La jerarquía de la Iglesia Católica está formada por sus obispos , sacerdotes y diáconos . [1] [2] En el sentido eclesiológico del término, "jerarquía" significa estrictamente el "ordenamiento sagrado" de la Iglesia, el Cuerpo de Cristo , de modo que se respete la diversidad de dones y ministerios necesarios para la unidad genuina.
En el uso canónico y general, se refiere a aquellos que ejercen autoridad dentro de una iglesia cristiana. [3] En la Iglesia Católica , la autoridad recae principalmente en los obispos, [4] mientras que los sacerdotes y diáconos sirven como sus asistentes, colaboradores o ayudantes. [5] En consecuencia, "jerarquía de la Iglesia Católica" también se utiliza para referirse únicamente a los obispos. [6] El término "papa" todavía se usó vagamente hasta el siglo VI, siendo asumido en ocasiones por otros obispos. [7] El término "jerarquía" se hizo popular solo en el siglo VI, debido a los escritos de Pseudo-Dionisio . [8]
Al 31 de diciembre de 2020, la Iglesia católica estaba formada por 2.903 diócesis o jurisdicciones equivalentes, [9] cada una supervisada por un obispo. Las diócesis se dividen en comunidades individuales llamadas parroquias , cada una atendida por uno o más sacerdotes, diáconos o ministros eclesiales laicos . [10] Por lo general, el cuidado de una parroquia se confía a un sacerdote, aunque hay excepciones. Aproximadamente el 19,3% de todas las parroquias no tienen un pastor residente, y 1.948 parroquias en todo el mundo están confiadas a un diácono o ministro eclesial laico. [11]
Todo clérigo, incluidos diáconos, sacerdotes y obispos, puede predicar, enseñar, bautizar , presenciar matrimonios y realizar liturgias funerarias . [12] Sólo los sacerdotes y obispos pueden celebrar los sacramentos de la Eucaristía (aunque otros pueden ser ministros de la Sagrada Comunión ), [13] la Penitencia (Reconciliación, Confesión), la Confirmación (los sacerdotes pueden administrar este sacramento con aprobación eclesiástica previa) y la Unción de los Enfermos . [14] [15] Sólo los obispos pueden administrar el sacramento del Orden Sagrado , por el cual los hombres son ordenados como obispos, sacerdotes o diáconos. [16] [17]
Los obispos , que poseen la plenitud del orden, y por tanto la plenitud tanto del sacerdocio como del diaconado, son considerados como cuerpo (el Colegio de Obispos ) los sucesores de los Apóstoles [18] [19] y son "constituidos Pastores en la Iglesia, para ser los maestros de la doctrina, los sacerdotes del culto sagrado y los ministros del gobierno" [20] y "representan a la Iglesia". [21] En 2012, había 5.133 obispos católicos; [22] a finales de 2021, había 5.340 obispos católicos. El propio Papa es obispo (el obispo de Roma) y tradicionalmente utiliza el título de "Venerable Hermano" cuando escribe formalmente a otro obispo.
El papel típico de un obispo es proporcionar gobierno pastoral para una diócesis . [19] Los obispos que cumplen esta función son conocidos como ordinarios diocesanos, porque tienen lo que el derecho canónico llama autoridad ordinaria (es decir, no delegada) para una diócesis. Estos obispos pueden ser conocidos como jerarcas en las Iglesias católicas orientales . Otros obispos pueden ser nombrados para ayudar a los ordinarios ( obispos auxiliares y obispos coadjutores ) o para llevar a cabo una función en un campo más amplio de servicio a la iglesia, como nombramientos como nuncios papales o como funcionarios en la Curia romana .
Los obispos de un país o región pueden formar una conferencia episcopal y reunirse periódicamente para discutir problemas actuales. Las decisiones en ciertos campos, en particular la liturgia , son competencia exclusiva de estas conferencias. Las decisiones de las conferencias son vinculantes para los obispos individuales sólo si son aceptadas por al menos dos tercios de los miembros y confirmadas por la Santa Sede .
Los obispos son normalmente ordenados al episcopado por al menos otros tres obispos [20], aunque para su validez sólo se necesita uno [23] y se requiere un mandatum de la Santa Sede [24] . La ordenación al episcopado se considera la culminación del sacramento del Orden Sagrado; incluso cuando un obispo se retira de su servicio activo, sigue siendo obispo, ya que el efecto ontológico del Orden Sagrado es permanente. Por otra parte, títulos como arzobispo o patriarca no implican ninguna alteración ontológica, y los obispos existentes que ascienden a esos cargos no requieren una ordenación posterior.
