El SA80 (Small Arms for the 1980s) es una familia británica de armas de servicio de la OTAN de 5,56 × 45 mm utilizadas por el ejército británico . [4] La variante del rifle L85 ha sido el rifle de servicio estándar de las Fuerzas Armadas Británicas desde 1987, reemplazando al rifle de carga automática L1A1 . Los prototipos se crearon en 1976, y la producción de la variante A1 comenzó en 1985 y finalizó en 1994. La variante A2 surgió como resultado de una mejora significativa a principios de la década de 2000 por parte de Heckler & Koch y permanece en servicio a partir de 2023. La variante A3 se emitió por primera vez en 2018 con varias mejoras nuevas.
El resto de la familia SA80 comprende el arma de apoyo ligera L86, la carabina L22 de cañón corto y el rifle Cadet L98.
El SA80 fue el último de una larga lista de armas británicas (incluida la familia Lee-Enfield ) provenientes de la Royal Small Arms Factory , la instalación nacional de desarrollo y producción de armas en Enfield Lock , antes de que su fábrica de armas cerrara en 1988.
La idea se remonta a finales de la década de 1940, cuando se lanzó en el Reino Unido un ambicioso programa para desarrollar un nuevo cartucho y una nueva clase de rifle basado en la experiencia de combate extraída de la Segunda Guerra Mundial. Se construyeron dos prototipos de 7 mm (0,280 pulgadas) en una configuración bullpup , denominados EM-1 y EM-2 . Este último se puso en servicio brevemente como "Rifle, Automático, Calibre .280, Número 9". Cuando la OTAN estandarizó el cartucho de rifle de 7,62 mm como calibre estándar para sus rifles de servicio , se suspendió el desarrollo posterior de estos rifles y el ejército británico adoptó el rifle semiautomático L1A1 Self-Loading Rifle de 7,62 mm , una versión construida bajo licencia del FN belga FAL . [5]
En 1969, la fábrica de Enfield comenzó a trabajar en una nueva familia de armas, alojadas en un cartucho intermedio británico de 4,85 × 49 mm de nuevo diseño. Si bien la familia de armas experimentales era muy diferente del EM-2 en diseño interno y métodos de construcción, su configuración bullpup con mira óptica fue una clara influencia en el diseño de lo que se convertiría en el SA80. El sistema estaría compuesto por dos armas: el rifle XL64E5 (también llamado "Arma Individual Enfield") y un arma ligera de apoyo conocida como ametralladora ligera XL65E4 .
La construcción de chapa y el diseño del cerrojo, el portacerrojos, las varillas guía y el desmontaje del arma mostraron fuertes similitudes con el Armalite AR-18 , que fue fabricado bajo licencia de 1975 a 1983 por Sterling Armaments Company de Dagenham , Essex, [6 ] [7] [ página necesaria ] y que había sido probado por el Ministerio de Defensa británico en 1966 y 1969. [8]
Durante el desarrollo del SA80, se hizo una conversión bullpup de un AR-18 y un Stoner 63 [9] [ página necesaria ] [10] en Enfield debido a que podían usarse con culatas plegadas/sin culatas, lo que permitía el conversión bullpup y luego se alojaron en la ronda experimental de 4,85x49 mm. Anteriormente se consideró una conversión bullpup del AR-15, pero el tubo protector disponible impidió que la idea se hiciera realidad. [11]
Técnicamente, a mediados de la década de 1970, el proyectil de 4,85 × 49 mm se consideraba superior a la versión entonces existente del proyectil M193 de 5,56 mm utilizada por los EE. UU. (para el M16/M16A1 ) y por otras fuerzas. Esta fue la opinión expresada por los miembros del equipo de pruebas mientras demostraban el prototipo XL64E5 en la Escuela de Infantería del Ejército Británico en Warminster . El desarrollo de municiones para armas pequeñas tiene una vida larga y continua y los especialistas en pruebas de Enfield estimaron que esta arma sería finalmente superior en la configuración de 4,85 mm. Para el proyectil de 4,85 mm, tanto el propulsor como el proyectil se encontraban al comienzo de sus respectivas curvas de desarrollo. Peso por peso, un soldado individual podía transportar más cartuchos de munición, una ventaja considerable en el campo de batalla.
