La transpiración , también conocida como sudor , es el líquido secretado por las glándulas sudoríparas de la piel de los mamíferos . [1]
En los seres humanos se pueden encontrar dos tipos de glándulas sudoríparas : las glándulas ecrinas y las glándulas apocrinas . [2] Las glándulas sudoríparas ecrinas están distribuidas por gran parte del cuerpo y son responsables de secretar el sudor acuoso y salobre que suele desencadenarse por una temperatura corporal excesiva. Las glándulas sudoríparas apocrinas se limitan a las axilas y algunas otras zonas del cuerpo y producen una secreción oleosa, opaca e inodora que luego adquiere su olor característico a partir de la descomposición bacteriana.
En los seres humanos , la sudoración es principalmente un medio de termorregulación , que se logra mediante la secreción rica en agua de las glándulas ecrinas. Las tasas máximas de sudor de un adulto pueden ser de hasta 2-4 litros (0,53-1,06 galones estadounidenses) por hora o 10-14 litros (2,6-3,7 galones estadounidenses) por día, pero es menor en los niños antes de la pubertad. [3] [4] [5] La evaporación del sudor de la superficie de la piel tiene un efecto refrescante debido al enfriamiento por evaporación . Por lo tanto, en climas cálidos , o cuando los músculos del individuo se calientan debido al esfuerzo, se produce más sudor. Los animales con pocas glándulas sudoríparas, como los perros , logran resultados de regulación de temperatura similares al jadear, que evapora el agua del revestimiento húmedo de la cavidad oral y la faringe .
Aunque la sudoración se encuentra en una amplia variedad de mamíferos, [6] [7] relativamente pocos (aparte de los humanos, los caballos , algunos primates y algunos bóvidos ) producen sudor para refrescarse. [8] En los caballos, este sudor refrescante es creado por las glándulas apocrinas [9] y contiene un agente humectante, la proteína latherin que se transfiere desde la piel a la superficie de su pelaje. [10]
El sudor contribuye al olor corporal cuando es metabolizado por bacterias en la piel . Los medicamentos que se utilizan para otros tratamientos y la dieta también afectan el olor. Algunas afecciones médicas, como la insuficiencia renal y la cetoacidosis diabética , también pueden afectar el olor del sudor. [ cita requerida ]
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La diaforesis es un síntoma o signo inespecífico , lo que significa que tiene muchas causas posibles. Algunas de las causas de la diaforesis incluyen el esfuerzo físico, la menopausia , la fiebre, la ingestión de toxinas o irritantes y la temperatura ambiental alta. Las emociones fuertes (ira, miedo, ansiedad) y el recuerdo de traumas pasados también pueden desencadenar la sudoración. [ cita requerida ]
La gran mayoría de las glándulas sudoríparas del cuerpo están inervadas por neuronas colinérgicas simpáticas . [15] Las neuronas posganglionares simpáticas suelen secretar noradrenalina y se denominan neuronas adrenérgicas simpáticas ; sin embargo, las neuronas posganglionares simpáticas que inervan las glándulas sudoríparas secretan acetilcolina y, por lo tanto, se denominan neuronas colinérgicas simpáticas. Las glándulas sudoríparas, los músculos piloerectores y algunos vasos sanguíneos están inervados por neuronas colinérgicas simpáticas.
La diaforesis puede estar asociada con algunas condiciones anormales, como hipertiroidismo y shock. Si se acompaña de pérdida de peso inexplicable , fiebre / escalofríos o palpitaciones , falta de aliento , inconsciencia , fatiga , mareos , dolor muscular , náuseas , vómitos , diarrea y malestar en el pecho, sugiere una enfermedad grave.
La diaforesis también se observa en un infarto agudo de miocardio (ataque cardíaco), debido al aumento de la activación del sistema nervioso simpático , y es frecuente en el síndrome serotoninérgico , que puede provocar una enfermedad grave o incluso la muerte. La diaforesis también puede ser causada por muchos tipos de infecciones, a menudo acompañadas de fiebre alta y/o escalofríos que pueden desencadenar el resultado de la hipertermia . La mayoría de las infecciones pueden causar algún grado de diaforesis y es un síntoma muy común en algunas infecciones graves como la malaria y la tuberculosis . Además, el neumotórax puede causar diaforesis con entablillado de la pared torácica. El síndrome maligno neuroléptico y otras enfermedades malignas (por ejemplo, leucemias) también pueden causar diaforesis. [16]
Los diabéticos que dependen de inyecciones de insulina o de medicamentos orales pueden tener niveles bajos de azúcar en sangre ( hipoglucemia ), lo que también puede causar diaforesis.