Sacramentalmente, todos los obispos son iguales. Sin embargo, según la jurisdicción, el oficio y los privilegios, se distinguen diversos grados, como se indica a continuación. Todos los obispos son «vicarios de Cristo». [25]
El Papa es el obispo de Roma . En virtud de este cargo, es también:
Vicario de Jesucristo , Sucesor del Príncipe de los Apóstoles , Sumo Pontífice de la Iglesia universal, Patriarca de la Iglesia latina , Primado de Italia, Arzobispo y Metropolitano de la Provincia Romana , Soberano del Estado de la Ciudad del Vaticano , Siervo de los siervos de Dios . [26]
"Papa" es un título honorífico pronominal , no un cargo o un título, que significa "Padre" (el título honorífico común para todo el clero). El título honorífico "papa" se utilizó desde principios del siglo III para cualquier obispo en Occidente, y se conoce en griego desde la Odisea de Homero (6:57). En Oriente, "papa" sigue siendo una forma común de tratamiento para el clero en la Iglesia Ortodoxa Búlgara y la Iglesia Ortodoxa Rusa , y es el estilo del obispo de Alejandría. El papa Marcelino (fallecido en 304) es el primer obispo de Roma del que se muestra en las fuentes que se ha utilizado el título de "papa". A partir del siglo VI, la cancillería imperial de Constantinopla normalmente reservaba esta designación para el obispo de Roma. A partir de principios del siglo VI, comenzó a limitarse en Occidente al obispo de Roma, una práctica que se estableció firmemente en el siglo XI, cuando el papa Gregorio VII declaró que estaba reservado para el obispo de Roma. [ cita requerida ]
Como obispo de la Iglesia de Roma, es sucesor de los copatronos de esa iglesia local, San Pedro y San Pablo . [27] Como tal, la Iglesia de Roma, y su obispo, siempre han tenido una prominencia en la comunión católica y al menos en algún grado de primacía entre sus pares, los otros obispos, [28] como Pedro tuvo cierta primacía entre sus pares, los otros apóstoles. [29] La naturaleza exacta de esa primacía es una de las cuestiones ecuménicas más significativas de la época, y se ha desarrollado como doctrina a lo largo de toda la historia de la Iglesia Católica. [30]
El Catecismo de la Iglesia Católica , citando el documento Lumen gentium del Concilio Vaticano II , afirma: "El Papa , Obispo de Roma y sucesor de Pedro, 'es el principio y fundamento perpetuo y visible de la unidad tanto de los obispos como de toda la multitud de los fieles'". [31] La comunión con el obispo de Roma se ha convertido en un identificador tan significativo de la identidad católica que a veces la Iglesia Católica ha sido conocida en su totalidad como " católica romana ", aunque esto es inexacto en la teología católica ( eclesiología ). [32]
Otros tres cargos del Papa se derivan directamente de su función de obispo de la Iglesia de Roma . Como la Iglesia latina debe su identidad y desarrollo a sus orígenes en el patrimonio litúrgico, jurídico y teológico de Roma, el obispo de Roma es de facto el patriarca de la Iglesia latina. Según el Papa Benedicto XVI, ha habido mucha "confusión" entre la primacía del Papa como patriarca de la Iglesia occidental y su primacía como primer patriarca entre iguales, y esta "falta de distinción" entre los papeles y responsabilidades de estas dos posiciones distintas conduce con el tiempo a la "extrema centralización de la Iglesia católica" y al cisma entre Oriente y Occidente. [33]
Como primera Iglesia local de Italia, el obispo de Roma es el Primado de Italia y está facultado para nombrar al presidente de la Conferencia Episcopal Italiana.
La Iglesia de Roma es también la iglesia principal de la Provincia de Roma, por lo que el obispo de Roma es Arzobispo y Metropolitano de la provincia romana .
Como obispo, al Papa se le denomina Vicario de Cristo . Este título era común a todos los obispos desde el siglo IV hasta el XII, reservado al obispo de Roma desde el siglo XII hasta principios del XX, y restaurado a todos los obispos en el Concilio Vaticano II. [34]
El Papa reside en la Ciudad del Vaticano , un estado independiente dentro de la ciudad de Roma, creado por los Pactos de Letrán de 1929 entre la Santa Sede e Italia. Como los papas eran soberanos de los estados papales (754-1870), ejercen autoridad civil absoluta en el microestado de la Ciudad del Vaticano desde 1929.
Los embajadores no están acreditados ante el Estado de la Ciudad del Vaticano, sino ante la Santa Sede, que estaba sujeta al derecho internacional incluso antes de que se instituyera el estado. El cuerpo de funcionarios que asisten al Papa en el gobierno de la iglesia en su conjunto se conoce como la curia romana . El término "Santa Sede" (es decir, de Roma) generalmente se usa solo para el Papa y la curia, porque el Código de Derecho Canónico , que se refiere al gobierno de la Iglesia latina en su conjunto y no a los asuntos internos de la sede (diócesis) de Roma en sí, necesariamente usa el término en este sentido técnico.
