El síndrome posconmoción cerebral ( SPC ), también conocido como síntomas persistentes después de una conmoción cerebral, es un conjunto de síntomas que pueden continuar durante semanas, meses o años después de una conmoción cerebral . El SPC se clasifica médicamente como una lesión cerebral traumática (LCT) leve. [1] [2] [3] [4] [5] Aproximadamente el 35 % de las personas con conmoción cerebral experimentan síntomas persistentes o prolongados de 3 a 6 meses después de la lesión. [6] La conmoción cerebral prolongada se define como tener síntomas de conmoción cerebral durante más de cuatro semanas después del primer accidente en jóvenes y durante semanas o meses en adultos. [7]
El diagnóstico se puede hacer cuando los síntomas resultantes de una conmoción cerebral duran más de tres meses después de la lesión. [8] [9] [6] No se requiere la pérdida de conciencia para el diagnóstico de conmoción cerebral o síndrome posconmoción cerebral. [10] Sin embargo, es importante que los pacientes busquen ayuda tan pronto como noten síntomas persistentes dentro de un mes, y especialmente cuando noten que su salud mental se deteriora, ya que corren el riesgo de sufrir depresión por síndrome posconmoción cerebral. [11] [12]
Aunque no existe un tratamiento específico para el síndrome postoperatorio, los síntomas pueden mejorarse con medicamentos y terapia física y conductual . Es importante informar sobre los síntomas y brindar detalles sobre las expectativas de recuperación. La mayoría de los casos de síndrome postoperatorio se resuelven después de un período de tiempo.
En el pasado, el término PCS también se usaba para referirse a los síntomas físicos inmediatos o síntomas post-conmoción cerebral después de una lesión cerebral traumática menor o una conmoción cerebral. [13] La gravedad de estos síntomas generalmente disminuye rápidamente. [14] Además, la naturaleza de los síntomas puede cambiar con el tiempo: los síntomas agudos son más comúnmente de naturaleza física, mientras que los síntomas persistentes tienden a ser predominantemente psicológicos. [15] [16] Los síntomas como sensibilidad al ruido , problemas de concentración y memoria, irritabilidad, depresión y ansiedad pueden llamarse "síntomas tardíos" porque generalmente no ocurren inmediatamente después de la lesión, sino más bien en los días o semanas posteriores a la lesión. [13] Las náuseas y la somnolencia ocurren comúnmente de forma aguda después de una conmoción cerebral. El dolor de cabeza y los mareos ocurren inmediatamente después de la lesión, pero también pueden ser duraderos. [13]
La afección se asocia con una amplia gama de síntomas no específicos: físicos, como dolor de cabeza ; cognitivos, como dificultad para concentrarse; y emocionales y conductuales, como irritabilidad . Muchos de los síntomas asociados con el PCS son comunes o pueden verse exacerbados por otros trastornos, por lo que existe un riesgo considerable de diagnóstico erróneo. Los dolores de cabeza que ocurren después de una conmoción cerebral pueden sentirse como dolores de cabeza migrañosos o dolores de cabeza de tipo tensional . La mayoría de los dolores de cabeza son dolores de cabeza de tipo tensional, que pueden estar asociados con una lesión en el cuello que ocurrió al mismo tiempo que la lesión en la cabeza. [17] [ necesita actualización ]
Una afección común asociada con el síndrome postraumático es el dolor de cabeza . [18] [ necesita actualización ] Si bien la mayoría de las personas tienen dolores de cabeza del mismo tipo que experimentaban antes de la lesión, las personas diagnosticadas con síndrome postraumático suelen informar dolores de cabeza más frecuentes o más duraderos. [18] Entre el 30% y el 90% de las personas tratadas por síndrome postraumático informan tener dolores de cabeza más frecuentes y entre el 8% y el 32% todavía los informan un año después de la lesión. [18] [ necesita actualización ]
El mareo es otro síntoma común reportado en aproximadamente la mitad de las personas diagnosticadas con PCS y todavía está presente en hasta una cuarta parte de ellas un año después de la lesión. [18] Las personas mayores tienen un riesgo especialmente alto de mareos, lo que puede contribuir a lesiones posteriores y tasas más altas de mortalidad debido a caídas. [19]
