La prisión fue construida en 1851, cuando era conocida como la Casa Correccional de Surrey . [3] Fue diseñada según el principio del sistema humanitario separado con una serie de pasillos que irradiaban desde un punto de control central y cada preso tenía instalaciones sanitarias. Los baños fueron retirados más tarde para aumentar la capacidad de la prisión y los presos tuvieron que " vaciarlos ", hasta 1996. [4]
El 29 de julio de 1879, Catherine Webster fue ejecutada por el asesinato y desmembramiento de su amante, la señora Thomas , en Richmond. El asesinato, que tuvo lugar en marzo, tenía como objetivo robar las propiedades de la señora Thomas e irse a Estados Unidos con un hombre llamado Webb. Los únicos testigos de la ejecución fueron el sheriff, el cirujano y el capellán. No se permitió la presencia de periodistas. El sheriff informó que la señora Webster había muerto con dignidad. El cuerpo fue enterrado en una tumba poco profunda en los terrenos de la prisión y cubierto de cal. [5]
En 1930, el recluso James Edward Spiers, que cumplía una condena de 10 años por robo a mano armada , se quitó la vida frente a un grupo de jueces de paz que estaban allí para presenciar cómo recibía 15 latigazos, en aquel entonces una forma de castigo corporal judicial . [6]
En 1951, Wandsworth fue la prisión donde se encontraban en funcionamiento una serie de castigos corporales con el gato de nueve colas y el abedul , instrumentos utilizados como castigo disciplinario de acuerdo con las normas de la prisión. [7] En julio de 1954 se informó de un caso de flagelación con el "gato" en la propia prisión de Wandsworth . [8]
El 8 de julio de 1965, Ronnie Biggs escapó de la prisión, donde cumplía una condena de 30 años por su participación en el Gran Robo del Tren . Dos años después huyó a Brasil y permaneció prófugo hasta 2001, cuando regresó al Reino Unido. [9]
La prisión fue diseñada originalmente para albergar a menos de mil reclusos, pero a partir de 2023, hay entre 1.300 y 1.500 prisioneros. [10]
Lugar de ejecución
Wandsworth fue el lugar de 135 ejecuciones entre 1878 y 1961. Construida en 1878, la horca estaba situada cerca del ala A. [11] En 1911, se construyó una nueva horca entre las alas E y F, y en 1938 se construyó otra horca en el ala E. [11] Entre los ejecutados en la horca se encontraban:
El 25 de abril de 1951 se llevó a cabo una doble ejecución en Wandsworth: Edward Smith y Joseph Brown estuvieron juntos en la horca y fueron ejecutados simultáneamente. Las últimas ejecuciones en Wandsworth fueron las de Francis Forsyth el 10 de noviembre de 1960, Victor John Terry el 25 de mayo de 1961 y Henryk Niemasz el 8 de septiembre de 1961 (Forsyth fue uno de los cuatro jóvenes de 18 años ejecutados en una prisión británica en el siglo XX).
Con la excepción de Scott-Ford, quien fue condenado por traición , y Joyce y Amery, quienes fueron condenados por traición , todas las ejecuciones fueron por el delito de asesinato.
La horca se mantuvo en perfecto estado de funcionamiento hasta 1993 y se sometía a pruebas cada seis meses. En 1994, se desmanteló y la suite de los condenados se utiliza ahora como salón de té para los funcionarios de la prisión. [11] La trampilla y la palanca de la horca se enviaron al Museo del Servicio Penitenciario en Rugby , Warwickshire . Después de que este museo cerrara definitivamente en 2004, se enviaron a las Galerías de Justicia en Nottingham , donde se pueden ver esas y una caja de ejecución.
