En la literatura inglesa, Don Juan , escrito entre 1819 y 1824 por el poeta inglés Lord Byron , es un poema épico satírico que retrata la leyenda popular española de Don Juan , no como un mujeriego como se lo retrata históricamente, sino como una víctima fácilmente seducida por las mujeres. [1] Como literatura de género, Don Juan es un poema épico , escrito en octava rima y presentado en 16 cantos. Lord Byron derivó el personaje de Don Juan de las leyendas populares españolas tradicionales; sin embargo, la historia era muy suya. [2] Tras su publicación en 1819, los cantos I y II fueron ampliamente criticados como inmorales porque Byron había ridiculizado tan libremente a los sujetos sociales y figuras públicas de su tiempo. [3] A su muerte en 1824, Lord Byron había completado 16 de los 17 cantos , mientras que el canto XVII permaneció inacabado.
Byron fue un escritor prolífico, para quien «la composición de su gran poema, Don Juan , fue coextensiva con una parte importante de su vida poética»; escribió el primer canto mientras residía en Italia en 1818, y el canto 17 a principios de 1823. [3] El canto I fue escrito entre julio y septiembre de 1818, y el canto II fue escrito desde diciembre de 1818 hasta enero de 1819. Los cantos III y IV fueron escritos en el invierno de 1819-1820 y el canto V fue escrito en octubre-noviembre de 1820. Los cantos I y II fueron publicados el 15 de julio de 1819, y los cantos III, IV y V fueron publicados el 8 de agosto de 1821. [4]
Byron comenzó a escribir el canto VI en junio de 1822 y terminó de escribir el canto XVI en marzo de 1823. Dada la notoriedad moralista del poema épico satírico, John Murray se negó a publicar los últimos cantos de Don Juan , que luego fueron confiados a John Hunt , quien publicó los cantos durante un período de meses; los cantos VI, VII y VIII, con un prefacio, se publicaron el 15 de julio de 1823; los cantos IX, X y XI se publicaron el 29 de agosto de 1823; los cantos XII, XIII y XIV se publicaron el 17 de diciembre de 1823; y los cantos XV y XVI el 26 de marzo de 1824. [3]
La narración poética de Don Juan (1819-24) se cuenta en 16.000 líneas, [5] organizadas en 17 cantos , escritas en octava rima (octava rima); cada estrofa se compone de ocho pentámetros yámbicos , con el esquema de rima de pareado AB AB AB CC. La octava rima utiliza el pareado rimado final como una línea de humor, para lograr un anticlímax retórico a modo de transición abrupta, desde un estilo de escritura elevado a un estilo de escritura vulgar. [6]
En el pasaje de ejemplo de Don Juan , canto I, estrofa 1, líneas 3 a 6, el nombre español Juan rima con el sonido inglés de las palabras true one . Por lo tanto , Juan se pronuncia en inglés como / ˈdʒuːən / JOO -ən , que es el patrón recurrente de enunciación utilizado para pronunciar nombres y palabras extranjeras en la ortografía del inglés. [7]
Hasta que, después de empañar las gacetas con hipocresía,
la época descubre que él no es el verdadero ;
de tales personas no quisiera jactarme,
por lo tanto tomaré a nuestro antiguo amigo Don Juan .— Don Juan , canto I, estrofa 1, versos 3–6. [8]
Don Juan comienza con el nacimiento del héroe, Don Juan, en Sevilla, España. Como un adolescente sexualmente precoz, Juan tiene una relación amorosa con una amiga casada de su madre. Cuando el esposo de la mujer descubre su romance con el muchacho, Don Juan es enviado a la lejana ciudad de Cádiz. En el camino, naufraga en una isla en el mar Egeo , y allí conoce a la hija del pirata cuyos hombres luego venden a Don Juan como esclavo turco. En el mercado de esclavos de Constantinopla , la sultana ve a Don Juan en venta, y ordena que lo compren y luego lo disfracen de niña, para poder introducirlo a escondidas en sus aposentos. Consecuentemente, despertando los celos de la sultana, Don Juan apenas escapa con vida del harén .
