y del Condado , así como del Gobierno .
La ciudad también se expandió durante este tiempo con mucho desarrollo fuera de los límites de la ciudad creando nuevos suburbios. El desarrollo más notable es la Universidad de Limerick en el suburbio de Castletroy hacia el extremo este de la ciudad. UL es la ubicación de la Sala de Conciertos de la Universidad, un lugar con capacidad para 1000 personas en el campus universitario que es adecuado para celebrar una amplia variedad de eventos. El estadio UL, inaugurado en 2002, es el complejo cubierto más grande de Irlanda. Consiste en la Piscina Nacional de 50 m, que es la única instalación acuática en Irlanda que cuenta con la aprobación de la FINA, el organismo internacional de natación, y es la primera en el país construida según los estándares olímpicos. El pabellón de deportes cubierto del estadio comprende 3.600 metros cuadrados distribuidos con cuatro canchas con muelles de madera, destinadas a una variedad de deportes, una pista de velocidad, una pista de atletismo internacional de 400 m y una pista de jogging suspendida de tres carriles de 200 m. Las instalaciones también cuentan con un centro de entrenamiento cardiovascular y de fuerza de última generación, una sala de entrenamiento con pesas, salas de equipos, un estudio de aeróbic y áreas de aulas. La arena es utilizada a menudo por el equipo de rugby de Munster. En el lado sur de la ciudad se construyó el centro comercial Crescent, el centro comercial más grande de Irlanda fuera de Dublín, en el suburbio de Dooradoyle . Tiene una superficie comercial de 100.000 m cuadrados con más de 90 tiendas.
A finales del siglo XX y principios del XXI, la tendencia de Limerick hacia la suburbanización continuó, lo que ha generado muchas preocupaciones sobre el desarrollo de la ciudad durante este tiempo, particularmente en relación con la cantidad de desarrollos comerciales fuera de la ciudad que han reducido la afluencia de público. en las calles del centro de la ciudad. Desde principios de la década de 2010, se han realizado importantes esfuerzos para aumentar la afluencia de público en el centro de la ciudad y reducir la suburbanización en curso, con calles renovadas, eventos comunitarios organizados por el Ayuntamiento y el desarrollo restringido del comercio minorista fuera del centro y los límites de la ciudad. Un ejemplo notable es el Crescent SC [5]
Como ciudad situada a orillas de un río (el Shannon ) y en un punto de cruce, los puentes de Limerick son de vital importancia para la región. Conectan la orilla norte del río y el condado de Clare con la orilla sur y el condado de Limerick . Además de formar parte de la ruta de Limerick a Galway , los cruces son importantes hoy en día para conectar el aeropuerto de Shannon con la ciudad y más allá.
El puente más antiguo, el puente Thomond , se construyó cerca de un punto de vadeo . Fue el escenario de una fallida defensa de la ciudad durante el Asedio de Limerick . En uno de los extremos se encuentra la Piedra del Tratado , que es un símbolo del tratado firmado. El tratado en sí probablemente se firmó en una tienda de campaña. El puente actual fue construido en 1836, reemplazando al puente anterior que también estaba al lado del Castillo del Rey Juan. El puente ahora forma parte de la R445 (anteriormente N7 ), que transporta el tráfico por Northern Relief Road .
