El West Highland White Terrier , comúnmente conocido como Westie , es una raza de perro de Escocia con un distintivo pelaje blanco áspero con una capa interna algo suave de color blanco. Es un terrier de tamaño mediano , aunque con patas más largas que otras razas de terrier escoceses. Tiene una doble capa de pelo blanca que rellena la cara del perro, dándole una apariencia redondeada.
La raza es inteligente, aprende rápidamente y puede ser buena con los niños, pero no siempre tolera un trato brusco. El Westie es una raza activa y sociable con un gran impulso de presa, ya que alguna vez se utilizaron para cazar roedores .
La raza moderna desciende de varios programas de cría de terriers blancos en Escocia antes del siglo XX. Primo del Cairn Terrier , el Westie fue criado para cazar pequeños roedores en lugares como granjas. A Edward Donald Malcolm, decimosexto Laird de Poltalloch, se le atribuye la creación de la raza moderna a partir de su Poltalloch Terrier, pero no quería ser conocido como tal.
Otras razas relacionadas incluyeron a George Campbell, octavo duque de Argyll's Roseneath Terrier y Pittenweem Terriers del Dr. Americ Edwin Flaxman . Esta raza de pequeños terriers escoceses blancos recibió su nombre moderno por primera vez en 1908, y el reconocimiento de los principales clubes caninos se produjo aproximadamente al mismo tiempo.
La raza sigue siendo muy popular en el Reino Unido, con múltiples victorias en Cruft's . Ha estado en el tercio superior de todas las razas en los EE. UU. desde la década de 1960.
En la raza aparecen varios problemas de salud específicos y no específicos de la raza, incluida una afección en perros jóvenes apodada " westie jaw " que provoca un crecimiento excesivo de hueso en la mandíbula del perro. También puede ser propenso a sufrir trastornos de la piel, produciéndose una afección específica de la raza llamada dermatosis hiperplásica. Son una raza muy enérgica y bulliciosa, que necesita ejercicio regular de aproximadamente una hora al día. [1]
Por lo general, los Westies tienen ojos brillantes, hundidos, almendrados y de color oscuro. Sus orejas son puntiagudas y erguidas. [2] Los miembros de la raza suelen pesar entre 15 y 20 libras (6,8 y 9,1 kg), y la altura promedio es de 10 a 11 pulgadas (25 a 28 cm) a la cruz . [2] El cuerpo debe ser más corto que la altura del perro hasta el hombro. [2]
También tienen un pecho profundo, extremidades musculosas, una nariz negra y una mandíbula corta y muy ajustada con mordida en "tijera" (caninos inferiores bloqueados delante de los caninos superiores, incisivos superiores bloqueados sobre los incisivos inferiores). [3] Las patas del Westie están ligeramente hacia afuera para darle un mejor agarre que las razas de pies planos cuando trepa sobre superficies rocosas. [4] En los cachorros jóvenes, la nariz y las almohadillas de las patas tienen marcas rosadas, que lentamente se vuelven negras a medida que envejecen. [3] Los Westies también tienen colas cortas y resistentes. Algunas fuentes sugieren que debido a su historia como cazadores de roedores, sus colas fueron criadas para que fueran gruesas, de modo que un Westie atrapado en un agujero pudiera ser fácilmente sacado por la cola. [ cita necesaria ]
Tienen una capa interna suave, densa y gruesa y una capa exterior áspera, [2] que puede crecer hasta aproximadamente 2 pulgadas (5,1 cm) de largo. [3] El pelaje rellena la cara para dar una apariencia redondeada. [2] A medida que los cachorros se convierten en adultos, su pelaje exterior áspero normalmente se elimina "pelándolos a mano", especialmente para exhibiciones caninas, o cortándolos de otro modo. [2] La mayoría de los Westies son de color blanco puro, aunque hay algunas variaciones de color trigo claro. [5]
El temperamento del West Highland White Terrier puede variar mucho: algunos son amigables con los niños, mientras que otros prefieren la soledad. [ cita necesaria ] Por lo general, no tolera un trato brusco, como que un niño le tire de las orejas o del pelaje, y con frecuencia puede ser posesivo tanto con la comida como con los juguetes. [ cita necesaria ] Esto hace que el entrenamiento regular desde una edad temprana sea de particular importancia. Normalmente es independiente, seguro y seguro de sí mismo, y puede ser un buen perro guardián. Es una raza leal que crea vínculos con su dueño, pero que a menudo está en movimiento y requiere ejercicio diario (de 15 a 30 minutos, aunque lo ideal es al menos una hora). El Westie es muy sociable y es la más amigable y alegre de todas las razas de terriers escoceses. [6]
Es una raza resistente y puede ser testaruda, lo que genera problemas con el entrenamiento. Es posible que un Westie necesite actualizar su entrenamiento en ocasiones durante su vida. Al tener un instinto de presa típico de un terrier, tiende a estar muy interesado en los juguetes , especialmente en perseguir pelotas. Conserva los instintos de un perro terrestre, incluidos rasgos curiosos e investigadores, [6] así como instintos naturales para ladrar y cavar agujeros. [7] Está clasificado en el rango promedio como 88 en La inteligencia de los perros de Stanley Coren . [8]
El club de raza estadounidense sitúa la vida útil del Westie entre 12 y 16 años. [9] Una encuesta de clubes sitúa la esperanza de vida media en 11,4 años. [10] Los datos de clínicas veterinarias del Reino Unido muestran una esperanza de vida típica de 10,5 a 15 años. [11] La base de datos del Kennel Club francés da entre 8 y 16 años, con una mediana de 13 años. [12] El tamaño típico de una camada es de entre tres y cinco cachorros. [3]
La raza está predispuesta a sufrir afecciones que se encuentran en muchas razas, como las hernias abdominales . [13] Los cachorros de Westie pueden verse afectados por la osteopatía craneomandibular , una enfermedad también conocida como "mandíbula de león", y a veces también se la conoce como "mandíbula de westie". [14] La enfermedad es una afección autosómica recesiva , por lo que un cachorro solo puede verse afectado si ambos padres son portadores del gen defectuoso . La afección aparece en muchas razas, incluidos varios tipos diferentes de terriers, así como en otras razas no relacionadas, como el gran danés . Suele aparecer en perros menores de un año y puede causar problemas al perro para masticar o tragar alimentos. Se pueden realizar pruebas radiográficas para diagnosticar la afección en la que los huesos alrededor de la mandíbula se engrosan; Además, la sangre puede mostrar niveles elevados de calcio y niveles de enzimas. La afección a menudo deja de progresar cuando el perro cumple un año y, en algunos casos, puede desaparecer. Normalmente se trata con medicamentos antiinflamatorios y alimentando con alimentos blandos. En algunos casos, puede ser necesaria la alimentación por sonda. [15]
La raza es propensa a sufrir trastornos de la piel. [3] Aproximadamente una cuarta parte de los Westies encuestados se ven afectados por dermatitis atópica , una afección alérgica crónica hereditaria de la piel. Una mayor proporción de hombres se ven afectados en comparación con las mujeres. [16] Una afección cutánea poco común pero grave específica de la raza, la dermatosis hiperplásica, puede afectar a los West Highland White Terriers, tanto perros jóvenes como adultos. Los perros afectados pueden sufrir hiperpigmentación roja , liquenificación y pérdida de pelo . En las etapas iniciales, esta afección puede diagnosticarse erróneamente como alergias o formas menos graves de dermatitis. [17]
Un problema genético hereditario que existe en la raza es la leucodistrofia de células globoides . No es específico de una raza y puede aparecer en Cairn Terriers y otras razas, incluidos Beagles y Pomeranians . Es una enfermedad neurológica en la que el perro carece de la enzima galactosilceramidasa . Los síntomas se notan a medida que el cachorro se desarrolla y pueden identificarse a las 30 semanas de edad. Los perros afectados presentan temblores, debilidad muscular y dificultad para caminar. Los síntomas aumentan lentamente hasta que comienza a ocurrir la parálisis de las extremidades. Al tratarse de una condición hereditaria, los propietarios deben evitar criar animales afectados para eliminarlo de la raza. [18] Otra condición genética que afecta a la raza es el " síndrome del agitador del perro blanco ". Como esta afección se encuentra con mayor frecuencia en los Westies y los malteses , originalmente se pensó que estaba relacionada con los genes de las batas blancas, pero desde entonces se ha encontrado la misma afección en otras razas no blancas, como el Yorkshire Terrier y el Dachshund . La afección generalmente se desarrolla en uno a tres días y produce temblores en la cabeza y las extremidades, ataxia e hipermetría . Los hombres y las mujeres afectados pueden verse afectados durante diferentes períodos de tiempo, y los síntomas en las mujeres duran entre cuatro y seis semanas, mientras que los hombres pueden verse afectados por el resto de sus vidas. [19]