Luego se une al ejército imperial ruso , rescata a una muchacha musulmana y atrae el favor de la emperatriz Catalina la Grande , quien lo agrega a la corte real. En el transcurso de la vida rusa, Don Juan enferma debido al clima y Catalina lo devuelve a Inglaterra, como cortesano ruso. En Londres, el diplomático Don Juan encuentra un tutor para la muchacha musulmana. La narración luego relata las posteriores aventuras de Don Juan con la aristocracia británica. [9]
En España. Don Juan vive en Sevilla con su padre, Don José, y su madre, Doña Inés. La romántica Doña Julia, la esposa de veintitrés años de Don Alfonso, se enamora de Don Juan, un muchacho de dieciséis años. A pesar de intentar resistirse a sus encantos, Julia entabla una relación amorosa con Juan y se enamora. Sospechando la infidelidad de su esposa, Don Alfonso irrumpe en su dormitorio, seguido de sus guardaespaldas, quienes no encuentran a nadie ni nada sospechoso al registrar el dormitorio de su amo, ya que Juan estaba escondido en la cama; Don Alfonso y su grupo abandonan la habitación. Más tarde, al regresar solo a su dormitorio, Don Alfonso encuentra los zapatos de Juan y luchan por la mujer, Doña Julia. Tras interrumpir la pelea con Don Alfonso, Don Juan escapa. Para frustrar los rumores y la consiguiente mala reputación que su hijo se ha ganado, Doña Inés envía a Don Juan a viajar por Europa, con la esperanza de que desarrolle un mejor sentido de la moralidad . El cornudo Don Alfonso castiga a su infiel esposa, Doña Julia, internándola en un convento de monjas .
Exiliado de Sevilla, Don Juan viaja a Cádiz , acompañado de Pedrillo, un tutor, y sirvientes. Durante todo el viaje, Juan añora el amor de doña Julia, pero el mareo lo distrae. Una tormenta naufraga el barco; Juan, su séquito y algunos marineros escapan en un bote largo. A la deriva en el mar Egeo , pronto agotan sus provisiones de comida y se comen al perro de Don Juan. Después, los marineros se vuelven caníbales y se comen a Pedrillo; más tarde, los marineros caníbales enloquecen y mueren. Este Canto se basa en gran parte en relatos de sobrevivientes del naufragio del Wager, incluido el abuelo de Byron, el almirante John Byron, quien de joven había soportado el naufragio del HMS Wager en la costa de Chile.
Juan es el único superviviente del naufragio y de la huida en la barcaza. Al desembarcar en una de las islas Cícladas , dos mujeres, Haidée y Zoe, siendo esta última la criada de la primera, descubren al náufrago Juan y lo cuidan en una cueva de la playa. Haidée y Juan se enamoran, a pesar de que ninguno habla ni entiende el idioma del otro. Además, el padre de Haidée, Lambro, es un pirata y esclavista al que no le gusta Don Juan, y lo hace esclavizar y enviar a Constantinopla, en el Imperio Otomano .
Una digresión. Para dar sus opiniones políticas sobre la hegemonía del Imperio otomano sobre Grecia , en la sección "Las islas de Grecia" del canto III, Byron utiliza una numeración y versificación diferente del estilo de verso y enumeración del texto sobre Don Juan. Además, al volver a las aventuras de Don Juan, el narrador describe vívidamente un catálogo de las celebraciones de los amantes Haidée y Don Juan. En el momento de la llegada de Juan a la isla en un naufragio, los isleños creyeron que Lambro (el padre de Haidée) estaba muerto, pero regresa y presencia las fiestas y a su hija en compañía de un hombre. Hacia el final del canto III, Byron vuelve a digredir sobre las aventuras de Don Juan para insultar a sus rivales literarios, los Poetas del Lago , específicamente William Wordsworth (1770-1850), Robert Southey (1774-1843) y Samuel Taylor Coleridge (1772-1834).
