Gay es un término que se refiere principalmente a una persona homosexual o al rasgo de ser homosexual. El término originalmente significaba "despreocupado", "alegre" o "brillante y llamativo". [1]
Aunque el escaso uso referido a la homosexualidad masculina data de finales del siglo XIX, ese significado se volvió cada vez más común a mediados del siglo XX. [2] En inglés moderno , gay ha llegado a usarse como adjetivo y como sustantivo, refiriéndose a la comunidad , prácticas y culturas asociadas con la homosexualidad. En la década de 1960, gay se convirtió en la palabra preferida por los hombres homosexuales para describir su orientación sexual . [3] A finales del siglo XX y principios del siglo XXI, la palabra gay fue recomendada por los principales grupos LGBT y guías de estilo para describir a las personas atraídas por miembros del mismo sexo, [4] [5] aunque se usa más comúnmente para referirse específicamente a los hombres. [6]
Casi al mismo tiempo, un nuevo uso peyorativo se hizo común en algunas partes del mundo. Entre los hablantes más jóvenes, la palabra tiene un significado que va desde la burla (por ejemplo, equivalente a 'basura' o 'estúpido') hasta una burla o ridículo desenfadado (por ejemplo, equivalente a 'débil', 'poco viril' o 'cojo'). Se ha debatido y criticado duramente hasta qué punto estos usos aún conservan connotaciones de homosexualidad. [7] [8] [ necesita actualización ]
La palabra gay llegó al inglés durante el siglo XII procedente del francés antiguo gai , probablemente derivando en última instancia de una fuente germánica . [2]
En inglés, el significado principal de la palabra era "alegre", "despreocupado", "brillante y llamativo", y la palabra se usó muy comúnmente con este significado en el habla y la literatura. Por ejemplo, la optimista década de 1890 todavía se conoce a menudo como los años noventa alegres . El título del ballet francés de 1938 Gaîté Parisienne ("Alegría parisina"), que se convirtió en la película de Warner Brothers de 1941, The Gay Parisian , [10] también ilustra esta connotación. Aparentemente no fue hasta el siglo XX que la palabra comenzó a usarse para significar específicamente "homosexual", aunque anteriormente había adquirido connotaciones sexuales. [2]
El sustantivo abstracto derivado gaiety permanece en gran medida libre de connotaciones sexuales y, en el pasado, se ha utilizado en nombres de lugares de entretenimiento, como el Teatro Gaiety en Dublín.
La palabra puede haber comenzado a adquirir asociaciones de inmoralidad sexual ya en el siglo XIV, pero ciertamente las había adquirido en el siglo XVII. [2] A fines del siglo XVII, había adquirido el significado específico de "adicto a los placeres y disipaciones", [11] una extensión de su significado primario de "despreocupado" que implica "desinhibido por restricciones morales". Una mujer gay era una prostituta , un hombre gay un mujeriego y una casa gay un burdel . [12] [2] Un ejemplo es una carta leída en un tribunal de Londres en 1885 durante el procesamiento de la madama y proxeneta de burdel Mary Jeffries que había sido escrita por una niña mientras estaba esclavizada dentro de un burdel francés:
Le escribo para decirle que es una casa alegre... La otra noche vinieron unos capitanes y la señora quería que durmiéramos con ellos. [13]
El uso de gay para significar "homosexual" era a menudo una extensión de su aplicación a la prostitución: un chico gay era un hombre joven o un niño que atendía a clientes masculinos. [14]
De manera similar, un gato gay era un macho joven que se convertía en aprendiz de un vagabundo mayor y que comúnmente intercambiaba sexo y otros servicios por protección y tutela. [2] La aplicación a la homosexualidad también era una extensión de la connotación sexualizada de la palabra de "despreocupado y desinhibido", que implicaba una voluntad de ignorar las costumbres sexuales convencionales o respetables . Tal uso, documentado ya en la década de 1920, probablemente estaba presente antes del siglo XX, [2] aunque inicialmente se usaba más comúnmente para implicar estilos de vida heterosexualmente sin restricciones, como en la frase alguna vez común " lotario gay ", [15] o en el título del libro y la película The Gay Falcon (1941), que trata sobre un detective mujeriego cuyo primer nombre es "Gay". De manera similar, la canción de music hall de Fred Gilbert y GH MacDermott de la década de 1880, "Charlie Dilke Upset the Milk" ("El amo Dilke volcó la leche cuando la llevaba a su casa en Chelsea; los periódicos dicen que Charlie es gay, ¡un bromista deliberado!") se refería a la supuesta conducta heterosexual inapropiada de Sir Charles Dilke . [16] Al dar testimonio ante el tribunal en 1889, el prostituto John Saul declaró: "De vez en cuando hago trabajos ocasionales para diferentes personas homosexuales". [17]
Hasta mediados del siglo XX, un soltero de mediana edad podía ser descrito como "gay", lo que indicaba que no tenía pareja y, por lo tanto, era libre, sin ninguna implicación de homosexualidad. Este uso también podía aplicarse a las mujeres. La tira cómica británica Jane , publicada por primera vez en la década de 1930, describía las aventuras de Jane Gay . Lejos de implicar homosexualidad, se refería a su estilo de vida libre con muchos novios (al mismo tiempo que hacía un juego de palabras con Lady Jane Grey ).
