Sabre Global Distribution System , propiedad de Sabre Corporation , [1] es un sistema de reserva de viajes utilizado por agentes y empresas de viajes para buscar, fijar precios, reservar y comprar boletos para servicios de viaje proporcionados por aerolíneas, hoteles, empresas de alquiler de automóviles, proveedores ferroviarios y operadores turísticos. . Originalmente desarrollado por American Airlines bajo la dirección del CEO CR Smith [2] con la ayuda de IBM en 1960, el servicio de reservas estuvo disponible para su uso por agentes de viajes externos en 1976 y se independizó de la aerolínea en marzo de 2000.
La empresa matriz del sistema está organizada en tres unidades de negocio:
Sabre tiene su sede en Southlake, Texas , [1] y tiene muchos empleados en varios lugares del mundo.
El nombre del sistema de reserva de viajes es una abreviatura de "Entorno de investigación empresarial semiautomatizado" y originalmente tenía el estilo SABRE en letras mayúsculas. [1] Fue desarrollado para automatizar la forma en que American Airlines realizaba reservas.
En la década de 1950, American Airlines enfrentaba un serio desafío en su capacidad para manejar rápidamente las reservas de aerolíneas en una era que presenciaba un alto crecimiento en el volumen de pasajeros en la industria aérea. Antes de la introducción de SABRE, el sistema de la aerolínea para reservar vuelos era completamente manual y se había desarrollado a partir de las técnicas desarrolladas originalmente en su centro de reservas de Little Rock, Arkansas , en la década de 1920. En este sistema manual, un equipo de ocho operadores clasificaría un archivo rotativo con tarjetas para cada vuelo. Cuando se reservaba un asiento, los operadores colocaban una marca en el lateral de la tarjeta y sabían visualmente si estaba lleno. Esta parte del proceso no era tan lenta, al menos cuando no había tantos aviones, pero toda la tarea de principio a fin de buscar un vuelo, reservar un asiento y luego redactar el billete podía llevar hasta tres horas en algunos casos y 90 minutos en promedio. El sistema también tenía un espacio limitado para escalar. Estaba limitado a unos ocho operadores porque era el máximo que podía caber en el archivo. Para manejar más consultas, la única solución era agregar más capas de jerarquía para filtrar las solicitudes en lotes. [ cita necesaria ]
American Airlines ya había abordado el problema hasta cierto punto y estaba en el proceso de introducir su nuevo Magnetronic Reservisor , una computadora electromecánica, en 1952 para reemplazar los archivos de las tarjetas. Esta computadora constaba de un solo tambor magnético , cada ubicación de memoria contenía el número de asientos restantes en un vuelo en particular. Con este sistema, un gran número de operadores podían acceder a la información simultáneamente, por lo que los agentes de venta de billetes podían saber por teléfono si había un asiento disponible. El inconveniente era que se necesitaba un miembro del personal en cada extremo de la línea telefónica y manejar el ticket requería un esfuerzo y un archivo considerables. Se necesitaba algo mucho más automatizado si American Airlines iba a entrar en la era de los aviones , reservando muchos más asientos. [3] : pág.100
Durante la fase de prueba del Reservvisor, un vendedor de IBM de alto rango , Blair Smith, volaba en un vuelo de American Airlines desde Los Ángeles de regreso a IBM en la ciudad de Nueva York en 1953. [4] Se encontró sentado junto al presidente de American Airlines, CR. Herrero . [5] Al notar que compartían un apellido, comenzaron a hablar. [6]
Justo antes de este encuentro casual, IBM había estado trabajando con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en su proyecto Semi Automatic Ground Environment (SAGE). SAGE utilizó una serie de grandes computadoras para coordinar el flujo de mensajes desde los sitios de radar hasta los interceptores , reduciendo drásticamente el tiempo necesario para dirigir un ataque contra un bombardero entrante. El sistema utilizaba máquinas teleimpresoras ubicadas en todo el mundo para introducir información en el sistema, que luego enviaba órdenes a los teleimpresores ubicados en las bases de combate. Fue uno de los primeros sistemas en línea . [3]
