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Autopista Blue Ridge

La Blue Ridge Parkway es una National Parkway y All-American Road en los Estados Unidos , conocida por su belleza escénica. La parkway, que es el parque lineal más largo de los EE. UU., [3] se extiende por 469 millas (755 km) a través de 29 condados de Virginia y Carolina del Norte , uniendo el Parque Nacional Shenandoah con el Parque Nacional Great Smoky Mountains . Discurre principalmente a lo largo de la columna vertebral de Blue Ridge , una importante cadena montañosa que forma parte de los Apalaches . Su término sur está en la US Route 441 (US 441) en el límite entre el Parque Nacional Great Smoky Mountains y el límite Qualla de la Banda Oriental de Indios Cherokee en Carolina del Norte, desde donde viaja hacia el norte hasta el Parque Nacional Shenandoah en Virginia. La carretera continúa a través de Shenandoah como Skyline Drive , una carretera panorámica similar que es administrada por una unidad diferente del Servicio de Parques Nacionales . Tanto Skyline Drive como la parte de Virginia de la Blue Ridge Parkway forman parte de la Ruta Estatal 48 de Virginia (SR 48), aunque esta designación no está señalizada.

La ruta ha sido la unidad más visitada del Sistema de Parques Nacionales todos los años desde 1946, excepto cuatro (1949, 2013, 2016 y 2019). [4] [5] La tierra a ambos lados de la carretera es propiedad del Servicio de Parques Nacionales y está mantenida por él, y en muchos lugares la tierra de la ruta está bordeada por la propiedad del Servicio Forestal de los Estados Unidos . No hay tarifa por usar la ruta; sin embargo, los vehículos comerciales están prohibidos sin la aprobación de la Sede del Servicio de Parques, cerca de Asheville, Carolina del Norte . [6] [7] La ​​carretera no se mantiene en invierno, y las secciones que pasan por elevaciones especialmente altas y a través de túneles a menudo son intransitables y, por lo tanto, están cerradas desde fines del otoño hasta principios de la primavera. El clima es extremadamente variable en las montañas, por lo que las condiciones y los cierres a menudo cambian rápidamente. El límite de velocidad nunca es superior a 45 mph (72 km/h) y es menor en algunas secciones.

Además de la carretera, la ruta cuenta con un centro de arte popular ubicado en el kilómetro 382 y un centro de visitantes ubicado en el kilómetro 384, ambos cerca de Asheville. También hay numerosas áreas de estacionamiento en los puntos de partida de los diversos senderos que cruzan la ruta, y varios campamentos ubicados a lo largo de la ruta permiten pasar la noche. El Blue Ridge Music Center (también parte del parque) está ubicado en Galax, y solo se puede acceder al monte Mitchell (el punto más alto del este de América del Norte ) a través de la carretera 128 de Carolina del Norte (NC 128), que cruza la ruta en el kilómetro 355,4. [8]

Descripción de la ruta

Mapa esquemático de la Parkway
Granja en Humpback Rock

La ruta se extiende desde el extremo sur de Skyline Drive del Parque Nacional Shenandoah en Virginia en Rockfish Gap hasta la Ruta 441 de EE. UU. (US 441) en Oconaluftee en el Parque Nacional Great Smoky Mountains cerca de Cherokee, Carolina del Norte . Es una autopista de dos carriles indivisa durante la mayor parte de su recorrido. El acceso se controla a través de intercambios con carreteras locales y carreteras estatales/estadounidenses. La ruta cruza (pero no se intercambia con) varias carreteras interestatales a lo largo de su ruta y se lleva a través de arroyos, barrancos ferroviarios y cruces de caminos mediante 168 puentes y seis viaductos. Frecuentes paradas, áreas de descanso y miradores panorámicos bordean los costados de la carretera. Fuera de las áreas de Asheville, Boone y Roanoke, evita en gran medida los principales centros de población, y la carretera es paralela a varias carreteras estadounidenses e interestatales a lo largo de secciones de su ruta, que generalmente se utilizan para el tráfico de larga distancia. Por este motivo, la carretera y sus vistas están diseñadas para ser la atracción en sí, en lugar de ser simplemente un medio de transporte eficiente. El uso de intercambiadores y desniveles en los cruces de carreteras está diseñado para permitir un tráfico más fluido y mejores vistas que las que permitirían las intersecciones y los semáforos frecuentes.

