El tributo del 70 cumpleaños de Nelson Mandela fue un concierto de música popular celebrado el 11 de junio de 1988 en el estadio de Wembley de Londres y transmitido a 67 países y a una audiencia de 600 millones. Con motivo del próximo 70 cumpleaños (18 de julio de 1988) del revolucionario antiapartheid encarcelado Nelson Mandela , el concierto también fue conocido como Freedomfest , Concierto Libre de Nelson Mandela y Día de Mandela . En Estados Unidos, la cadena de televisión Fox censuró fuertemente los aspectos políticos del concierto. [1] [2] [3] El concierto se considera un ejemplo notable de música contra el apartheid . [4]
Muchos, incluidos el Movimiento Anti-Apartheid (AAM) y el Congreso Nacional Africano (ANC), consideraron que el homenaje de cumpleaños elevaba la conciencia mundial sobre el encarcelamiento del líder del ANC, Mandela y otros, por parte del gobierno del apartheid sudafricano y obligaba al régimen a liberar a Nelson Mandela antes de lo que habría ocurrido de otro modo. [5] [6] [7] [8]
Dieciocho meses después del evento, cuando se creía que se acercaba su liberación, Mandela pidió a los organizadores del evento que crearan un segundo concierto como recepción internacional oficial en la que, después de 27 años en prisión, se dirigiría al mundo. El segundo evento, Nelson Mandela: Un tributo internacional por una Sudáfrica libre , fue, como el primero, concebido para ser transmitido por televisión en todo el mundo y fue transmitido desde el estadio de Wembley a más de 60 países el 16 de abril de 1990.
El primer concierto, según escribió Robin Denselow , crítico musical y presentador de la transmisión de la BBC en 1989, [9] fue el "evento político pop más grande y espectacular de todos los tiempos, una versión más política de Live Aid con el objetivo de generar conciencia en lugar de sólo dinero".
El organizador y financiador de riesgos de los dos eventos fue el productor y empresario Tony Hollingsworth. Hollingsworth también concibió la idea del primer evento. [10] [11]
Hollingsworth desarrolló el plan para el primer concierto de Mandela después de hablar con el cantante Jerry Dammers de la banda de ska The Specials , que había escrito la canción " Free Nelson Mandela " en 1984 y fundó la organización Artists Against Apartheid al año siguiente. A principios de 1986, Hollingsworth se puso en contacto con Dammers para decirle que el Greater London Council , para el cual Hollingsworth estaba produciendo varios festivales y conciertos, podría financiar la AAA. La autoridad debía ser abolida a finales de marzo y tenía dinero extra para regalar. Pero una subvención resultó imposible porque la AAA no era una entidad legal y Dammers no tenía ningún interés en convertirla en una.
Hollingsworth le dijo a Dammers que organizaría un concierto contra el apartheid si el cantante encontraba un gran nombre. Dammers no volvió a llamar hasta junio de 1987, aunque en el verano de 1986 había organizado un concierto gratuito contra el apartheid, Freedom Beat, en el Clapham Common de Londres al que asistieron 200.000 personas. [12]
Dammers le dijo a Hollingsworth que había recibido una carta de Simple Minds , la banda de rock de Glasgow, aceptando actuar en un evento que Hollingsworth había sugerido para el año anterior. Los dos acordaron ir a Edimburgo, donde actuaban Simple Minds, para hablar sobre un acuerdo para un nuevo evento.
Hollingsworth tenía en mente un evento importante, un homenaje de cumpleaños para Mandela, que cumpliría 70 años el año siguiente. El evento buscaría televisión en todo el mundo y pediría su liberación, el primer paso para poner fin al apartheid . Simple Minds estaba interesado en la propuesta, pero sólo si Hollingsworth traía otro grupo importante.
Al mismo tiempo, Hollingsworth inició lo que resultó ser una serie de reuniones con Mike Terry, jefe del Movimiento Anti-Apartheid en Londres. También destacó el trabajo de Robert Hughes, barón Hughes de Woodside , que lideraba el AAM (Movimiento Anti-Apartheid) en el momento en que se organizaron estos conciertos. Para que el concierto tuviera éxito, era importante ganarse el apoyo del movimiento y, con él, el apoyo implícito de Mandela. Pero Terry y sus altos funcionarios se resistieron firmemente a la propuesta de Hollingsworth, insistiendo en tres condiciones, basadas en las políticas del Congreso Nacional Africano.
