El tigre de Bengala es una población de la subespecie Panthera tigris tigris y la subespecie nominal tigre. Se encuentra entre los felinos salvajes más grandes vivos en la actualidad. Se estima que ha estado presente en el subcontinente indio desde el Pleistoceno tardío durante unos 12.000 a 16.500 años. Su área de distribución histórica abarcó el valle del río Indo hasta principios del siglo XIX, casi toda la India , el oeste de Pakistán , el sur de Nepal , Bangladesh , Bután y el suroeste de China . Hoy en día, habita en la India, Bangladesh, Nepal, Bután y el suroeste de China. Está amenazado por la caza furtiva , la pérdida de hábitat y la fragmentación del hábitat .
En 2022, la población de tigres de Bengala se estimó en 3.167 a 3.682 individuos en la India, 316 a 355 individuos en Nepal, 131 individuos en Bután y alrededor de 114 individuos en Bangladesh.
Felis tigris fue el nombre científico utilizado por Carl Linnaeus en 1758 para el tigre. [1] Fue subordinado al género Panthera por Reginald Innes Pocock en 1929. Bengala es la localidad tipo tradicional de la especie y la subespecie nominal Panthera tigris tigris . [2]
En 1999 se cuestionó la validez de varias subespecies de tigre en Asia continental. Morfológicamente , los tigres de diferentes regiones varían poco, y se considera que el flujo genético entre poblaciones en esas regiones fue posible durante el Pleistoceno . Por lo tanto, se propuso reconocer solo dos subespecies como válidas, a saber, P. t. tigris en Asia continental y P. t. sondaica en las Islas Mayores de la Sonda y posiblemente en Sondalandia . [3] La subespecie nominada P. t. tigris constituye dos clados : el clado norteño comprende las poblaciones de tigres siberianos y del Caspio, y el clado sur todas las poblaciones de tigres continentales restantes. [4] Las poblaciones de tigres extintas y vivas en Asia continental han sido subsumidas en P. t. tigris desde la revisión de la taxonomía de los felinos en 2017. [5]
Los resultados de un análisis genético de 32 muestras de tigres indican que las muestras de tigres de Bengala se agruparon en un clado diferente al de las muestras de tigres siberianos. [6]
El tigre de Bengala se define por tres sitios de nucleótidos mitocondriales distintos y 12 alelos microsatélites únicos . El patrón de variación genética en el tigre de Bengala corresponde a la premisa de que llegó a la India hace aproximadamente 12.000 años. [7] Esto es consistente con la falta de fósiles de tigres del subcontinente indio antes del Pleistoceno tardío y la ausencia de tigres de Sri Lanka , que se separó del subcontinente por el aumento del nivel del mar en el Holoceno temprano . [8]
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El pelaje del tigre de Bengala es de color amarillo a naranja claro, con rayas que van del marrón oscuro al negro; el vientre y las partes interiores de las extremidades son blancas, y la cola es naranja con anillos negros. El tigre blanco es un mutante recesivo , que se informa en estado salvaje de vez en cuando en Assam , Bengala, Bihar y especialmente en el antiguo estado de Rewa . Sin embargo, no se trata de un caso de albinismo . De hecho, solo hay un caso completamente autenticado de un verdadero tigre albino, y ninguno de tigres negros, con la posible excepción de un espécimen muerto examinado en Chittagong en 1846. [9] Catorce pieles de tigre de Bengala en la colección del Museo de Historia Natural de Londres tienen entre 21 y 29 rayas. [3] Otro mutante recesivo es el tigre dorado que tiene un pelaje dorado pálido con rayas de color marrón rojizo. [10] Los mutantes son muy raros en la naturaleza. [11]
La longitud máxima del cráneo de un tigre es de 351 mm (13,8 pulgadas) en los machos y de 293 mm (11,5 pulgadas) en las hembras. [12] Tiene dientes excepcionalmente robustos. Sus caninos miden entre 7,5 y 10 cm (3,0 y 3,9 pulgadas) de largo y, por lo tanto, son los más largos entre todos los felinos. [13]
El tigre de Bengala se encuentra entre los felinos salvajes más grandes que existen en la actualidad. [14] Los tigres de Bengala machos y hembras de la Reserva de Tigres de Panna alcanzan una longitud de cabeza a cuerpo de 183-211 cm (72-83 pulgadas) y 164-193 cm (65-76 pulgadas) respectivamente, incluida una cola de aproximadamente 85-110 cm (33-43 pulgadas) de largo. La longitud total varía de 283 a 311 cm (111 a 122 pulgadas) para los tigres machos y de 255 a 285 cm (100-112 pulgadas) para las tigres hembras. [15] Por lo general, miden entre 90 y 110 cm (35-43 pulgadas) a la altura de los hombros. [16]
Los machos subadultos pesan entre 130 y 170 kg (290 y 370 lb) y alcanzan 200-260 kg (440-570 lb) cuando son adultos; las hembras subadultas pesan 80-100 kg (180-220 lb) y alcanzan entre 110 y 180 kg (240 y 400 lb) cuando son adultas. [17] En la India central, 42 tigres de Bengala machos adultos pesaron en promedio 190 kg (420 lb) con un rango de 167-234 kg (368-516 lb); su longitud total fue de 282 cm (111 pulgadas) con un rango de 267-312 cm (105-123 pulgadas), y su altura promedio a los hombros fue de 99 cm (39 pulgadas); 39 tigres de Bengala hembras adultas pesaron un promedio de 132 kg (291 lb) con un máximo de 156 kg (344 lb) y una longitud total promedio de 254 cm (100 in) que oscilaba entre 239 y 277 cm (94 a 109 in). [18] Varios científicos indicaron que los tigres de Bengala machos adultos en Terai alcanzan consistentemente más de 227 kg (500 lb) de peso corporal. Siete machos adultos capturados en el Parque Nacional de Chitwan a principios de la década de 1970 tenían un peso promedio de 235 kg (518 lb) que oscilaba entre 200 y 261 kg (441 a 575 lb), y el de las hembras era de 140 kg (310 lb) que oscilaba entre 116 y 164 kg (256 a 362 lb). [19] Dos tigres machos capturados en el Parque Nacional de Chitwan en la década de 1980 superaban los 270 kg (600 lb) de peso y son los tigres en libertad más grandes registrados hasta la fecha. [20]
Los pesos más pequeños registrados para tigres de Bengala corresponden a los Sundarbans de Bangladesh, donde las hembras adultas pesan entre 75 y 80 kg (165 y 176 lb). [21]
Tres tigresas de los Sundarbans de Bangladesh tenían un peso medio de 76,7 kg (169 lb). La hembra más vieja pesaba 75 kg (165 lb) y estaba en relativamente malas condiciones en el momento de la captura. Sus cráneos y pesos corporales eran distintos de los de los tigres de otros hábitats, lo que indica que pueden haberse adaptado a las condiciones únicas del hábitat de los manglares. Su pequeño tamaño se debe probablemente a una combinación de intensa competencia intraespecífica y al pequeño tamaño de las presas disponibles para los tigres en los Sundarbans, en comparación con los ciervos más grandes y otras presas disponibles para los tigres en otras partes. [22]