Smith y Watson observaron que la arquitectura básica del sistema SAGE era adecuada para su uso en los servicios de reserva de American Airlines. Se colocarían teleimpresores en las oficinas de emisión de boletos de American Airlines para enviar solicitudes y recibir respuestas directamente, sin necesidad de que haya nadie al otro lado del teléfono. Se podía realizar un seguimiento automático del número de asientos disponibles en el avión y, si había un asiento disponible, se podía notificar al agente de venta de billetes. La reserva simplemente necesitaba un comando más, actualizando la disponibilidad y, si se deseaba, se podía seguir imprimiendo un billete. [ cita necesaria ]
Treinta días después, IBM envió una propuesta de investigación a American Airlines, sugiriendo que unieran fuerzas para estudiar el problema. Se creó un equipo formado por ingenieros de IBM dirigidos por John Siegfried y un gran número de empleados de American Airlines dirigidos por Malcolm Perry, que se ocuparon de las reservas, reservas y venta de billetes, denominando al esfuerzo Entorno de investigación empresarial semiautomatizado o SABRE. . [ cita necesaria ]
En 1957 se firmó un acuerdo formal de desarrollo. El primer sistema experimental se puso en línea en 1960, basado en dos mainframes IBM 7090 en un nuevo centro de datos ubicado en Briarcliff Manor, Nueva York . El sistema fue un éxito. Hasta ese momento, su desarrollo e instalación había costado 40 millones de dólares (unos 350 millones de dólares en el año 2000). El sistema SABRE de IBM en la década de 1960 fue diseñado para procesar una gran cantidad de transacciones, como por ejemplo manejar 83.000 llamadas telefónicas diarias. [7] El sistema asumió todas las funciones de reserva en 1964, cuando el nombre cambió a SABRE. [ cita necesaria ]
En 1972, SABRE se migró a los sistemas IBM System/360 en una nueva ubicación subterránea en Tulsa, Oklahoma . Max Hopper se unió a American Airlines en 1972 como director de SABRE y fue pionero en su uso. [8] Originalmente utilizado sólo por American Airlines, el sistema se amplió para que pudieran acceder los agentes de viajes en 1976.
Con SABRE en funcionamiento, IBM ofreció su experiencia a otras aerolíneas y pronto desarrolló Deltamatic para Delta Air Lines en el IBM 7074 y PANAMAC para Pan American World Airways utilizando un IBM 7080 . En 1968, generalizaron su trabajo en el PARS (Sistema Programado de Reservas de Líneas Aéreas), que se ejecutaba en cualquier miembro de la familia IBM System/360 y, por lo tanto, podía admitir aerolíneas de cualquier tamaño. El componente del sistema operativo de PARS evolucionó a ACP ( Programa de control de aerolíneas ) y más tarde a TPF ( Transaction Processing Facility ). Los programas de aplicación se escribieron originalmente en lenguaje ensamblador , más tarde en SabreTalk , un dialecto propietario de PL/I , y ahora en C y C++.
En la década de 1980, SABRE ofrecía reservas aéreas a través del servicio de información CompuServe y GEnie de General Electric bajo la marca Eaasy SABRE. [9] [10] Este servicio se extendió a America Online (AOL) en la década de 1990.
American y Sabre se separaron el 15 de marzo de 2000. [1] Sabre había sido una corporación que cotizaba en bolsa, Sabre Holdings , símbolo bursátil TSG en la Bolsa de Valores de Nueva York hasta que se hizo privada en marzo de 2007. La corporación introdujo el nuevo logotipo y cambió el acrónimo en mayúsculas "SABRE" al caso mixto "Sabre Holdings", cuando se formó la nueva corporación. El sitio web Travelocity , introducido en 1996, era propiedad de Sabre Holdings. [11] Travelocity fue adquirida por Expedia en enero de 2015. [12] Las tres unidades de negocios restantes de Sabre Holdings, Sabre Travel Network, Sabre Airline Solutions y Sabre Hospitality, hoy sirven como una empresa global de tecnología de viajes.