Primero, el concierto debe centrarse en todos los presos políticos de Sudáfrica, no sólo en Mandela. El propio Mandela había dicho al ANC que no deseaba ser distinguido entre otros presos en la campaña de la organización. En segundo lugar, el evento debe hacer campaña contra el apartheid en su conjunto y así figuraría en su título. En tercer lugar, debe pedir sanciones contra Sudáfrica.
Hollingsworth argumentó que el concierto no podría ser efectivo bajo esos términos. No funcionarían para un evento destinado a los medios de comunicación de todo el mundo, incluso en países donde podría haber poco conocimiento sobre Mandela, y mucho menos apoyo hacia él. El evento no debería ser "enojado", sino un homenaje de cumpleaños "positivo", pidiendo únicamente la liberación de Mandela.
Muchas emisoras, argumentó Hollingsworth, no televisarían un concierto de Mandela si siguiera las políticas de campaña de la AAM y el ANC. Lo considerarían un acontecimiento político. Otras emisoras sólo proporcionarían tiempo de emisión limitado. Pero un tributo de cumpleaños positivo se ajustaría al mandato de entretenimiento de las emisoras y habría muchas posibilidades de que transmitieran el evento del día completo. Hollingsworth no buscaba el respaldo del ANC porque eso habría desanimado a las emisoras. Quería el respaldo de la AAM pero, por razones similares, no quería que el nombre del movimiento apareciera en el evento.
Terry fue el primero en comprender la opinión de Hollingsworth, pero necesitó algo de tiempo antes de persuadir al resto de su equipo. Por otro lado, rápidamente obtuvo la aprobación del arzobispo Trevor Huddleston , presidente de la AAM y ex sacerdote en el sur de África.
Cuando el Movimiento Anti-Apartheid aceptó apoyar el concierto, Hollingsworth había reservado el estadio de Wembley para el mes de junio siguiente y se había acercado a varios artistas además de Simple Minds. Pocos decían un no rotundo, pero casi nadie se comprometería.
Hollingsworth quería que Dire Straits , uno de los actos más grandes del mundo y el tipo de acto que se necesitaba para que las emisoras de todo el mundo se inscribieran en el evento, encabezara el proyecto. El grupo siguió la misma línea que Simple Minds. El manager de la banda, Ed Bicknell, dijo que Dire Straits actuaría si otros actos importantes también estaban de acuerdo, pero Hollingsworth no mencionó a Dire Straits para persuadir a los otros actos.
Hollingsworth fichó a otros grandes nombres, aunque de forma provisional, los puso en contacto y finalmente todos, incluido Dire Straits, aceptaron actuar. Con claramente suficiente talento a bordo, Hollingsworth anunció el proyecto de ley en marzo, tres meses antes del evento del 11 de junio. La lista incluía: George Michael , Dire Straits , [13] Whitney Houston , UB40 , [14] Aswad , [15] Sly and Robbie , Bee Gees , Miriam Makeba y Hugh Masekela . El anuncio de la lista facilitó la incorporación de más artistas, entre ellos Eurythmics , que anteriormente se había negado tres veces, pero también otros grandes nombres.
Hubo algunas dificultades. Bicknell, por ejemplo, se sorprendió cuando Hollingsworth le dijo que había una condición para jugar en Dire Straits. La banda tuvo que ensayar para el evento porque hacía tiempo que no estaba de gira e incluso se había disuelto, aunque fuera temporalmente. Hollingsworth, de hecho, dijo a la mayoría de los artistas que debían ensayar y se ofreció a pagar todos los costos del ensayo. Dire Straits, como los demás, obedeció. En el evento, la banda tuvo que contratar a un guitarrista invitado para reemplazar a Jack Sonni , quien acababa de convertirse en padre de gemelas. El nuevo hombre era Eric Clapton .
