Thomas Spencer Forsaith , JP (18 de julio de 1814 - 29 de noviembre de 1898), fue un político neozelandés y comerciante de telas de Auckland . Según algunos historiadores, fue el segundo primer ministro del país , aunque una visión más convencional sostiene que ni él ni su predecesor ( James FitzGerald ) deberían recibir ese título.
Forsaith nació en Londres, Inglaterra, el 18 de julio de 1814 [1], hijo de Samuel Forsaith (1776-1832) [2] y Elizabeth Forsaith, de soltera Emberson (1782-1844). [3] Su padre era comerciante de telas y mercero . Sus padres pertenecían a la iglesia congregacional . [4]
El primer matrimonio de su padre fue con Elizabeth Smyth (1771 – 23 de septiembre de 1809). Tuvieron cinco hijos: [5]
De ellos, Samuel emigró a Nueva Zelanda, llegando a Auckland antes de mayo de 1851. Murió en el Támesis en 1894. [6]
Después de la muerte de su primera esposa en septiembre de 1809, Samuel Forsaith se casó con Elizabeth, de soltera Emberson, el 4 de octubre de 1810. Tuvieron nueve hijos: [2]
Además de Thomas Spencer Forsaith, su hermana Hephzibah también emigró a Nueva Zelanda; en 1847 en el Elora . [7] Todos los demás hermanos y sus padres permanecieron en Inglaterra.
Thomas Forsaith se convirtió en aprendiz de comerciante de seda en Croydon , pero prefería ir al mar. Como grumete, viajó en un carbonero hasta el río Tyne . Luego hizo tres viajes a las Indias Occidentales como oficial cadete para Charles Horsfall and Co. en el Huddersfield (llamado así por el lugar de nacimiento de Horsfall). Regresó a casa con una buena referencia, pero descubrió que su padre había muerto mientras tanto. Como cuarto oficial, navegó en el barco de convictos Hoogley hasta Botany Bay en 1834. Dos años más tarde, navegó nuevamente a Australia, esta vez en el Lord Goderich . Llegó por primera vez a Nueva Zelanda en el viaje de regreso, cuando se cargaron mástiles de kauri en Hokianga . [8]
Forsaith se casó el 17 de mayo de 1838 en la Iglesia Congregacional de Old Broad Street, Londres, con Elizabeth Mary, hija de Robert Clements de Hoxton . Su boda fue una de las primeras en una iglesia disidente que se legalizó. Decidieron emigrar a Nueva Zelanda y Forsaith se llevó maquinaria para trabajar la madera y productos comerciales en el Coromandel más tarde en 1838. [4]
Forsaith se estableció como agricultor y comerciante en el distrito de Kaipara . Compró tierras en 1839 en el río Wairoa, cerca de la actual Dargaville . Es probable que haya sido el primer colono europeo en la zona. [9] Construyó un aserradero para cortar palos de kauri, ya que el gobierno británico los compraba a 17 libras cada uno. Limpió la tierra para el trigo y el ganado, que tuvo que importar. En mayo de 1841, había cercado 12 acres de tierra despejada, la mayor parte de la cual cultivaba trigo. [4]
Mientras los Forsaith visitaban Sydney en febrero de 1842, el descubrimiento de un cráneo maorí en su propiedad causó serios problemas, ya que los jefes maoríes, incluido Te Tirarau Kukupa, reclamaron un tapu y saquearon la estación como utu . [10] Un Forsaith molesto pidió una compensación al gobernador ( William Hobson ), quien envió al Protector de los Aborígenes, George Clarke, para investigar. Forsaith fue absuelto de cualquier delito y los jefes maoríes llegaron a un acuerdo dándole un bloque de tierra de 10 kilómetros cuadrados (2500 acres). Forsaith, todavía inquieto por el incidente, intercambió su propiedad de tierra con otra más cercana a Auckland . Clarke, que había ocupado su cargo desde abril de 1840, no había visitado el Distrito de Kaipa antes y formuló recomendaciones para una magistratura allí. [4] [11]
El 30 de octubre de 1843 nació en Auckland Charlotte Clements Forsaith, hija única de ambos. Fue bautizada el 5 de diciembre de ese año. Se casó con Thomas Morell MacDonald en la residencia de su padre en Khyber Pass Road , Auckland, el 7 de enero de 1862. Su nieto Tom Macdonald (1898-1980) fue miembro del Parlamento de Nueva Zelanda durante más de 20 años. Charlotte murió el 12 de diciembre de 1894 en Invercargill. [12] [13]
Hobson, impresionado por el dominio que Forsaith tenía del idioma maorí y su conocimiento de sus costumbres, le ofreció el papel de subprotector de los aborígenes, que él aceptó. Forsaith, por tanto, estaba bajo las órdenes de Clarke. [4] Trabajaban en el Departamento del Protectorado creado por Hobson, siguiendo instrucciones del secretario de estado británico para las colonias. El papel del departamento era "velar por los intereses de los aborígenes como su protector" y tenía aspectos religiosos, sociales e intelectuales. También se le dio un segundo papel, que entraba en conflicto con el primero; desde el Tratado de Waitangi , la Corona era el único comprador de tierras maoríes, y el papel del departamento era llevar a cabo las compras . [14] Clarke logró persuadir a Hobson para que lo liberara del papel de compra de tierras, pero este permaneció dentro del ámbito de los subprotectores. [15]
