Juno o Juno Beach fue una de las cinco playas de la invasión aliada de la Francia ocupada por los alemanes en el desembarco de Normandía el 6 de junio de 1944 durante la Segunda Guerra Mundial . La playa se extendía desde Courseulles , un pueblo al este de la playa británica Gold , hasta Saint-Aubin-sur-Mer , y justo al oeste de la playa británica Sword . La toma de Juno fue responsabilidad del Primer Ejército Canadiense , con transporte marítimo, limpieza de minas y una fuerza de bombardeo naval proporcionada por la Marina Real Canadiense y la Marina Real Británica , así como elementos de la Francia Libre , Noruega y otras armadas aliadas. Los objetivos de la 3.ª División de Infantería canadiense en el Día D eran cortar la carretera Caen-Bayeux, apoderarse del aeropuerto de Carpiquet al oeste de Caen y formar un enlace entre las dos playas británicas en cada flanco.
La playa estaba defendida por dos batallones de la 716 División de Infantería alemana , con elementos de la 21 División Panzer mantenidos en reserva cerca de Caen.
El plan de invasión requería que dos brigadas de la 3.ª División canadiense desembarcaran en dos sectores de playa (Mike y Nan), centrándose en Courseulles, Bernières y Saint-Aubin. [a] Se esperaba que los bombardeos navales y aéreos preliminares ablandaran las defensas de la playa y destruyeran los puntos fuertes costeros. Se proporcionaría apoyo cercano en las playas mediante tanques anfibios de la 2.ª Brigada Blindada Canadiense y vehículos blindados especializados de la 79.ª División Blindada del Reino Unido . Una vez aseguradas las zonas de desembarco, el plan requería que la 9.ª Brigada de Infantería Canadiense desembarcara batallones de reserva y se desplegara tierra adentro, que los comandos de la Marina Real establecieran contacto con la 3.ª División de Infantería británica en Sword y que la 7.ª Brigada de Infantería Canadiense se uniera a la 50.ª División de Infantería británica en Gold. Los objetivos del Día D de la 3.ª División Canadiense eran capturar el aeródromo de Carpiquet y llegar a la línea ferroviaria Caen- Bayeux al anochecer.
Los desembarcos encontraron una fuerte resistencia por parte de la 716 División alemana; el bombardeo preliminar resultó menos efectivo de lo esperado y el mal tiempo obligó a retrasar la primera oleada hasta las 07:35. Varias compañías de asalto , en particular las de los Royal Winnipeg Rifles y The Queen's Own Rifles of Canada , sufrieron numerosas bajas en los primeros minutos de la primera oleada. La fuerza numérica, el apoyo de fuego coordinado de la artillería y los escuadrones blindados despejaron la mayoría de las defensas costeras en las dos horas siguientes al desembarco. Las reservas de las 7.ª y 8.ª brigadas comenzaron a desplegarse a las 08:30 (junto con los Royal Marines), mientras que la 9.ª Brigada comenzó su despliegue a las 11:40.
El avance posterior hacia el interior, en dirección a Carpiquet y la línea ferroviaria Caen-Bayeux, tuvo resultados dispares. La gran cantidad de hombres y vehículos en las playas generó largas demoras entre el desembarco de la 9.ª Brigada y el comienzo de los ataques sustanciales hacia el sur. La 7.ª Brigada encontró una fuerte oposición inicial antes de avanzar hacia el sur y establecer contacto con la 50.ª División británica en Creully. La 8.ª Brigada encontró una fuerte resistencia por parte de un batallón de la 716.ª en Tailleville, mientras que la 9.ª Brigada se desplegó hacia Carpiquet a primera hora de la tarde. La resistencia en Saint-Aubin impidió que los Royal Marines establecieran contacto con la 3.ª División británica en Sword. Cuando se ordenó detener todas las operaciones en el frente anglocanadiense a las 21:00, los Queen's Own Rifles of Canada habían alcanzado su objetivo del Día D y la 3.ª División de Infantería canadiense había logrado avanzar más hacia el interior que cualquier otra fuerza de desembarco en el Día D.
En 1942, los aliados occidentales acordaron abrir un segundo frente (el Frente Occidental ) en Europa occidental para aliviar la presión sobre el asediado Ejército Rojo en la Unión Soviética . [4] Si bien Gran Bretaña y Estados Unidos aún no poseían los recursos para montar una invasión total, se elaboraron planes de invasión que llegaron a conocerse como Operación Sledgehammer , en caso de que la posición alemana en Europa occidental se debilitara o la situación de la URSS se volviera desesperada. En agosto de 1942, las fuerzas anglocanadienses intentaron un desembarco abortado ( Operación Jubileo ) en el puerto francés de Dieppe ; el desembarco fue diseñado para probar la viabilidad de una invasión a través del Canal. El ataque fue mal planeado y terminó en desastre; 4.963 soldados murieron, resultaron heridos o fueron capturados. [5] Después de la victoria angloamericana contra el mariscal de campo Erwin Rommel en el norte de África en mayo de 1943, las tropas británicas, estadounidenses y canadienses invadieron Sicilia en julio de 1943 , seguida por Italia en septiembre . [6] En diciembre, el avance de los aliados se había ralentizado frente a la tenaz resistencia alemana y la difícil geografía de la península italiana . [7]
Después de ganar una valiosa experiencia en asaltos anfibios y combates en el interior, los planificadores aliados volvieron a los planes para invadir el norte de Francia, ahora pospuestos hasta 1944. [8] Bajo la dirección del general Dwight D. Eisenhower (comandante supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada) y Frederick Morgan , los planes para la invasión de Francia se fusionaron como la Operación Overlord . Con una fecha objetivo inicial del 1 de mayo de 1944, el ataque de infantería fue concebido como un asalto conjunto de cinco divisiones transportadas por lanchas de desembarco, [9] constituyendo la operación anfibia más grande en la historia militar. [10] El ataque fue programado más tarde para el lunes 6 de junio de 1944, [11] y Normandía fue seleccionada para los lugares de desembarco, con una zona de operaciones que se extendía desde la península de Cotentin hasta Caen . [10] Originalmente había diecisiete sectores a lo largo de la costa de Normandía con nombres en código tomados de uno de los alfabetos ortográficos de la época, desde Able, al oeste de Omaha , hasta Rodger en el flanco este del área de invasión. Se agregaron ocho sectores más cuando la invasión planificada se extendió para incluir Utah en la península de Cotentin. Los sectores se subdividieron en playas identificadas por los colores verde, rojo y blanco. [12] La Operación Overlord exigía que el Segundo Ejército británico atacara entre el río Orne y Port en Bessin , capturara Caen y formara una línea de frente desde Caumont-l'Éventé al sureste de Caen, para adquirir aeródromos y proteger el flanco izquierdo del Primer Ejército de los Estados Unidos mientras capturaba Cherburgo . [13] La posesión de Caen y sus alrededores daría al Segundo Ejército una zona de preparación adecuada para un avance hacia el sur para capturar la ciudad de Falaise , que luego podría usarse como pivote para un giro a la izquierda para avanzar sobre Argentan , el río Touques y luego hacia el río Sena . [14]
Después de retrasos debidos a dificultades logísticas y al mal tiempo, el Día D de Overlord, la mayor operación anfibia jamás realizada, se pospuso 24 horas hasta el 6 de junio de 1944. Eisenhower y Montgomery , comandante del 21.º Grupo de Ejércitos , tenían como objetivo capturar Caen en el primer día y liberar París en 90 días. [10]
La Operación Neptuno , la fase de desembarco de Overlord, requería un frente de cinco divisiones repartidas en 80 km de costa; tres divisiones aerotransportadas (dos estadounidenses y una británica, que también incluía un batallón canadiense) también desembarcarían en las horas previas al amanecer del Día D. [15] Eisenhower y el general Bernard Montgomery esperaban tener ocho divisiones de infantería y catorce regimientos de tanques en la cabeza de playa de Normandía al anochecer del Día D. [10] La zona de desembarco se dividió en cinco áreas de desembarco, con los estadounidenses atacando Utah (la más occidental) y Omaha, y los británicos atacando Gold y Sword. Juno, un tramo de costa de 9,7 km entre La Rivière al oeste y Saint-Aubin al este, fue asignado a la 3.ª División de Infantería Canadiense (3.ª CID), comandada por el mayor general Rod Keller . Juno incluía los pueblos de Courseulles y Bernières. [16]
El nombre "Juno" surgió porque Winston Churchill consideró que el nombre en clave original - Jelly - sonaba inapropiado. Los nombres en clave para las playas que iban a ser tomadas por las fuerzas británicas y de la Commonwealth llevaban nombres de tipos de peces: pez dorado, pez espada y medusa, abreviados como Oro, Espada y Jalea. Churchill "desaprobaba el nombre Jelly para una playa en la que tantos hombres podrían morir". Insistió en un cambio al nombre más digno de Juno. [17]
Aunque el ejército alemán había visto su fuerza y moral muy mermadas por las campañas en Rusia , el norte de África e Italia , seguía siendo una poderosa fuerza de combate. A pesar de esto, la mayoría de las divisiones alemanas a lo largo de la costa francesa a finales de 1943 estaban compuestas por nuevos reclutas o unidades veteranas que descansaban y se reconstruían del Frente Oriental ; en total, unos 856.000 soldados estaban estacionados en Francia, predominantemente en la costa. [18] Otros 60.000 Hilfswillige (ayudantes voluntarios), miembros de la URSS y polacos del ejército alemán, sirvieron en la costa francesa. [19] Bajo el mando de los mariscales de campo Erwin Rommel y Gerd von Rundstedt , se aumentaron las defensas del Muro Atlántico (una línea de emplazamientos de cañones costeros, nidos de ametralladoras, campos de minas y obstáculos de playa a lo largo de la costa francesa); En los primeros seis meses de 1944, los alemanes colocaron 1.200.000 toneladas largas (1.200.000 t) de acero y 17.300.000 yardas cúbicas (13.200.000 m3 ) de hormigón. Rommel también rodeó la costa con cuatro millones de minas antitanque y antipersonal y 500.000 obstáculos de playa. [20]
En Juno, las defensas del Muro Atlántico eran mayores que en muchos otros sectores de desembarco. Los alemanes asumieron que los aliados desembarcarían durante la marea alta, para minimizar la distancia durante la cual estarían expuestos en las playas y crearon "un 'jardín del diablo' de obstáculos de playa... desplegados en filas entre 12 y 17 pies (3,7 y 5,2 m) por encima de la marca de la marea baja". Se ubicaron puntos fuertes de posiciones de ametralladoras, artillería antitanque y antipersonal y búnkeres cada 1.000 yardas (910 m), atendidos por varios pelotones con morteros. [21] Se desplegaron campos de minas alrededor de estos puntos fuertes, y hubo defensas adicionales en el puerto de Courseulles. [22]
Las playas de Calvados en Normandía estaban defendidas por las divisiones estática 716 y de infantería 352, mientras que la zona de desembarco canadiense estaba defendida por elementos de la 716. Estaba formada principalmente por soldados menores de 18 años o mayores de 35, y comprendía 7.771 tropas de combate en seis batallones (en comparación con los 9 o 12 batallones de las divisiones aliadas). [23] Mientras que la 352 era considerada una división de primera clase, la 716 era "considerada una división estática mejor que la media". Estas divisiones generalmente tenían muy pocos vehículos o tanques y tenían que depender de regimientos de infantería y de campaña. [24] En Juno, el 736.º Regimiento de Granaderos desplegó cuatro compañías de infantería, la 7.ª Kompanie defendió lo que se convertiría en el "Sector Mike", la 6.ª estaba estacionada en Courseulles, la 5.ª estaba en Bernières y la 9.ª defendía el sector Nan y Saint-Aubin. Una segunda línea de cuatro compañías de infantería y una compañía de tanques se situó a 1,6 km tierra adentro. La 21.ª División Panzer se desplegó al sureste de Caen y dos batallones de reclutas polacos y rusos se situaron en los flancos de Juno, junto a Sword and Gold. [25]
El entrenamiento canadiense para el Día D había comenzado ya en julio de 1943, cuando el teniente general Andrew McNaughton , representante militar del gobierno canadiense, informó a Harry Crerar , comandante del I Cuerpo Canadiense , que la 3.ª División de Infantería canadiense podría desempeñar un papel en la invasión de Francia. [26] El entrenamiento inicial fue exigente y complicado por la falta de embarcaciones de desembarco con las que practicar, ya fueran LCA o LCT . [b] Los ejercicios de campo en Escocia comenzaron en agosto y septiembre de 1943, y lograron establecer técnicas y equipos únicos para su uso por parte de regimientos blindados y de artillería en el asalto a la playa; los más significativos fueron los tanques anfibios "Duplex Drive" (tanques DD). También se desarrollaron mecanismos para permitir que la artillería bombardeara la playa mientras aún estaba a bordo de su embarcación de desembarco. [28] Durante el invierno de 1944, las unidades desarrollaron conjuntamente tácticas de asalto más avanzadas entre los regimientos Juno. [29]
Los desembarcos contarían con el apoyo de la flota de invasión más grande de la historia: 7016 buques en total. [30] La Marina Real Canadiense contribuyó con 121 buques a la armada, incluidos destructores, fragatas, corbetas, buques de desembarco, dragaminas y torpederos. [31] Cuatro destructores canadienses de la clase Tribal estaban en la 10.ª Flotilla de Destructores de la Marina Real , que se unió a otras unidades de la RN para mantener el Canal de la Mancha cerca de Normandía libre de unidades navales alemanas. [c] La Fuerza Naval J había comenzado un entrenamiento intenso para la invasión con la 3.ª División de Infantería canadiense en febrero de 1944, con una simulación a escala real de la invasión llevada a cabo el 4 de mayo en el Ejercicio Fabius. [33] El propio Día D, la Fuerza J, comandada desde el HMS Hilary , debía bombardear las posiciones defensivas alemanas a lo largo de la zona de desembarco con todo, desde cañones de crucero de gran calibre hasta artillería autopropulsada acoplada a las embarcaciones de desembarco. [34] Según el historiador del ejército canadiense CP Stacey, un bombardeo ligero de la zona de aterrizaje comenzaría "30 minutos antes de la hora H y continuaría durante 15 minutos; luego comenzaría un bombardeo pesado en los flancos del ataque divisional, que duraría hasta la hora H". [35] Los escuadrones de la Real Fuerza Aérea Canadiense y la Real Fuerza Aérea Canadiense proporcionarían cobertura adicional tanto antes como durante el Día D. Una invasión sorpresa exitosa requería una superioridad aérea total sobre el Canal de la Mancha y Normandía. [36] En los meses anteriores al Día D, la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF atacó aeródromos, guarniciones costeras, radares, líneas ferroviarias y rutas de transporte para debilitar las defensas de la playa, así como para evitar que la Luftwaffe alemana montara un desafío serio a la superioridad aérea sobre Normandía. [37] Al amanecer del 6 de junio, las fuerzas aéreas tácticas de la RAF contaban con 2.434 aviones de combate y cazabombarderos con aproximadamente 700 bombarderos ligeros y medianos para apoyarlos. [38]
El plan operativo para Juno se dividió en dos sectores principales: Mike (oeste) y Nan (este). El sector Mike sería atacado por la 7.ª Brigada de Infantería Canadiense , con el apoyo de los Royal Winnipeg Rifles , el Canadian Scottish Regiment y el 1.º de Húsares . La 7.ª Brigada tomaría Courseulles y avanzaría hacia el interior. El sector Nan sería asaltado por el Regina Rifle Regiment de la 7.ª Brigada, así como por el North Shore Regiment y los Queen's Own Rifles of Canada de la 8.ª Brigada de Infantería Canadiense , mientras que los tanques del Fort Garry Horse proporcionarían apoyo blindado; un escuadrón de vehículos blindados especializados Royal Engineers (AVRE) de la 79.ª División Blindada británica desembarcaría también en cada sector de playa. La 8.ª Brigada capturaría Bernières y el borde occidental de Saint-Aubin, para luego avanzar hacia el sur en Normandía. El plan operativo también preveía que la 9.ª Brigada de Infantería Canadiense y los Fusileros de Sherbrooke se desplegaran en Juno como refuerzos en un plazo de cuatro a seis horas tras el asalto inicial. Al anochecer del Día D, se esperaba que la 3.ª División de Infantería Canadiense hubiera capturado el terreno elevado al oeste de Caen, la línea ferroviaria Bayeux-Caen y las ciudades costeras de Courseulles, Bernières, Saint-Aubin y Bény-sur-Mer. [39]
Los ataques aéreos contra las defensas costeras de Normandía comenzaron en serio el 5 de junio a las 23:30, con unidades del Mando de Bombardeo de la RAF apuntando a las defensas costeras primarias. El ataque continuó hasta las 05:15, con 5.268 toneladas largas (5.353 t) de bombas lanzadas en 1.136 salidas; este fue el mayor ataque del Mando de Bombardeo en términos de tonelaje hasta ese momento en la guerra. Los ataques iniciales contra el Muro Atlántico resultaron ineficaces, con mal tiempo y visibilidad que dificultaban alcanzar con precisión los búnkeres y las torretas. [40] [d] El bombardeo dejó las defensas de Omaha , Gold y Juno prácticamente intactas, pero no dañó las lanchas de desembarco aliadas en el Canal (como muchos planificadores habían temido que sucedería). [41] La Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) envió 230 bombarderos para bombardear objetivos en Juno durante este ataque, pero el daño fue limitado. [42]
Mientras los estadounidenses comenzaban sus propios bombardeos contra Omaha y Utah al oeste, las fuerzas navales anglocanadienses comenzaron su fuego de contrabatería , buscando destruir las baterías costeras y los búnkeres alemanes. Los británicos habían agregado los cruceros HMS Belfast y Diadem a la Fuerza J para servir como apoyo pesado. Belfast comenzó el bombardeo del Muro Atlántico a las 05:30 y Diadem a las 05:52 el 6 de junio. El fuego naval resultó más efectivo que el bombardeo aéreo; la batería en Longues fue la única que devolvió el fuego, y fue rápidamente destruida por el crucero ligero HMS Ajax . De hecho, la mayoría de las baterías de cañones en Juno estaban incompletas el Día D, y no poseían suficientes medidas de protección o comunicación para devolver el fuego con precisión a la Fuerza J. [43] La batería de Bény-sur-Mer fue neutralizada por Diadem poco después de que abriera fuego. [44]
A las 06:10, los 11 destructores de la Fuerza J se movieron hacia la costa para comenzar el bombardeo, con la esperanza de dañar los emplazamientos de cañones ligeros y evitar que el 716.º alemán se movilizara y avanzara por la playa. [45] Se complementaron con incursiones adicionales de bombarderos medianos y cazabombarderos de la RAF y la USAAF , que arrojaron 2796 toneladas adicionales de municiones en las cinco zonas de desembarco. [46] Si bien los bombarderos medianos demostraron ser inexactos, los cazabombarderos Hawker Typhoon demostraron ser más efectivos al atacar las defensas costeras. A medida que los bombardeos continuaban alcanzando a Juno, los destructores y las lanchas de desembarco se movieron hacia la playa y comenzaron el bombardeo de saturación de corto alcance. [47] Además de los destructores de la Fuerza J (dos canadienses, ocho británicos y uno francés), también se proporcionó bombardeo con LCT reconvertidos equipados con cañones de 4,7 pulgadas (120 mm). Las lanchas de desembarco más pequeñas y con cañones ligeros pudieron acercarse a la playa y utilizar sus cañones de 6 libras contra las posiciones defensivas alemanas. Se proporcionó potencia de fuego adicional mediante ocho lanchas de desembarco equipadas con más de 1.000 cohetes de alto poder explosivo y 24 LCT, cada una de ellas con cuatro cañones autopropulsados M7 Priest . Estos regimientos de campaña, mientras todavía estaban en el mar, debían disparar grandes concentraciones de proyectiles de alto poder explosivo y humo contra los cuatro "nidos de resistencia" principales en los sectores "Mike" y "Nan", comenzando media hora antes de la hora H. Los oficiales de observación avanzada y de control de fuego en las oleadas de asalto líderes debían realizar los ajustes necesarios a este fuego neutralizador durante el asalto. [48]
El bombardeo debía cesar inmediatamente antes de que las compañías de asalto se desplegaran en Juno, pero debido al fuerte oleaje, el desembarco se retrasó diez minutos, a las 07:45 en el sector Mike y a las 07:55 en el sector Nan. Esto ocurrió con una marea ligeramente más alta, más cerca de los obstáculos y minas de la playa. [49] Los LCT que transportaban la artillería de campaña se vieron obligados a ajustar el rumbo para evitar desembarcar demasiado pronto; los LCT que transportaban tanques DD se vieron obligados a interrumpir su avance. [e] El mar resultó demasiado agitado para lanzar los tanques DD, por lo que se les ordenó que se desplegaran desde los LCT a varios cientos de metros de la playa. [51]
Aunque la 7.ª Brigada de Infantería Canadiense tenía previsto desembarcar en el sector Mike a las 07:35, el mar agitado y la mala coordinación entre las embarcaciones retrasaron esta vez diez minutos. Dos compañías de asalto de los Royal Winnipeg Rifles, una compañía de asalto del Canadian Scottish Regiment y un escuadrón del 1.º de Húsares debían desembarcar en "Mike Red" y también en "Mike Green", mientras que el Regina Rifle Regiment, apoyado por un segundo escuadrón del 1.º de Húsares, desembarcó en el sector "Nan Green". [52] Los primeros Winnipeg tocaron tierra a las 07:49, y las compañías de asalto restantes se desplegaron en siete minutos. [53] Los LCA que transportaban embarcaciones de la Compañía "B" fueron atacados a unos 700 metros de la costa. El desembarco tuvo que realizarse bajo fuego directo y, en consecuencia, esta compañía sufrió numerosas bajas durante el desembarco. El punto fuerte en esta zona consistía en tres casamatas y doce emplazamientos de ametralladoras. Esto dejó a la infantería con la sombría perspectiva de despejarla mediante un asalto directo. [54] La compañía "B" no pudo avanzar más sin apoyo blindado. El escuadrón "A" de los húsares se lanzó a 1.500 yardas (1.400 m) de la playa, pero no se desplegaría por completo hasta seis minutos después de que los Winnipeg estuvieran en tierra. Al oeste, la compañía "D" se enfrentó a un fuego defensivo menor, ya que estaba lejos del punto fuerte. La compañía despejó fácilmente la playa y atravesó el alambre de púas con pocas bajas. [55] El pelotón "A" de la 6.ª Compañía de Campo de Ingenieros Reales Canadienses fue redirigido a limpiar los campos de minas que enfrentaba la compañía "D", dado que los tanques mayales aún no habían aterrizado. En el extremo derecho, la compañía "C" del regimiento escocés canadiense desembarcó con poca oposición y descubrió que su objetivo, un emplazamiento de cañón de 75 mm, había sido destruido por el fuego naval. [56]
Al este del Sector Mike, los fusileros Regina desembarcaron en "Nan Green" con el objetivo de someter a las fuerzas alemanas en Courseulles. La Compañía "A" informó de su aterrizaje a las 08:09 y encontró una fuerte resistencia casi de inmediato; la Compañía "B" informó de su aterrizaje a las 08:15. [57] Los tanques de los Húsares informaron primero de su despliegue veinte minutos antes que la infantería, y el Cuartel General del Escuadrón "B" informó de su aterrizaje a las 07:58. Se enfrentaron a la tarea de destruir un emplazamiento de cañones pesados equipados con cañones de 88 mm y 75 mm y muros de hormigón de 4 pies (1,2 m) de espesor. [58] El bombardeo no había logrado destruir el emplazamiento y las ametralladoras pesadas infligieron muchas bajas a la compañía; una LCA informó de la muerte de seis hombres a los pocos segundos de bajar las rampas. [59] Un pelotón logró abrir una brecha en el alambre de púas que bordeaba la playa y ponerse a cubierto en Courseulles, eliminando luego las ametralladoras que atacaban a la Compañía "A" de los Fusileros de Regina. [60] Los tanques DD llegaron al sector de los Fusileros de Regina con mayor número y puntualidad que al sector de los Winnipeg. [61] El emplazamiento del cañón de 75 mm en el punto fuerte de Courseulles fue destruido por el fuego del Escuadrón "B" del 1.º de Húsares; el de 88 mm fue silenciado de manera similar. [62] Al este, la Compañía "B" encontró una resistencia limitada, avanzó hacia Courseulles y pronto "había despejado una sucesión de los bloques asignados en el pueblo". [57]
Con las compañías de asalto iniciales en tierra y luchando por sus objetivos, las compañías de reserva y el batallón (Regimiento Escocés Canadiense) comenzaron su despliegue en Juno. Las Compañías "A" y "C" de los Rifles de Winnipeg desembarcaron a las 08:05 y comenzaron a avanzar hacia los pueblos de Banville y Sainte-Croix-sur-Mer . La Compañía "A" encontró un intenso fuego de ametralladora y tuvo que solicitar apoyo al 1.º de Húsares para despejar la posición. [53] En Nan Green, las Compañías "C" y "D" de los Rifles de Regina se prepararon para asaltar Courseulles. La Compañía "C" aterrizó a las 08:35 y se adentró en el pueblo sin dificultad. La Compañía "D" se retrasó aún más, después de que varios LCA alcanzaran minas antitanque adheridas a obstáculos de la playa; solo 49 soldados de la Compañía "D" llegaron a la playa. [63] [57] El Regimiento Escocés Canadiense llegó a la playa a las 08:30, con las compañías líderes recibiendo un intenso fuego de mortero; Al regimiento le llevó una hora entera salir de las playas y avanzar más tierra adentro. [64] [65]
Originalmente programado para aterrizar a las 07:45 al este del 7, los dos batallones de asalto de la 8.ª Brigada de Infantería Canadiense se pospusieron por 10 minutos como resultado de mares agitados. Los Queen's Own Rifles of Canada (QOR) aterrizaron a las 08:12 en Nan White y se enfrentaron a las defensas más tenaces de cualquier unidad en el Sector Nan: un emplazamiento de cañón de 88 mm con múltiples nidos de ametralladoras fuera de Bernières. La primera LCA en tocar tierra vio a 10 de sus primeros 11 soldados muertos o heridos. [66] La Compañía "B" llegó a tierra directamente frente a los principales nidos de resistencia, a 200 yardas al este de su zona de aterrizaje prevista, sometiéndolos a un intenso fuego de mortero y ametralladora. [67] Se había programado que el QOR avanzara con apoyo de fuego de DD, pero los mares agitados significaron que "en lugar de nadar, ellos [los tanques DD] dejaron sus embarcaciones cerca de la costa y aterrizaron detrás de las compañías de asalto de infantería". [68] Varios soldados de la Compañía "B" lograron flanquear el fortín principal y matar a sus artilleros con granadas y armas pequeñas. [69] El timón de un LCA de la Compañía "B" se había atascado y ese pelotón aterrizó muy a la izquierda del resto de la Compañía "B", lo que les permitió flanquear y destruir los emplazamientos de los cañones. [70] Con las defensas silenciadas, el QOR pudo avanzar hacia Bernières, habiendo sufrido 65 bajas en las playas. [71] Al oeste, la Compañía "A" encontró menos resistencia, pero se vio limitada por los ataques mal coordinados de los LCA hacia la playa. [72] La Compañía "A" pudo llegar rápidamente al malecón y romper el alambre de púas, pero encontró mucho fuego de mortero y francotiradores en Bernières. Este fue el único sector de Juno donde el apoyo blindado resultó ineficaz, ya que el Escuadrón "B" del Fort Garry Horse estaba demasiado lejos de la playa para proporcionar un apoyo pesado. [73]
Las primeras unidades de las compañías "A" y "B" del Regimiento de la Costa Norte aterrizaron en Nan Red a las 08:10 con el agua hasta el pecho. [74] Se les asignó la tarea de asegurar Saint-Aubin y despejar las defensas en el pueblo. [75] La Compañía "B" desembarcó y descubrió que el punto fuerte de Saint-Aubin "parecía no haber sido tocado" por el bombardeo naval preliminar. [73] Las dos compañías de asalto se enfrentaron a una carrera de 100 yardas (91 m) a través de la playa abierta frente al fuego de Saint-Aubin. La Compañía "A" sufrió la mayor cantidad de bajas, incurriendo en muchas muertes por minas de playa. [76 ] La Compañía "B" se enfrentó a una oposición más fuerte en el punto fuerte, pero logró abrir una brecha en el malecón y el alambre de púas. [77] El cañón antitanque de 50 mm todavía estaba disparando y las gruesas casamatas de hormigón lo protegían del fuego de infantería. A las 08:10, los tanques Sherman del Fort Garry Horse y el AVRE del 80.º Escuadrón de Asalto, Ingenieros Reales, habían desembarcado en Nan Red y habían comenzado a ayudar a la Compañía "B" a despejar el emplazamiento del cañón. [78] El cañón de 50 mm derribó cuatro de los tanques del escuadrón, mientras que el pelotón de ametralladoras de North Shore flanqueaba la posición. [79] La sección derecha del punto fuerte fue eliminada por cañones antitanque e ingenieros, mientras que el cañón antitanque central fue silenciado por bombas de demolición Petardos de 230 mm disparadas desde el AVRE. [80] Cuando North Shore capturó el punto fuerte, aproximadamente la mitad de los defensores murieron; 48 soldados alemanes se rindieron. [81]
El batallón de reserva de la 8.ª Brigada, Le Régiment de la Chaudière , comenzó a desplegarse en las playas a las 08:30 junto con las compañías de reserva de North Shore y QOR. Más de la mitad de los LCA estaban paralizados por minas enterradas a lo largo de la playa; la Compañía "C" de QOR se vio obligada a aterrizar más lejos de la costa cuando sus LCA fueron dañados por minas. La Compañía "C" se unió al Escuadrón "B" del Fort Garry Horse y se movió para ayudar a la inmovilizada y exhausta Compañía "A". [82] Las Compañías C y D de North Shore desembarcaron fuera de Saint-Aubin, con la Compañía "C" tomando el relevo de la Compañía "A" en el avance hacia Saint-Aubin, mientras que la Compañía "D" ocupó el pueblo. [83] Todos menos uno de los LCA que transportaban a la Compañía "A" de Chaudière se hundieron antes de poder tocar tierra en la playa, y perdieron la mayor parte de su equipo mientras nadaban hacia la orilla. [84] Los Chaudières se formaron rápidamente en las afueras de Bernières y Saint-Aubin, uniéndose tanto con el QOR como con North Shores. La reserva también incluía al Comando No. 48 (Royal Marine) , que tenía previsto desembarcar 45 minutos después de los primeros arribos. [85] Los comandos debían pasar por el borde oriental de Saint-Aubin y ocupar Langrune-sur-Mer en el extremo oriental de Juno. El punto fuerte que se encontraba frente a ellos no había sido despejado y 120 de la unidad de 400 hombres se convirtieron en bajas a los pocos segundos de desembarcar. [86] [87]
Con Juno prácticamente asegurada, Keller se preparó para desplegar las reservas de la 9.ª Brigada de Infantería Canadiense y los tanques de los Fusilieros de Sherbrooke. Los informes que llegaban de los batallones que ya estaban en Juno eran contradictorios; el historiador militar canadiense Terry Copp dice que el North Shore estaba "avanzando según el plan", mientras que el Chaudières "avanzaba lentamente". [88] Los dos regimientos de artillería autopropulsada (el 14.º Regimiento de Campaña y el 19.º Regimiento de Campaña del Ejército , Artillería Real Canadiense) se habían desplegado a las 09:25 y las 09:10, y tenían varias docenas de cañones en acción antes de las 11:00. [89] La oposición y los continuos problemas con los obstáculos de minas en Nan Red significaron que toda la 9.ª Brigada tendría que desembarcar en el sector de Bernières y Nan White. [90] Cuando los LCI de la 9.ª Brigada tocaron tierra a las 11:40, la congestión en la playa de Nan White era tan pesada que la mayoría de las compañías de infantería no pudieron desembarcar de sus lanchas de desembarco. [91] Las reservas de la 9.ª Brigada consistían en los Cameron Highlanders de Ottawa , los North Nova Scotia Highlanders , los Stormont, Dundas y Glengarry Highlanders , y la Highland Light Infantry de Canadá . [92] Los Glengarry Highlanders informaron haber sido atacados con morteros desde posiciones alemanas más al interior, ya que "con poco espacio para maniobrar en tierra firme, toda la 9.ª Brigada se convirtió en un blanco fácil para la artillería alemana". [93] La 9.ª Brigada cruzó rápidamente la playa y se unió a los Chaudières, Queen's Own Rifles y Fort Garry Horse en Bernières para esperar un mayor avance hacia el interior. [94]
Tras haber sometido las defensas alemanas en la playa, la siguiente tarea de las fuerzas desembarcadas fue limpiar Juno de obstáculos, escombros y minas sin detonar y luego establecer el cuartel general de la 3.ª División de Infantería canadiense en Bernières. Las unidades de control de movimiento llegaron a tierra justo antes del mediodía, y la policía militar comenzó a reunir vehículos en Bernières y Courseulles. Los zapadores de la 619.ª Compañía de Campaña Independiente también se movilizaron para comenzar a limpiar los campos de minas que rodeaban la playa, a fin de liberar el avance hacia el sur en dirección a Carpiquet. [95] El propio Keller estableció el cuartel general de la división en Bernières poco después del mediodía. [92]
A las 14:35, Keller se reunió con los comandantes de las Brigadas de Infantería 8.ª y 9.ª, así como con la recién reconstituida 2.ª Brigada Blindada (Fort Garry Horse, Sherbrooke Fusiliers, 1.º de Húsares). [92] Con la primera línea de objetivos (nombre en código Yew) asegurada en la cabeza de playa, Keller ordenó a las Brigadas 7.ª y 8.ª que avanzaran con apoyo blindado hacia la segunda línea de objetivos (Elm), tras lo cual la Brigada 9.ª saltaría sobre las Brigadas 7.ª y 8.ª para alcanzar la tercera línea de objetivos (Oak). [96] Frente a ellos estaban los restos de tres batallones del 736.º Regimiento de Granaderos y tres batallones del 726.º Regimiento. La Compañía "B" de los Winnipeg seguía enfrentándose a una fuerte resistencia de francotiradores y ametralladoras en Courseulles, mientras que las compañías orientales del Regimiento North Shore luchaban por Saint-Aubin. [97] Las Compañías "A" y "C" de los Royal Winnipeg se alejaron de la playa, atravesaron los muros de alambre de púas detrás de los búnkeres alemanes, avanzaron a través de Vaux y Graye-sur-Mer y comenzaron a avanzar hacia St. Croix y Banville. [98] La Compañía "C" avanzó sobre Banville, el cuartel general del II Batallón del 726.º, pero fue detenida por tres emplazamientos de ametralladoras justo antes de la ciudad. [99] La Compañía "A" de Winnipeg se unió a la Compañía "C" del Regimiento Escocés Canadiense y a una tropa del Escuadrón "C" del 1.º de Húsares y avanzó sobre St. Croix, sin percatarse de un gran contraataque alemán que se estaba concentrando en St. Croix bajo el mando del 8.º Batallón, 726.º Regimiento. [100] La Compañía "C" del Regimiento Escocés Canadiense se había desplegado hacia el oeste y pudo localizar las unidades del 8.º Batallón y detener el contraataque antes de que se materializara por completo. [101] La Compañía "D" de los Winnipeg se unió al avance sobre Banville con fuego de cobertura de los Cameron Highlanders y los Regimientos de Artillería de Campaña 12.º y 13.º; Banville fue declarada capturada a las 13:10, aunque pequeños focos de resistencia sobrevivirían hasta el anochecer y luego se retirarían. [102] La Compañía "D" de los Escoceses Canadienses se movió para capturar dos puentes en el río Seulles más al interior de las compañías Winnipeg. [103] La Compañía "B" se les unió y avanzó a través de la brecha entre St. Croix y Banville, uniéndose a la Compañía "C" mientras lo hacía. [104] El Escuadrón "C" de los 1.º Húsares proporcionó apoyo blindado. Al este, los fusileros Regina avanzaron hacia el sur en dirección a Reviers, enfrentándose a tropas del 7.º Batallón del 736.º Regimiento de Granaderos. [105] Informaron que habían llegado a la ciudad a las 12:15 con dos compañías, y comenzaron a consolidar su posición en preparación para un mayor avance. [106]
En el sector de Nan, el avance de la 8.ª Brigada comenzó más lento que el de la 7.ª Brigada, porque los Chaudières habían perdido la mayor parte de su equipo en el avance sobre las playas. [f] La Compañía "C" de los Fusileros de la Reina quedó atrapada en el borde de Bernières por el fuego de los francotiradores y no pudo cruzar los campos abiertos detrás de la ciudad; su apoyo blindado también fue detenido por el intenso fuego antitanque procedente de Beny-sur-Mer. [108] Las Compañías "A" y "B" de Chaudières quedaron atrapadas en el fuego cruzado; la Compañía "B" perdió casi un pelotón entero cuando un cañón alemán de 88 mm alcanzó a un cañón autopropulsado Priest. [109] El avance de Chaudières y QOR fue lento; en total, la artillería y los cañones pesados tardaron casi dos horas en despejar las defensas de Beny-sur-Mer, lo que permitió al QOR avanzar hacia la ciudad. [110] Se informó que Beny-sur-Mer estaba despejado a las 14:00, momento en el que los Chaudières comenzaron a concentrarse en la ciudad para un mayor avance hacia el sur en dirección a Carpiquet. [111] La QOR se separó hacia la izquierda para atacar las baterías de artillería pesada al oeste de Beny, y la Compañía "B" fue asistida por los cañones del HMCS Algonquin , que destruyó un búnker de cañones de 105 mm. [112] Al este, las Compañías "C" y "D" de North Shores avanzaron hacia Tailleville, el cuartel general del II Batallón de los 736 Granaderos. [113] El fuego de mortero al norte del cuartel general fue concentrado y preciso, lo que ralentizó el avance de la Compañía "C". Fueron apoyados en su avance hacia el sur por tanques del Fort Garry Horse, que alcanzaron a cerca de 100 defensores alemanes en campo abierto. [114] Los North Shores y su apoyo blindado entraron en Tailleville a las 14:00, momento en el que los seis tanques del Escuadrón "C" avanzaron por el pueblo, destruyendo los emplazamientos de los cañones alemanes. [115] Los defensores del II Batallón habían creado un complejo sistema de búnkeres subterráneos en el pueblo, que les permitía flanquear continuamente a la infantería canadiense; se necesitaron otras siete horas para despejar Tailleville de defensores, lo que aseguró que los North Shores no pudieran capturar los emplazamientos de radar alemanes al sur el Día D. [116]
La Compañía "B" del Regimiento de North Shore y el Comando No. 48 de los Royal Marines estaban involucrados en una lucha prolongada para asegurar Saint-Aubin y Lagrune-sur-Mer. La Compañía "B" había neutralizado en general el punto fuerte WN27 dentro de las dos horas posteriores al desembarco, lo que permitió a las Tropas A y B de los Royal Marines avanzar hacia el este. [117] Estas unidades tenían el importante objetivo de salvar la brecha de 5 millas (8,0 km) entre las zonas de desembarco en Juno y Sword, lo que permitiría un frente anglo-canadiense continuo para el final del primer día. [118] Los Royal Marines comenzaron a avanzar sobre Lagrune y el punto fuerte WN26, mientras que hacia el este, el Comando No. 41 de los Royal Marines avanzaba desde Sword. El punto fuerte estaba defendido por "un pelotón reforzado del 736.º de Granaderos" y era un grupo de casas fortificadas y cañones antitanque de 50 mm. [119] El primer intento de la Tropa B de capturarla fracasó y el asalto se reanudó con el apoyo de los tanques Centaur, pero volvió a fallar ante la fuerte resistencia. [120] El Comando No. 48 se vio obligado a suspender el asalto al anochecer, cuando llegaron informes de que la 21.ª División Panzer se estaba concentrando para contraatacar contra la división entre Sword y Juno. [121] Los puntos fuertes de Lagrune y Luc-sur-Mer fueron capturados el 8 de junio. [122]
El avance de la división al sur de Tailleville se había detenido, lo que impidió un ataque a las estaciones de radar alemanas. Los Fusileros de la Reina y la Compañía "C" de los Chaudières optaron por continuar su avance hacia Anguerny y Columby-sur-Thaon y la Línea Objetivo "Elm". [116] La cabeza de playa estaba ahora repleta de tropas, hasta el punto de que la Compañía "B" de los Chaudières no podía desplegarse junto a la Compañía "C" sin obstaculizar gravemente el avance de la QOR hacia el este. El avance de la Compañía "C" sobre Basly se vio aún más obstaculizado por la proximidad del combate; la lucha se produjo a tan corta distancia que la 14.ª Artillería de Campaña no proporcionó apoyo de fuego por miedo a las bajas por fuego amigo. [123] Cuando la Compañía "C" llegó a Basly, los North Nova Scotia Highlanders se formaron fuera de Beny-sur-Mer, con la intención de alcanzar a los Chaudières y dirigirse a Carpiquet y la carretera Caen-Bayeux. A las 16:45, los North Novas se reunieron en Beny y fueron el objetivo del fuego concentrado de mortero alemán mientras los Fusilieros de Sherbrooke desaguaban sus tanques. Tres compañías de los North Novas y un escuadrón de los Sherbrookes avanzaron sobre las posiciones de mortero, con muchas bajas entre la infantería pero despejando las posiciones. [124] El QOR entró en Anguerny, en la línea de objetivos Elm, a las 17:30 y envió a la Compañía "D" para sondear las defensas alemanas en las colinas que dominaban el pueblo. [125] Los Chaudières informaron que Basly fue despejado de defensores a las 18:15, lo que permitió a la 9. ª Brigada avanzar hacia el aeródromo de Carpiquet. A las 19:00, los North Nova Scotia Highlanders avanzaban hacia Carpiquet, encontrando su primera resistencia una hora más tarde. Ante los informes de que la 21.ª División Panzer estaba atacando los flancos de la 3.ª División de Infantería británica en Sword, el teniente general Miles Dempsey —comandante del Segundo Ejército británico— ordenó a las fuerzas en Sword, Juno y Gold que establecieran posiciones defensivas en sus objetivos intermedios. [126]
En el borde occidental del sector canadiense, el avance de la 7.ª Brigada se había estancado ante la creciente resistencia en St. Croix y Banville, retrasando el flanco derecho del asalto. Los defensores alemanes cedieron terreno lentamente y no comenzaron a retirarse de las ciudades hasta que los pelotones de cañones Bren comenzaron a llegar a las 14:00. Una vez que St. Croix y Banville estuvieron despejados, los escoceses canadienses avanzaron hacia el sur hasta Colombiers, reforzaron los pelotones que habían capturado el puente sobre el Seulles más temprano ese día y avanzaron hacia la carretera Creully-Caen. Los escoceses canadienses informaron haber llegado a la carretera a las 16:30 y continuaron avanzando hacia el sur más allá de Objective Line Elm. [127] Al oeste, los Royal Winnipeg se detuvieron en Elm Line y comenzaron a erigir posiciones defensivas con portaaviones Bren y artillería. [128] Los fusileros Regina habían tardado en avanzar desde Courseulles debido a las fuertes bajas sufridas al asegurar el pueblo; El escuadrón "B" del 1.º de Húsares se encontraba en una posición similar, ya que sólo la mitad de su fuerza de combate había logrado salir de la playa. [129] A las 18:00, los Reginas avanzaban, mientras que los Húsares exploraban por delante de las compañías de infantería. Cuando los Reginas se unieron a los escoceses canadienses, llegó la orden de mantener posiciones y atrincherarse desde el cuartel general de Keller; los dos batallones se detuvieron a las 21:00. [128]
Tres tanques del 1.er Escuadrón "C" de Húsares (Tropa N° 2) habían continuado avanzando hacia el sur, avanzando por caminos secundarios hacia el aeródromo de Carpiquet. Aparte de un vehículo de estado mayor alemán y un nido de ametralladoras, los tres tanques Sherman prácticamente no encontraron resistencia, avanzando hasta la línea ferroviaria Caen-Bayeux y convirtiéndose en la única unidad en todo el Día D en alcanzar su objetivo final. [130] Aunque el comandante de la unidad, el teniente William F. McCormick, intentó ponerse en contacto con sus superiores para que trajeran refuerzos para atacar el aeródromo de Carpiquet, los tres tanques finalmente se retiraron a las líneas canadienses. [131]
Al final del Día D, la 3.ª División de Infantería canadiense estaba firmemente situada en Objective Line Elm, a poca distancia de sus objetivos finales del Día D. [132] En el oeste, la 7.ª Brigada estaba anclada en Creully y Fresne-Camilly. [133] La 9.ª Brigada estaba posicionada a solo 3 millas (4,8 km) de Caen, la unidad aliada más alejada del interior en el Día D. [134] En el borde oriental del sector canadiense, la 8.ª Brigada había tomado posiciones en Anguerny y Columby, habiendo comenzado a última hora de la tarde a atrincherarse. La 3.ª División de Infantería canadiense había logrado avanzar más lejos que cualquier otro elemento divisional de la Fuerza Expedicionaria Aliada, pero debido a los duros combates en Lagrune y Saint-Aubin no había podido unirse con la 3.ª División británica de Sword. [135] La 716 División de Infantería alemana estaba dispersa y muy debilitada: el comandante de la división, el teniente general Wilhelm Richter, registró que se pudo reunir menos de un batallón completo para una mayor defensa. La 21 División Panzer alemana había creado una cuña entre las 3 Divisiones británica y canadiense, pero no había podido desalojar a ninguna de las playas. Al sur, Hitler había liberado a la división de élite Panzer Lehr y a la 12 División Panzer SS Hitlerjugend (Juventudes Hitlerianas), que se preparaban para dirigirse al norte con el I Cuerpo Panzer SS . [136]
Aunque los desembarcos de Normandía en los cinco sectores lograron establecer puntos de apoyo en Normandía, muchos de los objetivos del Día D no se cumplieron. Las divisiones aerotransportadas estadounidenses 82 y 101 habían sufrido muchas bajas (sus desembarcos se dispersaron por todas las zonas de lanzamiento), pero habían capturado Sainte-Mère-Église al oeste de Utah. [137] En la península de Cotentin, la 4.ª División de Infantería estadounidense había sufrido bajas más leves al asegurar Utah y había establecido una fuerte cabeza de puente al final del Día D. [138] Omaha había tenido menos éxito, ya que las defensas intactas y las tropas de alto calibre de la 352.ª División de Infantería causaron más bajas que en cualquiera de las otras playas; en un momento dado, el ataque iba tan mal que el teniente general Omar Bradley consideró retirar al V Cuerpo de las playas. [137] [139] Una segunda oleada de ataques rompió las defensas costeras, pero sólo pudo avanzar 2.000 yd (1.800 m) tierra adentro al anochecer. [86] Al oeste de Juno, la 50.ª División de Infantería británica (Northumbria) encontró sólo una ligera resistencia, y logró avanzar tierra adentro y crear un frente continuo con Juno (aunque no con Omaha) con sólo 413 bajas. [140] Al este, la 3.ª División de Infantería británica estableció un punto de apoyo en Sword. Los contraataques de la 21.ª División Panzer por la tarde impidieron que la 3.ª División de Infantería capturara Caen y estableciera contacto con la 3.ª División de Infantería canadiense en Juno. [86] El contraataque no logró empujar a los británicos hacia el mar. [141]
A pesar de las muchas bajas infligidas a las divisiones de infantería 352 y 716, el 7.º Ejército estableció rápidamente planes para contraataques. Las primeras órdenes de avanzar hacia las playas de invasión fueron confusas, ya que las divisiones necesarias para los contraataques caían bajo una jurisdicción diferente a las que defendían la costa. [136] Las divisiones panzer, como la Panzer Lehr, la 12.ª SS Panzer y la 2.ª SS Panzer , no podían ser movilizadas hacia la costa sin la autorización de Hitler. La orden de movilizar a la Panzer Lehr y a la 12.ª SS se dio finalmente a media tarde del 6 de junio. [142] Cuando la 9.ª Brigada de Infantería Canadiense y los Fusileros de Sherbrooke comenzaron a avanzar el 7 de junio, se encontraron con tropas atrincheradas de la 716.ª División de Infantería y la 21.ª División Panzer. [143] A las 17:00, la fuerza que avanzaba fue contraatacada por la 12.ª SS, bajo el mando de Kurt Meyer . La 9.ª Brigada se vio obligada a retirarse a sus posiciones del Día D, tras haber sufrido más bajas que cualquier otra unidad en Juno el día anterior. La 7.ª Brigada alcanzó sus objetivos finales del Día D a lo largo de Line Oak, mientras que la 8.ª Brigada intentó destruir las estaciones de radar alemanas al este, lo que llevó hasta el 11 de junio. [144]
La 3.ª División de Infantería canadiense entró en contacto con los británicos desde Sword el 7 de junio, antes de formar un frente continuo con el sector estadounidense el 13 de junio. El avance posterior sobre Caen y Cherburgo fue lento, ya que un mayor número de unidades Panzer alemanas se concentraron cerca de Caen y Carentan. [145] Los canadienses capturaron el aeródromo de Carpiquet durante la Operación Windsor el 5 de julio, mientras que las fuerzas anglocanadienses capturaron Caen como parte de la Operación Charnwood (8-9 de julio) y la Operación Atlantic (18-20 de julio). [146] [147]
Los historiadores militares generalmente han llegado a la conclusión de que el bombardeo aéreo y naval preliminar de Juno no fue tan efectivo como se esperaba, pero difieren en sus opiniones sobre cuán ineficaz fue. Se considera que el bombardeo aéreo de las defensas de Juno la noche anterior fue muy ineficaz, principalmente debido al mal tiempo. John Keegan señala que "la nube baja y espesa prevaleciente frustró sus esfuerzos [del Comando de Bombardeo]". [148] El coronel Stacey, el historiador oficial del Ejército canadiense en la Segunda Guerra Mundial, considera que los efectos de los bombardeos fueron "irregulares", y señala que si bien varias baterías costeras no fueron alcanzadas, las que lo fueron (como la batería de Houlgate) fueron alcanzadas con precisión. [40] Chester Wilmot ofrece una opinión diferente, sugiriendo que "[los cañones costeros] habían sido bombardeados con precisión, pero habían sobrevivido porque estaban fuertemente protegidos por las casamatas de hormigón que Rommel había insistido en que se construyeran". [149] La evaluación de los historiadores sobre el bombardeo naval es aún más mixta; Aunque en general están de acuerdo en que no logró neutralizar por completo las defensas alemanas en Juno, no están de acuerdo en por qué. Stacey sugiere que, si bien el "fuego que arrasó la playa" fue concentrado y sustancial, fue impreciso y de potencia de fuego insuficiente para destruir los búnkeres costeros. [150] Sugiere además que el efecto del fuego que arrasó fue moral más que material, ya que obligó a los defensores a mantenerse bajo tierra y minó su moral. [151] Terry Copp se hace eco de este análisis, señalando que "no se podía obtener una precisión razonable desde las cubiertas de cabeceo de los LCT [mediante la artillería montada en los barcos]"; el fuego que arrasó del 13.º Regimiento de Campaña cayó en promedio 200 yardas (180 m) más allá de sus objetivos. [152] El historiador británico Max Hastings señala que debido a la demora de diez minutos en los tiempos de desembarco, existía una brecha sustancial entre el cese del bombardeo y el desembarco real de las primeras oleadas de infantería, lo que significa que los pelotones del 716.º tuvieron tiempo suficiente para regresar a sus posiciones. [153] El bombardeo de los puntos fuertes en las ciudades a lo largo de la costa fue inconsistente; el Regimiento de la Costa Norte informó que el punto fuerte cerca de Saint-Aubin "parecía no haber sido tocado" por el bombardeo, mientras que los puntos fuertes frente al Regimiento Escocés Canadiense habían sido eliminados por bombardeos navales antes de su desembarco. [154]
A pesar de no haber logrado capturar ninguno de los objetivos finales del Día D, el asalto a Juno es considerado por algunos (junto con Utah) el desembarco estratégicamente más exitoso del Día D. [155] Los historiadores sugieren una variedad de razones para este éxito. Mark Zuehlke señala que "los canadienses terminaron el día por delante de las divisiones estadounidenses o británicas a pesar de que desembarcaron últimos (un retraso de media hora debido al mal tiempo) y que solo los estadounidenses en Omaha enfrentaron más dificultades para ganar un punto de apoyo en la arena". [156] Chester Wilmot afirma que el éxito canadiense en despejar las zonas de desembarco es atribuible a la presencia de tanques DD anfibios en las playas; la llegada de los tanques DD a las playas británicas se había visto seriamente interrumpida por el mal tiempo y el mar picado, y la ausencia total de tanques DD fue en gran parte responsable de las mayores bajas en Omaha, la única playa con mayor resistencia que Juno. [157] El historiador canadiense Terry Copp atribuye el avance constante de la Séptima Brigada durante la tarde a una "oposición menos seria" que la que encontró el Regimiento de North Shore en Tailleville. [158]
A pesar del veredicto de que el 3.º CID había logrado el éxito del Día D, el fracaso de las unidades canadienses en alcanzar sus objetivos finales ha resultado más discutido que las razones de su éxito. Terry Copp culpa a Keller, quien comprometió a toda la reserva de la 9.ª Brigada a desembarcar en las playas más estrechas de la 8.ª Brigada (que todavía estaba luchando para despejar las ciudades costeras) después de recibir informes de que la 7.ª Brigada no había avanzado lo suficiente. [88] El historiador holandés Dan van der Vat señala que "la retirada planificada de la 9.ª Brigada se vio retrasada por un enorme atasco de vehículos". [66] Wilmot también culpa a las dificultades logísticas del desembarco, diciendo que "en general, no fue tanto la oposición en el frente como la congestión detrás, en las playas y en Bernières, lo que impidió que los canadienses alcanzaran su objetivo final del Día D". [159] Stacey ofrece una visión diferente, sugiriendo que no era imposible para el 3.º CID alcanzar sus objetivos del Día D, y que el fracaso en hacerlo se debe al hecho de que "las fuerzas británicas y canadienses eran generalmente mejores engañando al enemigo y logrando un éxito inicial en un asalto que explotando la sorpresa y el éxito una vez logrado. Tal vez se conformaron demasiado fácilmente". [160] Copp no está de acuerdo con la evaluación de Stacey, sugiriendo que tal cautela no fue el resultado de una mala planificación sino del hecho de que "los británicos y canadienses lucharon de la manera en que habían sido entrenados, avanzando hacia los objetivos designados en límites controlados y atrincherándose a la primera señal de un contraataque". También cuestiona si la captura de los objetivos finales habría sido estratégicamente inteligente, observando que "si la 9.ª Brigada hubiera llegado a Carpiquet y se hubiera atrincherado, con la artillería en posición de ofrecer apoyo, el comandante de los 26.º Granaderos Panzer podría haber seguido las órdenes y esperado hasta que se hubiera organizado un contraataque coordinado con otras divisiones. Un ataque de ese tipo bien podría haber causado mucho más daño a la cabeza de playa aliada que la operación improvisada a toda prisa que realmente se llevó a cabo [el 7 de junio]". [161]
Stacey ofrece una segunda línea de análisis sobre el fracaso de los canadienses en avanzar hacia Line Oak, sugiriendo que las dificultades encontradas por la 3.ª División de Infantería británica en Sword hicieron que Dempsey detuviera el avance de todo el Segundo Ejército británico. Los británicos se encontraron con fuertes contraataques de la 21.ª División Panzer, lo que impidió que la 9.ª Brigada británica estableciera contacto con los canadienses en Juno. [162] Copp escribió que, "Antes de que esta retirada [de la 21.ª División Panzer] se hiciera evidente, Dempsey había llegado a la conclusión de que se podían esperar más contraataques blindados. Por lo que ordenó a las tres divisiones de asalto que se atrincheraran en su segunda línea de objetivos. Esta decisión fue transmitida a los comandantes subordinados en algún momento después de las 19:00", justo cuando la 9.ª Brigada canadiense se preparaba para avanzar hacia el sur en dirección a Carpiquet. [126] Wilmot escribió que los comandantes de brigada de la 3.ª División de Infantería británica fueron demasiado cautelosos al avanzar hacia Caen y esto ralentizó el avance anglocanadiense, especialmente dados los informes de contraataques que Dempsey recibió de Sword. [163]
Las predicciones de las bajas en Juno habían sido de unos 2.000 hombres, incluidos 600 ahogados. [164] [165] La 3.ª División de Infantería canadiense sufrió 340 hombres muertos, 574 heridos y 47 hechos prisioneros. [166] Los Queen's Own Rifles sufrieron 143 bajas, la mayor cantidad de cualquier batallón, los Royal Winnipegs 128, los North Shore 125 y los Regina Rifles 108. [167] De las lanchas de desembarco utilizadas en el acceso a Juno, 90 de 306 se perdieron o resultaron dañadas. [168] Debido a la falta de registros del Día D, se desconocen las bajas de la 716.ª División de Infantería alemana. [g] De los cuatro batallones alemanes que sumaban 7.771 hombres antes de la invasión, Richter informó que solo quedaba el equivalente a un batallón, con una fuerza del 80 por ciento. [165] Se informó que al menos uno de los dos batallones de reclutas del 716.º había huido. Richter también informó que el 80 por ciento de la artillería divisional había sido destruida o capturada el Día D, mientras que solo dos baterías de cañones estaban intactas al oeste del río Orne. [170] Para el 9 de junio, la división se había reducido a un grupo de batalla de 292 oficiales y hombres. [165]
El desembarco se conmemora hoy en el museo y monumento del Centro Juno Beach en Courseulles-sur-Mer, así como en exposiciones en el Museo Canadiense de la Guerra y otros museos militares canadienses. Uno de los tanques Sherman que desembarcó en Juno, el M4A3 Sherman Bomb , luchó hasta llegar a Alemania y hoy se conserva en Sherbrooke, Quebec . En Bernières-sur-Mer , los propietarios de una casa frente a la playa celebran servicios conmemorativos todos los años. La casa ahora se llama "Casa Canadá".
El último miembro sobreviviente de los 48 comandos de la Marina Real que desembarcaron en Juno Beach es Dennis George Donovan. [171]
49°20′07″N 0°24′55″O / 49.33528, -0.41528
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