Vendida como esclava. En la isla, los amantes Haidée y Don Juan se despiertan y descubren que el padre de ella, Lambro, ha regresado. Con la ayuda de sus compañeros piratas, Lambro esclaviza a Juan y lo embarca a bordo de un barco pirata que entrega esclavos al mercado de esclavos de Constantinopla . Haidée se desespera por haber perdido a su amante y finalmente muere de un corazón roto, mientras está embarazada del hijo de Don Juan.
La Sultana de Constantinopla. En el mercado de esclavos, Don Juan conversa con un inglés llamado John Johnson, a quien le cuenta de su amor perdido, Haidée, mientras que John, más experimentado, le cuenta que tuvo que huir de su tercera esposa. Un eunuco negro del harén , Baba, compra a los esclavos infieles Juan y John, y los lleva al palacio del sultán. Al llevarlos a una cámara interior, Baba insiste en que Don Juan se vista de mujer y amenaza con castrarlo si se resiste a esa exigencia. Finalmente, Juan es llevado a un salón imperial para conocer a la sultana, Gulbeyaz, una hermosa mujer de veintiséis años, que es la cuarta, última y favorita esposa del sultán.
El orgulloso Juan se niega a besar el pie de Gulbeyaz, pero se compromete a besarle la mano, agradecido de haber sido rescatado de la esclavitud. En el mercado de esclavos, Gulbeyaz se fija en Juan y le pide a Baba que lo compre en secreto para ella, a pesar del riesgo de que el sultán la descubra. Quiere que Juan la ame , y entonces Gulbeyaz se arroja sobre su pecho. Con Haidée todavía en sus pensamientos, Juan rechaza los avances sexuales de Gulbeyaz, diciendo: "El águila prisionera no se emparejará, ni yo / Serviré a la fantasía sensual de una sultana". Enfurecido por el rechazo, Gulbeyaz piensa en decapitar a Juan, pero, en cambio, llora.
Antes de que puedan avanzar con su relación sexual, Baba entra corriendo y anuncia a Gulbeyaz y Juan que el sultán está llegando: "El sol mismo me ha enviado como un rayo / para insinuar que está subiendo por aquí" (V. clviv, 1151). [10] Precedido por un séquito de cortesanos, concubinas y eunucos, el sultán llega y nota la presencia de "Juanna", y lamenta "que una simple cristiana sea la mitad de bonita" (V. clv, 1240). [11] En una cultura musulmana, Don Juan es un giaour , un no musulmán. El narrador Byron comenta entonces que "en Oriente, son extremadamente estrictos, / y matrimonio y candado significan lo mismo" (V. clviii, 1258). [11]
El serrallo. El sultán y la sultana se retiran a descansar y Don Juan, todavía vestido como la mujer "Juanna", es llevado al abarrotado harén, donde residen las odaliscas . Juanna debe compartir un lecho con Dudù, una bonita muchacha de diecisiete años. Cuando le preguntan su nombre, Don Juan se llama a sí mismo "Juanna". El narrador dice que Dudù es una "especie de Venus soñolienta... muy apta para asesinar el sueño... Sus talentos eran de la clase más silenciosa... pensativa...". Dudù le da un casto beso a Juanna y se desviste.
A las tres de la madrugada, mientras el harén duerme, Dudù grita y se despierta agitado, mientras que Juanna, que ronca, sigue durmiendo. Las odaliscas le preguntan el motivo de sus gritos, y Dudù relata un sueño sexualmente sugerente, en el que está en un bosque, como Dante, y suelta una manzana de oro que se aferra tenazmente a la rama, y casi muerde ese fruto prohibido, cuando una abeja sale volando de la manzana y la pica en el corazón. La matrona del serrallo decide poner a Juanna con otra odalisca, pero Dudù le ruega que la tenga como compañera en su lecho. El narrador Byron no sabe por qué Dudù grita mientras duerme.