En ese momento se consideró probable que el argumento a favor del estándar de 5,56 mm dentro de la OTAN tuviera más que ver con la economía involucrada. Durante la vida útil de un tipo de arma pequeña, se gasta mucho más dinero en municiones que en las armas mismas. Si los partidarios de la 5,56 mm hubieran perdido el argumento a favor de una bala británica de 4,85 mm, el impacto económico habría sido muy grande, y la presión política sin duda influyó en la decisión final. [ cita necesaria ] En 1976, los prototipos estaban listos para someterse a pruebas. [ cita necesaria ]
Después de la decisión de la OTAN de estandarizar las municiones entre sus miembros, los ingenieros de Enfield cambiaron la recámara de los rifles al cartucho estadounidense NATO M193 de 5,56 × 45 mm . La versión recientemente rediseñada de 5,56 mm del XL64E5 pasó a ser conocida como XL70E3. [12] El XL68 para zurdos también se recámara en 5,56 × 45 mm como el XL78. La variante de arma de soporte ligero de 5,56 mm, la XL73E3, desarrollada a partir del XL65E4, se destacó por la extensión del receptor de longitud completa con el bípode debajo de la boca que ahora es indicativo del tipo. [13]
Un mayor desarrollo de la serie de preproducción inicial denominada "Fase A" condujo a los modelos XL85 y XL86. Si bien el XL85E1 y el XL86E1 finalmente se adoptaron como L85 y L86 respectivamente, se produjeron varios modelos de prueba adicionales. Los XL85E2 y XL86E2 fueron diseñados con un estándar de construcción alternativo con 12 componentes diferentes de las variantes E1, incluidas partes del sistema de gas, cerrojo y cierre del cargador. Se crearon tres series de variantes para las "Pruebas de usuarios ambientales". Las variantes XL85E3 y XL86E3 se desarrollaron con 24 piezas modificadas, entre las que destaca un émbolo de seguridad de plástico. El E4 tenía 21 piezas modificadas, ninguna modificación en la empuñadura de pistola y un émbolo de seguridad de aluminio , a diferencia de las variantes E3. Por último, las variantes E5 tenían 9 piezas modificadas además de las de las variantes E3/E4. [13]
El desarrollo del SA80 fue complicado desde el principio. Una complicación fueron al menos tres cambios de personal en el proyecto en la Real Fábrica de Armas Pequeñas, lo que resultó en pruebas repetitivas. Un problema con el diseño del arma en sí era que las vainas serían expulsadas en ángulos constantemente variables a medida que se calentaba y la velocidad de disparo cambiaba, lo que resultaba en un gran puerto de expulsión. [14] La conversión de 4,85 mm a 5,56 mm también causó una complicación, ya que la velocidad de disparo disminuyó pero la presión y la curva de tiempo de las rondas fueron diferentes. La bala de 4,85 mm se basó en la caja de 5,56 mm en previsión de la necesidad de convertir calibres. El cañón se cambiaba fácilmente, pero los puertos de gas eran mucho más grandes. Los problemas de presión afectaron menos al LSW debido a su cañón más largo. [15]
Después de recibir comentarios de los usuarios e incorporar los diversos cambios de diseño solicitados, incluida la adaptación del rifle para su uso con la versión belga SS109 más pesada del cartucho de 5,56 × 45 mm y la mejora de la confiabilidad, el sistema de arma fue aceptado en servicio con las Fuerzas Armadas Británicas en 1985 como el SA80. La familia SA80 originalmente estaba compuesta por el rifle L85A1, el arma de apoyo ligero (LSW) L86A1 y el rifle Cadet GP L98A1. Las primeras armas se fabricaron en octubre de 1985. [16] [ página necesaria ] [6]
La familia SA80 fue diseñada y producida por la Royal Small Arms Factory en Enfield Lock . En 1988, la producción del rifle se transfirió a Nottingham Small Arms Facility, propiedad de Royal Ordnance (más tarde British Aerospace , Royal Ordnance; ahora BAE Systems ), el sitio se conocía anteriormente como ROF Nottingham . Se preveía que la familia reemplazaría la L1A1 SLR, la metralleta L2A3 (Sterling) , la ametralladora ligera L4 (una Bren modernizada) y la ametralladora de uso general L7A2 utilizada a nivel de sección. La infantería regular, las unidades de la Royal Marine y el Regimiento de la RAF debían cambiar en 1987, quedando como unidades del ejército regular en 1990, restantes unidades de la RAF en 1991, unidades del Ejército Territorial en 1991-1993 y la Royal Navy en 1993. [17]
En 1994 se completó oficialmente la producción. Se fabricaron más de 350.000 rifles L85 y LSW L86 para las Fuerzas Armadas británicas; la primera variante comprendía el 95% de la producción total, [17] y se produjeron más de 21.700 rifles L98A1 para uso de cadetes. [18] La línea de producción se disolvió poco después y las instalaciones de Nottingham cerraron en 2001. Desde entonces, la entonces empresa británica Heckler & Koch , que más tarde reabrió las instalaciones de Nottingham, ha cumplido con los programas de actualización y los requisitos de repuestos y piezas de repuesto. [ cita necesaria ]
Dado que la responsabilidad de la financiación y el suministro de los regimientos de defensa internos de los Territorios Británicos de Ultramar ha recaído en los gobiernos locales de los territorios, a pesar de que los propios regimientos están bajo el mando del gobierno nacional (británico) y están vagamente integrados con el ejército británico. , el SA80 no se suministró automáticamente a estas unidades. El Regimiento de las Bermudas adoptó el Ruger Mini-14 en 1983, aunque también se adquirieron pequeñas existencias del L85 con el fin de familiarizarse con él, ya que gran parte de su personal asiste a cursos o estancias en Gran Bretaña. [19] Posteriormente, el Regimiento adquirió 400 rifles L85A2 adicionales en 2015 para reemplazar el Mini-14 como rifle estándar. [20]