Otras afecciones menos comunes que aparecen en la raza incluyen la aciduria hidroxiglutárica, que es cuando se encuentran niveles elevados de ácido alfa-hidroxiglutárico en la orina, el plasma sanguíneo y el líquido cefalorraquídeo del perro. Puede causar convulsiones, rigidez muscular y ataxia , pero se encuentra más comúnmente en Staffordshire Bull Terriers . [20] En esta raza también se produce una degeneración de la articulación de la cadera, conocida como síndrome de Legg-Calvé-Perthes . [21] Sin embargo, las posibilidades de que ocurra esta condición son mucho mayores en algunas otras razas, como el pastor australiano y el pincher miniatura . [22] La raza también es una de las menos propensas a verse afectada por una rótula luxada , donde la rótula se sale de su lugar. [23]
La raza está predispuesta a la dermatitis atópica. [24]
La dermatosis hiperplásica del West Highland White Terrier, también conocida como displasia epidérmica o coloquialmente síndrome del armadillo westie, es una afección poco común identificada exclusivamente en el West Highland White Terrier. Es una enfermedad dermatológica hiperplásica crónica grave similar a la dermatitis seborreica y la seborrea primaria. Debido al hecho de que sólo se identifica en la raza y hay evidencia de participación familiar, se cree que es un rasgo heredado. La infección por ''Malassezia'' se asocia con la aparición o el empeoramiento de los síntomas. Los síntomas implican parches generalizados y graves de alopecia , eritema , liquenificación , hiperpigmentación , mal olor , otitis externa y prurito . [25] [26]
Los terriers blancos escoceses se registraron ya durante el reinado de Jaime VI de Escocia , que reinó entre 1567 y 1625. El rey ordenó que se consiguiera en Argyll una docena de estos terriers blancos para presentarlos al Reino de Francia como regalo. [4] Los perros de color arena y atigrado eran vistos como más resistentes que los de otros colores, y los perros blancos eran vistos como débiles. [27] En varios momentos durante la existencia de la raza, se la ha considerado una rama blanca de las razas Scottish Terrier y Cairn Terrier . [28]
Los informes de un barco de la Armada Española que naufragó en la isla de Skye en 1588 indicaron que el barco transportaba perros blancos españoles, cuyos descendientes eran mantenidos distintos de otras razas por el Clan Donald , incluidas las familias de los Jefes. [29] Otras familias en Skye conservaron perros blancos y de color arena. Una de esas familias era el clan MacLeod , y sus descendientes informaron que al menos dos jefes tenían terriers blancos, incluido "El hombre malvado" Norman MacLeod y su nieto Norman, quien se convirtió en jefe después de su muerte. [27]
George Campbell, octavo duque de Argyll , jefe del clan Campbell , crió una raza de terriers escoceses blancos conocida como "Roseneath Terrier". [30] Otra raza de terriers escoceses blancos también apareció en este punto, con el Dr. Americ Edwin Flaxman de Fife desarrollando su línea de "Pittenweem Terriers" a partir de una hembra de Terrier escocés que produjo descendencia blanca. [30] El perro parecía producir estos cachorros blancos independientemente del padre con el que fue criado, y después de ahogar a más de 20 de estos cachorros, llegó a la teoría de que era un rasgo antiguo del Terrier escocés que estaba tratando de reaparecer. . Volvió a dedicar su programa de cría a producir Terriers escoceses blancos con el objetivo de devolverlos a la misma estatura que la raza de color oscuro. A Flaxman se le atribuye la adición de clases a las exposiciones caninas para Terriers escoceses blancos hacia finales del siglo XIX. [31]
