El Gabinete de Nueva Zelanda ( maorí : Te Rūnanga o te Kāwanatanga o Aotearoa ) [n. 1] es el cuerpo de ministros superiores del gobierno de Nueva Zelanda , responsable ante el Parlamento de Nueva Zelanda . Las reuniones de gabinete, presididas por el primer ministro , se realizan una vez por semana; en ellos se discuten cuestiones vitales y se formulan políticas gubernamentales . El gabinete también está compuesto por una serie de comités centrados en áreas específicas de gobernanza y políticas. Aunque no está establecido por ningún estatuto , el Gabinete tiene un poder significativo en el sistema político de Nueva Zelanda y casi todos los proyectos de ley propuestos por el Gabinete en el Parlamento se promulgan.
El Gabinete de Nueva Zelanda sigue las tradiciones del sistema de gabinete británico . Los miembros del Gabinete son colectivamente responsables ante el Parlamento por sus acciones y políticas. Las discusiones del gabinete son confidenciales y no se divulgan al público excepto cuando se anuncian las decisiones.
Todos los ministros del Gabinete también sirven como miembros del Consejo Ejecutivo , el organismo encargado de asesorar al gobernador general en el ejercicio de sus funciones constitucionales formales. Fuera del Gabinete, hay varios ministros que no pertenecen al Gabinete, responsables de un área política específica y que reportan directamente a un ministro de alto rango del Gabinete. Los ministros fuera del Gabinete también forman parte de los comités del Gabinete y asistirán periódicamente a las reuniones del Gabinete que conciernen a sus carteras. Por lo tanto, aunque operan directamente fuera del Gabinete, estos ministros no carecen de poder e influencia, ya que siguen siendo parte importante del proceso de toma de decisiones. [1]
El gabinete no está establecido por ningún estatuto o documento constitucional, sino que existe puramente por una convención constitucional establecida desde hace mucho tiempo . [2] [3] Esta convención tiene suficiente peso para que muchas declaraciones y regulaciones oficiales se refieran al Gabinete; un departamento gubernamental ( el Departamento del Primer Ministro y el Gabinete ) es responsable de apoyarlo. Aunque el Gabinete carece de un marco legislativo directo para su existencia, el Manual de Gabinete se ha convertido en el documento oficial que rige sus funciones, así como en el que descansa su convención. [3] [4]
La estructura del Gabinete tiene como base la institución formal conocida como Consejo Ejecutivo , el organismo encargado de asesorar al gobernador general en el ejercicio de sus funciones constitucionales formales (el " Gobernador General en Consejo "). [5] La mayoría de los ministros son miembros de ambos órganos, pero algunos consejeros ejecutivos, conocidos como "ministros fuera del gabinete", [6] no están clasificados como miembros del gabinete y normalmente no asisten. La convención de una reunión de gabinete separada del Consejo Ejecutivo comenzó durante el primer mandato de Edward Stafford como primer ministro (1856-1861). [7] Stafford, un defensor desde hace mucho tiempo del gobierno responsable en Nueva Zelanda, creía que el gobierno colonial debería tener control total sobre todos sus asuntos, sin la intervención del gobernador. Como el gobernador presidía el Consejo Ejecutivo, Stafford se reunió intencionalmente con sus ministros sin que el gobernador estuviera presente, reduciendo así el Consejo a su función formal. [7]
La falta de una legislación formal que establezca el Gabinete deja los poderes de sus miembros vagamente definidos. El gabinete generalmente dirige y controla la política (publica declaraciones de política gubernamental ) y es responsable ante la Cámara de Representantes, el componente electo del Parlamento. También tiene una influencia significativa sobre la elaboración de leyes, y todos los proyectos de ley del gobierno deben presentarse al Comité de Legislación del Gabinete antes de que puedan presentarse a la Cámara. [8] La convención sobre la autoridad del Gabinete tiene una fuerza considerable y, en general, resulta lo suficientemente fuerte como para obligar a sus participantes. En teoría, cada ministro actúa de forma independiente y ha recibido de la Corona una autorización ministerial sobre un determinado campo . Pero el gobernador general puede destituir a un ministro en cualquier momento, convencionalmente siguiendo el consejo del primer ministro, por lo que los ministros están en gran medida obligados a trabajar dentro de un marco determinado. [3]