Historia reciente
Panorama de la HMP Wandsworth desde Heathfield Road
En octubre de 2009, se presentaron cargos por mala conducta grave contra los administradores de la prisión de Wandsworth, después de que una investigación descubriera que se había transferido temporalmente a prisioneros a la prisión de Pentonville antes de las inspecciones. Los traslados, que incluían a prisioneros vulnerables, se realizaron con el fin de manipular las cifras de población. [13]
En marzo de 2011, el Inspector Jefe de Prisiones llevó a cabo una inspección de seguimiento sin previo aviso , que concluyó que "...Wandsworth no se comparaba con prisiones similares que enfrentaban desafíos similares y nos preocupaba lo que parecía ser una falta de voluntad por parte de algunos administradores y miembros del personal de la prisión para reconocer y asumir la responsabilidad por los problemas que enfrentaba la prisión". [14]
En mayo de 2015, un preso fue encontrado muerto en su celda, lo que dio lugar a una investigación por asesinato. [15]
El 11 de noviembre de 2018, Osvaldas Pagirys, un ciudadano lituano de 18 años, vulnerable y con problemas mentales, se ahorcó en su celda de la unidad de segregación de la prisión. Osvaldas, que hablaba poco o nada de inglés, fue detenido para su extradición a Lituania por robar dulces y se ahorcó en su celda después de una serie de errores por parte de la prisión, entre ellos castigarlo por su salud mental en lugar de ayudarlo, usar Google Translate para evaluar su riesgo de suicidio, no actuar ante varios intentos de suicidio anteriores y, el día de su muerte, no responder al timbre de emergencia de su celda durante casi una hora, lo que podría haberle salvado la vida. [16]
El 6 de septiembre de 2023, Daniel Abed Khalife , que se encontraba en prisión preventiva en espera de juicio por terrorismo y la Ley de Secretos Oficiales, escapó de la prisión. [17] [18] La fuga causó importantes trastornos en los aeropuertos y puertos de todo el Reino Unido debido a los controles de seguridad reforzados. [19] Fue encontrado y arrestado en el área de Northolt el 9 de septiembre de 2023. [20]
En junio de 2024, la prisión fue investigada después de que surgiera un video que supuestamente mostraba a un funcionario de la prisión teniendo relaciones sexuales con una de las reclusas. [21]
La prisión hoy
La prisión de Wandsworth consta de ocho pabellones en dos unidades. La unidad más pequeña, que consta de tres pabellones, fue diseñada originalmente para mujeres. Esta unidad alberga a reclusas que asisten a actividades de tiempo completo.
En Wandsworth se ofrecen cursos de formación y capacitación. [22] Las instalaciones de la prisión incluyen dos gimnasios y un pabellón de deportes. La gran capellanía de la prisión ofrece capellanes de las religiones católica romana, anglicana, metodista, musulmana, judía, sij, hindú, budista, mormona y testigo de Jehová.
Una investigación de la BBC mostró un abuso de drogas a gran escala, en el que se fumaba cannabis abiertamente y se encontraron drogas más duras. Hay denuncias de corrupción del personal, incluso de personal que traía drogas a la prisión. [23] Wandsworth ha perdido su condición de prisión de reforma. Glyn Travis, de la Asociación de Oficiales de Prisiones , dijo: "El personal de Wandsworth se había comprometido con el proceso de reforma y había trabajado bien con el gobernador para implementar las reformas. Ahora, la prisión ha perdido su condición de prisión de reforma y, una vez más, el personal y los prisioneros se han quedado abandonados a su suerte, ya que la agenda de este gobierno parece cambiar en un abrir y cerrar de ojos". [24] Wandsworth es la prisión más superpoblada de Inglaterra, y no se utilizaron escáneres corporales en los visitantes para evitar que se introdujera contrabando en la prisión, supuestamente debido a la escasez de personal. Peter Clarke dijo: "En esencia, había demasiados prisioneros, muchos con problemas relacionados con las drogas o la salud mental, y sin mucho que hacer". Además, no todo el personal llevaba cuchillos antiligaduras a pesar de seis suicidios desde 2015. [25]
El libro de Chris Atkins [26] A Bit of a Stretch: The Diaries of a Prisoner [27] describe las malas condiciones de vida durante su estadía en 2016-2017, y describe que muchas de las mejoras anunciadas solo estaban en el papel en lugar de haberse implementado. Describe algunos de los cambios intentados como parte de la "Reforma de la seguridad y las prisiones (2016)" que no tuvieron éxito.