Una semana después de que se anunciara el primer proyecto de ley, Simple Minds amenazó con renunciar, argumentando que no había suficiente determinación: Whitney Houston, por ejemplo, no debería estar allí. Hollingsworth argumentó que había mucha determinación, pero que se necesitaba a Whitney Houston para ampliar la audiencia e incluir a personas que probablemente no conocieran a Mandela y el apartheid. Simple Minds aceptó el argumento.
Harry Belafonte : Hollingsworth fue a Nueva York para pedirle a Harry Belafonte que pronunciara el discurso de apertura del concierto. Belafonte dejó claro que estaba molesto porque, con tantos músicos apareciendo, sólo le pedían que hablara.
Hollingsworth le dijo que la audiencia no era la cultura adecuada para él. Temía que el canto de Belafonte hiciera retroceder el reloj 30 años y perdiera gran parte de la audiencia televisiva en todo el mundo. Ya estaba preocupado por perder audiencia como resultado del uso de cantantes y bailarines africanos de los que mucha gente no habría oído hablar. Por otro lado, Belafonte, como personalidad muy respetada y conocida internacionalmente, sería un orador eficaz. Belafonte le dijo que lo pensaría, pero que Hollingsworth también debería pensar en su actuación.
Los dos hablaron una semana después, y cada uno adoptó prácticamente la misma posición, aunque Hollingsworth añadió que Belafonte podría cantar si conseguía que un artista de categoría A, como Bruce Springsteen , Mick Jagger o Elton John , cantara con él. Belafonte no recibió ninguno de ellos, pero regresó con una lista que, según Hollingsworth, no era lo suficientemente buena. Al final, Belafonte accedió a dar el discurso de apertura.
Sting : Hollingsworth hizo todo lo posible para que Sting actuara en el concierto. El cantante estuvo asociado con cuestiones de derechos humanos, en parte a raíz de su canción Ellos bailan solos sobre el dictador chileno Augusto Pinochet , y estaba en la cima de su popularidad.el manager de Sting, Miles Copeland , se negó incluso a hacerle la propuesta al cantante porque en ese momento estaría en una gira mundial y el concierto de Wembley no encajaría. El calendario final de la gira mostraba que Sting actuaría en Berlín la noche anterior. Wembley y otros lugares de Europa la noche del concierto de Wembley.
Varias semanas antes de Wembley, Hollingsworth fue a Suiza, donde jugaba Sting, y se reservó en el mismo hotel. Consiguió que la recepción lo comunicara con Sting (usando el nombre real del cantante, Gordon Sumner), le dijo a Sting que su gerencia se había negado a permitirle hablar con el cantante y pidió reunirse con él. Sting le dijo que fuera a su habitación.
Hollingsworth le dijo a Sting que llevaría al cantante y su banda a Londres en un avión privado después de su concierto del viernes por la noche en Berlín y lo llevaría a Wembley por la mañana, donde se le instalaría un equipo idéntico en el escenario. Sting luego haría una prueba de sonido y abriría el espectáculo unos minutos después del mediodía, el primer acto del concierto (después de un discurso de apertura y un grupo de bailarines sudafricanos). Tan pronto como hubiera cumplido su turno de media hora, lo llevarían al aeropuerto y lo subirían al avión privado que lo llevaría de regreso al continente. Sting estuvo de acuerdo.
Copeland estaba furioso por el acuerdo y se sorprendió de que Sting abriera el espectáculo en lugar de ser uno de los actos de clausura. Pero el evento no se organizó como un concierto en vivo sino como un programa de televisión y eso, según Hollingsworth, significó un gran acto al principio cuando "la mayor audiencia sintoniza para ver cómo va a ser". Se planeó al menos un gran acto para cada hora de la jornada de 11 horas en un intento por mantener a la audiencia.
Stevie Wonder : Uno de los primeros artistas que Hollingsworth intentó fichar fue Stevie Wonder. Nunca pudo comunicarse con el cantante, aunque lo llamaba todos los viernes a su estudio. Los miembros superiores del equipo le dijeron cada vez que el asunto estaba "bajo consideración".
