La Adoración de los Magos o Adoración de los Reyes Magos o Visitación de los Reyes Magos es el nombre que se da tradicionalmente al tema de la Natividad de Jesús en el arte en el que los tres Magos , representados como reyes, especialmente en Occidente, habiendo encontrado a Jesús siguiendo una estrella , le ponen presentes de oro , incienso y mirra , y lo adoran. Está relata en la Biblia en Mateo 2:11 : "Al entrar en la casa, vieron al niño con María su madre; y arrodillándose le rindieron homenaje. Luego, abriendo sus cofres, le ofrecieron presentes de oro, incienso y mirra. Y habiendo sido avisados en sueños de que no volvieran a Herodes , se marcharon a su país por otro camino".
La iconografía cristiana amplió considerablemente el relato escueto de los magos bíblicos descrito en el Evangelio de Mateo ( 2:1-22 ) . A finales de la Edad Media, esto se basó en fuentes no canónicas como la Leyenda Áurea de Jacobus de Voragine . Los artistas utilizaron la iconografía cristiana ampliada para reforzar la idea de que Jesús fue reconocido, desde su más tierna infancia, como rey de la tierra. La escena de adoración se utilizó a menudo para representar la Natividad, uno de los episodios más indispensables en los ciclos de la Vida de la Virgen , así como de la Vida de Cristo .
A lo largo de la Edad Media comenzaron a circular historias en las que se especulaba sobre quiénes eran exactamente los tres reyes que eran famosos por visitar al niño Jesús. Mucha gente supuso que provenían de algún lugar del este. [1] Finalmente, se decidió que los tres reyes representarían a los tres continentes principales de la época: Europa, Asia y África. [1] Los tres nombres que prevalecieron a lo largo de los siglos para los tres reyes fueron Gaspar (o Caspar) , Melchor y Baltasar . [1] La prominencia de esta historia, así como la de los tres reyes o magos, se debe a la gran importancia teológica que tiene el relato bíblico, a sus ropas y apariencias exóticas, así como a sus grandes y costosos regalos. [1]
En el calendario eclesiástico , el acontecimiento se conmemora en el cristianismo occidental como la Fiesta de la Epifanía (6 de enero). La Iglesia Ortodoxa Oriental conmemora la Adoración de los Magos en la Fiesta de la Natividad (25 de diciembre). El término es una anglicanización del título de la sección latina de la Vulgata para este pasaje: A Magis adoratur .
En las representaciones más antiguas, los Reyes Magos aparecen vestidos con ropas persas, con pantalones y gorros frigios , normalmente de perfil, avanzando al paso con sus regalos en alto. Estas imágenes adaptan las poses de la Antigüedad Tardía de los bárbaros que se someten a un emperador y presentan coronas de oro, y de hecho se relacionan con imágenes de portadores de tributos de varias culturas mediterráneas y del antiguo Oriente Próximo que se remontan a muchos siglos atrás. Las más antiguas proceden de pinturas de catacumbas y relieves de sarcófagos del siglo IV. Las coronas se ven por primera vez en el siglo X, sobre todo en Occidente, donde sus vestimentas ya habían perdido en ese momento todo sabor oriental en la mayoría de los casos. [2] La representación bizantina estándar de la Natividad incluía el viaje o la llegada de los Reyes Magos montados en el fondo, pero no la presentación de sus regalos, hasta el período postbizantino, cuando la representación occidental se adaptó a menudo a un estilo de icono . Las imágenes bizantinas posteriores suelen mostrar pequeños sombreros tipo pastillero, cuyo significado es discutido.
