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El topiario es una práctica hortícola que consiste en formar plantas perennes cortando el follaje y las ramas de árboles , arbustos y subarbustos para desarrollar y mantener formas claramente definidas, [1] ya sean geométricas o fantasiosas. El término también se refiere a las plantas que han sido moldeadas de esta manera. Como forma de arte, es un tipo de escultura viviente . La palabra deriva de la palabra latina para un jardinero paisajista ornamental , topiarius , un creador de topia o "lugares", una palabra griega que los romanos también aplicaban a los paisajes interiores ficticios ejecutados al fresco .
Las plantas utilizadas en topiario son perennes , en su mayoría leñosas , tienen hojas pequeñas o acículas , producen follaje denso y tienen hábitos de crecimiento compactos y/o columnares (p. ej., fastigiados). Las especies comunes elegidas para topiario incluyen cultivares de boj europeo ( Buxus sempervirens ), tuja ( especie Thuja ), laurel ( Laurus nobilis ), acebo ( especie Ilex ), mirto ( especie Eugenia o Myrtus ), tejo ( especie Taxus ) y aligustre ( especie Ligustrum ). [2] A veces se emplean jaulas de alambre con forma en el topiario moderno para guiar tijeras sin tutor, pero el topiario tradicional depende de la paciencia y una mano firme; la hiedra de hojas pequeñas se puede utilizar para cubrir una jaula y dar el aspecto de topiario en unos pocos meses. El seto es una forma simple de topiario que se utiliza para crear límites, paredes o pantallas.
El arte topiario europeo data de la época romana . La Historia Natural de Plinio y el escritor de epigramas Marcial atribuyen a Cayo Matio Calvino , en el círculo de Julio César , la introducción del primer arte topiario en los jardines romanos , y Plinio el Joven describe en una carta las elaboradas figuras de animales, inscripciones, cifras y obeliscos en los verdes recortados de su villa toscana (Epístola v.6, a Apolinar). Dentro del atrio de una casa o villa romana , un lugar que anteriormente había sido bastante sencillo, el arte del topiario producía un paisaje en miniatura ( topos ) que podía emplear el arte de atrofiar los árboles, también mencionado, con desaprobación, por Plinio ( Historia Naturalis xii.6).
En China y Japón, la poda y modelado de arbustos y árboles se han practicado con igual rigor, pero por diferentes motivos. El objetivo es lograr una expresión artística de la forma "natural" de pinos venerables, a los que las fuerzas del viento y el clima han dado carácter. Sus expresiones más concentradas se encuentran en las artes relacionadas del penjing chino y el bonsái japonés . [ cita requerida ]
La poda japonesa de nubes es la más parecida al arte europeo: las formas de crecimiento recortado en forma de nubes están diseñadas para apreciarse mejor después de una nevada. Los jardines zen japoneses ( karesansui , jardines de rocas secas) hacen un uso extensivo de Karikomi (una técnica topiaria de podar arbustos y árboles en grandes formas curvas o esculturas) y Hako-zukuri (arbustos recortados en cajas y líneas rectas).
Desde su resurgimiento europeo en el siglo XVI, el topiario se ha visto en los parterres y terrazas de los jardines de la élite europea, así como en los sencillos jardines de las cabañas ; Barnabe Googe , alrededor de 1578, descubrió que las "mujeres" (un significante de una clase menos que gentil) cortaban el romero "como a la manera de un carro, un pavo real o cosas que les gustan". [3] En 1618, William Lawson sugirió
Las formas tradicionales de topiario utilizan follaje podado y/o entrenado en formas geométricas como bolas o cubos, obeliscos , pirámides, conos o platos escalonados y espirales cónicas. Las formas representativas que representan personas, animales y objetos hechos por el hombre también han sido populares. El botánico real John Parkinson encontró que el aligustre "es tan apto que ningún otro puede ser como él, para ser cortado, guiado y dibujado en la forma que uno quiera, ya sea de bestias, pájaros u hombres armados o de otro tipo". Sin embargo, los árboles de hoja perenne generalmente han sido la primera opción para el topiario moderno temprano, con el tejo y el boj a la cabeza de otras plantas. [ cita requerida ]
El arte topiario en Versalles y sus imitadores nunca fue complicado: los setos bajos puntuados por árboles en macetas recortados como bolas sobre estandartes, interrumpidos por obeliscos en las esquinas, proporcionaban los rasgos verticales de los jardines de parterres de diseño plano. Las formas escultóricas las proporcionaban las esculturas de piedra y plomo. Sin embargo, en Holanda se estableció la moda de los diseños topiarios más complicados; este estilo de jardín franco-holandés se extendió a Inglaterra después de 1660, pero hacia 1708-09 uno busca en vano un arte topiario imaginativo entre los setos y los bordes recortados y los conos y obeliscos en pie de los jardines de parterres ingleses de la aristocracia y la alta burguesía en la Britannia Illustrata de Kip y Knyff . [ cita requerida ]
En Inglaterra, la topiaria fue prácticamente eliminada como moda por el famoso ensayo satírico sobre "Verdant Sculpture" que Alexander Pope publicó en el periódico de corta duración The Guardian , el 29 de septiembre de 1713, con sus descripciones burlonas de catálogo de
