Las relaciones entre Francia y las Américas comenzaron en el siglo XVI, poco después del descubrimiento del Nuevo Mundo por Cristóbal Colón , y se han desarrollado a lo largo de varios siglos.
Para contrarrestar el poder del Imperio Habsburgo bajo Carlos V , y especialmente su control de grandes partes del Nuevo Mundo a través de la Corona de España, Francisco I se esforzó por desarrollar contactos con el Nuevo Mundo y Asia.
En 1524, Francisco I ayudó a los ciudadanos de Lyon a financiar la expedición de Giovanni da Verrazzano a América del Norte. Verrazzano era un italiano al servicio de la corona francesa. El objetivo era explorar las tierras al norte de Florida y encontrar un paso hacia Catay . [1] Verrazzano fue el primer europeo desde la colonización nórdica de las Américas alrededor del año 1000 d. C. en explorar la costa atlántica de América del Norte entre Carolina del Sur y Carolina del Norte y Terranova , incluido el puerto de Nueva York y la bahía de Narragansett en 1524: en el medio, John Cabot ya había explorado Labrador al norte, y los españoles ya se habían asentado en partes de Florida . En esta expedición, Verrazzano reclamó Terranova para la corona francesa.
En 1531, Bertrand d'Ornesan, barón de Saint-Blancard, intentó establecer un puesto comercial francés en Pernambuco , Brasil . [2]
En 1534, Francisco envió a Jacques Cartier a explorar el río San Lorenzo en Quebec para encontrar "ciertas islas y tierras donde se dice que encontrará grandes cantidades de oro y otras cosas ricas". [1] En 1541, Francisco envió a Jean-François de la Roque de Roberval para que se estableciera en Canadá y se encargara de la difusión de "la santa fe católica".
Pronto, los hugonotes , cuya religión reformista estaba en conflicto con la corona francesa, intentaron colonizar el Nuevo Mundo para encontrar un nuevo terreno para su religión y disputar la presencia católica allí.
Los piratas hugonotes, como François le Clerc, atacaron repetidamente los barcos católicos y asaltaron los puertos del Nuevo Mundo. Los hugonotes atacaron La Española en 1553, luchando contra la presencia católica española allí, y luego atacaron Cuba . [3] La Habana fue tomada por Jacques de Sores en 1555. [3]
Los primeros intentos de colonización fueron realizados por el vicealmirante Nicolas Durand de Villegaignon , a quien se unieron más tarde los hugonotes Pierre Richier y Jean de Léry . Después del breve establecimiento de France Antarctique en Brasil entre 1555 y 1567, tuvieron que abandonar y finalmente decidieron hacer una parada en Francia, centrándose en la ciudad de La Rochelle para organizar la resistencia. [4]
La primera expedición francesa a Florida ocurrió en 1562, compuesta por protestantes, y fue dirigida por Jean Ribault y permitió el establecimiento de corta duración de Fort Caroline , llamado así en honor al rey francés Carlos IX . [5]
Estos primeros intentos de colonización hugonote serían asumidos por los católicos , tras la represión hugonote en las guerras de religión francesas .
Hacia el final de su reinado, Enrique IV de Francia comenzó a estudiar la posibilidad de emprender aventuras en el extranjero, entre las que se encontraban América y el Levante . En 1604, el explorador francés Samuel Champlain inició la primera participación francesa importante en América del Norte, fundando Port Royal como el primer asentamiento europeo permanente en América del Norte al norte de Florida en 1605, y fundando el primer establecimiento permanente francés en Quebec en 1608.
En 1632, Isaac de Razilly se involucró, a petición del cardenal Richelieu , en la colonización de Acadia , tomando posesión de Port-Royal (ahora Annapolis Royal, Nueva Escocia ) y convirtiéndola en una colonia francesa. El rey le dio a Razilly el título oficial de teniente general de Nueva Francia . Asumió tareas militares como ordenar la toma de control de Fort Pentagouet en Majabigwaduce en la bahía de Penobscot , que había sido entregado a Francia en un tratado anterior, e informar a los ingleses que debían desalojar todas las tierras al norte de Pemaquid. Esto dio como resultado la restauración de todos los intereses franceses en Acadia.