Hasta este período, los Reyes Magos suelen ser representados con la misma edad, pero luego se introduce la idea de representar las tres edades del hombre: un ejemplo particularmente bello se ve en la fachada de la catedral de Orvieto . Ocasionalmente, a partir del siglo XII, y muy a menudo en el norte de Europa a partir del siglo XV, también se hace que los Reyes Magos representen las tres partes conocidas del mundo: Baltasar es muy comúnmente representado como un joven africano o moro, y al viejo Gaspar se le dan rasgos orientales o, más a menudo, vestimenta. Melchor representa a Europa y la mediana edad . Las primeras pinturas renacentistas de este tema, como las de Fra Angelico y Fra Lippi, enfatizan la pompa y el boato de la escena. [3]
A partir del siglo XIV, se suelen representar grandes séquitos, los regalos se contienen en espectaculares piezas de orfebrería y se presta cada vez más atención a las ropas de los Magos. [2] En el siglo XV, la Adoración de los Magos es a menudo una pieza de bravura en la que el artista puede mostrar su manejo de escenas complejas y abarrotadas que involucran caballos y camellos, pero también su representación de texturas variadas: la seda, la piel, las joyas y el oro de los Reyes sobre la madera del establo, la paja del pesebre de Jesús y las ásperas ropas de José y los pastores.
El tema fue especialmente popular entre los artistas del manierismo de Amberes desde aproximadamente 1500 hasta 1530. Estos artistas, en su mayoría anónimos, vivieron en la Edad de Oro de Amberes , ya que sustituyó a Brujas como la principal ciudad comercial de los Países Bajos , capturando una gran proporción de la explosión del comercio internacional que siguió al desarrollo por parte de los portugueses de la ruta marítima desde Asia. Los Reyes Magos eran considerados los santos patronos de los comerciantes ambulantes, y por lo tanto del comercio internacional en general, y un gran número de sus patrocinadores sin duda provenían de las diversas comunidades comerciales internacionales de diferentes países residentes en Amberes. [4] En el mundo griego, el pintor cretense Michael Damaskinos revitalizó el estilo bizantino italiano griego mezclándolo con la pintura veneciana en su interpretación de la Adoración de los Magos alrededor de 1590. La isla de Creta estaba en manos del Imperio veneciano y el estilo de pintura se conocía como la Escuela Cretense [5]
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La escena incluye también una gran diversidad de animales: el buey y el asno del belén suelen estar presentes, pero también los caballos, camellos, perros y halcones de los reyes y su séquito, y a veces otros animales, como pájaros en las vigas del establo. A partir del siglo XV, la Adoración de los Magos se confunde con bastante frecuencia con la Adoración de los Pastores del relato del Evangelio de Lucas (2,8-20), una oportunidad para introducir aún más diversidad humana y animal; en algunas composiciones ( trípticos , por ejemplo), las dos escenas se contrastan o se colocan como colgantes de la escena central, normalmente un belén .
La "adoración" de los Reyes Magos en el pesebre es el tema habitual, pero su llegada, llamada la "Procesión de los Reyes Magos", a menudo se muestra en el fondo lejano de una escena de la Natividad (habitual en los iconos bizantinos), o como un tema separado, por ejemplo en los frescos de la Capilla de los Reyes Magos de Benozzo Gozzoli en el Palacio Medici Riccardi , Florencia . Otros temas incluyen el Viaje de los Reyes Magos, donde ellos y quizás su séquito son las únicas figuras, generalmente se muestran siguiendo la Estrella de Belén , y hay escenas relativamente poco comunes de su encuentro con Herodes y el Sueño de los Reyes Magos .
La utilidad del tema para la Iglesia y los desafíos técnicos que implica su representación han hecho de la Adoración de los Magos un tema favorito del arte cristiano: principalmente pintura, pero también escultura e incluso música (como en la ópera Amahl y los visitantes nocturnos de Gian-Carlo Menotti ). El tema también se encuentra en vidrieras . La primera vidriera figurativa realizada en los Estados Unidos es la ventana "Adoración de los Magos" ubicada en Christ Church, Pelham, Nueva York y diseñada en 1843 por el fundador e hijo del primer rector, William Jay Bolton.
Cientos de artistas han tratado el tema. A continuación se incluye una lista parcial de aquellos que han escrito artículos al respecto.
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