Finalmente, el título de " Siervo de los siervos de Dios " fue una adición del Papa Gregorio Magno , un recordatorio de que en el cristianismo, el liderazgo siempre tiene que ver con el servicio/ministerio ( diaconía ).
El estilo de dirección para el obispo de Roma es "Su Santidad".
Las reglas actuales que rigen la elección de un papa se encuentran en la constitución apostólica Universi Dominici Gregis . [35] Esta trata de los poderes, desde la muerte de un papa hasta el anuncio de la elección de su sucesor, de los cardenales y de los departamentos de la curia romana; de los arreglos funerarios para el papa fallecido; y del lugar, hora y forma de votación de la reunión de los cardenales electores, una reunión conocida como cónclave . Esta palabra se deriva del latín com- (juntos) y clavis (llave) y se refiere al encierro de los participantes lejos de influencias externas, una medida que se introdujo primero como un medio en lugar de forzarlos a llegar a una decisión.
Como todos los obispos, el papa tiene la opción de dimitir , aunque a diferencia de otros obispos, no es obligatorio. Los casos más conocidos son los del papa Celestino V en 1294, el papa Gregorio XII en 1415 y el papa Benedicto XVI en 2013. Aproximadamente el 10% de todos los papas dejaron o fueron destituidos de su cargo antes de morir.
Los jefes de algunas iglesias particulares autónomas (en latín , sui iuris ) constituidas por varias iglesias locales (diócesis) tienen el título de Patriarca . [36]
El Papa, como patriarca de la Iglesia latina, es la cabeza de la única Iglesia sui iuris en Occidente, lo que da lugar al título de Patriarca de Occidente . Los patriarcas orientales son elegidos por el sínodo de obispos de su iglesia particular. [37]
Los patriarcas que dirigen las iglesias particulares autónomas son:
Éstos tienen autoridad no sólo sobre los obispos de su iglesia particular, incluidos los metropolitanos, sino también directamente sobre todos los fieles. [44] Los patriarcas católicos orientales tienen precedencia sobre todos los demás obispos, con las excepciones establecidas por el Papa. [45] El título honorario prefijado a sus nombres es "Su Beatitud".
Otras iglesias particulares autónomas están encabezadas por un arzobispo mayor . [46] La Iglesia católica sirio-malankar utiliza el título de Catholicos para su arzobispo mayor. [47] Con pocas excepciones, la autoridad de un arzobispo mayor en su iglesia sui iuris es equivalente a la de un patriarca en su iglesia. [48] Este cargo menos prestigioso [49] fue establecido en 1963 para aquellas iglesias católicas orientales que se han desarrollado en tamaño y estabilidad para permitir el autogobierno completo si las condiciones históricas, ecuménicas o políticas no permiten su elevación a un patriarcado.
En la actualidad, hay cuatro arzobispos mayores:
También hay patriarcas titulares en la Iglesia latina, a quienes, por diversas razones históricas, se les concedió el título, pero nunca el cargo y las responsabilidades correspondientes, de "patriarca". Entre ellos se incluyen el Patriarca latino de Jerusalén , el Patriarca de Venecia , el Patriarca de Lisboa y el Patriarca de las Indias Orientales . Todos estos cargos son honorarios y los patriarcas no son los jefes de iglesias particulares autónomas. [50] El Patriarca de las Indias Orientales es el arzobispo de Goa , mientras que los demás patriarcas son los arzobispos de las ciudades nombradas. El título de Patriarca de las Indias Occidentales se concedió en el pasado a algunos obispos españoles (no siempre de la misma sede), pero ha estado en desuso durante mucho tiempo.
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Los cardenales son príncipes de la Iglesia nombrados por el Papa. [51] Generalmente, éste elige a obispos que dirigen departamentos de la Curia romana o sedes episcopales importantes en todo el mundo. En conjunto, los cardenales componen un Colegio Cardenalicio que asesora al Papa, y aquellos cardenales menores de 80 años al momento de la muerte o renuncia de un Papa eligen a su sucesor . Su logro heráldico está coronado por el galero rojo y las borlas como una forma de posición martirizada en la Iglesia.
No todos los cardenales son obispos. Domenico Bartolucci , Karl Josef Becker , Roberto Tucci y Albert Vanhoye son ejemplos de cardenales no obispos del siglo XXI. El Código de Derecho Canónico de 1917 introdujo el requisito de que un cardenal debe ser al menos sacerdote. [52] Anteriormente, solo necesitaban estar en órdenes menores y ni siquiera diáconos . Teodolfo Mertel , quien murió en 1899, fue el último cardenal no sacerdote. En 1962, el Papa Juan XXIII estableció como regla que un hombre que ha sido nominado cardenal debe ser consagrado obispo, si no lo es ya, [53] pero algunos piden y obtienen la dispensa de este requisito. Es raro que el Papa nombre cardenales que sean solo sacerdotes y no consagrados como obispos.
