El conflicto del sur del Líbano , designado por Israel como Zona de Seguridad en la Campaña del Líbano , [12] fue un conflicto armado prolongado que tuvo lugar en el sur del Líbano entre 1985 y 2000. En él se produjeron enfrentamientos entre Israel y el Ejército del Sur del Líbano, dominado por cristianos católicos ( SLA) contra los musulmanes chiítas liderados por Hezbollah y las guerrillas de izquierda dentro de la "Zona de Seguridad" ocupada por Israel ; [13] [14] el SLA contó con apoyo militar y logístico de las Fuerzas de Defensa de Israel durante el transcurso del conflicto y operó bajo la jurisdicción de la administración provisional del Sur del Líbano respaldada por Israel, que sucedió al anterior Estado del Líbano Libre respaldado por Israel. . También puede referirse a la continuación del conflicto anterior en esta región que involucra la creciente insurgencia palestina en el sur del Líbano contra Israel tras la expulsión de la Organización de Liberación de Palestina (OLP) de Jordania después de Septiembre Negro . Las tensiones históricas entre los refugiados palestinos y las facciones libanesas contribuyeron a otro nivel de la Guerra Civil Libanesa (1975-1990), en la que el Frente Libanés liderado por los maronitas y el Movimiento chiita Amal estaban en guerra con la OLP. Por lo tanto, el conflicto del sur del Líbano puede verse en parte como una extensión de la guerra civil que terminó en 1990.
En conflictos anteriores a la invasión israelí del Líbano en 1982 , incluido el conflicto del sur del Líbano de 1978 , Israel intentó erradicar las bases de la OLP del Líbano y brindó apoyo a las milicias cristianas maronitas en el país en medio de la Guerra Civil Libanesa; La invasión de 1982 provocó la salida de la OLP del Líbano. El posterior establecimiento por parte de Israel de la Zona de Seguridad en el sur del Líbano protegió exitosamente a los civiles israelíes de los ataques transfronterizos de militantes palestinos , pero tuvo un gran costo para los civiles libaneses y los palestinos. A pesar del éxito de Israel en la erradicación de las bases de la OLP en el Líbano y su retirada parcial en 1985, la invasión aumentó la gravedad del conflicto con las milicias libanesas locales y dio lugar a la consolidación de varios movimientos islámicos chiítas rivales , como el advenedizo Hezbollah y el mucho mayor Movimiento Amal, en un movimiento guerrillero organizado en el sur de mayoría chiita. Con el paso de los años, las bajas combinadas aumentaron a medida que ambos bandos utilizaron armamento más moderno y Hezbolá progresó en sus tácticas. A principios de la década de 1990, Hezbollah, con el apoyo de Irán y ahora Siria , emergió como el grupo líder y potencia militar, monopolizando la actividad guerrillera en el sur del Líbano.
Sin un final claro en el Líbano, el ejército israelí no estaba familiarizado con el tipo de guerra que libró Hezbollah y, si bien podía infligir pérdidas a Hezbollah, no existía una estrategia a largo plazo. Dado que Hezbollah ataca cada vez más a Galilea con cohetes, el propósito oficial de la Zona de Seguridad (proteger las comunidades del norte de Israel) parecía contradictorio. Hezbollah también se destacó en la guerra psicológica, registrando a menudo sus ataques contra las tropas israelíes. [15] Después del desastre del helicóptero israelí de 1997 , el público israelí comenzó a cuestionar seriamente si valía la pena mantener la ocupación militar del sur del Líbano. El movimiento de las Cuatro Madres pasó a la vanguardia del discurso público y desempeñó un papel destacado a la hora de influir en el público a favor de una retirada total. [dieciséis]
Era de conocimiento común [ ¿según quién? ] en Israel que la Zona de Seguridad no era permanente, pero el gobierno israelí esperaba que se pudiera llevar a cabo una retirada en el contexto de un acuerdo más amplio con Siria y, por extensión, el Líbano. Sin embargo, las conversaciones con Siria fracasaron. Para el año 2000, cumpliendo su promesa durante las elecciones generales israelíes de 1999 , el recién elegido primer ministro israelí, Ehud Barak, retiró unilateralmente las fuerzas israelíes del sur del Líbano dentro de un año, [13] de acuerdo con la Resolución 425 de 1978 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas ; En consecuencia, la retirada de Israel provocó el colapso inmediato y total del SLA, y muchos de sus miembros huyeron a Israel. [17] El gobierno libanés y Hezbollah todavía consideran que la retirada es incompleta hasta que Israel se retire de Shebaa Farms . En 2020, Israel reconoció retrospectivamente el conflicto como una guerra. [12]
Después de la guerra árabe-israelí de 1948 , se firmaron los Acuerdos de Armisticio de 1949 con la mediación de las Naciones Unidas. El acuerdo libanés-israelí creó la línea de armisticio, que coincidía exactamente con la frontera internacional existente entre el Líbano y Palestina desde el Mediterráneo hasta el triple punto sirio en el río Hasbani. Desde este triple punto en Hasbani, la frontera sigue el río hacia el norte hasta el pueblo de Ghajar , luego hacia el noreste, formando la frontera entre Líbano y Siria. (La línea sur desde el triple punto representa la frontera entre Palestina y Siria de 1923). Las fuerzas israelíes capturaron y ocuparon 13 aldeas en territorio libanés durante el conflicto, incluidas partes de Marjayun , Bint Jubayl y áreas cercanas al río Litani, [18 ] pero se retiró tras la presión internacional y el acuerdo de armisticio.
