Emily Wilding Davison (11 de octubre de 1872 - 8 de junio de 1913) fue una sufragista inglesa que luchó por el derecho al voto de las mujeres en Gran Bretaña a principios del siglo XX. Miembro de la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU) y militante luchadora por su causa, fue arrestada en nueve ocasiones, hizo huelga de hambre siete veces y fue alimentada a la fuerza en cuarenta y nueve ocasiones. Murió tras ser atropellada por el caballo del rey Jorge V, Anmer, en el Derby de 1913 cuando entró en la pista durante la carrera.
Davison creció en una familia de clase media y estudió en el Royal Holloway College de Londres y en el St Hugh's College de Oxford antes de aceptar trabajos como maestra e institutriz. Se unió a la WSPU en noviembre de 1906 y se convirtió en oficial de la organización y mayordoma principal durante las marchas. Pronto se hizo conocida en la organización por su acción militante; sus tácticas incluían romper ventanas, arrojar piedras, prender fuego a los buzones, colocar bombas y, en tres ocasiones, esconderse durante la noche en el Palacio de Westminster , incluida la noche del censo de 1911. Su funeral, el 14 de junio de 1913, fue organizado por la WSPU. Una procesión de 5000 sufragistas y sus simpatizantes acompañó su ataúd y 50 000 personas se alinearon en la ruta a través de Londres; su ataúd fue luego llevado en tren a la parcela familiar en Morpeth, Northumberland .
Davison era una feminista acérrima y una cristiana apasionada , y consideraba que el socialismo era una fuerza moral y política para el bien. Gran parte de su vida ha sido interpretada a través de la forma en que murió. No dio ninguna explicación previa sobre lo que planeaba hacer en el Derby y la incertidumbre de sus motivos e intenciones ha afectado la forma en que la historia la ha juzgado. Se han propuesto varias teorías, incluida la de un accidente, un suicidio o un intento de colocar una bandera sufragista en el caballo del rey.
Emily Wilding Davison nació en Roxburgh House, Greenwich, en el sureste de Londres el 11 de octubre de 1872. Sus padres fueron Charles Davison, un comerciante retirado, y Margaret née Caisley, ambos de Morpeth, Northumberland . [1] En el momento de su matrimonio con Margaret en 1868, Charles tenía 45 años y Margaret 19. [2] Emily fue la tercera de cuatro hijos nacidos de la pareja; su hermana menor murió de difteria en 1880 a la edad de seis años. [3] [4] [5] El matrimonio con Margaret fue el segundo de Charles; su primer matrimonio produjo nueve hijos antes de la muerte de su esposa en 1866. [1]
La familia se mudó a Sawbridgeworth , Hertfordshire , mientras Davison era todavía un bebé; hasta los 11 años fue educada en casa. Cuando sus padres se mudaron de nuevo con la familia a Londres, fue a una escuela diurna, luego pasó un año estudiando en Dunkerque , Francia. [6] Cuando tenía 13 años asistió a la Kensington High School y más tarde ganó una beca para el Royal Holloway College en 1891 para estudiar literatura. Su padre murió a principios de 1893 y se vio obligada a terminar sus estudios porque su madre no podía pagar las tasas de £ 20 por trimestre. [7] [a]
Al dejar Holloway, Davison se convirtió en institutriz interna y continuó estudiando por las noches. [9] Ahorró suficiente dinero para inscribirse en el St Hugh's College, Oxford , durante un trimestre para hacer sus exámenes finales ; [b] obtuvo honores de primera clase en inglés, pero no pudo graduarse porque los títulos de Oxford estaban vedados para las mujeres. [11] Trabajó brevemente en una escuela de la iglesia en Edgbaston entre 1895 y 1896, pero lo encontró difícil y se mudó a Seabury, una escuela privada en Worthing , donde estaba más establecida; dejó la ciudad en 1898 y se convirtió en tutora privada e institutriz de una familia en Northamptonshire . [11] [12] [13] En 1902 comenzó a estudiar para obtener un título en la Universidad de Londres ; se graduó con honores de tercera clase en 1908. [14] [c]