El Regimiento Real de Gibraltar , más estrechamente integrado con el ejército británico, adoptó el SA80 desde el principio. La Fuerza de Defensa de las Islas Malvinas adoptó el Steyr AUG (otro rifle bullpup de 5,56 × 45 mm) [21] que sirvió hasta 2019, cuando la Fuerza de Defensa adoptó el L85A2 como parte de un esfuerzo más amplio para alinear sus armas, entrenamiento y procedimientos con los de los británicos. Fuerzas Armadas. [ cita necesaria ]
El L85 está en uso con las Fuerzas de Defensa de Jamaica . [22] Varios países africanos y sudamericanos recibieron SA80 como parte de paquetes de ayuda militar más amplios. [23]
Poco después de ser adoptado para el servicio, comenzaron a surgir problemas durante las pruebas de tropas realizadas entre 1986 y 1987. Se descubrió que los componentes no eran lo suficientemente robustos, el bloqueo del bípode del LSW a menudo no lograba mantener las patas del bípode en posición cerrada, los muebles de plástico fueron derretidos por insectos Repelente, las piezas metálicas se oxidaban rápidamente en entornos selváticos y el mecanismo del arma era muy susceptible a entornos polvorientos y árticos. [24] [25]
Estos problemas no fueron solucionados por el proceso de producción. La serie SA80 se produjo a partir de estampados de metal. Si bien RSAF Enfield tenía experiencia previa en la fabricación de armas de fuego de metal estampado, esto era sólo en relación con armas como la metralleta Sten que tenía tolerancias relativamente flexibles. Las tolerancias más estrictas requeridas por el SA80 pronto provocaron retrasos en la producción y altos niveles de desperdicio. [ cita necesaria ] También hubo problemas con respecto a las prácticas laborales y las actitudes de los empleados en el sitio de Enfield que se vieron exacerbados por su cierre en 1988 y los despidos resultantes. [17] Se grabó a un trabajador diciendo que "Habiendo sido engañados por BAE y nuestra propia gerencia, pensamos por qué diablos debería importarnos si [el SA80] funcionaba o no. Todo lo que queríamos hacer era ver el último de los sangrientos cosas y me voy." [26]
Si bien se suponía que la producción en las instalaciones de Nottingham daría como resultado armas de mejor calidad debido al uso de métodos de fabricación más nuevos, [25] pocos miembros del personal que trabajaba allí tenían experiencia en la fabricación de armas de fuego. En realidad, sólo se produjeron internamente entre 15 y 20 componentes, en comparación con el total de 230 del sitio de Enfield, y el resto se subcontrató a subcontratistas. Dado que la planta mantenía existencias bajas de componentes preproducidos, se incurrían en retrasos importantes si los componentes subcontratados llegaban tarde al sitio de Nottingham o no cumplían con las tolerancias requeridas. [17]
Cuando los L85A1 y L86A1 fueron enviados por primera vez a combates importantes durante la Guerra del Golfo , el rendimiento individual estaba lejos de ser adecuado. El L85A1 demostró ser poco confiable en modo semiautomático y ligeramente mejor en modo completamente automático, mientras que ocurrió lo contrario con el L86A1. Las quejas específicas incluyeron: los muebles de plástico de mala calidad se desmoronaron y el arma se dañó fácilmente; el pestillo de liberación del cargador se golpeó fácilmente accidentalmente y dejó caer el cargador; el pestillo de la tapa superior sobre el mecanismo de gas era demasiado débil y se abría constantemente, por lo que había que taparlo con cinta adhesiva; En un cargador sólo se podían cargar entre 26 y 28 balas porque los resortes eran débiles, algo que también se mencionaba en los manuales de entrenamiento, al menos en lo que respecta a los cargadores anteriores producidos por Colt , [27] y había que mantenerlo muy limpio y limpio. labios revisados en busca de abolladuras. [15]
El cargador estaba hecho de aluminio y se deformaría si se apretaba demasiado. Durante el disparo, esto podría obstruir el flujo de balas y provocar un atasco; el LSW tenía una capacidad de cargador pequeña para su función y se sobrecalentaba después de disparar entre 120 y 150 disparos en ráfagas; las armas eran difíciles de desmontar y volver a montar, ya que el tapón de gas se atascaba fácilmente en su lugar y requería que un armero lo retirara; el percutor era demasiado estrecho y se rompería; la parte posterior de la superficie del gatillo era plana, lo que con la acumulación de nieve o suciedad detrás impediría que el gatillo se retirara por completo y disparara el arma; y cuestiones ergonómicas relacionadas con el seguro, la palanca de armado y la ubicación y rigidez del interruptor selector de fuego. [15]
Durante la Operación Palliser y otras operaciones de intervención en Sierra Leona, se descubrió que la versión del émbolo de seguridad utilizado para las armas de producción estaba hecha de plástico barato moldeado por inyección que se hinchaba cuando se mojaba, lo que podría dejar las armas inoperativas si se hubieran dejado en posición "segura". '. [28] El SA80 inicialmente ganó una mala reputación entre los soldados británicos por ser poco confiable y frágil, un hecho recogido por los medios de comunicación del Reino Unido, [29] la industria del entretenimiento, [30] y los miembros de la Cámara de los Lores. [31] El sargento del Servicio Aéreo Especial Chris Ryan consideraba que los SA80 eran "armas de mala calidad y poco fiables en el mejor de los casos, propensas a detenerse, y parecía bastante difícil tener que depender de ellos". [32]
Inmediatamente después de la Guerra del Golfo , [a] el Ministerio de Defensa (MOD) encargó el Informe LANDSET, [b] sobre la eficacia de los L85A1 y L86A1. Este informe critica la aceptación del arma en servicio. Ninguna de las armas había logrado pasar las pruebas de arena y ambas se atascaban con frecuencia. El mecanismo de ambas armas necesitaba estar bien lubricado ya que el arma se volvía propensa a atascarse si se disparaba "en seco", sin embargo, en un ambiente arenoso el arma lubricada se volvía poco confiable debido a que el lubricante atraía arena hacia las partes móviles. El informe LANDSET identificó más de 50 fallas, en particular el cierre de liberación del cargador, que podría engancharse fácilmente en la ropa y soltar accidentalmente el cargador; el émbolo de seguridad de plástico que se volvía quebradizo en climas fríos; y percutores que no estaban preparados para un uso repetido y propensos a fracturarse si se usaban en modo de disparo automático. [26]
El informe concluía que "Sin embargo, está bastante claro que los soldados de infantería no tenían CONFIANZA en su arma personal. La mayoría esperaba una detención en el primer cargador disparado. Algunos comandantes de pelotón consideraron que se habrían producido bajas debido a las detenciones del arma si el enemigo hubiera opusieron resistencia en las operaciones de limpieza de zanjas y búnkeres. Incluso descontando el período de familiarización con las condiciones del desierto, cuando algunos todavía podían haber estado usando el taladro de lubricación incorrecto, las paradas continuaron." [26]
El informe se filtró a la prensa, momento en el que el Ministerio de Defensa afirmó que era falso; si bien más tarde se admitió que el informe era un documento genuino, [33] el MOD continuó restando importancia a su importancia, y sólo siete de las 50 fallas identificadas fueron abordadas mediante modificaciones posteriores, lo que significa que continuaron las quejas sobre la confiabilidad en el servicio. El Ministerio de Defensa finalmente comenzó a tomar en serio los problemas de la familia SA80 en 1992, pero la adquisición de armas completamente nuevas se consideró demasiado costosa. [15]
Como resultado, se ejecutó un programa de modificación más extenso. En 2000, se contrató a un equipo de Heckler & Koch, dirigido por Ernst Mauch, para actualizar la familia de armas SA80. [34] En ese momento, Heckler & Koch era propiedad de BAE Systems. Se refabricaron 200.000 SA80 por 400 libras esterlinas cada uno, produciendo la variante A2. Los cambios se centraron principalmente en mejorar la confiabilidad e incluyen una manija de armado rediseñada, un perno modificado, un extractor y un conjunto de martillo rediseñado que produce un ligero retraso en la operación del martillo en modo de disparo continuo, mejorando la confiabilidad y la estabilidad. El rifle y el LSW sufrieron modificaciones, y el programa también vio la introducción de una variante de carabina. [35] El Ministerio de Defensa describe la revisión del A2 como "que produce las armas más fiables de su tipo en el mundo". [36] Las pruebas de las Fuerzas Armadas indicaron una confiabilidad extremadamente buena en una variedad de climas para diversos escenarios operativos, aunque con una disminución de la confiabilidad en condiciones cálidas y especialmente cálidas y secas. [37] [15]
El L85A2 logró una tasa de confiabilidad promedio de 25.200 rondas medias entre fallas , y el L86A2 logró 12.897 rondas medias entre fallas. Ambas armas tienen índices de confiabilidad más altos en condiciones frías/secas, templadas y calientes/húmedas, [c] pero índices más bajos en ambientes cálidos/secos. La vida útil mínima prevista de los componentes A2 es de 10.000 disparos, lo que significa que es posible que nunca sufran paradas durante su vida útil. La media de disparos entre fallos fue la medida del número promedio de disparos entre fallos de una prueba de misión en el campo de batalla. Una misión en el campo de batalla se contaba como un fracaso cuando había más de una parada que el soldado podía solucionar inmediatamente por sí solo o cuando había una parada que requería un armero o una herramienta para eliminar. El arma individual disparó 165 misiones en el campo de batalla, cada una de las cuales consta de 150 disparos en 8 minutos y 40 segundos. Se dispararon un total de 24.750 balas y sólo sufrieron 51 paradas. [d] De 165 misiones en el campo de batalla, el A2 pasó 156; Las nueve paradas por fallas se solucionaron fácilmente y no fueron de misión crítica. El L85A2 logró una tasa de éxito del 95%, por encima del requisito operativo del 90%, y su rival más cercano de elección popular logró sólo el 47%. [15] Originalmente programada para su introducción en 2002, [38] las primeras armas SA80 estilo A2 entraron rápidamente en acción en Afganistán en diciembre de 2001, y las 200.000 fueron convertidas en febrero de 2006. Se convertían entre tres y cuatro mil armas por mes. A pesar de las modificaciones, surgieron informes de que el L85A2 todavía se estaba atascando; en realidad, hubo pocos atascos y los problemas fueron mucho menos graves de lo que se pretendía, ya que se debían a casos aislados de soldados que no limpiaban correctamente sus armas. [15] Las variantes A2 modificadas se distinguen por la marca "HK A2" en la parte superior del arma, justo delante de la cantonera y la distintiva manija de carga en forma de coma (formada para ayudar a la expulsión de la carcasa redonda vacía y evitar obstrucciones). .