Aunque la frontera entre Israel y el Líbano permaneció relativamente tranquila, las anotaciones en el diario de Moshe Sharett apuntan a un interés territorial continuo en la zona. [19] El 16 de mayo de 1954, durante una reunión conjunta de altos funcionarios de los ministerios de defensa y de asuntos exteriores, Ben Gurion planteó la cuestión del Líbano debido a las renovadas tensiones entre Siria e Irak, y a los problemas internos en Siria. Dayan expresó su entusiasta apoyo a la entrada al Líbano, ocupando el territorio necesario y creando un régimen cristiano que se aliaría con Israel. La cuestión volvió a plantearse en los debates del Protocolo de Sèvres . [20]
La victoria israelí en la Guerra de los Seis Días de 1967 amplió enormemente su área ocupada en todos los países vecinos, con la excepción del Líbano, pero esto amplió la longitud de la frontera efectiva entre Líbano e Israel, con la ocupación de los Altos del Golán . Aunque con un requisito declarado de defensa, la posterior expansión israelí en el Líbano en términos muy similares siguió a las elecciones de 1977 , que por primera vez llevaron al poder al revisionista Likud . [18]
A partir de finales de los años 1960 y especialmente en los años 1970, tras la derrota de la OLP en Septiembre Negro en Jordania , los palestinos desplazados, incluidos militantes afiliados a la Organización de Liberación Palestina , comenzaron a establecerse en el sur del Líbano. La acumulación desenfrenada de milicias palestinas y la gran autonomía que ejercieron llevaron al término popular " Fatahlandia " [21] para referirse al sur del Líbano. Desde mediados de la década de 1970, las tensiones entre las distintas facciones libanesas y los palestinos habían explotado, dando como resultado la Guerra Civil Libanesa.
Tras múltiples ataques lanzados por organizaciones palestinas en la década de 1970, que se intensificaron con la Guerra Civil Libanesa, el gobierno israelí decidió tomar medidas. Con el deseo de dividir y destruir este bastión de la OLP, Israel invadió brevemente el Líbano en 1978, pero los resultados de esta invasión fueron mixtos. La OLP fue empujada al norte del río Litani y se creó una zona de amortiguación para impedir su regreso, con el despliegue de la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano (FPNUL). Además, y a pesar del apoyo encubierto anterior, Israel estableció un segundo amortiguador con el enclave del Ejército Cristiano Libre del Líbano del renegado Saad Haddad (inicialmente con base sólo en las ciudades de Marjayoun y Qlayaa ); se fortaleció el ahora público compromiso militar israelí con las fuerzas cristianas. Sin embargo, por primera vez, Israel recibió publicidad adversa sustancial en la prensa mundial debido a los daños en el sur del Líbano, en los que unos 200.000 libaneses (en su mayoría musulmanes chiítas) huyeron de la zona y terminaron en los suburbios del sur de Beirut; Esto indirectamente resultó en que las fuerzas sirias en el Líbano se volvieran contra los cristianos a finales de junio y complicó la dinámica de la actual Guerra Civil Libanesa . [22]
En 1982, el ejército israelí inició la " Operación Paz para Galilea ", [23] una invasión a gran escala del territorio libanés. La invasión siguió a la Operación Litani de 1978, que dio a Israel posesión del territorio cerca de la frontera entre Israel y el Líbano. Esta invasión de seguimiento intentó debilitar a la OLP como fuerza política y militar unificada [24] y finalmente condujo a la retirada de la OLP y las fuerzas sirias del Líbano. Al final de esta operación, Israel obtuvo el control del Líbano desde Beirut hacia el sur e intentó instalar un gobierno proisraelí en Beirut para firmar un acuerdo de paz con él. Este objetivo nunca se cumplió, en parte debido al asesinato del presidente Bashir Gemayel en septiembre de 1982 y a la negativa del Parlamento libanés a respaldar el acuerdo. La retirada de las fuerzas de la OLP en 1982 obligó a algunos nacionalistas libaneses a iniciar una resistencia contra el ejército israelí liderado por el Partido Comunista Libanés y el movimiento Amal. Durante este tiempo, algunos miembros de Amal iniciaron la formación de un grupo islámico apoyado por Irán que fue el núcleo de la futura "Resistencia Islámica" que resultó en la creación de Hezbollah .