Davison se unió a la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU) en noviembre de 1906. [16] Formada en 1903 por Emmeline Pankhurst , la WSPU reunió a quienes pensaban que se necesitaban tácticas militantes y de confrontación para lograr su objetivo final del sufragio femenino. [17] [d] Davison se unió a la campaña de la WSPU y se convirtió en oficial de la organización y delegada principal durante las marchas. [19] En 1908 o 1909 dejó su trabajo como maestra y se dedicó a tiempo completo al sindicato. [1] Comenzó a tomar acciones cada vez más confrontativas, lo que llevó a Sylvia Pankhurst —la hija de Emmeline y miembro a tiempo completo de la WSPU— a describirla como "una de las militantes más atrevidas e imprudentes". [20] [21] En marzo de 1909 fue arrestada por primera vez; Había formado parte de una delegación de 21 mujeres que marcharon desde Caxton Hall para ver al primer ministro, HH Asquith , [22] la marcha terminó en un altercado con la policía y fue arrestada por "agredir a la policía en el cumplimiento de su deber". Fue sentenciada a un mes de prisión. [23] [24] Después de su liberación, escribió a Votes for Women , el periódico de la WSPU, diciendo que "a través de mi humilde trabajo en esta, la más noble de todas las causas, he alcanzado una plenitud laboral y un interés en la vida que nunca antes había experimentado". [25]
En julio de 1909, Davison fue arrestada junto con sus compañeras sufragistas Mary Leigh y Alice Paul por interrumpir una reunión pública a la que se les prohibía la entrada a las mujeres, celebrada por el Ministro de Hacienda , David Lloyd George ; fue condenada a dos meses de prisión por obstrucción. Se declaró en huelga de hambre y fue liberada después de cinco días y medio, [22] [26] durante los cuales perdió 21 libras (9,5 kg); afirmó que se "sentía muy débil" como resultado. [27] Fue arrestada nuevamente en septiembre del mismo año por arrojar piedras para romper ventanas en una reunión política; la asamblea, que debía protestar contra el presupuesto de 1909 , solo estaba abierta a hombres. Fue enviada a la prisión de Strangeways durante dos meses. Nuevamente se declaró en huelga de hambre y fue liberada después de dos días y medio. [28] Posteriormente escribió al Manchester Guardian para justificar su acción de arrojar piedras como una "advertencia al público en general del riesgo personal que corren en el futuro si asisten a reuniones de los Ministros del Gabinete en cualquier lugar". Continuó escribiendo que esto estaba justificado debido a la "acción inconstitucional de los Ministros del Gabinete al dirigirse a 'reuniones públicas' de las que se excluye a una gran parte del público". [29] [30]
Davison fue arrestada nuevamente a principios de octubre de 1909, mientras se preparaba para arrojar una piedra al ministro del gabinete Sir Walter Runciman ; actuó creyendo erróneamente que el automóvil en el que viajaba contenía a Lloyd George. Una colega sufragista, Constance Lytton, arrojó la suya primero, antes de que la policía lograra intervenir. Davison fue acusada de intento de agresión, pero fue liberada; Lytton fue encarcelada durante un mes. [31] Davison usó sus apariciones en la corte para dar discursos; extractos y citas de estos fueron publicados en los periódicos. [32] Dos semanas después, arrojó piedras a Runciman en una reunión política en Radcliffe, Gran Manchester ; fue arrestada y sentenciada a una semana de trabajos forzados . Nuevamente se declaró en huelga de hambre, pero el gobierno había autorizado el uso de la alimentación forzada en prisioneros. [23] [33] El historiador Gay Gullickson describe la táctica como "extremadamente dolorosa, psicológicamente angustiosa y que planteaba la posibilidad de morir en la cárcel por un error médico o un error de juicio oficial". [27] Davison dijo que la experiencia "me perseguirá con su horror toda mi vida, y es casi indescriptible... La tortura fue bárbara". [34] Después del primer episodio de alimentación forzada, y para evitar que se repitiera la experiencia, Davison se atrincheró en su celda usando su cama y un taburete y se negó a permitir que las autoridades de la prisión entraran. Rompieron uno de los cristales de la ventana de la celda y le lanzaron una manguera contra incendios durante 15 minutos, mientras intentaban abrir la puerta a la fuerza. Cuando abrieron la puerta, la celda estaba sumergida en agua quince centímetros. La llevaron al hospital de la prisión, donde la calentaron con bolsas de agua caliente. Poco después la alimentaron a la fuerza y la liberaron después de ocho días. [35] [36] El trato que recibió Davison llevó al diputado del Partido Laborista Keir Hardie a plantear una pregunta en la Cámara de los Comunes sobre el "asalto cometido contra una prisionera en Strangeways"; [37] Davison demandó a las autoridades de la prisión por el uso de la manguera y, en enero de 1910, se le concedieron 40 chelines en concepto de daños y perjuicios. [38]
