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19.º Regimiento de Campaña del Ejército Canadiense RCA

El 19.º Regimiento de Campaña del Ejército Canadiense (Autopropulsado) de la Real Artillería Canadiense (RCA) fue un regimiento de artillería de campaña de las Fuerzas Armadas canadienses durante la Segunda Guerra Mundial . Entró en acción en Francia , Bélgica y los Países Bajos , antes de terminar la guerra en Alemania . Se lo conocía comúnmente como el 19.º Regimiento de Campaña , el 19.º Regimiento de Campaña del Ejército , el 19.º Regimiento de Campaña o, por los hombres del regimiento, Hell on Wheels .

Canadá

El 19.º Regimiento de Campo recibió sus órdenes de movilización en agosto de 1941, para que se formaran tres baterías a partir de las tres áreas de la Brigada de Reserva en el Distrito Militar N.º 1. [1] Las baterías eran la 55.ª Batería de Campo ( London, Ontario ), la 63.ª Batería de Campo ( Guelph, Ontario ) y la 99.ª Batería de Campo ( Wingham, Ontario ). Desde septiembre de 1941 hasta julio de 1943, el 19.º Regimiento de Campo alcanzó su máxima capacidad y recibió entrenamiento en Camp Borden, Ontario ; Shilo, Manitoba ; Prince Rupert, Columbia Británica ; y Petawawa, Ontario .

Durante este tiempo, se entrenaron primero con cañones de 18 libras , obuses de 4,5" y, finalmente, lo que se convertiría en su principal armamento en Europa, el RAM de 25 libras, más conocido como Sexton .

Inglaterra

El 5 de julio de 1943, el 19.º Regimiento de Campo recibió órdenes de trasladarse a ultramar. Partieron de Halifax el 21 de julio a bordo del RMS  Queen Elizabeth y llegaron a Greenock el 27 de julio de 1943, quedando bajo el mando del II Cuerpo Canadiense . [2] El 19 de octubre de 1943, el 19.º Regimiento de Campo fue transferido brevemente al mando de la 5.ª División Blindada Canadiense antes de ser transferido una vez más a la 3.ª División de Infantería Canadiense cuando la 5.ª fue trasladada a la Campaña de Italia . [3] Entre julio de 1943 y mayo de 1944, el 19.º Regimiento de Campo comenzaría a entrenarse para la próxima invasión de Europa continental e intercambiaría sus Sextons por los M7 Priest estadounidenses , que eran cañones autopropulsados ​​de 25 libras, similares al Sexton que tenían un armamento de 105 mm y podían disparar a una distancia de 11.500 yardas. [4]

Durante su estancia en Inglaterra , el 19.º Regimiento participó en varias operaciones de entrenamiento, pero en concreto en el «Ejercicio Savvy». Fue el primer ejercicio de entrenamiento divisional en el que participó el regimiento, que se centró en el disparo de artillería a barcos hacia objetivos costeros y el desembarco en playas bajo fuego. [5] Durante su estancia en Inglaterra , el 19.º Regimiento también fue inspeccionado por el general Bernard Montgomery el 28 de febrero de 1944 y por el rey Jorge VI el 25 de abril de 1944, en el preludio de la invasión de Europa. [6]

El 23 de mayo de 1944, el campamento del 19.º Regimiento de Campo fue sellado por razones de seguridad y se ultimaron los planes para la Operación Overlord : la esperada invasión de la Francia ocupada por los alemanes . Se hicieron los preparativos finales, ya que todos los vehículos fueron impermeabilizados y se trajeron municiones. El 1 de junio de 1944, el 19.º Regimiento de Campo se trasladó a sus áreas de concentración en Gosport y Southampton antes de embarcarse en el día más largo. [7] El 3 de junio de 1944, los Oficiales de Observación Avanzada (FOO) fueron a sus respectivas unidades con el Regimiento de North Shore mientras las lanchas de desembarco se preparaban para ser llenadas con unidades de infantería. [8]

Día D: 6 de junio de 1944

El asalto canadiense a Juno Beach contó con tres brigadas de infantería (la 7.ª , la 8.ª y la 9.ª) de la 3.ª División de Infantería canadiense, con la 7.ª desembarcando en Courseulles-sur-Mer , la 8.ª en Bernieres-sur-Mer y St. Aubin-sur-Mer, y la 9.ª desembarcando tras el asalto inicial pasando por el sector de la 8.ª y avanzando sobre el aeródromo de Authie y Carpiquet antes de capturar el terreno elevado sobre Caen . La 19.ª estaba adscrita a la 8.ª brigada y los regimientos de campaña 12.º, 13.º y 14.º también participaron, poniendo en acción un total de 96 cañones M7 Priest . [9] Específicamente, la 19.ª formaba parte del 14.º Grupo de Artillería del Regimiento de Campaña Canadiense dirigido por el teniente coronel HS Griffin, y cada regimiento disparaba hacia las playas desde cuatro lanchas de desembarco hacia su objetivo, la playa Nan Red. [10]

Las lanchas de desembarco que transportaban al 19.º Regimiento y los otros tres regimientos de campaña avanzaron alrededor de las 6:30 a. m. con la 22.ª y la 30.ª flotilla LCT que transportaban a los 24 M7 Priest del 19.º. A las 7:39 a. m., el mayor Peene, oficial de control de tiro, dio la orden de comenzar a disparar cuando estaban a 9.000 yardas de distancia. [11] Los cañones del 19.º fueron los primeros canadienses en entrar en acción y comenzaron a disparar hacia el norte de Francia para señalar la inminente invasión de la Europa ocupada por los alemanes . Cada cañón lanzó entre 100 y 150 rondas en el transcurso de unos 30 minutos, saturando aún más el territorio ocupado por los alemanes. Un cañón de cada una de las seis tropas estaba disparando proyectiles de fósforo y se iniciaron siete incendios en la playa Nan Red [12]. El comandante de la 3.ª División de Infantería canadiense , el general Rod Keller , dijo que los SP "hicieron el mejor tiro que jamás hicieron". [13] Los regimientos de campaña tenían sus M7 Priest atados a la cubierta de la embarcación de desembarco y entraron disparando hacia las playas mientras los aviones y los buques de guerra bombardeaban las playas. Después de llegar a 2.000 yardas de la costa, dieron la vuelta y pasaron a la infantería del Regimiento de North Shore de la primera oleada que se acercaba. Una vez que la cabeza de playa estuvo asegurada, dieron la vuelta nuevamente y desembarcaron con la segunda oleada de infantería para proporcionar apoyo de artillería cercano contra cualquier contraataque alemán.

La artillería es a menudo un arma de guerra temida, pero los estudios realizados por la 2.ª Sección de Investigación Operativa del 21.º Grupo de Ejércitos descubrieron que los artilleros eran muy imprecisos debido a las intensas olas del Canal de la Mancha . El informe decía que el 19.º erró sus objetivos por hasta 1.000 yardas, ya que la marina los envió por el rumbo equivocado hacia el interior. Una vez corregido, la imprecisión prevaleció con el impredecible Canal de la Mancha causando estragos en las miras de los artilleros. Todavía estaban a unos 700 metros de ancho y 300 metros de profundidad de su objetivo previsto. [14] También causaba dificultades el hecho de que las fortificaciones de hormigón tenían entre tres y siete pies de espesor. [15]

A las 9:10 am, la Tropa 'D' de la 63.ª Batería desembarcó al oeste de St. Aubin-sur-Mer bajo fuego de mortero y fusil en la playa Nan Red y en 10 minutos tenían su primer cañón a 200 yardas tierra adentro y en acción proporcionando fuego de apoyo. [16] La Tropa 'C' siguió poco después con las Tropas 'E' y 'F' también desembarcando y en acción a las 10 am con la 55.ª Batería y la Batería Q retrasadas debido a un timón dañado y tráfico masivo tratando de desembarcar en las playas. [17]

Poco después de desembarcar, el 19.º Regimiento sufrió sus primeras bajas de la guerra: el teniente Malcolm, oficial de reconocimiento del regimiento, resultó herido y el artillero BT McHughen murió. Otros dos hombres murieron y 17 resultaron heridos el primer día. [18] El vehículo del regimiento resultó dañado cuando un M7 Priest de la Tropa "E" chocó contra una mina y una oruga explotó; la reparación llevó dos horas. La 55.ª Batería también enfrentó su primera dificultad cuando una explosión de munición hizo que dos M7 Priest y un Bren Carrier se incendiaran, propagándose rápidamente a otros vehículos y amenazando con hacerse más grande a medida que avanzaba hacia la munición real. El artillero HR Chaplin, ya herido por la metralla, saltó al Bren Carrier que tenía la munición y lo movió a un lugar seguro para evitar más bajas o daños. Chaplin recibió la Medalla Militar por este acto. [19]

Se toparon con la 716 División de Infantería alemana , que se utilizaba principalmente como división de ocupación y estaba formada principalmente por polacos, rusos, ucranianos y otras nacionalidades de la Unión Soviética que fueron obligados a entrar en servicio. Contaban en su mayoría con equipo checoslovaco obsoleto de finales de la década de 1930, pero también contaban con un pequeño grupo de suboficiales que tenían experiencia de combate en el Frente Oriental, lo que les daba a las tropas inexpertas un liderazgo veterano. [20]