Por la mañana, la sultana Gulbeyaz le pide a Baba que le cuente cómo pasó la noche en el harén Don Juan, como "Juanna". Baba le cuenta la noche de Juanna, pero omite detalles sobre Dudù y su sueño. Sospechando, la sultana se pone celosa y luego se enfurece, y le ordena a Baba que mate a Dudù y Juan de la manera habitual, ahogándolos. El eunuco le suplica a la sultana que matar a Don Juan no curará lo que la aflige; Gulbeyaz entonces convoca a Dudù y Juan. Antes de que concluya el canto VI, el narrador Byron explica que "la Musa tomará un poco de conocimiento en la guerra".
Escape. Don Juan y John Johnson escapan del harén en compañía de dos mujeres. Tras huir del palacio del sultán de Constantinopla, los cuatro llegan al río Danubio durante el asedio ruso a Izmail (1789-1790), un fuerte turco en la desembocadura del río, en el mar Negro . El mariscal de campo imperial ruso Alexander Suvorov está preparando el asalto final contra la fortaleza de Izmail. Mientras la batalla por el fuerte se enfurece, el príncipe Grigory Potemkin , el comandante en jefe ruso, ordena al mariscal Suvorov "tomar Ismail a cualquier precio", para mayor gloria de Catalina II, la gran emperatriz cristiana de Rusia. En el evento, John Johnson se presenta a Suvorov (con quien luchó en la batalla de Widdin , en Bulgaria) y presenta a su amigo Don Juan, diciendo que ambos hombres están listos para unirse a la lucha cristiana contra los turcos paganos. El mariscal Suvorov está muy disgustado por la aparición de Juan y su esposa en el sitio de Ismail, en compañía de dos mujeres que dicen ser esposas de soldados. Para convencer a Suvorov de que acepte que las mujeres se queden con ellos, Juan y su esposa le dicen que las mujeres los ayudaron a escapar de los turcos.
En guerra. Como valientes soldados del ejército imperial ruso, Don Juan y John Johnson demuestran su valentía ante el salvajismo y la carnicería del asedio ruso a los turcos. Para conquistar el fuerte de Izmail, los rusos matan a 40.000 turcos, incluidas las mujeres y los niños. Don Juan, un hombre de carácter noble, rescata a una niña musulmana de diez años de dos cosacos cristianos que intentan violarla y matarla por ser pagana . En ese momento, Don Juan decide adoptar a la niña como su hija. En el curso de la batalla contra los rusos cristianos, un kan tártaro y sus cinco hijos nobles luchan valientemente hasta la muerte. Tras el asedio de Izmail, Don Juan emerge como un héroe y luego es enviado a San Petersburgo, acompañado por la niña musulmana rescatada; ha jurado protegerla como a una hija. El final del canto X revela el nombre de la niña: "Leila".
En Rusia. En la corte imperial rusa, Don Juan, vestido de uniforme, es un soldado apuesto, elegante y condecorado que impresiona fácilmente a la emperatriz Catalina la Grande , que también está encaprichada con él y siente lujuria por él. La emperatriz Catalina es una mujer de cuarenta y ocho años que "ahora está en pleno vigor". En la corte, Don Juan se convierte en uno de sus favoritos y se siente halagado por el interés sexual de la emperatriz, lo que le permite ascender de rango; por eso, "el amor es vanidad, / egoísta en su principio como en su fin, / excepto cuando es una mera locura". En privado, Don Juan se preocupa por la salud, la educación y el bienestar de la muchacha musulmana que rescató en el sitio de Ismail.