Presos notables
Bat Khurts , jefe de la agencia antiterrorista de Mongolia, 2010. [28]
Boris Becker , tenista alemán, condenado por cuatro cargos en virtud de la Ley de Insolvencia de 2022 del Reino Unido [29]
Bruce Reynolds , el hombre que organizó el Gran Robo del Tren. Pasó un tiempo en Wandsworth por allanamiento, asalto y robo.
Charles Bronson , famoso recluso de larga condena y artista.
Chris Atkins , periodista y documentalista encarcelado por fraude. [26] Tras su liberación, Atkins publicó un libro sobre su estancia en Wandsworth. [27]
Chris Huhne , exsecretario de Energía, encarcelado por pervertir el curso de la justicia en relación con el intercambio de puntos de penalización fijos con su entonces esposa, Vicky Pryce .
Christopher Tappin , empresario condenado en Estados Unidos por vender piezas de armas a Irán en violación de sanciones internacionales y encarcelado durante 33 meses en enero de 2013; transferido desde la FCI Allenwood , Pensilvania, para cumplir su condena restante de 14 meses en Wandsworth en septiembre de 2013. [30]
Daniel Abed Khalife , ex soldado y preso preventivo fugado y recapturado [31]
Derek Bentley , condenado por el asesinato de un policía y ahorcado en Wandsworth en 1953, posteriormente indultado póstumamente en 1993 y cuya condena por asesinato fue revocada en 1998.
Digga D , músico de orquesta del oeste de Londres condenado por incitar a la violencia [33] y por infringir una orden de conducta delictiva . [34] Digga ha cumplido varias condenas en Wandsworth. [35]
Eric Chappelow , objetor de conciencia de la Primera Guerra Mundial, durante cuatro meses en 1916. [36]
Gary Glitter , cantante, compositor y delincuente sexual convicto. [37]
Graham Rix , exfutbolista y entrenador que fue encarcelado por tener relaciones sexuales siendo menor de edad con una niña de 15 años. [38]
Ike Ekweremadu , político nigeriano y ex senador de Nigeria condenado por traer a un hombre de 21 años al Reino Unido desde Lagos , Nigeria, en un complot para sustraer órganos. [39] [40]
Julian Assange [ 42] fue puesto bajo custodia en la prisión de Wandsworth el 7 de diciembre de 2010, tras denegársele la libertad bajo fianza antes de una audiencia de extradición en el Tribunal de Magistrados de Westminster. El 16 de diciembre de 2010, fue puesto en libertad bajo fianza tras otra apelación. [43]
Mark Aizlewood , exfutbolista internacional que fue encarcelado por fraude en 2018. Aizlewood fue posteriormente trasladado a una prisión en Gales. [44]
Max Clifford , ex publicista, condenado por ocho cargos de agresión indecente, [45] posteriormente trasladado a la prisión HM Littlehey en junio de 2014.
Graham Greene visitó Wandsworth y lo utilizó como modelo para la prisión en la que el héroe espera su ejecución en la novela It's a Battlefield (1934).
En la novela Expiación (2001), de Ian McEwan , el personaje Robbie Turner está encarcelado en Wandsworth durante más de cuatro años.
"Wandsworth to Bullingdon" (2021), una canción de Fredo y Headie One
Referencias
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Prisión de Wandsworth .
Páginas del Ministerio de Justicia sobre Wandsworth
Álbumes de fotografías de prisioneros victorianos de la prisión de Wandsworth en el sitio web de los Archivos Nacionales.
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