El aumento de las hostilidades contra Estados Unidos provocó el atentado con bomba en la embajada de Estados Unidos en abril de 1983 . En respuesta, Estados Unidos negoció el Acuerdo del 17 de mayo , en un intento de detener las hostilidades entre Israel y el Líbano. Sin embargo, este acuerdo finalmente no llegó a concretarse y las hostilidades continuaron. En octubre, el cuartel de los marines estadounidenses en Beirut fue bombardeado (normalmente atribuido a los grupos de la Resistencia Islámica). Tras este incidente, Estados Unidos retiró sus fuerzas militares del Líbano.
Los atentados suicidas con bombas se hicieron cada vez más populares en esta época y fueron una gran preocupación para las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) tanto cerca de Beirut como en el sur. Entre los más graves se encuentran los dos atentados suicidas contra el cuartel general israelí en Tiro, en los que murieron 103 soldados, policías fronterizos y agentes del Shin Bet , y también mataron a entre 49 y 56 libaneses. Israel cree que esos actos estuvieron entre las primeras acciones organizadas realizadas por militantes chiítas, que más tarde se convirtieron en Hezbolá. Posteriormente, Israel se retiró de las montañas Shouf , pero continuó ocupando el Líbano al sur del río Awali .
Un mayor número de milicias islámicas comenzaron a operar en el sur del Líbano, lanzando ataques de guerrilla contra posiciones de las milicias israelíes y proisraelíes. Las fuerzas israelíes a menudo respondieron con mayores medidas de seguridad y ataques aéreos contra posiciones militantes, y las bajas en todos los bandos aumentaron constantemente. En el vacío que quedó con la erradicación de la OLP, los militantes islámicos desorganizados en el sur del Líbano comenzaron a consolidarse. El emergente Hezbolá , que pronto se convertiría en la milicia islámica por excelencia, evolucionó durante este período. Sin embargo, los estudiosos no están de acuerdo sobre cuándo se empezó a considerar a Hezbollah como una entidad distinta. Con el tiempo, varios miembros del grupo chií fueron asimilados lentamente a la organización, como los miembros de la Jihad Islámica, la Organización de los Oprimidos en la Tierra y la Organización de Justicia Revolucionaria.
El 16 de febrero de 1985, Israel se retiró de Sidón [25] y la entregó al ejército libanés, pero enfrentó ataques: 15 israelíes murieron y 105 resultaron heridos durante la retirada. También fueron asesinados decenas de miembros del SLA. Bajo la política del Puño de Hierro , Israel tomó represalias con una serie de incursiones. El 11 de marzo, las fuerzas israelíes atacaron la ciudad de Zrariyah y mataron a 40 hombres. [26] El 10 de marzo, un atacante suicida mató a doce soldados israelíes de un convoy cerca de Metula , dentro de Israel. Desde mediados de febrero hasta mediados de marzo, los israelíes perdieron 18 muertos y 35 heridos. El 9 de abril, una niña chiita atropelló con un coche bomba un convoy de las FDI y, al día siguiente, una mina terrestre mató a un soldado. Durante ese mismo período, las fuerzas israelíes mataron a 80 guerrilleros libaneses en cinco semanas. Otros 1.800 chiítas fueron hechos prisioneros. Israel se retiró del valle de la Bekaa el 24 de abril y de Tiro el 29, pero siguió ocupando una zona de seguridad en el sur del Líbano.
En 1985, Hezbollah publicó una carta abierta a "Los oprimidos en el Líbano y en el mundo", en la que afirmaba que el mundo estaba dividido entre los oprimidos y los opresores. Se dijo que los opresores eran principalmente Estados Unidos e Israel. Esta carta legitimó y elogió el uso de la violencia contra los enemigos del Islam, principalmente Occidente.
Las fuerzas israelíes y del SLA en la zona de seguridad comenzaron a ser atacadas. El primer incidente importante ocurrió en agosto de 1985, cuando guerrilleros libaneses que se cree eran de Amal tendieron una emboscada a un convoy israelí: dos soldados israelíes y tres de los atacantes murieron en el tiroteo que siguió. [27]
Aumentaron los ataques de la guerrilla libanesa, principalmente obra de Hezbolá. La lucha contra la ocupación israelí incluyó ataques guerrilleros de atropello y fuga, atentados suicidas y ataques con cohetes Katyusha contra objetivos civiles en el norte de Israel, incluido Kiryat Shmona . El Katyusha demostró ser un arma eficaz y se convirtió en un pilar de las capacidades militares de Hezbollah en el sur del Líbano. Los ataques provocaron víctimas tanto militares como civiles. Sin embargo, un número considerable de guerrilleros libaneses murieron luchando contra las tropas israelíes y del SLA, y muchos fueron capturados. Los prisioneros eran a menudo detenidos en prisiones militares israelíes, o por el SLA en el centro de detención de Khiam , donde los detenidos a menudo eran torturados. Los prisioneros libaneses en Israel fueron arrestados y detenidos por participar en movimientos guerrilleros, y muchos estuvieron retenidos durante largos períodos de tiempo.