El Código de Derecho Canónico de 1917, continuando la tradición observada, por ejemplo, en el Primer Concilio Vaticano , [54] estableció que los cardenales tienen precedencia sobre todos los demás prelados, incluso los patriarcas. [55] El Código de Derecho Canónico de 1983 no abordó cuestiones de precedencia.
El cardenalato no es parte integrante de la estructura teológica de la Iglesia católica, sino en gran medida una distinción honorífica que tiene su origen en la asignación en 1059 del derecho de elegir al Papa exclusivamente al clero principal de Roma y a los obispos de las siete diócesis suburbicarias . [51] Debido a su importancia resultante, se les aplicó el término cardenal (del latín cardo , que significa "bisagra"). En el siglo XII comenzó la práctica de nombrar cardenales a eclesiásticos de fuera de Roma. A cada cardenal todavía se le asigna una iglesia en Roma como su "iglesia titular" o está vinculado con una de las diócesis suburbicarias. De estas sedes, el Decano del Colegio Cardenalicio ostenta la de Ostia , manteniendo al mismo tiempo su vínculo precedente con una de las otras seis sedes. Tradicionalmente, solo seis cardenales ostentaban el rango de Cardenal Obispo , pero cuando los patriarcas orientales son nombrados cardenales, ellos también ostentan el rango de Cardenal Obispo, sin que se les asigne una sede suburbicaria . Los demás cardenales tienen el rango de Cardenal Presbítero o Cardenal Diácono , siendo el primer rango normalmente asignado a los obispos encargados de las diócesis, y el segundo a los funcionarios de la Curia y a los sacerdotes elevados al cardenalato.
El título de primado de la Iglesia latina se ha concedido en algunos países al obispo de una sede particular (normalmente metropolitana). [56] En el pasado implicaba autoridad sobre todas las demás sedes del país o región, pero ahora sólo da una "prerrogativa de honor" sin poder de gobierno a menos que se haga una excepción en ciertos asuntos por un privilegio concedido por la Santa Sede o por una costumbre aprobada. [57] El título suele asignarse al ordinario de la primera diócesis o de la archidiócesis más antigua del país. [56] Así, en Polonia , el primado es el arzobispo de la archidiócesis más antigua ( Gniezno , fundada en 1000), y no de la diócesis más antigua ( Poznań , fundada en 968).
Cabe destacar que el arzobispo de Baltimore no es considerado formalmente un primado de la Iglesia Católica en los Estados Unidos , sino una "prerrogativa del lugar".
La posición equivalente más cercana en la ortodoxia oriental es la de un exarca que tiene autoridad sobre otros obispos sin ser un patriarca. [56] En las Iglesias católicas orientales , los exarcas, ya sean apostólicos o patriarcales, no tienen autoridad sobre otros obispos (véase más abajo).
Un metropolitano de la Iglesia latina es el obispo de la sede principal (la "metropolitana") de una provincia eclesiástica compuesta por varias diócesis. El metropolitano recibe un palio del papa como símbolo de su cargo. El obispo metropolitano tiene autoridad limitada para supervisar las diócesis sufragáneas de su provincia, lo que incluye asegurar que la fe y la disciplina eclesiástica se observen adecuadamente. [58] También tiene el poder de nombrar un administrador diocesano para una sede sufragánea vacante si el consejo diocesano de consultores no elige adecuadamente a uno. [59] Su tribunal diocesano sirve además por defecto como tribunal eclesiástico de apelación para los sufragáneos (tribunal de segunda instancia), [60] y el metropolitano tiene la opción de juzgar esas apelaciones personalmente. [61]
Los metropolitanos de un territorio determinado también participan en la selección de los obispos. Cada tres años, elaboran una lista de promovendis , es decir, una lista de sacerdotes que pueden ser aptos para el cargo de obispo. Esta lista se envía al nuncio apostólico local , quien evalúa a los candidatos en un proceso consultivo y confidencial. El nuncio, a su vez, envía los mejores candidatos al Dicasterio para los Obispos en Roma, que realiza una evaluación final de los candidatos y ofrece sus conclusiones al Papa para su decisión final sobre el nombramiento. [62]
Los metropolitanos orientales en iglesias patriarcales o arzobispales mayores tienen un nivel de autoridad similar al de los metropolitanos latinos, sujetos a las leyes y costumbres específicas de su iglesia sui iuris . [63] Los metropolitanos orientales que dirigen una iglesia metropolitana sui iuris tienen mucha mayor autoridad dentro de su iglesia, aunque es menor que la de un arzobispo mayor o patriarca. [64]
Todos los metropolitanos tienen el título de arzobispo , y la sede metropolitana suele denominarse archidiócesis o archieparquía , un título que ostentan no solo las 553 sedes metropolitanas sino también otras 77 sedes. [65] Una excepción es la diócesis metropolitana de Roma .