El miércoles antes del concierto, Wonder volvió a llamar y preguntó si todavía había espacio para él. Hollingsworth le dijo que había un espacio de 25 minutos, tiempo que originalmente se había mantenido abierto para que Prince y Bono cantaran a dúo juntos, pero que los dos cantantes rechazaron. Wonder aceptó la reserva. Esto nunca fue anunciado pero iba a ser una sorpresa para la audiencia. En el evento, el cantante causó un gran drama detrás del escenario cuando se perdió el equipo utilizado para reproducir su música pregrabada. Se negó a tocar y salió del estadio, aunque regresó más tarde usando los instrumentos de Whitney Houston.
Una vez que el primer grupo de artistas se inscribió, se contactó a las emisoras, comenzando por la BBC. Alan Yentob , recientemente nombrado controlador de BBC2 , dijo que proporcionaría cinco horas de tiempo de transmisión, y más si la factura mejorara. Después de que se agregaron varios artistas más importantes, la BBC acordó televisar todo el programa.
Antes del concierto, 24 diputados conservadores rechazaron una moción de la Cámara de los Comunes , criticando a la BBC por dar "publicidad a un movimiento que anima al Congreso Nacional Africano en sus actividades terroristas". [16] Sin embargo, no se planificó ni se presentó ninguna apelación. Además, los contratos de los artistas, que en muchos casos se firmaron entre bastidores en Wembley, establecían que ningún producto de los ingresos del evento debería destinarse "a la compra de armamento o a cualquier otra conexión con ella".
Los problemas que hubo vinieron del otro lado. Tanto el Movimiento Anti-Apartheid como Hollingsworth recibieron amenazas de bomba advirtiéndoles que no continuaran con el evento. Más cerca del suceso, hubo una amenaza de volar la central eléctrica que distribuye electricidad a Wembley.
Con la BBC a bordo, fue más fácil persuadir a otras emisoras para que compraran los derechos del concierto. En la mayoría de los casos, el programa se vendió a las divisiones de entretenimiento de las emisoras como un homenaje de cumpleaños que no sería político. De este modo, podrían aceptar mostrar el evento sin remitir la pregunta hacia arriba o a las divisiones de noticias o actualidad. Según Hollingsworth, una vez que hubieran aceptado mostrar el concierto, las divisiones de noticias tendrían que dejar de referirse a Mandela como líder terrorista, contribuyendo así a garantizar que Mandela fuera visto bajo una luz más favorable. Se dijo que éste era un objetivo de campaña que comenzaba a alcanzarse en marzo.
Aun así, dado el tema, el evento estaba destinado a ser político en un sentido amplio. Así, una semana antes del evento, el Chicago Sun-Times dijo que el concierto tendría "el tema más abiertamente político desde la década de 1960... Es un evento político de confrontación dirigido al gobierno de Sudáfrica y su práctica del apartheid". . [17]
También se dijo a los radiodifusores que el concierto utilizaría dos escenarios, lo que permitiría que los actos se sucedieran sin interrupción, con los mejores artistas en el escenario principal y los grupos menos conocidos en el segundo. Por lo tanto, no sería necesario que los organismos de radiodifusión agreguen material entre eventos. El razonamiento fue que, en primer lugar, el concierto parecería un programa de televisión sin intervalos incómodos que animaran al público a desconectarse; y, en segundo lugar, sería menos probable que las emisoras impusieran su propia narrativa sobre el evento. El uso de estrellas de cine para presentar actos importantes también ayudó a lograr estos objetivos. Algunas emisoras enviaron presentadores para realizar entrevistas entre bastidores para detectar las supuestas lagunas, pero dejaron de hacerlo después de un par de horas.
La mayoría de las emisoras transmitieron el evento en vivo. Otros, particularmente en América, lo mostraron retrasado por la diferencia horaria. La mayoría dio una cobertura más o menos completa.
En Estados Unidos, la cadena Fox Television sólo emitió seis horas en lo que se denominó una "versión significativamente desradicalizada". [1] A varios artistas se les cortaron las canciones o los discursos. Un periódico estadounidense objetó que Fox "eliminó algunos de los momentos más apasionantes, y especialmente políticos, del día". [3] Steven Van Zandt quedó consternado cuando vio una grabación de la transmisión de Fox a su regreso a los Estados Unidos. Se quejó ante la prensa, calificándola de "una experiencia totalmente orwelliana". [2] Su propia contribución, incluida una interpretación estridente de la canción, Sun City , fue una de las que fueron eliminadas. Fox estaba preocupada por sus patrocinadores y anunciantes, en particular por Coca-Cola , que había reservado seis espacios publicitarios por cada hora.
