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El lémur de collar rojo ( Varecia rubra ) es una de las dos especies del género Varecia , los lémures de collar ; la otra es el lémur de collar blanco y negro ( Varecia variegata ). Como todos los lémures , es originario de Madagascar . Se encuentra solo en las selvas tropicales de Masoala , en el noreste de la isla. [1] Es uno de los primates más grandes de Madagascar con una longitud corporal de 53 cm, una longitud de cola de 60 cm y un peso de 3,3 a 3,6 kg. Su pelaje suave y grueso es de color rojo y negro y luce una mancha de color beige o crema en la nuca, pero se sabe que algunos tienen una mancha blanca o rosada en la parte posterior de las extremidades o los dedos y un anillo en la base de la cola en un color similar.
Los lémures de collar son los miembros más grandes de la familia Lemuridae, [4] siendo esta especie la más grande de las dos. Pesan entre 3,3 y 3,6 kg (7,3 y 7,9 lb). [5] Miden unos 53 cm (21 pulgadas) de largo, con una cola de 60 cm (24 pulgadas). [6] Las hembras son ligeramente más grandes que los machos. [7] Tienen cuerpos delgados y patas largas. Los lémures de collar rojo tienen un hocico estrecho con orejas traseras pequeñas que a veces están ocultas por su largo pelaje. Se acicalan usando su peine de dientes. [ cita requerida ]
Como sugiere su nombre, tienen un collar y un cuerpo de color óxido. La cabeza, el estómago, la cola, los pies y la parte interna de las patas son negros. Tienen una mancha blanca en la nuca y también pueden tener marcas blancas en los pies o la boca. [7]
El lémur de collar rojo es un animal muy limpio y pasa mucho tiempo acicalándose y acicalándose en sociedad . Los incisivos inferiores (dientes delanteros) y la garra del segundo dedo de la pata trasera están especialmente adaptados para este comportamiento. Los incisivos inferiores crecen hacia adelante alineados entre sí y están ligeramente espaciados. Esto crea un peine de dientes que se puede utilizar para acicalar su largo y suave pelaje. La garra también se utiliza para acicalarse.
El lémur de collar rojo vive entre 15 y 20 años en estado salvaje. En cautiverio, no es raro que viva 25 años, y uno de ellos llegó a vivir unos 33 años. Es un animal diurno y es más activo por la mañana y por la tarde. [8]
Este primate vive típicamente en grupos matriarcales pequeños de 2 a 16 individuos, pero se han registrado grupos de hasta 32. Su dieta consiste principalmente en fruta, néctar y polen. Pueden comer hojas y semillas cuando la fruta escasea. [6] Los lémures de collar rojo a veces forman grupos grandes durante la estación húmeda cuando la comida es abundante. Todos buscan una fuente de alimento y buscan comida juntos como grupo. Durante la estación seca, a menudo se separan y buscan comida por su cuenta cuando la fruta escasea. Este es un comportamiento inusual ya que la mayoría de los demás lémures diurnos permanecen juntos y buscan comida en grupos grandes incluso durante la estación seca. [6] Los estudios de campo sugieren que los lémures de collar rojo, como los lémures de collar blanco y negro, pueden encontrarse en parejas monógamas o en grupos pequeños y organizados. Los individuos en el bosque se comunican a través de llamadas fuertes y retumbantes, que pueden escucharse a distancias considerables. [9]
Los lémures de collar rojo alcanzan la madurez sexual alrededor de los dos años de edad y comienzan a reproducirse alrededor de los tres años de edad. [4] A diferencia de todos los demás primates diurnos , [6] las hembras mantienen a sus crías en nidos a 10-20 m (33-66 pies) sobre el suelo del bosque, hechos con ramitas, hojas, enredaderas y piel. Como todos los lémures y muchos mamíferos malgaches , tiene una temporada de reproducción fija que tiene lugar hacia el final de la estación seca (de mayo a julio). Esto es para que las crías puedan nacer en la estación húmeda cuando hay más comida disponible. Los lémures de collar rojo también son los únicos primates con camadas de crías y, después de un período de gestación de 102 días, la hembra puede dar a luz hasta seis, aunque dos o tres es más típico. Los recién nacidos tienen pelo y pueden ver, pero como no pueden moverse, la hembra los deja en el nido hasta que tienen siete semanas de edad. Las hembras pueden amamantar hasta seis crías al mismo tiempo. Las crías de lémur de collar rojo no están tan bien desarrolladas al nacer como otros lémures. Esto no es sorprendente porque los lémures de collar rojo tienen períodos de gestación extremadamente cortos. Al nacer, las crías no pueden agarrarse a la madre. Cuando ella las mueve, las recoge una por una. Las madres suelen alejar a sus crías del nido después de una o dos semanas. Cuando busca comida, las deja en un árbol cercano. En los pocos días posteriores al parto, si la madre necesita abandonar el nido, el padre se queda de guardia. [10] El destete se produce a los cuatro meses. [7] Se estima que el 65% de las crías no llegan a los tres meses de edad y a menudo mueren al caer de los árboles. [6]
El lémur de collar rojo se alimenta principalmente de fruta , aunque también se sabe que come hojas y brotes. Le gustan especialmente los higos. [11]
El Centro de Lémures de Duke ha registrado alrededor de doce llamadas diferentes. El lémur de collar rojo y el lémur de collar blanco y negro entienden las llamadas del otro, a pesar de vivir en diferentes partes de Madagascar. El marcado con olor también es un medio de comunicación importante. [6]
La Lista Roja de la UICN establece que el lémur de collar rojo está en peligro crítico de extinción. La tala, la quema del hábitat, los ciclones, la minería, la caza y el comercio ilegal de mascotas son las principales amenazas. También tienen depredadores naturales como grandes serpientes, águilas y fosas . [1] [12] La creación del Parque Nacional de Masoala en 1997 ha ayudado a proteger a esta especie, pero muchos lémures de collar rojo no viven dentro de los límites del parque y aún corren un alto riesgo. [6]
Estudios recientes muestran que están en peligro crítico con una población salvaje en declive. La tala ilegal ha aumentado desde 2009, lo que ha reducido el hábitat forestal disponible. [1] La tala ilegal de valiosas maderas duras tropicales, como el palo de rosa , es una amenaza particular y está vinculada a la inestabilidad política. [13] La población cautiva de lémures de collar rojo se sitúa en 590 animales. La población de lémures de collar rojo está dirigida por un Plan de Supervivencia de Especies. [13] Varios de estos zoológicos trabajan entre sí en la cría y el cuidado de la población cautiva. Para evitar la endogamia, se han introducido animales capturados en la naturaleza en el programa de cría en cautiverio.