Las drogas (incluyendo cafeína , morfina , alcohol , antidepresivos y ciertos antipsicóticos) pueden ser causas, así como la abstinencia de alcohol , benzodiazepinas , no benzodiazepinas o dependencias de analgésicos narcóticos . Los estimulantes del sistema nervioso simpático como la cocaína y las anfetaminas también se han asociado con la diaforesis. La diaforesis debido a catecolaminas ectópicas es un síntoma clásico de un feocromocitoma , un tumor raro de la glándula suprarrenal . Los inhibidores de la acetilcolinesterasa (por ejemplo, algunos insecticidas ) también causan la contracción del músculo liso de las glándulas sudoríparas, lo que lleva a la diaforesis. El mercurio es bien conocido por su uso como diaforético, y fue ampliamente utilizado en el siglo XIX y principios del XX por los médicos para "purgar" el cuerpo de una enfermedad. Sin embargo, debido a la alta toxicidad del mercurio, se manifestarían síntomas secundarios, que se atribuían erróneamente a la enfermedad anterior que se estaba tratando con mercuriales. [ cita requerida ]
La acrodinia infantil (intoxicación por mercurio en la infancia) se caracteriza por la transpiración excesiva. El médico debe considerar de inmediato la posibilidad de acrodinia en un niño afebril que suda profusamente.
Algunas personas pueden desarrollar una alergia al sudor . [17] [18] La alergia no se debe al sudor en sí, sino a una proteína que produce alergia y que es secretada por bacterias que se encuentran en la piel. [18] : 52 Se ha descubierto que el ácido tánico suprime la respuesta alérgica junto con la ducha. [17]
Millones de personas se ven afectadas por la hiperhidrosis , pero más de la mitad nunca recibe tratamiento debido a la vergüenza, la falta de conciencia o la falta de preocupación. [19] Si bien afecta más comúnmente las axilas , los pies y las manos, es posible que alguien experimente esta afección en todo el cuerpo. La cara es otra área común donde la hiperhidrosis es un problema. La sudoración incontrolable no siempre es esperada y puede ser vergonzosa para las personas con la afección. Puede causar problemas tanto fisiológicos como emocionales en los pacientes. Generalmente es hereditaria. [19] No es potencialmente mortal, pero sí amenaza la calidad de vida de una persona. [20] Los tratamientos para la hiperhidrosis incluyen antitranspirantes , iontoforesis y extirpación quirúrgica de las glándulas sudoríparas. En casos graves, las inyecciones de toxina botulínica o el corte quirúrgico de los nervios que estimulan la sudoración excesiva ( simpatectomía torácica endoscópica ) pueden ser una opción. [19]
La sudoración nocturna, también conocida como hiperhidrosis nocturna, es la aparición de sudoración excesiva durante el sueño. La persona puede o no transpirar excesivamente también mientras está despierta.
Una de las causas más comunes de los sudores nocturnos en mujeres mayores de 40 años son los cambios hormonales relacionados con la menopausia y la perimenopausia. Se trata de un fenómeno muy común durante los años de transición a la menopausia.