La vida rusa. El clima frío de Rusia hace que Don Juan caiga enfermo, por lo que la emperatriz Catalina lo envía hacia el oeste, al clima más cálido y templado de Inglaterra, acompañado por Leila. En apariencia, Don Juan es un enviado especial de la corte de la Rusia imperial con nebulosas responsabilidades diplomáticas para negociar un tratado entre Rusia y Gran Bretaña. De hecho, el trabajo de enviado especial de Don Juan es una sinecura, mediante la cual la emperatriz Catalina asegura su salud, su favor y sus finanzas.
En Gran Bretaña. Tras llegar a Inglaterra y dirigirse luego a Londres, Don Juan reflexiona sobre la grandeza democrática de Gran Bretaña como defensora de las libertades de los hombres comunes, hasta que un amenazador bandido cockney , un ladrón que exige su dinero o su vida, lo interrumpe. En defensa propia, Don Juan dispara al bandido, pero, como hombre de conciencia firme , se arrepiente de su violenta prisa y cura la herida del ladrón moribundo. El esfuerzo médico de Don Juan fracasa y el ladrón murmura sus últimas palabras y muere en la calle de Londres. Más tarde, como enviado de Rusia, Don Juan es recibido en la corte inglesa, donde los cortesanos se maravillan del hermoso rostro de Juan, admiran su vestimenta y quedan encantados con su porte y personalidad, lo que provoca los celos de algunos de los pares mayores. En el canto XI, Byron menciona a John Keats (1795-1821) como un poeta "que fue asesinado por una crítica".
Leila a salvo. En un esfuerzo por seguir con su vida y sus intereses en Inglaterra, Don Juan primero protege a su hija adoptiva, Leila, buscando, encontrando y empleando un tutor adecuado para ella, en la persona de Lady Pinchbeck, una mujer a quien la sociedad londinense considera una persona de buen carácter, poseedora de un ingenio admirable, pero de la que se rumorea que no es casta .
En sociedad. En la casa de Lady Adeline Amundeville y su esposo, Lord Henry Amundeville, el narrador informa que la anfitriona de Don Juan, Lady Adeline, es "la bella y fatal Juan que jamás haya conocido", la "abeja reina, el espejo de todo lo bello, / cuyos encantos hacían hablar a todos los hombres y enmudecer a las mujeres". Las relaciones diplomáticas anglo-rusas requieren reuniones entre Lord Henry y Don Juan ("el enviado de una misión secreta rusa"), con quien el lord se hace amigo y lo convierte en un invitado habitual en su mansión de Londres. Lady y Lord Amundeville invitan a invitados distinguidos a una fiesta en su propiedad en el campo. El narrador luego describe los alrededores campestres de la propiedad de Amundeville y la decoración de la casa de la propiedad, a los que luego siguen catálogos simulados de las actividades sociales y de las personalidades de las damas y caballeros de clase alta que conforman la alta sociedad de la realeza británica. El narrador Byron ve la fiesta campestre de los Amundeville como un aburrimiento inglés . El canto XIII concluye con los invitados y sus anfitriones retirándose para pasar la noche.
Vida en el campo. Durante una cacería de zorros, Don Juan se las arregla para cabalgar hacia los perros, demostrando ser un hombre apuesto, apuesto e ingenioso que resulta muy atractivo para las invitadas a la casa de campo de Amundeville, incluida la coqueta duquesa de Fitz-Fulke, que le ha echado el ojo. Celosa de la experimentada duquesa, que ha tenido muchos amoríos, la anfitriona, Lady Adeline, decide proteger al "inexperto" Don Juan de las tentaciones y depredaciones sexuales de la duquesa de Fitz-Fulke. Aunque Lady Adeline y Don Juan tienen veintiún años y, a pesar de tener un corazón vacío y un matrimonio frío, pero correcto, con Lord Henry, no está enamorada de Don Juan. Más adelante, el narrador Byron le dice al lector si Lady Adeline y Don Juan tuvieron o no una relación amorosa; sobre cuyo canto XIV se contiene el verso: " Es extraño, pero cierto; porque la verdad es siempre extraña; más extraña que la ficción".