En abril de 1910, Davison decidió entrar en la Cámara de los Comunes para preguntarle a Asquith sobre el voto de las mujeres. Entró en el Palacio de Westminster con otros miembros del público y se dirigió al sistema de calefacción, donde se escondió durante la noche. En un viaje desde su escondite para buscar agua, fue arrestada por un policía, pero no procesada. [39] [40] El mismo mes se convirtió en empleada de la WSPU y comenzó a escribir para Votes for Women . [41] [42] [e]
Un grupo bipartidista de parlamentarios formó un Comité de Conciliación a principios de 1910 y propuso un proyecto de ley de conciliación que habría dado derecho a voto a un millón de mujeres, siempre que tuvieran propiedades. Mientras se discutía el proyecto de ley, la WSPU puso una tregua temporal en la actividad. El proyecto de ley fracasó ese noviembre cuando el gobierno liberal de Asquith incumplió su promesa de permitir tiempo parlamentario para debatir el proyecto de ley. [44] Una delegación de la WSPU de alrededor de 300 mujeres intentó presentarle una petición, pero se lo impidió la agresiva respuesta policial; las sufragistas, que llamaron al día Viernes Negro , se quejaron de agresiones, muchas de las cuales eran de naturaleza sexual. [45] [46] Davison no fue una de las 122 personas arrestadas, pero se indignó por el trato que recibió la delegación; al día siguiente rompió varias ventanas de la Oficina de la Corona en el parlamento. Fue arrestada y condenada a un mes de prisión. Hizo otra huelga de hambre y fue alimentada a la fuerza durante ocho días antes de ser liberada. [47] [f]
En la noche del censo de 1911, el 2 de abril, Davison se escondió en un armario de St Mary Undercroft , la capilla del Palacio de Westminster. Permaneció oculta durante la noche para evitar que la incluyeran en el censo; el intento fue parte de una acción sufragista más amplia para evitar ser incluida en la lista del estado. Fue encontrada por una limpiadora, que informó de su presencia; Davison fue arrestada pero no acusada. El secretario de obras de la Cámara de los Comunes completó un formulario del censo para incluir a Davison en las declaraciones. Fue incluida en el censo dos veces, ya que su casera también la incluyó como presente en su alojamiento. [49] [50] [g] Davison había escrito continuamente cartas a la prensa para presentar la posición de la WSPU de una manera no violenta (publicó 12 en The Manchester Guardian entre 1909 y 1911) y emprendió una campaña entre 1911 y 1913 durante la cual escribió casi 200 cartas a más de 50 periódicos. [51] [52] Varias de sus cartas fueron publicadas, incluidas alrededor de 26 en The Sunday Times entre septiembre de 1910 y 1912. [53]
Davison desarrolló la nueva táctica de prender fuego a los buzones de correos en diciembre de 1911. Fue arrestada por incendiar el buzón de correos fuera del parlamento y admitió haber prendido fuego a otros dos. Condenada a seis meses en la prisión de Holloway , al principio no hizo huelga de hambre, pero las autoridades exigieron que fuera alimentada a la fuerza entre el 29 de febrero y el 7 de marzo de 1912 porque consideraron que su salud y apetito estaban en declive. En junio, ella y otras reclusas sufragistas se atrincheraron en sus celdas y se declararon en huelga de hambre; las autoridades derribaron las puertas de las celdas y alimentaron a la fuerza a las huelguistas. [54] Después de la alimentación forzada, Davison decidió hacer lo que describió como una "protesta desesperada... hecha para poner fin a la horrible tortura, que ahora era nuestra suerte" y saltó desde uno de los balcones interiores de la prisión. [55] Más tarde escribió:
... En cuanto salí, me subí a la barandilla y me lancé hacia la red de alambre, a una distancia de entre 20 y 30 pies. La idea en mi mente era "una gran tragedia puede salvar muchas otras". Me di cuenta de que mi mejor medio para llevar a cabo mi propósito era la escalera de hierro. Cuando llegó el momento adecuado, subí deliberadamente las escaleras y me lancé desde lo alto, como pretendía, a la escalera de hierro. Si hubiera tenido éxito, sin duda habría muerto, ya que era una caída libre de 30 a 40 pies. Pero me agarré al borde de la red. Entonces me lancé hacia adelante sobre mi cabeza con todas mis fuerzas. [55]