Robert de La Salle partió de La Rochelle, Francia, el 24 de julio de 1684, con el objetivo de establecer una colonia en la desembocadura del río Misisipi , estableciendo finalmente Fort Saint Louis en Texas . [6]
La campaña colonial francesa se intensificó en el siglo XVII, y la "conquista de las almas" fue parte integral de la constitución de Nouvelle-France , lo que llevó al desarrollo de las misiones jesuitas en América del Norte . Los esfuerzos de los jesuitas en América del Norte fueron acompañados por las misiones jesuitas en China al otro lado del mundo.
En Francia, los hugonotes fueron finalmente derrotados por las fuerzas reales en el Sitio de La Rochelle (1627-1628): el cardenal Richelieu bloqueó la ciudad durante 14 meses, hasta que la ciudad se rindió y perdió a su alcalde y sus privilegios. La creciente persecución de los hugonotes culminó con la revocación del Edicto de Nantes por parte de Luis XIV en 1685. Muchos hugonotes emigraron y fundaron ciudades como Nueva Rochelle en las cercanías de la actual Nueva York en 1689.
Un grupo colonizador de 500 personas y una misión de cuatro franciscanos fueron enviados en virtud de una carta patente de 1611 de la regente María de Médicis . [7] [8]
La empresa colonial para fundar la « Francia Équinoxiale » estuvo dirigida por Daniel de la Tousche, Sieur de la Ravardière, y François de Razilly . [8] El puesto de avanzada se convertiría más tarde en la ciudad de São Luís do Maranhão . [8] Los franceses llegaron a la isla en agosto de 1612. [9] Uno de los objetivos de la misión era establecer el comercio de palo de Brasil y tabaco . [9] Cuando Francia y España (incluido Portugal en la Unión Ibérica ) se aliaron a través del matrimonio de Luis XIII con Ana de Austria en 1615, se interrumpió el apoyo a la colonia y los colonos la abandonaron. [9] Los portugueses pronto lograron expulsar a los franceses de la colonia. [8]
En 1624 comenzó el asentamiento a lo largo de la costa sudamericana en lo que hoy es la Guayana Francesa .
Los franceses también comenzaron a establecer colonias más pequeñas pero más rentables en las Indias Occidentales . En 1625 se fundó una colonia en Saint Kitts , que compartieron con los ingleses hasta el Tratado de Utrech en 1713, cuando fue ocupada en su totalidad.
La Compagnie des Îles de l'Amérique fundó colonias en Guadalupe y Martinica en 1635, y más tarde , en 1650, una colonia en Santa Lucía. Las plantaciones de producción de alimentos de estas colonias se construyeron y mantuvieron mediante la esclavitud , y el suministro de esclavos dependía del comercio de esclavos africanos . La resistencia local de los pueblos indígenas dio lugar a la expulsión de los caribes en 1660.
La posesión colonial caribeña más importante no llegó hasta 1664, cuando se fundó la colonia de Saint-Domingue (actual Haití ) en la mitad occidental de la isla española de La Española .
El comercio triangular se desarrolló y llegó a ser extremadamente próspero, marcado por intensos intercambios con el Nuevo Mundo ( Nouvelle France en Canadá y las Antillas ). Las ciudades francesas de la Costa Atlántica, principalmente Nantes , La Rochelle, Lorient y Burdeos , se volvieron muy activas en el comercio triangular con el Nuevo Mundo, tratando el comercio de esclavos con África, el comercio de azúcar con las plantaciones de las Antillas y el comercio de pieles con Canadá. Este fue un período de grandes logros artísticos, culturales y arquitectónicos para estas ciudades. En el siglo XVIII, Saint-Domingue llegó a ser la colonia azucarera más rica del Caribe.
El 21 de septiembre de 1711, en una batalla de 11 días, el corsario René Duguay-Trouin capturó Río de Janeiro en la Batalla de Río de Janeiro con doce barcos y 6 000 hombres, a pesar de que la defensa consistía en siete navíos de línea, cinco fuertes y 12 000 hombres; retuvo al gobernador a cambio de un rescate. [10] Los inversores en esta empresa duplicaron su dinero y Duguay-Trouin obtuvo un ascenso a teniente general de la Marina .
América del Norte se convirtió en un importante escenario del conflicto entre Francia y Gran Bretaña en la Guerra de los Siete Años (1756-1763), conocida como la Guerra franco-india . Las fuerzas reales francesas se aliaron con las diversas fuerzas nativas americanas en una alianza franco-india . El conflicto, la cuarta guerra colonial de este tipo entre las naciones de Francia y Gran Bretaña , resultó en la conquista británica de Canadá . El resultado fue uno de los acontecimientos más significativos en un siglo de conflicto anglo-francés .