Alrededor del 10% de las personas con PCS desarrollan sensibilidad a la luz o al ruido , alrededor del 5% experimenta una disminución del sentido del gusto o del olfato y alrededor del 14% informa visión borrosa. [18] Las personas también pueden tener visión doble o zumbido en los oídos, también llamado tinnitus . [20] El PCS puede causar insomnio , fatiga, [21] u otros problemas con el sueño . [14]
Las afecciones psicológicas, que están presentes en aproximadamente la mitad de las personas con PCS, pueden incluir irritabilidad , ansiedad , depresión y un cambio en la personalidad . [18] Otros síntomas emocionales y conductuales incluyen inquietud , [22] agresión , [23] y cambios de humor . [21] [24] Algunos síntomas comunes, como apatía, insomnio, irritabilidad o falta de motivación, pueden ser resultado de otras afecciones coexistentes, como la depresión. [18]
Los síntomas comunes asociados con un diagnóstico de PCS están relacionados con la cognición , [25] la atención , [26] y la memoria , especialmente la memoria a corto plazo , que también puede empeorar otros problemas como olvidar citas o dificultades en el trabajo. [18] En un estudio, una de cada cuatro personas diagnosticadas con PCS continuó informando problemas de memoria un año después de la lesión, [18] [27] pero la mayoría de los expertos coinciden en que los síntomas cognitivos desaparecen entre seis meses y un año después de la lesión en la gran mayoría de los individuos. [18] [ necesita actualización ]
No se sabe qué causa la aparición y la persistencia del síndrome de Down, [28] ni por qué algunas personas que sufren una lesión cerebral traumática leve desarrollan posteriormente el síndrome mientras que otras no. [29] [ Necesita actualización ] La naturaleza del síndrome y el diagnóstico en sí han sido objeto de intensos debates desde el siglo XIX. Sin embargo, se han identificado ciertos factores de riesgo; por ejemplo, las condiciones médicas o psicológicas preexistentes, las expectativas de discapacidad, ser mujer y la edad avanzada aumentan las probabilidades de que alguien tenga el síndrome de Down. Se cree que los factores fisiológicos y psicológicos presentes antes, durante y después de la lesión están involucrados en el desarrollo del síndrome de Down. [13] [ Necesita actualización ]
Algunos expertos creen que los síntomas posteriores a una conmoción cerebral son causados por daños estructurales en el cerebro o por la alteración de los sistemas de neurotransmisores, como resultado del impacto que causó la conmoción cerebral. [ cita médica necesaria ] Otros creen que los síntomas posteriores a una conmoción cerebral están relacionados con factores psicológicos comunes. Los síntomas más comunes, como dolor de cabeza, mareos y problemas de sueño, son similares a los que suelen experimentar las personas diagnosticadas con depresión, ansiedad o trastorno de estrés postraumático. [ cita médica necesaria ] En muchos casos, tanto los efectos fisiológicos del traumatismo cerebral como las reacciones emocionales a estos eventos juegan un papel en el desarrollo de los síntomas. [ 30 ]
El PCS puede verse exacerbado por el dolor crónico . [31] La mayoría de los expertos creen que el PCS es resultado de una combinación de factores, incluidos factores psicológicos preexistentes y aquellos directamente relacionados con la lesión física. [13]
Los estudios convencionales de neuroimagen del cerebro después de una conmoción cerebral suelen ser normales. Sin embargo, los estudios han encontrado algunos cambios fisiológicos sutiles asociados con el PCS utilizando modalidades de imagen más novedosas. [ cita médica necesaria ] Los estudios que utilizan tomografía por emisión de positrones han relacionado el PCS con una reducción en el uso de glucosa por parte del cerebro. [ cita médica necesaria ] También se han observado cambios en el flujo sanguíneo cerebral hasta tres años después de una conmoción cerebral en estudios que utilizan tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT). [18] [ necesita actualización ] Al menos un estudio con imágenes por resonancia magnética funcional (fMRI) ha mostrado diferencias en la función cerebral durante tareas que involucran la memoria después de una lesión cerebral traumática leve (lTBI), aunque no estaban examinando el PCS específicamente. [32]