Se rompió dos vértebras y se lastimó gravemente la cabeza. Poco después, y a pesar de sus heridas, fue nuevamente alimentada a la fuerza antes de ser liberada diez días antes. [23] [56] Escribió a The Pall Mall Gazette para explicar por qué "intentó suicidarse":
Lo hice deliberadamente y con todas mis fuerzas, porque sentí que sólo con el sacrificio de la vida humana lograría que la nación se diera cuenta de la horrible tortura que sufren nuestras mujeres. Si hubiera tenido éxito, estoy seguro de que no se habría recurrido de nuevo a la alimentación forzada en conciencia. [57]
Como resultado de su acción, Davison sufrió malestar por el resto de su vida. [21] Su incendio de buzones de correos no fue autorizado por la dirección de la WSPU y esto, junto con sus otras acciones, la llevó a perder el favor de la organización; Sylvia Pankhurst escribió más tarde que la dirección de la WSPU quería "desalentar ... [a Davison] en tales tendencias ... Fue condenada y condenada al ostracismo como una persona obstinada que persistía en actuar por iniciativa propia sin esperar instrucciones oficiales". [58] Una declaración que Davison escribió sobre su liberación de prisión para The Suffragette -el segundo periódico oficial de la WSPU- fue publicada por el sindicato después de su muerte. [1] [59]
En noviembre de 1912, Davison fue arrestada por última vez por atacar a un ministro baptista con un látigo para caballos o perros mientras viajaba en un tren parado en la estación de Aberdeen ; había confundido al hombre con Lloyd George. Fue sentenciada a diez días de prisión y liberada antes de tiempo después de una huelga de hambre de cuatro días. [23] [60] Era la séptima vez que hacía huelga de hambre y la cuadragésima novena vez que era alimentada a la fuerza. [61]
El 4 de junio de 1913, Davison obtuvo dos banderas con los colores de las sufragistas, púrpura, blanco y verde, de las oficinas de la WSPU; luego viajó en tren a Epsom , Surrey, para asistir al Derby . [62] Se posicionó en el cuadro interior de Tattenham Corner, la curva final antes de la recta final . En este punto de la carrera, con algunos de los caballos habiéndola pasado, se agachó bajo la barandilla de protección y corrió hacia el campo; es posible que haya sostenido en sus manos una de las banderas sufragistas. Se estiró hasta las riendas de Anmer, el caballo del rey Jorge V , montado por Herbert Jones , y fue golpeada por el animal, que habría viajado a alrededor de 35 millas (56 km) por hora, [63] [64] cuatro segundos después de pisar el campo. [65] Anmer cayó en la colisión y rodó parcialmente sobre su jockey, que tuvo su pie momentáneamente atrapado en el estribo. [63] [64] Davison cayó al suelo inconsciente; algunos informes dicen que Anmer le dio una patada en la cabeza, pero el cirujano que operó a Davison declaró que "no pude encontrar ningún rastro de que hubiera sido pateada por un caballo". [66] El evento fue capturado por tres cámaras de noticieros. [67] [h]
Los transeúntes se apresuraron a la pista e intentaron ayudar a Davison y Jones hasta que ambos fueron llevados al cercano Epsom Cottage Hospital . Davison fue operada dos días después, pero nunca recuperó la conciencia; mientras estaba en el hospital recibió correo de odio. [69] [70] [i] Murió el 8 de junio, a los 40 años, de una fractura en la base del cráneo . [73] [74] Entre los efectos de Davison se encontraron las dos banderas sufragistas, el talón de devolución de su billete de tren a Londres, su carnet de carrera, una entrada para un baile de sufragistas más tarde ese día y una agenda con citas para la semana siguiente. [75] [76] [j] El rey y la reina María estuvieron presentes en la carrera e hicieron averiguaciones sobre la salud de Jones y Davison. El rey registró más tarde en su diario que fue "un procedimiento muy lamentable y escandaloso"; en su diario, la reina describió a Davison como una "mujer horrible". [78] Jones sufrió una conmoción cerebral y otras lesiones; Pasó la tarde del 4 de junio en Londres, antes de regresar a casa al día siguiente. [79] No recordaba mucho del evento: "Parecía agarrarse a mi caballo, y sentí que la golpeaba". [80] Se recuperó lo suficiente para competir con Anmer en el hipódromo de Ascot dos semanas después. [76]