El enorme " tigre de Leeds " que se exhibe en el Museo de la Ciudad de Leeds , abatido en 1860 cerca de Mussoorie , tenía una longitud corporal de 371 cm (12 pies 2 pulgadas) en el momento de su muerte. Dos tigres abatidos en el distrito de Kumaon y cerca de Oude a finales del siglo XIX supuestamente medían más de 370 cm (12 pies). Pero en ese momento, los deportistas aún no habían adoptado un sistema estándar de medición; algunos medían "entre las clavijas" mientras que otros medían "sobre las curvas". [23] La mayor longitud del cráneo de un tigre medía 41,3 cm (16,25 pulgadas) "sobre el hueso"; este fue abatido en las cercanías de Nagina en el norte de la India. [24]
A principios del siglo XX, un tigre macho fue abatido en la India central con una longitud de cabeza y cuerpo de 221 cm (87 pulgadas) entre estacas, una circunferencia torácica de 150 cm (59 pulgadas), una altura de hombro de 109 cm (43 pulgadas) y una longitud de cola de 81 cm (32 pulgadas), que probablemente fue mordido por un macho rival. Este espécimen no pudo ser pesado, pero se estimó que pesaba alrededor de 272 kg (600 libras). [18] Un macho que pesaba 259 kg (570 libras) fue abatido en el norte de la India en la década de 1930. [24] Un tigre macho abatido en Nepal pesaba 320 kg (710 libras) y medía 328 cm (10 pies 9 pulgadas) "en las curvas". [25] El tigre salvaje más pesado fue posiblemente un enorme macho abatido en 1967 en las estribaciones del Himalaya. Pesaba 388,7 kg (857 lb) después de comer una cría de búfalo; medía 323 cm (127 in) de longitud total entre clavijas y 338 cm (133 in) sobre curvas. Sin comer la cría de antemano, probablemente habría pesado al menos 324,3 kg (715 lb). Este espécimen se exhibe en el Salón de Mamíferos del Instituto Smithsoniano . [26] En las provincias centrales de la India, un tigre macho abatido a tiros pesaba 317 kg (699 lb) y medía 3,02 m (9 ft 11 in). [27]
El tigre de Bengala rivaliza con el tigre siberiano en peso promedio. [28]
El área de distribución histórica del tigre de Bengala cubrió el valle del río Indo hasta principios del siglo XIX, casi toda la India , Pakistán occidental , sur de Nepal , Bangladesh , Bután y el suroeste de China . Hoy en día, habita en India, Bangladesh, Nepal, Bután y el suroeste de China. [8] Se estima que ha estado presente en el subcontinente indio desde el Pleistoceno tardío , durante unos 12.000 a 16.500 años. [29] [30] En 1982, se encontró una falange media derecha subfósil en un basurero prehistórico cerca de Kuruwita en Sri Lanka , que data de hace unos 16.500 años y se considera tentativamente que es de un tigre. Los tigres parecen haber llegado a Sri Lanka durante un período pluvial , durante el cual los niveles del mar estaban deprimidos, evidentemente antes del último máximo glacial hace unos 20.000 años. [31] El tigre probablemente llegó demasiado tarde al sur de la India para colonizar Sri Lanka, que anteriormente había estado conectada a la India por un puente terrestre . [2] Los resultados de un estudio filogeográfico que utilizó 134 muestras de tigres de todo el rango global sugieren que el límite de distribución noreste histórico del tigre de Bengala es la región de las colinas de Chittagong y la cuenca del río Brahmaputra , que bordea el rango histórico del tigre de Indochina . [8] [32] En el subcontinente indio, los tigres de Bengala habitan bosques tropicales húmedos siempreverdes , bosques tropicales secos , bosques caducifolios húmedos tropicales y subtropicales , manglares , bosques de tierras altas subtropicales y templados y pastizales aluviales . Este último hábitat alguna vez cubrió una enorme franja de pastizales, bosques ribereños y semicaducifolios húmedos a lo largo del principal sistema fluvial de las llanuras del Ganges y del Brahmaputra , pero ahora se ha convertido en gran parte en tierras agrícolas o se ha degradado gravemente . Hoy en día, los mejores ejemplos de este tipo de hábitat se limitan a unos pocos bloques en la base de las estribaciones exteriores del Himalaya, incluidas las Unidades de Conservación del Tigre (TCU) Rajaji - Corbett , Bardia - Banke.y las UCT transfronterizas Chitwan - Parsa - Valmiki , Dudhwa - Kailali y Shuklaphanta - Kishanpur . Las densidades de tigres en estas UCT son altas, en parte debido a la extraordinaria biomasa de presas unguladas . [33]
En Pakistán, Khairpur fue el último bastión del tigre a finales del siglo XIX; los últimos individuos fueron abatidos en 1906 en Bahawalpur, en las selvas del río Indo . [34]
En el siglo XX, los censos indios de tigres salvajes se basaban en la identificación individual de huellas conocidas como huellas de perros, un método que ha sido criticado por ser deficiente e inexacto. En la actualidad se utilizan cámaras trampa en muchos sitios. [35]
Los buenos hábitats para los tigres en los bosques subtropicales y templados incluyen las Unidades de Conservación del Tigre (UCT) Manas - Namdapha . Las UCT en los bosques secos tropicales incluyen el Santuario de Vida Silvestre Hazaribag , la Reserva de Tigres Nagarjunsagar-Srisailam , el corredor Kanha - Indravati , los bosques secos de Orissa , el Parque Nacional Panna , la Reserva de Tigres Melghat y la Reserva de Tigres Ratapani . Las UCT en los bosques caducifolios húmedos tropicales son probablemente algunos de los hábitats más productivos para los tigres y sus presas, e incluyen las Reservas de Tigres Kaziranga - Meghalaya , Kanha - Pench , Simlipal e Indravati . Las UCT en los bosques siempreverdes húmedos tropicales representan los hábitats menos comunes para los tigres, estando limitadas en gran medida a las zonas altas y las partes más húmedas de los Ghats occidentales , e incluyen las reservas de tigres de Periyar , Kalakad-Mundathurai , Bandipur y el Santuario de Vida Silvestre Parambikulam . [33]
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Durante un censo de tigres realizado en 2008, se emplearon cámaras trampa y estudios de señales utilizando SIG para estimar las densidades específicas de tigres, copredadores y presas en cada sitio. Con base en el resultado de estos estudios, la población total de tigres se estimó en 1.411 individuos, de entre 1.165 y 1.657 tigres adultos y subadultos de más de 1,5 años de edad. En toda la India, se estudiaron seis complejos paisajísticos que albergan tigres y tienen el potencial de estar conectados. Estos paisajes comprenden lo siguiente: [36]