En 1987, combatientes de Hezbollah de la Resistencia Islámica asaltaron y conquistaron un puesto avanzado en Bra'shit perteneciente al Ejército del Sur del Líbano en la zona de seguridad. Varios de sus defensores fueron asesinados o hechos prisioneros y encima se izó la bandera de Hezbollah. Un tanque Sherman explotó y un vehículo blindado de transporte de personal M113 fue capturado y conducido triunfalmente hasta Beirut. [28] En septiembre de ese año, aviones israelíes bombardearon tres bases de la OLP en las afueras del campo de refugiados de Ain al-Hilweh , matando hasta 41 personas. Un portavoz israelí dijo que los objetivos estaban siendo utilizados por células terroristas que planeaban ataques contra Israel. [29]
El 2 de enero de 1988, los ataques aéreos israelíes contra Ain al-Hilweh y a lo largo de la costa al norte de Sidón dejaron unos 19 muertos y 14 heridos. [30] Tres miembros del FPLP-GC y tres del PSP se encontraban entre los asesinados. También murieron siete niños y una mujer. Se informó que las redadas fueron una represalia por el ataque con ala delta del FPLP-GC del 25 de noviembre de 1987, en el que murieron seis soldados de las FDI. En los dos años anteriores se habían producido unos cuarenta ataques aéreos israelíes contra el Líbano. [31] En mayo, Israel lanzó una ofensiva con el nombre en código Operación Ley y Orden en la que entre 1.500 y 2.000 soldados israelíes atacaron el área alrededor de la aldea libanesa de Meidoun . En dos días de combates, las FDI mataron a 50 combatientes de Hezbolá y perdieron 3 muertos y 17 heridos. [32] El 18 de octubre de 1988, ocho soldados israelíes fueron asesinados por un coche bomba suicida de Hezbolá. Los israelíes respondieron con extensos ataques aéreos y terrestres. [33]
Después de que Israel destruyera el cuartel general de Hezbollah en la ciudad de Marrakech , un terrorista suicida de Hezbollah destruyó un camión de transporte israelí que transportaba soldados en la frontera entre Israel y el Líbano. En respuesta, las fuerzas israelíes tendieron una emboscada a dos vehículos de Hezbolá, matando a ocho combatientes de Hezbolá. [34]
El 27 de julio de 1989, el líder de Hezbolá en el sur del Líbano, Sheikh Abdel Karim Obeid , y dos de sus ayudantes, fueron secuestrados en su casa en Jibchit por comandos de las FDI . La incursión nocturna fue planeada por el entonces ministro de Defensa, Yitzhak Rabin . Hezbolá respondió anunciando la ejecución del coronel Higgins , un alto oficial estadounidense que trabajaba con la FPNUL , que había sido secuestrado en febrero de 1988. [35] El secuestro de Obeid llevó a la adopción de la Resolución 638 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , que condenó todas las tomas de rehenes por parte de todos los lados. [36] [37]
La Guerra Civil Libanesa llegó oficialmente a su fin con el Acuerdo de Ta'if de 1989 , pero el combate armado continuó al menos hasta octubre de 1990, [24] y en el sur del Líbano hasta al menos 1991. [38] De hecho, la continua presencia israelí en el sur del Líbano dio lugar a guerras continuas de baja intensidad y combates importantes esporádicos hasta la retirada israelí en 2000.
El 29 de marzo de 1991, un coche bomba en el distrito de Antelias , en el este de Beirut, mató a tres personas. [39]
El 30 de diciembre de 1991, un coche bomba mató a 15 transeúntes e hirió a más de 100 en Beirut occidental. El ataque tuvo lugar en el barrio de mayoría chiita de Basta. [40]
Aunque la mayoría de los conflictos de la guerra civil libanesa terminaron en los meses posteriores al Acuerdo de Ta'if , Israel siguió manteniendo una presencia militar en el sur del Líbano. En consecuencia, la Resistencia Islámica, ahora dominada por Hezbolá , continuó sus operaciones en el Sur.