La investigación sobre la muerte de Davison tuvo lugar en Epsom el 10 de junio; Jones no se encontraba lo suficientemente bien como para asistir. [81] El medio hermano de Davison, el capitán Henry Davison, prestó declaración sobre su hermana, diciendo que era "una mujer de facultades de razonamiento muy fuertes y apasionadamente dedicada al movimiento de mujeres". [82] El forense decidió que, en ausencia de pruebas de lo contrario, Davison no se había suicidado. [83] El forense también decidió que, aunque había esperado hasta poder ver los caballos, "de las pruebas estaba claro que la mujer no se dirigía al caballo de Su Majestad en particular". [83] El veredicto del tribunal fue:
que la señorita Emily Wilding Davison murió a causa de una fractura en la base del cráneo, causada por ser derribada accidentalmente por un caballo que se apresuró voluntariamente a entrar en el hipódromo de Epsom Downs durante el transcurso de la carrera del Derby; la muerte se debió a un accidente . [82]
No está claro el propósito de Davison al asistir al Derby y caminar por la pista. No habló de sus planes con nadie ni dejó una nota. [84] [85] Se han sugerido varias teorías, entre ellas que tenía la intención de cruzar la pista, creyendo que todos los caballos habían pasado; que quería derribar el caballo del Rey; que estaba tratando de atar una de las banderas de la WSPU a un caballo; o que tenía la intención de arrojarse delante de uno de los caballos. [73] La historiadora Elizabeth Crawford considera que "las explicaciones posteriores de ... la acción [de Davison] han creado una maraña de ficciones, deducciones falsas, rumores, conjeturas, tergiversaciones y teorías". [86]
En 2013, un documental de Channel 4 utilizó examinadores forenses que digitalizaron la película de nitrato original de las tres cámaras presentes. La película fue limpiada y examinada digitalmente. Su examen sugiere que Davison tenía la intención de lanzar una bandera sufragista alrededor del cuello de un caballo o sujetarla a la brida del caballo . [k] Se recogió una bandera del hipódromo; esta se puso a subasta y, en 2021, cuelga en las Cámaras del Parlamento . [73] Michael Tanner, el historiador de carreras de caballos y autor de una historia del Derby de 1913, duda de la autenticidad del artículo. Sotheby's , la casa de subastas que lo vendió, lo describe como una faja que "se decía" que había sido usada por Davison. El vendedor declaró que su padre, Richard Pittway Burton, era el secretario de la carrera en Epsom; la búsqueda de registros de Tanner muestra que Burton figuraba como trabajador portuario dos semanas antes del Derby. El oficial de carrera el día del Derby era Henry Mayson Dorling. [88] Cuando la policía hizo una lista de las pertenencias de Davison, detalló las dos banderas proporcionadas por la WSPU, ambas dobladas y prendidas con alfileres en el interior de su chaqueta. Midían 44,5 por 27 pulgadas (113 × 69 cm); la banda exhibida en las Cámaras del Parlamento mide 82 por 12 pulgadas (210 × 30 cm). [89]
Tanner considera que la elección del caballo del Rey por parte de Davison fue "pura casualidad", ya que su posición en la curva le habría dejado una visión limitada. [90] El examen de los noticieros por parte del equipo forense empleado por el documental de Channel 4 determinó que Davison estaba más cerca del comienzo de la curva de lo que se había asumido anteriormente y habría tenido una mejor vista de los caballos que se aproximaban. [65] [73]
Los medios de comunicación de la época no simpatizaron en gran medida con Davison, [91] y muchas publicaciones "cuestionaron su cordura y caracterizaron sus acciones como suicidas". [92] The Pall Mall Gazette dijo que tenía "lástima por la demencia que llevó a una mujer desafortunada a buscar una especie de 'martirio ' grotesco y sin sentido ", [93] mientras que The Daily Express describió a Davison como "una sufragista maligna bien conocida, ... [que] tiene un largo historial de condenas por complicidad en atropellos sufragistas". [94] El periodista de The Daily Telegraph observó que "en lo profundo de los corazones de cada espectador había un sentimiento de feroz resentimiento hacia la miserable mujer"; [91] el escritor anónimo de The Daily Mirror opinó que "era bastante evidente que su condición era grave; de lo contrario, muchos de los presentes habrían cumplido su evidente deseo de lincharla". [95]