Manas - Namdapha , Orang - Laokhowa y Kaziranga - Meghalaya son unidades de conservación de tigres en el noreste de la India, que se extienden sobre al menos 14.500 km2 ( 5.600 millas cuadradas) a través de varias áreas protegidas . [33] Los tigres también están presentes en la reserva de tigres de Pakke . [37] En las colinas de Mishmi , se registraron tigres en 2017 hasta una altitud de 3.630 m (11.910 pies) en la nieve. [38] El Parque Nacional Ranthambore alberga la población de tigres más occidental de la India. [17] El bosque de Dangs en el sureste de Gujarat es un hábitat potencial para los tigres. [39]
En mayo de 2018, se registró un tigre en la Reserva de Tigres de Sahyadri por primera vez en ocho años. [40] En febrero de 2019, se avistó un tigre en el área de Lunavada de Gujarat en el distrito de Mahisagar , y se lo encontró muerto poco después. [41] Las autoridades asumieron que se originó en la Reserva de Tigres de Ratapani y viajó unos 300 km (190 mi) en dos años. Probablemente murió de hambre. En mayo de 2019, las cámaras trampa registraron tigres en el Santuario de Vida Silvestre Mhadei y el Santuario Bhagwan Mahaveer y el Parque Nacional Mollem , los primeros registros en Goa desde 2013. [42] [43]
Los tigres de los Sundarbans en la India y Bangladesh son los únicos en el mundo que habitan en bosques de manglares . [39] La población en los Sundarbans indios se estimó en 86-90 individuos en 2018. [44]
En 2014, se estimó que la población de tigres de la India se extendía sobre un área de 89.164 km2 ( 34.426 millas cuadradas) y contaba con 2.226 tigres adultos y subadultos mayores de un año. Había unos 585 tigres presentes en los Ghats occidentales, donde se establecieron recientemente las reservas de tigres de Radhanagari y Sahyadri . La población más grande residía en la reserva de tigres de Corbett, con unos 215 tigres. La población de tigres de la India central está fragmentada y depende de corredores de vida silvestre que facilitan la conectividad entre áreas protegidas. [45] En 2018, la población había aumentado a un estimado de 2.603 a 3.346 individuos. [44] En 2022, se estimó que la población india comprendía entre 3.167 y 3.682 individuos. [46]
En Bangladesh, los tigres están ahora relegados a los bosques de Sundarbans y Chittagong Hill Tracts . [47] El bosque de Chittagong es contiguo al hábitat del tigre en India y Myanmar , pero se desconoce el estado de su población. [48]
En 2004, las estimaciones de población en Bangladesh oscilaban entre 200 y 419 individuos, la mayoría de ellos en los Sundarbans. [47] Esta región es el único hábitat de manglares en esta biorregión , donde los tigres sobreviven, nadando entre las islas del delta para cazar presas. [33] El Departamento Forestal de Bangladesh está aumentando las plantaciones de manglares que suministran forraje para los ciervos moteados . Desde 2001, la forestación ha continuado a pequeña escala en los Sundarbans. [49] Desde octubre de 2005 hasta enero de 2007, se realizó el primer estudio con trampas fotográficas en seis sitios en los Sundarbans de Bangladesh para estimar la densidad de población de tigres. El promedio de estos seis sitios proporcionó una estimación de 3,7 tigres por 100 km2 ( 39 millas cuadradas). Dado que los Sundarbans de Bangladesh tienen una superficie de 5.770 km2 ( 2.230 millas cuadradas), se dedujo que la población total de tigres comprendía aproximadamente 200 individuos. [50] Se registraron áreas de distribución de tigres hembras adultas que comprendían entre 12 y 14 km2 ( 4,6 y 5,4 millas cuadradas), lo que indicaría una capacidad de carga aproximada de 150 hembras adultas. [21] [51] La pequeña área de distribución de tigres hembras adultas y la consecuente alta densidad de tigres en este tipo de hábitat en relación con otras áreas pueden estar relacionadas tanto con la alta densidad de presas como con el pequeño tamaño de los tigres de Sundarban. [21]
Desde 2007, WildTeam ha llevado a cabo anualmente estudios de seguimiento de tigres en los Sundarbans de Bangladesh para monitorear los cambios en la población de tigres de Bangladesh y evaluar la eficacia de las acciones de conservación. Este estudio mide los cambios en la frecuencia de las huellas de tigres a lo largo de los márgenes de los cursos de agua mareales como un índice de la abundancia relativa de tigres en todo el paisaje de los Sundarbans. [52] Para 2009, la población de tigres en los Sundarbans de Bangladesh se estimó en 100-150 hembras adultas o 335-500 tigres en total. Las áreas de distribución de las hembras, registradas mediante collares del Sistema de Posicionamiento Global , fueron algunas de las más pequeñas registradas para los tigres, lo que indica que los Sundarbans de Bangladesh podrían tener una de las mayores densidades y poblaciones de tigres más grandes del mundo. Están aislados de la siguiente población de tigres por una distancia de hasta 300 km (190 mi). Falta información sobre muchos aspectos de la ecología del tigre de Sundarbans, incluida la abundancia relativa, el estado de la población, la dinámica espacial, la selección del hábitat, las características del ciclo de vida, la taxonomía, la genética y las enfermedades. Tampoco existe un programa de monitoreo para rastrear los cambios en la población de tigres a lo largo del tiempo y, por lo tanto, no hay forma de medir la respuesta de la población a las actividades de conservación o amenazas. La mayoría de los estudios se han centrado en el conflicto tigre-humano en el área, pero dos estudios en el santuario de vida silvestre de Sundarbans East documentaron los patrones de uso del hábitat de los tigres y la abundancia de presas de tigre, y otro estudio investigó la carga de parásitos del tigre. Se han identificado algunas amenazas importantes para los tigres. Los tigres que viven en Sundarbans están amenazados por la destrucción del hábitat , el agotamiento de las presas, la competencia intraespecífica altamente agresiva y desenfrenada , el conflicto tigre-humano y la pérdida directa de tigres. [22] Para 2017, esta población se estimó en 84-158 individuos. [53] A partir de 2018, se estimó que 114 individuos vivían en el país. [54]
Se proyecta que el aumento del nivel del mar debido al cambio climático provocará una grave pérdida de hábitat adecuado para esta población en las próximas décadas, alrededor del 50% para 2050 y del 100% para 2070. [55]