En las décadas de 1720 y 1730, la generación de Charles Bridgeman y William Kent arrasó con los setos, laberintos y topiarios del jardín inglés. Aunque los topiarios cayeron en desgracia en los jardines aristocráticos, siguieron apareciendo en los jardines de los cottagers , donde un solo ejemplo de formas tradicionales, una bola, un árbol recortado en forma de cono en varios niveles perfectamente separados, meticulosamente podado y quizás coronado con un pavo real topiario, podía transmitirse como reliquia. Una de esas reliquias, pero a escala heroica, fue el antiguo tejo de la iglesia de Harlington, al oeste de Londres , inmortalizado en un pliego grabado de 1729 que lleva una ilustración con un entusiasta elogio en verso de su dedicado clérigo y topiario. [5] El tejo de Harlington, que antiguamente tenía la forma de un obelisco sobre un pedestal cuadrado rematado con una bola de tres metros coronada por un gallo, sobrevive hoy en día, sin tonsurar desde hace dos siglos. [ cita requerida ]
El resurgimiento del topiario en la jardinería inglesa es paralelo al renovado gusto " jacobetano " por la arquitectura; John Loudon , en la década de 1840, fue el primer escritor de jardines que expresó una sensación de pérdida debido a que el topiario había sido eliminado de los jardines ingleses. El arte del topiario, con "salas" de jardín cerradas, irrumpió en el público inglés de la jardinería con los ejemplos maduros del castillo de Elvaston , Derbyshire, que se abrió al público en la década de 1850 y causó sensación: "en pocos años, el topiario arquitectónico estaba surgiendo en todo el país (pasaron otros 25 años antes de que el topiario escultórico también comenzara a popularizarse)". [6] La siguiente generación, representada por James Shirley Hibberd , redescubrió el encanto de los ejemplares de topiario como parte de la mística del " jardín rural inglés ", que fue tanto inventado como revivido a partir de la década de 1870:
Puede ser cierto, como creo que lo es, que la forma natural de un árbol sea la más bella posible para ese árbol, pero puede suceder que no queramos la forma más bella, sino una de nuestro propio diseño y expresión de nuestro ingenio.
El ejemplo clásico del resurgimiento de la topiaria en el estilo británico Arts and Crafts , entre rosas y macizos herbáceos mixtos , caracterizado generalmente como "el jardín a la antigua" o el "jardín holandés" [7], se puede encontrar en Topiary: Garden Craftsmanship in Yew and Box de Nathaniel Lloyd (1867-1933), que se había retirado en la mediana edad y se había dedicado al diseño arquitectónico con el apoyo de Sir Edwin Lutyens . La mansión con estructura de madera de Lloyd, Great Dixter , Sussex, sigue siendo un epítome de esta mezcla estilizada de topiaria con plantaciones "de estilo rural" que fue practicada por Gertrude Jekyll y Edwin Lutyens en una fructífera asociación. El nuevo vocabulario de jardinería que incorporaba la topiaria requirió una reestructuración poco costosa: "En Lyme Park , Cheshire, el jardín pasó de ser un jardín italiano a ser un jardín holandés sin que se produjera ningún cambio en el terreno", señaló Brent Elliot en 2000. [7]
Los estadounidenses en Inglaterra eran sensibles a los renovados encantos del arte topiario. Cuando William Waldorf Astor compró el castillo de Hever , Kent, alrededor de 1906, el foso que rodeaba la casa impedía la adición de alas para sirvientes, invitados y los sirvientes de los invitados que requería el estilo Astor. En consecuencia, construyó un pueblo de estilo Tudor auténtico para acomodar el exceso, con un "jardín inglés antiguo" que incluía setos reforzados y topiarios independientes. [7] En la década anterior, los estadounidenses expatriados liderados por Edwin Austin Abbey crearon una sociedad angloamericana en Broadway, Worcestershire , donde el arte topiario era uno de los elementos de un estilo de casa y jardín "Cotswold" que pronto se naturalizó entre los estadounidenses de clase alta en casa. El arte topiario, que había aparecido en muy pocos jardines estadounidenses del siglo XVIII, cobró popularidad con los jardines del Renacimiento colonial y el gran estilo del Renacimiento estadounidense , 1880-1920. El interés por la recuperación y el mantenimiento de los jardines históricos en el siglo XX llevó a la replantación del laberinto topiario en el Palacio del Gobernador, Colonial Williamsburg , en la década de 1930. [ cita requerida ]
El topiario portátil de estilo americano se introdujo en Disneyland alrededor de 1962. Walt Disney ayudó a crear este nuevo medio, ya que deseaba recrear sus personajes de dibujos animados en todo su parque temático en forma de arbustos paisajísticos. Este estilo de topiario se basa en un marco de alambre de acero de forma adecuada a través del cual las plantas se extienden a medida que crecen. El marco, que permanece como una guía de poda permanente, puede rellenarse con musgo sphagnum y luego plantarse, o colocarse alrededor de los arbustos. La escultura se transforma lentamente en un topiario permanente a medida que las plantas llenan el marco. Este estilo ha dado lugar a exhibiciones y festivales imaginativos en todos los complejos y parques de Disney , y la mosaicicultura (varios tipos y estilos de plantas que crean un mosaico, escultura viviente ) en todo el mundo incluye la impresionante exhibición en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en China. Los logotipos corporativos vivos a lo largo de los caminos, los paisajes de tejados verdes y las paredes vivas que biofiltran el aire son derivaciones de esta tecnología. [ cita requerida ]
El topiario artificial es otra rama similar al concepto de árboles de Navidad artificiales . Este topiario imita el estilo de las versiones vivas y se utiliza a menudo para proporcionar vegetación de interior para la decoración del hogar o la oficina. Se han expedido patentes para el estilo, el diseño y la metodología de construcción de diferentes tipos de árboles topiarios. [8] [9]
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