El propio Gabinete actúa como foro aceptado para establecer este marco. Los ministros discutirán conjuntamente la política que seguirá el gobierno en su conjunto, y los ministros que no ejerzan sus respectivos poderes de manera compatible con la decisión del Gabinete corren el riesgo de perder esos poderes. Esto se conoce como la doctrina de la responsabilidad colectiva del Gabinete. [9] [10] La responsabilidad colectiva se basa en tres principios clave. El primer principio es la unanimidad , según el cual los miembros del Gabinete deben apoyar públicamente las decisiones y defenderlas en público, independientemente de cualquier opinión personal sobre el asunto. En segundo lugar, la cláusula de confidencialidad significa que todas las discusiones del Gabinete deben mantenerse confidenciales. [2] Esto permite una conversación, discusión y debate abiertos y explícitos sobre los temas que el Gabinete decide examinar. [10] El principio final es la confianza , donde el gabinete y el gobierno ejecutivo deben tener la confianza de la Cámara de Representantes. Si no hay gobierno, el gobernador general tiene la capacidad de intervenir para encontrar un gobierno que tenga confianza. [11]
Formalmente todos los ministros son iguales y no pueden mandar ni ser mandados por un colega ministro. Sin embargo, la práctica constitucional dicta que el primer ministro es primus inter pares , es decir, "primero entre iguales". [12]
Los problemas surgen cuando el primer ministro incumple la responsabilidad colectiva. Dado que los nombramientos y destituciones ministeriales están en la práctica en manos del primer ministro, el Gabinete no puede iniciar directamente ninguna acción contra un primer ministro que discrepe abiertamente de la política de su gobierno. Por otro lado, un primer ministro que intenta actuar contra la oposición concertada de su gabinete corre el riesgo de perder la confianza de sus colegas de partido. Un ejemplo es el ex Primer Ministro David Lange , quien habló públicamente en contra de un paquete de reforma fiscal patrocinado por el entonces Ministro de Finanzas, Roger Douglas , y apoyado por el Gabinete. Douglas se vio obligado a dimitir, pero cuando el Gabinete apoyó a Douglas contra Lange, el Primer Ministro lo interpretó como un voto de desconfianza en su liderazgo y dimitió. [13]
Algunos comentaristas políticos, como el profesor Philip Joseph, han argumentado que es inapropiado considerar el principio de unanimidad de responsabilidad colectiva como una convención constitucional como tal. Joseph considera que la unanimidad es simplemente una "regla de política pragmática", que carece de una naturaleza constitucional suficiente para ser considerada una convención constitucional. [14] Afirma que, a diferencia de una convención, los gobiernos pueden renunciar, suspender o abandonar reglas políticas, [14] como ha sucedido desde la introducción del sistema proporcional de miembros mixtos (MMP) en 1993 ( ver § Reforma electoral ). Una reforma posterior a la introducción del MMP permitió a los partidos menores de una coalición la capacidad de " acordar o no estar de acuerdo " con la mayoría para gestionar las diferencias políticas. [15] Después de las elecciones generales de 2011, el gobierno liderado por el Nacional emitió la siguiente declaración con respecto al papel de los partidos menores en el contexto de la responsabilidad colectiva:
La responsabilidad colectiva se aplica de manera diferente en el caso de los ministros del partido de apoyo. Los ministros de los partidos de apoyo sólo están sujetos a responsabilidad colectiva en relación con sus respectivas carteras (incluida cualquier responsabilidad delegada específica). Cuando los ministros de los partidos de apoyo hablan sobre los temas de sus carteras, hablan en nombre del gobierno y como parte del gobierno. Cuando el gobierno toma decisiones dentro de sus carteras, debe apoyar esas decisiones, independientemente de sus opiniones personales y de si estuvieron o no en la reunión en cuestión. Cuando los ministros de los partidos de apoyo hablan sobre asuntos ajenos a sus carteras, pueden hacerlo como líderes de partidos políticos o miembros del Parlamento en lugar de como ministros, y no necesariamente apoyan la posición del gobierno. [dieciséis]
