Guenther Fritz Erwin Podola (8 de febrero de 1929 - 5 de noviembre de 1959, alias Mike Colato ) fue un ladronzuelo nacido en Alemania y el último hombre ahorcado en el Reino Unido por matar a un oficial de policía. [1] Su juicio fue notable y controvertido debido a su defensa de la amnesia y el uso de testigos expertos para determinar si su enfermedad era real. [2]
Podola nació en Berlín, Alemania. Era un miembro fanático del movimiento de las Juventudes Hitlerianas . [3] Podola se trasladó a Canadá en agosto de 1952. El 1 de marzo de 1957 fue condenado a 10 días de prisión tras una condena por robo en Montreal . Luego, el 26 de marzo, fue condenado por otros 11 cargos de hurto y hurto y encarcelado durante 2 años. El 25 de julio de 1958, Podola fue liberado y deportado a Alemania Occidental . [3]
Podola se mudó a Londres el 21 de mayo de 1959. Asumió el alias de Mike Colato y se hizo pasar por un gángster. [4] Irrumpió en la casa de un modelo americano, [5] Verne Schiffmann en Roland Gardens , [6] y robó joyas y pieles por valor de 2.000 libras esterlinas. [1] Él se ofreció a devolverle sus posesiones por £500, [4] pero ella notificó a la policía que intentó arrestar a Podola el 12 de julio de 1959 en Kensington . [7] Podola disparó a uno de los oficiales, el sargento detective Raymond Purdy, en el corazón con una pistola semiautomática Radom de 9 mm , [3] después de que entró corriendo a una casa en 105 Onslow Square . [6] Más tarde fue detenido y Podola afirmó que la policía lo golpeó [8] y, como resultado, perdió la memoria de los hechos. [1] La policía afirmó que simplemente lo golpearon en la cabeza cuando derribaron la puerta de su habitación de hotel. [4]
El inicio del juicio se retrasó nueve días mientras un jurado escuchaba pruebas sobre si Podola estaba médicamente apto para ser juzgado. [9] Después de 3+Después de 1 ⁄ 2 horas de deliberación, decidieron que así era. [3] Se convocó a un nuevo jurado para oír el juicio en sí, que comenzó el 18 de julio de 1959. [3] Cuando se le preguntó por su declaración , respondió: "No recuerdo el delito por el que se me acusa... No puedo para responder a los cargos." [9] Fue defendido por Frederick Lawton QC . [4] El neurólogo Michael Ashby prestó testimonio como testigo médico experto en su juicio, al igual que el psiquiatra Archibald Leigh, quien afirmó que Podola estaba fingiendo su enfermedad. [8]
El jurado tardó 38 minutos [9] en declarar a Podola culpable de asesinato y fue condenado a muerte por el juez de primera instancia, el juez Edmund Davies . Posteriormente confesó su culpa. [8] El Ministro del Interior , Rab Butler , en virtud de un poder poco conocido y poco utilizado, remitió el caso al Tribunal de Apelación en lo Penal , que confirmó la condena. La negativa del Fiscal General a autorizar la apelación ante la Cámara de los Lores puso fin al caso en un nuevo estallido de controversia pública. Podola fue ahorcado en la prisión de Wandsworth a las 9:45 am del 5 de noviembre de 1959. [5] Fue enterrado en el cementerio de la prisión (tumba 59). [3] Su ejecución tuvo lugar cinco años antes de la última ejecución de cualquier criminal y seis años antes de la suspensión y posterior abolición de la pena de muerte. [3]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )