El 23 de agosto de 2011, un terremoto de magnitud 5,8 sacudió la región de Piedmont del estado estadounidense de Virginia a las 13:51:04 EDT. El epicentro , en el condado de Louisa , estaba a 61 km (38 mi) al noroeste de Richmond y a 8 km (5 mi) al sur-suroeste de la ciudad de Mineral . Fue un terremoto intraplaca con una intensidad máxima percibida de VIII ( Severo ) en la escala de intensidad de Mercalli . [2] Varias réplicas , de hasta 4,5 Mw de magnitud, ocurrieron después del temblor principal.
El terremoto se sintió en más de una docena de estados de Estados Unidos y en varias provincias canadienses, y fue sentido por más personas que cualquier otro terremoto en la historia de Estados Unidos. [5] No se reportaron muertes y solo heridos menores. Los daños menores y moderados a los edificios fueron generalizados y una empresa de modelado de riesgos los estimó en 200 a 300 millones de dólares, de los cuales aproximadamente 100 millones estaban asegurados. [6] [7]
El terremoto dio lugar a una investigación que reveló que el deslizamiento de tierra más alejado del epicentro se encontraba a 240 km (150 millas), con diferencia la mayor distancia de deslizamiento de tierra registrada en cualquier otro terremoto de magnitud similar. Estudios anteriores sobre terremotos en todo el mundo indicaban que los deslizamientos de tierra se produjeron a no más de 58 km (36 millas) del epicentro de un terremoto de magnitud 5,8. El estudio sobre el terremoto de Virginia sugirió que la información adicional sobre los terremotos de la Costa Este puede dar lugar a una revisión de las ecuaciones que predicen el temblor de tierra.
El terremoto ocurrió en la Zona Sísmica de Virginia , ubicada en la región del Piamonte . [8] El área del Piamonte de Virginia se formó originalmente como parte de una zona de repetidas colisiones continentales que crearon los ancestrales Montes Apalaches , un proceso que comenzó durante el período Ordovícico con la orogenia Taconic y terminó durante el Período Carbonífero con la orogenia Alleghanian . Las fallas inversas formadas durante las diversas orogenias se reactivaron parcialmente como fallas normales en extensión durante la Era Mesozoica cuando el supercontinente Pangea se rompió. Durante la Era Cenozoica , la compresión de la apertura y expansión del Atlántico ha provocado que algunas de estas estructuras se reactiven en sentido inverso. [9]
El epicentro del terremoto y la mayoría de las réplicas se encuentran entre las trazas superficiales de dos estructuras, la falla de Spotsylvania, una zona de inclinación hacia el sureste de alta deformación dúctil, y la falla de Chopawamsic, una falla inversa . [10] El mecanismo focal del terremoto muestra fallas de deslizamiento inverso en un plano de falla que se extiende de norte a noreste . La distribución espacial de las réplicas muestra que la falla causante se inclina hacia el sureste a 50-55°. No hubo fallas superficiales asociadas con el terremoto. [11] El tamaño de la ruptura aún no se ha calculado, pero se han producido terremotos similares por deslizamiento a lo largo de segmentos de falla que tienen entre 5 y 15 km (3 a 9 mi) de longitud. [1]
Después del terremoto, varios sitios web especularon sobre si la fracturación hidráulica (fracking) para la producción de gas natural podría haber causado o contribuido al terremoto. [12] [13] No había ninguna operación de fracturación hidráulica en Virginia en el momento del terremoto. La fracturación hidráulica más cercana se estaba produciendo en el yacimiento de esquisto de Marcellus en Virginia Occidental . [12] [14]
Después del temblor principal se produjeron numerosas réplicas. Las primeras cuatro (de magnitud 2,8, 2,2, 4,2 y 3,4) se produjeron en las 12 horas siguientes al temblor principal. Un temblor de magnitud 2,5 se produjo justo después de la medianoche del 25 de agosto, seguido a las 05:07 UTC por el más fuerte, un temblor de magnitud 4,5 que despertó a muchos residentes del norte de Virginia y Washington, DC, y se sintió en lugares tan lejanos como Nueva Inglaterra, Georgia e Illinois. [15] [16] [17] [18]
Los científicos saben que la diferencia entre los temblores sísmicos en el este de Norteamérica y en el oeste de Norteamérica se debe en parte a la estructura geológica y a las propiedades de las rocas que permiten que las ondas sísmicas en el este viajen más lejos sin debilitarse, pero en noviembre de 2012, el USGS anunció que una investigación reciente mostró que los temblores sísmicos en el este de Estados Unidos pueden viajar mucho más lejos y causar daños en áreas más grandes de lo que se creía anteriormente. Los científicos del USGS descubrieron que el terremoto de Virginia causó deslizamientos de tierra a distancias cuatro veces mayores (y en un área 20 veces mayor) de lo que habían demostrado las investigaciones anteriores. La directora del USGS, Marcia McNutt, dijo: "Los científicos están confirmando con datos empíricos lo que más de 50 millones de personas en el este de Estados Unidos experimentaron de primera mano: este fue un terremoto poderoso. Calibrar la distancia en la que ocurren los deslizamientos de tierra también puede ayudarnos a retroceder en el registro geológico para buscar evidencia de terremotos importantes pasados en la zona sísmica de Virginia". [19]
El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) descubrió que el deslizamiento de tierra más lejano del terremoto de Virginia de 2011 se produjo a 240 kilómetros del epicentro, a lo largo de la Blue Ridge Parkway, cerca de la frontera de Virginia con Carolina del Norte. Se trata, con diferencia, del mayor deslizamiento de tierra registrado en cualquier otro terremoto de magnitud similar. Estudios anteriores sobre terremotos en todo el mundo indicaban que los deslizamientos de tierra se produjeron a no más de 58 kilómetros del epicentro de un terremoto de magnitud 5,8. El estudio sugirió que la información añadida sobre los terremotos de la Costa Este puede dar lugar a una revisión de las ecuaciones que predicen el temblor de tierra. El autor del estudio, Randall Jibson, dijo: "Lo que hace que este nuevo estudio sea tan único es que proporciona pruebas observacionales directas del mayor terremoto ocurrido en más de 100 años en el este de los EE. UU. Ahora que sabemos más sobre la potencia de los terremotos de la Costa Este, es posible que sea necesario revisar las ecuaciones que predicen el temblor de tierra". [20] [21]
Este terremoto, junto con un terremoto de magnitud 5,8 en la frontera de Nueva York y Ontario en 1944, es el más grande ocurrido en los EE. UU. al este de las Montañas Rocosas desde un terremoto de 1897 centrado en el condado de Giles en el oeste de Virginia [22] [23] cuya magnitud se ha estimado en 5,8 [24] o 5,9. [25]
Además de las grandes distancias registradas por los deslizamientos de tierra, los deslizamientos de tierra del terremoto de Virginia de 2011 ocurrieron en un área 20 veces más grande que la esperada a partir de estudios sobre terremotos en todo el mundo. Los científicos trazaron las ubicaciones de los deslizamientos de tierra que estaban más lejos y luego calcularon el área encerrada por esos deslizamientos de tierra. Los deslizamientos de tierra observados en el terremoto de Virginia encierran un área de aproximadamente 33.400 km2 ( 12.900 millas cuadradas), mientras que estudios anteriores indicaban un área esperada de aproximadamente 1.500 km2 ( 580 millas cuadradas) para un terremoto de magnitud similar. [26]
Se estima que aproximadamente un tercio de la población de los EE. UU. podría haber sentido el terremoto, más que cualquier otro terremoto en la historia de los EE. UU. Sin embargo, las personas en ciertas áreas de Pensilvania no sintieron el terremoto en absoluto a pesar de estar relativamente cerca del epicentro. Aproximadamente 148.000 personas informaron sus experiencias de temblor de tierra causadas por el terremoto en el sitio web "¿Lo sentiste?" del USGS. Los temblores del terremoto de Virginia se sintieron tan al sur como Atlanta, Georgia ; [27] tan al norte como la ciudad de Quebec, Quebec ; [28] tan al oeste como Illinois [29] y tan al este como Fredericton, Nuevo Brunswick , [30] con daños reportados tan lejos como Brooklyn , Nueva York. [31]
Aunque los terremotos en el centro y este de los EE. UU. son sustancialmente menos frecuentes que en el oeste, se sienten típicamente en una región mucho más amplia. Al este de las Montañas Rocosas , un terremoto se puede sentir en un área hasta diez veces más grande que un terremoto de magnitud similar en la costa oeste. La roca occidental es relativamente joven, por lo tanto, absorbe gran parte del temblor causado por los terremotos. Por lo tanto, los terremotos occidentales producen un temblor intenso cerca del epicentro, pero se desvanecen más rápidamente cuanto más lejos viajan los terremotos. En el este de los Estados Unidos, la roca es mucho más antigua y, por lo tanto, la energía del terremoto puede propagarse más y tener un mayor impacto. Un terremoto de magnitud 5,5 en el este de los EE. UU. generalmente se puede sentir hasta a 300 millas (483 km) de su origen y, a veces, causa daños hasta a 25 millas (40 km). La profundidad relativamente baja de este terremoto también contribuyó a sus efectos generalizados. [32] [33]
Poco después del terremoto, la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos ordenó una parada en tierra a lo largo de la Costa Este, lo que provocó algunos retrasos en los vuelos. La torre de control del tráfico aéreo en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy fue evacuada. [34] Los vuelos se retrasaron en varios aeropuertos, incluidos el Aeropuerto de Charlottesville-Albemarle , el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, el Aeropuerto Internacional Newark Liberty , el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington , el Aeropuerto Internacional Dulles , el Aeropuerto Internacional de Richmond y el Aeropuerto Internacional de Filadelfia . [35] En el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan, las tejas del techo cayeron en una terminal y los vuelos se detuvieron. [36] [37]
Un enorme aumento de llamadas de teléfonos celulares inmediatamente después del evento congestionó las redes de AT&T , Verizon Wireless , Sprint Nextel , T-Mobile USA y Frontier Communications en la región del Atlántico Medio , causando interrupciones y pérdida de servicio durante hasta una hora después del terremoto. [38] [39]
El epicentro del terremoto fue en el condado de Louisa, Virginia , donde el daño fue mayor y se produjeron varias lesiones menores. La ciudad de Mineral , ubicada a 8 km al noreste del epicentro del terremoto, informó del derrumbe de dos edificios, así como de daños menores en varias otras estructuras, incluido el derrumbe del techo de su ayuntamiento. Solo se reportaron lesiones menores, incluida la hospitalización de varias personas que informaron dolores en el pecho relacionados con el estrés de la experiencia. [40] También se reportaron chimeneas caídas y otros daños estructurales a los edificios en Louisa , la sede del condado. La iglesia cristiana de Gilboa, en Cuckoo , construida en 1832, sufrió graves daños y quedó inutilizable; mientras que las lápidas verticales de su cementerio fueron derribadas y arrasadas hasta el suelo. [41] [42] En la escuela secundaria del condado de Louisa , cayeron bloques de cemento en las aulas y se vieron grietas en las paredes. Seis estudiantes sufrieron heridas leves. Las escuelas del condado de Louisa cerraron el 24 de agosto mientras los ingenieros evaluaban los daños a los edificios escolares. [43] La escuela secundaria y la escuela primaria Thomas Jefferson estuvieron cerradas por el resto del año escolar. [44] Las inspecciones revelaron que 65 casas sufrieron daños importantes o severos y 125 casas experimentaron daños leves a moderados. [45] Los daños en el condado de Louisa se estimaron en $80,6 millones, de los cuales $63,8 millones fueron por daños a los edificios de las escuelas públicas y $14,7 millones fueron por daños a las residencias. [46] [47] El 25 de agosto, los funcionarios del condado declararon un estado de emergencia local para permitirles solicitar ayuda estatal. [45]
Múltiples sensores de reactor en la Central Nuclear de North Anna , ubicada a 16 km (10 mi) al noreste del epicentro, detectaron una ligera reducción de potencia como resultado de vibraciones en el reactor o dispositivos de monitoreo. Esto provocó que los dos reactores nucleares se apagaran automáticamente segundos antes de que se perdiera la energía externa. [47] [48] [49] En medio de los temores públicos de que el terremoto pudiera causar un accidente nuclear, provocados en parte por el desastre de Fukushima que había ocurrido seis meses antes, [50] [51] [52] la Comisión Reguladora Nuclear envió inspectores adicionales a la planta de Virginia después de que las mediciones preliminares sugirieran que el suelo tembló más de lo que los dos reactores estaban diseñados para soportar. [53] El daño fue mínimo y la NRC advirtió que las inspecciones adicionales no deberían interpretarse como que la planta no era segura. [54] [55] Después de una inspección de $ 21 millones, los ingenieros declararon que solo encontraron daños cosméticos. [56] El 11 de noviembre de 2011, la NRC dio su aprobación para reiniciar los reactores. [57]
En Charlottesville , a unos 43 km al oeste del epicentro, una fuga de gas cerró varias calles, incluida West Main Street. [58]
En el condado de Spotsylvania , la apertura de las escuelas públicas el 24 de agosto se retrasó mientras se evaluaban los daños a los edificios. [59] Seis pacientes fueron tratados en el Centro Médico Regional de Spotsylvania por heridas menores resultantes del terremoto. [43]
Varios edificios en Culpeper , a unos 60 km al norte del epicentro, sufrieron daños estructurales. La fachada de ladrillo del edificio Levy, construido durante 1848, se derrumbó y el edificio fue condenado y demolido. [45] [60] [61] Las paredes de la iglesia episcopal de San Esteban, construida durante 1821, se doblaron y los funcionarios de la ciudad las consideraron inestables. Otra iglesia, la iglesia bautista de Culpeper, construida durante 1894, perdió su chimenea. Las escuelas del condado de Culpeper retrasaron su apertura programada para el 24 de agosto para evaluar los daños a los edificios. [59] El Hospital Regional de Culpeper informó de dos lesiones menores por el terremoto. [60] Los daños en Culpeper se estimaron en 10 millones de dólares. [47]
En Fredericksburg , a unos 60 km (37 mi) al noreste del epicentro, el edificio Dickinson en el campus de Germanna Community College se consideró inutilizable durante el resto del semestre, y toda la universidad se cerró hasta que se pudieran encontrar aulas alternativas, reabriendo el 6 de septiembre. [62] También en Fredericksburg, una fuga de gas provocó la evacuación de viviendas y negocios en un radio de dos cuadras. [43] Los funcionarios estimaron el daño total en alrededor de $ 711,000. [47]
En el condado de Prince William , aproximadamente a 95 km al norte del epicentro, las autoridades documentaron daños en la presa del lago Jackson en mayo de 2012, aunque los residentes locales habían notado niveles de agua más bajos en el lago en 2011. [63] [64] La mayor parte del agua del lago se liberó para aliviar la presión. La presa se rehabilitará con un costo de aproximadamente $900,000. [64] [65]
En el condado de Arlington , una tubería rota inundó dos pasillos del Pentágono . Los empleados, muchos de los cuales abandonaron el edificio cuando se sintió el terremoto, fueron alertados de la inundación por un sistema de alarma que se instaló después de los ataques del 11 de septiembre . [66] Arlington House, The Robert E. Lee Memorial , en el Cementerio Nacional de Arlington sufrió daños significativos cuando el terremoto desplazó la pared trasera de la estructura un cuarto de pulgada, produciendo grandes grietas en el yeso y requiriendo el cierre del pasillo trasero y el segundo piso de la casa. [67] El Teatro Thomas Jefferson del condado , hogar de un auditorio de escuela secundaria y varios grupos de teatro comunitario, cerró durante varios meses debido a daños en su área de escenario, incluido un desplazamiento de los muros de carga de mampostería y los soportes de su galería de moscas y cubierta de parrilla . [68] La cercana ciudad de Alexandria experimentó daños en las chimeneas y/u otros ladrillos en Gadsby's Tavern , el Ayuntamiento de Alexandria y otros edificios históricos. [69]
Dos paneles de repuesto del monumento a los veteranos de Vietnam que estaban almacenados en la Base Marina de Quantico fueron derribados y destrozados. [70]
La Casa Blanca , [71] el Capitolio y varios otros edificios fueron evacuados. La hora punta de tráfico de la tarde se vio afectada, con algunos semáforos fuera de servicio, [72] y los trenes del sistema de metro de Washington funcionaron a velocidad reducida mientras se inspeccionaban las vías y los túneles. [73] Las escuelas públicas del Distrito de Columbia fueron cerradas al día siguiente mientras se realizaban las inspecciones de las escuelas. [74]
Un portavoz del Servicio de Parques Nacionales informó que las inspecciones revelaron grietas cerca de la parte superior del Monumento a Washington , la estructura de piedra más alta del mundo, que permaneció cerrada por reparaciones hasta mayo de 2014. [72] [75] El terremoto dañó gravemente tres de los cuatro pináculos (agujas de las esquinas) de la torre central de la Catedral Nacional de Washington , agrietó algunos de sus arbotantes y causó daños adicionales. [76] [77] [78] Como la póliza de seguro de la catedral no cubría los daños causados por el terremoto, los funcionarios de la catedral declararon que necesitarían recaudar millones de dólares para evaluar completamente el daño y estabilizar y reparar su exterior de piedra caliza . [78] El Castillo Smithsonian sufrió daños en cinco torretas decorativas y cincuenta frascos de especímenes preservados cayeron de los estantes del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian . [79] La Embajada de Ecuador sufrió daños estructurales, incluidas tres chimeneas colapsadas y paredes internas agrietadas. [80] El edificio del Tesoro sufrió daños menores en las barandillas exteriores, algunas de las cuales cayeron al suelo y provocaron el cierre de una acera. [81] Los funcionarios del departamento de bomberos de Washington informaron de numerosas lesiones menores como resultado del terremoto. [82]
En Wilmington, Delaware , cayeron bloques a la calle desde el campanario de la iglesia de Santo Tomás Apóstol, y el Palacio de Justicia del condado de New Castle fue evacuado, al igual que la torre de control de tráfico aéreo del aeropuerto del condado de New Castle en la cercana Wilmington Manor . Se llamó a los inspectores de bomberos e inspectores de construcción para evaluar las estructuras en todo Dover , la ciudad capital, donde se evacuó el ayuntamiento. Numerosos edificios en Georgetown , la sede del condado de Sussex, fueron evacuados mientras los equipos verificaban si había daños; el Centro de Operaciones de Emergencia informó de 200 llamadas al 9-1-1 . Se enviaron equipos del Departamento de Transporte de Delaware a todo el estado para inspeccionar las carreteras interestatales, el puente Indian River Inlet de reemplazo en construcción , el puente Delaware Memorial en la I-295 y otros puentes y carreteras. [83]
En Temple Hills, Maryland , los residentes fueron evacuados de dos edificios de apartamentos dañados. [84] En Kensington , las cimas de cuatro torres del Templo de Washington DC de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días cayeron al suelo junto con varios trozos de mármol de la fachada. [85] Cerca de Brunswick , el terremoto causó "una decoloración significativa y una reducción en la calidad del agua" de un manantial, lo que llevó a los funcionarios a advertir contra el uso del agua hasta nuevo aviso. [86] En el vecindario de Fells Point de Baltimore , la Iglesia Católica de San Patricio se consideró insegura y se programó su cierre durante semanas por reparaciones. [87] En Salisbury , la estación de policía de la ciudad sufrió daños sobre las puertas y en las paredes de bloques de hormigón, [88] y también hubo grietas menores en las paredes de las aulas de la Universidad de Salisbury . [89] En Annapolis , varios edificios de la Academia Naval de los Estados Unidos resultaron dañados. [90] En Suitland , ocho frascos con especímenes de peces conservados cayeron de los estantes de un depósito del Instituto Smithsonian . [79] La mansión Mt. Calvert de 1740, un sitio histórico y museo ubicado en el río Patuxent en Upper Marlboro , recibió daños estructurales importantes y fue cerrada al público por tiempo indefinido. [91]
En Martinsburg, Virginia Occidental , varios edificios gubernamentales fueron evacuados y varios ciudadanos informaron haber sentido que sus casas temblaban con tanta violencia que los marcos de las fotos se caían de las paredes. [92] En Charleston , el Palacio de Justicia del Condado de Kanawha , el campus del Capitolio del Estado de Virginia Occidental y varios otros edificios del centro fueron evacuados; los despachadores del Condado de Kanawha recibieron más de 350 llamadas telefónicas en 45 minutos, pero no hubo informes de daños a los edificios ni a la infraestructura, aparte de pequeñas grietas en el yeso del antiguo palacio de justicia. En Philippi , parte de una chimenea se derrumbó en el palacio de justicia del Condado de Barbour . La Oficina de Salud, Seguridad y Capacitación de Mineros de Virginia Occidental declaró que las minas de carbón de Virginia Occidental estaban a salvo después de los temblores. [93] [94] Un derrumbe del techo en el Complejo Big Mountain de la Patriot Coal Company obligó al cierre de la mina. [95]
Se sintieron temblores en edificios de Filadelfia , Pittsburgh , Altoona , Hollidaysburg , York , State College , Erie , Allentown , Reading , Harrisburg y en otras partes de Pensilvania . [96] Justo antes de las 2:00 p. m., en medio de un juego de apertura entre Nueva Inglaterra y Europa en la Serie Mundial de Béisbol de Pequeñas Ligas , muchas personas en South Williamsport experimentaron un temblor de tierra por primera vez en la LLBWS. El personal del Altoona Mirror evacuó su edificio después de que temblara durante unos 10 segundos por el temblor. Regresaron alrededor de las 2:25 p. m. El tercer piso del Palacio de Justicia del Condado de Blair en Hollidaysburg fue evacuado, pero las sesiones del tribunal continuaron en el segundo piso. Se informó que una casa se movió de su base y su techo se dobló en el área de Three Springs , dijo el Director de Gestión de Emergencias del Condado de Huntingdon , Adam Miller. Un pequeño deslizamiento de rocas ocurrió en la Ruta 453 cerca de The Grier School en Birmingham . [96] En el centro de Filadelfia , una ventana se rompió en un piso inferior del edificio Independence Blue Cross , y la empresa envió a sus 3000 empleados a casa por el día. [97] Otros edificios de oficinas en el centro de Filadelfia también fueron evacuados poco después del terremoto. [98] Los trabajadores de la PPL Corporation en Allentown evacuaron el edificio. [97] Sin embargo, la planta nuclear de Three Mile Island al sur de Harrisburg continuó operando durante el terremoto. [97] El Palacio de Justicia del Condado de Bucks en Doylestown fue evacuado después del terremoto. [99] En Filadelfia, los trenes de SEPTA Regional Rail fueron restringidos a una velocidad de 25 mph (40 km/h) mientras se inspeccionaban las vías en busca de daños, y los trenes PATCO Speedline fueron suspendidos brevemente, sin que se reportaran daños. El Departamento de Transporte de Pensilvania inspeccionó puentes en todo el estado en busca de daños. La Autoridad Portuaria del Río Delaware no reportó daños en sus cuatro puentes sobre el río Delaware . [100]También se informó de daños menores en el área de Pittsburgh . [101] En marzo de 2013, un vertedero en Williams Township , al sur de Easton , sufrió un deslizamiento de tierra, lo que cerró una carretera durante más de nueve meses. El deslizamiento de tierra fue causado por un deslizamiento de la cubierta, que se determinó que fue el resultado del terremoto de 2011. [102]
Los daños en Nueva Jersey fueron menores. La oficina de Gestión de Emergencias del estado informó de dos fugas de gas en el condado de Gloucester . [103] [104] En Burlington , el edificio de la sinagoga de Temple B'nai Israel, construido durante 1801, sufrió algunos daños por agua cuando las aberturas provocadas por el temblor en el techo permitieron que se filtrara agua estancada, y cayeron unos 20 ladrillos, dañando el coche de un feligrés. [104] En Camden , una casa vacía se derrumbó parcialmente y los edificios gubernamentales fueron evacuados, y los trabajadores de la ciudad tuvieron la opción de regresar a casa por el día. [104] Debido a los daños causados por el terremoto, el gobierno municipal de Woodbury informó que la histórica Casa de la Ópera del Coronel George Gill Green, que se construyó durante 1880, sería demolida, [105] pero en su lugar se renovó para proporcionar viviendas a personas mayores. [106] No se informó de ningún otro daño a la infraestructura en el estado. [104]
Los temblores se sintieron en distintos grados en todo el estado de Nueva York , incluso entre la gente que se encontraba en algunos edificios de Manhattan . Se produjeron daños físicos en Brooklyn , donde se derrumbó una chimenea en Red Hook . [31] Hubo algunas interrupciones, incluidas evacuaciones de edificios y retrasos en los aeropuertos. [107] El servicio de trenes de Amtrak en Penn Station también se retrasó. [107]
El terremoto se sintió en gran parte de los seis estados de Nueva Inglaterra . [108] En New Haven , Connecticut, el torneo de tenis New Haven Open 2011 en Yale se detuvo durante dos horas y el estadio principal fue evacuado mientras el departamento de bomberos lo revisaba en busca de daños. No se reportaron daños ni heridos. [109] En Boston , Massachusetts, la Agencia de Gestión de Emergencias de Massachusetts informó temblores y balanceo de edificios, pero ningún daño. El Tribunal de Distrito de los EE. UU. en South Boston fue evacuado y la Universidad de Massachusetts Boston cerró temprano. [110] En Maine , el terremoto se sintió tan al norte como Augusta y Portland , pero no se reportaron daños en el estado. [111]
En Columbus, Ohio, el Huntington Center fue evacuado brevemente, [112] y los ocupantes de los pisos superiores de la Rhodes State Office Tower y la Vern Riffe State Office Tower informaron haber sentido un fuerte temblor. También se produjeron evacuaciones en Canton [113] y Akron . [114] En Cleveland , el palco de prensa del Progressive Field se sacudió durante la tercera entrada de un partido de béisbol de los Cleveland Indians . [115]
Los temblores del terremoto se sintieron tan al norte como Saginaw, Michigan , [116] y tan al oeste como las comunidades en el lago Michigan . [117] No hubo informes de daños. [116] El USGS también enumeró informes de temblores tan al oeste como Illinois , Indiana , Wisconsin y Minnesota . [108]
El terremoto se sintió en varios estados del sur tan alejados del epicentro como Alabama , Georgia , Florida y Kentucky , pero no se reportaron daños. [108]
Los temblores del terremoto también se sintieron en el este de Canadá, principalmente en el sur de Ontario , así como en partes del sur de Quebec y las provincias marítimas . En Ontario, algunos edificios en Toronto fueron evacuados y las carreteras se cerraron como medida de precaución en caso de derrumbe de edificios en Sudbury [108] [118] [119] [120] y Windsor . [121] 2011 fue el segundo año consecutivo en el que un terremoto se sintió ampliamente en el sur de Ontario y Quebec, el anterior fue el terremoto de junio de 2010 en el centro de Canadá que también afectó a esa región.
El sitio web ciudadano "¿Lo sentiste?" del USGS sobre la intensidad de los terremotos recibió alrededor de 60.000 informes en las primeras dos horas después del terremoto y más de 100.000 respuestas en cuatro horas. [122] Al 7 de marzo de 2018, el terremoto tenía 144.178 informes de personas sintiendo el terremoto.