La WSPU se apresuró a describirla como una mártir, como parte de una campaña para identificarla como tal. [96] [97] El periódico Suffragette conmemoró la muerte de Davison publicando una copia que mostraba a un ángel femenino con los brazos en alto de pie frente a la barandilla de protección de un hipódromo. [98] El editorial del periódico afirmaba que "Davison ha demostrado que en el siglo XX hay personas dispuestas a dar su vida por un ideal". [99] En el número se utilizó fraseología religiosa para describir su acto, incluyendo "Nadie tiene mayor amor que este, que dé su vida por sus amigos", que Gullickson informa que se repitió varias veces en discusiones posteriores de los eventos. [100] Un año después del Derby, The Suffragette incluyó "El precio de la libertad", un ensayo de Davison. En él había escrito: «Dar la vida por los amigos es glorioso, desinteresado, inspirador. Pero recrear la tragedia del Calvario para las generaciones que aún no han nacido es el último sacrificio consumado del Militante». [101]
El 14 de junio de 1913, el cuerpo de Davison fue transportado desde Epsom a Londres; su ataúd tenía una inscripción que decía "Lucha. Dios te dará la victoria". [102] Cinco mil mujeres formaron una procesión, seguidas por cientos de hombres que las apoyaban, que llevaron el cuerpo entre las estaciones de Victoria y Kings Cross ; la procesión se detuvo en St George's, Bloomsbury para un breve servicio [103] dirigido por su vicario, Charles Baumgarten, y Claude Hinscliff , que eran miembros de la Liga de la Iglesia por el Sufragio Femenino . [104] Las mujeres marcharon en filas vistiendo los colores sufragistas de blanco y morado, que The Manchester Guardian describió como teniendo "algo de la brillantez deliberada de un funeral militar"; [103] 50.000 personas se alinearon en la ruta. [105] El evento, que fue organizado por Grace Roe , [104] es descrito por June Purvis , la biógrafa de Davison, como "el último de los grandes espectáculos sufragistas". [96] Emmeline Pankhurst planeó ser parte de la procesión, pero fue arrestada esa mañana, aparentemente para ser devuelta a prisión bajo la Ley del "Gato y el Ratón" (1913) . [82] [103] [l]
El ataúd fue llevado en tren a Newcastle upon Tyne con una guardia de honor de sufragistas durante el viaje; multitudes esperaban al tren en sus paradas programadas. El ataúd permaneció durante la noche en la estación central de la ciudad antes de ser llevado a Morpeth. Una procesión de unas cien sufragistas acompañó el ataúd desde la estación hasta la iglesia de Santa María la Virgen ; miles de personas lo vieron. Solo unas pocas de las sufragistas entraron en el cementerio, ya que el servicio y el entierro fueron privados. [103] [107] Su lápida lleva el lema de la WSPU "Hechos, no palabras". [108]
La muerte de Davison marcó la culminación y un punto de inflexión de la campaña sufragista militante. La Primera Guerra Mundial estalló al año siguiente y, el 10 de agosto de 1914, el gobierno liberó a todas las mujeres en huelga de hambre y declaró una amnistía. Emmeline Pankhurst suspendió las operaciones de la WSPU el 13 de agosto. [110] [111] Posteriormente, Pankhurst ayudó al gobierno en el reclutamiento de mujeres para el trabajo de guerra. [112] [113] En 1918, el Parlamento aprobó la Ley de Representación del Pueblo de 1918. Entre los cambios estaba la concesión del voto a las mujeres mayores de 30 años que pudieran aprobar los requisitos de propiedad. [m] La legislación añadió 8,5 millones de mujeres al censo electoral; constituían el 43% del electorado. [114] [115] En 1928, la Ley de Representación del Pueblo (Igualdad de Sufragio) redujo la edad para votar de las mujeres a 21 años para ponerlas en igualdad de condiciones con los votantes masculinos. [116] [117]
Crawford ve los acontecimientos del Derby de 1913 como una lente "a través de la cual ... toda la vida [de Davison] ha sido interpretada", [11] y la incertidumbre de sus motivos e intenciones ese día ha afectado cómo ha sido juzgada por la historia. [97] [118] Carolyn Collette , una crítica literaria que ha estudiado la escritura de Davison, identifica los diferentes motivos atribuidos a Davison, incluidos "impulsos incontrolados" o una búsqueda del martirio por el sufragio femenino. Collette también ve una tendencia más actual entre los historiadores "a aceptar lo que algunos de sus contemporáneos cercanos creían: que las acciones de Davison ese día fueron deliberadas" y que intentó unir los colores de las sufragistas al caballo del Rey. [118] Cicely Hale , una sufragista que trabajaba en la WSPU y que conocía a Davison, la describió como "una fanática" que estaba preparada para morir pero no tenía esa intención. [119] Otros observadores, como Purvis y Ann Morley y Liz Stanley (biógrafos de Davison) coinciden en que Davison no tenía intención de morir. [120] [121]