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La población de tigres en el Terai de Nepal se divide en tres subpoblaciones aisladas que están separadas por el cultivo y el hábitat densamente poblado. La población más grande vive en el Parque Nacional de Chitwan y en el adyacente Parque Nacional de Parsa, que abarcan un área de 2.543 km2 ( 982 millas cuadradas) de bosque primario de tierras bajas. Al oeste, la población de Chitwan está aislada de la del Parque Nacional de Bardiya y el hábitat adyacente sin protección más al oeste, extendiéndose hasta 15 km (9,3 millas) de la Reserva de Vida Silvestre Shuklaphanta, que alberga la población más pequeña. [56]
De febrero a junio de 2013, se llevó a cabo un estudio con cámaras trampa en el paisaje del Arco de Terai , en un área de 4.841 km2 ( 1.869 millas cuadradas) en 14 distritos. La población de tigres del país se estimó en 163-235 adultos reproductores que comprenden 102-152 tigres en las áreas protegidas de Chitwan-Parsa, 48-62 en los parques nacionales de Bardiya-Banke y 13-21 en el parque nacional de Shuklaphanta . [57] Entre noviembre de 2017 y abril de 2018, se realizó el tercer estudio nacional de tigres y presas en el paisaje del Arco de Terai; la población del país se estimó en 220-274 tigres. [58] En 2022, se estimó que vivían en el país entre 316 y 355 individuos. [59]
En Bután, se han documentado tigres en 17 de los 18 distritos . Habitan en las estribaciones subtropicales del Himalaya a una altitud de 200 m (660 pies) en el sur y más de 3000 m (9800 pies) en los bosques templados del norte. Su bastión parece ser el cinturón central del país entre el río Mo en el oeste y el río Kulong en el este, con una altitud que va de los 2000 a los 3500 m (6600 a 11 500 pies). [60] En 2015, la población de tigres de Bután se estimó en 103 individuos. [61]
Los parques nacionales Royal Manas y Jigme Singye Wangchuck forman la mayor área de conservación contigua de tigres en Bután y representan tipos de hábitat subtropicales y alpinos. [62] En 2010, las cámaras trampa registraron una pareja de tigres a elevaciones de 3000 a 4100 m (9800 a 13 500 pies). En 2015, la población de tigres en Bután se estimó en 89 a 124 individuos en un área de estudio de 28 225 km2 ( 10 898 millas cuadradas). [63]
En 2008, se registró un tigre a una altitud de 4200 m (13 800 pies) en el Parque Nacional Jigme Dorji , que es el registro de elevación más alto de un tigre conocido hasta la fecha. [64] En 2017, se registró un tigre por primera vez en el Santuario de Vida Silvestre de Bumdeling . Probablemente utilizó un corredor de vida silvestre para llegar al noreste de Bután. [65]
La población de tigres de Bután se estimó en 90 individuos, incluidos 60 hembras y 30 machos, con una densidad de población estimada de 0,19 a 0,31 tigres por cada 100 km2 ( 39 millas cuadradas) en marzo de 2015. [66] En 2022, la población se estimó en 131 individuos. [67]
La presencia del tigre de Bengala en el sureste de la Región Autónoma del Tíbet , China, fue investigada en 1995 cuando la pérdida de ganado era alta en el condado de Mêdog debido a un gran depredador. Se encontraron huellas de patas de tigre en los pastos alrededor de varias aldeas. [68] Un tigre fue disparado en 1996, y los funcionarios informaron de unos 4-5 tigres en el área en 1999. [69] Se pensaba que unos 8-12 tigres permanecían en esta zona una década después. [70] Una encuesta con cámaras trampa y entrevistas durante 2013-2018 en nueve sitios potenciales en el condado de Mêdog reveló que solo 1-3 individuos no residentes podrían estar ingresando al área al sur del río Yarlung Tsangpo , pero solo durante la estación seca de octubre a marzo. [71] A principios de 2019, un tigre de Bengala fue fotografiado dos veces a una altitud de 2000 m (6600 pies) en un bosque de frondosas en la Reserva Natural Nacional del Gran Cañón Yarlung Tsangpo . [72]
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La unidad social básica del tigre está compuesta por una hembra y su descendencia. Los animales adultos se congregan solo temporalmente cuando lo permiten condiciones especiales, como la abundancia de alimentos. De lo contrario, llevan vidas solitarias, cazando individualmente los animales del bosque y los pastizales de los que se alimentan. Los adultos residentes de ambos sexos mantienen áreas de distribución, confinando sus movimientos a hábitats definidos dentro de los cuales satisfacen sus necesidades y las de sus cachorros, que incluyen presas, agua y refugio. En este sitio, también mantienen contacto con otros tigres, especialmente los del sexo opuesto. Aquellos que comparten el mismo terreno están muy al tanto de los movimientos y actividades de los demás. [9] En el Parque Nacional de Chitwan , los tigres subadultos con radiocollar comenzaron a dispersarse de sus áreas natales a la edad de 19 meses. De los 14 subadultos estudiados, las cuatro hembras permanecieron más cerca del área de distribución de su madre que los 10 machos. Estos últimos se dispersaron entre 9,5 y 65,7 km (5,9 y 40,8 mi). Ninguno de ellos cruzó áreas cultivadas abiertas de más de 10 km (6,2 mi) de ancho, sino que se movieron a través de un hábitat aluvial y forestal de primera calidad. [73]
En la reserva de tigres de Panna, un tigre macho adulto con collar de radio se movía entre 1,7 y 10,5 km (1,1 y 6,5 mi) entre distintas ubicaciones en días sucesivos en invierno, y entre 1 y 13,9 km (0,62 y 8,64 mi) en verano. Su área de distribución era de unos 200 km2 ( 77 mi2) en verano y de 110 km2 ( 42 mi2) en invierno. En su área de distribución se incluían las áreas de distribución mucho más pequeñas de dos hembras, una tigresa con cachorros y una tigresa subadulta. Ocupaban áreas de distribución de entre 16 y 31 km2 ( 6,2 y 12,0 mi2). [74]
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Los territorios ocupados por los machos adultos residentes tienden a ser mutuamente excluyentes, aunque uno de estos residentes puede tolerar a un macho transitorio o subadulto al menos por un tiempo. Un tigre macho mantiene un territorio grande para incluir los territorios de varias hembras dentro de sus límites, de modo que pueda mantener derechos de apareamiento con ellas. El espaciamiento entre las hembras es menos completo. Por lo general, hay una superposición parcial con las hembras residentes vecinas. Suelen tener áreas centrales, que son más exclusivas, al menos durante la mayor parte del tiempo. Los territorios de los machos y las hembras no son estables. El cambio o alteración del territorio de un animal está correlacionado con el cambio de otro. Los cambios de hábitat menos adecuados a otros mejores los realizan los animales que ya son residentes. Los nuevos animales se convierten en residentes solo cuando se producen vacantes cuando un residente anterior se muda o muere. Hay más lugares para hembras residentes que para machos residentes. [9]
Durante siete años de captura de imágenes, seguimiento y datos de observación en el Parque Nacional de Chitwan, se detectaron de seis a nueve tigres en etapa de cría, de dos a dieciséis tigres en etapa de no cría y de seis a veinte tigres jóvenes de menos de un año de edad en el área de estudio de 100 km2 ( 39 millas cuadradas). Una de las hembras residentes dejó su territorio a una de sus crías y se apoderó de un área adyacente desplazando a otra hembra; y una hembra desplazada logró restablecerse en un territorio vecino que quedó vacante por la muerte de la residente. De 11 hembras residentes, 7 seguían vivas al final del período de estudio, dos desaparecieron después de perder sus territorios a manos de rivales y dos murieron. La pérdida inicial de dos machos residentes y la posterior toma de posesión de sus áreas de distribución por parte de nuevos machos causó inestabilidad social durante dos años. De cuatro machos residentes, uno seguía vivo y tres fueron desplazados por rivales. Cinco camadas de cachorros murieron por infanticidio, dos camadas murieron porque eran demasiado jóvenes para valerse por sí mismos cuando sus madres murieron. Un tigre joven fue dado por muerto después de ser fotografiado con graves heridas por una trampa para ciervos . Los jóvenes restantes vivieron lo suficiente para alcanzar la edad de dispersión, dos de ellos se convirtieron en residentes en el área de estudio. [75]
El tigre de Bengala es un carnívoro y prefiere cazar ungulados grandes como el gaur , el sambar , el chital , el barasingha , el búfalo de agua , el nilgó , el serow y el takin . Las presas de tamaño mediano incluyen al jabalí , el ciervo porcino indio , el muntjac indio y el langur gris de las llanuras del norte . Las presas pequeñas como el puercoespín , la liebre y el pavo real forman una pequeña parte de su dieta. Debido a la invasión de los humanos en el hábitat del tigre, también se alimenta de ganado doméstico. [76] [77] [78] [79] [80]
Los tigres de Bengala ocasionalmente cazan y matan a depredadores como el leopardo indio , el cocodrilo mugger , el oso negro asiático , el oso perezoso y el cuón . Por lo general, no atacan al elefante indio adulto ni al rinoceronte indio , pero se han registrado eventos tan extraordinariamente raros. [14] [81] En el Parque Nacional Kaziranga , los tigres mataron a 20 rinocerontes en 2007. [82] En 2011 y 2014, se registraron dos casos de tigres de Bengala que mataron a elefantes adultos; en el Parque Nacional Jim Corbett a una hembra de elefante de 20 años, y otro a un elefante enfermo de 28 años en el Parque Nacional Kaziranga ; este último fue devorado por varios tigres a la vez. [83] En los estómagos y excrementos de tigres de Sundarbans se encontraron una cobra real ( Ophiophagus hannah ), una cobra india ( Naja naja ), [84] un varano acuático asiático , un macaco rhesus , peces , cangrejos y, muy raramente, gatos pescadores y tortugas . [85] Se ha informado de que uno en el Parque Nacional de Chitwan ha cazado tres gaviales . [86]
Los resultados de los análisis de excrementos indican que los tigres de Bengala en el Parque Nacional Nagarahole preferían presas que pesaran más de 176 kg (388 lb) y que, en promedio, las presas de tigre pesaban 91,5 kg (202 lb). Las especies de presas incluían chital, sambar, cerdo salvaje y gaur. Se encontraron restos de gaur en el 44,8% de todas las muestras de excrementos de tigre, restos de sambar en el 28,6%, restos de cerdo salvaje en el 14,3% y restos de chital en el 10,4% de todas las muestras de excrementos. [87] En el Parque Nacional Bandipur, el gaur y el sambar juntos también constituían el 73% de la dieta de los tigres. [77]
En la mayoría de los casos, los tigres de Bengala se acercan a su víctima por un costado o por detrás desde la distancia más corta posible y agarran la garganta de la presa para matarla. Luego arrastran el cadáver hasta un lugar cubierto, en ocasiones varios cientos de metros, para devorarlo. La naturaleza del método de caza del tigre y la disponibilidad de presas dan como resultado un estilo de alimentación de "festín o hambruna": a menudo consumen entre 18 y 40 kg (40 y 88 lb) de carne de una sola vez. [14] En un estudio, las tigresas de Nepal realizaban alrededor de 40 a 50 matanzas al año y comían un mínimo de 5 a 6,3 kg (11 a 14 lb) de carne al día. Dos machos realizaban alrededor de 40 a 50 matanzas en un año y comían entre 6,3 y 7,8 kg (14 a 17 lb) de carne al día como mínimo. [88]
Cuando están heridos, viejos o débiles, o cuando sus presas habituales escasean, los tigres de Bengala a menudo atacan a los humanos y se convierten en devoradores de hombres . [89]
El tigre en la India no tiene temporadas definidas de apareamiento y nacimiento. La mayoría de las crías nacen en diciembre y abril. [18] También se han encontrado crías en marzo, mayo, octubre y noviembre. [90] En la década de 1960, ciertos aspectos del comportamiento del tigre en el Parque Nacional Kanha indicaban que el pico de actividad sexual se producía entre noviembre y febrero, aproximadamente, y que probablemente se producían algunos apareamientos durante todo el año. [91]
Los machos alcanzan la madurez a los 4-5 años de edad, y las hembras a los 3-4 años. Un bengalí entra en celo (comúnmente conocido como "celo") a intervalos de aproximadamente 3-9 semanas, y es receptivo durante 3-6 días. Después de un período de gestación de 104-106 días, nacen de 1 a 4 cachorros en un refugio situado en la hierba alta, arbustos espesos o en cuevas. Los cachorros recién nacidos pesan de 780 a 1.600 g (1,72 a 3,53 lb) y tienen un pelaje espeso y lanoso que se muda después de 3,5-5 meses. Tienen los ojos y las orejas cerrados. Sus dientes de leche comienzan a erupcionar aproximadamente 2-3 semanas después del nacimiento, y son reemplazados lentamente por la dentición permanente a partir de las 8,5 a 9,5 semanas de edad en adelante. Amamantan durante 3-6 meses y comienzan a comer pequeñas cantidades de alimentos sólidos aproximadamente a los 2 meses de edad. En esta época, siguen a su madre en sus expediciones de caza y comienzan a participar en la caza a los 5-6 meses de edad. A la edad de 2-3 años, comienzan lentamente a separarse del grupo familiar y se vuelven transitorios, en busca de un área donde puedan establecer su propio hábitat. Los machos jóvenes se alejan más de su hábitat nativo que las hembras jóvenes. Una vez que el grupo familiar se ha dividido, la madre entra en celo nuevamente. [14]