Si bien los sudores nocturnos pueden ser relativamente inofensivos, también pueden ser un signo de una enfermedad subyacente grave. Es importante distinguir los sudores nocturnos debidos a causas médicas de aquellos que ocurren simplemente porque el ambiente para dormir es demasiado cálido, ya sea porque el dormitorio está inusualmente caluroso o porque hay demasiadas mantas en la cama. Los sudores nocturnos causados por una afección médica o infección pueden describirse como "sofocos intensos que ocurren durante la noche y que pueden empapar la ropa de dormir y las sábanas, que no están relacionados con el medio ambiente". Algunas de las afecciones médicas e infecciones subyacentes que causan estos sudores nocturnos intensos pueden poner en peligro la vida y deben ser investigadas de inmediato por un médico. [ cita requerida ]
La sudoración permite al cuerpo regular su temperatura. La sudoración se controla desde un centro en las regiones preóptica y anterior del hipotálamo del cerebro , donde se encuentran las neuronas termosensibles. La función termorreguladora del hipotálamo también se ve afectada por las entradas de los receptores de temperatura en la piel . La temperatura elevada de la piel reduce el punto de ajuste hipotalámico para la sudoración y aumenta la ganancia del sistema de retroalimentación hipotalámico en respuesta a las variaciones en la temperatura central . Sin embargo, en general, la respuesta de la sudoración a un aumento en la temperatura hipotalámica ("central") es mucho mayor que la respuesta al mismo aumento en la temperatura media de la piel. [ cita requerida ]
La sudoración provoca una disminución de la temperatura central a través del enfriamiento por evaporación en la superficie de la piel. A medida que las moléculas de alta energía se evaporan de la piel, liberando la energía absorbida del cuerpo, la piel y los vasos superficiales disminuyen su temperatura. La sangre venosa enfriada luego regresa al núcleo del cuerpo y contrarresta el aumento de la temperatura central. [ cita requerida ]
Existen dos situaciones en las que los nervios estimulan las glándulas sudoríparas, lo que provoca la transpiración: durante el calor físico y durante el estrés emocional. En general, la sudoración inducida por las emociones se limita a las palmas de las manos , las plantas de los pies , las axilas y, a veces, la frente , mientras que la sudoración inducida por el calor físico se produce en todo el cuerpo. [21]
Las personas tienen un promedio de dos a cuatro millones de glándulas sudoríparas, pero la cantidad de sudor que libera cada glándula está determinada por muchos factores, entre ellos el sexo, la genética, las condiciones ambientales, la edad y el nivel de condición física. Dos de los principales factores que contribuyen a la tasa de sudoración son el nivel de condición física y el peso de una persona. Si una persona pesa más, es probable que la tasa de sudoración aumente porque el cuerpo debe gastar más energía para funcionar y hay más masa corporal que enfriar. Por otro lado, una persona en forma comenzará a sudar antes y con mayor facilidad. A medida que una persona se pone en forma, el cuerpo se vuelve más eficiente a la hora de regular la temperatura corporal y las glándulas sudoríparas se adaptan junto con los demás sistemas del cuerpo. [22]
El sudor humano no es agua pura ; aunque no contiene proteínas, siempre contiene una pequeña cantidad (0,2-1%) de soluto . Cuando una persona se muda de un clima frío a un clima cálido , ocurren cambios adaptativos en los mecanismos de sudoración de la persona. Este proceso se conoce como aclimatación : la tasa máxima de sudoración aumenta y su composición de solutos disminuye. El volumen de agua que se pierde en el sudor diariamente es muy variable, oscilando entre 100 y 8000 mililitros por día (0,041 a 3,259 imp fl oz/ks). La pérdida de soluto puede ser de hasta 350 mmol/d (o 90 mmol/d aclimatado) de sodio en las condiciones más extremas. Durante el ejercicio de intensidad media, las pérdidas de sudor pueden promediar hasta 2 litros (0,44 imp gal; 0,53 US gal) de agua/hora. En un clima frío y en ausencia de ejercicio , la pérdida de sodio puede ser muy baja (menos de 5 mmol/d). La concentración de sodio en el sudor es de 30 a 65 mmol/L, dependiendo del grado de aclimatación. [ cita requerida ]