Whitney Houston, contratada para hacer anuncios de Coca-Cola, actuó frente a un fondo negro en lugar de la habitual imagen de Nelson Mandela. Pero, según Hollingsworth, esto no tuvo nada que ver con la censura sino con el resultado de una falla en un generador de electricidad.
Fox también se negó a utilizar el título del concierto, Tributo al 70 cumpleaños de Nelson Mandela. En cambio, anunció el espectáculo como Freedomfest, objetando las súplicas de los organizadores de al menos agregar "para Nelson Mandela".
La actriz de cine Whoopi Goldberg destacó otra cuestión cuando subió al escenario para presentar uno de los actos, diciendo que le habían dicho que no dijera nada político. La petición no provino de los organizadores del concierto, sino del productor de Fox TV en Wembley, quien, sin que los organizadores lo supieran, dijo a las estrellas de cine de Hollywood que evitaran decir nada político porque se acercaban las elecciones en Estados Unidos. Después del evento, el productor –a cargo de su propio equipo de edición para la transmisión en Estados Unidos– publicó un anuncio de página completa en una revista comercial estadounidense agradeciendo a los artistas estadounidenses por participar en su programa.
El productor había llegado en avión una semana antes del concierto de Wembley para sustituir a la elección original de Fox, que había estado trabajando en la producción durante tres semanas pero que, según la cadena, se había contagiado del espíritu político de la organización del concierto.
Se suponía que no habría discursos políticos en el evento, excepto el mensaje de que Nelson Mandela debería ser liberado, proveniente de Harry Belafonte en su discurso de apertura, de las estrellas de cine y músicos que presentaban los actos o la siguiente pieza musical y de los lemas. alrededor del escenario. El principio, destinado a garantizar que los organismos de radiodifusión, en primer lugar, compraran los derechos de televisión y, en segundo lugar, continuaran transmitiendo las actuaciones, se siguió más o menos.
Al principio, los organizadores impidieron que el insistente reverendo Jesse Jackson , líder afroamericano de derechos civiles, subiera al escenario para pronunciar un discurso. Haber aceptado la petición habría hecho muy difícil decir que no a los demás. Jackson, en cambio, fue conducido al Palco Real, uniéndose al líder del Partido Laborista Neil Kinnock y al líder liberal David Steel junto con varios actores y músicos.
Sin embargo, es casi seguro que los carteles, las referencias políticas de los actores y músicos, la música misma, la forma en que los cantantes trataron a la audiencia y la respuesta de la audiencia transmitieron un mensaje político más amplio sobre el apartheid. Uno o dos artistas adoptaron una línea más dura. Steven Van Zandt , por ejemplo, en el período previo a cantar Sun City con Simple Minds, declaró que "nosotros, el pueblo, ya no toleraremos el terrorismo del gobierno de Sudáfrica" y que "ya no haremos negocios con esos que hacen negocios con el gobierno terrorista de Sudáfrica".
Stevie Wonder aterrizó en Reino Unido el sábado por la mañana del concierto y se dirigió directamente al estadio de Wembley, donde se preparó una sala para que él y su banda calentaran. Debía aparecer por la noche después de UB40 . Su aparición no había sido anunciada.
UB40 estaba terminando su presentación en el escenario principal, y el equipo de Wonder estaba instalado, enchufado y listo para ser usado después de un acto de 10 minutos en un escenario lateral. Estaba a punto de subir la rampa hacia el escenario cuando descubrió que faltaba el disco duro de su sintetizador , que contenía los 25 minutos de música sintetizada para su acto. Dijo que no podía tocar sin él, se dio la vuelta, caminó llorando por la rampa, seguido por su banda y otros miembros de su séquito, y salió del estadio.
