Australia y Canadá tienen una relación de larga data fomentada por la historia y la cultura compartidas de ambos países, así como por los vínculos entre los residentes de los países. Los dos países son antiguos dominios británicos y tienen un jefe de estado común en el rey Carlos III (legalmente, el rey es soberano por igual y por separado de ambos países, como rey de Australia y rey de Canadá ). Ambos países son miembros de la Cooperación Económica Asia-Pacífico , el Grupo Cairns , la Commonwealth of Nations , Five Eyes , la OCDE y las Naciones Unidas .
Las primeras conexiones entre las dos naciones fueron la deportación de los rebeldes canadienses que instigaron un levantamiento en el Alto y el Bajo Canadá a Australia. Ciento cincuenta y cuatro rebeldes condenados del Alto Canadá fueron enviados a costas australianas. Los involucrados en las rebeliones del Alto Canadá fueron enviados a la Tierra de Van Diemen (la actual Tasmania). Hay dos monumentos en Hobart , la capital de Tasmania, que conmemoran la presencia de convictos canadienses en Tasmania, uno en Sandy Bay y el otro en Prince's Park, Battery Point.
Los rebeldes del Bajo Canadá eran canadienses franceses conocidos como les patriotes . Al igual que sus homólogos del Alto Canadá, se rebelaron contra la oligarquía designada que administraba la colonia y les patriotes, junto con sus vecinos de habla inglesa, clamaron por un gobierno responsable. Al igual que con las rebeliones del Alto Canadá, las insurrecciones armadas en el Bajo Canadá también fracasaron y 58 canadienses franceses fueron condenados a ser transportados a Nueva Gales del Sur . Gracias a la intervención de John Bede Polding , obispo de Sydney , evitaron los horrores de la isla Norfolk y pudieron cumplir sus condenas en Sydney. Finalmente fueron asignados como trabajadores a colonos libres, contribuyendo al desarrollo de la colonia, incluida la construcción de Parramatta Road. Los nombres de lugares como Canada Bay y Exile Bay y un monumento en el parque Cabarita en Concord, Sydney (inaugurado en mayo de 1970 por el primer ministro Pierre Trudeau ), dan testimonio de su presencia en Australia.
En el último cuarto del siglo XIX, las distancias que separaban a Canadá y las seis colonias australianas se estrecharon repentinamente. La serie de éxitos imperiales de la Inglaterra victoriana en África y Asia, que dieron a Londres el control de una cuarta parte del mundo y de más de una quinta parte de su población, provocaron una ola de entusiasmo romántico por el Imperio. Esto fue particularmente cierto en Canadá, donde el estancamiento económico, la tensión franco-inglesa y el atractivo de la riqueza estadounidense fácil hicieron que algunos dudaran de la capacidad del joven país para sobrevivir por sí solo. A mediados de la década de 1880, mientras el Canadian Pacific Railway recorría sus últimos kilómetros a través de las Montañas Rocosas hasta el borde del Pacífico, varios canadienses influyentes comenzaron a imaginar el nuevo ferrocarril como parte integral de una red que uniría a Gran Bretaña con sus países asiáticos. imperio. A lo largo de la década, mientras Canadá colonizaba sus provincias occidentales y miraba hacia el Pacífico, el apoyo popular a una "Ruta Totalmente Roja" que uniría Canadá por cable y barco de vapor con Australia creció constantemente.
El romance del imperio causó una impresión mucho menor en el gobierno canadiense. Sin embargo, pronto se vio obligado a considerar sus relaciones con las colonias australianas. Una caída en el comercio mundial, la presión implacable de los intereses madereros de Vancouver y los persistentes argumentos presentados por Sir Sandford Fleming , un destacado defensor del cable del Pacífico, lo llevaron a otorgar a las colonias una nueva importancia. En mayo de 1893, el gabinete acordó conceder al australiano James Huddart un subsidio de 25.000 libras esterlinas para operar un servicio regular de barcos de vapor entre Canadá y Nueva Gales del Sur . Poco después, la primera ministra de Comercio y Comercio de Canadá, Mackenzie Bowell , acordó encabezar una delegación a Australia para buscar nuevos mercados para las exportaciones canadienses. No era optimista. "No anticipo ningún gran resultado inmediato de nuestra visita a Australia", escribió en vísperas de su partida. Las partes con las que hemos estado distanciados durante tanto tiempo difícilmente podrán entablar una relación estrecha en cualquier momento. " Bowell se sorprendió entonces al recibir una cálida recepción en Australia y, a su regreso en el invierno de 1893, tomó dos decisiones diseñadas para mejorar las relaciones de Canadá con las colonias británicas del Pacífico; primero, acordó convocar una conferencia colonial en el verano de 1894; y segundo, resolvió enviar a John Short Larke a Australia como primer comisionado comercial de Canadá.
Canadá celebró la Conferencia Colonial de 1894 en Ottawa , a la que asistieron representantes de las seis colonias australianas, Nueva Zelanda, las colonias sudafricanas y Gran Bretaña. Sin embargo, surgió la frustración en Ottawa cuando la propuesta canadiense de fortalecer las relaciones comerciales imperiales a través de un sistema de aranceles británicos preferenciales fue efectivamente derrotada por la oposición de dos de las colonias más grandes de Australia, Nueva Gales del Sur y Queensland, que sospechaban que la iniciativa canadiense parecía diseñada para socavar los aranceles protectores de Australia. La visita de John Short Larke tampoco salió según lo planeado, ya que se encontró con una prensa proteccionista que advirtió que "[l]a medida del éxito continuo [de Larke] será también la medida de nuestra locura suicida". Sólo la colonia de Nueva Gales del Sur atendió la petición de Larke de ayudar a Ottawa a subsidiar la línea de barcos de vapor de Huddart en dificultades. La Eastern Extension Company, que operaba un servicio de telégrafos que unía Australia con Egipto y de allí con Europa, promovió una oposición generalizada a la idea de un Cable del Pacífico . La única señal de interés australiano en el comercio con Canadá desapareció abruptamente cuando se suspendieron las conversaciones exploratorias entre Larke y el primer ministro de Victoria en espera de la Federación de Australia .
Aun así, desde la perspectiva canadiense, parecían haber muchas razones para perseverar. A pesar de los reveses financieros iniciales, la Canadian-Australian Steamship Line logró establecer un servicio de envío regular. Como resultado, el comercio bilateral, aunque todavía minúsculo, aumentó lentamente. Las exportaciones canadienses a Australia (principalmente madera, salmón enlatado e implementos agrícolas manufacturados) triplicaron su valor entre 1892 y 1900. Además, Canadá disfrutó de un considerable superávit: en 1900, exportó más de 1,6 millones de dólares en bienes a Australia a cambio de importaciones por valor de sólo $660.000. Facilitado por conexiones regulares por barco de vapor y por cable, el comercio entre los dos dominios británicos parecía seguro expandirse tras la federación de las colonias australianas en enero de 1901. Los exportadores canadienses alentaron al primer ministro liberal de Canadá, Sir Wilfrid Laurier , a aprovechar estos acontecimientos, que él lo hizo al nombrar un segundo comisionado comercial en Australia en 1903.