Varios días de ataques aéreos israelíes terminaron el 4 de junio de 1991. Los objetivos del mayor ataque desde 1982 incluían edificios pertenecientes a Fateh , FPLP , DFLP y el Comando Revolucionario de Fateh . Murieron veintidós personas y 82 resultaron heridas. [41]
Un mes después, el 4 de julio de 1991, tras el fracaso de las negociaciones de desarme, como exigía el acuerdo de Taif, el ejército libanés atacó posiciones palestinas en el sur del Líbano. La ofensiva, en la que participaron 10.000 soldados contra unos 5.000 milicianos, duró 3 días y terminó con la toma por parte del ejército de todas las posiciones palestinas alrededor de Sidón . En el acuerdo que siguió se entregaron todas las armas pesadas y las armas de infantería sólo se permitieron en los dos campos de refugiados, Ain al-Hilweh y Mieh Mieh . En los combates murieron 73 personas y 200 resultaron heridos, en su mayoría palestinos. [42] [43]
El líder de Hezbolá, Abbas al-Musawi, había anunciado que no entregarían las armas. "Nuestras armas son una línea roja que no se puede cruzar". El 16 de julio de 1991 tendieron una emboscada a una patrulla israelí al norte de la zona de seguridad de Kufr Huna. [44] Tres soldados israelíes, incluidos dos oficiales, murieron y cuatro resultaron heridos. Un combatiente de Hezbolá murió. Al día siguiente, el ejército del sur del Líbano destruyó 14 casas y quemó cultivos en la vecina Majd al-Zun. [45]
Antes de su disolución, los milicianos de Amal también estaban activos en el sur del Líbano. El 29 de julio de 1991 mataron a tres miembros del Ejército del Sur del Líbano (SLA). Israel respondió con bombardeos que mataron a dos aldeanos. [46] El 23 de agosto de 1991, dos miembros del SLA fueron asesinados por miembros de Amal . El ejército israelí respondió al día siguiente con bombardeos que mataron a un civil. Entre los heridos se encontraban dos soldados irlandeses que prestaban servicios en la FPNUL . [47]
Hubo más violencia a finales de 1991, con un soldado irlandés que servía en la FPNUL asesinado por el SLA el 15 de noviembre y tres soldados del ejército libanés asesinados por un cohete israelí el 25 de noviembre. [48]
El 16 de febrero de 1992, al-Musawi fue asesinado, junto con su esposa, su hijo y otras cuatro personas cuando un helicóptero artillado israelí AH-64 Apache disparó tres misiles contra su caravana. El ataque israelí se produjo en represalia por el asesinato de tres soldados israelíes dos días antes, cuando se infiltró en su campamento. Hezbollah respondió con disparos de cohetes contra la zona de seguridad israelí, e Israel luego respondió y envió dos columnas blindadas más allá de la zona de seguridad para atacar los bastiones de Hezbollah en Kafra y Yater . [49] Musawi fue sucedido por Hassan Nasrallah . Una de las primeras declaraciones públicas de Nasrallah fue la política de "represalia": si Israel atacaba objetivos civiles libaneses, Hezbollah tomaría represalias con ataques en territorio israelí. [24] Mientras tanto, Hezbollah continuó los ataques contra objetivos de las FDI dentro del territorio libanés ocupado. En respuesta al ataque, Ehud Sadan, jefe de seguridad de la embajada de Israel en Turquía, fue asesinado con un coche bomba. [50] Se informa que la Jihad Islámica (Líbano) afirmó que el ataque de 1992 a la embajada de Israel en Buenos Aires , en el que murieron 29 personas, fue su respuesta. [51]
Tres meses después del asesinato, la Fuerza Aérea israelí lanzó cinco ataques aéreos contra el Líbano en seis días. Algunos de los objetivos atacados se encontraban tan al norte como Baalbek . El último día, el 26 de mayo de 1992, se produjeron más de 40 ataques con misiles. Más de 20 civiles murieron durante la ofensiva. [52]
En 1993, las hostilidades estallaron nuevamente. Después de un mes de bombardeos de Hezbollah contra ciudades israelíes y ataques a sus soldados, Israel llevó a cabo una operación de siete días en julio de 1993 llamada Operación Responsabilidad para atacar a Hezbollah . En la operación murieron un soldado israelí y entre 8 y 50 combatientes de Hezbollah, junto con 2 civiles israelíes y 118 libaneses. Después de una semana de combates en el sur del Líbano, un acuerdo mutuo mediado por Estados Unidos prohibió los ataques contra objetivos civiles por parte de ambas partes. [53]
Al final de la Operación Responsabilidad hubo algunos días de calma antes de que se reanudaran los bombardeos ligeros. El 17 de agosto tuvo lugar un importante intercambio de artillería y dos días después, nueve soldados israelíes murieron en dos ataques de Hezbolá. Israel respondió con ataques aéreos contra posiciones de Hezbolá, matando al menos a dos combatientes de Hezbolá. [54]
En mayo de 1994, comandos israelíes secuestraron a un líder de Amal, Mustafa Dirani , y en junio, un ataque aéreo israelí contra un campo de entrenamiento mató a entre 30 y 45 cadetes de Hezbolá. Hezbollah tomó represalias disparando cuatro ráfagas de cohetes Katyusha hacia el norte de Israel. [55] [56]
El 31 de marzo de 1995, Rida Yasin, también conocido como Abu Ali, murió por un solo cohete disparado desde un helicóptero israelí mientras se encontraba en un automóvil cerca de Derdghaya, en la zona de seguridad israelí , a 10 kilómetros al este de Tiro . Yasin era un alto comandante militar en el sur del Líbano. Su acompañante en el vehículo también murió. Un civil israelí murió y quince resultaron heridos en el lanzamiento de cohetes de represalia. [57] [58] En mayo de 1995, cuatro combatientes de Hezbolá murieron en un tiroteo con tropas israelíes mientras intentaban infiltrarse en una posición israelí. [59]