Las pruebas continuas del L85A2 en condiciones adversas demuestran su confiabilidad en comparación con los rifles contemporáneos, incluido el M16. Aunque es más pesado que la mayoría de los rifles bullpup convencionales y más modernos, su cañón de longitud completa proporciona velocidades de salida más altas y un mejor rendimiento terminal que la carabina estadounidense M4 y el rifle de asalto M16 . Las balas de un M4 solo se fragmentarán de manera confiable entre 50 y 100 metros, mientras que el L85A2 y el M16 permitieron una fragmentación de 150 a 200 metros y el L86A2 tiene un rango de fragmentación aún mayor. [15] A pesar de estas modificaciones, el L86A2 se complementó con una ametralladora alimentada por correa. Las tropas británicas recibieron ametralladoras FN Minimi para agregar fuego de supresión a 300 metros. [15]
Los ejercicios con armas se cambiaron con la actualización a A2, incluido el requisito de ayudar hacia adelante con la mano izquierda para garantizar que el cerrojo esté correctamente cerrado y bloqueado; sin esto, existe un mayor riesgo de atasco. Se emitió un nuevo kit de limpieza con importantes mejoras diseñadas para un uso más sencillo y eficaz durante las operaciones. [ cita necesaria ]
Se introdujo una actualización adicional que incluye la provisión de miras ópticas de combate avanzadas (ACOG), un guardamanos con riel Picatinny (RIS) diseñado por Daniel Defense para el rifle L85 (con empuñadura inferior Grip Pod opcional), [39] y un nuevo eliminador de destellos estilo vórtice . como Requisito Operacional Urgente ; Inicialmente introducido para su uso en unidades seleccionadas en 2007, [40] el paquete de actualización se implementó posteriormente de manera más general a partir de 2009. [41]
El SA80A3 se presentó por primera vez como prototipo en septiembre de 2016 [42] y los modelos funcionales se exhibieron en septiembre de 2017 en el evento Internacional de Equipos de Defensa y Seguridad [43] y la adopción oficial tuvo lugar en 2018. [44] Los cambios con respecto al diseño del SA80A2 Incluye una modificación en el receptor superior y un sistema de rieles de longitud completa para complementos opcionales como una empuñadura vertical, un puntero láser y una antorcha. También incluye un ahorro de peso de 100 gy un nuevo revestimiento Flat Dark Earth que ofrece mayor durabilidad y mejor camuflaje en diversos entornos. El proyecto Mid Life Improvement (MLI) recibió una inversión inicial de £5,4 millones para actualizar 5.000 armas inicialmente, con planes para actualizar más armas en el futuro. El proyecto MLI debería hacer que el arma esté en servicio con el ejército británico más allá de 2025. [45] [46] [47] Sólo se anunció la actualización del rifle L85; el L86 LSW se retiraría de uso. [48]
Con la excepción del L98A2, el sistema SA80 es un diseño operado por gas de fuego selectivo que utiliza gases de pólvora encendidos que se purgan a través de un puerto en el cañón para proporcionar la automatización del arma. El rifle utiliza un sistema de pistón de gas de carrera corta ubicado sobre el cañón, que recibe gas a través de un regulador de gas ajustable de tres posiciones. La primera configuración de gas se usa para el funcionamiento normal, la segunda ("Exceso") es para usar en condiciones ambientales difíciles, mientras que la tercera configuración ("Off") evita que el gas llegue al pistón y se usa para lanzar granadas de rifle . [27] [49] [50] El arma utiliza un cerrojo cilíndrico giratorio que contiene siete estrías de bloqueo montadas radialmente, un extractor y un eyector de carcasa. La rotación del perno está controlada por un perno de leva que se desliza dentro de una guía de leva helicoidal mecanizada en el portacerrojo. [ cita necesaria ]
La familia está construida con un diseño bullpup (la acción está detrás del grupo de gatillo), con una empuñadura de pistola montada hacia adelante . La principal ventaja de este tipo de disposición es la compacidad general del arma, que se puede lograr sin comprometer la longitud del cañón, por lo que la longitud total del rifle L85 es más corta que la de una carabina, pero la longitud del cañón es la de un rifle de asalto. . Si bien se probaron kits de conversión para zurdos, el arma finalmente emitida debe usarse exclusivamente para diestros, ya que el puerto de expulsión y la palanca de amartillar (que oscila durante el disparo) están en el lado derecho del receptor, lo que permite disparar desde el hombro izquierdo. difícil. Esto también puede dar lugar a una desventaja táctica al disparar desde el lado izquierdo de la cobertura, donde el tirador debe exponer la mayor parte de su cuerpo. [51] Sin embargo, se puede disparar desde el hombro izquierdo inclinando el lado derecho del rifle hacia abajo, reduciendo los impedimentos de la manija de amartillar y el puerto de expulsión; [52] [ necesita cita para verificar ] el MOD también sostiene que los soldados zurdos son capaces de disparar con precisión el arma desde el hombro derecho. [15]
La familia SA80 se dispara con martillo y tiene un mecanismo de disparo con un selector de control de disparo que permite disparo semiautomático/de repetición y completamente automático (la palanca selectora de disparo está ubicada en el lado izquierdo del receptor, justo detrás del cargador). . Un seguro tipo perno cruzado evita disparos accidentales y está ubicado encima del gatillo; la configuración "segura" bloquea el movimiento del gatillo. El botón de liberación del cargador se encuentra encima de la carcasa del cargador, en el lado izquierdo del receptor. Cuando se dispara el último cartucho desde el cargador, el cerrojo y el conjunto del portacerrojos se bloquean hacia atrás. Para soltar el cerrojo, el usuario debe presionar un botón negro en el lado izquierdo del rifle, cerca del selector de disparo. [ cita necesaria ]
El cañón SA80 cuenta con un eliminador de destellos que sirve como base de montaje para colocar un accesorio de disparo de fogueo ; también permite el uso de granadas de fusil o bayoneta en la variante de fusil. [ cita necesaria ]
La caja del arma está hecha de chapa de acero estampada , reforzada con inserciones de acero mecanizado soldadas y remachadas . Para fabricar los muebles y el desatascador se utilizaron materiales sintéticos como el nailon . [ cita necesaria ]
Inicialmente, los rifles utilizados por los Royal Marines , los soldados de infantería del ejército británico (y otros soldados con una función de combate cuerpo a cuerpo desmontados) y el Regimiento de la RAF están equipados con una mira óptica SUSAT (Sight Unit Small Arms, Trilux), con un aumento fijo de 4x. y un puntero de puntería iluminado alimentado por una fuente de luz de tritio variable (a partir de 2006, casi todo el personal del ejército británico desplegado en operaciones ha recibido SUSAT); Esta es también la disposición de mira estándar para la variante LSW. Montados en el cuerpo de aluminio fundido a presión de una sola pieza del SUSAT hay un conjunto de miras de hierro de respaldo que consisten en una hoja frontal y una pequeña abertura trasera. Los rifles utilizados con otras ramas de las fuerzas armadas cuando no están en operaciones están configurados con miras de hierro fijas, que consisten en una apertura trasera abatible alojada dentro del asa de transporte y un punto de mira de hoja vertical de poste delantero, instalado en un soporte sobre el bloque de gas. La mira trasera se puede ajustar en función del viento y la mira delantera, en elevación. En lugar del SUSAT, se puede utilizar un visor CWS de visión nocturna pasiva. [27]
Más recientemente, las armas utilizadas por algunos Royal Marines, Infantería, Regimiento de la RAF, Policía del Ministerio de Defensa y soldados con un papel de combate cuerpo a cuerpo desmontados en operaciones en Afganistán han tenido el SUSAT reemplazado por la mira óptica de combate avanzada Trijicon (ACOG). [16] [ página necesaria ] En 2011, el Ministerio de Defensa comenzó a emitir ELCAN SpecterOS 4× Lightweight Day Sights (LDS) en un esfuerzo por reemplazar las antiguas unidades SUSAT en las Fuerzas Armadas británicas, formando la primera etapa del proyecto de mejora de infantería FIST. . [53] Para montar la nueva mira, el arma ha sido provista de un adaptador para convertir el riel de mira existente al estándar Picatinny , de acuerdo con el guardamanos actualizado. El proyecto FIST también ha visto mejoras en los visores nocturnos Qioptiq CWS (4×) y Maxi-Kite (6×) existentes, y la introducción de la mira térmica FIST, tras la experiencia operativa con la mira térmica para armas VIPIR-2+ en Afganistán. Todas las nuevas miras de armas FIST tienen la capacidad de aceptar la mira réflex Close Quarter Battlesight de Shield. [54]
Las armas SA80 se alimentan desde un cargador STANAG , normalmente con capacidad para 30 balas. Los cargadores emitidos inicialmente eran cargadores Colt de aluminio que no eran particularmente robustos, lo que llevó a que ROF Radway Green produjera un reemplazo de acero . [55] Estos cargadores fueron reemplazados durante el programa de actualización A2 con dos nuevos cargadores de acero de Heckler & Koch; la variante principal es para munición real y la otra se utiliza exclusivamente para munición de fogueo. La variante de fogueo se identifica por franjas amarillas en el cargador y está diseñada para evitar la carga involuntaria de balas reales. Este cargador tiene una longitud interna menor, por lo que no caben balas reales, aunque sí caben balas de fogueo, que son más cortas. Las balas de fogueo caben en el cargador de balas reales, pero la diferencia de longitud aumenta las posibilidades de que se produzca una detención. [49] [50] El cargador EMAG de polímero de Magpul Industries se introdujo en 2011 y presenta un peso menor de 130 gramos (4,6 oz) en comparación con los 249 gramos (8,8 oz) del cargador de acero, una cubierta antipolvo desmontable y una ventana transparente en el cuerpo del cargador que permite un fácil seguimiento de cuánta munición queda en el cargador. [56] El Beta C-Mag se probó en un intento de mejorar la capacidad limitada del L86 para realizar fuego sostenido, pero los problemas de confiabilidad con el cargador cuando se cargaba con munición de edición británica significaron que no se adoptó. [55]
En el uso de las Fuerzas Armadas Británicas, el rifle L85 se entrega con la bayoneta L3A1 de tipo casquillo, que tiene un mango hueco que encaja en la boca. La hoja está desplazada hacia el costado del mango para permitir disparar el rifle mientras la bayoneta está colocada. Tiene una forma para producir una buena penetración cuando se empuja y para separar las costillas de una persona sin incrustarse en el hueso, [ cita necesaria ] y una sección acanalada para cortar cuerdas. El mango de la bayoneta tiene una forma que permite utilizarla como cuchillo de combate por derecho propio. La funda entregada incluye una hoja de sierra para usar en madera, una piedra de afilar para afilar la bayoneta y un abridor de botellas. Cuando se combina con la bayoneta, también forma un cortador de alambre. [27] [57]
Cuando los soldados del Regimiento Real de la Princesa de Gales entraron en batalla con bayonetas fijas en sus SA80 durante la Batalla de Al Amara en Irak el 14 de mayo de 2004, era la primera vez que las tropas británicas utilizaban bayonetas fijas desde la Guerra de las Malvinas . [58] En varias ocasiones, se utilizaron bayonetas caladas durante el conflicto de Afganistán. [59] La bayoneta no se puede instalar en la carabina L22 [60] ni en el arma de apoyo ligera L86. Como resultado, los soldados equipados con este último a veces cambiaban sus armas por los L85 de los tripulantes de vehículos cuando limpiaban trincheras durante la Operación Granby . [33]
El SA80 se suministra con una eslinga, un adaptador para disparos de fogueo y un kit de limpieza. El rifle se puede adaptar para usar munición de entrenamiento de rifle largo .22 con un kit de conversión especial. [27] [ necesita cotización para verificar ] [ página necesaria ] El simulador de efectos de armas pequeñas se puede usar en el L85 cuando se entrena con municiones de fogueo. En operaciones con unidades terrestres de combate cuerpo a cuerpo (Infantería, Royal Marines, Regimiento de la RAF), el rifle suele estar equipado con un módulo de luz láser LLM01 y un bípode desplegable montado dentro de una empuñadura frontal opcional. [ cita necesaria ]
Existen cuatro variantes principales que componen la familia SA80: el Fusil L85 , el Arma Ligera de Apoyo L86 , la Carabina L22 y el fusil Cadete L98 .
