The Ashes es una serie de críquet de prueba masculina que se juega cada dos años entre Inglaterra y Australia . El término se originó en un obituario satírico publicado en un periódico británico, The Sporting Times , inmediatamente después de la victoria de Australia en 1882 en The Oval , su primera victoria de prueba en suelo inglés. El obituario decía que el críquet inglés había muerto y que "el cuerpo será incinerado y las cenizas llevadas a Australia". [1] Las míticas cenizas se asociaron inmediatamente con la serie de 1882-83 jugada en Australia , antes de la cual el capitán inglés Ivo Bligh había jurado "recuperar esas cenizas". Por lo tanto, los medios ingleses apodaron la gira como la búsqueda para recuperar las cenizas .
Después de que Inglaterra ganara dos de los tres tests de la gira, se le presentó una pequeña urna a Bligh en Melbourne . [2] Se dice que el contenido de la urna son las cenizas de un fiador de madera , y se describió con humor como "las cenizas del cricket australiano". [3] No está claro si esa "pequeña urna de plata" es la misma que la pequeña urna de terracota que la viuda de Bligh le dio al Marylebone Cricket Club (MCC) después de su muerte en 1927.
La urna de las cenizas nunca ha sido el trofeo oficial de la serie, ya que fue un regalo personal a Bligh, [4] pero el equipo ganador a menudo ha sostenido réplicas de la urna como símbolo de su victoria. Desde la serie Ashes de 1998-99 , el Trofeo Ashes, un trofeo de cristal de Waterford inspirado en la urna Ashes, se ha entregado a los ganadores de la serie. Independientemente de qué lado sostenga el trofeo, la urna original permanece en el Museo MCC en Lord's . Se ha llevado a Australia dos veces para ser exhibida en gira, como parte de las celebraciones del Bicentenario de Australia en 1988 y para acompañar la serie Ashes en 2006-07 .
Las series Ashes generalmente consisten en cinco partidos de prueba, organizados por Inglaterra y Australia aproximadamente cada dos años. Se considera que las Ashes las organiza el equipo que ganó la serie más recientemente. Si la serie termina en empate, el equipo que actualmente posee las Ashes "retiene" el trofeo.
Se han disputado 73 series Ashes . Australia ha ganado 34 y ha retenido su título seis veces tras empates (40); Inglaterra ha ganado 32 y retuvo su título una vez (33).
El primer partido de prueba entre Inglaterra y Australia se jugó en Melbourne , Australia, en 1877 , aunque la leyenda de las Ashes comenzó más tarde, después de la novena prueba, jugada en 1882. En su gira por Inglaterra ese año, los australianos jugaron solo una prueba, en el Oval en Londres. Fue un asunto de baja puntuación en un wicket difícil . [5] Australia hizo solo 63 carreras en sus primeras entradas , e Inglaterra, liderada por AN Hornby , tomó una ventaja de 38 carreras con un total de 101. En su segunda entrada, Australia, impulsada por unas espectaculares 55 carreras de 60 lanzamientos de Hugh Massie , logró 122, lo que dejó a Inglaterra solo 85 carreras para ganar. Los australianos estaban muy desmoralizados por la forma en que colapsaron en la segunda entrada, pero el rápido lanzador Fred Spofforth , impulsado por el juego hábil de sus oponentes, en particular WG Grace , se negó a rendirse. "Esto se puede hacer", declaró. Spofforth continuó devastando el bateo inglés, tomando sus últimos cuatro wickets por solo dos carreras para dejar a Inglaterra a solo ocho carreras de la victoria.
Cuando Ted Peate , el último bateador de Inglaterra, llegó al pliegue, su equipo necesitaba solo diez carreras para ganar, pero Peate solo logró dos antes de que Harry Boyle lo derribara . Una multitud asombrada en el Oval se quedó en silencio, luchando por creer que Inglaterra pudiera haber perdido en su propio suelo. Cuando finalmente se dio cuenta, la multitud invadió el campo, vitoreando en voz alta y acompañando a Boyle y Spofforth hasta el pabellón.
Cuando Peate regresó al pabellón, su capitán lo reprendió por no permitir que su compañero, Charles Studd (uno de los mejores bateadores de Inglaterra, que ya había logrado dos centenas esa temporada contra los colonos), consiguiera las carreras. Peate respondió con humor: "No tenía confianza en el señor Studd, señor, así que pensé que sería mejor hacer lo mejor que pudiera". [6]
La trascendental derrota fue ampliamente difundida en la prensa británica, que elogió a los australianos por su gran "coraje" y reprendió a los ingleses por su falta de él. Un célebre poema apareció en Punch el sábado 9 de septiembre. El primer verso, el más citado, dice:
¡Bien hecho, Cornstalks! Azotennos
con justicia .
¿Fue la suerte lo que nos hizo tropezar?
¿Fue el miedo? ¿
El "demonio" de Kangaroo Land o nuestra propia
falta de "diablo", frialdad, nervios, agallas?
El 31 de agosto, en la revista Cricket: A Weekly Record of The Game , editada por Charles Alcock , apareció un obituario simulado:
SAGRADO A LA MEMORIA
DE
LA SUPREMACÍA DE INGLATERRA EN EL
CAMPO DE CRICKET
QUE EXPIRÓ
EL DÍA 29 DE AGOSTO, EN EL OVAL
"SU FINAL FUE PEATE"
El 2 de septiembre apareció en The Sporting Times un obituario más celebrado, escrito por Reginald Shirley Brooks . Decía:
En afectuoso recuerdo
de
ENGLISH CRICKET,
que murió en el Oval
el
29 de agosto de 1882. Profundamente lamentado por un gran círculo de amigos y conocidos
afligidos . Descanse en paz . Nota: el cuerpo será incinerado y las cenizas serán llevadas a Australia.
Ivo Bligh prometió que en la gira de 1882-83 por Australia , como capitán de Inglaterra, "recuperaría esas cenizas". Habló de ellas varias veces a lo largo de la gira, y los medios australianos se dieron cuenta rápidamente. La serie de tres partidos resultó en una victoria por 2-1 para Inglaterra, a pesar de un cuarto partido, ganado por los australianos, cuyo estatus sigue siendo motivo de ardiente disputa. [7] [8]
En los 20 años posteriores a la campaña de Bligh, el término "The Ashes" desapareció en gran medida del uso público. No hay indicios de que este fuera el nombre aceptado para la serie, al menos no en Inglaterra. El término volvió a popularizarse en Australia primero, cuando George Giffen , en sus memorias ( With Bat and Ball , 1899), utilizó el término como si fuera bien conocido. [9]
La verdadera y global revitalización del interés por el concepto data de 1903, cuando Pelham Warner llevó un equipo a Australia con la promesa de que recuperaría "las cenizas". Como había sucedido en la gira de Bligh 20 años antes, los medios australianos se aferraron fervientemente al término y, esta vez, se mantuvo. Habiendo cumplido su promesa, Warner publicó un libro titulado How We Recovered the Ashes (Cómo recuperamos las cenizas ). Aunque los orígenes del término no se mencionan en el texto, el título sirvió (junto con el revuelo general creado en Australia) para revivir el interés público en la leyenda. La primera mención de "las cenizas" en el Wisden Cricketers' Almanack aparece en 1905, mientras que el primer relato de Wisden sobre la leyenda aparece en la edición de 1922.
Pasaron muchos años hasta que los partidos entre Inglaterra y Australia se denominaron sistemáticamente "The Ashes" (Las cenizas), por lo que no existía el concepto de un trofeo ni de una representación física de las cenizas. En 1925, apareció el siguiente verso en The Cricketers Annual :
Así que aquí va por Chapman, Hendren y Hobbs,
Gilligan, Woolley y Hearne.