La compañía de las mujeres. Lady Adeline corre el riesgo de perder su honor debido a su aparente relación con Don Juan, cuya actitud pasiva y seductora es engañosa, porque nunca parece ansioso por consumar la seducción; y, siendo personalmente modesto, Don Juan ni tolera ni reclama superioridad. Para frustrar la desgracia social sugerida por la apariencia de impropiedad sexual, Lady Adeline le aconseja matrimonio a Don Juan, sugerencia con la que él está de acuerdo, pero reconoce que generalmente se siente atraído por mujeres casadas. En un esfuerzo por deducir una pareja adecuada para él, Lady Adeline omite deliberadamente la mención de Aurora Raby, que es una joven católica de dieciséis años más adecuada para emparejarse y casarse con Don Juan. Aunque se siente atraída por Aurora, porque es más pura de corazón que las otras mujeres que Lady Adeline mencionó, la adolescente le recuerda a Don Juan a Haidée, la hija del pirata Lambro, que vendió a Juan como esclavo en Constantinopla. El narrador luego describe la elaborada cena en la que Don Juan está sentado entre Aurora y Lady Adeline. Inicialmente lacónica, Aurora pronto se entusiasma con el espíritu de la ocasión y contribuye a la conversación durante la cena.
Seducido por un fantasma. Enamorado de su belleza, Don Juan piensa en Aurora cuando se retira a sus habitaciones; esa noche, recorre el pasillo que hay fuera de sus habitaciones, contemplando las pinturas que decoran las paredes. Al oír pasos en el pasillo, ve a un fraile con capucha y rosario, y pregunta si es un fantasma o un sueño; a pesar del paso de la figura, la capucha oculta el rostro de Don Juan. Por la mañana, el pálido rostro de Don Juan hace palidecer a Lady Adeline. Al notar la respuesta de su anfitriona, la duquesa de Fitz-Fulke mira con dureza a Don Juan, mientras que la adolescente Aurora lo mira "con una especie de tranquila sorpresa".
Lady Adeline le pregunta si está enfermo; Lord Henry dice que Don Juan vio al "Fraile Negro" caminar por el pasillo por la noche, y luego habla del "espíritu de estas paredes", que se veía a menudo en el pasado, pero no en los últimos tiempos. Que durante su luna de miel con Lady Adeline, vio al fantasma del Fraile Negro rondando los pasillos de la casa. Acompañándose con un arpa, Lady Adeline canta la historia del fantasma del Fraile Negro; Aurora está en silencio, mientras que Lady Fitz-Fulke parece traviesa. El narrador sugiere que Lady Adeline cantó para disipar la consternación de Don Juan.
El personal doméstico de la casa realiza los preparativos para la cena de esa noche, mientras que Don Juan no consigue disipar la consternación. Los asuntos domésticos de la finca de Amundeville incluyen a varios peticionarios y una campesina embarazada que solicita una reparación legal a Lord Henry, en su calidad de juez de paz.
En la cena, Lady Adeline hace de anfitriona, la Duquesa de Fitz-Fulke está a sus anchas y Don Juan está nuevamente absorto en sus pensamientos. Al mirar a Aurora, ve una sonrisa que le arruga las mejillas, pero no está seguro de su significado, porque está callada y su rostro está ligeramente enrojecido. Cuando anfitriones e invitados se retiran a dormir, Don Juan vuelve a pensar en Aurora, que ha despertado sentimientos románticos que creía perdidos en el pasado. Esa noche, desde sus habitaciones, Don Juan vuelve a oír pasos en el pasillo, esperando al fantasma del Fraile Negro. La puerta se abre, pero la capucha oculta el rostro; Don Juan persigue y empuja al fantasma contra una pared, y huele un aliento dulce, ve labios rojos y rizos desgreñados, y un collar de perlas que enmarca un busto resplandeciente. Don Juan se quita la capucha para revelar a la voluptuosa Duquesa de Fitz-Fulke.