Según Facebook, la palabra "terremoto" apareció en las actualizaciones de estado de 3 millones de usuarios en los cuatro minutos posteriores al terremoto. Twitter dijo que los usuarios estaban enviando hasta 5.500 mensajes ("tweets") por segundo, lo que supera la tasa máxima inmediatamente después de la muerte de Osama bin Laden y estaba "a la par" con la tasa después del terremoto y tsunami de Tōhoku . [123]
Debido a que las ondas sísmicas se propagan considerablemente más lentamente que la velocidad de transmisión del tráfico de Internet, cercana a la de la luz, algunos usuarios de Twitter leyeron información sobre el terremoto segundos antes de sentir los temblores. Por ejemplo, los usuarios de Twitter de ciudades como Nueva York y Boston informaron haber leído tuits sobre el terremoto de usuarios de Washington, DC, o Richmond, Virginia, entre 15 y 30 segundos antes de sentir el temblor en sí. [124]
El sitio web del Centro Sismológico Europeo-Mediterráneo (EMSC), uno de los principales sitios web de información sobre terremotos del mundo, experimentó un aumento masivo e inmediato del tráfico causado por la convergencia de testigos oculares que buscaban información sobre el temblor. Los tiempos de impacto demostraron ser similares a la propagación de la onda sísmica generada por el terremoto. En promedio, los testigos oculares ingresaron al sitio web 90 segundos después de que el suelo comenzara a temblar. El epicentro se determinó dentro de los 30 km mediante la retropropagación de 2 minutos del tráfico del sitio web del EMSC sin utilizar ningún dato sísmico. Los autores sostienen que los testigos oculares pueden considerarse como un sensor en tiempo real, ya que su visita al sitio web se activa cuando el suelo comienza a temblar. [125]
La versión en inglés de Wikipedia tenía un artículo de enciclopedia dedicado al terremoto a las 2:03 p. m., 12 minutos después del evento, y fue mencionado en otros dos artículos de Wikipedia incluso antes. [126]
El personal del Zoológico Nacional de Washington, DC, informó que algunos de los animales del parque parecían mostrar un comportamiento que sugería que anticiparon el terremoto segundos o minutos antes de que se sintiera en la zona. El terremoto se sintió en las exhibiciones de los grandes simios durante la hora de alimentación de la tarde. Aproximadamente entre tres y diez segundos antes del terremoto, muchos de los simios abandonaron su comida y treparon a la parte superior de una estructura similar a un árbol en la exhibición. Los lémures de collar rojo emitieron una llamada de alarma unos 15 minutos antes del terremoto, y la bandada de 64 flamencos se apresuró y se agrupó justo antes del terremoto. Durante el terremoto, algunos animales vocalizaron, algunos corrieron o se lanzaron en picado para cubrirse, y algunos se pusieron de pie y miraron fijamente las paredes de sus recintos. Algunos de los animales permanecieron agitados durante el resto del día, mientras que otros se calmaron rápidamente. Los pandas gigantes del zoológico no parecieron reaccionar al terremoto. [127]
La NRC ha estado revisando la capacidad de las plantas estadounidenses para hacer frente a grandes desastres después de que un terremoto y un tsunami masivos casi provocaran una fusión total en el complejo nuclear japonés de Fukushima a principios de este año....
Ese debate se volvió más urgente después del 23 de agosto, cuando un terremoto de magnitud 5,8, cuyo epicentro estaba en Virginia (el terremoto más grande en la zona en más de un siglo) sacudió la Costa Este. Afectó a veinte reactores nucleares estadounidenses, el más grave a la planta North Anna, en Virginia....
Desafortunadamente, la falta de previsión, los encubrimientos, los terremotos y los reactores de agua en ebullición no son exclusivos de Fukushima. A casi 11.200 kilómetros de distancia, en Louisa, Virginia, la central nuclear de North Anna sigue produciendo electricidad en las orillas del lago Anna....
Todas las demás áreas permanecerán abiertas.