El nuevo comisario de Comercio , DH Ross, logró pocos avances con los australianos. La mayoría de las exportaciones de Australia al Canadá eran agrícolas y, por tanto, ya estaban admitidas libres de derechos; tenía poca necesidad del tipo de acuerdo comercial recíproco amplio deseado por el gobierno de Laurier. En cambio, Australia sugirió que los dos países negociaran un acuerdo que cubriera un número muy limitado de temas. El sentimiento proteccionista, cuya influencia en la política australiana se vio magnificada por una serie de gobiernos minoritarios inestables, complicó aún más las negociaciones. Estos se prolongaron sin llegar a conclusiones concluyentes durante gran parte de la década, agotando poco a poco la paciencia de Canadá. Cuando Australia no respondió con prontitud a una oferta de 1909 de celebrar un tratado sobre la base estrecha que favorecía, Ross estalló en exasperación:
"He oído de varios Ministros sucesivos expresiones de simpatía tan fuertes hacia los deseos del Gobierno canadiense en materia de comercio preferencial que casi me inclino a pensar que esos sentimientos no son más que tópicos vacíos."
Laurier compartió la indignación de su comisionado de Comercio y, a medida que las relaciones comerciales con Estados Unidos comenzaron a mostrar evidencia de un nuevo vigor, se mostró menos interesado en concluir un acuerdo comercial con Australia. Probablemente pocos australianos se sorprendieron por el cambio de opinión de Laurier; muchos ya estaban convencidos de que "dentro de unos años Canadá [sería] una república independiente o una parte integral de los Estados Unidos". [ ¿OMS? ] De hecho, con su amplio acento yanqui y sus actitudes populistas, los canadienses parecían más estadounidenses que británicos. Los esfuerzos de Canadá por reconciliar estas dos influencias en su vida nacional llevaron cada vez más a fricciones con Australia sobre la naturaleza de las relaciones dentro del Imperio. La perspectiva imperial que fomentó el interés de Canadá en Australia también generó una serie de propuestas para alguna forma de federación imperial. Los defensores de tales planes señalaron que la federación daría a los dominios la oportunidad de reconciliar sus intereses con la política exterior y de defensa imperial. A cambio, asumirían una pequeña parte de la carga financiera asociada a la defensa del imperio. En Australia, particularmente después de la Guerra de Sudáfrica , esta visión imperialista fue adoptada con considerable simpatía. Aislada por el vasto Océano Pacífico, donde los imperialismos alemán, francés y japonés parecían deambular sin control, la federación imperial ofreció a Australia una oportunidad para garantizar que sus intereses se mantuvieran al frente y al centro cuando los tomadores de decisiones británicos jugueteaban con la disposición de los recursos navales del imperio. Los canadienses, por otra parte, estaban desilusionados por la Guerra de los Bóers y cada vez más alarmados por la noción de una federación imperial. La importante minoría francocanadiense del país, de perspectiva profundamente norteamericana y escéptica respecto de la misión imperial británica, veía la conexión imperial como una trampa cuyo único propósito era obligar a los dominios autónomos a asumir una mayor responsabilidad en la defensa imperial.
Por común acuerdo, los primeros ministros de los dominios autónomos de Gran Bretaña eludieron esta polémica cuestión en la Conferencia Colonial de 1902 . Sin embargo, la cuestión no podía evitarse indefinidamente. Frustrado por su repetida incapacidad para persuadir a Gran Bretaña de que expulsara a Francia de sus posesiones en las Nuevas Hébridas , el primer ministro australiano, Alfred Deakin , llegó a Londres para la Conferencia Colonial de 1907 decidido a cambiar las bases mismas sobre las que estaba organizado el imperio. Propuso que la conferencia creara un Consejo Imperial que asumiría la responsabilidad de la forma general de la defensa imperial y la política exterior. Una secretaría llevaría a cabo la política acordada y facilitaría las comunicaciones entre reuniones. Laurier no estaba convencido. Consciente de que unas relaciones imperiales más estrechas inflamarían la opinión francocanadiense , Laurier acusó al australiano de poner en peligro el autogobierno del dominio. El debate se prolongó durante días, pero Laurier, a quien Deakin denunció más tarde por su "participación de quinta categoría en la Conferencia", se mantuvo desafiante. Por el momento, esta diferencia fundamental sobre cómo podría organizarse el imperio impedía relaciones estrechas. Incluso la elección en 1911 de un primer ministro conservador y de mentalidad imperial, Sir Robert Borden , tuvo poco impacto inmediato en la actitud cautelosa de Canadá hacia las cuestiones imperiales. Sin embargo, las pasiones arremolinadas que acompañaron el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914 disiparon muchas dudas canadienses sobre el valor del Imperio. El país se lanzó a la batalla junto a Australia y los demás dominios de ultramar. La guerra revivió el debate sobre la organización imperial. Esta vez, Canadá y Australia estaban firmemente unidos en pos de objetivos idénticos.
La Primera Guerra Mundial colocó a los gobiernos del Dominio en una posición incómoda. Aunque siguieron siendo responsables de la naturaleza de su contribución nacional a la causa aliada, Gran Bretaña retuvo el control total sobre la estrategia y la alta política. Durante las etapas iniciales del conflicto, cuando se pensaba que la guerra sólo duraría unos meses, esta situación era perfectamente aceptable. Pero a medida que la guerra se prolongaba y su horrorosa escala se hacía evidente, varios primeros ministros del Dominio se volvieron inquietos e incómodos. Durante una visita a Londres en 1915, Borden comenzó a emprender una campaña destinada a obligar al gobierno británico a mantener a los Dominios más plenamente informados sobre el progreso de la guerra. A principios del año siguiente, el recién elegido primer ministro australiano, WM "Billy" Hughes , se unió a la cruzada de Borden. Después de una breve reunión en Ottawa, los dos acordaron un conjunto de objetivos de dominio muy similar. Borden y Hughes demostraron ser un equipo formidable. Convencieron fácilmente al astuto primer ministro británico, David Lloyd George , de la necesidad de establecer mecanismos formales para facilitar las consultas entre Gran Bretaña y los Dominios. Una Conferencia de Guerra Imperial invitó a los primeros ministros de los dominios a considerar el problema general de las relaciones imperiales, mientras que un Gabinete de Guerra Imperial les dio voz directa en la conducción de la guerra. La lucha inicial por un mayor estatus de Dominio concluyó con éxito en abril de 1917 cuando la Conferencia de Guerra Imperial reconoció "los Dominios como naciones autónomas de una Commonwealth Imperial... [con derecho a] una voz adecuada en la política exterior y las relaciones exteriores". Un año más tarde, esta expresión teórica de la soberanía del Dominio asumió un significado práctico cuando Borden y Hughes unieron fuerzas nuevamente para asegurar una representación separada del Dominio en la Conferencia de Paz de París .
El éxito de Hughes y Borden al demostrar que los intereses británicos y del Dominio podían acomodarse dentro de una única política exterior imperial proporcionó una base temporal para la continuación de la cooperación entre Australia y Canadá. Sin embargo, desde el principio la relación de posguerra fue tensa. Hughes se acercó a las conversaciones de paz de París decidido a mejorar la seguridad australiana anexando la antigua Nueva Guinea alemana . Borden estaba preocupado por mantener, como único resultado positivo de la guerra, la cooperación angloamericana continua . Una ruptura en la relación canadiense-australiana sobre el destino de las colonias alemanas en el Pacífico sólo se evitó por poco cuando los funcionarios idearon un compromiso [ se necesita aclaración ] que satisfizo tanto el deseo de Hughes de anexar Nueva Guinea como el deseo de Borden de no alienar al presidente estadounidense Woodrow Wilson , quien estaba comprometido con el principio de libre determinación.