El segundo de los cruces del río Shannon de Limerick ahora se llama Puente Sarsfield, para conmemorar a Patrick Sarsfield , el conde de Lucan, famoso en Limerick por su papel en la Guerra Guillermita y el asedio de 1691 y el Tratado de Limerick en particular. El puente se inauguró como Puente Wellesley el 5 de agosto de 1835, tras 11 años de construcción. Fue diseñado por el ingeniero escocés Alexander Nimmo y basado en el Pont de Neuilly de París. Fue un desarrollo particularmente importante para la ciudad ya que permitió la expansión hacia la orilla norte del río. El puente en sí consta de cinco grandes y elegantes arcos elípticos con una balaustrada abierta, que van desde una isla artificial, originalmente llamada Wellesley Pier pero ahora conocida como Isla Shannon, hasta la costa norte, y una plataforma giratoria simple y plana con celosía de hierro. barandillas que cruzan un canal y una carretera desde la isla hasta lo que se conocía como Brunswick Street, ahora Sarsfield Street. El extremo giratorio ya no funciona, aunque parte de su maquinaria pesada todavía está intacta debajo de la carretera. Un sistema de esclusa ha reemplazado la sección giratoria para permitir el paso de embarcaciones más pequeñas. Aparte de esto, el puente se ha mantenido prácticamente sin cambios desde su inauguración y todavía conserva sus farolas originales. [6]
Las casas club de remo se encuentran en la isla Shannon, a ambos lados del puente. El Shannon Rowing Club fue fundado por Sir Peter Tait en 1866 y tiene una casa club muy elegante en el lado norte. Limerick Boat Club fue fundado en 1870 y tiene una estructura más sencilla en el lado sur. [7]
Un monumento del escultor James Power ubicado en el puente justo encima del edificio del Limerick Boat Club, conmemora el Levantamiento de 1916 . Un monumento anterior en este sitio era una estatua del vizconde Fitzgibbon de Mountshannon House , [8] quien murió en la carga de la Brigada Ligera en Balaclava en 1854, flanqueado por dos cañones rusos capturados en la Guerra de Crimea . Esta estatua fue volada por el Ejército Republicano Irlandés en 1930. [9] El monumento a la Guerra de Independencia está ubicado en el extremo norte del puente y conmemora a dos ex alcaldes de Limerick ( George Clancy y Michael O'Callaghan), entre otros, que fueron asesinados por los británicos en 1921. Los muelles de la costa norte se llaman Clancy Strand y O'Callaghan Strand en su honor.
El puente Shannon es, con diferencia, el cruce más nuevo del río Shannon en el centro de la ciudad de Limerick. Fue construido a finales de la década de 1980, se inauguró oficialmente el 30 de mayo de 1988 y conecta con un camino de socorro que pasa por un santuario de aves y recorre el norte de la ciudad. A veces todavía se hace referencia al puente como "El Puente Nuevo", aunque el Puente de la Abadía que cruza el río Abbey es más nuevo. Durante algún tiempo después de su construcción, el puente también recibió el nombre de "El puente silbante": la valla del puente resonaba con los vientos que subían por el estuario de Shannon, produciendo un silbido estridente. Con vientos extremos, el sonido era bastante ensordecedor. Se agregaron parrillas simples y el efecto desapareció. [10]
Este es uno de los puentes más antiguos de la ciudad. La estructura actual fue construida entre 1830 y 1831 y es un puente de piedra caliza jorobado de un solo arco. Reemplazó a un puente anterior de cuatro arcos que formaba el único vínculo antes de mediados del siglo XVIII que cruzaba el río Abbey entre Englishtown e Irishtown. [11] Los primeros dibujos muestran una hilera de casas en el puente antes de que fuera reemplazado. Durante la construcción del nuevo puente en 1830 se encontró un importante objeto arqueológico en los cimientos del antiguo puente. En los cimientos se encontró un cuadrado de latón con simbolismo de la masonería con una inscripción que data de 1507. También está inscrito en el cuadrado el texto Me esforzaré por vivir con amor y cuidado en el nivel, junto al cuadrado . [12] Tiene fama de ser uno de los primeros objetos masónicos que se encuentran en el mundo. [12]
Otro puente en el extremo norte de King's Island conecta con Corbally en el norte de la ciudad. Este es un puente más sencillo, más arriba del Shannon. El único otro puente de carretera que cruza el Shannon cerca de la ciudad es el "Puente de la Universidad", en la Universidad de Limerick . Inaugurado en 2004 por el entonces Taoiseach Bertie Ahern , este moderno puente conecta el recientemente inaugurado campus de la orilla norte (incluye residencias estudiantiles/alojamiento y un edificio de Ciencias de la Salud ) con el campus principal del sur, pero no sirve como punto de cruce público ya que hay no hay entrada a la orilla norte desde el lado de Clare.
La universidad también alberga uno de los puentes peatonales más largos de Europa: el Puente Viviente . [13] [14]
Otro puente lleva el nombre del Dr. Sylvester O'Halloran , que se inauguró en 1987.
El túnel de Limerick se inauguró en julio de 2010 como parte de Limerick Southern Road. El túnel forma un cuarto cruce del río Shannon. Se trata de un túnel de carretera de doble perforación de 675 m de longitud [15] bajo el río Shannon en las afueras de la ciudad.