El título de arzobispo no sólo lo ostentan los obispos que encabezan sedes metropolitanas, sino también los que encabezan archidiócesis que no son sedes metropolitanas (la mayoría de ellas están en Europa y el Levante [66] ). Además, lo ostentan otros obispos, denominados "arzobispos titulares" (véase "Otros obispos" más abajo) a quienes se les ha dado como sedes titulares archidiócesis que ya no son de residencia, muchos de ellos en puestos administrativos o diplomáticos, por ejemplo, como nuncios papales o secretarios de congregaciones curiales . Al obispo de una sede no arzobispal se le puede dar el título personal de arzobispo sin elevar también su sede (a dicho obispo se le conoce como arzobispo ad personam ), aunque esta práctica ha visto un uso significativamente reducido desde el Concilio Vaticano II .
El obispo o eparca de una sede, aunque no tenga también un título como arzobispo, metropolitano, arzobispo mayor, patriarca o papa, es el centro de unidad de su diócesis o eparquía y, como miembro del Colegio de Obispos, comparte la responsabilidad del gobierno de toda la Iglesia (cf. Catecismo de la Iglesia Católica , 886).
Dentro de la Iglesia Católica los siguientes cargos tienen similitudes con el de un obispo diocesano, pero no necesariamente son ocupados por un obispo.
El canon 368 del Código de Derecho Canónico de 1983 enumera cinco áreas jurisdiccionales de la Iglesia latina que se consideran equivalentes a una diócesis. Estas áreas están encabezadas por:
A estos se pueden añadir: [ cita requerida ]
De una posición similar es el administrador diocesano (antes llamado vicario capitular), elegido para gobernar una diócesis durante una vacante. Aparte de ciertas limitaciones de naturaleza y de derecho, tiene, en calidad de interino, las mismas obligaciones y poderes que un obispo diocesano (cánones 427-429 del Código de Derecho Canónico de 1983 ). Ocasionalmente, la Santa Sede nombra un administrador apostólico para dirigir una diócesis vacante , o incluso una diócesis cuyo obispo está incapacitado o impedido de alguna otra manera.
Un obispo diocesano puede tener obispos que lo asistan en su ministerio. El obispo coadjutor de una sede tiene derecho de sucesión en caso de muerte o renuncia del obispo diocesano y, si la sede es una archidiócesis, ostenta el título de arzobispo. De manera similar, un obispo diocesano jubilado mantiene su vínculo con la sede a la que fue designado y se le conoce como obispo (o arzobispo) emérito de esa sede. Por otro lado, un obispo auxiliar , que también puede desempeñar cargos como vicario general o vicario episcopal , es designado obispo de una sede titular , una sede que en el curso de la historia ha dejado de existir como unidad jurisdiccional real.
Los títulos o funciones importantes que usualmente, pero no necesariamente, tienen los (arzobispos) que no están a cargo de una diócesis o una comunidad equivalente incluyen los de Delegado Apostólico , Nuncio Apostólico , Legado Papal , Vicario Patriarcal y Delegado Pontificio .
Los ordinarios locales están encargados de ejercer el poder ejecutivo ordinario en iglesias particulares o comunidades equivalentes. [69]
Los superiores mayores de los institutos religiosos (incluidos los abades ) y de las sociedades de vida apostólica son ordinarios de sus respectivas membresías, pero no ordinarios locales.
Los obispos son asistidos por sacerdotes [73] y diáconos . Todos los sacerdotes y diáconos están incardinados en una diócesis u orden religiosa. Las parroquias , ya sean territoriales o personales, dentro de una diócesis normalmente están a cargo de un sacerdote, conocido como párroco o pastor. [73]
En la Iglesia latina, por regla general, sólo los hombres célibes son ordenados sacerdotes, mientras que las Iglesias orientales, por regla general, también ordenan tanto a hombres célibes como casados. Entre las Iglesias particulares orientales, la Iglesia católica etíope ordena sólo a clérigos célibes, aunque también tiene sacerdotes casados que fueron ordenados en la Iglesia ortodoxa, mientras que otras Iglesias católicas orientales, que sí ordenan a hombres casados, no tienen sacerdotes casados en ciertos países. La Iglesia occidental o latina a veces, aunque raramente, ordena a hombres casados, generalmente clérigos protestantes que se han convertido al catolicismo. Un hombre casado de 35 años o más puede ser ordenado diácono, con el permiso de su esposa. Todas las iglesias sui iuris de la Iglesia católica mantienen la antigua tradición de que, después de la ordenación, no se permite el matrimonio. Incluso un sacerdote o diácono casado cuya esposa muere no puede casarse de nuevo.