Un pasaje de Miss Furr & Miss Skeene (1922) de Gertrude Stein es posiblemente el primer uso publicado rastreable de la palabra para referirse a una relación homosexual. Según Linda Wagner-Martin ( Favored Strangers: Gertrude Stein and her Family , 1995), el retrato "presentaba la astuta repetición de la palabra gay, utilizada con intención sexual por una de las primeras veces en la historia lingüística", y Edmund Wilson (1951, citado por James Mellow en Charmed Circle , 1974) estuvo de acuerdo. [18] Por ejemplo:
Eran... gays, aprendieron pequeñas cosas que son propias de ser gay,... eran gays con bastante regularidad.
—Gertrude Stein, 1922
La palabra continuó utilizándose con el significado dominante de "despreocupado", como lo demuestra el título de The Gay Divorcee (1934), una película musical sobre una pareja heterosexual.
Bringing Up Baby (1938) fue la primera película en utilizar la palabra gay en una aparente referencia a la homosexualidad. En una escena en la que la ropa del personaje de Cary Grant ha sido enviada a la tintorería, se le obliga a llevar una bata de mujer con ribetes de plumas. Cuando otro personaje le pregunta por su bata, responde: "¡Porque derepente me volví gay !". Como se trataba de una película convencional en una época en la que el uso de la palabra para referirse al travestismo (y, por extensión, a la homosexualidad) todavía sería desconocido para la mayoría de los espectadores, la frase también puede interpretarse como "Simplemente decidí hacer algo frívolo". [19]
En 1950, la primera referencia encontrada hasta la fecha de la palabra gay como nombre con el que se autodenomina a los homosexuales procede de Alfred A. Gross, secretario ejecutivo de la Fundación George W. Henry, que dijo en el número de junio de 1950 de la revista SIR: "Todavía no he conocido a un homosexual feliz. Tienen una forma de describirse a sí mismos como gays, pero el término es un nombre inapropiado. Los que son habituales de los bares frecuentados por otros de su tipo son las personas más tristes que he visto en mi vida". [20]
A mediados del siglo XX, gay estaba bien establecido en referencia a estilos de vida hedonistas y desinhibidos [11] y su antónimo heterosexual , que durante mucho tiempo había tenido connotaciones de seriedad, respetabilidad y convencionalismo, ahora había adquirido connotaciones específicas de heterosexualidad. [21] En el caso de gay , otras connotaciones de frivolidad y ostentación en la vestimenta ("atuendo gay") llevaron a la asociación con campamento y afeminamiento . Esta asociación sin duda ayudó a la reducción gradual del alcance del término hacia su significado dominante actual, que al principio se limitaba a las subculturas. Gay era el término preferido ya que otros términos, como queer , se consideraban despectivos. [22] Homosexual se percibe como excesivamente clínico, [23] [24] [25] ya que la orientación sexual ahora comúnmente conocida como "homosexualidad" era en ese momento un diagnóstico de enfermedad mental en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM).
A mediados del siglo XX en Gran Bretaña, donde la homosexualidad masculina era ilegal hasta la Ley de Delitos Sexuales de 1967 , identificar abiertamente a alguien como homosexual se consideraba muy ofensivo y una acusación de actividad delictiva grave. Además, ninguna de las palabras que describían algún aspecto de la homosexualidad se consideraba adecuada para la sociedad educada. En consecuencia, se utilizaban varios eufemismos para insinuar una sospecha de homosexualidad. Algunos ejemplos incluyen a las chicas "deportivas" y a los chicos "artísticos", [26] todos con el énfasis deliberadamente puesto en el adjetivo por lo demás completamente inocente.