Ninguno de los paisajes de conservación del tigre dentro del área de distribución del tigre de Bengala es lo suficientemente grande como para albergar una población efectiva de 250 individuos. Las pérdidas de hábitat y los casos de caza furtiva a gran escala son amenazas graves para la supervivencia de la especie. [92]
La Ley de Derechos Forestales aprobada por el gobierno indio en 2006 otorga a algunas de las comunidades más empobrecidas de la India el derecho a poseer y vivir en los bosques, lo que probablemente las ponga en conflicto con la vida silvestre y con el personal del departamento forestal, que carece de recursos, capacitación y equipamiento suficientes. En el pasado, la evidencia demostró que los humanos y los tigres no pueden coexistir. [93]
La amenaza inmediata más importante para la existencia de poblaciones de tigres salvajes es el comercio ilegal de pieles y partes del cuerpo de animales cazados furtivamente entre India, Nepal y China. Los gobiernos de estos países no han aplicado una respuesta adecuada para hacer cumplir la ley, y los delitos contra la vida silvestre siguieron siendo una prioridad baja en términos de compromiso político e inversión durante años. Hay bandas bien organizadas de cazadores furtivos profesionales, que se desplazan de un lugar a otro y establecen campamentos en zonas vulnerables. Las pieles se curan en bruto en el campo y se entregan a los comerciantes, que las envían para su posterior tratamiento a centros de curtido indios . Los compradores eligen las pieles de los comerciantes o las curtidurías y las pasan de contrabando a través de una compleja red interconectada a mercados fuera de India, principalmente en China. Otros factores que contribuyen a su pérdida son la urbanización y los asesinatos por venganza. Los agricultores culpan a los tigres de matar al ganado y les disparan. Sin embargo, sus pieles y partes del cuerpo pueden convertirse en parte del comercio ilegal. [94] En Bangladesh, los tigres son asesinados por cazadores furtivos profesionales, cazadores locales, tramperos y aldeanos. Cada grupo de personas tiene diferentes motivos para matar tigres, que van desde el lucro y la emoción hasta las preocupaciones de seguridad, y tiene acceso al comercio ilegal de partes del cuerpo de la fauna silvestre. [95] [96]
La demanda ilícita de huesos y partes del cuerpo de tigres salvajes para su uso en la medicina tradicional china es la razón de la incesante presión de la caza furtiva sobre los tigres en el subcontinente indio. Durante al menos mil años, los huesos de tigre han sido un ingrediente en las medicinas tradicionales que se prescriben como fortalecedores musculares y tratamiento para el reumatismo y el dolor corporal. [97]
Entre 1994 y 2009, la Wildlife Protection Society of India ha documentado 893 casos de tigres muertos en India, lo que es sólo una fracción de la caza furtiva y el comercio de partes de tigre durante esos años. [98] En 2004, todos los tigres de la Reserva de Tigres Sariska de la India fueron asesinados por cazadores furtivos. [99] En 2007, la policía de Allahabad allanó una reunión de presuntos cazadores furtivos, comerciantes y mensajeros. Una de las personas arrestadas era el mayor comprador de partes de tigre indio que las vendía a compradores chinos, utilizando mujeres de una tribu nómada como mensajeras. [100] En 2009, ninguno de los 24 tigres que residen en la Reserva de Tigres de Panna fue abandonado debido a la caza furtiva excesiva. [101] En noviembre de 2011, dos tigres fueron encontrados muertos en Maharashtra : un tigre macho fue atrapado y asesinado en una trampa de alambre; Una tigresa murió electrocutada después de morder un cable eléctrico que suministraba energía a una bomba de agua; se sospecha que otra tigresa muerta encontrada en el paisaje de la Reserva de Tigres de Kanha fue envenenada. [102] En 2021, la policía de Bangladesh arrestó a un cazador furtivo sospechoso de matar a 70 tigres de Bengala durante un período de 20 años. [103]
El subcontinente indio ha servido como escenario de intensos enfrentamientos entre tigres y personas. A principios del siglo XIX, los tigres eran tan numerosos que en muchas localidades se recompensaba oficialmente su matanza. La región de Terai albergaba un gran número de tigres que fueron empujados a hábitats marginales después de la década de 1950, cuando aumentó la conversión del hábitat natural en arrozales. Los tigres merodeadores comenzaron a cobrarse vidas humanas en áreas limítrofes con los cultivos. Se cree que seguían al ganado doméstico que invernaba en las llanuras cuando regresaba a las colinas en primavera, y luego se quedaban sin presas cuando las manadas se dispersaban de regreso a sus respectivas aldeas. Estos tigres eran viejos, jóvenes y discapacitados. Todos sufrían alguna discapacidad, causada principalmente por heridas de bala o púas de puercoespín . [104]
En los Sundarbans, 10 de los 13 devoradores de hombres registrados en la década de 1970 eran machos, y representaron el 86% de las víctimas. Estos devoradores de hombres se han agrupado en los confirmados o dedicados que salen a cazar especialmente presas humanas; y los oportunistas , que no buscan humanos pero, si encuentran un hombre, lo atacarán, matarán y devorarán. En las áreas donde se encontraron devoradores de hombres oportunistas, la matanza de humanos se correlacionó con su disponibilidad, y la mayoría de las víctimas se cobraron durante la temporada de recolección de miel . [105] Los tigres en los Sunderbans presumiblemente atacaron a los humanos que ingresaron a sus territorios en busca de madera, miel o pescado, lo que los hizo defender sus territorios. El número de ataques de tigres a humanos puede ser mayor fuera de las áreas adecuadas para los tigres, donde hay mucha gente, pero con pocas presas salvajes para los tigres. [106]
En Nepal, la incidencia de tigres devoradores de hombres ha sido sólo esporádica. En el Parque Nacional de Chitwan no se registraron casos antes de 1980. En los años siguientes, 13 personas fueron asesinadas y devoradas en el parque y sus alrededores. En la mayoría de los casos, la devoración de hombres parecía estar relacionada con una competencia intraespecífica entre tigres machos. [104] Una encuesta realizada mediante entrevistas a 499 habitantes locales de Chitwan reveló que los hindúes de castas inferiores y las personas con menos de ocho años de educación formal tenían actitudes negativas hacia el tigre; la mayoría de ellos poseían ganado y habían oído hablar de tigres que atacaban a personas y ganado. [107]