La Iglesia Católica y las Iglesias cristianas antiguas consideran la ordenación sacerdotal como un sacramento que consagra al ordenando a una relación permanente de servicio y que, al igual que el Bautismo y la Confirmación, tiene un efecto ontológico sobre él. Por esta razón, una persona puede ser ordenada en cada una de las tres órdenes sólo una vez. También consideran que la ordenación sólo puede ser conferida a varones.
Aunque los sacerdotes están incardinados en una diócesis u orden, pueden obtener el permiso de su ordinario diocesano o superior religioso para servir fuera de la jurisdicción normal de la diócesis u orden. Estas asignaciones pueden ser de naturaleza temporal o más permanente.
Las asignaciones temporales pueden incluir estudios para obtener un título superior en una Universidad Pontificia de Roma. También pueden incluir asignaciones de corta duración en el cuerpo docente de un seminario ubicado fuera del territorio de la diócesis.
Los encargos de larga duración incluyen el servicio a la Iglesia universal como parte del personal de un dicasterio o tribunal de la Curia Romana o en el cuerpo diplomático de la Santa Sede. También pueden ser nombrados rectores o para encargos de enseñanza de larga duración en el cuerpo docente de un seminario o universidad católica. Los sacerdotes también pueden formar parte del personal de su conferencia episcopal , como capellanes militares en los ordinariatos militares o como misioneros .
El obispo diocesano nombra un vicario general para que le asista en el gobierno de la diócesis. Por lo general, se nombra solo un vicario general; las diócesis particularmente grandes pueden tener más de un vicario general. El vicario general o uno de ellos suele ser nombrado moderador de la curia que coordina las oficinas administrativas y los ministerios diocesanos. [74] Un obispo diocesano también puede nombrar uno o más vicarios episcopales para la diócesis. Tienen el mismo poder ordinario que un vicario general, sin embargo, se limita a una división específica de la diócesis, a un tipo específico de actividad, a los fieles de un rito particular o a ciertos grupos de personas. [75] Los vicarios generales y los vicarios episcopales deben ser sacerdotes u obispos. En las Iglesias católicas orientales, se les llama protosyncelli y syncelli ( canon 191 del Código de Cánones de las Iglesias Orientales ).
Los obispos diocesanos deben nombrar un vicario judicial en el que se delega el poder ordinario del obispo para juzgar los casos (canon 1420 del Código de Derecho Canónico de 1983 , canon 191 del Código de Cánones de las Iglesias Orientales ). En la Iglesia latina, el vicario judicial también puede ser llamado officialis . La persona que ocupe este puesto debe ser sacerdote, haber obtenido un doctorado en derecho canónico (o al menos una licencia ), tener al menos treinta años de edad y, a menos que el tamaño pequeño de la diócesis o el número limitado de casos sugiera lo contrario, no debe ser el vicario general. Como uno de los trabajos del vicario judicial es presidir los tribunales colegiados, muchas diócesis tienen vicarios judiciales adjuntos que pueden presidir los tribunales colegiados en lugar del vicario judicial y deben tener las mismas calificaciones.
El obispo diocesano designa un canciller , posiblemente un vicecanciller, y notarios para la cancillería diocesana . Estos funcionarios mantienen los registros y archivos de la diócesis. También sirven como secretarios de la curia diocesana . El obispo también designa un oficial de finanzas y un consejo de finanzas para supervisar el presupuesto, los bienes temporales, los ingresos y los gastos de la diócesis.
El obispo diocesano puede nombrar sacerdotes para que sean miembros del capítulo de su catedral o de una iglesia colegial (llamada así por el capítulo). A estos sacerdotes se les da el título de canónigos . También nombra de seis a doce sacerdotes del consejo presbiteral para que sirvan como colegio de consultores . Ellos tienen la responsabilidad de elegir al administrador diocesano en caso de vacante de la sede.
El obispo designa a sacerdotes y otros fieles para integrar diversos órganos consultivos, entre ellos el consejo presbiteral, el sínodo diocesano y el consejo pastoral.
"El Vicario Foráneo, también llamado Decano o Arcipreste o con otro título, es el sacerdote encargado de un vicariato foráneo" (canon 553 del Código de Derecho Canónico de 1983 ), es decir, de un grupo de parroquias dentro de una diócesis. A diferencia de un vicario episcopal regional, el vicario foráneo actúa como ayuda para los párrocos y otros sacerdotes del vicariato foráneo, más que como una autoridad intermedia entre ellos y el obispo diocesano.
Esta sección se refiere al sacerdote, al que en el Código de Derecho Canónico de 1983 se hace referencia con el término parochus , que en algunos países de habla inglesa se traduce como "el párroco" y en otros como "el pastor". El término inglés "pastor" también se utiliza en un sentido más genérico que corresponde al término latino pastor :
El párroco es el pastor propio de la parroquia que se le ha confiado. Ejerce la cura pastoral de la comunidad que se le ha confiado bajo la autoridad del Obispo diocesano, de cuyo ministerio de Cristo está llamado a participar, de modo que en ella pueda ejercer las funciones de enseñar, santificar y regir con la cooperación de otros sacerdotes o diáconos y con la asistencia de fieles laicos, según la norma del derecho.