La Operación Uvas de la Ira en 1996 resultó en la muerte de más de 150 civiles libaneses, la mayoría de ellos en el bombardeo de una base de las Naciones Unidas en Qana . Después de diecisiete días de bombardeos se acordó un alto el fuego entre Israel y Hezbolá, comprometiéndose a evitar víctimas civiles; sin embargo, el combate continuó durante al menos dos meses. Un total de 14 combatientes de Hezbollah, alrededor de una docena de soldados sirios y 3 soldados israelíes murieron en los combates. [ cita necesaria ]
Bergantín. El general Eli Amitai, comandante de la zona de seguridad de las FDI, resultó levemente herido el 14 de diciembre de 1996 cuando un convoy de las FDI en el que viajaba sufrió una emboscada en el sector oriental de la zona de seguridad. [60] Menos de una semana después, Amitai resultó nuevamente levemente herido cuando Hezbollah desató una andanada de mortero contra una posición del SLA cerca de Bra'shit que estaba visitando junto con el mayor general Amiram Levine, jefe del Comando Norte de las FDI. [61]
En diciembre de 1996, dos soldados del SLA murieron en tres días de combates, y soldados israelíes también mataron a un combatiente de Hezbolá. [62]
El 4 de febrero de 1997, dos helicópteros de transporte israelíes chocaron sobre She'ar Yashuv, en el norte de Israel, mientras esperaban autorización para volar al Líbano. Un total de 73 soldados de las FDI murieron en el desastre. El 28 de febrero, un soldado israelí y cuatro guerrilleros de Hezbolá murieron en un enfrentamiento. [63]
A lo largo de 1997, las fuerzas especiales israelíes, en particular la Unidad de Reconocimiento Egoz , obstaculizaron la capacidad de Hezbollah para infiltrarse en la zona de seguridad y colocar bombas al borde de las carreteras marcando los senderos de infiltración de Hezbollah. Alentados por estos éxitos, los comandos israelíes comenzaron a realizar incursiones al norte de la zona de seguridad para matar a los comandantes de Hezbollah. En una incursión particular, llevada a cabo la noche del 3 al 4 de agosto de 1997, soldados de la Brigada Golani atacaron la aldea de Kfeir y dejaron tres bombas al borde de la carretera repletas de cojinetes de bolas que fueron detonadas desde un vehículo aéreo no tripulado de la Fuerza Aérea israelí horas más tarde, matando a cinco miembros de Hezbolá. miembros, incluidos dos comandantes. Sin embargo, el 28 de agosto se produjo un importante incidente de fuego amigo en Wadi Saluki durante un enfrentamiento entre tropas de las FDI de la Brigada Golani , junto con apoyo aéreo y de artillería, y militantes de Amal . Aunque cuatro militantes de Amal murieron, los bombardeos israelíes provocaron un incendio que envolvió la zona y mató a cuatro soldados. [64]
El 5 de septiembre de 1997, una incursión marítima realizada por 16 comandos navales israelíes Shayetet 13 fracasó después de que las tropas tropezaran con una emboscada de Hezbollah y Amal . Mientras la fuerza se dirigía hacia la ciudad costera de Ansariye , fue emboscada con artefactos explosivos improvisados y sometida a fuego fulminante que mató al comandante, el teniente coronel Yossi Korakin, y provocó que explotaran las bombas que llevaba otro soldado, matando a más miembros de la fuerza. Los supervivientes pidieron ayuda por radio e Israel envió inmediatamente un equipo de rescate de la Unidad 669 y Sayeret Matkal en dos helicópteros CH-53 . Una fuerza de rescate compuesta por helicópteros y lanchas lanzamisiles llegó para brindar apoyo mientras los rescatistas evacuaban a los muertos y sobrevivientes, realizando ataques aéreos. Las unidades antiaéreas del ejército libanés dispararon fuego antiaéreo y dispararon rondas de iluminación contra los helicópteros, y posteriormente un F-16 israelí atacó una posición antiaérea. Hezbollah lanzó fuego de mortero, matando a un médico del ejército druso que formaba parte de la fuerza de rescate y dañando un helicóptero y lanchas de misiles israelíes disparadas contra el origen del fuego de mortero. La batalla terminó cuando Israel, contactando al gobierno de Estados Unidos y enviando un mensaje a Siria y de allí a Hezbollah, amenazó con responder con fuerza masiva si Hezbollah intentaba detener la misión de rescate, provocando el cese de Hezbollah y Amal. dispararon mientras el ejército libanés avanzaba. Doce israelíes murieron, junto con seis combatientes de Hezbollah y Amal y dos soldados libaneses. También murió una mujer que circulaba en un vehículo. [65] En 2010, Hassan Nasrallah afirmó que Hezbollah había logrado piratear vehículos aéreos no tripulados israelíes que volaban sobre el Líbano y así saber qué ruta planeaban tomar los comandos y así preparar la emboscada en consecuencia. [66] [67] Del 13 al 14 de septiembre, las incursiones de las FDI en el Líbano mataron a otros cuatro combatientes de Hezbolá y a seis soldados libaneses. [68]
El 12 de septiembre de 1997, tres combatientes de Hezbollah murieron en una emboscada de comandos de Egoz en el borde de la zona de seguridad. Uno de ellos era Hadi Nasrallah, hijo del líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah . El 25 de mayo de 1998, los restos de los soldados israelíes muertos en el fallido ataque del comando fueron intercambiados por 65 prisioneros libaneses y los cuerpos de 40 combatientes de Hezbollah y soldados libaneses capturados por Israel. [69] Entre los cuerpos devueltos al Líbano se encontraban los restos de Hadi Nasrallah.