En 1982, Advertising Age informó que " United Airlines opera un sistema similar, Apollo, mientras que Eastern opera Mars y Delta opera Datas". [13] Electronic Data Systems consideró el sistema Cowboy de Braniff International para construir un sistema neutral para las aerolíneas. [13]
Un estudio de 1982 [14] realizado por American Airlines encontró que los agentes de viajes seleccionaban el vuelo que aparecía en la primera línea más de la mitad de las veces. El noventa y dos por ciento de las veces, el vuelo seleccionado estaba en la primera pantalla. Esto proporcionó un enorme incentivo para que American manipulara su fórmula de clasificación, o incluso corrompiera directamente el algoritmo de búsqueda, para favorecer los vuelos estadounidenses sobre sus competidores en los resultados de búsqueda de vuelos, y la aerolínea no resistió la tentación.
Al principio, esto se limitó a hacer malabarismos con la importancia relativa de factores como la duración del vuelo, qué tan cerca estaba la hora de salida real de la hora deseada y si el vuelo tenía una conexión, pero con cada éxito, American se volvió más audaz. A finales de 1981, New York Air añadió un vuelo de La Guardia a Detroit , desafiando a American en un mercado importante. Al poco tiempo, los nuevos vuelos empezaron a aparecer de repente en la parte inferior de la pantalla. [15] Sus reservas se agotaron y se vio obligado a reducir de ocho vuelos diarios a Detroit a ninguno.
En una ocasión, Sabre retuvo deliberadamente las tarifas de descuento de Continental en 49 rutas en las que American competía. [16] Se había ordenado a un miembro del personal de Sabre que trabajara en un programa que suprimiría automáticamente cualquier tarifa de descuento cargada en el sistema.
El Congreso investigó estas prácticas y en 1983 Bob Crandall , presidente de American, defendió abiertamente el trato preferencial de la aerolínea a sus propias ofertas en el sistema. "La visualización preferencial de nuestros vuelos, y el correspondiente aumento de nuestra cuota de mercado, es la razón de ser competitiva de haber creado el sistema en primer lugar", les dijo. El gobierno de Estados Unidos no estuvo de acuerdo y en 1984 prohibió las prácticas sesgadas en los resultados de búsqueda. [17]
Las reglas de equidad fueron eliminadas o se les permitió expirar en 2010. Para entonces, ninguno de los principales sistemas de distribución era propiedad mayoritaria de las aerolíneas. [18]
En 1987, el éxito de Sabre en sus ventas a agentes de viajes europeos se vio frenado por la negativa de las grandes compañías aéreas europeas, encabezadas por British Airways, a conceder al sistema la autorización de emisión de billetes para sus vuelos, a pesar de que Sabre había obtenido la autorización del Plan de Facturación y Liquidación (BSP) de la IATA para el Reino Unido en 1986. American interpuso una demanda ante el Tribunal Superior alegando que, tras la llegada de Sabre a sus puertas, British Airways inmediatamente ofreció incentivos financieros a los agentes de viajes que continuaran utilizando Travicom y le vincularía cualquier comisión adicional. [19] Travicom fue creado por Videcom , British Airways y British Caledonian y lanzado en 1976 como el primer sistema de reservas de acceso múltiple del mundo basado en la tecnología de Videcom que finalmente pasó a formar parte de Galileo UK. Conectó a 49 aerolíneas internacionales suscritas (incluidas British Airways, British Caledonian, TWA , Pan American World Airways , Qantas , Singapore Airlines , Air France , Lufthansa , SAS , Air Canada , KLM , Alitalia , Cathay Pacific y JAL ) con miles de agentes de viajes. en el Reino Unido. Permitió a los agentes y a las aerolíneas comunicarse a través de una red y un lenguaje de distribución común, manejando el 97% de las reservas comerciales comerciales de las aerolíneas del Reino Unido en 1987.
British Airways finalmente compró las participaciones en Travicom en poder de Videcom y British Caledonian, para convertirse en el único propietario. Aunque el vicepresidente de Sabre en Londres, David Schwarte, hizo gestiones ante el Departamento de Transporte de Estados Unidos y la Comisión de Monopolios británica, British Airways defendió el uso de Travicom como un sistema verdaderamente no discriminatorio en la selección de vuelos porque un agente tenía acceso a unos 50 compañías aéreas de todo el mundo, incluido Sabre, para obtener información sobre vuelos. [20]