El sucesor de Borden como primer ministro, Arthur Meighen , no tuvo tanta suerte. No se podían ocultar las diferencias que dividían a Australia y Canadá sobre la cuestión de la renovación del Tratado anglo-japonés de 1902. A los ojos de Australia, este pacto de defensa mutua seguía siendo la mejor garantía, y quizás la única eficaz, contra la agresión japonesa. Sin embargo, Washington se opuso firmemente al tratado, lo que efectivamente lo excluyó de un papel importante en la vigilancia del Pacífico. Aunque Meighen era un imperialista acérrimo, no podía ignorar el hecho de que renovar la alianza anglo-japonesa casi con seguridad tensaría las relaciones angloamericanas y obligaría a Canadá a la posición insostenible de tener que elegir entre sus dos principales aliados. Dadas las cuestiones en juego, Meighen y Hughes llegaron a Londres para la Conferencia Imperial de 1921 , cada uno resuelto a salirse con la suya. Hughes abrió la conferencia insistiendo desafiantemente en la renovación inmediata del tratado. En el transcurso de los días siguientes, la causa australiana fue defendida por una serie de talentos imperiales británicos que incluían a Lord Curzon , el Secretario de Asuntos Exteriores, y Arthur Balfour , el Lord Presidente del Consejo. Sin desanimarse, Meighen se adelantó dramáticamente. Canadá, declaró, tenía "un derecho especial a ser escuchado", porque, en caso de guerra entre Estados Unidos y el Imperio, Canadá "[sería] Bélgica". Ninguna forma posible de este tratado, continuó, satisfaría a Estados Unidos. El Imperio no tuvo más remedio que desechar el tratado infractor.
El primer ministro australiano estaba indignado. Cuestionó la interpretación de Meighen de la opinión estadounidense; se opuso a que Washington dictara la política imperial; y despreció con desdén el poder naval estadounidense. Se burló de Meighen:
"¿Qué nos ofrece [Meighen]? ¿Algo que podamos comprender? ¿Cuál es la alternativa sustancial a la renovación del Tratado? La respuesta es ninguna... Ahora permítanme hablar claramente con el Sr. Meighen en nombre de Australia... Si examina su propio presupuesto [de defensa] y el nuestro, verá lo que significa tener como vecino a una gran nación como Estados Unidos, bajo cuyo ala el Dominio de Canadá puede anidar con seguridad... Debo considerar la presentación del Sr. Meighen. "No se trata de un caso del Imperio, sino de los Estados Unidos de América".
Pero al final prevaleció la opinión canadiense. En la Conferencia de Washington de 1921, el Tratado Anglo-Japonés fue reemplazado por el Tratado Naval de Washington , un conjunto de acuerdos multilaterales de desarme prácticamente inaplicables diseñados para fortalecer la estabilidad del Pacífico. El tratado obligó a la Marina Real Australiana a hundir su crucero de batalla insignia HMAS Australia , mientras que los canadienses no tenían ningún buque capital propio. El nuevo acuerdo fue un escaso consuelo en Australia, donde la victoria canadiense molestó durante mucho tiempo. Un protegido liberal de Laurier, William Lyon Mackenzie King , fue elegido en diciembre de 1921. A diferencia de su predecesor Meighen, un imperialista de corazón que se oponía al Tratado anglo-japonés sólo por necesidad, King compartía la determinación de su mentor de evitar todos los enredos externos. eso debilitaría los vínculos entre el Canadá francés y el inglés. Durante sus primeros años en el cargo, afirmó el derecho de Canadá a controlar su propia política exterior para satisfacer mejor los intereses de Canadá. Cuando se decidió convocar una conferencia imperial en la primavera de 1923, King decidió aprovechar la ocasión para repudiar la noción de una política exterior imperial. La perspectiva de desafiar al Imperio Británico durante su primera misión en el extranjero llenó de temor al modesto primer ministro. "Me llena de terror", confiesa a su diario, "ante la idea de tener que hablar muchas veces y [por] mi incapacidad para resolver los temas".
Lo que a King le faltaba como orador público lo compensaba con creces con su tenaz persistencia. Tan pronto como Lord Curzon introdujo la cuestión de la política exterior imperial, el primer ministro canadiense tomó su lugar para declarar la intención de su gobierno de "seguir una política exterior propia". El nuevo primer ministro australiano, Stanley Bruce , se enfrentó rápidamente a King. Bruce rechazó la idea de que cada parte del Imperio pudiera diseñar su propia política exterior. "Si el debate continúa sobre la base actual", exclamó, "no conseguiremos nada en materia de consultas sobre asuntos exteriores". Ése, por supuesto, era precisamente el objetivo de King y, a medida que avanzaba la conferencia, se opuso a todo esfuerzo por alcanzar posiciones acordadas sobre cuestiones individuales de política exterior y de defensa. En estas detalladas discusiones, King y Bruce chocaron una vez más. Los repetidos esfuerzos de Australia para conseguir el apoyo canadiense a una resolución que respaldaba los planes británicos para la defensa de Singapur y el Canal de Suez fueron desviados. Al final de la conferencia, la victoria de King fue completa. En un último estallido de actividad, enmendó la resolución final de la reunión sobre relaciones exteriores para reflejar su convicción de que las conferencias imperiales eran órganos consultivos y no de formulación de políticas. El éxito de King puso fin al experimento de una política exterior común y marcó el surgimiento de la Commonwealth moderna. También contribuyó al creciente abismo que separa a Canadá y Australia. La actitud de King hacia el Imperio resultó incomprensible para muchos observadores australianos. El joven RG Casey, que entonces se desempeñaba como oficial de enlace australiano en Londres, observó al primer ministro canadiense con desconcertada fascinación:
"Seguramente ningún hombre puede atribuirse el mérito de haber hecho tanto como Mackenzie King para dañar lo que queda en estos días autónomos de la estructura del Imperio Británico. Sus esfuerzos por sacar provecho político de su nacionalismo interno son análogos a un vándalo que tira Derribar un castillo para construir una cabaña."
El tema del comercio, cada vez más vinculado al debate sobre la conexión imperial, fue igualmente divisivo. El hecho de que no se hubiera concertado un tratado comercial no había perjudicado materialmente el comercio bilateral. De hecho, la guerra dio un enorme impulso a la venta de productos forestales, manufacturas de metal y autopartes canadienses en Australia. Sin embargo, el acceso a este mercado, que se volvió más importante cuando la recesión de posguerra privó a Canadá de sus ventas estadounidenses, se vio amenazado. En 1921, Australia introdujo nuevos aranceles elevados sobre el papel periódico canadiense al mismo tiempo que anunciaba su disposición a celebrar tratados comerciales con miembros del Imperio Británico. En octubre de 1922, el ministro de Comercio y Comercio de Mackenzie King, James Robb, partió hacia Australia en busca renovada de un acuerdo comercial bilateral.