Sin embargo, no todas las personas con PCS tienen anomalías en las imágenes, y las anomalías encontradas en estudios como fMRI, PET y SPECT podrían ser el resultado de otras condiciones comórbidas como depresión , dolor crónico o trastorno de estrés postraumático (TEPT). [31] Los defensores de la opinión de que el PCS tiene una base fisiológica señalan los hallazgos de que los niños demuestran déficits en pruebas estandarizadas de función cognitiva después de un TCE leve. [33] Algunos estudios han demostrado que las personas con PCS obtienen puntuaciones más bajas que los controles en pruebas neuropsicológicas que miden la atención, el aprendizaje verbal, el razonamiento y el procesamiento de la información , pero no se puede descartar que los problemas relacionados con el esfuerzo y la ganancia secundaria contribuyan a estas diferencias. [13] La recuperación medida por las puntuaciones en las pruebas cognitivas con frecuencia no se correlaciona con la resolución de los síntomas; las personas diagnosticadas con PCS aún pueden informar síntomas subjetivos después de que su desempeño en las pruebas de funcionamiento cognitivo haya vuelto a la normalidad. [34] Otro estudio encontró que, aunque los niños con PCS tenían puntuaciones más bajas en las pruebas de funcionamiento cognitivo después de la lesión, también tenían un ajuste conductual más pobre antes de la lesión que los niños sin síntomas persistentes; Estos hallazgos apoyan la idea de que el PCS puede ser resultado de una combinación de factores como la disfunción cerebral resultante de una lesión en la cabeza y problemas psicológicos o sociales preexistentes. [33] Diferentes factores pueden predecir diferentes síntomas; por ejemplo, un estudio encontró que los síntomas cognitivos y físicos no se predijeron por la manera en que los padres y los miembros de la familia afrontaron la lesión y se ajustaron a sus efectos, pero los síntomas psicológicos y conductuales sí. [33]
Se sugiere que la inflamación cerebral desempeña un papel en el síndrome posconmocional. [35]
Se ha argumentado que los factores psicológicos desempeñan un papel importante en la presencia de síntomas post-conmoción cerebral. [36] El desarrollo de PCS puede deberse a una combinación de factores como la adaptación a los efectos de la lesión, vulnerabilidades preexistentes y disfunción cerebral. [37] Los reveses relacionados con la lesión, por ejemplo, problemas en el trabajo o con el funcionamiento físico o social, pueden actuar como factores estresantes que interactúan con factores preexistentes como la personalidad y las condiciones mentales para causar y perpetuar el PCS. [31] En un estudio, se encontró que los niveles de estrés diario estaban correlacionados con los síntomas de PCS tanto en sujetos conmocionados como en controles, pero en otro, el estrés no estaba significativamente relacionado con los síntomas. [13]
Los efectos iatrogénicos (aquellos causados por la intervención médica) también pueden ocurrir cuando a las personas se les proporciona información engañosa o incorrecta relacionada con la recuperación de los síntomas. Esta información puede hacer que las personas se concentren y se obsesionen con la idea de que sus cerebros están dañados permanentemente. [31] Parece que incluso la expectativa de los síntomas puede contribuir al desarrollo del PCS al hacer que las personas con LCT leve se concentren en los síntomas y, por lo tanto, los perciban como más intensos, atribuyan los síntomas que ocurren por otras razones a la lesión y subestimen la tasa de síntomas antes de la lesión. [34]
La Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas de Salud Relacionados (CIE-10) y el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría han establecido criterios para el síndrome posconmocional ( SPC ) y el trastorno posconmocional ( TPC ), respectivamente.
La CIE-10 estableció un conjunto de criterios diagnósticos para el PCS en 1992. [38] Para cumplir con estos criterios, un paciente ha tenido una lesión en la cabeza "generalmente lo suficientemente grave como para resultar en pérdida de conciencia" [33] [39] y luego desarrollar al menos tres de los ocho síntomas marcados con una marca de verificación en la tabla a la derecha bajo "CIE-10" dentro de cuatro semanas. [38] [40] Alrededor del 38% de las personas que tienen una lesión en la cabeza con síntomas de conmoción cerebral y ninguna evidencia radiológica de lesiones cerebrales cumplen con estos criterios. [41] Además de estos síntomas, las personas que cumplen con los criterios de la CIE-10 para el PCS pueden temer que tendrán daño cerebral permanente, lo que puede empeorar los síntomas originales. [3] La preocupación por la lesión puede ir acompañada de la asunción de un " rol de enfermo " e hipocondría . [37] Los criterios se centran en los síntomas subjetivos y mencionan que no hay evidencia neuropsicológica de deterioro significativo. [42] Con su enfoque en los factores psicológicos, los criterios de la CIE-10 apoyan la idea de que la causa del síndrome postraumático es funcional. [33] Al igual que la CIE-10, la CIE-9-CM define el síndrome postraumático en términos de síntomas subjetivos y analiza la mayor frecuencia del síndrome postraumático en personas con antecedentes de trastornos mentales o un incentivo financiero para un diagnóstico. [42]