¡Que traigan de vuelta a la patria
las cenizas que no tienen urna!
Sin embargo, se han hecho varios intentos de plasmar las cenizas en un monumento físico. Entre los ejemplos se incluyen uno entregado a Warner en 1904, otro al capitán australiano MA Noble en 1909 y otro al capitán australiano WM Woodfull en 1934.
La urna más antigua, y la que gozó de fama duradera, fue la que se le presentó a Bligh, más tarde Lord Darnley, durante la gira de 1882-83. La naturaleza precisa del origen de esta urna es un tema de disputa. Basándose en una declaración de Darnley en 1894, se creía que un grupo de damas victorianas , incluida la posterior esposa de Darnley, Florence Morphy , hicieron la presentación después de la victoria en la Tercera Prueba en 1883. Investigadores más recientes, en particular Ronald Willis [10] y Joy Munns [11] han estudiado la gira en detalle y han llegado a la conclusión de que la presentación se realizó después de un partido de cricket privado jugado durante la Navidad de 1882 cuando el equipo inglés fue invitado de Sir William Clarke , en su propiedad " Rupertswood ", en Sunbury, Victoria . Esto fue antes de que comenzaran los partidos. La principal evidencia de esta teoría fue proporcionada por un descendiente de Clarke.
En agosto de 1926, Ivo Bligh (actualmente Lord Darnley) exhibió la urna de cenizas en la Exposición de Arte Decorativo del Morning Post celebrada en el Central Hall de Westminster. Hizo la siguiente declaración sobre cómo le fue entregada la urna: [12]
Cuando en otoño el equipo inglés de once jugadores fue a Australia, se dijo que habían venido a Australia para "recoger" las cenizas. Inglaterra ganó dos de los tres partidos jugados contra el equipo australiano de Murdoch y, después del tercer partido, unas señoras de Melbourne pusieron algunas cenizas en una pequeña urna y me las dieron a mí, como capitán del equipo inglés de once jugadores.
En 1930, durante un discurso pronunciado en un almuerzo de críquet, Ivo Bligh recibió una explicación más detallada de cómo recibió las cenizas, según explicó su esposa, la condesa de Darnley. El Times informó de su discurso de la siguiente manera: [13]
En 1882, dijo, se habló de ello por primera vez cuando el Sporting Times, después de que los australianos derrotaran rotundamente a los ingleses en el Oval, escribió un obituario en memoria afectuosa del jugador de críquet inglés "cuyo fallecimiento fue profundamente lamentado y cuyo cuerpo sería incinerado y llevado a Australia". Su marido, entonces Ivo Bligh, llevó un equipo a Australia al año siguiente. Punch tenía un poema que contenía las palabras "Cuando Ivo regrese con la urna" y cuando Ivo Bligh borró la derrota, Lady Clarke, esposa de Sir WJ Clarke, que entretuvo a los ingleses con tanta fastuosidad, encontró una pequeña urna de madera, quemó un aro, puso las cenizas en la urna y, envolviéndola en una bolsa de terciopelo rojo, la puso en manos de su marido (Ivo Bligh). Él siempre la había considerado un gran tesoro.
En 1921, Lord Darnley hizo otra declaración que no está del todo clara sobre el momento de la presentación de la urna. Montague Grover lo entrevistó en su casa de Cobham Hall y el informe de esta entrevista fue el siguiente: [14]
Esta urna fue presentada a Lord Darnley por algunas damas de Melbourne después de la derrota final de su equipo y antes de que regresara con los miembros a Inglaterra.
Hizo una declaración similar en 1926. El informe de esta declaración en el Brisbane Courier fue el siguiente: [15]
La posesión más orgullosa de Lord Darnley es una urna de barro que contiene las cenizas que le regalaron los residentes de Melbourne cuando fue capitán de los ingleses en 1882. Aunque el equipo no ganó, la urna que contenía las cenizas le fue enviada justo antes de partir de Melbourne.
El contenido de la urna también es problemático; se dijo que eran los restos de un muñón, un aro o la cubierta exterior de una pelota, pero en 1998 la nuera de Darnley, de 82 años, dijo que eran los restos del velo de su suegra, lo que arrojó otra capa de dudas sobre el asunto. Sin embargo, durante la gira por Australia en 2006/7, el funcionario del MCC que acompañaba a la urna dijo que la leyenda del velo había sido descartada y que ahora era "95% seguro" que la urna contenía las cenizas de un aro de cricket. En una entrevista para el Canal Nueve de televisión el 25 de noviembre de 2006, dijo que las radiografías de la urna habían mostrado que el pedestal y las asas estaban agrietados y que se tuvieron que realizar trabajos de reparación. La urna está hecha de terracota y mide aproximadamente 6 pulgadas (150 mm) de alto y puede haber sido originalmente un frasco de perfume.
En la urna hay pegada una etiqueta que contiene un verso de seis líneas. Se trata del cuarto verso de una letra de canción publicada en el Melbourne Punch el 1 de febrero de 1883:
En febrero de 1883, justo antes de la disputada Cuarta Prueba, una bolsa de terciopelo hecha por la Sra. Ann Fletcher, la hija de Joseph Hines Clarke y Marion Wright, ambos de Dublín , fue entregada a Bligh para contener la urna. Durante la vida de Darnley hubo poco conocimiento público de la urna, y no existe registro de una fotografía publicada antes de 1921. El Illustrated London News publicó esta foto en enero de 1921 (mostrada arriba). Cuando Darnley murió en 1927, su viuda presentó la urna al Marylebone Cricket Club y ese fue el evento clave para establecer la urna como la encarnación física de las cenizas legendarias. MCC exhibió por primera vez la urna en la Long Room en Lord's y desde 1953 en el MCC Cricket Museum en el campo. El deseo de MCC de que sea vista por la mayor variedad posible de entusiastas del cricket ha llevado a que se la confunda con un trofeo oficial. De hecho, es un recuerdo privado y por este motivo nunca se otorga ni a Inglaterra ni a Australia, sino que se conserva de forma permanente en el Museo de Cricket MCC, donde se puede ver junto con la bolsa de terciopelo rojo y dorado especialmente hecha y el cuadro de puntuación del partido de 1882.
Debido a que la urna en sí es tan delicada, se le ha permitido viajar a Australia sólo dos veces. La primera ocasión fue en 1988 para una gira por un museo como parte de las celebraciones del Bicentenario de Australia ; la segunda fue para la serie de cenizas de 2006/7. [16] La urna llegó el 17 de octubre de 2006 y se exhibió en el Museo de Sídney . Luego viajó a otros estados, y su última aparición fue en el Museo y Galería de Arte de Tasmania el 21 de enero de 2007.
En la década de 1990, dado el largo dominio de Australia sobre las cenizas y la aceptación popular de la urna Darnley como "las cenizas", se planteó la idea de que el equipo victorioso debería recibir la urna como trofeo y poder conservarla hasta la siguiente serie. Como su estado es frágil y es una pieza preciada en el Museo de Cricket de la MCC, la MCC no estuvo de acuerdo. Además, en 2002, el tataranieto de Bligh, Lord Clifton, el heredero aparente del condado de Darnley , argumentó que la urna de las cenizas no debería devolverse a Australia porque pertenecía a su familia y se le entregó a la MCC solo para su custodia.
Como compromiso, el MCC encargó una réplica más grande de la urna en Waterford Crystal , conocida como el Trofeo Ashes, para otorgarla al equipo ganador de cada serie a partir de las Ashes de 1998-99 . [17] Esto hizo poco para disminuir el estatus de la urna Darnley como el ícono más importante del cricket, el símbolo de esta antigua y reñida competencia.