La ruta utiliza caminos secundarios cortos para conectarse con otras autopistas, y no hay intercambios directos con las autopistas interestatales , [a] lo que hace posible disfrutar de la vida silvestre y otros paisajes sin detenerse para cruzar el tráfico. Los hitos a lo largo de la ruta comienzan en cero en el extremo noreste de Virginia y cuentan hasta 469 en el extremo sur de Carolina del Norte. Los hitos se pueden encontrar en el lado derecho de la carretera mientras se viaja hacia el sur por la ruta. Las principales ciudades y pueblos a lo largo del camino incluyen Waynesboro , Roanoke y Galax en Virginia; y en Carolina del Norte, Boone y Asheville , donde atraviesa la propiedad de Biltmore Estate . Los túneles de Blue Ridge Parkway se construyeron a través de la roca: uno en Virginia y 25 en Carolina del Norte .

Clima frío

Gran parte de la ruta se encuentra a gran altura, con condiciones más frías, húmedas y ventosas que en las áreas circundantes. [9] El punto más alto de la ruta (al sur de Waynesville , cerca del monte Pisgah en Carolina del Norte) está a 6053 pies (1845 m) sobre el nivel del mar en Richland Balsam en el poste de la milla 431. [10] Las secciones de la ruta pueden cerrarse temporalmente para reparar los daños causados ​​por el clima frío invernal de las montañas o para otro tipo de mantenimiento. [9] El protocolo de protección de los recursos naturales de la ruta limita el uso de productos químicos para derretir el hielo, y ciertas áreas podrían permanecer cerradas durante períodos prolongados. [11] Durante los cierres de carreteras se utilizan rutas alternativas, pero los cierres a corto plazo pueden no tener una ruta de desvío señalizada. [12] Las secciones de la ruta cerca de los túneles a menudo se cierran en invierno debido a las condiciones de hielo. [13]

Lo más destacado de Virginia

Molino Mabry
La vista desde Craggy Gardens en la Blue Ridge Parkway
Mirador de East Fork desde Blue Ridge Parkway

Lo más destacado de Carolina del Norte

Mirador de Green Knob
Mirador de Fox Hunters Paradise, milla 218,6
Señal que marca el extremo sur de Blue Ridge Parkway, cerca del Parque Nacional Great Smoky Mountains
Amanecer en Fox Hunters Paradise, milla 218,6
Mirador de Bluff Mountain, poste de la milla 52,8

La Blue Ridge Parkway cruza la frontera estatal entre Carolina del Norte y Virginia en la milla 216,9. El grupo que inspeccionó el límite en 1749 incluía a Peter Jefferson , padre de Thomas Jefferson .

Mirador Grandview desde la Blue Ridge Parkway

Historia

Vista hacia el sur en el extremo norte de la ruta en Rockfish Gap, Virginia

Iniciado durante la administración del presidente Franklin D. Roosevelt , el proyecto se llamó originalmente Autopista Escénica de los Apalaches.

Los planes originales preveían que la autopista conectara el Parque Nacional Shenandoah y el Parque Nacional Great Smoky Mountains con la ruta girando hacia el oeste hacia Tennessee en Linville, Carolina del Norte , o continuando hacia el sur a través de Carolina del Norte. El secretario del Interior Harold L. Ickes reunió un panel de tres personas para estudiar las posibles rutas que podría tomar la autopista. [15] Ese panel, llamado así por su presidente George LP Radcliffe , recomendó la ruta de Tennessee. [15] Sin embargo, Roosevelt había seguido siendo amigo de Josephus Daniels , el superior de Roosevelt como secretario de la Marina durante la Primera Guerra Mundial . Daniels quería que la autopista pasara por Carolina del Norte y convenció a Ickes de que eligiera la ruta de Carolina del Norte. [16] El documental de Bruce Bowers The Blue Ridge Parkway: The Long and Winding Road le da al congresista Robert Doughton el crédito por cambiar la ruta. El documental afirma que Doughton trabajó para aprobar la Ley de Seguridad Social solo después de cambiar la ruta. [17]

La mayor parte de la construcción fue realizada por contratistas privados bajo contratos federales con una autorización de Ickes en su papel de administrador federal de obras públicas. El trabajo comenzó el 11 de septiembre de 1935, cerca de Cumberland Knob en Carolina del Norte ; la construcción en Virginia comenzó el siguiente febrero. El 30 de junio de 1936, el Congreso autorizó formalmente el proyecto como Blue Ridge Parkway y lo puso bajo la jurisdicción del Servicio de Parques Nacionales. Algunos trabajos fueron realizados por varias agencias de obras públicas del New Deal . La Works Progress Administration hizo algunas construcciones de carreteras. Los equipos de la Emergency Relief Administration llevaron a cabo trabajos de paisajismo y desarrollo de áreas de recreación de la carretera. El personal de cuatro campamentos del Civilian Conservation Corps trabajó en la limpieza de carreteras, plantaciones al borde de la carretera, nivelación de pendientes y mejora de campos adyacentes y tierras forestales. Durante la Segunda Guerra Mundial , los equipos del CCC fueron reemplazados por objetores de conciencia en el programa de Servicio Público Civil .