El DSM-IV enumera los criterios para el diagnóstico de PCD en personas que han tenido un traumatismo craneal con amnesia postraumática persistente , pérdida de conciencia o convulsiones postraumáticas . [33] Además, para un diagnóstico de PCD, los pacientes deben tener deterioro neuropsicológico, así como al menos tres de los síntomas marcados con una marca de verificación en la tabla de la derecha debajo de "DSM-IV". [33] Estos síntomas deben estar presentes durante tres meses después de la lesión y deben haber estado ausentes o ser menos graves antes de la lesión. [43] Además, el paciente debe experimentar problemas sociales como resultado, y no debe cumplir los criterios para otro trastorno que explique mejor los síntomas. [43]
Existen pruebas neuropsicológicas para medir los déficits en el funcionamiento cognitivo que pueden resultar del PCS. [18] [27] La prueba de color de Stroop y la prueba de velocidad de procesamiento 2&7 (que detectan déficits en la velocidad de procesamiento mental) pueden predecir el desarrollo de problemas cognitivos a partir del PCS. [18] Una prueba llamada Cuestionario de síntomas posconmoción cerebral de Rivermead , un conjunto de preguntas que miden la gravedad de 16 síntomas posconmoción cerebral diferentes, puede ser autoadministrada o administrada por un entrevistador. [3] Otras pruebas que pueden predecir el desarrollo del PCS incluyen la prueba Hopkins Verbal Learning A (HVLA) y el examen Digit Span Forward . [18] La HVLA evalúa el aprendizaje y la memoria verbal presentando una serie de palabras y asignando puntos según el número recordado, [44] y la amplitud de dígitos mide la eficiencia de la atención pidiendo al examinado que repita los dígitos pronunciados por el examinador en el mismo orden en que se presentan. [45] Además, se pueden realizar pruebas neuropsicológicas para detectar simulación (exageración o invención de los síntomas). [14]
El PCS, que comparte síntomas con una variedad de otras afecciones, es muy probable que se diagnostique erróneamente en personas con estas afecciones. [46] [ necesita actualización ] Los síntomas cognitivos y afectivos que ocurren después de una lesión traumática pueden atribuirse a un TCE leve, pero de hecho deberse a otro factor como el trastorno de estrés postraumático , [36] que se diagnostica fácilmente de forma errónea como PCS y viceversa. [46] Los trastornos afectivos como la depresión tienen algunos síntomas que pueden imitar los del PCS y llevar a un diagnóstico erróneo de este último; estos incluyen problemas de concentración, labilidad emocional , ansiedad y problemas de sueño. [18] La depresión, que es muy común en el PCS persistente, puede empeorar otros síntomas del PCS, como dolores de cabeza y problemas de concentración, memoria y sueño. [47] El PCS también comparte síntomas con el síndrome de fatiga crónica , la fibromialgia y la exposición a ciertas toxinas. [21] La lesión cerebral traumática puede causar daño al hipotálamo o la glándula pituitaria , y las deficiencias de hormonas pituitarias ( hipopituitarismo ) pueden causar síntomas similares al síndrome posconmoción cerebral; en estos casos, los síntomas se pueden tratar reemplazando cualquier hormona que sea deficiente. [ cita médica necesaria ]
El tratamiento del síndrome posconmocional generalmente implica tratamientos que abordan síntomas específicos; [16] por ejemplo, las personas pueden tomar analgésicos de venta libre para los dolores de cabeza y medicamentos para aliviar la depresión o el insomnio. [48] [ necesita actualización ] Se recomienda la participación en actividades físicas de bajo riesgo que aumenten la frecuencia cardíaca y las actividades mentales, a un nivel que no empeore los síntomas. [49] No se sugiere un descanso prolongado. [49] También se puede prescribir fisioterapia y terapia conductual para problemas como pérdida del equilibrio y dificultades con la atención, respectivamente. [50]