Más tarde, en 1882, tras la famosa victoria australiana en The Oval, Bligh llevó a un equipo de Inglaterra a Australia, como él dijo, para "recuperar esas cenizas". La publicidad en torno a la serie fue intensa, y fue en algún momento durante esta serie que se fabricó la urna de las cenizas. Australia ganó la primera prueba por nueve wickets , pero en las dos siguientes Inglaterra salió victoriosa. Al final de la tercera prueba, se consideró generalmente que Inglaterra había "recuperado las cenizas" 2-1. Se jugó un cuarto partido, contra un "United Australian XI", que podría decirse que era más fuerte que los equipos australianos que habían competido en los tres partidos anteriores; este juego, sin embargo, no se considera generalmente parte de la serie 1882-83. Se cuenta como una prueba, pero como un partido independiente. Este partido terminó con una victoria para Australia.
Después de la victoria de Bligh, hubo un período prolongado de dominio inglés. En general, las giras tuvieron menos tests en las décadas de 1880 y 1890 de lo que la gente se había acostumbrado en años más recientes; la primera serie de cinco tests se llevó a cabo recién en 1894-95. Inglaterra perdió solo cuatro tests Ashes en la década de 1880 de los 23 que jugó, y ganó las siete series disputadas.
Hubo más cambios en los equipos, dado que no había una junta oficial de selección para cada país (en 1887-88, dos equipos ingleses separados estaban de gira en Australia) y la popularidad entre los fanáticos varió. Los partidos de la década de 1890 fueron más reñidos, y Australia obtuvo su primera victoria en la serie desde 1882 con una victoria por 2-1 en 1891-92. Pero Inglaterra dominó, ganando las siguientes tres series hasta 1896 a pesar de las continuas disputas entre los jugadores.
La serie de 1894-95 comenzó de manera sensacional cuando Inglaterra ganó la Primera Prueba en Sydney por solo 10 carreras después de haber seguido. Australia había anotado un impresionante 586 ( Syd Gregory 201, George Giffen 161) y luego despidió a Inglaterra por 325. Pero Inglaterra respondió con 437 y luego despidió dramáticamente a Australia por 166 con Bobby Peel tomando 6 por 67. Al final de la segunda última jornada de juego, Australia estaba 113-2, necesitando solo 64 carreras más. Pero cayó una fuerte lluvia durante la noche y a la mañana siguiente los dos lanzadores lentos de brazo izquierdo, Peel y Johnny Briggs , estaban casi injugables. Inglaterra pasó a ganar la serie 3-2 después de que hubiera estado empatada antes de la Prueba Final, que Inglaterra ganó por 6 wickets. Los héroes ingleses fueron Peel, con 27 wickets en la serie con un promedio de 26.70, y Tom Richardson , con 32 en 26.53.
En 1896, Inglaterra bajo la capitanía de WG Grace ganó la serie 2-1, y esto marcó el final del período más largo de dominio de Inglaterra en las Ashes.
Australia ganó rotundamente la serie de 1897-98 por 4-1 bajo la capitanía de Harry Trott . Su sucesor, Joe Darling, ganó las siguientes tres series en 1899, 1901-02 y la serie clásica de 1902 , que se convirtió en una de las más famosas en la historia del cricket de prueba.
En 1902 se jugaron cinco partidos, pero los dos primeros terminaron empatados debido al mal tiempo. En el primer test (el primero jugado en Edgbaston ), después de anotar 376, Inglaterra eliminó a Australia por 36 ( Wilfred Rhodes 7/17) y redujo la diferencia a 46-2 cuando siguió. Australia ganó el tercer y cuarto test en Bramall Lane y Old Trafford respectivamente. En Old Trafford, Australia ganó por solo 3 carreras después de que Victor Trumper anotara 104 en un "mal wicket", alcanzando su centenar antes del almuerzo del primer día. Inglaterra ganó el último test en The Oval por un wicket. Persiguiendo 263 para ganar, cayeron a 48-5 antes de que los 104 de Gilbert Jessop les dieran una oportunidad. Alcanzó su centenar en solo 75 minutos. La pareja del último wicket de George Hirst y Rhodes tuvo que anotar 15 carreras para obtener la victoria. Cuando Rhodes se unió a él, Hirst supuestamente dijo: "Los venceremos en singles, Wilfred". De hecho, anotaron trece singles y un doblete. [18]
El período de capitanía de Darling vio el surgimiento de destacados jugadores australianos como Trumper, Warwick Armstrong , James Kelly , Monty Noble , Clem Hill , Hugh Trumble y Ernie Jones .
Después de lo que el MCC vio como los problemas de las series profesionales y amateurs anteriores, decidieron tomar el control de la organización de las giras ellos mismos, y esto llevó a la primera gira del MCC a Australia en 1903-04. Inglaterra la ganó contra todo pronóstico, y Plum Warner , el capitán de Inglaterra, escribió su versión de la gira en su libro How We Recovered The Ashes . [19] El título de este libro revivió la leyenda de las Ashes y fue después de esto que la serie Inglaterra vs Australia se conoció habitualmente como "The Ashes".
Inglaterra y Australia estuvieron igualados hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. Se disputaron cinco series más entre 1905 y 1912. En 1905, el capitán de Inglaterra, Stanley Jackson, no solo ganó la serie 2-0, sino que también ganó el sorteo en los cinco partidos y encabezó tanto el promedio de bateo como el de bolos. Monty Noble llevó a Australia a la victoria tanto en 1907-08 como en 1909. Luego, Inglaterra ganó en 1911-12 por cuatro partidos a uno. Jack Hobbs se estableció como el bateador de apertura de primera elección de Inglaterra con tres siglos, mientras que Frank Foster (32 wickets a 21.62) y Sydney Barnes (34 wickets a 22.88) formaron una formidable pareja de bolos.
Inglaterra retuvo las Ashes cuando ganó el Torneo Triangular de 1912 , en el que también participó Sudáfrica . El grupo de gira australiano se había visto severamente debilitado por una disputa entre la junta y los jugadores que provocó que Clem Hill , Victor Trumper , Warwick Armstrong, Tibby Cotter , Sammy Carter y Vernon Ransford fueran excluidos. [20]
Después de la guerra, Australia tomó el control firme tanto de las Ashes como del cricket mundial. Por primera vez, la táctica de utilizar dos lanzadores rápidos en tándem dio resultado, ya que Jack Gregory y Ted McDonald paralizaron el bateo inglés de manera regular. Australia registró victorias abrumadoras tanto en Inglaterra como en su propio país. Ganó los primeros ocho partidos consecutivos, incluida una paliza de 5-0 en 1920-1921 a manos del equipo de Warwick Armstrong.
El despiadado y beligerante Armstrong llevó a su equipo de regreso a Inglaterra en 1921, donde sus hombres perdieron solo dos juegos hacia el final de la gira y se quedaron a las puertas de ser el primer equipo en completar una gira por Inglaterra sin derrotas.
Inglaterra ganó sólo un partido de prueba de 15 desde el final de la guerra hasta 1925. [21] [22]
En una serie azotada por la lluvia en 1926, Inglaterra logró obtener una victoria por 1-0 con un triunfo en la prueba final en The Oval. Debido a que la serie estaba en juego, el partido debía ser "atemporal", es decir, jugado hasta el final. Australia tenía una estrecha ventaja de 22 en la primera entrada. Jack Hobbs y Herbert Sutcliffe llevaron el marcador a 49-0 al final del segundo día, una ventaja de 27. Cayó una fuerte lluvia durante la noche y al día siguiente el campo pronto se convirtió en un tradicional wicket pegajoso. Inglaterra parecía condenada a ser eliminada fácilmente y a perder el partido. Sin embargo, a pesar de las muy difíciles condiciones de bateo, Hobbs y Sutcliffe llevaron su asociación a 172 antes de que Hobbs fuera eliminado por exactamente 100. Sutcliffe llegó a 161 e Inglaterra ganó el juego cómodamente. [23] El capitán australiano Herbie Collins fue despojado de todos los puestos de capitán hasta el nivel de club, y algunos lo acusaron de perder el partido.