La persona más estrechamente asociada con el desarrollo de la raza moderna de West Highland White Terrier es Edward Donald Malcolm, decimosexto Laird de Poltalloch. Los terriers propiedad de Malcolm solían trabajar en la caza; La historia que se cuenta es que un terrier de color marrón rojizo fue confundido con un zorro y le dispararon. A continuación, Malcolm decidió desarrollar una raza de terrier blanco, que pasó a ser conocida como "Poltalloch Terrier". La primera generación de Poltallochs tenía pelajes de color arena y ya había desarrollado orejas puntiagudas, un rasgo que se observó más tarde en la raza moderna. [30] Se desconoce si los Poltalloch Terriers y los Pittenweem Terriers se cruzaron. [30] En 1903, Malcolm declaró que no quería ser conocido como el creador de la raza e insistió en que se cambiara el nombre de su raza de terriers blancos. El término "West Highland White Terrier" aparece por primera vez en Otters and Otter Hunting de LCR Cameron, publicado en 1908. [30] [32]
El primer club de raza se creó en 1904; Niall Campbell, décimo duque de Argyll , fue el primer presidente de la sociedad. Posteriormente se creó un segundo club, presidido por la condesa de Aberdeen . Edward Malcolm sucedió a la condesa como segundo presidente del club. El reconocimiento del Kennel Club siguió en 1907, y la raza apareció en Crufts por primera vez ese mismo año. [30] El Westie se importó a los Estados Unidos en 1907-1908, cuando Robert Goelet importó Ch. Kiltie y Ch. Rumpus Glenmohr. Inicialmente, también se conocía en ese momento como Roseneath Terrier, y el Roseneath Terrier Club fue reconocido por el American Kennel Club en 1908. El club pasó a llamarse durante el año siguiente a West Highland White Terrier Club of America. [28] La raza pasó el período que siguió inmediatamente como "de moda", [33] volviéndose popular casi inmediatamente después de su llegada a los EE. UU. [33] El reconocimiento del Canadian Kennel Club siguió en 1909. [30] Hasta 1924 en el Reino Unido, a los pedigríes de Westie se les permitía tener Cairn y Scottish Terriers. En el momento de la muerte de Malcolm en 1930, había aparecido un tipo estable con orejas puntiagudas, bata blanca y espalda corta. [30]
En las principales exposiciones morfológicas , la raza ha tenido el mismo éxito en ambos lados del Atlántico. El primer miembro de la raza en ganar un campeonato de exposición fue Ch. Morvan en 1905, propiedad de Colin Young. El perro estaba registrado en ese momento como Terrier escocés y ganó el título en la exposición del Scottish Kennel Club a la edad de siete meses. Debido a que la raza aún no era reconocida de forma independiente, el título del campeonato no se retuvo cuando el perro se volvió a registrar como West Highland White Terrier. [30] La primera victoria en una exposición importante se produjo en la exposición canina del Westminster Kennel Club en 1942, cuando el Ch. de Constance Winant. Wolvey Pattern de Edgerstoune ganó el título de Best in Show. [34] El mismo título fue adoptado por Ch. de Barbara Worcester. Elfinbrook Simon en 1962. [35] Pasaron 14 años más antes de que la raza obtuviera su primer título Best in Show en Crufts, la exposición canina más importante del Reino Unido. Cap. Dianthus Buttons, propiedad de Kath Newstead y Dorothy Taylor, se llevó el título de la raza en 1976. [36] Un Westie también ganó Crufts en 1990 y el título Best in Show fue para Ch. de Derek Tattersall. Olac Moon Pilot, [37] y en 2016 a Burneze Geordie Girl .
La popularidad de la raza a principios del siglo XX era tal que los perros se cambiaban por cientos de guineas . [38] En 2010, el Westie es la tercera raza de terrier más popular en el Reino Unido, con 5.361 cachorros registrados en el Kennel Club. Sin embargo, se trata de una disminución desde 2001, cuando era la raza terrier más popular, con 11.019 nuevos perros registrados. [39] La posición de la raza en los Estados Unidos es más estable y permanece en el tercio superior de todas las razas desde alrededor de 1960. [28] Ocupó el puesto 30 entre las más populares en 2001, según los registros en el American Kennel Club, que varió alrededor de los 30 en la década siguiente, y ocupó el puesto 34 en 2010. [40] Fue la 44.a raza AKC más popular en 2020. [41]