Aunque no existen tratamientos farmacológicos para el PCS, los médicos pueden recetar medicamentos que se utilizan para los síntomas que también se presentan en otras afecciones; por ejemplo, los antidepresivos se utilizan para la depresión que con frecuencia sigue a un TCE leve. [51] Los efectos secundarios de los medicamentos pueden afectar a las personas con TCE leve de manera más grave que a otras, por lo que se recomienda evitar los medicamentos si es posible; [51] puede haber un beneficio al evitar los medicamentos narcóticos . [52] Además, algunos analgésicos recetados para los dolores de cabeza pueden causar dolores de cabeza de rebote cuando se interrumpen. [53]
Se ha demostrado que el tratamiento psicológico, al que se deriva a consulta a alrededor del 40% de los pacientes con PCS [41], reduce los problemas. [3] Las discapacidades persistentes pueden tratarse con terapia para mejorar el funcionamiento en el trabajo, en contextos sociales u otros. La terapia tiene como objetivo ayudar a la reincorporación gradual al trabajo y a otras actividades previas a la lesión, según lo permitan los síntomas. Se ha diseñado un protocolo para el tratamiento del PCS basado en los principios de la terapia cognitivo-conductual (TCC), una psicoterapia destinada a influir en las emociones alteradas mejorando los pensamientos y las conductas. [31] La TCC puede ayudar a prevenir la persistencia de los síntomas iatrogénicos [51], es decir, aquellos que se producen porque los profesionales sanitarios crean la expectativa de que así será. Existe el riesgo de que el poder de la sugestión pueda empeorar los síntomas y causar discapacidades a largo plazo; [53] por lo tanto, cuando se indica asesoramiento, el terapeuta debe tener en cuenta el origen psicológico de los síntomas y no asumir que todos los síntomas son resultado directo del daño neurológico causado por la lesión. [54]
En situaciones como accidentes automovilísticos o después de un ataque violento, el síndrome posconmoción cerebral puede ir acompañado de trastorno de estrés postraumático , que es importante reconocer y tratar por sí solo. Las personas con trastorno de estrés postraumático, depresión y ansiedad pueden tratarse con medicación y psicoterapia . [51]
Los protocolos de conmoción cerebral cambian continuamente, y la recomendación común sigue siendo el descanso físico y cognitivo. El ejercicio debe implementarse lo antes posible después del período de descanso inicial, ya que esto reduce el riesgo de síndrome posconmocional (SCP) y los síntomas generales. El ejercicio aeróbico de intensidad moderada proporcionará beneficios terapéuticos y reintroducirá el cuerpo en movimiento. Los pacientes deben comenzar con 20 minutos de caminata rápida o una bicicleta estática con resistencia leve. Si esto exacerba algún síntoma, como dolor de cabeza o mareos, la persona debe dejar de hacer ejercicio y volver a intentarlo al día siguiente. [55]
La educación sobre los síntomas y su evolución habitual es parte de la terapia psicológica y es más eficaz cuando se proporciona poco después de la lesión. [51] Dado que el estrés exacerba los síntomas posteriores a la conmoción cerebral y viceversa, una parte importante del tratamiento es asegurarles que los síntomas de PCS son normales y educarlos sobre cómo lidiar con las discapacidades. [22] Un estudio encontró que los pacientes con PCS que recibieron instrucciones para volver a las actividades gradualmente, se les dijo qué síntomas esperar y se les enseñó cómo manejarlos tuvieron una reducción de los síntomas en comparación con un grupo de control de personas no lesionadas. [15] Se ha descubierto que la educación temprana también reduce los síntomas en los niños. [50] Los pacientes posteriores a una conmoción cerebral se beneficiarán más de un enfoque multidisciplinario. La educación es crucial para que los pacientes con conmoción cerebral enfaticen la importancia de estar activos haciendo ejercicio aeróbico ligero, mejorando los hábitos de sueño y reduciendo los factores estresantes tanto como sea posible. Los tratamientos adicionales incluyen terapia manual, como masajes, y reentrenamiento profundo de los flexores del cuello. Las intervenciones deben apuntar a déficits musculares específicos, que comúnmente incluyen debilidad en los romboides, el trapecio medio e inferior y los músculos flexores del cuello [56].
La neuroterapia es una prueba de condicionamiento operante en la que se dan a los pacientes recompensas condicionales de audio y video después de producir tipos particulares de actividad de ondas cerebrales. Las recientes mejoras en la neuroterapia en la electroencefalografía cuantitativa pueden identificar los patrones específicos de ondas cerebrales que deben corregirse. Los estudios han demostrado que la neuroterapia es eficaz en el tratamiento del síndrome posconmocional y otros trastornos con síntomas similares. [57] Los campos electromagnéticos pulsantes de baja frecuencia transcraneales (T-PEMF) han mostrado algunos resultados positivos en el tratamiento de pacientes con PCS. La tolerabilidad se evaluó en un estudio de 2020, que dio como resultado que el 61% de los pacientes informaron una disminución de los síntomas según el Cuestionario de síntomas posconmocionales de Rivermead. [58]
Se ha demostrado que la fisioterapia multimodal mejora los síntomas del síndrome de piernas inquietas. La terapia es más eficaz cuando se centra en los síntomas. Los mareos y la marcha inestable se trataron con ejercicios como la estabilización de la mirada y ejercicios de equilibrio estático y dinámico. La disminución del rango de movimiento y la inestabilidad cervical (conocida específicamente como síndrome de piernas inquietas cervicogénico) se tratan mejor con la movilización de los tejidos blandos cervicales y las articulaciones, ejercicios de fortalecimiento de los flexores cervicales profundos y estiramientos. Los síntomas indicativos de síndrome de piernas inquietas fisiológico (síntomas exacerbados por el ejercicio cardiovascular) parecen mejorar con ejercicios cardiovasculares ligeros como caminar y usar una bicicleta estática mientras el fisioterapeuta controla cuidadosamente la frecuencia cardíaca. En general, un plan de atención de fisioterapia específico para el paciente ha demostrado ser significativamente eficaz para reducir los síntomas del síndrome de piernas inquietas. [56]
El pronóstico para el PCS generalmente se considera positivo, con resolución total de los síntomas en muchos casos, pero no en todos. Para el 50% de las personas, los síntomas posteriores a la conmoción cerebral desaparecen en unos pocos días o varias semanas después de que ocurre la lesión original. [59] En otros, los síntomas pueden permanecer durante tres a seis meses, [25] pero la evidencia indica que muchos casos se resuelven completamente en seis meses. [18] La mayoría de los síntomas desaparecen en gran medida en aproximadamente la mitad de las personas con conmoción cerebral un mes después de la lesión, y aproximadamente dos tercios de las personas con traumatismo craneal menor están casi libres de síntomas en tres meses. Los dolores de cabeza persistentes, a menudo severos, son el síntoma más persistente en la mayoría de los casos y es el síntoma más probable de nunca resolverse por completo. [51] Se afirma con frecuencia en la literatura y se considera de conocimiento común que entre el 15 y el 30% de las personas con PCS no se han recuperado un año después de la lesión, pero esta estimación es imprecisa porque se basa en estudios de personas ingresadas en un hospital, cuyas metodologías han sido criticadas. [31] [46] [60] En aproximadamente el 15% de las personas, los síntomas pueden persistir durante años o ser permanentes. Si los síntomas no se resuelven al cabo de un año, es probable que sean permanentes, aunque pueden producirse mejoras incluso después de dos o tres años, [43] o pueden aparecer de repente después de un largo tiempo sin mucha mejoría. [61] Las personas mayores y las que han sufrido previamente otra lesión en la cabeza probablemente tarden más en recuperarse. [61]
La forma en que los niños afrontan la lesión después de que ocurre puede tener un mayor impacto que los factores que existían antes de la lesión. [33] Los mecanismos de los niños para lidiar con sus lesiones pueden tener un efecto en la duración de los síntomas, y los padres que no manejan eficazmente la ansiedad sobre el funcionamiento de los niños después de la lesión pueden ser menos capaces de ayudar a sus hijos a recuperarse. [33]
Si se produce otro golpe en la cabeza después de una conmoción cerebral pero antes de que hayan desaparecido sus síntomas, existe un ligero riesgo de desarrollar el grave síndrome del segundo impacto (SIS). [62] [63] En el SIS, el cerebro se hincha rápidamente , lo que aumenta considerablemente la presión intracraneal . [62] Las personas que han sufrido lesiones leves en la cabeza repetidas durante un período prolongado, como los boxeadores y los jugadores de fútbol americano , corren el riesgo de sufrir encefalopatía traumática crónica (o la variante relacionada demencia pugilística ), un trastorno crónico grave que implica una disminución de las capacidades mentales y físicas. [64]
No se sabe exactamente qué tan común es el síndrome postconmocional persistente. Las estimaciones de la prevalencia a los tres meses posteriores a la lesión se encuentran entre el 24 y el 84%, una variación posiblemente causada por diferentes poblaciones o metodologías de estudio. [13] [ necesita actualización ] La incidencia estimada del síndrome postconmocional persistente (SPP) es de alrededor del 10% de los casos de LCT leve. [42] Dado que el SPP, por definición, solo existe en personas que han tenido una lesión en la cabeza, la demografía y los factores de riesgo son similares a los de la lesión en la cabeza; por ejemplo, los adultos jóvenes tienen un riesgo mayor que otros de recibir una lesión en la cabeza y, en consecuencia, de desarrollar SPP. [43]
La existencia de PCS en niños es controvertida. Es posible que los cerebros de los niños tengan suficiente plasticidad como para no verse afectados por las consecuencias a largo plazo de la conmoción cerebral (aunque se sabe que tales consecuencias son resultado de un traumatismo craneal moderado y grave). [65] Por otro lado, los cerebros de los niños pueden ser más vulnerables a la lesión, ya que todavía se están desarrollando y tienen menos habilidades que puedan compensar los déficits. [66] La investigación clínica ha encontrado tasas más altas de síntomas posteriores a la conmoción cerebral en niños con TCE que en aquellos con lesiones en otras partes del cuerpo, y que los síntomas son más comunes en niños ansiosos. [37] Los síntomas en los niños son similares a los de los adultos, pero los niños presentan menos de ellos. [37] La evidencia de los estudios clínicos encontró que los atletas en edad de escuela secundaria tenían recuperaciones más lentas de la conmoción cerebral según lo medido por pruebas neuropsicológicas que los de edad universitaria y los adultos. [66] El PCS es poco común en niños pequeños. [52]
Se ha identificado una amplia gama de factores como predictores del PCS, incluido el bajo nivel socioeconómico , el TCE leve previo, una lesión asociada grave, dolores de cabeza, un caso judicial en curso, la edad y el sexo femenino. [54] [67] Tener más de 40 años y ser mujer también se han identificado como predictores de un diagnóstico de PCS, [13] y las mujeres tienden a informar síntomas más graves. [18] Además, el desarrollo de PCS se puede predecir teniendo antecedentes de trastorno por consumo de alcohol , bajas capacidades cognitivas antes de la lesión, un trastorno de la personalidad o una enfermedad médica no relacionada con la lesión. [18] El PCS también es más frecuente en personas con antecedentes de afecciones psiquiátricas como depresión clínica o ansiedad antes de la lesión. [68] [69] [70]
Los factores relacionados con una lesión cerebral leve que aumentan el riesgo de persistir los síntomas posteriores a una conmoción cerebral incluyen una lesión asociada con dolor de cabeza agudo, mareos o náuseas; una puntuación de coma de Glasgow aguda de 13 o 14; y haber tenido otra lesión en la cabeza antes de recuperarse de la primera. [16] El riesgo de desarrollar PCS también parece aumentar en personas que tienen recuerdos traumáticos de la lesión o que esperan quedar discapacitadas por la lesión. [16]
Los síntomas que se producen después de una conmoción cerebral se han descrito en varios informes y escritos durante cientos de años. [25] La idea de que este conjunto de síntomas forma una entidad distinta comenzó a alcanzar un mayor reconocimiento en la última parte del siglo XIX. [71] John Erichsen , un cirujano de Londres , jugó un papel importante en el desarrollo del estudio del PCS. [71] La controversia en torno a la causa del PCS comenzó en 1866 cuando Erichsen publicó un artículo sobre los síntomas persistentes después de sufrir un traumatismo craneal leve. [18] Sugirió que la afección se debía a un "desordenamiento molecular" de la columna vertebral. La afección se llamó originalmente "columna ferroviaria" porque la mayoría de las lesiones estudiadas habían ocurrido a trabajadores del ferrocarril. [18] Si bien algunos de sus contemporáneos estuvieron de acuerdo en que el síndrome tenía una base orgánica, otros atribuyeron los síntomas a factores psicológicos o al fingimiento absoluto. [71] En 1879, la idea de que un problema físico era responsable de los síntomas fue desafiada por Rigler, quien sugirió que la causa de los síntomas persistentes era en realidad "neurosis de compensación": la práctica del ferrocarril de compensar a los trabajadores que habían sido heridos estaba provocando las quejas. [18] Más tarde, Charcot sugirió la idea de que la histeria era responsable de los síntomas después de una lesión leve en la cabeza . [18] [72] La controversia sobre el síndrome continuó durante el siglo XX. [72] Durante la Primera Guerra Mundial, muchos soldados con síntomas desconcertantes después de estar cerca de una detonación, pero sin ninguna evidencia de una herida en la cabeza. La enfermedad se llamó shock de guerra, y finalmente se favoreció una explicación psicológica. [73] Para 1934, el concepto actual de PCS había reemplazado las ideas de la histeria como la causa de los síntomas posteriores a la conmoción cerebral. [18] Las autoridades británicas prohibieron el término "shock de guerra" durante la Segunda Guerra Mundial para evitar una epidemia de casos, y el término " estado de conmoción cerebral postraumática " fue acuñado en 1939 para describir "una alteración de la conciencia sin un cambio patológico inmediato u obvio en el cerebro". [73] El término "síndrome posconmocional" ya se utilizaba en 1941. [73]