El envejecido equipo australiano de posguerra se disolvió después de 1926, cuando Collins, Charlie Macartney y Warren Bardsley se marcharon y Gregory se disolvió al comienzo de la serie 1928-29.
A pesar del debut de Donald Bradman , los inexpertos australianos, liderados por Jack Ryder , fueron derrotados duramente, perdiendo 4-1. [24] Inglaterra tenía un equipo de bateo muy fuerte, con Wally Hammond contribuyendo con 905 carreras con un promedio de 113.12, y Hobbs, Sutcliffe y Patsy Hendren anotando mucho; el bowling fue más que adecuado, sin ser sobresaliente.
En 1930, Bill Woodfull lideró un equipo extremadamente inexperto a Inglaterra.
Bradman cumplió su promesa en la serie de 1930 cuando anotó 974 carreras con un promedio de 139,14, que sigue siendo un récord mundial en total en una serie de pruebas. En una grabación de 1930 se puede escuchar a un modesto Bradman diciendo: "Siempre me he esforzado por hacer lo mejor para el equipo, y los pocos siglos que he logrado los he logrado con la esperanza de ganar partidos. Mi única idea al batear era hacer carreras para Australia". [25] En la prueba de Headingley , hizo 334, alcanzando 309* al final del primer día, incluido un siglo antes del almuerzo. El propio Bradman pensó que sus 254 en el partido anterior, en Lord's , fueron una mejor entrada. Inglaterra logró mantenerse en la contienda hasta la prueba final decisiva en The Oval, pero otro doble centenar de Bradman y 7/92 de Percy Hornibrook en la segunda entrada de Inglaterra, permitieron a Australia ganar por una entrada y llevarse la serie 2-1. Los 29 wickets de Clarrie Grimmett a 31.89 para Australia en esta serie de alto puntaje también fueron importantes.
A principios de la década de 1930, Australia tenía una de las formaciones de bateo más sólidas de la historia, con Bradman, Archie Jackson , Stan McCabe , Bill Woodfull , Bill Ponsford y Jack Fingleton. La perspectiva de lanzar contra esta formación hizo que el capitán de Inglaterra en 1932-33, Douglas Jardine , adoptara la táctica de la teoría de la pierna rápida , más conocida como Bodyline .
Jardine instruyó a sus lanzadores rápidos , en particular Harold Larwood y Bill Voce , para que lanzaran a los cuerpos de los bateadores australianos, con el objetivo de obligarlos a defender sus cuerpos con sus bates, proporcionando así capturas fáciles a un campo apilado del lado de las piernas . Jardine insistió en que la táctica era legítima y la llamó "teoría de las piernas", pero fue ampliamente menospreciada por sus oponentes, que la apodaron "Bodyline" (de "en la línea del cuerpo"). Aunque Inglaterra ganó decisivamente las Ashes 4-1, Bodyline causó tal furor en Australia que los diplomáticos tuvieron que intervenir para evitar un daño grave a las relaciones anglo-australianas, y el MCC finalmente cambió las Leyes del cricket para reducir el número de fildeadores del lado de las piernas.
El comentario de Jardine fue: "No he viajado 6.000 millas para hacer amigos. Estoy aquí para ganar las Ashes". [26]
Algunos australianos querían usar Bodyline como represalia, pero Woodfull se negó rotundamente. Es famoso que le haya dicho al entrenador de Inglaterra, Pelham Warner , que "hay dos equipos ahí fuera. Uno está jugando al cricket; el otro no está haciendo ningún intento de hacerlo", después de que este último hubiera entrado en las instalaciones de los australianos para expresar su simpatía después de que un portero de Larwood golpeara al capitán australiano en el corazón y lo derribara. [27]
En los terrenos favorables al bateo que prevalecieron a fines de la década de 1930, la mayoría de los tests hasta la Segunda Guerra Mundial aún dieron resultados. Debe tenerse en cuenta que los tests en Australia antes de la guerra se jugaron todos hasta el final, con muchos récords de bateo establecidos durante este período. [ cita requerida ]
La serie Ashes de 1934 comenzó con la notable ausencia de Larwood, Voce y Jardine. El MCC había dejado en claro, a la luz de las revelaciones de la serie de bodyline, que estos jugadores no se enfrentarían a Australia. El MCC, aunque anteriormente había tolerado y alentado [28] las tácticas de bodyline en la serie de 1932-33, culpó a Larwood cuando las relaciones se volvieron agrias. El MCC obligó a Larwood a disculparse o ser eliminado del equipo de prueba. Optó por esto último.
Australia recuperó las Ashes en 1934 y las conservó hasta 1953, aunque no se jugó ningún test cricket durante la Segunda Guerra Mundial.
Al igual que en 1930, la serie de 1934 se decidió en la prueba final en The Oval. Australia, bateando primero, registró un impresionante 701 en las primeras entradas. Bradman (244) y Ponsford (266) estaban en una forma récord con una asociación de 451 para el segundo wicket. Inglaterra finalmente se enfrentó a un objetivo masivo de 707 carreras para la victoria y falló, Australia ganó la serie 2-1. [29] Esto convirtió a Woodfull en el único capitán en recuperar las Ashes y se retiró a su regreso a Australia.
En 1936-37, Bradman sucedió a Woodfull como capitán australiano. Comenzó mal, perdiendo los dos primeros tests por mucho después de que Australia quedara atrapada en terrenos difíciles . Sin embargo, los australianos contraatacaron y Bradman ganó su primera serie a cargo por 3-2.
La serie de 1938 fue un encuentro de alto puntaje con dos empates de alto puntaje, que resultaron en un resultado de 1-1, Australia retuvo las Ashes. Después de que los dos primeros partidos terminaran en empate y la Tercera Prueba en Old Trafford nunca comenzara debido a la lluvia, Australia luego avanzó por cinco wickets en tres días en un partido de bajo puntaje en Headingley para retener la urna. En la atemporal Quinta Prueba en The Oval, el momento culminante fue la puntuación de Len Hutton , entonces récord mundial, de 364, cuando Inglaterra hizo 903-7 declarado. Bradman y Jack Fingleton se lesionaron durante el esfuerzo maratónico de Hutton, y con solo nueve hombres, Australia cayó derrotada por una entrada y 579 carreras, [30] la más pesada en la historia de la Prueba.
Los Ashes se reanudaron después de la guerra cuando Inglaterra realizó una gira en 1946-47 y, como en 1920-21, se encontró con que Australia se había recuperado mejor de la posguerra. Todavía capitaneados por Bradman y ahora con la potente dupla de Ray Lindwall y Keith Miller , Australia ganó convincentemente por 3-0.
Bradman, de 38 años y enfermo durante la guerra, se mostró reacio a jugar. Bateó de forma poco convincente y llegó a 28 cuando le pegó una pelota a Jack Ikin ; Inglaterra creyó que había sido una atrapada, pero Bradman se mantuvo firme, creyendo que había sido una pelota desviada. El árbitro falló a favor del capitán australiano y pareció recuperar su fluidez de antaño, anotando 187. Australia rápidamente tomó la iniciativa, ganó el Primer Test de manera convincente e inauguró una era dominante de posguerra. La controversia sobre la atrapada de Ikin fue una de las mayores disputas de la época.