En 1843, Forsaith fue ascendido a Protector en sucesión de Clarke. Forsaith trabajó en estrecha colaboración con el segundo gobernador, Robert FitzRoy . Viajaron a la zona del estrecho de Cook en 1844, y a la reunión maorí en Waikanae después de la refriega de Wairau cerca de Tuamarina , el primer enfrentamiento serio de armas entre maoríes y colonos. Forsaith fue entonces destinado en Wellington y fue testigo de la compra de tierras de Te Aro en febrero de 1844. Negoció con Te Rangihaeata sobre la evacuación de tierras en el valle de Hutt , pero las acciones de la Compañía de Nueva Zelanda y la impaciencia de los colonos por trasladarse a tierras en disputa dieron lugar a la campaña del valle de Hutt . Actuó como intérprete para Mathew Richmond , el superintendente del gobierno para el distrito sur, y el obispo Selwyn , el primer obispo anglicano de Nueva Zelanda . Cuando el influyente jefe Te Rauparaha visitó Wellington en 1845, Forsaith le mostró los alrededores. [4]
En 1846, el siguiente gobernador, George Grey , abolió el departamento porque quería tener influencia sobre los asuntos maoríes. Grey nombró en su lugar a un secretario nativo. [15] Forsaith dejó su empleo en el gobierno al año siguiente. [4]
Forsaith abrió una tienda de telas en Queen Street , Auckland . [16] Tuvo este negocio desde 1847 hasta 1862. También editó el periódico Daily Southern Cross durante un tiempo. Se convirtió en juez de paz en 1857. [4]
La Proclamación de 1852 estipuló que el Nuevo Consejo Legislativo del Ulster , que había estado en funciones desde 1848, tendría doce miembros electos y seis nominados. Un grupo de electores le pidió a Forsaith que se convirtiera en candidato. [17] Las elecciones en el Distrito de la División Norte se celebraron el 31 de agosto de 1852, y Allan O'Neill [18] (de Bayswater ) y Forsaith fueron elegidos. El consejo no se había reunido cuando llegó la Ley de Constitución de Nueva Zelanda de 1852 , que resultó en la abolición de las provincias de Nuevo Ulster y Nuevo Munster y su reemplazo por nuevos gobiernos provinciales y estableció un Parlamento bicameral de Nueva Zelanda , compuesto por la Asamblea General , el Gobernador y un consejo legislativo . [19]
Forsaith se presentó nuevamente a las elecciones y él y Walter Lee regresaron el 23 de agosto de 1853 al 1.er Parlamento de Nueva Zelanda como representantes del electorado de la División Norte , que cubría el área al norte de Auckland pero al sur de Whangārei . [20]
El Ejecutivo de Fitzgerald fue el primer Consejo Ejecutivo bajo la Constitución de 1852 dirigido por James FitzGerald . Cuando se hizo evidente que los primeros ministros no tenían poder, renunciaron como Ejecutivo después de siete semanas el 2 de agosto de 1854. [21] Robert Wynyard , el administrador que reemplazó a Grey después de su partida y antes de la llegada del siguiente gobernador, el coronel Thomas Gore Browne, prorrogó el Parlamento ya que los miembros se negaron a aceptar su afirmación de que un gobierno responsable no era posible sin el asentimiento real, que no se había dado. En la segunda sesión del primer Parlamento, Forsaith, como miembro de la minoría que apoyaba a Wynyard, fue designado por Wynyard para dirigir un Ejecutivo. Los otros miembros de este Ejecutivo fueron Jerningham Wakefield , William Travers y James Macandrew . Este gabinete designado no tenía la confianza del Parlamento y duró solo del 31 de agosto al 2 de septiembre de 1854. [22] El Ministerio de Forsaith es el más corto en la historia parlamentaria de Nueva Zelanda. [13] [23]
Cuando Browne llegó, anunció que el autogobierno comenzaría con el segundo Parlamento de Nueva Zelanda . [24] No se formó ningún nuevo gabinete antes de esa fecha, pero cuando lo hizo, se obtuvo un gobierno responsable bajo el Ministerio Sewell dirigido por Henry Sewell . [23] [22]
En las elecciones generales de 1855 , cuatro candidatos se presentaron a la División Norte. Los dos candidatos en ejercicio, Forsaith y Lee, se enfrentaron a Thomas Henderson y Joseph May (que más tarde se convertiría en un miembro destacado del Consejo Provincial de Auckland [25] ). Recibieron 292, 294, 363 y 213 votos, respectivamente. Henderson y Lee fueron declarados electos, y Forsaith fue derrotado por dos votos. [26]