Los australianos demostraron ser duros negociadores. Como ocurrió en rondas anteriores de negociaciones, tenían pocos incentivos para concluir un acuerdo comercial recíproco. A los funcionarios australianos también les molestaba la renuencia de Mackenzie King a buscar una solución imperial amplia a la caída del comercio de posguerra. En su opinión, cualquier acuerdo con Canadá simplemente ayudaría a las filiales estadounidenses que operan en el Dominio a expensas de las empresas británicas. Durante más de dos años, las discusiones se prolongaron hasta que los negociadores canadienses se vieron obligados a ceder a las demandas australianas para preservar el mercado para los productos forestales de Columbia Británica . A cambio de recibir importantes concesiones sobre salmón enlatado, autopartes y papel, Canadá redujo sus aranceles sobre la carne y la mantequilla australianas y aumentó el margen de preferencia del que disfrutan las frutas secas australianas. El acuerdo de 1925 pronto fue fuente de cierta controversia. Los agricultores canadienses se opusieron enérgicamente, que temían una nueva competencia de la carne y la mantequilla australianas importadas. El conciliador Primer Ministro de Canadá se preocupó por el acuerdo que provocó este ruidoso debate y condenó al ministro responsable. La filosofía liberal de Mackenzie King se vio ofendida por la perspectiva de aumentar los aranceles canadienses sobre las importaciones de terceros países para dar a Australia un mayor margen de preferencia para las frutas secas. Además, estas disposiciones estaban dirigidas principalmente a Estados Unidos justo cuando el comercio entre los dos países norteamericanos había comenzado a recuperarse. El primer ministro sólo dio un apoyo tibio al acuerdo y, tan pronto como se aprobó, se deleitó en invalidar una de sus principales disposiciones. Un programa australiano para promover la exportación de mantequilla fue declarado culpable por un tecnicismo de violar la legislación antidumping de Canadá a principios de 1926. King rechazó las repetidas peticiones de comprensión del primer ministro australiano e insistió en imponer derechos punitivos. Cuando, más tarde en la década, una caída en el comercio internacional comenzó a afectar las exportaciones canadienses a los Estados Unidos, FL McDougall, un asesor cercano del primer ministro australiano, esperó alegremente que la depresión "condujera a Mackenzie King a una actitud mucho más servicial". hacia la cooperación económica del Imperio."15 Anticipándose, tal vez, Australia nombró a su primer comisionado comercial en Canadá, RA Haynes, en 1929.
Al cabo de un año, efectivamente había llegado la depresión y los votantes canadienses habían desestimado a Mackenzie King. Desde los bancos de la oposición, observó al nuevo primer ministro conservador, RB Bennett , aceptar sugerencias para un bloque comercial imperial. El entusiasmo por las preferencias imperiales surgió durante la Conferencia Imperial de 1930 y, antes de que terminaran las discusiones formales, Canadá y Australia acordaron buscar un acuerdo comercial más estrecho. Las negociaciones fueron rápidas e indoloras. De regreso a casa desde Londres, el ministro australiano de Mercados y Transportes, Parker John Maloney, se detuvo en Ottawa para explorar las principales características del nuevo acuerdo. Él y Bennett acordaron que se basaría en dos principios: primero, los productores nacionales en campos donde los dos países eran competidores recibirían una protección adecuada; en segundo lugar, "cada Dominio debería hacer un gran esfuerzo para desviar hacia otros bienes que no producía y que actualmente importaba de países extranjeros".
Según los términos del acuerdo comercial de 1931, a Canadá se le otorgaron los beneficios del arancel preferencial británico de Australia sobre 425 de los 433 artículos del arancel australiano.17 Canadá también obtuvo importantes concesiones sobre madera e implementos agrícolas. A cambio, Canadá extendió a Australia los beneficios de su propio arancel preferencial británico y aumentó los márgenes de preferencia de los que disfrutan las pasas y grosellas australianas. El impacto del acuerdo en el comercio bilateral fue dramático pero unilateral. Entre 1931 y 1935, las exportaciones canadienses a Australia casi se triplicaron y la participación de Canadá en el mercado australiano saltó del 2,3% en 1931 al 5,7% en 1935. Canadá abrió una segunda oficina del comisionado comercial en Australia en 1936.
Al comercio australiano no le fue tan bien con el nuevo acuerdo. Entre 1931 y 1935, las exportaciones australianas a Canadá aumentaron menos del 50%. Algunas exportaciones australianas importantes, incluidas la mantequilla, la carne y las frutas enlatadas, de hecho disminuyeron durante este período. Australia presionó a Ottawa para que ampliara el acuerdo, pero tuvo poco éxito. El descontento de Australia con la política comercial canadiense aumentó marcadamente cuando Mackenzie King fue reelegido en 1935. La depresión había fortalecido la tradicional oposición de Mackenzie King a las preferencias imperiales, y estaba ansioso por buscar un comercio más libre con Estados Unidos. El acuerdo comercial entre Canadá y Estados Unidos de 1935, que disminuyó el valor de la preferencia de Australia sobre las frutas secas, no estaba calculado para granjearse el cariño de Canadá ante los responsables políticos australianos, cuya devoción a las preferencias imperiales se mantuvo intacta. En la primavera de 1936, Canadá pagó el precio de su mala reputación en Canberra cuando Australia dio a conocer su nueva "política de desviación comercial". En un esfuerzo fallido por asegurar sus mercados en Gran Bretaña y equilibrar su comercio con Estados Unidos, Australia propuso limitar drásticamente sus importaciones. Preocupada porque Canadá pudiera convertirse en una fuente alternativa de productos estadounidenses restringidos, Australia incluyó a Canadá en su programa. "Aquí", declaró indignado el subsecretario de Estado para Asuntos Exteriores de Canadá, "[había] nacionalismo económico con fuerza".
La controversia sobre la "desviación del comercio" amainó cuando Washington logró convencer al gabinete australiano de que abandonara el plan. Ni la devastadora depresión ni la agresión alemana o japonesa de finales de la década de 1930 pudieron unir a los dos países después de años de división. Canadá sugirió que los dos países intercambien altos comisionados para fomentar un "intercambio de opiniones" más estrecho. Estas propuestas fueron rechazadas por considerarlas "inoportunas". Australia estaba en contra de explorar nuevas formas de representación que limitarían el control británico en el Imperio, mientras que Canadá se burlaba de esa visión colonial. Ciertamente no se trataba de una caricatura injusta de la política canadiense. Mackenzie King, consciente de la tensión que la depresión y la amenaza de guerra ejercían sobre la unidad nacional, evitó cuidadosamente los compromisos internacionales. El destino de Canadá, insistió, lo decidiría únicamente el Parlamento. La actitud canadiense era inquietante y parecía indicar que Canadá ya no compartía el interés de Australia en cooperar con la Commonwealth británica, sospecha que pareció confirmada por los magros resultados de la Conferencia Imperial de 1937. En vísperas de la guerra, Mackenzie King se mantuvo firme contra Australia y los esfuerzos de su primer ministro por asegurar una declaración final de solidaridad imperial.