Davison era una feminista acérrima y una cristiana apasionada [122] [123] cuya perspectiva "invocaba tanto la historia medieval como la fe en Dios como parte de la armadura de su militancia". [124] Su amor por la literatura inglesa, que había estudiado en Oxford, se mostró en su identificación con The Knight's Tale de Geoffrey Chaucer , incluido el apodo de "Faire Emelye". [125] [126] Gran parte de los escritos de Davison reflejaban la doctrina de la fe cristiana y se referían a los mártires, el martirio y el sufrimiento triunfante; según Collette, el uso del lenguaje y las imágenes cristianas y medievales "refleja directamente la política y la retórica del movimiento sufragista militante". Purvis escribe que el anglicanismo comprometido de Davison le habría impedido suicidarse porque habría significado que no podría ser enterrada en tierra consagrada . [124] [127] Davison escribió en "El precio de la libertad" sobre el alto costo de la devoción a la causa:
En el Nuevo Testamento, el Maestro recordó a Sus seguidores que cuando el mercader encontró la Perla de Gran Precio, vendió todo lo que tenía para comprarla. ¡Ésa es la parábola de la Militancia! Es lo que las mujeres guerreras están haciendo hoy.
Algunas son guerreras más verdaderas que otras, pero la Amazona perfecta es aquella que sacrificará todo, hasta el último, para ganar la Perla de la Libertad para su sexo. [101] [128]
Davison tenía la firme convicción moral de que el socialismo era una fuerza moral y política para el bien. [129] Asistió a las manifestaciones anuales del Primero de Mayo en Hyde Park y, según la historiadora Krista Cowman, "vinculó directamente sus actividades militantes por el sufragio con el socialismo". [130] Sus procesiones fúnebres en Londres y Morpeth contenían una fuerte presencia socialista en agradecimiento por su apoyo a la causa. [130]
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En 1968, una obra de un acto escrita por Joice Worters, Emily , se representó en Northumberland , centrándose en el uso de la violencia contra la campaña de las mujeres. [131] Davison es el tema de una ópera, Emily (2013), del compositor británico Tim Benjamin , y de "Emily Davison", una canción del cantante de rock estadounidense Greg Kihn . [132] Davison también aparece como un personaje secundario en la película de 2015 Suffragette , en la que es interpretada por Natalie Press . Su muerte y funeral forman el clímax de la película. [133] En enero de 2018 se estrenó la cantata Pearl of Freedom , que cuenta la historia de las luchas sufragistas de Davison. La música fue de la compositora Joanna Marsh; el libretista fue David Pountney . [134]
En 1990, los parlamentarios laboristas Tony Benn y Jeremy Corbyn colocaron una placa conmemorativa dentro del armario en el que Davison se había escondido ochenta años antes. [135] [136] En abril de 2013 se inauguró una placa en el hipódromo de Epsom para conmemorar el centenario de su muerte. [137] En enero de 2017, Royal Holloway anunció que su nueva biblioteca llevaría su nombre. [138] La estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square , Londres, inaugurada en abril de 2018, presenta el nombre y la imagen de Davison, junto con los de otras 58 defensoras del sufragio femenino, en el pedestal de la estatua. [139] La Biblioteca de Mujeres , en la London School of Economics , alberga varias colecciones relacionadas con Davison. Incluyen sus documentos personales y objetos relacionados con su muerte. [75] En junio de 2023, English Heritage inauguró una placa azul en 43 Fairholme Road, Kensington , Londres, donde vivió cuando estaba en Kensington High School en la década de 1880. [140] [141] Una estatua de Davison, de la artista Christine Charlesworth , se instaló en el mercado de Epsom en 2021, luego de una campaña de voluntarios del Proyecto Memorial Emily Davison. [142]