La década de 1960 marcó la transición del significado predominante de la palabra gay , de "despreocupado" al actual "homosexual". En la película de comedia dramática británica Light Up the Sky! (1960), dirigida por Lewis Gilbert , sobre las travesuras de un escuadrón de reflectores del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial, hay una escena en el comedor donde el personaje interpretado por Benny Hill propone un brindis después de la cena. Comienza diciendo "Me gustaría proponer...", momento en el que un compañero de mesa interrumpe "¿A quién?", dando a entender una propuesta de matrimonio. El personaje de Benny Hill responde: "A ti no, para empezar, no eres mi tipo". Luego añade con fingida duda: "Oh, no sé, eres bastante gay en silencio".
En 1963, se conocía un nuevo sentido de la palabra gay lo suficientemente bien como para que Albert Ellis lo utilizara en su libro The Intelligent Woman's Guide to Man-Hunting . De manera similar, Hubert Selby Jr. en su novela de 1964 Last Exit to Brooklyn , pudo escribir que un personaje "se enorgullecía de ser homosexual al sentirse intelectual y estéticamente superior a aquellos (especialmente mujeres) que no eran gays...". [27] Ejemplos posteriores del significado original de la palabra que se usa en la cultura popular incluyen la canción principal de la serie de televisión animada de 1960-1966 Los Picapiedra , en la que se les asegura a los espectadores que "lo pasarán muy bien". De manera similar, la canción de Herman's Hermits de 1966 " No Milk Today ", que se convirtió en un éxito Top 10 en el Reino Unido y un éxito Top 40 en los EE. UU., incluía la letra "No milk today, it was not always so; The company was gay , we'd turn night into day". [28]
En junio de 1967, el titular de la reseña del álbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band de los Beatles en el diario británico The Times decía: "Los Beatles reavivan las esperanzas de progreso en la música pop con su nuevo LP gay". [29] El mismo año, The Kinks grabó " David Watts ", que trata sobre un compañero de escuela de Ray Davies, pero lleva el nombre de un promotor de conciertos homosexual que conocían, con la línea ambigua "él es tan gay y despreocupado" que da fe del doble significado de la palabra en ese momento. [30] Todavía en 1970, el primer episodio de The Mary Tyler Moore Show tiene a la vecina de Mary Richards , Phyllis, demostrablemente heterosexual, declamando alegremente que Mary todavía es "joven y gay", pero en un episodio unos dos años después, a Phyllis le dicen que su hermano es "gay", lo que se entiende inmediatamente como que es homosexual.
La Asociación Estadounidense de Psicología define la orientación sexual como "un patrón duradero de atracciones emocionales, románticas y/o sexuales hacia hombres, mujeres o ambos sexos", que se extiende "a lo largo de un continuo, desde la atracción exclusiva hacia el otro sexo hasta la atracción exclusiva hacia el mismo sexo". [31] La orientación sexual también puede "discutirse en términos de tres categorías: heterosexual (tener atracciones emocionales, románticas o sexuales hacia miembros del otro sexo), gay/lesbiana (tener atracciones emocionales, románticas o sexuales hacia miembros del mismo sexo) y bisexual (tener atracciones emocionales, románticas o sexuales hacia hombres y mujeres)". [31]
Según Rosario, Schrimshaw, Hunter, Braun (2006), “el desarrollo de una identidad sexual lesbiana, gay o bisexual (LGB) es un proceso complejo y a menudo difícil. A diferencia de los miembros de otros grupos minoritarios (por ejemplo, minorías étnicas y raciales), la mayoría de las personas LGB no se crían en una comunidad de personas similares de las que aprenden sobre su identidad y que refuerzan y apoyan esa identidad. Por el contrario, las personas LGB suelen criarse en comunidades que ignoran o son abiertamente hostiles hacia la homosexualidad”. [32]
El activista británico por los derechos de los homosexuales Peter Tatchell ha afirmado que el término gay es simplemente una expresión cultural que refleja el estado actual de la homosexualidad dentro de una sociedad determinada, y ha afirmado que "queer, gay, homosexual... a largo plazo, son todas identidades temporales. Un día, no las necesitaremos en absoluto". [33]
Si una persona tiene relaciones sexuales con una pareja del mismo sexo pero no se identifica como gay, se pueden aplicar términos como " en el armario" , "discreto" o " bicurioso ". Por el contrario, una persona puede identificarse como gay sin haber tenido relaciones sexuales con una pareja del mismo sexo. Las posibles opciones incluyen identificarse socialmente como gay, mientras elige ser célibe o mientras anticipa una primera experiencia homosexual. Además, una persona bisexual también puede identificarse como "gay", pero otros pueden considerar que gay y bisexual son mutuamente excluyentes . Hay algunos que se sienten atraídos por el mismo sexo pero no participan en actividades sexuales ni se identifican como gay; a estos se les podría aplicar el término asexual , aunque asexual generalmente puede significar ninguna atracción, o implicar atracción heterosexual pero ninguna actividad sexual.