La actitud ambigua de Mackenzie King hacia Gran Bretaña y su Imperio desapareció con el estallido de la guerra en septiembre de 1939. Un Canadá unido se apresuró a unirse a Australia al lado de Gran Bretaña. La guerra anunció una nueva era en las relaciones entre Canadá y Australia y dio a la asociación un carácter político cada vez más importante. Esta transformación comenzó sin problemas. En los primeros días de la guerra, Canadá renovó su sugerencia de que los dos países intercambiaran Altos Comisionados y Australia aprobó fácilmente una medida que ahora parecía afirmar la unidad imperial. Un hombre de negocios y ex ministro de Defensa, Sir William Glasgow , fue enviado rápidamente a Ottawa para encabezar la nueva misión. Al mismo tiempo, los Altos Comisionados de Australia y Canadá en Londres, Stanley Melbourne Bruce y Vincent Massey respectivamente, tomaron la iniciativa de organizar el apoyo al Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica , la pieza central del esfuerzo inicial de guerra de Canadá. Este gesto de solidaridad con la Commonwealth, bajo el cual unos 9.400 aviadores australianos se entrenaron en Canadá, no pasó desapercibido. "La posibilidad de promover mejores relaciones y más cooperación... es mucho mejor ahora que hace dos años", informó en mayo de 1941 el primer Alto Comisionado de Canadá en Australia, Charles Burchell. El optimismo de Burchell era prematuro. La entrada de Japón en la guerra en diciembre de 1941 generó un temor generalizado en Australia de que el país pudiera ser invadido. La aparente falta de interés de Canadá en la Guerra del Pacífico generó considerables críticas en la prensa australiana. Engañado por el inexperto sucesor de Burchell, el general de división Victor Odlum , haciéndole creer que Canadá estaba dispuesto a ayudar a Australia con hombres y municiones, el ministro australiano de Asuntos Exteriores , Herbert Evatt , presentó una ansiosa petición de ayuda. Limitada por su esfuerzo bélico en Europa, Ottawa no pudo responder positivamente. Sin inmutarse, el ministro renovó su petición durante una breve visita a Ottawa en abril de 1942. Una vez más, a pesar de algunas indicaciones inicialmente favorables, Canadá no pudo atender la solicitud australiana. La asistencia canadiense, cuando finalmente se ofreció como parte del programa multilateral de Ayuda Mutua de Canadá en mayo de 1943, hizo poco por mejorar la opinión que Australia tenía de su colega de la Commonwealth . Ottawa insistió en que Australia aceptara reducir sus aranceles y barreras comerciales al final de la guerra antes de enviar ayuda. Sólo después de muchas discusiones los dos países lograron llegar a un compromiso a principios de 1944.
Estas tensiones bilaterales fueron moderadas en parte por la red de relaciones personales que la guerra generó entre funcionarios de los dos gobiernos. Como resultado, recordó un diplomático canadiense, "se desarrolló una colaboración en las organizaciones internacionales tan habitual que en los años cincuenta se daba por sentada". Estos funcionarios descubrieron rápidamente un interés mutuo en asegurarse de que las grandes potencias no ignoraran las preocupaciones de las potencias pequeñas y medianas en el sistema internacional de posguerra. Canadá y Australia, sin embargo, discreparon sobre cómo lograrlo. Para el primer ministro australiano, John Curtin , la solución radicaba en transformar la Commonwealth en una institución que rivalizara con las principales potencias en estatura e influencia. Los funcionarios canadienses desconfiaban de las sugerencias de realizar consultas más estrechas con la Commonwealth, que temían que pudieran limitar la flexibilidad de Canadá para tratar con Estados Unidos. Mackenzie King tenía una visión aún más sombría de las ideas de Curtin. Tales nociones, enojaba, eran parte de un "diseño deliberado... de revivir un imperialismo que dejaba a los Dominios algo menos que soberanía nacional" y representaba "un ataque a su posición personal". La diferencia de enfoque fue aún mayor en las Naciones Unidas, donde Evatt disfrutó de mano libre para dar forma a la política australiana. El ministro de Asuntos Exteriores, franco y combativo, prefirió atacar frontalmente los privilegios de las grandes potencias. En la conferencia fundacional de la ONU en San Francisco en 1945, se opuso obstinadamente a cualquier cláusula de la carta de la ONU que pareciera debilitar a la nueva organización o que otorgara a las principales potencias una influencia indebida. Si bien algunos funcionarios canadienses admiraron en silencio la determinación de Evatt de fortalecer a la ONU, la mayoría quedó consternada por sus tácticas de confrontación. A medida que las tensiones de la Guerra Fría redujeron la probabilidad de que las grandes potencias alcanzaran un nivel suficiente de cooperación para asegurar la supervivencia de la ONU, la discreción parecía ser la mayor parte del valor.
Esta diferencia de enfoque fue tan profunda que Mackenzie King se negó a reunirse con Evatt para discutir sus puntos de vista sobre los esfuerzos de las grandes potencias para asegurar un veto en el Consejo de Seguridad. En cambio, envió a su heredero aparente, el majestuoso y digno ministro de Justicia, Louis St. Laurent . La reunión no tuvo éxito. Evatt consideró a St. Laurent "un peón en un movimiento para derrotar el caso australiano" y lo descartó como "un títere estadounidense". La relación bilateral se mantuvo tensa durante el período inmediato de posguerra. Esto reflejó en parte la influencia disruptiva de Evatt, quien continuó irritando a los diplomáticos y políticos canadienses. Su éxito al presionar para que Australia reclamara el asiento de la "Commonwealth" en el primer Consejo de Seguridad de la ONU en 1946 fue particularmente irritante. Más importante aún, esta tensión reflejaba preocupaciones de seguridad muy diferentes. Australia, atormentada por el espectro de un Japón reconstruido, estaba ansiosa por seguir adelante con un acuerdo de paz que eliminara esta amenaza. En una conferencia celebrada en Canberra en septiembre de 1947, buscó el apoyo de sus socios de la Commonwealth para impulsar el proceso. Ottawa, sin embargo, quedó consternada por el intento australiano de remodelar un bloque de la Commonwealth. Era casi seguro que Washington se resentiría por la gestión australiana, que probablemente pondría en peligro la cooperación angloamericana cuando estallara la Guerra Fría en Europa. Esta marcada diferencia geográfica de enfoque, que sólo aumentó en 1948 cuando Canadá se unió a las discusiones que resultaron en la Organización del Tratado del Atlántico Norte , disminuyó la posibilidad de cooperación bilateral. De hecho, a finales de la década de 1940, las relaciones eran tan tensas que se convirtieron en objeto de suave burla en Ottawa. Después de una reunión con la princesa Isabel y el infante príncipe Carlos, Lester B. Pearson confesó en su diario la "esperanza de que las relaciones... no se vieran perturbadas más por el hecho de que yo era capaz de hacer reír al bebé mientras [JB] Chifley [ El sucesor de Curtin como primer ministro] no lo fue".
El triunfo del comunismo en China y el estallido de la guerra en la península de Corea en junio de 1950 transformaron el panorama de la posguerra. La Guerra Fría trascendió sus orígenes europeos y surgió como un fenómeno global con una dimensión asiática única. Una vez más, las tropas australianas y canadienses se encontraron luchando juntas, esta vez en Corea bajo los auspicios de las Naciones Unidas. Sin embargo, las buenas relaciones siguieron siendo difíciles de alcanzar. La derrota del gobierno laborista de Chifley y la elección de la coalición conservadora de Robert Menzies amenazaron con empeorar las cosas. A Ottawa le preocupaba que el agresivo anticomunismo del nuevo gobierno y su actitud cada vez más sospechosa hacia Indonesia pudieran inhibir la capacidad de Occidente para conseguir aliados durante la Guerra Fría entre los nuevos estados asiáticos independientes. Australia fue igualmente crítica con el enfoque cauteloso de Canadá ante los desesperados desafíos que enfrenta Asia. Percy Spender , el primer ministro de Asuntos Exteriores de la coalición, responsabilizó en parte a Canadá de los frustrantes retrasos que encontró en el establecimiento de un programa de ayuda para el Sudeste Asiático . Las tácticas "brutales y excéntricas" de Spender en pos de lo que finalmente se convirtió en el Plan Colombo causaron un profundo resentimiento en Ottawa. La tensa situación internacional dejaba poco margen para este tipo de disputas. La creciente tensión aliada sobre la estrategia a seguir en respuesta a la intervención china en la Guerra de Corea amenazó la armonía angloamericana sobre la que se basaba la política exterior de Canadá y Australia. Un nuevo ministro australiano de Asuntos Exteriores, Richard Casey , se propuso abordar este problema cuando fue nombrado para su cargo en la primavera de 1951. Casey, un diplomático experimentado que había trabajado tanto en Londres como en Washington, poseía una concepción clara de la situación. papel que Canadá y Australia podrían desempeñar en la relación angloamericana. No perdió tiempo en informar a Pearson de sus puntos de vista:
"Existe un amplio campo de cooperación y entendimiento potencial entre Australia y Canadá, en el que nuestros dos países, trabajando juntos, podrían ser una fuerza eficaz para la reconciliación de intereses entre Estados Unidos y Gran Bretaña y un elemento de estabilidad en el Naciones Unidas y el mundo en general."