Historia truncada. Cuando Lord Byron murió en 1824, la sátira épica Don Juan estaba incompleta, y el canto final XVII contenía pocas menciones al protagonista, Don Juan, y muchas menciones a los rivales literarios, enemigos y críticos que objetaban moralistamente las perspectivas de Byron sobre las personas, la vida y la sociedad; la idea central de la crítica era: "¡Si tú tienes razón, entonces todos están equivocados!". En defensa propia, Byron el poeta enumera a personas que fueron consideradas revolucionarias en sus campos de actividad, como Martín Lutero (1483-1546) y Galileo (1564-1642), cuyas sociedades los veían como personas fuera de la corriente cultural dominante de su tiempo. El canto XVII concluye a punto de reanudar las aventuras de Don Juan, encontrado por última vez en una "tierna situación a la luz de la luna" con la duquesa de Fitz-Fulke, al final del canto XVI.
Lord Byron dedicó con desdén Don Juan (1819-1824) a su rival artístico y enemigo Robert Southey , que entonces era el poeta laureado de Gran Bretaña (1813-1843); en la estrofa III, Byron dijo: "¡Tú, Bob! Eres bastante insolente, ya sabes, / Al estar decepcionado en tu deseo / De reemplazar a todas las currucas aquí abajo, / Y ser el único mirlo en el plato; / Y luego te esfuerzas demasiado, o algo así, / Y caes hacia abajo como el pez volador / Jadeando en la cubierta, porque te elevas demasiado, Bob, / Y caes, por falta de humedad, completamente seco, Bob!" [12] Esta referencia parece ser una burla a la cópula fallida .
Además, la Dedicatoria del poema continuó con las disputas artísticas (de tema, composición y estilo) con los Poetas del Lago , a quienes Byron se dirigió:
Colectivamente:
Ustedes, caballeros, a fuerza de un largo aislamiento
de mejores compañías, han conservado su propia esencia
en Keswick y, a través de la continua fusión
de sus mentes, finalmente han llegado
a considerar como una conclusión más lógica
que la poesía tiene coronas solo para ustedes:
hay una estrechez en tal noción,
que me hace desear que cambien sus lagos por el océano [12]— Dedicatoria: estrofa V.
Individualmente:
Y Coleridge también ha tomado vuelo últimamente,
pero como un halcón cargado con su capucha,
explicando la metafísica a la nación,
desearía que explicara su explicación. [13]— Dedicación, estrofa II, líneas 5–8
Precisamente:
Sobre las obras de Wordsworth, Byron dijo : " Es poesía, al menos según su afirmación" (IV.5), [13] y Henry James Pye , el poeta laureado anterior, Byron criticó con un juego de palabras : "veinte y cuatro mirlos en una pye" (I.8), un juego de palabras derivado de la canción infantil " Sing a Song of Sixpence ". [13]
A principios del siglo XIX, a pesar de la publicación fragmentada del poema en 1819, los críticos literarios contemporáneos dijeron que Don Juan era una obra poética inmoral en la que la narrativa de Lord Byron era demasiado libre al satirizar los temas sociales del poema, lo que hacía que las personas y los personajes fueran fácilmente identificables. [3] En cuanto a los orígenes del poema, Byron dijo que Don Juan resultó de las "paradojas humorísticas ... provocadas por [el] consejo y la oposición" de amigos y colegas, rivales y enemigos. En una carta (19 de septiembre de 1818) al poeta irlandés Thomas Moore , Byron habló de la intención satírica: "He terminado el primer canto ... de un poema en el estilo y la manera de Beppo [1818], animado por el buen éxito del mismo. [El nuevo poema] está ... destinado a ser un poco discretamente jocoso sobre todo. Pero dudo que no sea -al menos en la medida en que ha llegado- demasiado libre para estos días tan modestos". [3]
Un mes después de la publicación de los cantos I y II, en una carta (12 de agosto de 1819) al editor John Murray, Byron le dijo: "Me pides el plan de Donny Johnny; no tengo plan... no tenía plan; pero tenía o tengo materiales... Eres demasiado serio y ansioso por [ Don Juan ] una obra que nunca tuvo la intención de ser seria. ¿Crees que podría tener otra intención que reírme y hacer reír? Una sátira juguetona, con la menor cantidad de poesía posible, era lo que quería decir".
