Kew Bridge es un puente de gran luz sobre el Tideway (estuario superior del Támesis ) que une los distritos londinenses de Richmond upon Thames y Hounslow . [2] [3] El puente actual, que fue inaugurado en 1903 como Puente Rey Eduardo VII por el Rey Eduardo VII y la Reina Alejandra , [nb 1] fue diseñado por John Wolfe-Barry y Cuthbert A Brereton . [1] La Inglaterra histórica lo incluyó en el Grado II en 1983. [2] [3]
Kew Bridge cruza el oeste de Tideway entre el barrio Kew Green de Kew en la orilla sur y Brentford en la orilla norte. Su acceso sur linda con el Real Jardín Botánico ; el norte linda con los antiguos edificios y embalses de Grand Junction Waterworks Company (cuyo resto es el Museo de Agua y Vapor de Londres ).
El puente forma una ruta principal que une las carreteras South Circular y North Circular al oeste de Londres y puede estar muy congestionado.
En la orilla este de Kew se encuentra el muelle de Kew , desde donde salen ferries turísticos que operan bajo licencia de London River Services .
El Museo de Richmond conserva un grabado de John Barnard, arquitecto del diseño del primer Puente de Kew, dedicado a Jorge, Príncipe de Gales y su madre Augusta y fechado en 1759. Bernard lo describe como el Puente sobre el Río Támesis de Kew en el condado de Surry hasta la orilla opuesta en el condado de Middlesex . Kew y el área alrededor del puente fueron importantes para George ya que su padre Frederick alquiló Kew House, ahora parte del Real Jardín Botánico desde 1731 y reconstruyó la casa según los diseños de William Kent . La madre de George, Augusta, inició los jardines botánicos y creó muchos de los edificios del jardín.
El primer puente fue construido por Robert Tunstall de Brentford , quien anteriormente era propietario del ferry en el sitio. El puente fue inaugurado el 1 de junio de 1759 por el Príncipe de Gales conduciendo sobre él con su madre y varios otros miembros de la realeza, y se abrió al público tres días después. Tal fue la emoción que más de 3.000 personas cruzaron en un día. Los peajes oscilaban entre 1 penique por cada peatón y un chelín y seis peniques por un carruaje y cuatro caballos (equivalentes a 68 peniques y 18 libras esterlinas en 2021 [4] ).
El primer puente se construyó con dos arcos de piedra en cada extremo y siete arcos de madera en el medio, cuyo mantenimiento resultó costoso y, como consecuencia, el puente sólo duró 30 años. En 1782, Robert Tunstall, hijo del constructor del primer puente, obtuvo el consentimiento para reemplazar el puente y las obras comenzaron el 4 de junio de 1783, fecha del aniversario de la apertura al público del primer puente. El nuevo puente fue diseñado por James Paine , quien anteriormente había sido responsable del Puente de Richmond . El coste fue de £16.500 (equivalente a £2,11 millones en 2021 [4] ) que se recaudó mediante una tontina .
El segundo puente se construyó junto al primero, para evitar obstáculos al tráfico durante las obras, y esta vez fue construido íntegramente en piedra. Fue inaugurado de nuevo, el 22 de septiembre de 1789, por George, que en ese momento se había convertido en el rey Jorge III, cruzando con una gran concurrencia de carruajes . Los peajes eran de medio penique por peatón y 6 peniques por cada caballo (equivalentes a 27 peniques y 3 libras esterlinas en 2021 [4] ). El puente se vendió en subasta a un tal Sr. Robinson por £23.000 en 1819 (equivalente a £1,86 millones en 2021 [4] ) y nuevamente en 1873, a la Corporación de la Ciudad de Londres y a la Junta Metropolitana de Obras por £57.300 (equivalente a £5,4 millones en 2021 [4] ). La exposición incluía una copia de un boceto de JMW Turner del segundo puente de Brentford Ait alrededor de 1805/6 con barcazas a la izquierda.
Las cabinas de peaje estaban en el extremo del puente de Brentford y originalmente se planearon como pabellones con pórticos dóricos . Para ahorrar costes, se construyeron casetas de estilo italiano bastante más sencillas en lugar de ladrillos y estuco . Los peajes fueron abolidos el 8 de febrero de 1873 y se construyó un arco de triunfo en la entrada de Brentford al puente. Las puertas fueron retiradas y desfiladas en un carro de cervecero a través de Brentford y alrededor de Kew Green.
En la década de 1890 estaba claro que el segundo puente no podía soportar el peso del tráfico y, en cualquier caso, el acceso era demasiado estrecho y empinado en el lado de Brentford. El ingeniero Sir John Wolfe Barry fue invitado a evaluar el puente en 1892 y recomendó construir un nuevo puente en lugar de modificar el segundo.
La Ley del Puente de Kew de 1898 allanó el camino y el tercer puente fue encargado conjuntamente por los consejos de los condados de Middlesex y Surrey a un coste de 250.000 libras esterlinas (equivalente a 29,6 millones de libras esterlinas en 2021 [4] ). Los ingenieros fueron Barry y Brereton y los contratistas de la construcción fueron Easton Gibbs and Son . El tercer puente tiene 360 m (1182 pies) de largo y el más grande de sus tres arcos tiene una luz de 41 m (133 pies). La calzada tiene 56 pies (17 m) de ancho (en comparación con 18 pies (5,5 m) en el segundo puente) y las aceras 9 pies 6 pulgadas (2,90 m) en comparación con 3 pies 3 pulgadas (0,99 m). Fue construido con granito de Kemnay Quarry .
Se colocó un puente de madera temporal aguas arriba del segundo puente antes de su demolición entre octubre y diciembre de 1899. El tercer puente fue terminado para su inauguración oficial el 20 de mayo de 1903 por el rey Eduardo VII y la reina Alejandra , quienes atravesaron Kensington , Hammersmith , Chiswick y Brentford de camino a la ceremonia, regresando por Mortlake y Barnes y volviendo a cruzar el Támesis en Putney Bridge .
El centro del puente estaba provisto de un pabellón de tiendas de campaña de 60 metros de largo y que abarcaba todo su ancho. Desde allí se instaló un balcón temporal especial para que la multitud en las orillas y en el agua pudiera ver a los visitantes reales. El rey colocó la última piedra con una paleta de plata y declaró abierto el puente. Él y la reina recibieron una serie de obsequios, incluidos ramos de flores, una historia encuadernada del puente y varios otros artículos conmemorativos, incluido un hacha de pedernal prehistórica montada en plata encontrada durante los trabajos de construcción, otra hacha con parte de su mango restante y un fino alcohol de plata. nivel realizado con la forma del propio puente. Posteriormente, el alcalde de Richmond presentó una silla con las escaleras en el respaldo talladas con la forma de los tres puentes. Los habitantes de Brentford y Chiswick presentaron una jarra de plata de 1721.
Después de la partida de la realeza, se celebró una gran fiesta en el césped de Kew Gardens y 1.000 niños disfrutaron del té en una carpa en Kew Green, un evento organizado por Cuthbert Brereton.
Durante la era del cine mudo, Kew Bridge Studios operaba a lo largo de parte del acceso norte. El sitio fue utilizado posteriormente por el Teatro Q.
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En el Museo de Londres se conserva un dibujo realizado en 1759 por Paul Sandby , que muestra el primer puente de Kew construido en 1758-1759 por John Barnard, y el Old Kew Bridge, Londres , de James Webb , una pintura al óleo que data de 1876 a 1885 . [5] [6]
El óleo Kew Bridge de Henry Muhrman (1854-1916) fue pintado alrededor de 1898, cuando el artista vivía en Gunnersbury . Ahora está en la colección de la Tate Gallery . [7]
La Tate también alberga el boceto a pluma y tinta de JMW Turner The Thames at Kew with Kew Bridge (1805) [8] y su pintura al óleo The Thames Glimpsed Between Trees, posiblemente en Kew Bridge c.1806-7 . [9]
Myles Birket Foster (1825–1899) pintó el puente de Kew desde Strand on the Green .
El paisajista Lewis Pinhorn Wood (1848-1918), que vivió en Chiswick entre 1897 y 1908, pintó La llegada de un vapor al viejo puente de Kew , retratando a los pasajeros que se embarcaban en el servicio de transporte fluvial en el muelle de Kew, frente al segundo puente.
La Biblioteca de Estudios Locales de Chiswick tiene una pintura Kew Bridge y Strand-on-the-Green atribuida a Smyth Watson [10] y también Strand-on-the-Green y Kew Bridge de un artista desconocido. [11]
La Biblioteca de Estudios Locales de Hounslow tiene el Puente Kew de James Isaiah Lewis, pintado alrededor de 1900. [12]
PUENTE REY EDUARDO VII
ESTE PUENTE
FUE CONSTRUIDO CON EL COSTO CONJUNTO DE LOS CONDADOS DE MIDDLESEX Y SURREY
. FUE INAUGURADO POR SU MUY GRACIOSA MAJESTAD EL REY EDUARDO VII
ACOMPAÑADO POR LA REINA ALEJANDRA
EL 20 DE MAYO DE 1903
Domine salvum fac regem nostrum Edvardum
51°29′13″N 0°17′15″O / 51.48694°N 0.28750°W / 51.48694; -0.28750
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