- —canon 519 del Código de Derecho Canónico de 1983 en la traducción al inglés de la Sociedad de Derecho Canónico de Gran Bretaña e Irlanda, con la asistencia de la Sociedad de Derecho Canónico de Australia y Nueva Zelanda y la Sociedad Canadiense de Derecho Canónico
El párroco ( parochus ) es el pastor propio de la parroquia que se le ha confiado, que ejerce la cura pastoral de la comunidad a él encomendada bajo la autoridad del obispo diocesano en cuyo ministerio de Cristo ha sido llamado a participar, de modo que para esa misma comunidad desempeña las funciones de enseñar, santificar y gobernar, también con la cooperación de otros presbíteros o diáconos y con la asistencia de los fieles laicos, según la norma del derecho.
- —canon 519 del Código de Derecho Canónico de 1983 en la traducción inglesa de la Canon Law Society of America).
El párroco o párroco podrá ser asistido por uno o más sacerdotes:
Siempre que sea necesario u oportuno para la debida cura pastoral de la parroquia, pueden unirse al párroco uno o más sacerdotes auxiliares, que, como cooperadores y partícipes de su solicitud, trabajen en el ministerio pastoral, en común acuerdo y bajo su autoridad.
- —canon 545 del Código de Derecho Canónico de 1983 en la traducción al inglés de la Sociedad de Derecho Canónico de Gran Bretaña e Irlanda, con la asistencia de la Sociedad de Derecho Canónico de Australia y Nueva Zelanda y la Sociedad Canadiense de Derecho Canónico
Siempre que sea necesario u oportuno para realizar convenientemente la cura pastoral de una parroquia, pueden asociarse al párroco uno o más vicarios parroquiales, que, como colaboradores del párroco y partícipes de su solicitud, presten servicio en el ministerio pastoral con el consejo y el esfuerzo comunes con el párroco y bajo su autoridad.
- —canon 545 del Código de Derecho Canónico de 1983 en la traducción al inglés de la Sociedad de Derecho Canónico de América
El título honorífico de monseñor es conferido por el Papa a los sacerdotes diocesanos (no miembros de institutos religiosos ) al servicio de la Santa Sede , y puede ser concedido por él también a otros sacerdotes diocesanos a petición del obispo del sacerdote. El sacerdote así honrado es considerado miembro de la casa papal . El título va acompañado de cualquiera de las tres condecoraciones siguientes:
En diciembre de 2013, el Papa Francisco decidió que las futuras concesiones del título de Monseñor a sacerdotes no al servicio de la Santa Sede sólo en el rango de Capellán de Su Santidad y sólo a sacerdotes de 65 años o más. [77]
Según la legislación del Papa Pío X , los vicarios generales y los vicarios capitulares (estos últimos se llaman ahora administradores diocesanos) son protonotarios titulares (no actuales) durante munere , es decir, mientras desempeñen esos cargos, y por lo tanto tienen derecho a ser tratados como Monseñor, [78] como lo indica también la colocación del título abreviado "Mons", antes del nombre de cada miembro del clero secular (diocesano) enumerado como vicario general en el Anuario Pontificio . (Los títulos honorarios como el de "Monseñor" no se consideran apropiados para los religiosos ).
Algunas de las Iglesias católicas orientales de tradición siríaca utilizan el título de Corzobispo , aproximadamente equivalente al título occidental de Monseñor . Otras Iglesias católicas orientales otorgan el título honorífico de Archimandrita a los sacerdotes solteros como muestra de respeto o gratitud por sus servicios. Los presbíteros casados pueden ser honrados con el cargo de Arcipreste , que tiene dos grados, el más alto es el de "Arcipreste Mitrado", que permite al sacerdote llevar mitra.
En la Iglesia latina, el título de arcipreste se atribuye a veces a los pastores de iglesias históricas, incluidas las basílicas mayores de Roma. Estos arciprestes no son presbíteros, sino obispos o cardenales. [79] De manera similar, el título de arcediano se otorga a veces a los presbíteros.
Los diáconos son ministros ordenados de la iglesia que son colaboradores del obispo junto con los presbíteros, pero están destinados a centrarse en los ministerios de servicio directo y de ayuda a los pobres y necesitados, en lugar de liderazgo pastoral. Por lo general, están relacionados con una parroquia, donde tienen una función litúrgica como ministro ordinario del Evangelio y de las Oraciones de los Fieles. Pueden predicar homilías y, en el Rito Romano, pueden presidir liturgias no eucarísticas como bautismos, bodas, funerales y adoración/bendición. En las Iglesias católicas orientales , en ausencia de un sacerdote, los diáconos no se invisten y solo pueden dirigir los servicios como lectores, nunca presidiendo bodas o funerales.