En el otoño de 1997, Hezbollah comenzó a utilizar misiles Sager . El 8 de octubre, dos soldados de las FDI murieron cuando su tanque fue alcanzado. Hubo otras seis víctimas, dos de ellas graves. El ataque tuvo lugar a 300 metros de la frontera con Israel. Diez días después, otro soldado murió cuando su tanque fue alcanzado. Esto elevó el número de soldados israelíes muertos en 1997 a treinta y nueve, doce más que en 1996. Las nuevas tácticas dieron como resultado la retirada de los tanques Centurion y la mejora del blindaje del Merkava . En ese momento se informó que Hezbollah tenía quinientos combatientes en el campo al mismo tiempo, mientras que las FDI tenían 1.000 soldados en la zona de seguridad junto con los 2.000 del SLA. [70]
Durante 1998, 21 soldados israelíes fueron asesinados en el sur del Líbano. Israel emprendió una campaña concertada para obstaculizar las capacidades de Hezbollah y, en diciembre de 1998, el ejército israelí asesinó a Zahi Naim Hadr Ahmed Mahabi, un experto en explosivos de Hezbollah, al norte de Baalbek. [71]
El 23 de febrero de 1999, una unidad de paracaidistas de las FDI que realizaba una patrulla nocturna sufrió una emboscada en el sur del Líbano. El mayor Eitan Balahsan y dos tenientes murieron y otros cinco soldados resultaron heridos. [72] [73]
Menos de una semana después (28 de febrero), una bomba explotó en la carretera entre Kaukaba y Arnoun, en la zona de seguridad ocupada por Israel. En la explosión murieron el general de brigada Erez Gerstein , comandante de la Brigada Golani y jefe de la Unidad de Enlace de las FDI en el Líbano, por lo tanto el oficial israelí de mayor rango que servía en el Líbano en ese momento, así como dos soldados israelíes drusos y un periodista israelí. [74]
En mayo de 1999, las fuerzas de Hezbollah atacaron simultáneamente 14 puestos avanzados israelíes y del SLA en el sur del Líbano. El puesto avanzado en el complejo de Beit Yahoun perteneciente al ELS fue invadido y un soldado del ELS fue hecho prisionero. Los combatientes de Hezbolá huyeron con un vehículo blindado de transporte de personal (APC). La zona fue bombardeada por la Fuerza Aérea Israelí. [75] El APC capturado fue hecho desfilar por los suburbios del sur de Beirut. [76]
En junio de 1999, después de cinco días de ataques de artillería contra aldeas libanesas en el sur, Hezbollah disparó una andanada de cohetes Katusha hacia el norte de Israel, hiriendo a cuatro personas. La respuesta israelí fue inmediata. Los días 24 y 25 de junio, la IAF lanzó dos oleadas de ataques aéreos que duraron varias horas. Tras los primeros ataques aéreos, Hezbolá disparó una segunda andanada de cohetes contra el centro de Kiryat Shimona, matando a dos personas. El bombardeo israelí causó daños por valor estimado de 52 millones de dólares. Un total de cinco puentes en la carretera al sur de Beirut quedaron destruidos. La propia Beirut quedó a oscuras cuando la central eléctrica de Jamhour fue atacada. Aquí tres bomberos murieron por las bombas. La planta había sido reparada después de haber sido atacada en Grapes of Wrath. También fueron demolidas la sede de una compañía telefónica en Jieh y la emisora de radio Hezbollah al Manar en Baalbek . En total ocho libaneses murieron y setenta resultaron gravemente heridos, dos de los cuales estaban en coma . [77]
En agosto de 1999, el comandante de Hezbollah Ali Hassan Deeb, más conocido como Abu Hassan, líder de la fuerza especial de Hezbollah, fue asesinado en una operación militar israelí. Deeb conducía por Sidón cuando dos bombas al borde de la carretera fueron detonadas por una señal remota desde un vehículo aéreo no tripulado (UAV) sobre sus cabezas. [78] [79]
En total, a lo largo de 1999, varias decenas de combatientes de Hezbollah y Amal fueron asesinados. También murieron doce soldados israelíes y un civil, uno de ellos en accidente. [ cita necesaria ]
En julio de 1999, Ehud Barak se convirtió en Primer Ministro de Israel y prometió que Israel se retiraría unilateralmente a la frontera internacional en julio de 2000. Antes de sus acciones, muchos creían que Israel sólo se retiraría del sur del Líbano si llegaba a un acuerdo con Siria.