Forsaith y Reader Wood se opusieron a una vacante en el electorado de la ciudad de Auckland . [27] La reunión de nominación del 26 de abril de 1858 despertó poco interés. Se votó a mano alzada a favor de Forsaith y Wood convocó a una votación. [28] La elección se celebró al día siguiente y Forsaith fue elegido. [29] El Parlamento estaba en sesión en ese momento y Forsaith prestó juramento el 28 de abril, siendo recibido nuevamente por el presidente. [30]
Wiremu Kīngi , el jefe supremo de Te Āti Awa , se negó a vender tierras al gobierno. Cuando Te Teira, uno de los jefes menores de la tribu, aceptó vender tierras, muchos misioneros y un ex presidente del Tribunal Supremo, William Martin , advirtieron que la compra era ilegal. Los acontecimientos dieron lugar a la Primera Guerra Taranaki . Forsaith apoyó a Kingi en el Parlamento y se hizo profundamente impopular, lo que puso fin a su carrera política. Se retiró al final del segundo Parlamento. [4] [31]
Forsaith era una persona profundamente religiosa y dio conferencias religiosas al público mientras fue miembro del parlamento. [32] Durante su tiempo en el primer parlamento, intentó asegurar la tolerancia religiosa. Derrotó con éxito la moción de Hugh Carleton de que el salario del obispo Selwyn fuera pagado por el gobierno, evitando así que la Iglesia Anglicana se convirtiera en la única religión respaldada por el estado. [4]
En 1862, Forsaith entró al servicio de la iglesia. Desde 1850, había pertenecido a la Iglesia Presbiteriana . [4] A principios de 1865, se consideró que se convertiría en ministro en los campos de oro en Tuapeka , pero el Presbiterio de Dunedin votó en contra de otorgarle la licencia, ya que aún no había completado sus estudios. Se sostuvo la opinión de que un "ministro del Evangelio debería poder leer al menos el Nuevo Testamento en el texto original [griego]". [33] [34] En cambio, a Forsaith se le ofreció un puesto misionero en los campos de oro, que rechazó. En julio de ese año, en cambio, fue ordenado como pastor en la nueva Iglesia Congregacional en Port Chalmers . [4] [35]
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En 1867, Forsaith aceptó una invitación para un pastorado en Woollahra . [4] Su salud había sufrido durante el invierno y aparentemente esperaba una mejora en el clima más cálido. [36] Salió de Nueva Zelanda a bordo del Parisian el 23 de septiembre de 1867. [37] En 1868, se mudó a Parramatta , donde inicialmente celebró servicios en la Escuela de Artes. Se construyó una iglesia para la comunidad, que se inauguró el 19 de mayo de 1872. También en 1872, Forsaith se convirtió en presidente de la Unión Congregacional de Nueva Gales del Sur . [1] [4] En 1874, adquirió Morton House en Melville St, Parramatta, la casa del abogado John Morton Gould, padre de Albert Gould . Morton House siguió siendo la residencia principal de la familia durante el resto de su vida. [1] [38]
En 1878, se convirtió en capellán residente en Camden College , una universidad teológica fundada en 1864. Desde allí, inició una misión filial en Haslam's Creek , pero regresó a Parramatta en 1882. [4]
Posteriormente, comenzó un período de viajes. Fue a Nueva Zelanda (dejó Melbourne rumbo a Nueva Zelanda en marzo de 1882 en el Rotomahana ), América, Canadá y Europa, incluyendo una serie de conferencias en Gran Bretaña (que atrajo a muchos nuevos inmigrantes a Nueva Zelanda) y oficiando en la Iglesia Presbiteriana de Venecia . Regresó a Melbourne desde Gran Bretaña en abril de 1884 en el Berengaria . Luego relevó en iglesias en Australia, Dunedin e Invercargill . [1] [4]
Comenzó a escribir sus memorias a principios de 1898 y redactó un testamento el 13 de junio de 1898. El testamento solicitaba que se instalaran bustos de él y su esposa en la Iglesia Congregacional de Parramatta, pero esto nunca sucedió. Los primeros doce capítulos de su autobiografía se han perdido, pero los capítulos restantes se conservan en la Biblioteca Nacional de Canberra . Forsaith murió el 29 de noviembre de 1898 en Parramatta. Está enterrado en el cementerio de Rookwood , compartiendo tumba con su esposa, que murió el 29 de enero de 1900. Su hija había muerto antes que ellos en 1894, y su esposo Thomas Morell MacDonald fue uno de los ejecutores del testamento de Thomas Forsaith. [1] [4]
Se le describió como "un colono octogenario venerable, vigoroso y versátil que pasaba tranquilamente el atardecer de su vida en medio de los naranjales de Parramatta". [39]
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