El 19.º Regimiento terminó el Día D en posiciones justo a las afueras de St. Aubin-sur-Mer, donde fueron llamados para brindar apoyo de fuego cercano varias veces durante el día, mientras los tanques y la infantería alemanes contraatacaban las posiciones ganadas por la infantería canadiense. [21] Con la noche cayendo sobre el norte de Francia y la cabeza de playa aliada asegurada, el 19.º Regimiento tuvo tres soldados muertos y otros 18 heridos en las primeras 24 horas de la Operación Overlord . [22]

Ruta seguida en acción

Normandía

Francia

Bélgica

Países Bajos

Alemania

Baterías del regimiento

Bajas en acción

Muerto en acción

  1. Artillero Arthur Baird [29]
  2. Artillero Arthur William Curphey [30]
  3. Artillero Bernard Thomas McHughen [31]
  4. Lanzabombardero Charles Edward Marshall [32]
  5. Artillero Charles Louis Barron (fallecido por heridas) [33]
  6. Artillero Charles Walter Irwin Traer [34]
  7. Artillero Don Bohdan Rawluk (muerto accidentalmente) [35]
  8. Artillero Edward James Patterson (muerto accidentalmente) [36]
  9. Artillero Edwin Palm [37]
  10. Artillero Francis Henry Walden [38]
  11. El guardavía George Gadsdon (murió accidentalmente) [39]
  12. Artillero Gordon Sinclair Fisher [40]
  13. Artillero Gordon Robert Douglas [41]
  14. El bombardero Harold Chester Wetherup (murió accidentalmente) [42]
  15. Artillero Harold Edward Gibbs [43]
  16. Artillero Harold Elmer Warden (murió por heridas) [44]
  17. Artillero Harvey Lloyd Walker [45]
  18. Capitán Hedley Maurice Harrison [46]
  19. Artillero Henry Bolton Hennings (muerto accidentalmente) [47]
  20. Capitán James McLean McKague [48]
  21. Artillero John Bradley [49]
  22. Artillero John Cameron Samuel Robinson [50]
  23. Capitán John Lawrence Murdoch [51]
  24. El bombardero John Owen Gibbons (murió a causa de sus heridas) [52]
  25. Artillero John Vimy Mugford [53]
  26. Artillero Joseph Eccleston [54]
  27. Artillero Kenneth Bruce Childs [55]
  28. Sargento Murray Oliver Kirby [56]
  29. Artillero Pierre William Foss [57]
  30. Artillero Robert Christopher Thompson [58]
  31. Artillero Robert Fintan Keating [59]
  32. Artillero Robert Orr Douglas Rock [60]
  33. Artillero Steven Stratychuk [61]
  34. Artillero Vincenso Ruggerio [62]
  35. Artillero Walter Carlyle Little [63]
  36. Artillero Walter Gordon Ward [64]
  37. El guardavía William Colin Soule [65]
  38. Señalizador William Domville Clark [66]
  39. Sargento William Hubert Graham (muerto accidentalmente) [67]

Honores y premios

Oficiales al mando

Telford fue transferido del 23.º Regimiento de Campaña de la RCA cuando fue ascendido de Mayor a Teniente Coronel. [78]

Referencias

  1. ^ Brown, Capitán Keith (1945). 19.º Regimiento de Campaña del Ejército Canadiense RCA Historia del Regimiento: septiembre de 1941 – julio de 1945. Deventer : Nederlandsche Diepdruk. pág. 8.
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  3. ^ Brown (1945, págs. 18-19).
  4. ^ Middleton, Michael. Las herramientas de la guerra, 1939/45 y una cronología de acontecimientos importantes . Toronto: Reader's Digest, 1969. Pág. 50.
  5. ^ Brown (1945, pág. 20).
  6. ^ Brown (1945, págs. 20-21).
  7. ^ Brown (1945, pág. 22).
  8. ^ Brown (1945, pág. 24)
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  10. ^ Stacey, CP. La campaña de la victoria: las operaciones en el noroeste de Europa, 1944-45. Ottawa: Departamento de Defensa Nacional, 1960. pág. 98.
  11. ^ Brown (1945, págs. 26-27)
  12. ^ Stacey, CP La batalla de Canadá en Normandía. Ottawa: Departamento de Defensa Nacional, 1946. pág. 50.
  13. ^ Stacey, CP La Campaña de la Victoria: Las operaciones en el noroeste de Europa, 1944-45. Ottawa: Departamento de Defensa Nacional, 1960. pág. 98.
  14. ^ Stacey, CP La batalla de Canadá en Normandía. Ottawa: Departamento de Defensa Nacional, 1946. pág. 50.
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  16. ^ Brown (1945, pág. 28)
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  18. ^ Brown (1945, pág. 30)
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