En enero de 2000, Hezbollah asesinó al comandante de la Brigada Occidental del Ejército del Sur del Líbano, coronel Aql Hashem , en su casa en la zona de seguridad. Hashem había sido responsable de las operaciones diarias del SLA y era uno de los principales candidatos para suceder al general Antoine Lahad . [80] [81] [82] Después de este asesinato hubo dudas sobre el liderazgo del Ejército del Sur del Líbano (SLA). La persecución y asesinato de Hashim fue documentada paso a paso y las imágenes fueron transmitidas en el canal de televisión de Hezbolá al-Manar . La operación y la forma en que fue presentada en los medios asestó un golpe devastador a la moral del SLA. [83]
Durante la primavera de 2000, las operaciones de Hezbollah se intensificaron considerablemente, con un acoso persistente a los puestos militares israelíes en el territorio libanés ocupado. Como preparación para el importante plan de retirada, las fuerzas israelíes comenzaron a abandonar varias posiciones avanzadas dentro de la zona de seguridad del sur del Líbano. El 24 de mayo, Israel anunció que retiraría todas las tropas del sur del Líbano. Todas las fuerzas israelíes se habían retirado del Líbano al final del día siguiente, más de seis semanas antes de la fecha límite establecida del 7 de julio. [84]
La retirada israelí provocó el colapso del SLA y el rápido avance de las fuerzas de Hezbolá hacia la zona. Cuando las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) se retiraron, miles de libaneses chiítas se apresuraron a regresar al Sur para reclamar sus propiedades. Esta retirada fue ampliamente considerada una victoria para Hezbolá y aumentó su popularidad en el Líbano. La integridad de la retirada todavía está en disputa, ya que el gobierno libanés y Hezbollah afirman que Israel todavía posee las granjas de Shebaa , un pequeño pedazo de territorio en la frontera entre Líbano, Israel y Siria, con soberanía en disputa.
Cuando un gobierno libanés respaldado por Siria se negó a demarcar su frontera con Israel, Israel trabajó con cartógrafos de la ONU dirigidos por el coordinador regional Terje Rød-Larsen para certificar que Israel se había retirado de todo el territorio libanés ocupado. El 16 de junio de 2000, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas concluyó que Israel efectivamente había retirado sus fuerzas de todo el Líbano, de conformidad con la Resolución 425 (1978) del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas .
Israel consideró esta medida como una retirada táctica, ya que siempre consideró la Zona de Seguridad como una zona de amortiguación para defender a los ciudadanos de Israel. El gabinete de Barak asumió que poner fin a la ocupación mejoraría su imagen mundial. Ehud Barak ha sostenido que "Hezbolá habría disfrutado de legitimidad internacional en su lucha contra un ocupante extranjero", si los israelíes no se hubieran retirado unilateralmente sin un acuerdo de paz. [85]
Tras la retirada de Israel, se generalizó entre los cristianos libaneses del sur del Líbano un temor creciente de que Hezbollah buscara venganza contra quienes se pensaba que habían apoyado a Israel. Durante y después de la retirada, alrededor de 10.000 libaneses, en su mayoría maronitas , huyeron a Galilea. Posteriormente, Hezbolá se reunió con clérigos cristianos libaneses para asegurarles que la retirada israelí era una victoria para el Líbano como nación, no sólo para una secta o milicia. [24] [ dudoso ]
La tentativa de paz resultante de la retirada no duró. El 7 de octubre de 2000, Hezbollah atacó a Israel . En una redada transfronteriza, tres soldados israelíes que patrullaban la frontera libanesa fueron atacados y secuestrados. El evento se convirtió en intercambios de disparos que duraron dos meses entre Israel y Hezbollah, principalmente en la cresta de Hermon. Los cuerpos de los soldados secuestrados fueron devueltos a Israel en un intercambio de prisioneros en enero de 2004 en el que participaron 450 prisioneros libaneses recluidos en cárceles israelíes. El prisionero libanés Samir al-Quntar, que lleva mucho tiempo preso, fue excluido del acuerdo. El gobierno de Israel, sin embargo, había aceptado un "acuerdo adicional", según el cual Israel liberaría a Samir al-Quntar si se le proporcionaba "información tangible sobre la suerte del navegante cautivo Ron Arad ". [86]
Según Harel e Issacharoff, la segunda fase del acuerdo de intercambio de prisioneros fue sólo un "truco legal". Israel no quedó satisfecho con la información proporcionada por Hezbollah y se negó a liberar a al-Quntar. "Los cínicos bien podrían preguntarse si valía la pena involucrarse en la Segunda Guerra del Líbano sólo para mantener a Kuntar [...] en prisión durante unos años más". [87]
En julio de 2006, Hezbollah realizó una incursión transfronteriza mientras bombardeaba ciudades y pueblos israelíes. Durante el ataque, Hezbollah logró secuestrar a dos soldados israelíes y matar a otros ocho. En represalia, Israel inició la Guerra del Líbano de 2006 para rescatar a los soldados secuestrados y crear una zona de amortiguación en el sur del Líbano. [88] [89] [90] [91]
Irán también ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de las capacidades militares de Hezbollah a lo largo de los años, lo que permitió que el impresionante ala militar del grupo expulsara a Israel del sur del Líbano en 2000.