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Gran parte del patrimonio arquitectónico de Limerick ha cambiado en las últimas décadas. Las calles principales del centro de la ciudad originalmente tenían fachadas de casas georgianas en su mayoría uniformes . Hoy en día, se pueden encontrar lagunas y rarezas, con una fusión de estilo moderno y arquitectura georgiana en un solo edificio. El ejemplo más reciente de una demolición controvertida fue el del Hotel Cruceros. Éste era el hotel más antiguo de Limerick; El propio Daniel O'Connell se quedó en él. Fue demolido en 1990 para permitir la construcción de la zona peatonal de Cruises Street , que se inauguró en 1992. El sitio de lo que fue el Hotel Cruise ahora alberga una cafetería Costa en la esquina derecha de la entrada de la calle. Otros ejemplos de arquitectura perdida incluyen la fachada de los antiguos grandes almacenes Cannock's (ahora Penney's ), que fue demolida en la década de 1960 y reemplazada por un edificio de estilo más moderno. Sin embargo, el emblemático reloj en la parte superior del edificio permanece y fue objeto de un importante proyecto de restauración en 2024. [16] La fachada de los grandes almacenes Todd's (ahora Brown Thomas ), que fue destruida por un incendio a finales de la década de 1950, también ha sido reemplazado por un diseño más moderno.
Desde finales de los años 1990, Irlanda ha tenido requisitos de desarrollo algo más estrictos. Esto ha dado lugar a que un número cada vez mayor de edificios georgianos y otros edificios históricos sean renovados en lugar de demolidos. Los ejemplos incluyen la conversión de un banco histórico en un pub y la conversión de antiguos almacenes construidos en piedra, con algunas casas georgianas transformadas para convertirse en apartamentos de lujo. Estas recientes renovaciones de casas georgianas incluyen ladrillos limpios, réplicas de barandillas exteriores de ventanas de guillotina con pestillos de latón y nuevas réplicas de barandillas de las calles. Muchas áreas de la ciudad han experimentado proyectos de restauración, como Mallow Street, Catherine Street, The Crescent y áreas históricas de King's Island , que ha experimentado una mejora significativa en el siglo XXI. El castillo del Rey Juan fue remodelado entre 2011 y 2013 para convertirse en una importante atracción turística de la ciudad.
Aunque muchos desarrollos en Limerick se concentraron en áreas suburbanas de la ciudad a principios del siglo XXI, ha habido notables desarrollos arquitectónicos modernos y mejoras en la apariencia del centro de la ciudad en los últimos años. La mayoría de los desarrollos se han realizado a lo largo de las orillas del río Shannon y dan al río. Los más destacados son el edificio Riverpoint de 60 m de altura terminado en 2008 y el Clayton Hotel de cuatro estrellas de 200 pies en Steamboat Quay, terminado en 2002. Otros desarrollos incluyen bloques de apartamentos y oficinas a lo largo del muelle y en áreas como Mount Kenneth Place, Harvey's Quay, Lower Cecil Street y Steamboat Quay. Otros desarrollos en el centro de la ciudad incluyen la exitosa remodelación de Bedford Row, Henry Street, Thomas Street y Catherine Street.
En 2007, Thomond Park se sometió a un proyecto de remodelación que incluyó la construcción de dos grandes gradas para dar cabida a una capacidad de 26.500 personas con 15.100 sentados. El estadio se ha convertido en un icono para la ciudad de Limerick y en 2009, el diseño del estadio ganó el premio del público del Real Instituto de Arquitectos de Irlanda . En 2023, se abrió al público una nueva atracción International Rugby Experience, construida en la esquina de O'Connell Street y Cecil Street en el centro de la ciudad. La arquitectura del edificio se basa en la arquitectura georgiana vecina en O'Connell Street. La fundación benéfica JP McManus donó 30 millones de euros para la ampliación del edificio. [17] La fundación regaló el edificio a la gente de Limerick ( Ayuntamiento de la ciudad y el condado de Limerick ) en abril de 2024. [18] El edificio fue coronado como "Edificio favorito de Irlanda" en 2023 por el Real Instituto de Arquitectos de Irlanda a través del Servicio Público. Premios de elección. [19]
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