Para compensar a su aliado, España , por la pérdida de Florida a manos de los británicos, Francia cedió su control de la Luisiana francesa al oeste del Mississippi . La presencia colonial de Francia al norte del Caribe se redujo a las diminutas islas de San Pedro y Miquelón , lo que confirmó la posición de Gran Bretaña como potencia colonial dominante en América del Norte.
La mitad oriental de La Española (actual República Dominicana ) también quedó bajo dominio francés durante un breve período, después de ser cedida a Francia por España en 1795.
Francia pronto volvió a involucrarse en América del Norte, esta vez apoyando la guerra revolucionaria de independencia estadounidense. En 1778 se formó una alianza franco-estadounidense entre la Francia de Luis XVI y los Estados Unidos, durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Francia contribuyó con éxito a expulsar a los británicos de los nacientes Estados Unidos. El Tratado de París se firmó el 3 de septiembre de 1783, reconociendo la independencia estadounidense y el fin de las hostilidades.
Cuando la Revolución Francesa condujo a la guerra en 1793 entre Gran Bretaña (el principal socio comercial de Estados Unidos) y Francia (el antiguo aliado, con un tratado aún en vigor), Washington y su gabinete decidieron adoptar una política de neutralidad. En 1795, Washington apoyó el Tratado Jay , diseñado por el secretario del Tesoro Alexander Hamilton para evitar la guerra con Gran Bretaña y fomentar el comercio. Los jeffersonianos se opusieron vehementemente al tratado, pero el apoyo de Washington resultó decisivo, y Estados Unidos y Gran Bretaña mantuvieron una relación amistosa durante una década. Sin embargo, la disputa sobre política exterior polarizó a los partidos en el país, lo que dio lugar al Primer Sistema de Partidos . [11] [12]
El Tratado Jay convenció a París de que Estados Unidos ya no era un país amigo. En 1797, los franceses se apoderaban abiertamente de los barcos estadounidenses, lo que llevó a una guerra no declarada conocida como la Cuasi-Guerra de 1798-99. El presidente John Adams intentó la diplomacia, pero fracasó. En 1798, los franceses exigieron a los diplomáticos estadounidenses que pagaran enormes sobornos para ver al ministro de Asuntos Exteriores francés Talleyrand , que los estadounidenses rechazaron. Los republicanos jeffersonianos, desconfiados de Adams, exigieron la documentación, que Adams publicó utilizando X, Y y Z como códigos para los nombres de los diplomáticos franceses. El asunto XYZ encendió una ola de sentimiento nacionalista. Abrumado, el Congreso de los Estados Unidos aprobó el plan de Adams para organizar la marina. Adams firmó a regañadientes las Leyes de Extranjería y Sedición como una medida de guerra. Adams rompió con el ala hamiltoniana de su Partido Federalista e hizo las paces con Francia en 1800. [13]
El 22 de agosto de 1791, una rebelión generalizada de esclavos inició la Revolución Haitiana , que culminó con el establecimiento del Imperio independiente de Haití en 1804.
Napoleón Bonaparte decidió no quedarse con el inmenso territorio de Luisiana que Francia aún poseía. El ejército que envió para tomar posesión de la colonia debía, en primer lugar, sofocar una revolución en Saint-Domingue (hoy Haití ); su fracaso en lograrlo, unido a la ruptura del Tratado de Amiens con el Reino Unido, le llevó a decidir vender Luisiana a los jóvenes Estados Unidos. Esto se hizo el 30 de abril de 1803, por la suma de 80 millones de francos (15 millones de dólares). La soberanía estadounidense quedó establecida el 20 de diciembre de 1803.
Bajo el mando de Napoleón III , los franceses lideraron una importante expedición a México, en la Intervención francesa en México (enero de 1862 - marzo de 1867). Napoleón, utilizando como pretexto la negativa de la República Mexicana a pagar sus deudas externas, planeó establecer una esfera de influencia francesa en América del Norte mediante la creación de una monarquía respaldada por Francia en México, un proyecto que fue apoyado por los conservadores mexicanos que resentían el laicismo de la República Mexicana . Pero sus sueños imperiales en México terminarían en fracaso. Estados Unidos no pudo evitar esta contravención de la Doctrina Monroe debido a la Guerra Civil estadounidense ; Napoleón esperaba que los confederados salieran victoriosos en ese conflicto, creyendo que aceptarían el nuevo régimen en México.