Aunque a Pearson le divirtieron los "viejos modales etonianos de Casey con pantalones a rayas", quedó encantado e impresionado por la "ingenuidad casi boswelliana" del australiano. La estrecha relación que se desarrolló entre Casey y Pearson proporcionó la base para una asociación estable cuyos efectos duraron hasta bien entrada la década de 1960. Para el Ministro de Asuntos Exteriores australiano, cuya ubicación aislada del país provocó un temor duradero de que sus aliados angloamericanos pudieran centrarse demasiado en la amenaza soviética en Europa, Pearson se convirtió en una importante fuente de información sobre los acontecimientos en la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). A cambio, Casey enviaba periódicamente a Pearson copias de sus diarios confidenciales que contenían comentarios francos sobre sus viajes por Asia y las discusiones en la Organización del Tratado del Sudeste Asiático (SEATO). Una sucesión de crisis en Asia brindó una serie de oportunidades para la cooperación bilateral. Por ejemplo, cuando Canadá aceptó formar parte de las tres comisiones internacionales de control establecidas en 1954 como parte de un esfuerzo por contener el conflicto en Indochina, los contactos entre los representantes australianos y canadienses se volvieron "muy estrechos y continuos". Casey y Pearson también llegaron a formar el núcleo de un pequeño grupo de potencias que silenciosamente buscaban una solución a uno de los principales obstáculos a la estabilidad asiática: la continua exclusión de la China comunista de la comunidad internacional.
El interés que cada ministro mostró en el país del otro fomentó el desarrollo de la relación. A mediados de la década de 1950, hubo una oleada de nueva actividad bilateral. En 1954, por ejemplo, los departamentos de inmigración de ambos países, conscientes de que cada uno enfrentaba problemas similares al resolver la ola de inmigrantes europeos de la posguerra, establecieron el primero de muchos programas de intercambio intergubernamental. Al mismo tiempo, estimulados por el auge económico de la posguerra, los funcionarios comenzaron a desmantelar las barreras fiscales que disuadían a los inversores de buscar nuevas oportunidades de inversión en el otro país. A finales de la década, la inversión directa canadiense en Australia se había más que duplicado. El ritmo acelerado de las relaciones bilaterales atrajo la atención de los colegas del gabinete de Pearson. En 1955, el omnipresente "ministro de todo" de Canadá, CD Howe , visitó Australia en su calidad de viceprimer ministro. La visita de Howe, que condujo a un acuerdo de cooperación nuclear en 1959, anunció un flujo lento pero constante de visitantes canadienses que culminó en 1958, cuando John Diefenbaker se convirtió en el primer primer ministro canadiense en visitar Australia. Muchos de estos visitantes quedaron impresionados por el potencial de Australia como mercado para los productos canadienses. Las exportaciones canadienses habían permanecido estancadas durante la mayor parte de la década de 1950, limitadas por las restricciones a las importaciones que Australia impuso para proteger la débil posición cambiaria de la libra esterlina. Esta pausa dio a la floreciente economía australiana la oportunidad de corregir su perpetuo déficit comercial con Canadá y las exportaciones a Canadá se duplicaron durante la década.38 A medida que Australia liberalizó gradualmente sus regulaciones de importación a finales de los años cincuenta, había motivos para esperar que la cálida asociación política pudiera asegurar el acceso preferencial de los canadienses a esta economía fuerte. Después de dos años de discusiones, que se vieron complicadas por los esfuerzos canadienses por proteger sus industrias láctea y agrícola, en junio de 1960 entró en vigor un nuevo acuerdo comercial con la mayoría de las disposiciones sustantivas encontradas en su predecesor de 1931. Cuando se combinó con la decisión de Australia de levantar Tras la última de sus restricciones a las importaciones, su efecto sobre el comercio fue espectacular. En tres años, las exportaciones canadienses a Australia casi se duplicaron, pasando de 54,2 millones de dólares en 1959 a 105 millones de dólares en 1962. En 1964, habían saltado a casi 146 millones de dólares.
A medida que las relaciones comerciales se estrechaban progresivamente, los objetivos políticos de los dos países comenzaron a divergir. En parte, esto se debió a la importancia cambiante que tuvo la Commonwealth de posguerra en la política exterior de cada país. El primer ministro australiano parecía especialmente descontento con la Commonwealth moderna. La adhesión de un gran número de países asiáticos y africanos destruyó el cómodo club del período de entreguerras. En opinión de Menzies, la Commonwealth había sido "modernizada hasta dejar de existir" y transformada en algo que "ya no expresa unidad sino que existe principalmente para ventilar las diferencias". En contraste, Canadá adoptó la bulliciosa y multirracial Commonwealth como parte integral de su política exterior. Prometió al país más establecido un foro en el que ejercer su influencia y ofreció acceso a nuevas perspectivas sobre los acontecimientos internacionales. Nunca hubo duda de que Ottawa arriesgaría su posición en esta nueva Commonwealth al tratar de aliviar el creciente aislamiento de Australia. En 1961, por ejemplo, Canadá estaba dispuesto a ayudar a sacar a Sudáfrica de la Commonwealth a pesar de los claros indicios de que tal acción tensaría sus relaciones con Australia. De manera similar, Ottawa rechazó los esfuerzos de Menzies en la primavera de 1963 para fomentar relaciones bilaterales más estrechas para que otros miembros de la Commonwealth, particularmente India y Pakistán , se sintieran excluidos.
La década de 1960 desarrolló otro factor incómodo en las relaciones entre los dos países: la guerra de Vietnam . Australia había llegado a depender de los Estados Unidos en el Pacífico Sur para su propia seguridad, ya que era la principal potencia occidental en el Pacífico. Esta nueva relación tuvo sus raíces inicialmente en el Acuerdo de Seguridad del Pacífico de 1951 y posteriormente se definió a través de su membresía común en la SEATO. Australia compartía cada vez más el deseo de Washington de frenar el comunismo en Asia y poco a poco se vio arrastrada al atolladero del sudeste asiático. En 1967, los pocos asesores que Australia había enviado a Vietnam del Sur se habían convertido básicamente en una división de combate completa. El creciente apego de Australia a la política asiática de Washington demostró reducir la capacidad y la inclinación de Canberra para funcionar como una potencia media bajo el peso de Estados Unidos. Debido a esto, los funcionarios canadienses designaron a Australia con menos importancia. Además, Asia comenzó a emerger como una fuente activa de continua tensión bilateral. Canadá siempre se había mostrado escéptico a la hora de aplicar la doctrina europea de contención a Asia. A mediados de la década de 1960, el escepticismo canadiense se había convertido en oposición cuando la estrategia fracasó y estalló el conflicto en Vietnam. El secretario de Estado canadiense de Asuntos Exteriores, Paul Martin , pronto se vio envuelto en la búsqueda de un fin a la guerra de Vietnam. Sus esfuerzos, que incluían una desafortunada iniciativa para hacer que la influencia de Pekín influyera en las deliberaciones de la ONU, provocaron un profundo resentimiento en Canberra. Los australianos se preguntaban por qué su antiguo aliado ya no luchaba junto a ellos en defensa de la libertad. Lamentablemente, escribió el alto comisionado canadiense en 1968, la guerra de Vietnam había llegado a "imponer una barrera emocional entre nosotros".
Con el nombramiento de Pierre Trudeau como Primer Ministro en la primavera de 1968, había alguna esperanza de que ahora pudieran existir relaciones bilaterales armoniosas entre Canadá y Australia. Trudeau se había opuesto durante mucho tiempo a la política exterior canadiense y a la atención que Canadá prodigaba a Estados Unidos y Europa occidental. Buscó extender la diplomacia canadiense más allá de su alcance tradicional. Así, Canadá fue una de las primeras potencias occidentales en reconocer a la República Popular China e insistió en que esto era sólo parte de una revisión más amplia del enfoque de Canadá hacia la región del Pacífico. El ministro de Asuntos Exteriores australiano, Paul Hasluck , encontró alentador el interés de Trudeau por Asia; él y sus funcionarios eran cautelosamente optimistas de que el nuevo gobierno, a diferencia del antiguo, podría adoptar la perspectiva australiana sobre las crisis en Asia antes de proceder a reconocer a China.
A pesar de las objeciones de Australia y otros aliados clave, Canadá reconoció a China. La guerra de Vietnam también siguió dividiendo a Canberra y Ottawa. Así, el esfuerzo canadiense por redefinir su presencia en el Pacífico continuó girando en torno a estas cuestiones centrales con Australia. Cuando Jean-Luc Pepin , Ministro de Industria y Comercio, buscó el acuerdo australiano para un programa regular de visitas ministeriales con el fin de revitalizar la relación, encontró poco interés. Al desestimar la gestión de Pepin, el ministro australiano de Asuntos Exteriores fue directo: "[Canadá] no podía esperar lograr muchos avances en [sus] relaciones con los países de la Cuenca del Pacífico si [persistía] en buscar relaciones con la China comunista". A Trudeau le fue un poco mejor cuando visitó Australia en 1970. La continua crisis en el sudeste asiático arrojó una larga sombra sobre las discusiones. Aunque Trudeau logró que su anfitrión australiano se comprometiera a "celebrar consultas de alto nivel", parecía claro que los funcionarios y políticos australianos no estaban muy entusiasmados con Canadá y su nuevo primer ministro.
Al revisar el asunto con Arthur Menzies, el alto comisionado de confianza de Canadá en Canberra, los políticos australianos se quejaron en voz alta de que Trudeau no había hecho ningún esfuerzo por comprender la perspectiva de Australia sobre Indochina. La conclusión de Menzies fue inquietante: "Hasta que surjan circunstancias en las que se pueda tomar alguna iniciativa canadiense eficaz para ayudar a poner fin a las hostilidades en Indochina, creo que todavía nos encontraremos bastante lejos de los australianos". De hecho, cuando Trudeau declaró que, por lo que a él le importaba, se podía desconectar el Océano Índico, los funcionarios australianos dejaron claro que "ahora deseaban que [Trudeau] nunca se hubiera preocupado por ellos".
Muchas de las diferencias que separaban a los dos países disminuyeron en 1972 con la elección de Gough Whitlam como Primer Ministro del primer gobierno laborista de Australia desde la década de 1940. Whitlam se había mostrado escéptico respecto de la política exterior de Australia, especialmente en lo que respecta a su firme lealtad al cada vez más reducido Imperio Británico y su fe en el globalismo estadounidense que parecía estar lamentablemente mal administrado. Whitlam estaba decidido a buscar una nueva dirección y miró a Canadá, un país que había visitado frecuentemente en la década de 1960 como líder de la oposición. Admiró la determinación de Trudeau al separar a Canadá de Estados Unidos y modernizar la constitución canadiense, lo que rápidamente condujo a una relación fácil y natural entre los dos líderes. Con el apoyo de Whitlam, muchos funcionarios australianos viajaron a Ottawa para estudiar las iniciativas políticas canadienses. Entre ellos se encontraban el reconocimiento de China, el nuevo sistema de comités de gabinete y la política sobre prerrogativas y honores reales. Los funcionarios canadienses estaban encantados de ver un nuevo interés en Canadá por parte de Australia, y estaban intrigados por los intentos de Whitlam de forjar una política exterior más independiente de Gran Bretaña, probablemente convirtiéndola en un país más dinámico en el Pacífico y tal vez en un socio útil.
A pesar de la derrota del Partido Laborista en las elecciones generales de 1975, no había necesidad de matizar esta evaluación. El nuevo Primer Ministro conservador de Australia, Malcolm Fraser , pareció adoptar una línea más dura en cuestiones de la Guerra Fría que su predecesor, Gough Whitlam, pero compartió su visión de una política exterior más independiente. Fraser también mostró un interés renovado en la Commonwealth y creó vínculos bilaterales con Japón, los países de la ASEAN , Corea del Sur y la China comunista. Los intentos de Fraser de brindar a Australia la oportunidad de cumplir sus aspiraciones de liderazgo preocuparon a Ottawa. La creciente presencia económica y política de Australia en el Pacífico llevó a Paul Martin Sr. , alto comisionado de Canadá en Gran Bretaña, a preocuparse de que "Australia nos adelantaría" al asumir el liderazgo en las discusiones de la Commonwealth sobre el sur de África. Sin embargo, muchos observadores canadienses estaban entusiasmados con el restablecimiento de Australia como una potencia media dispuesta a actuar de manera constructiva y decisiva. El perfil mejorado de Australia en el Pacífico confirmó la inclinación de Ottawa a ver a Australia como un socio cada vez más importante en los esfuerzos de Canadá por aumentar el comercio con Japón y garantizar la estabilidad regional apoyando a organizaciones como la ASEAN . A finales de los años 70 y principios de los 80, Canadá y Australia se encontraron cómodamente alineados no sólo cuando abordaron cuestiones del Pacífico como la guerra civil de Camboya, sino también cuando se enfrentaron a crisis en el sur de África , Afganistán y Polonia.