En 1948, Australia estableció nuevos estándares, superando por completo a sus anfitriones para ganar 4-0 con un empate. Este equipo australiano , liderado por Bradman, quien cumplió 40 años durante su última gira por Inglaterra, ha pasado a la historia como Los Invencibles . Jugando 34 partidos en la gira, tres de los cuales no fueron de primera clase, e incluyendo los cinco tests, se mantuvieron invictos, ganando 27 y empatando 7.
Los hombres de Bradman fueron recibidos por multitudes en todo el país y se establecieron récords de asistencia a los Tests en Inglaterra en el segundo y cuarto Tests en Lord's y Headingley respectivamente. Ante una asistencia récord de espectadores en Headingley, Australia estableció un récord mundial al perseguir a 404 en el último día para una victoria de siete wickets.
La serie de 1948 terminó con uno de los momentos más conmovedores en la historia del cricket, cuando Bradman jugó sus últimas entradas para Australia en la Quinta Prueba en The Oval, necesitando anotar solo cuatro carreras para terminar con un promedio de bateo de carrera de exactamente 100. Sin embargo, Bradman hizo un pato de segunda bola, lanzado por un googly de Eric Hollies [31] que lo envió al retiro con un promedio de carrera de 99.94.
Bradman fue reemplazado como capitán australiano por Lindsay Hassett , quien llevó al equipo a una victoria de 4-1 en la serie de 1950-51. La serie no fue tan unilateral como sugiere la cantidad de victorias, con varios partidos reñidos.
La marea finalmente cambió en 1953 cuando Inglaterra ganó la prueba final en The Oval para llevarse la serie 1-0, después de haber evitado por poco la derrota en la prueba anterior en Headingley. Este fue el comienzo de uno de los mejores períodos en la historia del cricket inglés con jugadores como el capitán Len Hutton, los bateadores Denis Compton , Peter May , Tom Graveney , Colin Cowdrey , los lanzadores Fred Trueman , Brian Statham , Alec Bedser , Jim Laker , Tony Lock , el wicket-keeper Godfrey Evans y el todoterreno Trevor Bailey .
En 1954-55 , los bateadores de Australia no tuvieron respuesta para el ritmo de Frank Tyson y Statham. Después de ganar la primera prueba por una entrada después de ser enviados de manera controvertida por Hutton, Australia perdió el rumbo e Inglaterra obtuvo un triplete de victorias para ganar la serie 3-1. [32]
En 1956, una serie dramática vio un récord que probablemente nunca será superado: el esfuerzo monumental del off-spinner Jim Laker en Old Trafford cuando lanzó 68 de 191 overs para tomar 19 de los 20 wickets australianos posibles en el Cuarto Test. [33] Fue la segunda derrota consecutiva de Australia en un verano húmedo, y los anfitriones estaban en posiciones fuertes en los dos Tests empatados, en los que se perdió la mitad del tiempo de juego. Bradman calificó al equipo que ganó la serie 2-1 como el mejor de Inglaterra en la historia.
El dominio de Inglaterra no duraría mucho. Australia ganó 4-0 en 1958-59, tras encontrar un lanzador de gran calidad en el nuevo capitán Richie Benaud , que tomó 31 wickets en la serie de cinco pruebas, y el paceman Alan Davidson , que tomó 24 wickets a las 19.00. La serie se vio ensombrecida por el furor sobre varios lanzadores australianos, en particular Ian Meckiff , a quien la dirección y los medios ingleses acusaron de llevar ilegalmente a Australia a la victoria.
En 1961, Australia ganó una serie muy reñida por 2-1, su primera victoria en la serie Ashes en Inglaterra en 13 años. Después de ganar por poco la segunda prueba en Lord's, apodada "La batalla de la cresta" debido a una protuberancia en el campo que causaba un rebote errático, Australia logró una remontada en el último día de la cuarta prueba en Old Trafford y selló la serie con Richie Benaud ganando 6-70 durante la persecución inglesa.
El ritmo del juego cambió en las siguientes cuatro series de la década de 1960, celebradas en 1962-63, 1964, 1965-66 y 1968. La poderosa selección de lanzadores que ambos países presumieron en la década anterior se retiró, y sus reemplazos fueron de menor calidad, lo que hizo más difícil forzar un resultado. Inglaterra no pudo ganar ninguna serie durante la década de 1960, un período dominado por empates ya que los equipos consideraron más prudente salvar las apariencias que arriesgarse a perder. De los 20 tests jugados durante las cuatro series, Australia ganó cuatro e Inglaterra tres. Mientras tenían las Ashes, los capitanes de Australia Bob Simpson y Bill Lawry estaban felices de adoptar tácticas de seguridad ante todo y su estrategia de bateo tranquilo vio muchos empates. Durante este período, la asistencia de espectadores cayó y la condena de los medios aumentó, pero Simpson y Lawry ignoraron rotundamente el descontento público.
Fue en la década de 1960 cuando el dominio bipolar de Inglaterra y Australia en el cricket mundial se vio seriamente desafiado por primera vez. Las Indias Occidentales derrotaron a Inglaterra dos veces a mediados de la década de 1960 y Sudáfrica, en dos series antes de que se les prohibiera por el apartheid , superó por completo a Australia por 3-1 y 4-0. Australia había perdido 2-1 durante una gira por las Indias Occidentales en 1964-65, la primera vez que perdía una serie contra un equipo que no fuera Inglaterra.
En 1970-71, Ray Illingworth llevó a Inglaterra a una victoria por 2-0 en Australia, principalmente debido al rápido bowling de John Snow y al prolífico bateo de Geoffrey Boycott y John Edrich . No fue hasta la última sesión de lo que fue el séptimo Test (un partido fue abandonado sin que se lanzara una bola) que el éxito de Inglaterra estuvo asegurado. Lawry fue despedido después del sexto Test después de que los selectores finalmente perdieran la paciencia con la falta de éxito de Australia y su austera estrategia. Lawry no fue informado de la decisión en privado y escuchó su destino por la radio. [34]
La serie de 1972 terminó 2-2, con Inglaterra bajo el mando de Illingworth reteniendo las Ashes. [35]
En la serie 1974-75, con el equipo de Inglaterra disolviéndose y su mejor bateador Geoff Boycott negándose a jugar, los lanzadores de ritmo australianos Jeff Thomson y Dennis Lillee causaron estragos. Un resultado de 4-1 fue un reflejo justo, ya que Inglaterra quedó en shock. [36] Luego, Inglaterra perdió la serie de 1975 0-1, pero al menos recuperó algo de orgullo bajo el nuevo capitán Tony Greig . [37]
Australia ganó la prueba del centenario de 1977 [38] , que no fue una competencia de Ashes, pero luego se desató una tormenta cuando Kerry Packer anunció su intención de formar la Serie Mundial de Críquet . [39] La WSC afectó a todas las naciones que jugaban pruebas, pero debilitó a Australia, especialmente porque la mayor parte de sus jugadores se habían inscrito en Packer; la Junta Australiana de Críquet (ACB) no seleccionaría a los jugadores contratados por la WSC y se tuvo que formar un equipo de prueba casi completamente nuevo. La WSC llegó después de una era durante la cual se disipó el duopolio del dominio australiano e inglés; las Ashes habían sido vistas durante mucho tiempo como un campeonato mundial de cricket, pero el ascenso de las Indias Occidentales a fines de la década de 1970 desafió esa visión. Las Indias Occidentales continuarían registrando rotundas victorias en la serie de pruebas sobre Australia e Inglaterra y dominaron el cricket mundial hasta la década de 1990.
