El río Raritan es un río importante de Nueva Jersey . Su cuenca drena gran parte de la zona montañosa de la parte central del estado, desembocando en la Bahía Raritan en el Océano Atlántico .
Los geólogos afirman que el bajo Raritan proporcionó el curso de la desembocadura del río Hudson [2] hace aproximadamente 6.000 años. Tras el final de la última edad de hielo , el Estrecho aún no se había formado y el Hudson fluyó a lo largo de las Montañas Watchung hasta el actual Bound Brook , luego siguió el curso del Raritan hacia el este hasta la Bahía Baja de Nueva York . [3] [ página necesaria ]
El nombre Raritan posiblemente deriva de una rama del pueblo Lenape llamada Nariticongs, el primer pueblo conocido que se estableció en el valle de Raritan. [4] [5]
Tras el conflicto con los colonos holandeses que llegaron , los nativos de la región se vieron obligados a vender su territorio cerca de la bahía de Raritan y trasladarse tierra adentro a lo largo del valle del río. [6] Cuando los colonos ingleses se apoderaron de la región, aprovecharon la ubicación del río entre Nueva York y Filadelfia, así como una red de carreteras desarrollada por los Lenape para convertir la región en un centro comercial y de transporte. [7] Como resultado, el río Raritan se convirtió en una importante vía fluvial para los viajes y el comercio colonial, [8] permitiendo el desarrollo de centros comerciales como Raritan Landing y New Brunswick , donde se podían vender productos agrícolas y de materias primas. [7]
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , el río fue escenario de una guerra de guerrillas por parte de milicianos estadounidenses contra patrullas británicas, que culminó en la Batalla de Bound Brook , donde una gran fuerza británica atacó un puesto de avanzada estadounidense al sur del río. [9] [ ¿ fuente autoeditada? ]
El éxito del Canal Erie (terminado en 1825) provocó una "fiebre del canal" en los Estados Unidos, catalizando la construcción del Canal Delaware y Raritan (D&R) entre New Brunswick en Raritan y Bordentown en el río Delaware . La D&R se completó en 1834 y proporcionó un vínculo crítico entre Filadelfia (y el resto de la región del Atlántico Medio , en general) y Nueva York (y el resto de la región de Nueva Inglaterra , en general), ya que estas ciudades situado a lo largo de los ríos cruciales del Delaware y el Hudson , respectivamente. [10] La gran mayoría del tráfico a lo largo del canal era carbón de antracita de Pensilvania y el resto consistía principalmente en productos agrícolas y textiles. En su apogeo en 1866, el D&R transportaba más carga que el Canal de Erie. [11] En 1932, el canal D&R cerró para uso comercial. En 1974, el canal se desarrolló como parque estatal para uso recreativo y sigue utilizándose como suministro de agua para el centro de Nueva Jersey. [12] Se formaron varias ciudades industriales a lo largo del canal y del río antes mencionado (y afluentes), siendo las más notables (de sur a norte / de oeste a este) Trenton , Kingston , Blackwells Mills , Griggstown , Hillsborough , Manville , Chester , Bernards , Clinton , Raritan , Milltown y Woodbridge . [13] [14] [15]
El río se forma en la confluencia de las ramas norte y sur, justo al oeste de Somerville , en el límite de los municipios de Bridgewater , Branchburg y Hillsborough . Fluye durante aproximadamente 26 km (16 mi) antes de disminuir en la marea en Nuevo Brunswick , y su estuario se extiende 23 km (14 mi) más entrando en el extremo occidental de la Bahía Raritan en South Amboy . [dieciséis]
Se han tomado medidas integrales para reducir la contaminación y aumentar la calidad del agua. Estas acciones han beneficiado a la población de peces que incluye (pero no se limita a) lobina negra , lobina negra , pez luna , bagre, trucha , lucio , anguila americana , carpa y perca amarilla . El lucio se puede encontrar en relativa abundancia en algunas partes del río como Clinton y Califon. También se ha sacado un Musky ocasional del Raritan. Las zonas de marea del río albergan especies migratorias de agua salada como la lubina rayada , la platija , la platija de invierno , la pez débil y el pez azul . Recientemente, se han realizado esfuerzos para restaurar las poblaciones de peces