El rifle L85 , [50] denominado en ocasiones arma individual (IW) L85 , [2] es el rifle estándar de las Fuerzas Armadas británicas. [61]
Cuando se adoptó inicialmente para el servicio, la capacidad de lanzamiento de granadas del L85 se cumplió con las granadas de rifle convencionales en ese momento, a saber, las versiones antitanque de alto explosivo (HEAT) L74A1 y HEAT-APERS L75A1 de la granada Luchaire; cuando estos experimentaron problemas con la detonación prematura, se adoptó la granada HE L85A1 en su lugar. Se probaron varios modelos de lanzagranadas debajo del cañón, incluido el M203 y un "Arma de asalto cercano Enfield" patentada desarrollada por Royal Ordnance. [62] Finalmente se decidió que se debería adoptar el lanzagranadas suspendido (UGL) L17A2/L123 de 40 mm ; esto se emite en una escala de uno por equipo, [63] y se usa con fragmentación, alto explosivo de doble propósito (HEDP), fósforo rojo, [64] paracaídas iluminador blanco, paracaídas iluminador de infrarrojos, práctica y simulacro. municiones, [49] [50] y también se prevé la adopción de municiones de perdigones. [36] La adición del UGL añade otros 1,12 kg al peso del L85A2. [2]
El arma de apoyo ligero (LSW) L86 es un arma automática de escuadrón alimentada por cargador originalmente destinada a proporcionar apoyo de fuego a nivel de equipo de bomberos . El arma tiene un cañón más pesado y largo de 646 milímetros (25,4 pulgadas) que el rifle y cuenta con un guardamanos más corto con un bípode integrado que sobresale del frente. [65] La culata tiene una correa para el hombro para soportar el peso del arma en posición boca abajo y un agarre vertical trasero para un mejor control del arma al disparar ráfagas. Por lo demás, el arma es idéntica a la versión L85 en la que se basa, y se utilizan los mismos cargadores y sistemas de mira. [27] Además del uso de las Fuerzas Armadas británicas, el LSW fue adoptado por organizaciones de cadetes patrocinadas por el MOD. [66]
La mayor longitud del cañón, el bípode y el rendimiento óptico del SUSAT le dan al arma una excelente precisión, mayor velocidad de salida y mayor alcance efectivo. Desde sus inicios, el L86 fue blanco de críticas casi del mismo modo que el L85. [ cita necesaria ] El LSW tiene el problema adicional de su incapacidad para realizar fuego automático sostenido ya que carece de una correa de alimentación. Esto es común con cualquier arma de apoyo ligera derivada de un rifle, por ejemplo el FN FAL de cañón pesado. [35]
Si bien se suponía que el LSW reemplazaría al L7A2 GPMG a nivel de sección, las deficiencias del arma significaron que muchas unidades volvieron al GPMG, o lo mantuvieron si aún no había sido reemplazado. El papel de LSW lo desempeñó finalmente la FN Minimi , conocida en servicio como ametralladora ligera L110A1-A3, un arma alimentada por correa con un cañón de cambio rápido de la misma manera que la GPMG. [67] Debido a su alto nivel de precisión en modo semiautomático, [68] el uso principal del L86 pasó al de un rifle de francotirador tras la introducción del L110A1. [69] Fue reemplazado en esta función por el rifle de francotirador L129A1 . [70] El L86 fue retirado del servicio en 2019. [48]
El ahorro de longitud que ofrecía el diseño bullpup del SA80 significó que inicialmente no había planes para una variante de carabina. En 1984, se desarrolló un modelo prototipo extremadamente corto. El cañón terminaba inmediatamente delante de la empuñadura de la pistola, lo que, en combinación con la falta de cualquier tipo de empuñadura delantera o guardamanos, presentaba un riesgo de lesiones de bala autoinfligidas si la mano izquierda del tirador se deslizaba hacia adelante. Dos prototipos más aparecieron en 1989 y 1994. El primero era ligeramente más largo que el modelo anterior con una longitud total de 556 mm (21,9 pulgadas) con un cañón de 289 mm (11,4 pulgadas) y usaba la empuñadura trasera del LSW como empuñadura delantera, mientras que este último usaba un cañón de 17,4 pulgadas (442 mm) con una longitud total de 709 mm (27,9 pulgadas) y estaba equipado con el guardamanos del LSW. [71]
El cuarto intento (2003-2004) es el único que se adoptó oficialmente, siendo conocido como Carabina L22 en el servicio británico. Se parece al modelo de 1989, incluida la empuñadura delantera, que ahora es un componente especialmente diseñado que puede ajustar el usuario final, pero está construido según los estándares A2 y tiene un cañón de 318 mm (12,5 pulgadas) y una longitud total de 565 mm. Alrededor de 1.500 se fabricaron a partir de excedentes de LSW L86. Se construyeron más con el aumento de la demanda, lo que eleva el total a alrededor de 2.000. [72] El cañón acortado significa que la carabina es menos precisa que la variante de rifle, especialmente a distancias más largas. El manual oficial da un alcance efectivo de 200 m y afirma que la efectividad del arma más allá de este depende completamente de la habilidad del tirador. [50]
La versión que finalmente fue aceptada para el servicio se introdujo durante el programa de actualización del A2 [73] ; la documentación oficial no está de acuerdo sobre si referirse al arma como L22A1 [49] [50] o L22A2. [60] Inicialmente emitido para tripulaciones de tanques y vehículos blindados para acciones de emergencia fuera del vehículo ( uso de armas de defensa personal ), el tamaño compacto del L22 ha llevado a ser utilizado por el Royal Marines Fleet Protection Group, así como por pilotos de helicópteros y vehículos de combate blindados . tripulaciones y adiestradores de perros de los tres sectores de servicios. [72] [74]
El rifle L98 Cadet de uso general (GP) se utiliza para el entrenamiento con armas por parte de la Fuerza Combinada de Cadetes y las Fuerzas Comunitarias de Cadetes . El L98A2 es idéntico al rifle L85A2 salvo por la ausencia de capacidad totalmente automática y una hoja de visión simple sin inserto de tritio. [71]
La versión inicial L98A1 se introdujo en 1987 para reemplazar los rifles .303 Lee-Enfield No 4 y las pistolas .303 Bren en la Army Cadet Force, que no habían sido reemplazadas por la SLR debido a que el peso y el retroceso de esa arma se consideraban demasiado. para jóvenes cadetes. [75] El rifle GP no tuvo tales problemas, [71] y su idoneidad para uso de cadetes se enfatizó en la documentación oficial. [76] En el Air Training Corps reemplazó el SLR [ cita necesaria ] que había sido adoptado y había reemplazado los rifles Lee-Enfield No 4 utilizados anteriormente. Era similar al L85A1 pero carecía de componentes de gas, siendo en cambio un arma de un solo disparo operada manualmente , con una pieza de extensión de la manija de carga montada en el lado derecho del arma para este propósito. También se distinguía por la ausencia de un eliminador de destellos y solo estaba equipado con miras de hierro estándar.