En 1961, H. Miller utilizó por primera vez el término "neurosis accidental" para referirse al síndrome que ahora se denomina síndrome postoperatorio y afirmó que la afección solo se produce en situaciones en las que las personas tienen derecho a recibir una compensación por la lesión. [34] Las causas reales de la afección siguen sin estar claras. [18]
Aunque no existe una definición universalmente aceptada del síndrome posconmocional, la mayor parte de la literatura define el síndrome como el desarrollo de al menos tres de los siguientes síntomas: dolor de cabeza, mareos, fatiga, irritabilidad, deterioro de la memoria y la concentración, insomnio y menor tolerancia al ruido y la luz. [43] Una complicación en el diagnóstico es que los síntomas del síndrome posconmocional también se presentan en personas que no tienen antecedentes de traumatismo craneoencefálico, pero que tienen otros problemas médicos y psicológicos. [31] En un estudio, el 64% de las personas con TCE, el 11% de las personas con lesiones cerebrales y el 7% de las personas con otras lesiones cumplieron los criterios del DSM-IV para el síndrome posconmocional. Muchas de estas personas con síndrome posconmocional fueron diagnosticadas erróneamente con otras afecciones no relacionadas debido a la similitud de los síntomas (ver diagnóstico más arriba). [74]
El dolor de cabeza es uno de los criterios para el síndrome de estrés postraumático, pero no se ha determinado con precisión su origen. Couch, Lipton, Stewart y Scher (2007) [75] sostienen que los dolores de cabeza, uno de los sellos distintivos del síndrome de estrés postraumático, se producen en una variedad de lesiones en la cabeza y el cuello. Además, Lew et al. (2006) [76] revisaron numerosos estudios que comparaban los dolores de cabeza con los dolores de cabeza postraumáticos y descubrieron que existe una amplia heterogeneidad en el origen y las causas de los dolores de cabeza. Señalan que la Sociedad Internacional de Cefaleas también enumera 14 causas conocidas de dolores de cabeza. Además, los dolores de cabeza pueden explicarse mejor por causas mecánicas, como el latigazo cervical , que a menudo se confunde con el síndrome de estrés postraumático. [77] Una posibilidad adicional es que el trastorno de estrés postraumático pueda explicar algunos casos diagnosticados como síndrome de estrés postraumático, [78] pero también la regulación emocional. [74] [79]
La depresión, el trastorno de estrés postraumático y el dolor crónico comparten síntomas similares a los del síndrome posconmoción cerebral. [31] Un estudio encontró que, si bien las personas con dolor crónico sin LCT informan muchos síntomas similares a los del síndrome posconmoción cerebral, informan menos síntomas relacionados con la memoria, el pensamiento lento y la sensibilidad al ruido y la luz que las personas con LCT leve. [13] Además, se ha encontrado que la neuroendocrinología puede explicar los síntomas depresivos y el manejo del estrés debido a irregularidades en la regulación del cortisol y la regulación de la hormona tiroidea. [80] Por último, existe evidencia de que la depresión mayor después de una LCT es bastante común, pero puede explicarse mejor con un diagnóstico de síndrome disejecutivo . [81]
En un síndrome , un conjunto de síntomas está presente de manera constante y los síntomas están relacionados de tal manera que la presencia de un síntoma sugiere la de otros. Debido a que los síntomas del síndrome postconmoción cerebral son tan variados y muchos pueden estar asociados con una gran cantidad de otras afecciones, existe la duda sobre si el término "síndrome" es apropiado para la constelación de síntomas que se encuentran después de una conmoción cerebral. [82] El hecho de que la persistencia de un síntoma no esté necesariamente relacionada con la de otro ha llevado de manera similar a dudar sobre si "síndrome" es el término apropiado. [51]
Una controversia de larga data en torno al síndrome de Down se refiere a la naturaleza de su etiología (es decir, la causa que lo provoca [33] ) y al grado en que son responsables de ello factores psicológicos y factores orgánicos que implican disfunción cerebral. El debate se ha denominado “ psicogénesis versus fisiogénesis” (la psicogénesis se refiere al origen psicológico de la enfermedad, y la fisiogénesis al origen físico). [33]
Aunque el síndrome puede ser poco común