La construcción de la ruta creó puestos de trabajo en la región, pero también desplazó a muchos residentes y creó nuevas normas y regulaciones para los propietarios de tierras, incluidos requisitos relacionados con la forma en que los agricultores podían transportar los cultivos. [18] Los residentes ya no podían construir en sus tierras sin permiso, ni desarrollar la tierra excepto para uso agrícola. [18] No se les permitía utilizar la ruta para ningún viaje comercial, pero se les exigía que transportaran equipos y materiales por caminos secundarios. [18]

La Banda Oriental de Indios Cherokee también se vio afectada por la ruta que se construyó a través de sus tierras. [19] De 1935 a 1940, se resistieron a ceder el derecho de paso a través del Límite Qualla , y tuvieron éxito en obtener términos más favorables del gobierno de los EE. UU. [19] En concreto, el proyecto de ley revisado "especificó la ruta de la ruta, aseguró el pago de $40,000 por la tierra de la tribu y requirió que el estado construyera [una] carretera regular a través del Valle Soco". (La carretera a la que se hace referencia es parte de la Ruta 19 de los EE. UU .) [19] Los líderes Cherokee participaron en las dedicatorias cuando se abrieron las secciones Cherokee en la década de 1950.

La construcción de la ruta se completó a fines de 1966 con una notable excepción. [20] El tramo de 7,7 millas (12,4 km) que incluye el viaducto Linn Cove alrededor de Grandfather Mountain no se inauguró hasta 1987. [21] El proyecto tardó más de 52 años en completarse.

Debido a los graves daños causados ​​en 2004 por el huracán Frances , y luego por el huracán Iván , muchas áreas a lo largo de la ruta estuvieron cerradas hasta la primavera de 2005, con dos áreas que no fueron completamente reparadas hasta la primavera de 2006.

La avenida estaba en la versión de Carolina del Norte de la moneda America the Beautiful en 2015. [22]

Propuesta de ampliación

En 1961, el congresista de Carolina del Norte Roy A. Taylor propuso una extensión de la ruta desde su terminal en Beech Gap, Carolina del Norte, hasta un punto al norte de Atlanta, Georgia . Se propuso que la ruta pasara por Whiteside Mountain , Bridal Veil Falls , Cuilasaja Gorge y Estatoah Falls , y terminara entre Atlanta y Gainesville, Georgia, después de cruzar el río Chattahoochee y pasar al este del lago Sidney Lanier . En 1963, el Servicio de Parques Nacionales había propuesto una terminal en la Interestatal 75 al norte de Marietta, Georgia , en las cercanías del Parque Nacional del Campo de Batalla de Kennesaw Mountain . [23] El presidente Lyndon B. Johnson firmó un proyecto de ley para extender la ruta en 1967. Se propuso un cronograma de cinco años, con un presupuesto de $87,536,000 (equivalente a $611 millones en 2023 [24] ). En 1970, la planificación se vio interrumpida por el proyecto de desarrollo comercial de tierras en el camino propuesto. Los crecientes costos asociados con el desvío y el paso del tiempo coincidieron con los esfuerzos por reducir la deuda nacional y las preocupaciones sobre el impacto ambiental del proyecto, y el proyecto se estancó en 1973. El proyecto se canceló formalmente el 11 de septiembre de 1985; nunca se habían realizado obras de construcción. [25] [26]

Ecología

Los arbustos en flor y las flores silvestres dominan la avenida en primavera, incluidos los rododendros y los cornejos , que se trasladan de los valles a las montañas a medida que el clima frío retrocede. Las plantas anuales y perennes más pequeñas , como la margarita y el áster, florecen durante el verano. El follaje otoñal brillante aparece a finales de septiembre en las cimas de las montañas, y desciende a los valles a finales de octubre. [27] A menudo, a principios o mediados de octubre y a mediados o finales de abril, se pueden ver las tres estaciones simplemente mirando hacia abajo desde la fría y ventosa avenida hacia los valles verdes y cálidos de abajo. Octubre es especialmente dramático, ya que las hojas de colores se destacan audazmente y aparecen principalmente al mismo tiempo, a diferencia de las flores.

Los árboles principales incluyen robles , nogales y tuliperos en elevaciones más bajas y castaños de Indias y fresnos en el medio, transformándose en coníferas como abetos y piceas en las elevaciones más altas de la ruta. [28] Los árboles cerca de crestas, picos y pasos (a menudo llamados huecos o muescas) a menudo son distorsionados e incluso contorsionados por el viento, y el hielo de escarcha persistente es depositado por las nubes que pasan en el invierno.