anádromos, mediante la eliminación de muchas de las presas obsoletas y la construcción de infraestructura de derivación de presas. Con suerte, esto dará como resultado la restauración de las poblaciones de sábalos , lubinas rayadas y esturiones en el río. Muchas aves canoras , aves zancudas y aves acuáticas viven en el río y a lo largo de él, como ánades reales , gansos canadienses , grandes garzas azules , cormoranes de doble cresta y pollos de agua comunes . Los pájaros cantores comunes incluyen el petirrojo americano , el gorrión cantor , el sinsonte norteño , el zanate común y el mirlo de alas rojas . En las secciones de marea del río también se encuentran crustáceos como el cangrejo garra azul , el cangrejo violinista y el cangrejo verde . Los cangrejos de río se pueden encontrar río arriba. [17]
El río también se utiliza para navegación de recreo, incluido el equipo de remo de la Universidad de Rutgers en New Brunswick. El río aparece en el título del alma mater de Rutgers , On the Banks of the Old Raritan , y su inundación se menciona en la canción. [18]
Cerca de su desembocadura, el río está atravesado por el puente levadizo de la bahía de Raritan , un puente ferroviario de tránsito de Nueva Jersey que lleva la línea de la costa norte de Jersey ; [19] el Puente de la Victoria que lleva la Ruta 35 (que conecta Perth Amboy y Sayreville, Nueva Jersey ); [20] el puente Edison , que lleva la ruta 9 de EE. UU . (que conecta Woodbridge Township y Sayreville ); y el puente Driscoll , que lleva la Garden State Parkway (que conecta Woodbridge Township y Sayreville). [21]
El río Raritan es una fuente importante de agua potable para la parte central de Nueva Jersey. Una planta de procesamiento de agua operada por New Jersey American Water está ubicada en Somerset y extrae su agua de la confluencia del río Raritan y su afluente más grande (el río Millstone ), proporcionando un promedio de 132.000.000 de galones estadounidenses (500.000 m 3 ) de agua por día. [22]
La Autoridad de Abastecimiento de Agua de Nueva Jersey opera dos embalses frente al río Raritan, el embalse Spruce Run y el embalse Round Valley , y controla las liberaciones de agua para garantizar los “caudales mínimos de paso” impuestos por el Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey . [23] Además, el Canal de Delaware y Raritan, administrado por la Autoridad de Abastecimiento de Agua de Nueva Jersey, sirve como suministro de agua que bombea más de 100.000.000 de galones estadounidenses (380.000 m 3 ) de agua por día desde el Delaware hasta el río Raritan y sirve a más de 1 millón de clientes en el camino [24]
El río Raritan tiene persistentes problemas de inundaciones cuando las lluvias excesivas de las tormentas afectan la cuenca del río. Los problemas de inundaciones afectan principalmente a la localidad de Bound Brook , que está parcialmente construida sobre una llanura aluvial natural en el cruce de varios afluentes, y a Manville , que tiene un gran barrio conocido como Lost Valley que se encuentra en la llanura aluvial entre el río Raritan y su mayor río afluente, el cual se conoce como río Millstone . Otras ciudades de la cuenca del río Raritan también sufren inundaciones en menor grado. [ cita necesaria ]
Las inundaciones récord después del huracán Floyd en septiembre de 1999 (42,13 pies (12,84 m) de cresta de inundación, 14 pies (4,3 m) por encima del nivel de inundación) provocaron un renovado interés en un proyecto de control de inundaciones llamado Proyecto de control de inundaciones de Green Brook , que es diseñado para proteger Bound Brook de una inundación de 150 años. En agosto de 2011, se produjeron nuevamente inundaciones récord después de que el huracán Irene arrasara la zona. Este problema se vio exacerbado por las precipitaciones muy superiores al promedio que cayeron en las semanas previas a la tormenta y estimularon la finalización del proyecto de control de inundaciones del Cuerpo de Ingenieros del Ejército. [25] A 2015, el estado actual de este proyecto es:
(En orden alfabético con población de 2020)
El río Raritan está formado por la confluencia de:
Sus principales afluentes son:
Otros son:
Los lagos que se encuentran dentro de la cuenca de Raritan incluyen:
