Antoine Lahad (1927 – 10 de septiembre de 2015) fue el líder del Ejército del Sur del Líbano (SLA) desde 1984 hasta 2000, cuando el ejército se retiró del sur del Líbano y se disolvió.
Nació en 1927 en el seno de una familia católica maronita en el pueblo de Kfar Qatra, distrito de Chouf . Se graduó en la Academia Militar Libanesa en 1952.
Lahad tomó el control del SLA en 1984, tras la muerte de Saad Haddad, el fundador del SLA. Después de varias reuniones con muchos líderes políticos del Líbano de todas las religiones, aceptó ocuparse del problemático sur porque su carrera y su posición le permitirían mantener unido un ejército de todas las religiones libanesas. Lahad era un general mayor del ejército libanés cercano al presidente libanés, Camille Chamoun , un maronita.
Mientras comandaba el SLA, el general Lahad formó tres regimientos, principalmente de drusos, chiítas y cristianos, que lucharon juntos para recuperar el control del territorio libanés de manos de todas las facciones palestinas que controlaban gran parte del sur del Líbano. Durante su servicio, nunca cortó el contacto con la capital y todos los líderes de todas las facciones políticas y religiones lo visitaban constantemente para pedirle ayuda en diversos asuntos. Restableció los salarios de los soldados del ejército libanés en el sur, que anteriormente se habían cortado. [ cita requerida ]
Lahad fue condenado a muerte por Hezbolá tras la ocupación israelí del sur del Líbano. Los hombres debían firmar compromisos escritos de no visitar a Lahad ni a su gente si viajaban al sur del Líbano. Su cuartel general estaba en Marjayoun , donde ondeaba una bandera israelí flanqueada por dos banderas del Líbano.
En 1988, Souha Bechara, de 21 años, intentó asesinar a Lahad. Había sido criada en la Iglesia Ortodoxa Oriental y se había convertido en miembro del Partido Comunista . Se le encargó asesinar a Lahad. Bechara se disfrazó de instructora de aeróbic para visitar a la familia de Lahad. El 7 de noviembre de 1988, mientras tomaba el té con la esposa de Lahad, él regresó a casa. Bechara le disparó dos veces en el pecho. Fue detenida por su equipo de seguridad. Lahad pasó ocho semanas en el hospital y sufrió complicaciones de salud que le dejaron el brazo izquierdo paralizado. Soha Bechara fue arrestada y enviada a la prisión israelí de Khiam. Pasó diez años en la prisión de Khiam y sufrió seis años de confinamiento solitario en una celda diminuta. [1] [2]
Cuando Israel se retiró del sur del Líbano en 2000, Lahad estaba decidido a seguir luchando contra Hezbolá . Pidió apoyo a Israel:
"Necesito tres cosas: 1) Necesito que Israel no detenga el flujo de dinero, que mantenga el flujo de dinero para poder seguir pagando a mis soldados; 2) Necesito apoyo logístico para que el SLA tenga munición adecuada; 3) Necesito que la frontera permanezca abierta porque no tengo hospitales sofisticados en el sur, y en este caso todos mis heridos deberían ser transportados al norte de Israel para ser tratados. Cuando tenga esas tres cosas, podré aguantar 200 años. Eso es todo lo que necesito". [3]
Lahad nunca recibió el apoyo que pedía y el SLA se desmoronó tras la retirada israelí del sur del Líbano . En aquel momento, Lahad se encontraba en París intentando convencer a las autoridades francesas de que enviaran tropas para sustituir a su ejército.
Llegó a Israel después de que el resto del SLA se desintegrara. En el Líbano, Lahad fue condenado a muerte por traición en ausencia en caso de que alguna vez regresara. [4] En una reunión con el Coordinador del Gobierno israelí, Uri Lubrani , en mayo de 2000, Lahad expresó su profunda preocupación por el trato apropiado a los miembros del SLA que terminaron en Israel después de la retirada. Contrariamente a los informes de los medios de comunicación de la época, Lahad afirmó que el Primer Ministro israelí, Ehud Barak , no lo había engañado. Destacó la importancia de la cooperación de su país con Israel y citó la resolución 425 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas como una razón legítima para la retirada de las fuerzas armadas israelíes por parte de Barak. Lubrani aseguró a Lahad que los miembros del SLA recibirían un trato apropiado y le agradeció a él y a sus hombres por su "larga lucha por la paz". Poco después, Lahad fue a Francia para reunirse con su familia. A pesar de tener familiares viviendo en Francia, las autoridades francesas le negaron el permiso para vivir en el país.
Tras serle negado el derecho a establecerse en Francia, Lahad se trasladó a Israel. En 2004 publicó una autobiografía en hebreo titulada In the Midst of a Storm: An Autobiography (En medio de una tormenta: una autobiografía) .
En noviembre de 2006, Lahad concedió una entrevista a Ynet . En ella, afirmó que, en su opinión, Siria estaba detrás del asesinato del ministro de Industria libanés, Pierre Amine Gemayel .
“No tengo ninguna duda sobre quién asesinó al ministro libanés Pierre Gemayel la semana pasada. Fueron los sirios, no hay duda. Podría ser que uno de sus agentes en el Líbano llevara a cabo el asesinato, pero la orden vino de Damasco”.
En mayo de 2014, un tribunal libanés lo condenó a muerte en ausencia por alta traición, inteligencia con el enemigo y complicidad en secuestro, violencia y asesinato.
Lahad murió en París el 10 de septiembre de 2015 a causa de un ataque cardíaco. [5]