Los ministros fuera del Gabinete conservan la responsabilidad ministerial individual por las acciones de su departamento (al igual que los ministros del Gabinete). [6]
El referéndum electoral de 1993 en Nueva Zelanda dio lugar a una serie de cambios estructurales en el gabinete. El cambio al sistema MMP finalmente condujo a un mayor número de partidos políticos en el Parlamento , ya que bajo el sistema de representación proporcional cualquier partido político puede ingresar al Parlamento si recibió el cinco por ciento de los votos del partido o ganó un escaño del electorado. [17] El aumento de la representación resultó en la necesidad de formar coaliciones entre partidos, ya que ningún partido recibió una mayoría de votos y escaños bajo el MMP hasta 2020. [18]
Para gobernar en una coalición bajo el MMP, es probable que un partido importante tenga que renunciar y ofrecer puestos en el gabinete a miembros de un partido minoritario. Las consecuencias de la primera elección del MMP en 1996 pusieron de relieve los cambios resultantes del nuevo parlamento proporcional. Nueva Zelanda Primero recibió el 13,4% de los votos del partido, lo que le dio un total de 17 escaños en la Cámara de Representantes (en contraste con el 8,5% en las elecciones generales de 1993, realizadas bajo el sistema de votación por pluralidad ). [19] Esto finalmente resultó en la coalición Nacional-Nueva Zelanda Primero, ya que el Partido Nacional , que recibió el 33,8% de los votos del partido, lo que se tradujo en 44 escaños en la Cámara, no podía gobernar solo. [20]
Las negociaciones para formar el nuevo gobierno duraron casi dos meses, sin embargo, el resultado final fue que New Zealand First tendría cinco ministros dentro del gabinete y cuatro fuera. Esto se tradujo en tener el 36,4% de representación en el nuevo gobierno. [21] El Primer Ministro después de las elecciones de 1996, Jim Bolger, se vio obligado a decirle a su grupo durante las negociaciones con New Zealand First, que no podría satisfacer todas las ambiciones del grupo, debido a la inclusión forzada del partido minoritario. en el marco gubernamental, destacando así uno de los desafíos que surgieron con el MMP. [21]
El resultado del MMP sobre la estructura del gabinete en Nueva Zelanda también se destaca a continuación bajo el título § Miembros. En el acuerdo de coalición posterior a las elecciones, al líder de Nueva Zelanda Primero, Winston Peters, se le otorgó el puesto de viceprimer ministro, y a Nueva Zelanda Primero se le asignaron varias carteras ministeriales, incluidas asuntos exteriores, infraestructura, desarrollo económico regional y asuntos internos. [22]
Los miembros del Gabinete se reúnen periódicamente, generalmente semanalmente los lunes, [23] para discutir las cuestiones más importantes de la política gubernamental. Los asuntos que deben presentarse al Gabinete incluyen nueva legislación, que incluye proyectos de ley gubernamentales ; propuestas financieras y decisiones presupuestarias ; arreglos constitucionales; cambios en el servicio público ; respuestas del gobierno a las recomendaciones de comités selectos ; intereses de cartera de los ministros; nombramientos para órganos gubernamentales; y tratados internacionales. [8]
Las reuniones están presididas por el primer ministro o, en ausencia del primer ministro, el siguiente ministro de mayor rango presente, generalmente el viceprimer ministro. Ocasionalmente se puede invitar a ministros ajenos al Gabinete a debatir temas concretos en los que hayan participado estrechamente. [n 2] Todas las reuniones del Gabinete se llevan a cabo a puerta cerrada, y el secretario del Gabinete levanta las actas y se mantienen confidenciales. [2] Sin embargo, normalmente poco después de la reunión semanal, el primer ministro celebra una conferencia de prensa para discutir importantes cuestiones nacionales. [24]