Después de terminar, pero antes de la publicación de los cantos III, IV y V, en una carta (16 de febrero de 1821) a Murray, Byron dijo: "El quinto [canto] está tan lejos de ser el último de Don Juan , que difícilmente es el comienzo. Quería llevarlo de gira por Europa, con una mezcla adecuada de asedio, batalla y aventura, y hacer que terminara como Anacharsis Cloots en la Revolución Francesa ... Quería convertirlo en un caballero servil en Italia, y en una causa de divorcio en Inglaterra, y en un hombre sentimental con cara de Werther en Alemania, para mostrar las diferentes ridiculeces de la sociedad en cada uno de estos países, y haberlo mostrado gradualmente gâté y blasé , a medida que envejeciera, como es natural. Pero no había decidido con certeza si hacerlo terminar en el infierno o en un matrimonio infeliz, sin saber cuál sería el más severo". [3]
En 1821, en una carta sobre los cantos III, IV y V, el poeta PB Shelley le contó a Byron su "asombro y deleite" ante la presentación de los acontecimientos, porque en la composición y el estilo, "este poema lleva consigo a la vez el sello de la originalidad y el desafío a la imitación. Nada se ha escrito nunca como esto en inglés, ni, si me atrevo a profetizar, lo habrá, a menos que lleve sobre él la marca de una luz secundaria y prestada... Estás construyendo un drama como Inglaterra aún no ha visto, y la tarea es suficientemente noble y digna de ti". Sobre el canto V, Shelley le dijo a Byron que "Cada palabra tiene el sello de la inmortalidad... Cumple, en cierto grado, lo que he predicado durante mucho tiempo de producir algo completamente nuevo y relativo a la época, y sin embargo extraordinariamente hermoso". [3]
En 1824, Walter Scott dijo que en Don Juan los escritos de Lord Byron "han abarcado todos los temas de la vida humana y han hecho sonar cada cuerda del arpa divina, desde sus tonos más leves hasta los más poderosos y asombrosos". [3] En Alemania, Goethe tradujo partes de Don Juan , porque consideraba que los escritos de Byron eran "una obra de genio sin límites". [3]
En 1885, Algernon Charles Swinburne (1837-1909), que no era discípulo ni encomiador de Lord Byron, dijo que la fuerza narrativa y la variedad temática de Don Juan son la razón por la que la escritura poética de Byron emociona al lector: "A través de las estrofas... nadamos hacia adelante como sobre los 'anchos lomos del mar'; se rompen y brillan, silban y ríen, murmuran y se mueven como olas que suenan o que se calman. Hay en ellas una deliciosa resistencia, un movimiento elástico, que el agua salada tiene y el agua dulce no. Hay en ellas un aire amplio y saludable, lleno de luz vívida y viento constante, que solo se siente en el mar. La vida ondula y la muerte palpita en el espléndido verso... Este don de vida y variedad es la cualidad suprema del poema principal de Byron". [3]
Tatiana Gnedich lo tradujo de memoria al ruso mientras estuvo encarcelada en una prisión soviética durante los años de Stalin. Después de ser liberada, lo publicó en 1959. Siguieron ediciones posteriores y Byron se hizo mucho más conocido en Rusia que antes. [14]
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