Algunos rechazan el término homosexual como etiqueta de identidad porque lo consideran demasiado clínico; [24] [25] [34] creen que se centra demasiado en los actos físicos en lugar del romance o la atracción, o que recuerda demasiado a la época en que la homosexualidad se consideraba una enfermedad mental. Por el contrario, algunos rechazan el término gay como etiqueta de identidad porque perciben que las connotaciones culturales son indeseables o debido a las connotaciones negativas del uso de la palabra en la jerga.
Guías de estilo, como la siguiente de Associated Press , abogan por lo gay en lugar de lo homosexual :
Gay : se utiliza para describir a hombres y mujeres que se sienten atraídos por el mismo sexo, aunque el término lesbiana es más común para las mujeres. Se prefiere a homosexual , excepto en contextos clínicos o referencias a la actividad sexual. [6]
Hay quienes rechazan la etiqueta gay por razones distintas a la vergüenza o las connotaciones negativas. El escritor Alan Bennett [35] y el icono de la moda André Leon Talley [36] son hombres abiertamente homosexuales que rechazan que se los etiquete como gays, ya que creen que la etiqueta gay los limita.
A partir de mediados de la década de 1980, en los Estados Unidos se llevó a cabo un esfuerzo consciente dentro de lo que entonces se llamaba comúnmente la comunidad gay , para agregar el término lesbiana al nombre de las organizaciones que involucraban tanto a homosexuales masculinos como femeninos, y para usar la terminología de gay y lesbiana , lesbiana/gay o una frase similar al referirse a esa comunidad. En consecuencia, organizaciones como el National Gay Task Force se convirtieron en el National Gay and Lesbian Task Force . Para muchas lesbianas feministas, también era importante que se nombrara a lesbiana primero, para evitar la implicación de que las mujeres eran secundarias a los hombres, o una ocurrencia de último momento. [37] En la década de 1990, esto fue seguido por un esfuerzo similar para incluir terminología que incluyera específicamente a bisexuales, transgénero , intersexuales y otras personas, lo que refleja el debate intracomunitario sobre la inclusión de estas otras minorías sexuales como parte del mismo movimiento. En consecuencia, a veces se ha utilizado el acrónimo les/bi/gay , y siglas como LGBT , LGBTQ , LGBTQI y otras se han vuelto de uso común en dichas organizaciones, y la mayoría de las organizaciones de noticias han adoptado formalmente alguna de esas variaciones.
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El término gay también puede usarse como adjetivo para describir cosas relacionadas con los hombres homosexuales o cosas que son parte de dicha cultura . Por ejemplo, el término "bar gay" describe el bar que atiende principalmente a una clientela masculina homosexual o que es parte de la cultura masculina homosexual.
Su uso para describir un objeto, como una prenda de vestir, sugiere que es particularmente extravagante, a menudo al borde de lo llamativo y estridente. Este uso es anterior a la asociación del término con la homosexualidad, pero ha adquirido connotaciones diferentes desde que se desarrolló el uso moderno.
La etiqueta gay se usó originalmente como un adjetivo puro ("él es un hombre gay" o "él es gay"). El término también se ha utilizado como un sustantivo con el significado de "hombre homosexual" desde la década de 1970, más comúnmente en plural para un grupo no especificado, como en "los gays se oponen a esa política". Este uso es algo común en los nombres de organizaciones como Padres, Familias y Amigos de Lesbianas y Gays (PFLAG) y Niños de Lesbianas y Gays en Todas Partes (COLAGE). A veces se usa para referirse a individuos, como en "él es gay" o "dos gays estaban allí también", aunque esto puede percibirse como despectivo. [38] También fue utilizado para un efecto cómico por el personaje de Little Britain Dafydd Thomas. Para evitar connotaciones peyorativas, se puede utilizar la forma adjetiva en su lugar, por ejemplo, "persona gay" o "gente gay".