Los caballos tienen un pelaje grueso, impermeable y peludo que normalmente bloquearía la rápida translocación del agua del sudor desde la piel hasta la superficie del pelo necesaria para el enfriamiento por evaporación. Para resolver esto, los caballos han desarrollado una proteína similar a un detergente, la latherin , que liberan en altas concentraciones en su sudor. [10] Su transpiración, a diferencia de los humanos, es creada por glándulas apocrinas. [9] Esta proteína, al humedecer los pelos del pelaje de los caballos, facilita el flujo de agua para la evaporación del enfriamiento. La presencia de esta proteína se puede ver en la espuma que a menudo se produce en los pelajes de los caballos sudorosos, especialmente cuando se frotan. [10] En condiciones de calor, los caballos durante tres horas de ejercicio de intensidad moderada pueden perder de 30 a 35 litros (6,6 a 7,7 gal imp; 7,9 a 9,2 gal EE. UU.) de agua y 100 gramos (3,5 oz) de sodio, 198 gramos (7,0 oz) de cloruro y 45 gramos (1,6 oz) de potasio. [9]
El sudor es principalmente agua . Un modelo microfluídico de la glándula sudorípara ecrina proporciona detalles sobre qué solutos se reparten en el sudor, sus mecanismos de reparto y su transporte fluídico a la superficie de la piel. [23] Disueltos en el agua hay trazas de minerales , ácido láctico y urea . Aunque el contenido mineral varía, algunas concentraciones medidas son: sodio ( 0,9 gramos/litro ), potasio ( 0,2 g/L ), calcio ( 0,015 g/L ) y magnesio ( 0,0013 g/L ). [24]
En relación con el plasma y el líquido extracelular, la concentración de iones Na + es mucho menor en el sudor (~40 mM en el sudor frente a ~150 mM en el plasma y el líquido extracelular). Inicialmente, dentro de las glándulas ecrinas , el sudor tiene una alta concentración de iones Na + . En los conductos sudoríparos, los iones Na + son reabsorbidos en el tejido por los canales de sodio epiteliales (ENaC) que se encuentran en la membrana apical de las células epiteliales que forman el conducto (véase la figura 9 de la referencia). [2]
Muchos otros oligoelementos también se excretan en el sudor, de nuevo una indicación de su concentración es (aunque las mediciones pueden variar quince veces) zinc ( 0,4 miligramos/litro ), cobre ( 0,3–0,8 mg/L ), hierro ( 1 mg/L ), cromo ( 0,1 mg/L ), níquel ( 0,05 mg/L ) y plomo ( 0,05 mg/L ). [25] [26] Probablemente muchos otros oligoelementos menos abundantes abandonan el cuerpo a través del sudor con concentraciones correspondientemente más bajas. Algunos compuestos orgánicos exógenos se abren paso en el sudor como lo ejemplifica un compuesto oloroso no identificado con aroma a "jarabe de arce" en varias de las especies del género de hongos Lactarius . [27] En los humanos, el sudor es hipoosmótico en relación con el plasma [28] (es decir, menos concentrado ). El sudor se encuentra en niveles de pH moderadamente ácidos a neutros, típicamente entre 4,5 y 7,0. [29]
El sudor contiene muchas glicoproteínas . [30]
El sudor puede cumplir una función antimicrobiana , como la cera de los oídos u otros fluidos secretores (por ejemplo, lágrimas, saliva y leche). [ aclaración necesaria ] Lo hace a través de una combinación de glicoproteínas que se unen directamente a la piel o impiden la unión de los microbios a ella y parecen formar parte del sistema inmunológico innato . [30]
En 2001, investigadores de la Universidad Eberhard-Karls en Tübingen, Alemania , aislaron una proteína grande llamada dermcidina de la piel. Esta proteína, que podría escindirse en otros péptidos antimicrobianos , demostró ser eficaz para matar algunas especies de bacterias y hongos que afectan a los humanos, entre ellos Escherichia coli , Enterococcus faecalis , Staphylococcus aureus y Candida albicans . Fue activa en altas concentraciones de sal y en el rango de acidez del sudor humano, donde estaba presente en concentraciones de 1 a 10 mg/ml. [31] [32]
Se ha desarrollado una piel artificial capaz de sudar a un ritmo similar al del sudor natural y con la textura de la superficie y las propiedades humectantes de la piel normal con fines de investigación. [33] [34] La transpiración artificial también está disponible para pruebas in vitro y contiene 19 aminoácidos y los minerales y metabolitos más abundantes en el sudor. [ cita requerida ]
Existe interés en su uso en tecnología portátil . El sudor se puede muestrear y detectar de forma no invasiva y continua mediante tatuajes, bandas o parches electrónicos. [35] Sin embargo, el sudor como fluido de diagnóstico también presenta numerosos desafíos, como volúmenes de muestra muy pequeños y filtración (dilución) de analitos hidrófilos de mayor tamaño. Actualmente, la única aplicación comercial importante para el diagnóstico del sudor es para las pruebas de fibrosis quística infantil basadas en las concentraciones de cloruro en el sudor. [ cita requerida ]
Medios relacionados con la transpiración en Wikimedia Commons