Esta exitosa asociación multilateral tuvo su dimensión bilateral cuando los contactos oficiales y no oficiales entre los dos países se multiplicaron a finales de los años setenta. El creciente interés por la vida cultural e intelectual de cada uno, por ejemplo, llevó a la creación del Premio Literario Canadá-Australia en 1976 (ganado por John Romeril en su año inaugural [1] ). Al mismo tiempo, los estudios comparativos en los dos países se definieron más claramente cuando se establecieron en 1981 el Coloquio canadiense-australiano, la beca de visita canadiense en la Universidad Macquarie y la Asociación Australiana de Estudios Canadienses. De manera similar, los contactos oficiales aumentaron dramáticamente. Sólo en los dos primeros meses de 1977, por ejemplo, los dos gobiernos firmaron acuerdos sobre el intercambio de información sobre investigación energética, pueblos aborígenes y prevención del delito y justicia penal. En 1980, existían programas oficiales de intercambio entre los departamentos canadienses y australianos responsables de estadísticas, pueblos aborígenes, trabajo, justicia y defensa. La única queja de Australia (una tradicional) fue que muy pocos políticos canadienses visitaron Australia. El problema pronto desapareció. En un período de 18 meses entre 1979 y 1981, los primeros ministros de Ontario , Columbia Británica , Manitoba y Saskatchewan viajaron de forma independiente a Australia. A ellos les siguieron otros nueve ministros del gabinete federal y provincial. En junio de 1981, el creciente número de contactos canadienses con Australia impulsó a Ottawa a añadir un nuevo consulado en Perth a sus puestos existentes en Canberra , Melbourne y Sydney.
El repentino vigor de esta relación tomó a ambos países por sorpresa. En ambas capitales los funcionarios parecían desconocer la gama completa de contactos bilaterales y las posibilidades de una mayor cooperación. En consecuencia, ni Australia ni Canadá parecían capaces de medir la importancia de las cuestiones individuales frente al valor de toda la relación. A medida que el largo auge económico de la posguerra dio paso a una serie de desafíos económicos recurrentes a fines de la década de 1970, ambos gobiernos tendieron a eliminar las ventajas económicas donde pudieron. Mientras que Ottawa prohibió la importación de carne australiana para proteger a los agricultores canadienses, Canberra negó a las aerolíneas canadienses los derechos de aterrizaje en Australia. A algunos funcionarios les preocupaba que la red de conexiones que unían a los dos países pudiera cortarse uno a la vez sin que nadie se diera cuenta.
La solución claramente radica en crear algún tipo de mecanismo que garantice que las cuestiones individuales, por importantes que sean en sí mismas, se coloquen en el contexto de una relación más amplia. Los funcionarios australianos estuvieron de acuerdo. Cuando el Ministro de Asuntos Exteriores australiano, Andrew Peacock, expresó gran interés en explorar nuevas iniciativas bilaterales en 1980, Canadá aprovechó la ocasión para presionar en favor de un mecanismo formal que proporcionara una dirección general. Australia vaciló. Al recordar una época anterior y más fácil, Canberra se preguntó si se podría perder más que ganar al institucionalizar la relación. Al final, Australia estuvo de acuerdo en que las relaciones se habían vuelto demasiado importantes para gestionarlas mediante simples consultas ad hoc. En septiembre de 1982, los dos países acordaron crear un Comité de Altos Funcionarios (SOC) que se reuniría anualmente para supervisar la relación.
Altos funcionarios de ambos países se reunieron en Canberra por primera vez en junio de 1983. La reunión, según un informe canadiense, pareció un éxito inmediato:
Esta sólida evaluación tal vez fue exagerada. Ciertamente, durante la década siguiente, al SOC le resultó imposible eliminar la tendencia en ambas capitales a ignorar la relación general en pos de objetivos más limitados. De manera similar, el comité no siempre fue capaz de salvar las diferencias muy reales que surgieron en la década de 1980 sobre cuestiones como la seguridad del Pacífico o el comercio multilateral. Sin embargo, lo que el comité sí proporcionó fue un marco y un contexto para la asociación. Su misma creación reflejó una decisión consciente tanto de Canadá como de Australia de perseguir, como naciones maduras e independientes, una relación que comenzó en la década de 1890 como un simple subproducto del Imperio Victoriano Británico.
En los últimos años ha habido un apoyo creciente a la idea de libertad de movimiento entre el Reino Unido, Canadá, Australia y Nueva Zelanda con ciudadanos capaces de vivir y trabajar en cualquiera de los cuatro países, similar al acuerdo de viaje Trans-Tasman entre Australia. y Nueva Zelanda. [2]
Los ejércitos de Canadá y Australia han luchado juntos en numerosas ocasiones, incluida la Primera Guerra Mundial , la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea y muchas misiones aprobadas por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas .
La batalla de Kapyong es uno de los muchos (y más prolíficos) ejemplos de fuerzas australianas y canadienses que luchan juntas en estrecha proximidad. En la batalla de la Guerra de Corea que tuvo lugar entre el 22 y el 25 de abril de 1951, el 3.er Batallón del Regimiento Real Australiano ( 3RAR ) y el 2.º Batallón de Infantería Ligera Canadiense de la Princesa Patricia (2 PPCLI) participaron en una feroz acción defensiva contra una fuerza china que los superaba en número. al menos 5 a 1. Las bajas australianas fueron 32 muertos, 59 heridos y 3 capturados, mientras que las pérdidas canadienses fueron 10 muertos y 23 heridos. [3] 3RAR y 2PPCLI recibieron cada uno la Mención de Unidad Presidencial de los Estados Unidos y la Mención de Unidad Presidencial de Corea del Sur por sus acciones durante la Batalla de Kapyong. [4]
Para mantener esta sólida relación militar, un asesor de defensa canadiense está destinado en la Alta Comisión en Canberra para compartir inteligencia . [5] Australia y Canadá contribuyeron con la fuerza internacional en Timor Oriental y ambos trabajaron juntos para luchar contra el terrorismo en Afganistán .
En diciembre de 2017, la ministra de Defensa australiana, Marise Payne, anunció que se venderían dieciocho aviones F/A-18A Hornet a Canadá después de que los funcionarios cancelaran un pedido de F/A-18F Super Hornet de los Estados Unidos. Se espera que los dos primeros aviones se entreguen a la Real Fuerza Aérea Canadiense a principios de 2019. [6]
En 2010, Australia fue el 16º destino más importante de sus mercancías del Canadá y el Canadá ocupó el 23º lugar entre sus mercancías australianas. Los niveles del comercio bilateral de mercancías en 2010 ascendieron a 3.400 millones de dólares canadienses (CAD): las exportaciones del Canadá a Australia alcanzaron los 1.800 millones de dólares y las exportaciones de Australia al Canadá alcanzaron los 1.600 millones de dólares. [7]
Comercio de mercancías de Canadá con Australia 2015 [8]
En 2017, existen 29 tratados bilaterales entre Australia y Canadá que cubren el comercio , la energía atómica y la ciencia . [ cita necesaria ] . El Acuerdo de Intercambio de Servicios Consulares entre Canadá y Australia prevé el intercambio de asistencia consular en determinadas circunstancias.
Una encuesta de GlobeScan realizada en 22 países en 2012 sugirió que los australianos, junto con los estadounidenses, tenían la visión más favorable de la influencia de Canadá en el mundo exterior. [9]
Según una encuesta de 2020 realizada por el Lowy Institute , Canadá es el país percibido más positivamente por los australianos, con un índice de positividad del 79%, frente al 84% en 2018. [10] Una encuesta de 2020 realizada por el Instituto Macdonald-Laurier mostró de manera similar que Australia , con un 71%, fue el país más visto positivamente por los canadienses. [11] En la versión de 2022 de la encuesta del Lowy Institute, Canadá fue el segundo país más visto positivamente por los australianos, con una calificación del 80%. Se ubicaron detrás de Nueva Zelanda en la encuesta, que obtuvo una calificación del 86%. [12]
Cairns , Queensland y
Sidney, Columbia Británica Tierras Altas Centrales , Queensland y
Altona, Manitoba
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