Cuando se utiliza con una actitud despectiva (por ejemplo, "eso fue tan gay"), la palabra gay es peyorativa . Aunque conserva otros significados, su uso entre los jóvenes como término despectivo es común; el 97 por ciento de los estudiantes estadounidenses LGBTQ de secundaria y preparatoria informaron haber escuchado su uso negativo en 2021. [7] [39] [40]
Este uso peyorativo tiene su origen a finales de la década de 1970, cuando la palabra adquirió un sentido peyorativo por asociación con el significado anterior: la homosexualidad se consideraba inferior o indeseable. [41] A partir de la década de 1980, y especialmente a finales de la década de 1990, el uso como insulto genérico se volvió común entre los jóvenes. [7] El uso de "gay" en algunas circunstancias sigue considerándose peyorativo en la actualidad. Tan recientemente como en 2023, la Asociación Estadounidense de Psicología describió el lenguaje como "eso es tan gay" como heterosexista y heteronormativo . [42]
El uso peyorativo de la palabra "gay" ha sido criticado por homofóbico . En 2006, una resolución de la Junta de Directores de la BBC sobre el uso negativo de la palabra por parte de Chris Moyles aconseja "cautela con su uso"; sin embargo, reconoce que su uso común entre los jóvenes significa "basura" o "cojo". [39]
La decisión de la BBC fue duramente criticada por el Ministro de Infancia, Kevin Brennan , quien afirmó en respuesta que "el uso casual de lenguaje homofóbico por parte de los DJ de radio convencionales" es:
"Con demasiada frecuencia se considera que se trata de una broma inofensiva en lugar del insulto ofensivo que realmente representa... Ignorar este problema es ser cómplice de él. Hacer la vista gorda ante los insultos casuales, mirar para otro lado porque es la opción más fácil, es sencillamente intolerable". [43]
Poco después del incidente de Moyles, se lanzó en Gran Bretaña una campaña contra la homofobia bajo el lema "la homofobia es gay", jugando con el doble significado de la palabra "gay" en la cultura juvenil, así como con la percepción popular de que la homofobia vocal es común entre los homosexuales encerrados en el armario. [44]
Estados Unidos tuvo su propia campaña popular contra el uso peyorativo de "gay" llamada Think B4 You Speak. Fue creada en 2008 en asociación con el Advertising Council, GLSEN y Arnold NYC . Esta iniciativa creó anuncios de servicio público para televisión, radio, prensa y web con el objetivo de "motivar a los adolescentes a convertirse en aliados en los esfuerzos por crear conciencia, dejar de usar lenguaje anti-LGBT e intervenir de manera segura cuando están presentes y se produce acoso y comportamiento anti-LGBT". [45]
La investigación ha analizado el uso y el efecto del peyorativo. En un artículo de 2013 publicado en el Journal of Interpersonal Violence , los investigadores de la Universidad de Michigan Michael Woodford, Alex Kulick y Perry Silverschanz, junto con el profesor de la Universidad Estatal de los Apalaches Michael L. Howell, argumentaron que el uso peyorativo de la palabra "gay" era una microagresión . [46] Encontraron que los hombres en edad universitaria tenían más probabilidades de repetir la palabra de manera peyorativa si sus amigos la decían, mientras que era menos probable que la dijeran si tenían compañeros lesbianas, gays o bisexuales. [46] Un estudio de 2019 utilizó datos recopilados en una encuesta de 2013 a estudiantes universitarios LGBQ cisgénero para evaluar los efectos de microagresiones como "eso es tan gay" y "no homo". [47] Encontró que una mayor exposición a la frase "eso es tan gay" se asoció significativamente con un mayor desafío del desarrollo (una medida de los estresores académicos). [47] Una investigación publicada en el Journal of Youth and Adolescence en 2021 concluye que el uso de bromas anti-gay entre estudiantes de secundaria y preparatoria del Medio Oeste, como "eso es tan gay", se percibe de forma menos negativa y con más humor si la persona que lo dice es un amigo. [48]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )"Los ancianos te dirán la diferencia entre un indio gay y un Dos Espíritus", dijo [Criddle], subrayando la idea de que simplemente ser gay e indio no convierte a alguien en un Dos Espíritus.
La definición del diccionario de Gay en Wikcionario
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