La base bíblica y la descripción del papel y las calificaciones del diácono se pueden encontrar en Hechos 6:1–9 y en 1 Timoteo 3:1–13. [80]
Pueden ser seminaristas que se preparan para la ordenación sacerdotal, "diáconos transitorios" o "diáconos permanentes" que no tienen intención de ser ordenados sacerdotes. Para ser ordenados diáconos, estos últimos deben tener al menos 25 años, si no están casados; si están casados, el futuro diácono debe tener al menos 35 años y tener el consentimiento de su esposa. [81] En la Iglesia latina, los diáconos casados son diáconos permanentes. En la mayoría de las diócesis hay una edad límite para ser aceptado en la formación para el diaconado. [ cita requerida ]
El paso de la condición de laico a clérigo se produce con la ordenación diaconal. [82] Anteriormente, la regla de la Iglesia latina era que uno se convertía en clérigo al recibir la tonsura clerical , a la que seguían las órdenes menores y el subdiaconado , que se consideraba una de las órdenes mayores . Con su motu proprio Ministeria quaedam del 15 de agosto de 1972, el Papa Pablo VI decretó: "Las órdenes hasta ahora llamadas menores se denominarán en adelante 'ministerios'". [83] El mismo motu proprio también decretó que la Iglesia latina ya no tendría la orden mayor del subdiaconado, pero permitió que cualquier conferencia episcopal que así lo deseara aplicara el término "subdiácono" a quienes ejercen el ministerio (antes llamado orden menor) de " acólito ". [84] Incluso en aquellas sociedades dentro de la Iglesia latina que, con la aprobación de la Santa Sede, continúan administrando los ritos de la tonsura, de las órdenes menores y del subdiaconado, quienes reciben esos ritos siguen siendo laicos, convirtiéndose en clérigos sólo al ser ordenados diáconos. [85]
La mayoría de los católicos son laicos , término derivado del griego λαὸς Θεοῦ ( Laòs Theoû ), que significa «pueblo de Dios». Todos los fieles cristianos tienen el derecho y el deber de llevar cada vez más el mensaje evangélico a «todos los hombres de todos los tiempos y de todos los países». [86] Todos ellos tienen una parte en la misión de la Iglesia y tienen el derecho de emprender una actividad apostólica según su propio estado y condición. [87]
El ministerio laico puede tomar la forma de ejercer el sacerdocio de todos los bautizados, y más específicamente asumiendo el trabajo de catequistas , sirviendo a la iglesia pastoralmente, administrativamente y de otras maneras, incluyendo los servicios litúrgicos como acólitos , lectores , cantores y similares, [88] [89] padrinos de iniciación, ministros de cuidado pastoral y miembros de los órganos consultivos parroquiales y diocesanos. [89] [90]
Algunos católicos laicos realizan un servicio profesional y vocacional a tiempo completo en nombre de la Iglesia, en lugar de hacerlo en el marco de una vocación secular. Aunque el fenómeno está muy extendido en América del Norte y en gran parte de Europa, la organización y definición del ministerio se deja en manos de las conferencias episcopales nacionales. La Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos ha adoptado el término ministerio eclesial laico para estas personas, como algo intencionalmente distinto del apostolado general o ministerio de los laicos descrito anteriormente. [91]
El liderazgo consultivo de la iglesia, tanto en la diócesis como en la parroquia, generalmente comprende un Consejo Pastoral [92] [93] y un Consejo de Finanzas, [94] [95] así como varias Comisiones que generalmente se centran en aspectos importantes de la vida y la misión de la iglesia, como la Formación de la Fe o la Educación Cristiana, la Liturgia, la Justicia Social, el Ecumenismo o la Administración. [ cita requerida ]
Los religiosos —que pueden ser laicos o clérigos— son miembros de institutos religiosos , sociedades en las que los miembros hacen votos públicos y viven una vida fraterna en común. [96] Se trata de una forma de vida consagrada distinta de otras formas , como la de los institutos seculares . [97] Se distingue también de las formas que no implican la pertenencia a un instituto, como la de los eremitas consagrados, [98] la de las vírgenes consagradas, [99] y otras formas cuya aprobación está reservada a la Santa Sede. [100]
Históricamente, los institutos religiosos se han subdividido en las categorías de órdenes y congregaciones . Los miembros masculinos de las órdenes o congregaciones son hermanos , monjes o frailes , mientras que los miembros femeninos son monjas o hermanas religiosas . Cada orden puede tener su propia jerarquía de cargos, como superior general , abad o abadesa , madre superiora , prior o priora u otros, y los deberes y responsabilidades específicos para cada cargo dependerán de la orden o congregación específica. Aquellos que están en proceso de unirse a un instituto religioso pero aún no han hecho sus votos perpetuos pueden ser denominados postulantes o novicios .