Durante la Guerra Civil estadounidense , Napoleón III colocó a Francia en la posición de líder de las potencias europeas pro- Confederación . Durante un tiempo, Napoleón III avanzó poco a poco hacia el reconocimiento oficial de la Confederación, especialmente después del colapso de la industria del algodón y su intento de cambiar el régimen en México. Algunos historiadores también han sugerido que lo impulsaba el deseo de mantener divididos a los estados estadounidenses. Hasta 1862, Napoleón III entretuvo a diplomáticos confederados, lo que generó esperanzas de que reconocería unilateralmente a la Confederación. Sin embargo, el Emperador podía hacer poco sin el apoyo del Reino Unido y nunca reconoció oficialmente a la Confederación.
A finales del siglo XIX, la política exterior francesa se centró en la lucha por África , las colonias en Asia y la lucha contra el ascenso de Alemania en Europa. Las Américas no eran una preocupación prioritaria.
Las relaciones francesas con el Nuevo Mundo cobraron repentinamente gran importancia, en el contexto de una búsqueda más amplia de nuevos aliados, una vez que Francia entró en guerra con Alemania en 1914. Terranova, Canadá y las Indias Occidentales Británicas entraron inmediatamente en guerra como partes del Imperio Británico. Sin embargo, la población francocanadiense no estaba muy entusiasmada con la guerra, a pesar de los llamamientos a defender la patria ancestral. La eventual entrada de los Estados Unidos en la guerra fue un gran impulso para los aliados en el frente occidental, incluida Francia, y también allanó el camino para que los aliados latinoamericanos de los Estados Unidos declararan la guerra a las potencias centrales (aunque no enviaron tropas a Europa), entre ellas Cuba, Panamá, Guatemala, Nicaragua, Costa Rica, Honduras y Haití. Brasil envió una contribución naval contra los submarinos alemanes.
Después de la guerra, Francia volvió a estar ocupada con asuntos europeos y coloniales, y especialmente con la amenaza del rearme alemán. Tras la caída de Francia en 1940, Francia estuvo representada por dos gobiernos rivales que intentaron ganar reconocimiento internacional y mantener relaciones con el Nuevo Mundo. El conflicto entre el movimiento de la Francia Libre y el régimen de Vichy llegó a América con la captura en 1941 de las islas de San Pedro y Miquelón por parte de la Francia Libre. Al igual que en la última guerra mundial, la eventual entrada de los Estados Unidos en el conflicto señaló el acercamiento de la mayoría de los estados latinoamericanos. El 21 de julio de 1940, la Unión Panamericana creó un pacto de defensa regional en las Américas para mantener alejadas a las fuerzas del Eje, pero pocas naciones latinoamericanas enviaron tropas a Europa. El mayor impacto de los vínculos de Francia con el Nuevo Mundo durante la guerra, y quizás en toda la historia francesa, fueron las contribuciones de las fuerzas estadounidenses y canadienses que desembarcaron en Normandía durante el Día D y participaron en la posterior Liberación de Francia . De hecho, el general De Gaulle desembarcó en Juno Beach , donde los canadienses habían desembarcado por primera vez.
Después de la guerra, Francia se unió a la Organización del Tratado del Atlántico Norte junto con Canadá y Estados Unidos para impedir que una potencia invasora, esta vez la Unión Soviética, repitiera la ocupación francesa. Las relaciones de Francia con el Nuevo Mundo (al menos con esta parte del mismo) eran ahora mucho más estrechas que en un siglo, pero las tensiones no se habían hecho esperar. Tanto Canadá como Estados Unidos se negaron a respaldar la acción francesa durante la crisis de Suez en 1957 y alentaron una rápida descolonización francesa en África. Las tensiones con los países anglófonos de América del Norte se volvieron especialmente tensas cuando Charles de Gaulle asumió la presidencia en 1958. En 1959, molestó a Estados Unidos al retirar las fuerzas francesas de la estructura de mando de la OTAN y enfureció a Canadá al parecer apoyar la secesión de Quebec en su discurso Vive le Québec libre de 1967 en Montreal.
Desde la década de 1950, Francia también ha participado en la construcción de la Comunidad Económica Europea (ahora Unión Europea ) como un importante bloque comercial mundial , lo que a menudo ha dado lugar a disputas comerciales con los países del Nuevo Mundo, especialmente sobre la cuestión de los subsidios y aranceles agrícolas .
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