El secretario del Gabinete y su adjunto son los únicos no ministros que asisten a las reuniones del Gabinete. [25] No son nombramientos políticos y su función en las reuniones del Gabinete es formular y registrar las decisiones del Gabinete y asesorar sobre el procedimiento, no ofrecer asesoramiento político. [26] El secretario tiene una doble función como secretario del Consejo Ejecutivo , donde proporciona un canal de comunicación y enlace entre el Gabinete y el gobernador general. [27] [28]
La sala del Gabinete, donde normalmente se celebran las reuniones semanales, y las oficinas relacionadas se encuentran en la parte superior del Beehive (el ala ejecutiva de los edificios del Parlamento ). [29]
El primer ministro asigna funciones a los ministros y los clasifica para determinar su antigüedad. El rango de un ministro depende de factores como "la duración de su servicio, la importancia de su cartera y su posición personal ante el primer ministro". [6] El viceprimer ministro es el segundo mejor clasificado, después del primer ministro. [30] Según el MMP, normalmente hay tres categorías de ministros: ministros dentro del Gabinete 'central', ministros fuera del Gabinete y ministros de partidos de apoyo (es decir, partidos menores que han acordado apoyar a un partido gubernamental durante los votos de confianza y de oferta ). [6] [31] El tamaño del Gabinete ha crecido con el tiempo. En la década de 1890, por ejemplo, había siete ministros en el gabinete. [32] El número de ministros dentro del Gabinete aumentó en el período hasta la década de 1970, pero se ha estancado en 20 desde 1972 ; esto a pesar del aumento en el número de miembros del parlamento. Por el contrario, el número de ministros fuera del Gabinete ha aumentado, especialmente desde la introducción del MMP. [31]
Los ministros reciben el nombre formal de "El Honorable" (abreviado como "El Hon."), [33] excepto el primer ministro a quien se le concede el estilo " El Muy Honorable " ("El Rt. Hon."). [34] Anteriormente, varios ministros de alto rango utilizaban "The Right Honorable" en virtud de su membresía en el Privy Council antes de que se suspendieran los nombramientos en 2000. [32] Actualmente, Winston Peters conserva este estilo debido a su nombramiento como miembro del Privy Council. en 1998. [35]
El actual ministerio [n 3] tiene un Gabinete de 20 ministros: 14 del Partido Nacional , tres de ACT y tres de New Zealand First . Hay ocho ministros fuera del Gabinete: cinco de National, dos de ACT y uno de New Zealand First. [36] Además, dos subsecretarios parlamentarios ayudan a los ministros desde un punto de vista parlamentario. [n 4]
La siguiente tabla enumera todos los ministros al 26 de enero de 2024 [update].
Un comité de gabinete comprende un subconjunto del gabinete más grande, formado por varios ministros que tienen responsabilidad en áreas políticas relacionadas. Los comités de gabinete entran en muchos más detalles de los que se pueden lograr en las reuniones regulares del Gabinete, discutiendo temas que no necesitan la participación de ministros que tienen carteras no relacionadas. Los términos de referencia y la composición de los comités los determina el primer ministro y el número exacto y la composición de los comités cambian con el gobierno. En febrero de 2023 [update], había 10 comités de gabinete: [38]
Los comités de gabinete a menudo discuten asuntos bajo autoridad delegada o que les remite directamente el Gabinete, y luego informan sobre los resultados de sus deliberaciones. En ocasiones, esto puede convertirse en una herramienta poderosa para impulsar determinadas políticas, como quedó demostrado en el gobierno de Lange . El ministro de Finanzas, Roger Douglas , y sus aliados lograron dominar el comité de finanzas, lo que les permitió determinar qué recomendaba al gabinete. La recomendación oficial del comité de finanzas fue mucho más difícil de combatir para sus oponentes que sus reclamos individuales en el Gabinete. Douglas pudo aprobar medidas que, si el Gabinete hubiera deliberado sobre ellas en lugar de pasarlas al comité, habrían sido derrotadas. [39]
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