El rifle L98A1 comenzó un desmantelamiento gradual a principios de 2009 a favor de la versión L98A2 actualizada; [ cita necesaria ]
Ambas variantes del Cadet GP Rifle también tienen una versión para ejercicios designada como L103, que se utiliza para enseñar a los cadetes los conceptos básicos del arma que manejan y para ejercicios con rifle; esta variante SA80 ha sido modificada para convertirla en un arma desactivada y hacer que su posterior reactivación sea antieconómica. Se puede distinguir de las armas reales por el uso de una carrillera blanca y una cubierta superior del guardamanos, el conjunto del cerrojo está pintado de rojo y las letras 'DP' (Drill Purpose) están presentes en la parte trasera del arma. [ cita necesaria ]
Heckler & Koch desarrolló un calibre .22 Rimfire basado en el L85A2 en 2021. La operación de este rifle es de retroceso simple con su mecanismo y cargador similar al del L41A1 'Kit Conversion'. [77]
El SA80 se ha utilizado en todos los conflictos en los que han estado involucradas las Fuerzas Armadas británicas desde su introducción a principios de los años 1980. Las implementaciones incluyen lo siguiente: [78]
Afganistán : Utilizado por la NDS y los comandos afganos durante la Guerra de Afganistán . [79] Capturado por los talibanes [80].svg/1280px-Bandera_de_Bolivia_(Estado).svg.png){kind=small}
Bolivia : Vendido como parte de la ayuda militar británica; [23] utilizado por unidades especiales militares y policiales. [81] [82]
Jamaica : Utilizado desde 1992. [23]
Mozambique : Vendido como parte de la ayuda militar británica. [23]
Nepal : Vendido como parte de la ayuda militar británica. [23]
Papúa Nueva Guinea [83]
Sierra Leona : Vendido como parte de la ayuda militar británica. [23]
Reino Unido : variantes L85, L86 y L22 estándar para las Fuerzas Armadas Británicas. [27] Las variantes L98 y L86 son estándar para las Fuerzas de Cadetes Comunitarias y la Fuerza de Cadetes Combinada . [76]
Bermudas ( Territorio Británico de Ultramar ): 400 rifles L85A2 donados por el Ministerio de Defensa del Reino Unido al Regimiento Real de las Bermudas en agosto de 2015; [20] pequeñas existencias mantenidas antes de esa fecha con fines de familiarización.
Islas Malvinas (Territorio Británico de Ultramar): Adoptado por la Fuerza de Defensa de las Islas Malvinas en 2019 para reemplazar el Steyr AUG [84]
Gibraltar (Territorio Británico de Ultramar): emisión estándar para el Regimiento Real de Gibraltar.svg/1280px-Flag_of_Hong_Kong_(1959%E2%80%931997).svg.png){kind=small}
Hong Kong británico : utilizado por el Regimiento Real de Hong Kong hasta 1995. [85]
Ucrania : Utilizado por las fuerzas ucranianas en entrenamiento conjunto británico y ucraniano. [86]
Zimbabwe : Vendido como parte de la ayuda militar británica. [23][...] los primeros cinco años de servicio de este rifle han sido desastrosos. Una serie de defectos de fabricación aparecieron en las condiciones de servicio, y no fue hasta el cierre de la RSAF en Enfield y el establecimiento de una línea de producción completamente nueva, con nuevas máquinas herramienta controladas por computadora, en la nueva RSAF Nottingham, que la La calidad de la producción de armas comenzó a mejorar. Hará falta algún tiempo para superar la mala reputación ganada por las armas iniciales; el único consuelo es que lo mismo les ha sucedido a otros rifles militares en el pasado, y han logrado mantener su reputación inicial y demostrar su confiabilidad innata. Es de esperar que el L85A1 también funcione.
(Fuente: Ejército británico; publicado el 10 de abril de 2018)
Con la introducción de la ametralladora ligera (LMG), la LSW se utilizará para disparos de supresión precisos y de mayor alcance (600-800 m). Se convertirá en el sistema de francotirador de la sección para superar cualquier amenaza potencial.