La Blue Ridge Parkway también ha sido un corredor para la propagación de muchas especies invasoras, entre ellas la dulcamara oriental , el aligustre y la rosa multiflora. [29]

Intersecciones principales

Túneles

Hay 26 túneles construidos a lo largo de la Blue Ridge Parkway. Uno, el túnel Bluff Mountain, [32] está en Virginia y veinticinco en Carolina del Norte . [33]

Las normas de diseño especificaban un impacto mínimo en el terreno. Los túneles para vehículos se construían a menudo para reducir las cicatrices excesivas que habrían producido los cortes abiertos en el paisaje. Se utilizan en zonas de terreno escarpado donde las crestas corren perpendiculares a la alineación de la calzada.

El terreno más accidentado de Carolina del Norte requirió la construcción de la mayoría de los túneles. La mayor parte del trabajo de excavación de túneles se hizo a mano y fue proporcionado por el Cuerpo Civil de Conservación en la década de 1930. [34] Se utilizó poca maquinaria con la intención de crear mano de obra en tiempos de depresión económica. Para la excavación de túneles se utilizaron perforadoras de aire comprimido refrigeradas por agua montadas en camiones llamadas "Jumbos". Después de perforar los primeros agujeros en el sustrato , se utilizó dinamita para volar la roca. [35]

Durante la construcción se colocó un revestimiento de hormigón debido a los derrumbes del túnel. [36] Este revestimiento de hormigón se utilizó por primera vez en el túnel Devil's Courthouse. Más tarde se descubrió que mejoraba la iluminación interior del propio túnel. En los lugares donde se colocó, el revestimiento cubrió aproximadamente una cuarta parte de la estructura interior. Un beneficio adicional fue la eliminación de la humedad que entraba en el túnel. La humedad en invierno causaba problemas de hielo. [37]

El túnel Pine Mountain es el más largo de la ruta, con 437 m (1434 pies). El túnel Ferrin Knob n.° 1 es el primero y el más largo de los túneles triples. Los lugareños solían llamar a los helechos "ferrins". El túnel Ferrin Knob n.° 2 está ubicado en el kilómetro 401,3 y el túnel Ferrin Knob n.° 3 está ubicado en el kilómetro 401,5.

Los característicos portales de mampostería de piedra que hoy se encuentran en los túneles de la avenida no formaban parte de la construcción original de la década de 1930. Se agregaron más tarde. [38]

Los túneles se enumeran a continuación por hito kilométrico , nombre y longitud. [39] La altura máxima está en el centro del túnel y la altura mínima está en la franja del borde.

Galería

Véase también

Notas

  1. ^ Aunque los planes actuales para la I-73 la llevan a lo largo de la actual US 220 en su cruce de carreteras.

Referencias

  1. ^ "Blue Ridge Parkway". Servicio de Parques Nacionales. Archivado desde el original el 16 de abril de 2021. Consultado el 18 de julio de 2014 .
  2. ^ "Informe anual de clasificación de parques para visitas recreativas en: 2023". nps.gov . Servicio de Parques Nacionales . Consultado el 23 de marzo de 2023 .
  3. ^ "Blue Ridge Parkway". Fundación del Paisaje Cultural. Archivado desde el original el 29 de julio de 2020. Consultado el 19 de julio de 2014 .
  4. ^ "Estadísticas de uso de visitantes del Servicio de Parques Nacionales". Archivado desde el original el 30 de septiembre de 2013 . Consultado el 19 de abril de 2013 .
  5. ^ "Número de visitas". www.nps.gov . Servicio de Parques Nacionales. Archivado desde el original el 6 de octubre de 2020 . Consultado el 8 de junio de 2022 .
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  7. ^ "§5.6 Vehículos comerciales". Código de Reglamentos Federales . Título 36. Capítulo I. Parte 5. Archivado desde el original el 24 de julio de 2014. Consultado el 19 de julio de 2014 .
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  9. ^ ab "Cierres de carreteras e instalaciones". Servicio de Parques Nacionales . Archivado desde el original el 12 de octubre de 2006. Consultado el 22 de junio de 2021 .
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  11. ^ "Blue Ridge Parkway emite recordatorios para viajes de invierno". Servicio de Parques Nacionales . Archivado desde el original el 6 de diciembre de 2020. Consultado el 22 de junio de 2021 .
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  13. ^ "Esos divertidos túneles de Blue Ridge Parkway pueden ser más aterradores que las curvas heladas en invierno". The Charlotte Observer . Archivado desde el original el 8 de abril de 2021. Consultado el 22 de junio de 2021 .
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Lectura adicional

Enlaces externos

Plantilla:KML adjunto/Blue Ridge Parkway
KML proviene de Wikidata

Ubicación de los túneles