Con Greig incorporándose a la WSC, Inglaterra nombró a Mike Brearley como su capitán y disfrutó de un gran éxito contra Australia. En gran medida gracias al regreso de Boycott, los hombres de Brearley ganaron la serie de 1977 por 3-0 y luego completaron una abrumadora victoria por 5-1 en la serie contra un equipo australiano que no contaba con jugadores de la WSC en 1978-79. Allan Border hizo su debut en un Test con Australia en 1978-79.
Brearley se retiró del cricket de prueba en 1980 y fue sucedido por Ian Botham , quien comenzó la serie de 1981 como capitán de Inglaterra, momento en el que la división de la WSC había terminado. Después de que Australia tomara una ventaja de 1-0 en las primeras dos pruebas, Botham se vio obligado a renunciar o fue despedido (dependiendo de la fuente). Brearley sorprendentemente aceptó ser reelegido antes de la Tercera Prueba en Headingley. Este fue un partido notable en el que Australia parecía segura de tomar una ventaja de 2-0 en la serie después de haber obligado a Inglaterra a seguir 227 carreras por detrás. Inglaterra, a pesar de estar 135 por 7, produjo un total de segunda entrada de 356, Botham anotó 149*. Persiguiendo solo 130, Australia fue sensacionalmente despedida por 111, Bob Willis se llevó 8-43. Fue la primera vez desde 1894-95 que un equipo que seguía había ganado un partido de prueba. Bajo el liderazgo de Brearley, Inglaterra ganó los dos partidos siguientes antes de un partido final empatado en The Oval. [40] Esta serie se conoció como "Las cenizas de Botham" por sus extraordinarias hazañas con el bate y la pelota, después de ser despedido como capitán.
En 1982-83, Australia tuvo a Greg Chappell de regreso de la WSC como capitán, mientras que el equipo de Inglaterra se vio debilitado por la omisión forzada de sus rebeldes de la gira sudafricana , particularmente Graham Gooch y John Emburey . Australia se puso 2-0 arriba después de tres pruebas, pero Inglaterra ganó la cuarta prueba por 3 carreras (después de una última parada de wicket de 70 carreras) para preparar el decisivo final, que fue empatado. [41]
En 1985, la selección de Inglaterra de David Gower se vio reforzada por el regreso de Gooch y Emburey, así como por la aparición a nivel internacional de Tim Robinson y Mike Gatting . Australia, ahora capitaneada por Allan Border , se había visto debilitada por una gira rebelde por Sudáfrica, siendo un factor particular la pérdida de Terry Alderman . Inglaterra ganó 3-1.
A pesar de sufrir duras derrotas contra las Indias Occidentales durante la década de 1980, Inglaterra siguió teniendo un buen desempeño en las Ashes. Mike Gatting fue el capitán en 1986-87, pero su equipo comenzó mal y atrajo algunas críticas. [42] Luego, Chris Broad anotó tres cientos en pruebas sucesivas y los éxitos de bolos de Graham Dilley y Gladstone Small significaron que Inglaterra ganó la serie 2-1. [43]
El equipo australiano de 1989 fue comparable a los grandes equipos australianos del pasado, y derrotó rotundamente a Inglaterra por 4-0. [44] Bien dirigido por Allan Border , el equipo incluía a los jóvenes jugadores de críquet Mark Taylor , Merv Hughes , David Boon , Ian Healy y Steve Waugh , quienes demostraron ser competidores veteranos y exitosos en las Ashes. Inglaterra, ahora liderada una vez más por David Gower , sufrió lesiones y un mal estado de forma. Durante la Cuarta Prueba se supo que destacados jugadores de Inglaterra habían acordado participar en una "gira rebelde" por Sudáfrica el invierno siguiente; tres de ellos ( Tim Robinson , Neil Foster y John Emburey ) estaban jugando en el partido y posteriormente fueron eliminados del equipo de Inglaterra. [45]
Australia alcanzó su máximo auge en el cricket en los años 1990 y principios de los 2000, junto con un declive general en la suerte de Inglaterra. Después de restablecer su credibilidad en 1989, Australia subrayó su superioridad con victorias en las series 1990-91, 1993, 1994-95, 1997, 1998-99, 2001 y 2002-03, todas por márgenes convincentes.
Los grandes jugadores australianos en los primeros años incluyeron a los bateadores Border, Boon, Taylor y Steve Waugh. La capitanía pasó de Border a Taylor a mediados de la década de 1990 y luego a Steve Waugh antes de la serie de 2001. En la última parte de la década de 1990, el propio Waugh, junto con su hermano gemelo Mark , anotó mucho para Australia y los lanzadores rápidos Glenn McGrath y Jason Gillespie tuvieron un gran impacto, especialmente el primero. La posición de wicketkeeper-bateador fue ocupada por Ian Healy durante la mayor parte de la década de 1990 y por Adam Gilchrist de 2001 a 2006-07. En la década de 2000, los bateadores Justin Langer , Damien Martyn y Matthew Hayden se convirtieron en jugadores destacados de Australia. Pero el jugador australiano más dominante fue el lanzador de piernas Shane Warne , cuyo primer lanzamiento en el cricket Ashes en 1993, para despedir a Mike Gatting, se conoció como la Bola del Siglo .
El historial de Australia entre 1989 y 2005 tuvo un impacto significativo en las estadísticas entre los dos equipos. Antes de que comenzara la serie de 1989, la relación de victorias y derrotas era casi igual, con 87 victorias de Australia en los tests contra 86 de Inglaterra, habiéndose empatado 74 tests. [46] Para la serie de 2005, las victorias de Australia en los tests habían aumentado a 115, mientras que las de Inglaterra habían aumentado a solo 93 (con 82 empates). [47] En el período entre 1989 y el comienzo de la serie de 2005, los dos equipos habían jugado 43 veces; Australia ganó 28 veces, Inglaterra 7 veces, con 8 empates. Solo una victoria de Inglaterra había llegado en un partido en el que las Ashes todavía estaban en juego, es decir, el Primer Test de la serie de 1997. Todos los demás fueron victorias de consolación cuando las Ashes habían sido aseguradas por Australia. [48]
Inglaterra estuvo invicta en partidos de prueba durante el año calendario 2004. Esto los elevó al segundo lugar en el Campeonato de Pruebas de la ICC . Las esperanzas de que la serie Ashes de 2005 fuera reñida resultaron estar bien fundadas, la serie permaneció indecisa cuando comenzó la sesión de cierre de la prueba final. Periodistas experimentados, incluido Richie Benaud, calificaron la serie como la más emocionante en la memoria viva. Se la ha comparado con las grandes series del pasado lejano, como 1894-95 y 1902. [49]
El primer partido de prueba en Lord's fue ganado de manera convincente por Australia, pero en los cuatro partidos restantes los equipos estuvieron igualados e Inglaterra se recuperó para ganar el segundo partido de prueba por 2 carreras, el margen de victoria más pequeño en la historia de las Ashes y el segundo más pequeño en todos los partidos de prueba. El tercer partido de prueba afectado por la lluvia terminó con los dos últimos bateadores australianos aguantando hasta el empate; e Inglaterra ganó el cuarto partido de prueba por tres wickets después de obligar a Australia a seguir adelante por primera vez en 191 partidos de prueba. Un empate en el último partido de prueba le dio a Inglaterra la victoria en una serie de Ashes por primera vez en 18 años y su primera victoria de Ashes en casa desde 1985.
Australia recuperó las Ashes en su propio terreno en la serie 2006-07 con una convincente victoria por 5-0, la segunda vez que una serie de Ashes se ganaba por ese margen. Shane Warne , Glenn McGrath y Justin Langer se retiraron del cricket de prueba después de esa serie, mientras que Damien Martyn se retiró durante la serie. [50]
La serie de 2009 comenzó con un tenso empate en la Primera Prueba en el Estadio SWALEC en Cardiff , con los bateadores del último wicket de Inglaterra, James Anderson y Monty Panesar , sobreviviendo a 69 bolas. Luego, Inglaterra logró su primera victoria de las Ashes en Lord's desde 1934 para ponerse 1-0 arriba. Después de un empate afectado por la lluvia en Edgbaston, el cuarto partido en Headingley fue ganado convincentemente por Australia por una entrada y 80 carreras para nivelar la serie. Finalmente, Inglaterra ganó la Quinta Prueba en The Oval por un margen de 197 carreras para recuperar las Ashes. Andrew Flintoff se retiró del cricket de prueba poco después.
La serie 2010-11 se jugó en Australia. El primer partido de prueba en Brisbane terminó en empate, pero Inglaterra ganó el segundo partido de prueba, en Adelaida, por una entrada y 71 carreras. Australia se recuperó con una victoria en Perth en el tercer partido de prueba. En el cuarto partido de prueba en Melbourne Cricket Ground, Inglaterra, bateando segundo, anotó 513 puntos para derrotar a Australia (98 y 258) por una entrada y 157 carreras. Esto le dio a Inglaterra una ventaja imbatible de 2-1 en la serie y, por lo tanto, retuvo las Ashes. Inglaterra ganó la serie 3-1, venciendo a Australia por una entrada y 83 carreras en Sydney en el quinto partido de prueba, incluido su total de entradas más alto desde 1938 (644). La victoria de la serie de Inglaterra fue la primera en suelo australiano en 24 años. La serie Ashes 2010-11 fue la única en la que un equipo ganó tres Tests por márgenes de entradas y fue la primera vez que Inglaterra anotó 500 o más cuatro veces en una sola serie. El abridor de Inglaterra, Cook, anotó 766 carreras con un promedio de 127,66 en la serie, el bateador más dominante en una serie Ashes desde Bradman en 1930.
La preparación de Australia para la serie Ashes de 2013 estuvo lejos de ser ideal. Darren Lehmann asumió como entrenador de Mickey Arthur [51] luego de una serie de malos resultados. Una alineación de bateo debilitada por los retiros del ex capitán Ricky Ponting y Mike Hussey del año anterior también se quedó sin el abridor David Warner , quien fue suspendido para el inicio de la serie luego de un incidente fuera del campo. [52] Inglaterra ganó una Primera Prueba muy reñida por 14 carreras, a pesar de que el debutante de 19 años Ashton Agar hizo un récord mundial de 98 para un número 11 en las primeras entradas. Luego, Inglaterra ganó una Segunda Prueba muy unilateral por 347 carreras, mientras que la Tercera Prueba afectada por la lluvia, celebrada en un Old Trafford recientemente remodelado, fue empatada, lo que aseguró que Inglaterra retuviera las Ashes. [53] Inglaterra ganó la Cuarta Prueba por 74 carreras después de que Australia perdiera sus últimos ocho wickets de la segunda entrada por solo 86 carreras. El último partido de prueba terminó empatado, [54] lo que le dio a Inglaterra una victoria en la serie por 3-0.
En la segunda de las dos series Ashes celebradas en 2013 (la serie terminó en 2014) , esta vez organizada por Australia, el equipo local ganó la serie cinco partidos de prueba a cero. Esta fue la tercera vez que Australia completó una barrida limpia (o "blanqueo") en la historia de las Ashes, una hazaña nunca igualada por Inglaterra. Los seis bateadores especialistas australianos anotaron más carreras que cualquier inglés con 10 siglos entre ellos, y solo el debutante Ben Stokes anotó un siglo para Inglaterra. Mitchell Johnson tomó 37 wickets ingleses en 13.97 y Ryan Harris 22 wickets en 19.31 en la serie de 5 pruebas. [55] Solo Stuart Broad y el todoterreno Stokes lanzaron de manera efectiva para Inglaterra, con su spinner Graeme Swann retirándose debido a una lesión crónica en el codo después de la decisiva Tercera Prueba.
Australia llegó a la serie Ashes 2015 en Inglaterra como favorita para retener las Ashes. Aunque Inglaterra ganó la primera prueba en Cardiff, Australia ganó cómodamente en la segunda prueba en Lords. En las siguientes dos pruebas, los bateadores australianos tuvieron problemas, siendo eliminados por 136 en las primeras entradas en Edgbaston , con Inglaterra procediendo a ganar por ocho wickets. Esto fue seguido por Australia siendo eliminada por 60 cuando Stuart Broad tomó 8 por 15 en las primeras entradas en Trent Bridge, el equipo más rápido, en términos de bolas enfrentadas, en ser eliminado en las primeras entradas de un partido de prueba. Con la victoria por una entrada y 78 carreras en la mañana del tercer día de la Cuarta Prueba, Inglaterra recuperó las Ashes.
Durante la preparación, la serie Ashes 2017-18 fue considerada un punto de inflexión para ambos equipos. Australia fue criticada por depender demasiado del capitán Steve Smith y el vicecapitán David Warner, mientras que se decía que Inglaterra tenía un orden medio a bajo de mala calidad. [56] Fuera del campo, el todoterreno inglés Ben Stokes fue descartado del equipo por tiempo indefinido debido a una investigación policial.
Australia ganó el primer partido de prueba en Brisbane por 10 wickets [57] y el segundo partido de prueba en Adelaida por 120 carreras en el primer partido de prueba de las Ashes de día y noche. Australia recuperó las Ashes con una entrada y una victoria de 41 carreras en el tercer partido de prueba en Perth; el último partido de prueba de las Ashes en el WACA Ground. [58]
Antes de la serie Ashes de 2019 , se consideraba que ambos equipos tenían ataques de bolos muy fuertes pero órdenes de bateo con dificultades. Australia tenía a sus bateadores de primer orden David Warner , Steve Smith y Cameron Bancroft disponibles para la selección internacional después de haber sido prohibidos del cricket internacional durante 9 a 12 meses luego del escándalo de manipulación de pelotas en Sudáfrica, tiempo durante el cual India había ganado su primera serie de pruebas en Australia. [59] Sin embargo, Australia se recuperó para ganar la serie de pruebas contra Sri Lanka 2-0. [60]
A pesar de ganar la Copa Mundial de Críquet en julio de 2019 por primera vez, Inglaterra también había sido criticada por su frágil orden superior en las pruebas. El retiro del abridor Alastair Cook en agosto de 2018 aseguró que los potenciales bateadores de primer orden Rory Burns , Joe Denly y Jason Roy pudieran asegurar un lugar en el equipo. A pesar de perder una serie de pruebas 2-1 en su gira por las Indias Occidentales , [61] Inglaterra luego mejoró para ganar la prueba única contra Irlanda , por 143 carreras. La serie de 2019 finalmente terminó 2-2, y Australia retuvo las Ashes.
La serie Ashes 2021-22 se jugó desde diciembre de 2021 hasta enero de 2022, [62] y contó con el primer partido de prueba Ashes que se jugó en Tasmania, en el Bellerive Oval de Hobart . [63] Australia retuvo las Ashes en la serie Ashes 2021-22, después de vencer cómodamente a Inglaterra 4-0.