Había una necesidad urgente de llenar el vacío que había dejado y Tracy Chapman , que ya había realizado su acto, accedió a aparecer nuevamente. Las dos apariciones la llevaron al estrellato, con dos canciones de su primer álbum recientemente lanzado: " Fast Car " y " Talkin' 'Bout a Revolution ". Antes del concierto, había vendido unos 250.000 álbumes. En las dos semanas siguientes, se decía que vendió dos millones.
Wonder regresó al estadio, pero rechazó la solicitud de utilizar el mismo equipo que la actual artista en el escenario principal, Whitney Houston . Otros miembros de la banda dijeron que usarían equipos de otras personas. Finalmente, cuando el tiempo se acababa, Wonder estuvo de acuerdo.
Houston terminó con tres bises y el siguiente acto, Salt-N-Pepa , comenzó en el escenario lateral usando tres minutos y 30 segundos de tiempo de escenario preaprobado. Después de la actuación de Salt-N-Pepa, no hubo ningún anuncio, ni sonido desde el escenario principal hasta que, de la oscuridad, surgieron las primeras líneas de " I Just Called to Say I Love You " y un gran rugido del público. Las luces se encendieron y Wonder pasó al resto del set. Con la pérdida del disco duro programado, gritó el cambio de notas a la banda.
El concierto incluyó varias canciones de protesta muy conocidas y otras que recibieron una resonancia adicional en la ocasión. Las canciones incluyeron:
La financiación inicial para el tributo al 70 cumpleaños de Nelson Mandela provino de Hollingsworth y, específicamente, del dinero que había invertido en la productora Elephant House, creada con el productor de televisión Neville Bolt. Pero el dinero ascendía sólo "al 75 por ciento de lo que se necesitaba como mínimo". La financiación para ayudar a pagar el depósito del estadio de Wembley provino de un préstamo sindical organizado por el Movimiento Anti-Apartheid.
Wembley aceptó el inusual procedimiento de entregar los ingresos por entradas tan pronto como llegaran, y algunas compañías de televisión aceptaron pagar los derechos por los derechos antes de lo habitual (aunque la BBC no pagó en efectivo sino que proporcionó instalaciones).
Aunque el objetivo del día era crear conciencia sobre Sudáfrica y Mandela, el evento también obtuvo una ganancia de 5 millones de dólares. La mitad fue a la AAM para cubrir sus costos, incluida una marcha de protesta al día siguiente; y la mitad a siete organizaciones benéficas nombradas por el arzobispo Huddleston con la condición de que nada del dinero se destine a la compra de armamento.
Las siete organizaciones benéficas fueron: Oxfam , Christian Aid , War on Want , Fondo Católico para el Desarrollo de Ultramar , Save the Children , Bishop Ambrose Reeves Trust y el Fondo Internacional de Ayuda y Defensa. Pensando en las organizaciones benéficas, se creó una empresa, Freedom Productions, a la que se asignaron los derechos de los artistas.
Los derechos del evento pertenecen a Tribute Inspirations Limited .
Se puede decir que la audiencia estimada para el tributo del 70 cumpleaños de Mandela de 600 millones en 67 países fue una subestimación, ya que a varias emisoras de África se les dio una licencia gratuita. Sin embargo, el gobierno del apartheid no permitió la transmisión del evento en Sudáfrica. Pero la noticia del evento y su popularidad llegó a Mandela y a otros presos políticos. Con el tiempo, se cree que el fuerte efecto dominó aumentó la presión sobre el gobierno para que liberara a Mandela, y se hizo cada vez más probable que fuera liberado, aunque 20 meses después del concierto y 27 años después de su encarcelamiento.
Poco antes de la liberación de Mandela, Hollingsworth, Terry y el abogado de Mandela se sentaron en Londres para planificar otro evento transmitido para celebrar la liberación de Mandela y pedir el fin del apartheid.
En orden de aparicion:
Otras apariciones incluyeron el Grupo Experimental de Dansa, HB Barnum , Mark Kelly (teclista) y Ray Lema .
El acto de comedia australiano The Doug Anthony Allstars estaba destinado a actuar, pero una parte del set se derrumbó y no pudieron hacerlo. [ cita necesaria ]