Las relaciones diplomáticas entre Canadá y la República Francesa son amistosas, y su importancia se centra en la historia de la inmigración francesa a Canadá . Los canadienses de ascendencia francesa constituyen la mayoría de los hablantes nativos de francés en Canadá , quienes a su vez representan alrededor del 22 por ciento de la población total del país. La pequeña colectividad territorial francesa de San Pedro y Miquelón está situada frente a la costa atlántica de Canadá .
Ambas naciones son miembros mutuos del G7 , el G20 , la OCDE , la Organización Internacional de la Francofonía , la OTAN , las Naciones Unidas y la Organización Mundial del Comercio .
En 1720, los británicos controlaban Terranova , Nueva Escocia , el norte y gran parte del oeste de Canadá , pero por lo demás, casi todo el este de Canadá , desde la costa del Labrador y la costa atlántica hasta los Grandes Lagos y más allá, estaba bajo dominio francés. La conquista gradual de Nueva Francia por los británicos, que culminó con la victoria de James Wolfe en las llanuras de Abraham en 1759, privó a Francia de su imperio norteamericano. Los franceses de Canadá (los quebequenses o habitantes , acadianos , métis y otros) permanecieron.
Después de la conquista británica, la inmigración francesa a Canadá continuó en pequeña escala hasta el comienzo de las guerras entre Francia y Gran Bretaña de 1792 a 1815. Los libros franceses circularon ampliamente y la Revolución Francesa llevó a muchos refugiados conservadores a buscar asilo en Canadá. La población de habla inglesa de Canadá también creció rápidamente después de la Revolución estadounidense . La opinión francófona entre los habitantes rurales hacia Francia se volvió negativa después de 1793. Como súbditos británicos, los habitantes, liderados por sus sacerdotes y terratenientes conservadores, rechazaron la impiedad, el regicidio y la persecución anticristiana de la Revolución Francesa. Los habitantes apoyaron a Gran Bretaña en la Guerra de 1812 contra los Estados Unidos . [1] Muchos canadienses también han hablado francés desde que comenzó su asentamiento en 1534.
En la historia temprana de Canadá, los asuntos exteriores estaban bajo el control del gobierno británico. Canadá luchó contra esas barreras legales para promover sus intereses. Alexander Galt , el representante informal de Canadá en Londres, intentó concluir un tratado comercial con Francia en 1878, pero la preferencia arancelaria para Francia violaba la política británica. El Ministerio de Relaciones Exteriores en Londres no apoyaba la diplomacia soberana de Canadá, y Francia estaba pasando a nuevos aranceles para los envíos extranjeros y se estaba embarcando en una política general de protección. Los esfuerzos de Galt, sin embargo, prepararon el terreno para un tratado exitoso en 1893 negociado por Sir Charles Tupper (1821-1915), Alto Comisionado de Canadá en Londres. Sin embargo, ese tratado fue firmado por el embajador británico en Francia. [2]
En 1910, la provincia de Quebec envió a su propio representante a París, Héctor Fabre . El gobierno federal respondió pidiéndole que se convirtiera en el agente general de Canadá en Francia. Él y su sucesor, Philippe Roy , representaron a ambos niveles de gobierno de manera informal hasta 1912, cuando el nuevo gobierno canadiense le pidió a Roy que renunciara al cargo en Quebec por temor a un posible conflicto de intereses. [3]
Un realineamiento de las grandes potencias convirtió a Canadá, que formaba parte del Imperio Británico , y a Francia en aliados justo a tiempo para las dos guerras mundiales que dominarían la primera mitad del siglo XX.
La Fuerza Expedicionaria Canadiense pasó gran parte de la Primera Guerra Mundial en suelo francés y ayudó a Francia a repeler la invasión alemana. Fue en Francia, en la cresta de Vimy , donde tuvo lugar una de las batallas más famosas de la historia canadiense.
En diciembre de 1917, la explosión accidental del carguero francés Mont Blanc, que transportaba cinco millones de libras de explosivos, devastó Halifax, Nueva Escocia, matando a 2.000 personas e hiriendo a 9.000. El SS Mont-Blanc había sido fletado por el gobierno francés para transportar municiones a Europa; Francia no fue culpada y los cargos contra su capitán fueron retirados. [4]
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Durante la Segunda Guerra Mundial , Canadá y Francia fueron inicialmente aliados contra la Alemania nazi y la Italia fascista . Después de la caída de Francia en 1940, la mayoría de los gobiernos occidentales rompieron relaciones con el régimen de Vichy , pero Canadá continuó manteniendo relaciones con Vichy hasta 1942. [3]
Canadá había planeado una invasión militar de las islas de San Pedro y Miquelón , controladas hasta finales de 1941 por la Francia de Vichy , pero fue la liberación por parte de los franceses libres bajo el mando del almirante Muselier lo que puso fin a cualquier invasión por parte de Canadá.
Con el tiempo, Canadá se convirtió en un aliado importante y un firme partidario de las Fuerzas Francesas Libres del general Charles de Gaulle . El propio De Gaulle volvió a entrar en Francia después de la invasión de Normandía a través de la playa Juno , conquistada por Canadá , y durante una suntuosa visita de Estado a Ottawa en 1944, se despidió de la multitud reunida con un apasionado grito de "¡Viva Canadá! ¡Viva Francia!".
Durante la crisis de Suez , el gobierno canadiense estaba preocupado por lo que podría ser una creciente grieta entre los aliados occidentales. Lester B. Pearson , quien más tarde se convertiría en el primer ministro de Canadá , fue a las Naciones Unidas y sugirió la creación de una Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas (UNEF) en Suez para "mantener las fronteras en paz mientras se trabaja en un acuerdo político". Tanto Francia como Gran Bretaña rechazaron la idea y, por lo tanto, Canadá recurrió a los Estados Unidos. Después de varios días de diplomacia tensa, las Naciones Unidas aceptaron la sugerencia y se envió una fuerza neutral que no involucraba a las principales alianzas (la OTAN y el Pacto de Varsovia, aunque participaron tropas canadienses ya que Canadá encabezó la idea de una fuerza neutral) con el consentimiento de Nasser , estabilizando las condiciones en el área. [5] [6] La crisis de Suez también contribuyó a la adopción de una nueva bandera canadiense sin referencias al pasado de ese país como colonia de Francia y Gran Bretaña.
En julio de 1967, durante una visita oficial de Estado a Canadá, el entonces presidente de Francia, Charles de Gaulle , desató una tormenta de controversia al exclamar, ante una multitud de 100.000 personas en Montreal, Vive le Québec Libre! (¡Viva el Quebec libre!). En el año del centenario de la Confederación Canadiense , en el contexto de la Revolución silenciosa de Quebec , una declaración tan provocadora por parte de un estadista ampliamente respetado y liberador de Francia tuvo un efecto de amplio alcance en las relaciones franco-canadienses y en las relaciones entre Quebec y el resto de Canadá.
De Gaulle, defensor de la soberanía de Quebec, propuso en varias ocasiones posteriores lo que denominó la "solución austrohúngara" para Canadá (basada en la unión dual-monárquica de Austria-Hungría compartida entre Austria y Hungría de 1867 a 1918), que parecía similar al modelo de " asociación de soberanía " que luego defendió René Lévesque .
La intervención de Francia en las relaciones intergubernamentales canadienses se mantuvo en gran medida en el terreno de la retórica diplomática. De hecho, mientras Quebec, bajo el gobierno liberal reformista de Jean Lesage , se alejaba de un pasado más aislacionista y trataba de encontrar un nuevo lugar dentro de la federación canadiense y el mundo francófono en general, un De Gaulle dispuesto y entusiasta estaba ansioso por brindar ayuda a las nuevas ambiciones nacionalistas de Quebec.
El primer paso para que Quebec desarrollara una "personalidad internacional" distinta de la de Canadá, considerada por muchos como un paso hacia la independencia total , fue establecer relaciones con otras naciones independientes de las de Canadá. Ese esfuerzo comenzó en serio después del regreso de De Gaulle al poder, cuando Francia y Quebec comenzaron a intercambiar regularmente ministros y funcionarios gubernamentales. El primer ministro Lesage, por ejemplo, visitó a De Gaulle tres veces entre 1961 y 1965.
La declaración de Lesage ante la Asamblea Nacional de Quebec de que la identidad, la cultura y la lengua francocanadienses estaban en peligro por una "invasión cultural de los Estados Unidos", que amenazaba con convertir a Canadá en un "satélite cultural de los Estados Unidos", reflejaba exactamente la preocupación de los gaullistas por la supervivencia cultural de Francia frente a una embestida inglesa. En ese sentido, Francia y Quebec comenzaron a negociar a principios de los años 1960 acuerdos de intercambio en las áreas de educación, cultura, cooperación técnica e intercambio de jóvenes. El gobierno federal de Lester B. Pearson , que acababa de nombrar una Comisión Real sobre Bilingüismo y Biculturalismo y estaba tomando otras medidas para asegurar el lugar del francés en Canadá, no toleraría que una provincia usurpara un poder federal ( política exterior ), por lo que firmó un Acuerdo Marco con Francia en 1965 que permitía a las provincias cooperar directamente con Francia, pero sólo en áreas de jurisdicción provincial exclusiva (como la educación).
El importante contingente de soberanistas dentro del gobierno francés y los niveles superiores de los servicios exteriores y civiles franceses (especialmente los gaullistas), que llegaron a ser conocidos como la "mafia de Quebec" dentro del servicio exterior canadiense y la prensa, aprovecharon al máximo el Acuerdo Marco de 1965 para promover su visión para Canadá. [7]
Poco después del discurso de De Gaulle en Montreal en 1967, el Consulado General de Francia en la ciudad de Quebec , que ya era considerado por muchos como una embajada de facto , fue ampliado y la oficina del Cónsul General en Quebec fue reemplazada, por orden de De Gaulle, por la de Cónsul General ante el Gobierno de Quebec. Al mismo tiempo, el flujo de funcionarios a la ciudad de Quebec aumentó aún más y se convirtió en una práctica aceptada que los altos funcionarios visitaran Quebec sin pasar en absoluto por Ottawa, a pesar de las reiteradas quejas de Ottawa sobre las violaciones del protocolo diplomático.
Muchos de los funcionarios franceses, en particular el secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Jean de Lipkowski, enfurecieron y avergonzaron mucho al gobierno canadiense al apoyar abiertamente la independencia de Quebec mientras estuvieron en Canadá. Los medios de comunicación hablaron de una "mafia quebequense" en París. [8]
El gobierno de Québec mantuvo una Oficina Gubernamental Provisional en París.
Un tema que desató tensiones entre Francia y Canadá comenzó poco después de la creación de la Francofonía , una organización internacional de países total o parcialmente francófonos que sigue un modelo similar al de la Mancomunidad de Naciones . Si bien Canadá estuvo de acuerdo en principio con la creación de la organización, se sintió consternado por la posición de Francia de que no sólo Quebec debía participar como miembro igual e independiente, sino que también el gobierno federal y, por omisión, las otras provincias canadienses con minorías francesas significativas no podían hacerlo. Esto fue visto por muchos francocanadienses fuera de Quebec como una traición y también fue visto por algunos canadienses como un apoyo de Francia al movimiento de soberanía de Quebec. Algunos llegaron a decir que la Francofonía fue creada para ayudar a impulsar el reconocimiento internacional de Quebec, pero la Francofonía fue creada para promover la cooperación internacional entre todas las naciones francófonas, incluidas muchas ex colonias francesas recientemente independizadas en África.
El primer ataque contra la Francofonía se produjo en el invierno de 1968, cuando Gabón , bajo presión de Francia, invitó a Quebec y no a Canadá ni a las demás provincias a asistir a una conferencia sobre educación francófona celebrada en febrero en Libreville . A pesar de las protestas del gobierno federal, la delegación de Quebec asistió y fue tratada con todos los honores de Estado. En represalia, Pearson tomó la medida extraordinaria de romper oficialmente las relaciones con Gabón. Pierre Trudeau , entonces ministro de Justicia , acusó a Francia de "utilizar a los países que recientemente se habían independizado para sus propios fines" y amenazó con romper las relaciones diplomáticas con Francia.
La siguiente conferencia educativa de este tipo, celebrada en 1969 en la República Democrática del Congo ( Congo-Kinshasa , conocida como Zaire 1971-1997), terminaría en una relativa victoria para el gobierno canadiense. Congo-Kinshasa, que era una antigua colonia de Bélgica , no era tan susceptible a la presión francesa como Gabón. Al principio, envió una invitación solo al gobierno federal, que felizmente contactó a las provincias involucradas ( Quebec , Nuevo Brunswick , Ontario y Manitoba ) para organizar una sola delegación. Quebec, que estaba consternado por la falta de una invitación, se quejó a los franceses, quienes luego presionaron a Congo-Kinshasa, que envió una segunda invitación tardía a Quebec, ofreciendo como justificación la asistencia de Quebec a la conferencia de Gabón. A pesar de la oferta de último minuto, Canadá y las provincias ya habían llegado a un acuerdo por el cual las provincias asistirían como subdelegaciones de la principal delegación canadiense.
Las últimas etapas del esfuerzo por incluir a Canadá, y no a Quebec por separado, en la Francofonía se desarrollarían en los meses previos a la conferencia fundacional de la organización en Níger en 1969. Fue esa conferencia la que sentaría el precedente que todavía se sigue, por lo que Francia, Quebec y Canadá no estaban dispuestos a irse a casa perdiendo. Por su parte, Francia exigió que Quebec –y sólo Quebec– recibiera una invitación. Níger –influenciado en gran medida por una promesa de cuatro años de ayuda educativa “especial”, una subvención de 20.000 toneladas de trigo y un estudio geológico de Níger ofrecido por el enviado especial canadiense Paul Martin Sr. el mes anterior– envió a Canadá la única invitación y pidió que el gobierno federal llevara consigo a representantes de las provincias interesadas. Sin embargo, la invitación dejaba abierta la posibilidad de que Quebec recibiera una invitación separada si los gobiernos federal y provincial no llegaban a un acuerdo.
Para gran consternación de los franceses y de los soberanistas del gobierno de Quebec, los gobiernos federal y provincial llegaron a un acuerdo similar al que se empleó en Congo-Kinshasa, en el que un representante federal encabezaría una única delegación compuesta por delegados de las provincias interesadas. En virtud de este acuerdo, la Francofonía se convertiría en un importante instrumento de la ayuda exterior canadiense junto con la Commonwealth.
La dimisión de De Gaulle en 1969 y, sobre todo, la elección de los liberales de Quebec en 1970, bajo la dirección de Robert Bourassa, dieron impulso a los llamamientos de ambas partes a la normalización de las relaciones entre Francia y Canadá. Aunque los ultragaullistas y los miembros restantes de la "mafia de Quebec" siguieron causando ocasionalmente dolores de cabeza a Canadá, como una iniciativa de 1997 de miembros de la "mafia" para que la Oficina de Correos francesa emitiera un sello conmemorativo de la visita de De Gaulle a Montreal en 1967, las relaciones nunca volvieron a alcanzar un nivel de hostilidad similar al de finales de los años 1960.
La política gaullista de "dualismo" hacia Canadá, que exigía relaciones distintas y separadas entre Francia y Canadá y Francia y Quebec, ha sido reemplazada por una política deliberadamente ambigua de ni-ni , que significa ni ingérance, ni indifférence (ninguna interferencia pero ninguna indiferencia). Si bien el gobierno francés sigue manteniendo vínculos culturales y diplomáticos con Quebec, en general trata al gobierno federal con mucho respeto.
En 2012, el presidente francés, François Hollande, explicó que la política ni-ni establece “la neutralidad de Francia al tiempo que garantiza que Francia acompañará a Québec en sus destinos”. [9]
La frontera marítima entre las diminutas islas francesas de San Pedro y Miquelón , frente a la costa de Terranova , y Canadá ha sido durante mucho tiempo un punto de discordia entre los dos países. A medida que cada país amplió su límite territorial reclamado en la segunda mitad del siglo XX, primero a 12 millas náuticas (22 km) y luego a 200 millas náuticas (370 km), las reivindicaciones comenzaron a superponerse y fue necesario establecer una frontera marítima .
Si bien los países acordaron una moratoria a las perforaciones submarinas en 1967, la creciente especulación sobre la existencia de grandes depósitos de petróleo combinada con la necesidad de diversificar las economías después del colapso de la pesca regional de bacalao desencadenó una nueva ronda de negociaciones.
En 1989, Canadá y Francia sometieron la cuestión de los límites a un tribunal internacional de arbitraje. En 1992, el tribunal otorgó a Francia una zona económica exclusiva de 24 millas náuticas (44 km) alrededor de las islas, así como un corredor de 200 millas náuticas (370 km) de largo y 10,5 millas náuticas (19,4 km) de ancho hacia aguas internacionales (una superficie total de 3.607 millas náuticas cuadradas (12.370 km2 ) ). Esta extensión era muy inferior a la que reclamaba Francia, y la consiguiente reducción de las cuotas de pesca generó un gran resentimiento entre los pescadores de las islas hasta que se alcanzó un acuerdo de gestión conjunta en 1994.
El ex agente del Communications Security Establishment (CSE), Fred Stock, reveló en el Ottawa Citizen (22 de mayo de 1999) que Canadá había utilizado el sistema de vigilancia conocido como ECHELON para espiar al gobierno francés sobre la cuestión fronteriza.
La aplicación de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar y del artículo 76 del Derecho del Mar ampliará la zona económica exclusiva de los Estados mediante cálculos complejos. Es probable que Francia reclame una sección de la plataforma continental al sur del corredor concedido por la decisión de 1992, y puede surgir una nueva disputa entre Francia y Canadá. [ cita requerida ]
En 2007 y 2008, el presidente francés , Nicolás Sarkozy [10], el primer ministro canadiense, Stephen Harper , y el primer ministro quebequense, Jean Charest [11] se manifestaron a favor de un acuerdo de libre comercio entre Canadá y la UE. En octubre de 2008, Sarkozy se convirtió en el primer presidente francés en dirigirse a la Asamblea Nacional de Quebec [10] .
El comercio entre ambos países es relativamente modesto, en comparación con el comercio con sus vecinos continentales inmediatos, pero sigue siendo significativo. En 2010, Francia fue el undécimo destino más importante de las exportaciones de Canadá y el cuarto más importante en Europa. [12]
Además, Canadá y Francia son importantes entre sí como puntos de entrada a sus respectivos mercados libres continentales ( Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y la Unión Europea ). Además, la ruta aérea Montreal-París es una de las rutas más transitadas entre una ciudad europea y una no europea .
Aunque Canadá y Francia a menudo se encuentran en lados opuestos en disputas comerciales como el libre comercio agrícola y la venta de alimentos genéticamente modificados , cooperan estrechamente en cuestiones como el aislamiento de las industrias culturales de los acuerdos de libre comercio , algo que ambos países apoyan firmemente.
En 2006, Francia fue el séptimo destino de las exportaciones canadienses (0,7%) y la novena fuente de importaciones de Canadá (1,3%). [13]
Francia es el quinto mayor país de origen de estudiantes extranjeros que llegan a Canadá (el primero entre los países de origen europeos). Según las cifras de 2003-2004 de la UNESCO , Francia es también el cuarto destino más popular para los estudiantes postsecundarios canadienses y el destino más popular entre los no angloparlantes. Para los estudiantes postsecundarios franceses, Canadá es su quinto destino más popular y el segundo en términos de destinos no europeos. [14]
Haglund y Massie (2010) citan que los intelectuales francocanadienses posteriores a 1800 desarrollaron el tema de que Quebec había sido abandonado e ignorado por Francia. En la década de 1970, hubo una reconsideración basada en la necesidad de Quebec de apoyo francés. [15] La Association française d'études canadiennes se formó en 1976 para facilitar la comunicación académica internacional, especialmente entre geógrafos como Pierre George, su primer presidente (1976-1986). [16]
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