Inglaterra fue el anfitrión de los cinco partidos de prueba de la serie Ashes 2023. La serie tuvo un buen comienzo para Australia, ya que ganó las dos primeras pruebas para ponerse 0-2 arriba. Los anfitriones ganaron la tercera prueba para poner la serie en 1-2 para los visitantes. Inglaterra necesitaba ganar la cuarta prueba con la esperanza no solo de nivelar la serie, sino también de evitar que Australia retuviera las Ashes. El partido parecía bueno para que Inglaterra ganara, pero la lluvia intervino en los últimos dos días y forzó un empate, por lo que Australia retuvo las Ashes con la serie en 1-2 después de cuatro pruebas. [64] La quinta y última prueba se jugó en The Oval . Durante la competencia, Stuart Broad anunció que se retiraría del cricket al final del partido. [65] Inglaterra ganó el último partido de prueba para empatar la serie en 2-2. [66] [67]
En los 140 años transcurridos desde 1883, Australia ha conservado las Cenizas durante aproximadamente 84,5 años, e Inglaterra durante 55,5 años:
Resultados de las pruebas, hasta el 31 de julio de 2023 inclusive: [68] [nota 1]
Resultados de la serie, hasta el 31 de julio de 2023 inclusive:
Un equipo debe ganar una serie para obtener el derecho a quedarse con las Ashes. Una serie empatada da como resultado que los poseedores anteriores retengan las Ashes. Las series Ashes generalmente se han jugado en cinco partidos de prueba, aunque ha habido series de cuatro partidos (1938 y 1975) y series de seis partidos (1970-71, 1974-75, 1978-79, 1981, 1985, 1989, 1993 y 1997). Los australianos han hecho 264 siglos en pruebas Ashes, de los cuales 23 han sido puntajes superiores a 200, mientras que los ingleses han anotado 212 siglos, de los cuales 10 han sido superiores a 200. Los australianos han tomado 10 wickets en un partido en 41 ocasiones, los ingleses en 38 ocasiones. [ cita requerida ]
La serie se alterna entre Inglaterra (y Gales) y Australia, y cada partido de la serie se celebra en un campo diferente.
En Australia , los estadios que se utilizan actualmente son The Gabba en Brisbane (donde se celebró por primera vez un Test Inglaterra-Australia en la temporada 1932-33), Adelaide Oval (1884-85), Melbourne Cricket Ground (MCG) (1876-77) y Sydney Cricket Ground (SCG) (1881-82). Se celebró un único Test en el Brisbane Exhibition Ground en 1928-29. Tradicionalmente, Melbourne acoge el Test del Boxing Day y Sydney acoge el Test del día de Año Nuevo.
Además, el WACA en Perth (1970-71) albergó su último partido de prueba de las Ashes en 2017-18 y estaba previsto que fuera reemplazado por el Estadio de Perth para la serie 2021-22 . Sin embargo, las restricciones fronterizas de Australia Occidental y los requisitos de cuarentena durante la pandemia de COVID-19 llevaron a un cambio de sede para el último partido de prueba de las Ashes a Bellerive Oval en Hobart. Este fue el primer partido de prueba de las Ashes que se llevó a cabo en Tasmania.
Cricket Australia propuso que la serie 2010-11 constara de seis partidos de prueba, y que el partido adicional se jugara en el estadio Bellerive Oval de Hobart. La Junta de Críquet de Inglaterra y Gales se negó y la serie se jugó en cinco partidos de prueba.
En Inglaterra y Gales , los campos que se utilizan actualmente son: Old Trafford en Manchester (1884), The Oval en Kennington , al sur de Londres (1884); Lord's en St John's Wood , al norte de Londres (1884); Headingley en Leeds (1899) y Edgbaston en Birmingham (1902). Además, se han utilizado Sophia Gardens en Cardiff , Gales (2009); el Riverside Ground en Chester-le-Street , County Durham (2013) y Trent Bridge en West Bridgford (1899), y también se celebró un Test en Bramall Lane en Sheffield en 1902. Tradicionalmente, el Test final de la serie se juega en el Oval.
Los jardines de Sophia y el Riverside fueron excluidos como campos de prueba entre los años 2020 y 2031 y, por lo tanto, no albergarán una prueba Ashes hasta al menos 2035. El ECB anunció que las sedes de la serie Ashes de 2027 y 2031 se llevarán a cabo en Lord's (2027 y 2031), The Oval (2027 y 2031), Edgbaston (2027), Trent Bridge (2027 y 2031), The Rose Bowl (2027), Old Trafford (2031) y Headingley (2031). [70]
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La popularidad y reputación de la serie de cricket ha llevado a otros deportes y juegos a utilizar el nombre "Ashes" para los enfrentamientos entre Inglaterra/Gran Bretaña y Australia. El más conocido y de mayor duración de estos eventos es la competición Ashes de rugby league entre los equipos nacionales de rugby de Gran Bretaña (actualmente Inglaterra) y Australia . El uso del nombre "Ashes" fue sugerido por el equipo australiano cuando comenzaron los partidos de rugby league entre los dos países en 1908. Otros ejemplos incluyen los programas de televisión Gladiators y Sale of the Century , que transmitían ediciones especiales que contenían concursantes de las versiones australiana e inglesa de los programas compitiendo entre sí.
El término se generalizó aún más en Australia en la primera mitad del siglo XX y se utilizó para describir la rivalidad o competencia más destacada dentro de un deporte, incluso si estaba fuera del contexto de Australia vs Inglaterra. El carnaval interestatal de fútbol australiano y el pequeño ataúd de plata que servía como trofeo se conocían simbólicamente como "las cenizas" del fútbol australiano, [87] y se habló de ello como tal hasta al menos la década de 1940. [88] La rivalidad futbolística entre Australia y Nueva Zelanda se describió como "las cenizas del fútbol de Australasia" hasta la década de 1950; [89] las cenizas de los cigarros fumados por los capitanes de los dos países se colocaron en un ataúd en 1923 para hacer literal el trofeo. [90] La rivalidad interestatal de la liga de rugby entre Queensland y Nueva Gales del Sur se conoció durante un tiempo como las cenizas de la liga de rugby de Australia, y las competiciones de bolos entre los dos estados también utilizaron regularmente el término. [91] Incluso algunas rivalidades locales, como el Gran Carnaval de Fútbol del Sur que se celebra anualmente en el sur de Australia Occidental, se describían localmente como "las cenizas". [92] Este uso genérico ya no es común, y hoy en día se supondría que "las cenizas" solo se aplica a una competición entre Australia e Inglaterra.
The Ashes apareció en la película The Final Test , estrenada en 1953, basada en una obra de teatro para televisión de Terence Rattigan . Está protagonizada por Jack Warner como un jugador de críquet de Inglaterra que juega el último Test de su carrera, que es el último de una serie de Ashes; la película incluye apariciones especiales del capitán inglés Len Hutton y otros jugadores [93] que fueron parte del triunfo de Inglaterra en 1953.
La novela de comedia de ciencia ficción de Douglas Adams de 1982 La vida, el universo y todo (la tercera parte de la serie Guía del autoestopista galáctico ) presenta la urna que contiene las cenizas como un elemento significativo de su trama. La urna es robada por robots alienígenas, ya que el tocón quemado en el interior es parte de una llave necesaria para abrir la "Puerta Wikkit" y liberar un mundo prisionero llamado Krikkit.
Bodyline , una miniserie de televisión ficticiabasada en la serie " Bodyline " Ashes de 1932-33, se proyectó en Australia en 1984. El elenco incluía a Gary Sweet como Donald Bradman y Hugo Weaving como el capitán de Inglaterra Douglas Jardine . [94]
En la película de 1938 The Lady Vanishes , Charters y Caldicott , interpretados por Basil Radford y Naunton Wayne, son dos fanáticos del cricket que están desesperados por regresar a casa desde Europa para ver el último día de juego en el tercer partido de prueba en Manchester . No es hasta que ven un cartel de un vendedor de periódicos cerca del final de la película que descubren que el partido había sido suspendido debido a las inundaciones.
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