En diciembre de 2012, el Departamento Forestal de Kerala mató a tiros a un tigre en una plantación de café en los límites del Santuario de Vida Silvestre de Wayanad . El jefe de guardabosques de Kerala ordenó la caza del animal después de que estallaran protestas masivas cuando el tigre se había llevado ganado. El Departamento Forestal había constituido un grupo de trabajo especial para capturar al animal con la ayuda de una Fuerza Especial de Protección del Tigre de 10 miembros y dos elefantes indios entrenados de la Reserva de Tigres de Bandipur en Karnataka . [108] [109]
Un área de especial interés se encuentra en el "Paisaje del Arco de Terai" en las estribaciones del Himalaya en el norte de la India y el sur de Nepal, donde 11 áreas protegidas compuestas de estribaciones de bosques secos y sabanas de pastos altos albergan tigres en un paisaje de 49.000 kilómetros cuadrados (19.000 millas cuadradas). Los objetivos son gestionar a los tigres como una única metapoblación , cuya dispersión entre los refugios principales puede ayudar a mantener la integridad genética, demográfica y ecológica, y asegurar que la conservación de las especies y el hábitat se incorpore a la agenda de desarrollo rural. En Nepal se ha desarrollado un modelo de turismo basado en la comunidad con un fuerte énfasis en compartir los beneficios con la población local y en la regeneración de los bosques degradados. El enfoque ha tenido éxito en la reducción de la caza furtiva, la restauración de los hábitats y la creación de un electorado local para la conservación. [110]
El WWF se asoció con Leonardo DiCaprio para formar una campaña global, "Salvemos a los tigres ahora", con el ambicioso objetivo de generar apoyo político, financiero y público para duplicar la población de tigres salvajes para 2022. [111] Save Tigers Now comenzó su campaña en 12 paisajes prioritarios de tigres de WWF diferentes, desde mayo de 2010. [112]
Esta población de tigres ha sido evaluada a nivel local en varios países. Está catalogada como En Peligro en Nepal, [113] India, [114] y Bután, [115] mientras que Bangladesh [116] y China [117] la catalogan como En Peligro Crítico .
En abril de 2023, India firmó un memorando de entendimiento con Camboya para ayudar al país con la reintroducción del tigre . Al menos 90 acres (36 ha) del Santuario de Vida Silvestre de las Montañas Cardamomo de Tatai podrían usarse para albergar tigres importados de India. [118] El último tigre en Camboya fue fotografiado en 2007 por una cámara trampa. En 2016, el gobierno camboyano declaró que la población de tigres de Indochina estaba "funcionalmente extinta". [119] [120]
En 1973 se puso en marcha el Proyecto Tigre , con el objetivo de garantizar una población viable de tigres en el país y preservar las zonas de importancia biológica como patrimonio natural para la población. El grupo de trabajo del proyecto concibió estas reservas de tigres como núcleos de cría, desde los que los animales sobrantes se dispersarían a los bosques adyacentes. La selección de zonas para las reservas representaba lo más fielmente posible la diversidad de ecosistemas en toda la distribución del tigre en el país. Se reunieron fondos y compromisos para apoyar el programa intensivo de protección y rehabilitación del hábitat en el marco del proyecto. A finales de los años 1980, las nueve reservas iniciales, que cubrían una superficie de 9.115 kilómetros cuadrados (3.519 millas cuadradas), se habían ampliado a 15 reservas que cubrían una superficie de 24.700 kilómetros cuadrados (9.500 millas cuadradas). Se estima que en 1984 habitaban las reservas más de 1.100 tigres. [121] [122]
Gracias a esta iniciativa, en un principio se revirtió el descenso de la población, pero se reanudó en los últimos años: la población de tigres de la India disminuyó de 3.642 en la década de 1990 a poco más de 1.400 entre 2002 y 2008. [123]
La Ley de Protección de la Vida Silvestre de la India de 1972 permite a los organismos gubernamentales adoptar medidas estrictas para garantizar la conservación de los tigres de Bengala. Las estimaciones del Instituto de Vida Silvestre de la India mostraron que el número de tigres había disminuido en Madhya Pradesh en un 61%, Maharashtra en un 57% y Rajasthan en un 40%. El primer censo de tigres del gobierno, realizado en el marco de la iniciativa Proyecto Tigre iniciada en 1973, contabilizó 1.827 tigres en el país ese año. Utilizando esa metodología, el gobierno observó un aumento constante de la población, que alcanzó los 3.700 tigres en 2002. Sin embargo, el uso de tecnología de censo más fiable e independiente, incluidas las cámaras trampa para el censo de toda la India de 2007-2008, ha demostrado que las cifras eran, de hecho, menos de la mitad de lo que originalmente afirmó el Departamento Forestal. [124]
Tras la revelación de que sólo 1.411 tigres de Bengala existían en estado salvaje en la India, en comparación con los 3.600 de 2003, el gobierno indio creó ocho nuevas reservas de tigres . [125] Debido a la disminución del número de tigres, el gobierno indio ha prometido 153 millones de dólares para seguir financiando la iniciativa del Proyecto Tigre, establecer una Fuerza de Protección del Tigre para combatir a los cazadores furtivos y financiar la reubicación de hasta 200.000 aldeanos para minimizar la interacción entre humanos y tigres. [126] Los científicos indios especializados en tigres han pedido el uso de tecnología en los esfuerzos de conservación. [127] En 2022, el Santuario de Vida Silvestre de Ranipur fue declarado como la 54.ª reserva de tigres. [128]
En enero de 2008, el Gobierno de la India puso en marcha una fuerza dedicada a la lucha contra la caza furtiva integrada por expertos de la policía india, funcionarios forestales y otras agencias ambientales. [129] Los funcionarios indios suelen citar el Parque Nacional Ranthambore como un gran éxito contra la caza furtiva. [130]
Se suponía que Kuno-Palpur, en Madhya Pradesh, recibiría leones asiáticos de Gujarat. Como hasta ahora no se ha transferido ningún león de Gujarat a Madhya Pradesh, es posible que se utilice como santuario para el tigre. [131] [132]
Los tigres de Bengala se han criado en cautiverio desde 1880 y se han cruzado ampliamente con tigres de otros países de su área de distribución. [133]
En julio de 1976, Billy Arjan Singh adquirió una tigresa criada a mano del Zoológico de Twycross en el Reino Unido y la reintrodujo en la naturaleza en el Parque Nacional Dudhwa con el permiso de la entonces Primera Ministra de la India, Indira Gandhi . [134] En la década de 1990, se observó que algunos tigres de esta área tenían la apariencia típica de los tigres siberianos, es decir, una cabeza grande, pelaje pálido, tez blanca y rayas anchas, y se sospechó que eran híbridos de tigre siberiano y de Bengala . Las muestras de pelo de tigre del parque nacional se analizaron mediante análisis de secuencia mitocondrial . Los resultados revelaron que los tigres en cuestión tenían un haplotipo mitocondrial de tigre de Bengala que indicaba que su madre era un tigre de Bengala. [135] Se utilizaron muestras de piel, pelo y sangre de 71 tigres recolectados en zoológicos de la India, en el Museo Indio de Calcuta e incluyendo dos muestras del Parque Nacional Dudhwa para un análisis de microsatélites que reveló que dos tigres tenían alelos en dos loci aportados por tigres de Bengala y Siberia. [136] Sin embargo, las muestras de dos especímenes híbridos constituyeron una base de muestra demasiado pequeña para asumir de manera concluyente que Tara era la fuente de los genes del tigre siberiano. [137]
Los zoológicos indios criaron tigres por primera vez en el zoológico Alipore de Calcuta . El Libro genealógico internacional del tigre de 1997 enumera la población mundial en cautiverio de tigres de Bengala en 210 individuos, todos ellos mantenidos en zoológicos indios, a excepción de una hembra en América del Norte. La finalización del Libro genealógico del tigre de Bengala indio es un requisito previo necesario para establecer un programa de gestión de tigres en cautiverio en la India. [138]
WildTeam está trabajando con las comunidades locales y el Departamento Forestal de Bangladesh para reducir el conflicto entre humanos y tigres en los Sundarbans de Bangladesh. Durante más de 100 años, personas, tigres y ganado han resultado heridos y muertos en el conflicto; en las últimas décadas, hasta 50 personas, 80 cabezas de ganado y 3 tigres han muerto en un año. Ahora, gracias al trabajo de WildTeam, existe un equipo de respuesta a los tigres con base en embarcaciones que proporciona primeros auxilios, transporte y apoyo para recuperar los cuerpos de las personas que mueren en el bosque a causa de los tigres. WildTeam también ha creado 49 equipos de respuesta de voluntarios en las aldeas que están capacitados para salvar a los tigres que se han extraviado en las zonas de las aldeas y que, de lo contrario, serían asesinados. Estos equipos de aldea están formados por más de 350 voluntarios, que también están apoyando el trabajo contra la caza furtiva y las actividades de educación y concienciación sobre la conservación. WildTeam también trabaja para empoderar a las comunidades locales para que accedan a los fondos del gobierno para compensar la pérdida o lesión de ganado y personas a causa del conflicto. Para monitorear el conflicto y evaluar la efectividad de las acciones, WildTeam también ha establecido un sistema de recopilación de datos y presentación de informes sobre conflictos entre humanos y tigres.
En mayo de 2010, se estableció el Parque Nacional Banke con una superficie de 550 km2 (210 millas cuadradas). [139] El gobierno se propuso duplicar la población de tigres del país para 2022 en la Cumbre Mundial del Tigre de 2010. La población de tigres llegó a 355 en 2022, casi triplicando la población de 121 en 2009. [140] [141]
En 2000, John Varty inició el proyecto de reintroducción del tigre de Bengala Tiger Canyons , junto con el zoólogo Dave Salmoni , para entrenar a cachorros de tigre criados en cautiverio en el acecho, la caza, la asociación de la caza con la comida y la recuperación de sus instintos depredadores. Afirmaron que una vez que los tigres demostraran que pueden mantenerse en libertad, serían liberados en un santuario de Sudáfrica para que se las arreglaran por sí mismos. [142]
El proyecto ha generado controversia tras las acusaciones de sus inversores y conservacionistas de manipular el comportamiento de los tigres con el propósito de producir una película, Living with Tigers , en la que se creía que los tigres no podían cazar. [143] [144] Stuart Bray, que originalmente había invertido una gran suma de dinero en el proyecto, afirmó que él y su esposa, Li Quan, vieron al equipo de filmación "[perseguir] a la presa contra la cerca y en el camino de los tigres solo por el bien de las imágenes dramáticas". [143] [144]
Se ha confirmado que los cuatro tigres que participan en este proyecto son cruces de tigres siberianos y de Bengala, que no deberían utilizarse para la cría ni liberarse en el Karoo . Los tigres que no sean genéticamente puros no podrán participar en el Plan de supervivencia de especies de tigres , ya que no se utilizan para la cría y no se les permite liberarlos en la naturaleza. [145]
El tigre es uno de los animales que aparecen en el sello Pashupati de la civilización del valle del Indo . [ cita requerida ] El escudo del tigre es el emblema de las monedas Chola . La presencia en muchas monedas de un tigre, un pez y un arco sugiere que son monedas Chola. Los dos últimos emblemas son de las dinastías Pandya y Chera respectivamente, y las inscripciones en placas de cobre Chola que muestran a los tres juntos indican que los Chola habían alcanzado la supremacía política sobre ellas. [148]
Hoy en día, el tigre es el animal nacional de Bangladesh y la India. Los billetes de Bangladesh presentan un tigre. El partido político Liga Musulmana de Pakistán utiliza el tigre como símbolo electoral. [149] Tipu Sultan , que gobernó Mysore a finales del siglo XVIII en la India, también era un gran admirador del animal. El famoso autómata del siglo XVIII , el Tigre de Tipu , también fue creado para él. [150] El tigre era el símbolo dinástico de esta dinastía. [151] Durante la Rebelión india de 1857 , Punch publicó una caricatura política que mostraba a los rebeldes indios como un tigre atacando a una víctima. [152]
Entre los tigres de Bengala notables se incluyen los tigres devoradores de hombres de Chowgarh , el tigre devorador de hombres de Chuka , el tigre devorador de hombres de Bachelor de Powalgarh y Thak , [161] el tigre de Segur , el tigre de Mundachipallam y el tigre astuto de Mundachipallam. [162]
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